Alberto Gallardo
Comenzó su carrera con el club Mariscal Castilla, pero la familia Bentín, fundadora de Sporting Cristal, lo fichó para el equipo celeste y su decisión resultó en la consagración del mejor jugador de la historia del club rimense.
Allí tuvo su mejor performance en el extranjero, logrando ser bicampeón del Brasileirao además de conseguir un Campeonato Paulista en 1966.
Es considerado el ídolo máximo del club Sporting Cristal,[5][6] donde consiguió cinco campeonatos nacionales, uno de ellos como director técnico.
Debido a la pobreza de su tierra natal le fue muy difícil practicar el deporte de niño, motivo por el cual tuvo que entrenarse mucho más que otros jóvenes atletas para llegar a destacar en su colegio.
Ha sido siempre destacada la constancia en el entrenamiento de Alberto Gallardo desde sus inicios, tópico que ha generado diversas historias.
A la par de su carrera como futbolista, trabajaba también como oficinista en el club, ya que su sueldo era muy bajo.
[12] La familia Bentín, fundadora del Sporting Cristal, estuvo interesada en Alberto Gallardo desde antes que culmine el campeonato.
[13] Entre ellos destacaban Orlando de la Torre, Eloy Campos, Roberto Elías, Alberto «Cachito» Ramírez y José del Castillo.
A su regreso al club, continuó su racha goleadora marcando diez goles en trece partidos jugados.
A mediados de 1964 fue prestado al Cagliari Calcio, club donde tuvo más regularidad.
Tuvo un breve regreso al Perú para disputar un partido amistoso entre Sporting Cristal y F. C. Barcelona jugado el 25 de julio de 1964 para recaudar fondos tras la tragedia del Estadio Nacional del Perú.
Gallardo jugó la Copa Libertadores 1968, donde tuvo un buen rendimiento y marcó cinco goles, aquel año no fue todo alegría para el Jet debido a varias lesiones.
En un Estadio Nacional completamente lleno, Cristal y Aurich disputaban un encuentro muy cerrado que estaba para cualquiera.
[22] El Jet tuvo su gran noche que valió su segundo campeonato en Sporting Cristal y le otorgó definitivamente la calidad de ídolo del club rimense.
En 1972, Gallardo jugó los siete partidos de la primera rueda del Torneo Metropolitano, anotando un gol, luego sería convocado a la selección para el Mundialito disputado en Brasil.
Pero igualmente el cuadro bajopontino logró su cuarta corona bajo la conducción del DT peruano Marcos Calderón.
Al año siguiente, en 1974, juega veintidós partidos y vence en once oportunidades las vallas rivales.
Fue en un partido ante Alianza Lima por la noche, esa mañana había fallecido doña Esther Grande.
Sporting Cristal cayó 2-0 y Gallardo ingresó en el segundo tiempo por Reynaldo Jaime.
Anotó a Bolivia en La Paz un gol inexplicablemente anulado por el juez Sergio Chechelev, que hubiera significado la clasificación anticipada de la selección peruana.
Con sus dos tantos, Gallardo es hasta la fecha el segundo máximo artillero peruano en los mundiales, detrás de Teófilo Cubillas.
[31] Sus últimas participaciones con la selección peruana ocurrieron en 1972, durante la Copa Independencia de Brasil (también denominada Mundialito).
En 1981 siguió dedicado a las canteras del club, denominadas Esther Grande de Bentín.
En mayo Gallardo por primera vez asume la dirección técnica del equipo, hasta inicios de 1982.
[35] Gallardo consiguió su tricampeonato personal, curiosamente los mismos años en que Sporting Cristal se proclamaba tricampeón del fútbol peruano.
