El Panhard AML ( Auto Mitrailleuse Légère , o "Coche ametrallador ligero") [3] es un vehículo blindado con capacidad de reconocimiento . [8] Diseñado por Panhard sobre un chasis 4×4 ligeramente blindado , pesa aproximadamente 5,5 toneladas, por lo que es adecuado para el despliegue aéreo. [9] Desde 1959, los AML se han comercializado en hasta cinco continentes; varias variantes se mantuvieron en producción continua durante medio siglo. [10] Estos han sido utilizados por cincuenta y cuatro gobiernos nacionales y otras entidades en todo el mundo, y han entrado en combate de forma regular. [11]
El AML-245 fue considerado en su día como uno de los vehículos de reconocimiento más fuertemente armados en servicio, equipado con un cañón estriado DEFA D921 de 90 mm (3,54 pulgadas) de baja velocidad que disparaba proyectiles convencionales de alto explosivo y antitanque de alto explosivo , o un mortero de retrocarga de 60 mm (2,36 pulgadas) con 53 proyectiles y dos ametralladoras MAS AA-52 NF-1 de 7,5 mm con 3.800 proyectiles, todas montadas coaxialmente en la torreta. [9] Un AML es capaz de destruir objetivos a 1.500 metros con su cañón principal D921. En esta configuración se considera un rival para los carros de combate principales de segunda línea y más antiguos . [12] [13]
Las AML han aparecido con mayor frecuencia en Angola , Irak y Chad , así como en la guerra civil libanesa entre 1975 y 1990.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ejército francés y sus sucesores franceses libres utilizaron una amplia variedad de vehículos para tareas de reconocimiento, desde el compacto Laffly S15 hasta el Panhard 178 , que podía montar el mismo armamento de 75 mm que los tanques pesados contemporáneos, y diseños de múltiples ruedas como el Tipo 201. [ 7] Después de la guerra, se volvió menos deseable mantener esta plétora de vehículos blindados. En julio de 1945, París emitió un requisito para un diseño de posguerra que combinara las características de los activos anteriores, especialmente el Tipo 201, que habían demostrado potencial tanto durante como antes de la Batalla de Francia . Esto condujo al Panhard EBR 8x8 ( Tipo 212 ) que entró en servicio en 1950. [14] De manera similar, en 1956, el Ministerio de Defensa francés fue persuadido para encargar un reemplazo para el automóvil de reconocimiento Daimler Ferret . [3] También fabricado por Panhard, el sucesor fue el AML ( Tipo 245 ) que entró en servicio en 1961. [15]
Al igual que con gran parte del material de posguerra basado en la experiencia de los teatros coloniales posteriores, el AML fue reconocido por su extraordinaria robustez, confiabilidad, relación potencia de fuego-peso y adaptabilidad a los numerosos conflictos menores librados desde 1945. [7] Esta reputación ha llevado al éxito de las exportaciones en más de cuarenta países, siendo África uno de sus mayores mercados. [14]
El Panhard AML nació como una iniciativa privada de la Société de Constructions Panhard et Levassor , una filial militar de PSA Peugeot Citroën . Se derivaba en parte del Daimler Ferret , ofreciendo importantes similitudes en el diseño externo. El primer prototipo apareció en 1959 y el vehículo se puso en producción en 1960, con más de 4.000 ejemplares construidos cuando finalizó la producción.
A finales de los años 1950, el ejército francés utilizó con éxito varios vehículos de reconocimiento Ferret en Argelia . Aunque eran impresionantes desde un punto de vista convencional, el resto de los blindados ligeros existentes en Francia (como el Panhard EBR y el M8 Greyhound ) no estaban equipados adecuadamente para la contrainsurgencia ; las batallas de la guerra de Argelia a menudo implicaban escaramuzas cortas y enérgicas que requerían armas de apoyo de fuego indirecto, como morteros, en lugar de munición sólida y granadas. [16] Además, las condiciones del norte de África exigían un vehículo más ligero y menos sofisticado que fuera más sencillo de mantener y operar. Como medida provisional, Francia había comprado doscientos Ferret al Reino Unido . [17] Estos eran lo suficientemente ligeros, pero llevaban solo una ametralladora de uso general , que era inadecuada para fines ofensivos. Sin embargo, tuvieron el suficiente éxito como para que existiera la posibilidad de producir el Ferret bajo licencia en Francia. Sin embargo, Saviem , Berliet y Panhard solicitaron una licitación para un vehículo de fabricación nacional, y en 1956 el Ministère de la Défense emitió especificaciones para un vehículo blindado con ruedas autóctono de dimensiones y diseño similares al Ferret pero que montaba un mortero de retrocarga. [3] En 1959, este había surgido como el Auto Mitrailleuse Légère , designado Modelo 245 "B" por Panhard. [18] Los primeros prototipos se completaron a mediados de 1959 y para fines de 1961 al menos un regimiento en Argelia los estaba recibiendo. [17] El AML estaba equipado con un cañón-mortero Brandt de 60 mm y dos ametralladoras MAS AA-52 NF-1 medianas . [7] Hasta la adquisición de Panhard por Citroën más tarde en la década de 1960, se fabricó en una sola planta cerca de la Porte de Choisy en el distrito 13 de París . [19]
El AML tuvo un éxito inmediato, pero a medida que el conflicto argelino disminuyó, también lo hizo la necesidad de un portador de mortero ligero desplegado en operaciones contra la guerrilla. Una preocupación más importante era la amenaza convencional planteada por los vehículos blindados aerotransportados soviéticos como el ASU-85 en caso de una invasión del Pacto de Varsovia por aire, que entonces era una de las principales preocupaciones de los estrategas militares franceses. [20] Mientras tanto, Sudáfrica , un cliente de AML que había considerado adoptar el Alvis Saladin británico , también encargó a los técnicos de Panhard que estudiaran el desarrollo de una variante de AML con una capacidad de apoyo de fuego igual o superior . [16] [21] Esto y la adopción de un cañón estriado de 90 mm altamente efectivo llevaron a que todos los nuevos AML-245 "C" se reacondicionaran con la torreta H-90 luciendo el nuevo cañón. [18] [21] Disparaba proyectiles de carga hueca estabilizados por aletas con una velocidad inicial de 760 m/s y con capacidad de penetrar 320 mm de blindaje homogéneo laminado . [3] En consecuencia, los AML posteriores podían incluso atacar a los tanques de batalla principales . [22] [23] Además de sus proyectiles antitanque de alto explosivo (HEAT), el H-90 también lleva proyectiles de alto explosivo (HE) estabilizados por aletas , siendo el número total de rondas almacenadas de 20, en comparación con las 53 de la versión original de mortero de 60 mm. [5]
Para proporcionar una familia completa de vehículos blindados con ruedas, Panhard utilizó componentes AML para diseñar un pequeño vehículo de transporte de personal, el Véhicule Transport de Troupes , más conocido como Panhard M3 . El M3 consistía en un casco cuadrado, completamente soldado, con un motor reubicado detrás del conductor para proporcionar un gran compartimento para tropas en su parte trasera. Su distancia entre ejes también se incrementó de los 2,5 m del AML a 2,7 m más altos y la oruga de 1,62 a 2,5 m. A pesar de esto, el mantenimiento junto con la flota AML es bastante simplificado, dado que ambos vehículos comparten una intercambiabilidad del 95% en piezas de automoción. [7] El éxito de exportación del AML y el M3 condujo directamente al desarrollo del Panhard ERC 90 Sagaie y el Panhard VCR , respectivamente, que tenían seis ruedas y podían transportar una gama más amplia de sistemas de armas pesadas. [24]
La producción en masa del AML probablemente cesó en algún momento antes de principios de la década de 1980. [23] Sin embargo, los AML continuaron vendiéndose a partir de existencias excedentes del ejército francés hasta 1999, cuando Yemen y Túnez realizaron los pedidos finales de exportación . [25] También fueron comercializados por varios otros proveedores de segunda mano, incluidos Sudáfrica, Israel y Arabia Saudita . [25]
Equipado con suspensión de resortes helicoidales y frenos de tambor, el AML carece de asistencia hidráulica en los frenos o la dirección; solo las ruedas delanteras giran. [7] En consecuencia, el volante requiere una fuerza considerable para girar mientras el vehículo está en movimiento; mientras está parado, permanece efectivamente bloqueado. [26] Al igual que el Ferret, la tracción trasera se transmite directamente a los engranajes de reducción de cubo epicicloidales, también conocidos como cajas cónicas. [27] El motor y la caja de cambios se han aprovechado a través de un embrague centrífugo con control electromagnético, eliminando la necesidad de un pedal de embrague. [28] Este tipo de embrague se activa automáticamente agarrando la perilla de la palanca de cambios, que se encuentra detrás del asiento del conductor en el piso del casco. [27] El conjunto de la caja de cambios consta de dos cajas de cambios separadas, una para la marcha alta y la otra para la marcha baja. [29] La caja de cambios de rango bajo está diseñada para uso todoterreno y tiene una marcha atrás y una marcha superior, mientras que la caja de rango alto es para operación en carreteras y tiene tres marchas bajas y una sobremarcha. [30] Hay un freno de mano hidráulico de doble circuito que opera en el eje de salida de la caja de cambios. [29]
El cigüeñal de un AML está soportado por tres cojinetes de bolas para reducir la fricción del motor. [27] El diseño del motor se inspiró en el Panhard EBR e incorpora un motor de cuatro cilindros de 1,99 litros refrigerado por aire que desarrolla 67 kW (90 CV). [31] El motor Panhard tenía poca potencia para el vehículo blindado de cinco a seis toneladas, [32] y seguía siendo propenso a fallos mecánicos en climas húmedos. [33] En condiciones templadas era capaz de proporcionar un buen servicio operativo hasta 26.000 kilómetros antes de necesitar sustitución. [34] Los AML también pueden estar equipados con una variedad de motores refrigerados por líquido, aunque como lo demuestra su homólogo Eland Mk7, esto requiere una costosa reconstrucción del casco trasero para acomodar el nuevo aparato de refrigeración. [28]
Los cascos del AML se ensamblan a partir de solo 13 piezas soldadas, con un conductor sentado en la parte delantera del casco y la torreta inmediatamente detrás. [27] Por encima de ambas puertas, el casco se ensancha en una brida circular sobre la que se atornilla la torreta. [24] Esto hace que la cesta de la torreta sea extremadamente estrecha y que haya poco espacio disponible por encima del anillo de la torreta de un AML-90 debido a la enorme recámara del cañón y al almacenamiento algo desordenado de municiones. Hay miras anulares ópticas delante de ambos asientos de la torreta para colocar rápidamente el armamento principal. [24] Las torretas del AML tienen una tripulación de dos hombres, con el comandante sentado a la izquierda y el artillero a la derecha. [30] Dependiendo de la variante, cualquiera de los dos puede operar el reflector montado en el techo. Se proporcionan siete periscopios para la tripulación de la torreta y tres para el conductor del AML. [35] Uno de los tres periscopios de conducción puede sustituirse por un periscopio de infrarrojos o de intensificación de imagen para operaciones nocturnas. [30]
A cada lado del casco, debajo del anillo de la torreta, hay una puerta de acceso, una para el conductor a la derecha y otra destinada a casos de emergencia a la izquierda. [30] La puerta izquierda del casco, en la que se puede montar una rueda de repuesto y un neumático o bidones de combustible, se abre hacia atrás, mientras que la puerta derecha del casco se abre hacia adelante. Se accede a la carcasa del motor en la parte trasera del casco a través de dos paneles de acceso, [30] y está aislada del compartimento de la tripulación por un mamparo extraíble. [36] Dos canales de arena similares a los del Ferret están atornillados a la parte delantera del casco para cruzar zanjas y otros obstáculos. [30]
El AML utiliza cámaras de aire de nitrógeno (en este caso Hutchinson VP-PV) adoptadas del EBR, lo que proporciona capacidad de rodar en caso de pinchazo en ruedas de 41 cm (16 pulgadas) de diámetro; sus neumáticos Michelin de 280 mm (11 pulgadas) de ancho se pueden desinflar para reducir la presión sobre el suelo a tan solo 70 a 110 kPa (10 a 16 psi). [7] Estos han sido reemplazados en algunos ejércitos anglófonos por los Dunlop Trak Grips, también preferidos en los vehículos militares Bedford y Alvis . [27]
La doctrina militar francesa reconocía dos campos separados para el despliegue de vehículos blindados: el primero consistía en tareas primarias como maniobras y combate, mientras que el segundo incluía otras tareas como defensa de retaguardia, enlace y engaño. Este último debía ser responsabilidad de una reserva móvil que proporcionara seguridad interior durante la guerra: los regimientos de caballería blindada designados como Défense Opérationnelle du Territoire (DOT). [37] Inicialmente equipadas con AML y jeeps modificados para fines de exploración, estas unidades trabajaron en estrecha colaboración con la policía francesa y la Gendarmería Nacional . Su objetivo era interceptar fuerzas especiales hostiles o unidades aerotransportadas que se especializaran en la penetración profunda detrás de la línea del frente. [38] Las tareas secundarias incluían la contrainsurgencia, la observación pasiva y la protección de instalaciones estáticas. [37]
Cada tropa del DOT llegó a incluir tres pelotones de AML. [37] Como se esperaba que permanecieran fieles a la misión tradicional de reconocimiento donde la observación tenía prioridad sobre el combate, varios AML-60 parecen haber sido despojados de su armamento principal, lo que hizo que la tripulación dependiera de las armas automáticas secundarias del vehículo. Sin embargo, para contrarrestar la amenaza mecanizada planteada por las fuerzas aerotransportadas soviéticas y otras del Pacto de Varsovia, que a menudo se desplegaban con su propio blindaje, como el ASU-57 , el BMD-1 y el ASU-85 , también se favorecieron los AML-90. [38] Los regimientos del DOT llegaron a tener un grupo genérico de dieciséis AML-90 y otros treinta y cuatro AML de configuración variada. [37]
Como el AML era fácilmente transportable por aire, llegó a formar el punto fuerte de material de la fuerza de despliegue rápido de la Legión Extranjera Francesa . [9] Los AML de la Legión vieron combate en el extranjero, ya sea como parte de despliegues individuales del 1.er Regimiento de Caballería Extranjera o para proporcionar apoyo de fuego a otros regimientos de la Legión. Las tripulaciones perfeccionaron asaltos únicos a aeródromos en los que los AML-90 se descargaban directamente desde Transall C-160 sobre el objetivo, con la infantería uniéndose a ellos en paracaídas. [9] También podían desplegarse desde aviones Breguet 941 y Nord Noratlas . [35] Estos vehículos vieron combate por primera vez contra los BTR-152 tripulados por rebeldes del FROLINAT en Chad durante la Operación Tacaud , enfrentándose con éxito a una columna mecanizada insurgente que se acercaba a Salal alrededor de abril de 1978. [39] El 18 de mayo, otros dieciséis AML, apoyados por una compañía de infantería francesa, derrotaron a los elementos del FROLINAT que avanzaban sobre Ati . [39] En los meses siguientes, el Régiment d'infanterie-chars de marine (RICM) envió más AML-90 para repeler una importante ofensiva cerca de Abéché del Consejo Democrático Revolucionario del Chad , que estaba respaldado por cincuenta tanques T-55 y vehículos blindados EE-9 Cascavel libios . [39]
A pesar de la intensidad de estos enfrentamientos, sólo tres [40] AML franceses se perdieron en Chad entre 1978 y 1979, muy probablemente a causa de los RPG-7 . [39] Los escuadrones AML de la Legión Extranjera siguieron viendo acción durante la Operación Manta y la extendida Opération Épervier , organizándose en grupos de apoyo antitanque para tres fuerzas de tarea del tamaño de un batallón. [41] Su velocidad y movilidad demostraron ser fundamentales para destruir los carros de combate principales libios, mucho más pesados. [41] Sin embargo, las tripulaciones francesas sólo podían compensar su inferioridad en potencia de fuego flanqueando primero a los tanques o atacando por la retaguardia, y a mediados de la década de 1980 la amenaza planteada por las grandes formaciones blindadas libias se consideró tan grave que también hubo que desplegar un escuadrón de AMX-10RC . [41]
Un solo pelotón AML del RICM fue desplegado para ayudar en el derrocamiento del Imperio Centroafricano en 1979 durante la Operación Caban , probablemente transferido de los contingentes de marines estacionados en Chad o Gabón . [40] Los vehículos blindados aterrizaron en el aeropuerto en concierto con paracaidistas franceses durante un asalto aéreo de manual; sin embargo, las tropas centroafricanas defensoras se rindieron sin ofrecer resistencia. [40] Los AML no volvieron a entrar en acción hasta la Operación Épaulard I , cuando se desplegaron veinte AML-60 y AML-90 para fines de apoyo a la infantería . Como los soldados de infantería franceses carecían de armas pesadas propias, siguieron dependiendo de los AML para suprimir objetivos difíciles; esto persuadió al Ejército francés de la necesidad de vehículos de combate de infantería en operaciones en el extranjero. [42] Los AML-90 fueron utilizados más tarde por el RICM contra el Frente Patriótico Ruandés durante la Guerra Civil Ruandesa . [43]
La Gendarmería Móvil operó más de cien AML-60 y AML-90, que fueron asignados a diecinueve escuadrones separados. [44] El AML fue reemplazado en servicio con la Gendarmería Móvil por el VBC-90 a fines de la década de 1980. [38]
Los últimos AML fueron retirados del servicio activo en el ejército francés en 1991, siendo reemplazados por el Panhard ERC y el AMX-10RC . [38] Francia mantuvo alrededor de trescientos de estos AML almacenados como parte de su reserva estratégica hasta 1995. [45] Un pequeño número también se utilizó para simular vehículos blindados OPFOR en el Centre d'entraînement aux actiones en zone urbaine (CENZUB) hasta 2012, cuando finalmente fueron desmantelados. [38]
Las relaciones militares franco-portuguesas experimentaron una mejora significativa durante la década de 1960, con el establecimiento de un sitio de seguimiento de misiles estratégicos franceses en la isla de Flores en las Azores . [46] El gobierno portugués fue compensado con armas francesas, que adquirió en términos especialmente generosos. [46] Tras el estallido de la Guerra Colonial Portuguesa , Lisboa comenzó a ordenar AML-60 para su despliegue en sus tres territorios africanos: Angola , Mozambique y Guinea-Bissau . [47] Los vehículos blindados se compraron a crédito a largo plazo, y el gobierno francés concedió facilidades de pago que iban de diez a veinte años, a un interés anual del seis por ciento. [46] Alrededor de 50 AML-60 fueron entregados al Ejército portugués entre 1965 y 1968 para complementar el antiguo EBR que ya estaba en servicio. [25] Se distribuyeron principalmente entre pelotones de reconocimiento en África, que los utilizaron para escoltar convoyes. [47] Pronto se encontraron graves problemas de mantenimiento en el corrosivo ambiente tropical, agravados por el exceso de polvo, que causó daños en la transmisión y el motor. [33] La mayoría de los AML se detuvieron durante sus misiones iniciales de apoyo al convoy y tuvieron que ser remolcados detrás de otros vehículos. [48] Estos problemas se rectificaron más tarde con la instalación de tomas de aire Volkswagen personalizadas . [33] A principios de la década de 1970, todos los AML-60 portugueses en Angola fueron equipados con motores General Motors de cuatro cilindros refrigerados por líquido y embragues de placa de presión, lo que les dio un parecido con el Eland Mk7. [33] Los nuevos motores se adoptaron porque eran más baratos de reemplazar y Portugal encontró más fácil obtener sus piezas asociadas. [33]
En 1974, un escuadrón de AML-60 destinado a la Escuela de Caballería del Ejército portugués en Santarém participó en la Revolución de los Claveles , que anunció el colapso del régimen gobernante del Estado Novo del país y su imperio colonial. [49] Al año siguiente, cuando Portugal se retiró de Angola según los términos del Acuerdo de Alvor , 5 AML-60 fueron abandonados en ese país y posteriormente puestos en servicio por facciones angoleñas. [25] Aproximadamente 36 de los AML restantes fueron redistribuidos al Regimento de Cavalaria N.º 3 (3.º Regimiento de Caballería) y al Regimento de Cavalaria N.º 6 (6.º Regimiento de Caballería), mientras que los demás se mantuvieron en reserva. [33]
El gobierno portugués entró en negociaciones con una filial local de Opel en 1982 para modernizar toda su flota de AML con motores refrigerados por líquido y embragues de placa de presión, eximiendo a aquellos que ya habían recibido modificaciones similares durante su servicio en Angola. [33] Opel modernizó un AML con fines de evaluación antes de que se abandonara el programa. [33] Otro proyecto, más exitoso, implicó la adición de equipos de comunicación y radios inalámbricos portugueses PRC-239. [33] Los AML-60 fueron retirados a partir de 1989 y reemplazados por el Véhicule Blindé Léger . [33]
Un pedido de 29 AML-90 realizado por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en 1960 marcó la primera venta de AML a una potencia extranjera, marcó el comienzo de una nueva era de ventas de armas francesas a Jerusalén y ayudó a cimentar el éxito de Panhard en el mercado de exportación. [25] Los vehículos blindados de las FDI se habían recibido a fines de 1963 y se exhibieron públicamente por primera vez en vísperas de Yom Ha'atzmaut , 1966. [51] Las unidades israelíes quedaron impresionadas principalmente por su alta movilidad y naturaleza ergonómica, que se consideró ideal para operaciones aerotransportadas. [52] Sin embargo, el despliegue previsto de los AML-90 por parte de los nuevos Super Frelons Aérospatiale SA 321 también comprados a Francia no se materializó, ya que los helicópteros no podían soportar su peso de combate de 5.500 kg. [18]
Al menos 9 AML-90 estuvieron en servicio con la 41.ª Compañía de Reconocimiento de la Brigada Harel durante la Guerra de los Seis Días bajo el mando del mayor Amnon Eshkol, participando en la captura de Ramallah en junio de 1967. [53] [54] Los AML fueron inicialmente apostados en Mevaseret Zion tras la caída de Jerusalén Este . Fueron de los primeros blindados de las FDI en cruzar a Cisjordania durante el conflicto, buscando resistencia jordana. Las carreteras principales habían sido bloqueadas por barreras de tanques, aunque estas podían ser fácilmente sorteadas en vehículos blindados más ágiles. [55] Los mucho más engorrosos tanques Super Sherman y Centurion encargados de liderar la punta de lanza de las FDI hacia Tell el-Ful no lograron alcanzar su objetivo; la mayoría se vieron obligados a dar marcha atrás ante la dificultad del terreno. [55] Junto con los siete Sherman y ocho semiorugas M3 supervivientes , los AML-90 del mayor Eshkol ayudaron más tarde a derrotar un contraataque jordano con M48 Pattons . [55]
En la Guerra de Desgaste , los AML israelíes se enfrentaron nuevamente a los M48 jordanos en el Puente Damia durante la Batalla de Karameh . [18] Originalmente encargados de proteger a los Centuriones de las FDI mientras cruzaban el puente, los AML-90 ligeramente blindados se encontraron en una desventaja única cuando se enfrentaron a los Patton atrincherados. Además, el río Jordán estaba inundado y las tripulaciones de los vehículos no pudieron aprovechar su maniobrabilidad en las tierras de cultivo fangosas. Varios AML fueron destruidos por el fuego de los tanques o los cañones antitanque remolcados. [18] Fueron retirados del servicio poco tiempo después. [18]
El conflicto árabe-israelí marcó algunas de las proporciones de destrucción de blindados más altas logradas con la plataforma AML hasta la fecha, incluida la destrucción de al menos 13 tanques egipcios y jordanos. [56] Especialmente notables fueron varias muertes de T-54 atribuidas a un pelotón AML-90 en la península del Sinaí : hasta la década de 1980, los académicos militares seguían sosteniendo que el cañón DEFA de 90 mm carecía de la velocidad inicial para penetrar el grueso casco de acero de un T-54/55. [26] Desde entonces, casos más bien documentados han verificado que esto era posible, aunque solo con múltiples disparos o un impacto directo en el borde de la torreta cerca de la escotilla del conductor. [26] [57] Las tripulaciones israelíes de AML también sufrieron pérdidas propias durante este enfrentamiento, [56] y algunos AML-90 pueden haber sido capturados intactos por los defensores egipcios. [58]
En 1964, el Ejército Real Saudí emitió un requerimiento para un vehículo blindado probado en la guerra del desierto y equipado con un gran cañón semiautomático. [59] Se aceptaron ofertas de tres compañías (Alvis, Cadillac Gage y Panhard) que ofrecían el Saladin, el V-100 Commando y el AML, respectivamente, pero el debate sobre cuál de los tres adoptar se vio obstaculizado por consideraciones políticas desde el principio. [59] Arabia Saudí siguió inhibida de buscar la ayuda estadounidense para diseñar programas de defensa adecuados debido a las críticas y la hostilidad de otros estados árabes. En estas circunstancias, solo se podían considerar transacciones de armas con empresas francesas o británicas. [60] A pesar de los contactos diplomáticos de larga data, la presencia francesa en Riad era bastante limitada en comparación con la del Reino Unido , y este último estaba en mejor posición para proporcionar apoyo logístico a largo plazo para vehículos blindados al ejército saudí. [59] Inicialmente, a Alvis se le adjudicó un contrato por 83 Saladin con una opción de diez años para las piezas de repuesto. [59] Las negociaciones finales para la entrega de los Saladin estaban en marcha [59] cuando el Sultán bin Abdulaziz canceló abruptamente la compra a favor de Panhard. [61]
El acuerdo de 95 millones de dólares con Panhard resultó decisivo para romper con las preconcepciones existentes de que el mercado de armas árabe estaba bien protegido por el Reino Unido. Los círculos gaullistas lo anunciaron como un gran éxito comercial y político. [63] En una entrevista en Beirut , Sultan bin Abdulaziz simplemente afirmó que los AML fueron seleccionados como parte de la política del rey Faisal para fortalecer el ejército con una mayor infusión de armas modernas. [64] Los oficiales del ejército saudí habían preferido el Saladin más pesado y apreciaron su valor en condiciones desérticas, pero admitieron que el AML-90 era mucho más barato. [61] Panhard asumió el pedido en medio de muchas protestas de los lobbystas pro-israelíes en Francia, que instaron a la moderación en el envío de armas a los estados del bloque árabe que probablemente las usarían contra Tel-Aviv. [63] La venta también fue cuestionada como una violación del embargo de Charles de Gaulle a Oriente Medio, aunque el gobierno francés insistió en que no clasificaba los vehículos blindados de reconocimiento como el mismo "material de guerra pesado" cubierto por las sanciones. [63]
Los AML-90 saudíes de la 20.ª Brigada Blindada fueron despachados cerca de Daraa durante la Guerra del Yom Kippur , habiendo sido transportados por aire para ayudar a sus defensores sirios en aviones Lockheed C-130 Hércules prestados por Irán . [65] El puente aéreo se llevó a cabo el 14 de octubre de 1973; se necesitaron seis C-130 iraníes para transportar los vehículos y unos 2.000 soldados de infantería motorizados desde Arabia Saudita a Siria. [65] Las tripulaciones de los AML fueron generalmente asignadas a tareas de guardia estática, patrullando la carretera Damasco-Daraa y manteniendo despejadas las líneas de comunicación entre las fuerzas árabes multinacionales. [65] Al menos un AML-90 fue capturado por la Brigada Golani , probablemente mientras intentaba reconocer una posición de las FDI después del anochecer. [66] El vehículo capturado fue exhibido posteriormente por funcionarios israelíes a la prensa internacional como prueba de la participación militar saudí directa en el esfuerzo bélico sirio. [65]
El 16 de octubre, la 7.ª Brigada, 71.º Batallón de Tanques de la 36.ª División Blindada de las FDI informó de un enfrentamiento con los vehículos blindados saudíes mientras realizaban un reconocimiento para las fuerzas iraquíes cerca de Tel Antar. [67] Los saudíes se retiraron rápidamente. [67] En algún momento entre esta escaramuza y la tarde del 17 de octubre, todos los AML saudíes (casi un batallón blindado ligero compuesto) lanzaron un ataque infructuoso contra las posiciones de las FDI en la aldea de Tel Merai. [67] A partir de entonces, los vehículos blindados restantes y sus tripulaciones se integraron con la 40.ª Brigada Blindada jordana. [67] El 19 de octubre, participaron en una ofensiva conjunta con esa unidad, pero fueron detenidos por el fuego preciso de los tanques de la 17.ª Brigada Blindada de Reserva de las FDI y se vieron obligados a retirarse. [66]
Los israelíes afirmaron haber destruido la mayoría de los tanques AML saudíes en Tel Merai. [67] Los relatos saudíes reconocen la pérdida de sólo 4 AML; además, los saudíes afirmaron haber derribado 5 tanques israelíes y dañado 5 más. [65]
Arabia Saudita ordenó entre 200 y 220 [63] AML a Francia en 1968, con entregas completadas en 1970. [25] Algunas fuentes han afirmado que se realizó un segundo pedido en 1978 por otros 250. [68] Desde entonces, el ejército saudí ha retirado gran parte de su flota Panhard y ha exportado existencias excedentes a varias naciones. [69] Durante la Guerra del Golfo , se estima que 200 AML-90 fueron retirados del servicio. [62] Al enterarse de que las unidades senegalesas que participaban en la Operación Escudo del Desierto también estaban familiarizadas con el tipo Panhard, el general Khalid bin Sultan ordenó que se conservaran algunos para su uso. Los vehículos blindados fueron reparados rápidamente y luego donados a Senegal. [nota 1] Marruecos y Níger también aceptaron grandes cantidades . [69]
Al menos 74 AML-90 fueron entregados a las Fuerzas Armadas Libanesas (LAF) entre 1970 y 1975, y vieron acción considerable en la Guerra Civil Libanesa . [25] Como sus tripulaciones a menudo los dejaban sin vigilancia fuera de los complejos del ejército, varios pueden haber sido robados por desertores de las LAF en su camino para unirse a las milicias regionales. [70] Otros desaparecieron durante la desintegración de batallones individuales, y para 1981 la flota del Líbano se había reducido a 52. [71] Los escuadrones AML sobrevivientes siguieron plagados por escasez crónica de personal; algunas tripulaciones incluso lucharon en sus torretas sin un comandante entrenado y dependían de observadores inexpertos fuera de los vehículos para guiar su fuego. Esto resultó en una fenomenal inexactitud. [72]
Tras la Batalla de los Hoteles , las tropas del Frente Libanés en el Distrito Portuario de Beirut pusieron en acción sus Panhards por primera vez en la guerra civil, enfrentándose a tanques Charioteer tripulados por militantes del Amal y del Ejército Árabe Libanés (LAA). Habiendo perdido casi todo su blindaje pesado y tanques a manos de las milicias, los remanentes predominantemente cristianos del Ejército Libanés se apropiaron de tres AML-90 y nueve obsoletos T17 Staghounds para evitar los repetidos asaltos de las fuerzas del LAA desde el distrito hotelero. [73] Debido a la mayor vulnerabilidad de los vehículos blindados a los RPG-7 , sus tripulaciones comenzaron a utilizar escombros como barricadas improvisadas. Los combatientes musulmanes fracasaron en el intento de destruir los AML con RPG, así como con rifles sin retroceso B-10 y M40 , ya que los proyectiles carecían de una trayectoria clara en los escombros. [73] La inmensa potencia de fuego de los AML-90 a corta distancia pronto resultó en un gran daño estructural en la zona portuaria de Beirut; varios edificios fortificados fueron destruidos por proyectiles HE de 90 mm, y aquellos alcanzados por múltiples descargas HEAT fueron demolidos en sus cimientos. Con los ZU-23-2 montados en camiones cubriendo su avance, los AML avanzaron sobre la calle Allenby, aplastando toda resistencia, y tomaron la costa. [73] Aunque tanto el LAA como el izquierdista Movimiento Nacional Libanés trajeron rápidamente aurigas y tanques M41 Walker Bulldog , tantos escombros bloqueaban las calles que no podían maniobrar. Era imposible disparar con precisión a través de los escombros, y los tanques solo podían realizar fuego especulativo para desanimar a los AML. [73]
En 1983, los tanques de la LAF con AML-90 de apoyo fueron enviados para eliminar a los militantes de Amal que amenazaban a los elementos de la Fuerza Multinacional en el Líbano (MNF) en la Universidad Libanesa . Después del Sitio de Beirut , la LAF volvió a movilizar sus AML para ocupar posiciones desocupadas por las tropas israelíes que se retiraban. [72] Un número no revelado se actualizó al estándar AML-90 Lynx, incluidos los telémetros láser, y continuó en servicio hasta 2014 contra militantes sirios . [74] [75]
Los AML Panhard fueron los preferidos por las milicias libanesas debido a su flexibilidad, especialmente en situaciones de combate urbano en las que se desplegaron contra blindados sirios más pesados . [76] Un análisis detallado realizado por el Laboratorio de Investigación del Ejército de los Estados Unidos en 1979 encontró que el AML "operaba de manera efectiva en Beirut" y señaló que "la facilidad con la que se conduce y repara el Panhard, y la ausencia de orugas, proporcionan la movilidad deseable en un entorno urbano". [73] Las modificaciones a los AML de la milicia incluyeron el reemplazo de los neumáticos Michelin originales por un tipo con bolsas de aire más resistente a la metralla de mortero , así como una placa de blindaje aumentada, fabricada después de la aparición de los tanques sirios, lo que dificultó ordenar voluntarios para tripular los vehículos ligeramente protegidos. [73]
Los milicianos falangistas cristianos desplegaron doce AML-90 como cañones de asalto durante el asedio de Tel al-Zaatar , utilizando su cañón elevado de 90 mm para destruir fortificaciones del segundo o tercer piso que protegían a las guerrillas palestinas. [73] Los AML-90 de la milicia del Ejército Popular de Liberación (EPL) del Partido Socialista Progresista Druso (PSP) también entraron en acción contra cinco Staghounds de las Fuerzas de Seguridad Interna Libanesas durante una redada en el cuartel de Fayadiyeh a mediados de 1976. Los vehículos blindados fueron manejados de manera incompetente por las fuerzas izquierdistas y luego abandonados cerca de Kahale con un AMX-13 debido a problemas mecánicos. [73]
En abril de 1978, los AML del Ejército irlandés fueron desplegados con la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL), donde vieron acción considerable contra la milicia del Ejército del Sur del Líbano (SLA). [78] Irlanda había comprado originalmente 16 AML-60 en 1964 para su gran contingente de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas en Chipre (UNFICYP). [79] El deterioro de la situación de seguridad allí llevó a su compra de otros 16 AML-60 y 20 AML-90, que inicialmente habían sido rechazados debido a su costo, pero que ahora se consideraban necesarios por sus importantes capacidades ofensivas. [80] Una compañía de reconocimiento compuesta por al menos 4 AML-90 de la UNFICYP y 14 Panhard M3 fueron posteriormente enviadas desde Chipre al Líbano junto con el 43.º Batallón Irlandés, que se unió a la recién formada FPNUL. [80] Como el más fuertemente armado de los contingentes nacionales de la FPNUL, los AML irlandeses funcionaron con frecuencia como una reserva de fuerza móvil. [80] También se utilizaron para vigilar los puestos de control entre las posiciones beligerantes del SLA y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). [81] En 1980, al menos un AML había sido dañado por un RPG-7 de la OLP dirigido contra las líneas del SLA. El vehículo blindado se incendió, aunque los tres miembros de la tripulación sobrevivieron. [81]
El 12 de agosto de 1980, milicianos del SLA atacaron un puesto de control de la FPNUL irlandesa en el pueblo de At Tiri, en el sur del Líbano, [81] tras haber sido antagonizados por una declaración hecha por Brian Lenihan Snr , ministro de asuntos exteriores de Irlanda, que percibieron como de apoyo a la OLP. [82] Un miembro de las fuerzas de paz resultó mortalmente herido, otros nueve fueron hechos prisioneros y el puesto de control fue invadido. [82] El SLA desplegó entonces cuatro semiorugas M9 equipados con ametralladoras pesadas Browning HB , que utilizaron para hostigar a los convoyes de la FPNUL. Dos días después, los AML-90 irlandeses contraatacaron y retomaron el pueblo. Un semioruga quedó inmovilizado y un segundo destruido tras recibir un impacto directo de un proyectil de 90 mm. [81] Un tercero fue abandonado cuando su Browning quedó inutilizada por el fuego de advertencia de una ametralladora coaxial del AML. [82] Los vehículos blindados también mantuvieron un tenso enfrentamiento con los tanques Sherman M50 "Super" del SLA en las afueras de At Tiri, aunque estos últimos finalmente se negaron a intervenir en el combate y no fueron atacados por las fuerzas irlandesas. [76] Se retiraron tras la llegada de refuerzos de la FPNUL holandesa armados con misiles BGM-71 TOW . [82]
Al menos un comandante de tripulación del AML-90 recibió el mayor honor militar de Irlanda, la Medalla Militar al Valor , por sus acciones durante el enfrentamiento de At Tiri. [82] Es posible que los AML irlandeses hayan vuelto a entrar en acción en 1996 durante la Operación Uvas de la Ira . [83]
En 1974, el líder político noryemení Abdullah ibn Husayn al-Ahmar viajó a Arabia Saudita para negociar la transferencia de armas a la incipiente República Árabe de Yemen , que estaba reconstruyendo sus fuerzas armadas después de una reciente guerra civil . El Ejército Real Saudita acordó donar 31 AML-90 de sus propias existencias, así como proporcionar los instructores necesarios para entrenar a las tripulaciones yemeníes. [ cita requerida ] Cuando Ali Abdullah Saleh se convirtió en presidente de Yemen del Norte a fines de la década de 1970, los AML-90 fueron transferidos a varias unidades paramilitares en Saná y reutilizados como vehículos de seguridad interna. [84] Tras la unificación yemení, fueron adoptados por las Fuerzas Armadas integradas de la República de Yemen . [85] Yemen compró otros 15 AML-90 y AML-60 a Francia en 1998. [25]
A principios de la década de 2000, el ejército y las fuerzas de seguridad de Yemen poseían una flota de 125 AML-90 y 60 AML de otras variantes, la mayoría de los cuales habían sido adquiridos de fuentes no reveladas. [85] Debido al desgaste y la edad, la flota se redujo a 95 en 2013. [86] En 2014, el ejército yemení desmanteló una serie de AML-90 de sus torretas y las reacondicionó en sus vehículos blindados de transporte de personal BTR-60 PB, lo que sugiere que los primeros finalmente se estaban acercando al final de su vida útil. [87] Algunos AML han seguido en servicio en la actual guerra civil yemení . [88]
A mediados de la década de 1960, Francia estaba investigando nuevas fuentes de petróleo crudo barato y de buena calidad en Oriente Medio y comenzó a cultivar asociaciones estratégicas con Irak e Irán en consecuencia. [89] El establecimiento de fuertes lazos bilaterales entre los gobiernos francés e iraquí en 1967 coincidió con varias concesiones petroleras otorgadas a una empresa francesa, Elf Aquitaine , y un programa militar iraquí para adquirir nuevas armas occidentales después de la Guerra de los Seis Días. [89] Una delegación de las Fuerzas Armadas iraquíes visitó París por primera vez alrededor de diciembre de 1967, y fue seguida por una segunda liderada personalmente por el general Abdul Rahman Arif en febrero de 1968. [89] Los iraquíes aparentemente hicieron pedidos de 75 vehículos blindados AML durante ambas visitas. [25] Ambos pedidos dieron como resultado un total de 106 AML-60 y 40 AML-90 adquiridos por Irak. [90] El gobierno francés percibió estas ventas como una manifestación práctica de sus nuevas políticas en Oriente Medio y una oportunidad para fomentar un mayor interés en nuevos acuerdos petroleros y comerciales que Francia esperaba firmar con Irak. [89] La decisión de transferir AML a Irak fue, al igual que la venta similar a Arabia Saudita, vilipendiada por la prensa francesa como una violación de un embargo de armas voluntario impuesto a Oriente Medio. [89] En ambos casos, el gobierno francés sostuvo que el embargo excluía únicamente armas con "claras características ofensivas", como tanques o aviones de combate. [89]
Tras la Revolución del 17 de julio , el Partido Baaz asumió el poder en Irak y recurrió a la Unión Soviética como su principal proveedor de armas. [91] Entre 1968 y 1970, el ejército iraquí se sometió a un segundo gran programa de rearme con asistencia soviética. [91] Sin embargo, el gobierno soviético utilizó esta relación para ejercer presión política sobre el régimen baazista. [91] Los funcionarios iraquíes también creían que los soviéticos estaban reteniendo sus armas más sofisticadas para la exportación y, por lo tanto, se embarcaron en un esfuerzo de diversificación para encontrar proveedores secundarios de armas, preferiblemente en Occidente. [91] En 1972, el Partido Baaz pagó a Francia por no oponerse a su nacionalización del petróleo iraquí haciendo un pedido de algunos AML-90. [91] [25] Las estimaciones del número inicialmente vendido y entregado a Irak varían de 8 a 38; sin embargo, está claro que esta compra en gran parte simbólica fue fundamental para reavivar los lazos de defensa con Francia. [91] En 1974, los iraquíes hicieron un segundo pedido de otros 20 AML-60 y 42 AML-90, y posteriormente de 2 AML-60 y 25 AML-90. [25] La mayoría de los pedidos fueron pequeños y se programaron para coincidir con las solicitudes iraquíes de acceso a tecnología de defensa francesa mucho más avanzada, pero se acumularon rápidamente; Panhard registró la venta de 131 AML-60 y 101 AML-90 a Irak entre 1972 y 1980. [92]
En el servicio iraquí, los pelotones de AML normalmente se asignaban a nivel de brigada o batallón y se utilizaban para su papel tradicional de reconocimiento. [93] Un solo pelotón de reconocimiento blindado iraquí puede haber consistido en hasta 8 AML. [94] Cada cuerpo de ejército iraquí y división de infantería también tenía su propio batallón de reconocimiento con 46 AML y vehículos de reconocimiento BRDM-2 divididos en dos compañías. [93] La mayoría de las tareas de reconocimiento convencionales las llevaban a cabo los AML-90, que eran valorados por el tamaño y el alcance de su armamento, mientras que los AML-60 se relegaban a tareas secundarias en el campo de batalla. [94]
Los AML iraquíes entraron en acción por primera vez en la provincia de Juzestán durante la invasión de Irán en 1980. [ 90] Al carecer de una cobertura aérea adecuada, varios de ellos fueron destruidos por los helicópteros de ataque Bell AH-1 Cobra iraníes el 28 de septiembre cerca de Bostan . [90] En 1991, los AML-90 se desplegaron de nuevo, de forma algo ineficaz, contra el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y las tropas de la Guardia Nacional Saudí durante la Batalla de Khafji . [95] Su aparición en Khafji puede haber provocado cierta confusión inicial, ya que los vehículos blindados también eran operados por los saudíes. [95] Muchas tripulaciones iraquíes no aprovecharon la movilidad de sus vehículos y se enfrentaron a las fuerzas de la coalición desde posiciones estáticas hasta que fueron aniquiladas por la artillería. [95] Durante la Liberación de Kuwait y la posterior contraofensiva de la coalición, la superioridad aérea fue el factor decisivo en la mayoría de las operaciones de reconocimiento. Estados Unidos hizo uso de helicópteros de reconocimiento armados con misiles BGM-71 TOW, que frecuentemente destruyeron a los AML iraquíes a larga distancia antes de que pudieran observar o acosar a las fuerzas terrestres aliadas. [96] [97] [ fuente autopublicada ] Otros fueron destruidos en tierra durante el primer día del avance de la coalición en Kuwait, concretamente por los tanques M1 Abrams estadounidenses . [93]
Estados Unidos estimó que el ejército iraquí operaba 300 AML en 1990. [98] Irak perdió aproximadamente la mitad de sus vehículos blindados de reconocimiento durante la Guerra del Golfo. [99] Un pequeño número de AML-90 y AML-60 permanecieron en servicio, aunque estaban cada vez más amenazados por el mantenimiento errático y la falta de piezas de repuesto. [99] Cuando una coalición liderada por Estados Unidos invadió Irak en 2003 , los AML iraquíes se enfrentaron con un contingente de tanques estadounidenses adscritos al 3.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines mientras avanzaban sobre Nasiriyah . [100]
Egipto se topó por primera vez con los AML-90 israelíes en la península del Sinaí durante la Guerra de los Seis Días, donde al menos un pelotón fue desplegado contra los tanques T-54 egipcios en varias ocasiones. [56] Algunos fueron capturados por las fuerzas egipcias defensoras durante la campaña israelí, y algunos ejemplares fueron puestos en servicio. [58] Su rendimiento impresionó lo suficiente al ejército egipcio como para que posteriormente emitiera su propio requerimiento de un vehículo blindado con un cañón de 90 mm montado en la torreta, que disparara preferiblemente proyectiles sabot descartables para mejorar los propósitos antitanque. [101] Se aceptaron ofertas de seis contratistas europeos (incluido Panhard) para el programa, aunque no está claro qué vehículo fue adoptado. [101]
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En el período previo a la Guerra de las Malvinas , los comandantes argentinos consideraron que las condiciones todoterreno, a menudo extremadamente pantanosas , de las islas no eran adecuadas para todos los vehículos blindados disponibles. En consecuencia, no se desplegaron tanques argentinos AMX-13-105. Para las operaciones en carretera, se estacionaron cerca de Puerto Argentino 12 AML-90 del Escuadrón de Exploración Caballería Blindada 181 (181st Armoured Cavalry Reconnaissance Squadron) y un número adicional desconocido del Escuadrón de Exploración Caballería Blindada 10 .
Aunque se dice que algunas tripulaciones de Panhard participaron en la Batalla de Wireless Ridge , [102] parecen haber luchado desmontados, como infantería improvisada. No hay evidencia de que los Panhard dispararan un tiro en un ataque de ira (y mucho menos de que se encontraran con los FV101 Scorpions o los FV107 Scimitars del Reino Unido ). Los Panhard fueron capturados en Stanley después de la rendición general de las fuerzas argentinas.
En la Guerra Civil salvadoreña , al menos un AML-90 fue destruido por insurgentes del FMLN con granadas de fusil y un fusil sin retroceso M67 . [103] [ fuente autopublicada ] [104]
En 1987, durante la Guerra Toyota , el uso por parte de FANT de veloces vehículos con ruedas, incluidos los AML-90, permitió a las fuerzas chadianas abrirse paso a través de formaciones de armas combinadas y causar graves daños antes de que los tanques libios, más lentos, pudieran rastrear o atacar a sus objetivos. Los Panhard, desplegados en conjunto con los equipos de misiles MILAN en coyunturas estratégicas en las colinas, frecuentemente emboscaron a los T-55 a una distancia de menos de trescientos metros. [105]
A mediados de diciembre de 2010, se utilizaron AML dirigidos por partidarios de Laurent Gbagbo para intimidar a civiles marfileños en Abiyán y en la zona rural occidental. [106]
La Escuela de Formación y Aplicación de las Tropas Blindadas , en Mbanza-Ngungu , en la República Democrática del Congo , fue creada originalmente por la Misión de Cooperación Militar Francesa para instruir a las tripulaciones africanas de las AML. Hoy en día, la academia puede albergar a 70 alumnos; diez ejércitos africanos participan actualmente en el programa. [107]
El AML-60, más conocido formalmente como AML HE 60-7 o por su código de fabricante AML-245B , fue el modelo de producción inicial de Panhard e incluía una torreta redondeada con dos ametralladoras de 7,62 mm a la izquierda y un mortero de 60 mm (2,36 pulgadas) cargado por la recámara a la derecha, con 3.800 rondas almacenadas de munición de 7,62 mm y entre 43 y 53 proyectiles de mortero, respectivamente. [31] El mortero todavía se puede cargar por la boca desde fuera del vehículo, pero es único en su recámara de apertura bloqueada por un bloque que cae, muy similar a la artillería de fuego directo. Tiene una elevación de +80° y una depresión de -15°. [108] Hay dos tipos de morteros disponibles: un Hotckiss-Brandt CM60A1 o, en modelos de producción posteriores, un Cloche Spéciale (CS) 60 diseñado por la Direction technique des armements terrestres (DTAT) del gobierno francés, que se distinguía por su cañón acanalado. [108] Las dimensiones ergonómicas de la munición del CS 60 permiten transportar diez bombas de mortero más para un total de 53, a diferencia de las 43 del CM60A1. Ambos pueden dispararse en una trayectoria plana y son efectivos a no más de 300 m (980 pies) en el papel directo, o 1,7 km (1,1 mi) en el papel indirecto. [108] Se fabricaron variantes de combate y mando separadas de las torretas AML HE 60-7, estando estas últimas equipadas con equipo de radio adicional y, por lo tanto, poseyendo un almacenamiento comparativamente limitado. [108] El número de municiones almacenadas se reduce a 32 bombas de mortero y 3.200 proyectiles de 7,62 mm, respectivamente. [31]
El comandante de la tripulación de un AML-60 adquiere objetivos, dirige al artillero y realiza una serie de cálculos de alcance y munición para determinar los ángulos de disparo. [26] El avistamiento es óptico y se lleva a cabo a través de un telescopio monocular y un periscopio binocular combinados M112/3. [108] El control de la elevación del objetivo está vinculado al mortero, pero se ha previsto un escaneo manual. En los últimos modelos de producción, las marcas micrométricas de las miras podían iluminarse para disparar de noche. [108]
Conocido como AML HE 60-20 , el AML 60-20 reemplazó ambas ametralladoras coaxiales de 7,62 mm por un cañón automático M621 de 20 mm con 500 balas almacenadas. [31] El cañón automático de 20 mm se basó en el MG 151 y tiene una elevación de +50° y una depresión de -8°, lo que le permite atacar aviones que vuelan a baja altura según sea necesario. [7] Dispara tanto proyectiles perforantes como de alto poder explosivo con una velocidad inicial de 1040 m/s (3400 pies/s). [108] Se puede montar una ametralladora opcional de 7,62 mm montada en pivote en el techo de la torreta según sea necesario, aunque solo se pueden almacenar 1000 balas de munición. [108]
El AML-60-20 Serval acopló un chasis AML-60 a la torreta Serval mucho más grande y sofisticada diseñada por Hispano-Suiza CNMP, con mejoras considerables en la potencia de fuego, las miras y el almacenamiento de munición del concepto original AML 60-20. [108] Se ofrecieron dos tipos de cañón automático de 20 mm: el M693 o el Oerlikon KAD B-16 ( Hispano-Suiza HS.820 ). [31] Los morteros CS DTAT o CM60A1 originales fueron reemplazados por el cañón-mortero Brandt 60 mm LR de cañón largo , que duplicaba con creces el alcance del armamento principal. [108] El Brandt LR también disparaba un proyectil perforante de blindaje único. [109] Debido al espacio interior ocupado por el mortero más grande, el cañón automático y una ametralladora de 7,62 mm se trasladaron a una nueva posición en la parte trasera de la torreta. [108]
Los AML 60-20 Servals fueron las primeras variantes del AML-60 que se equiparon con un sistema de control de fuego eléctrico desarrollado específicamente para cañones de mortero. [110] El aparato constaba de dos unidades de control independientes, una para el artillero y el comandante, y un nuevo telémetro. [110] También incluía un inclinómetro y estaba diseñado para permitir disparar el armamento principal mientras el AML estaba estacionado en un terreno inclinado, sin comprometer la precisión. Un artillero podía hacer las correcciones adecuadas para apuntar el armamento, basándose en la altitud de acuerdo con la horizontal. [110]
Conocido como AML HE 60-12 , el AML 60-12 era idéntico en todos los aspectos al AML 60-20, pero reemplazaba el cañón automático de 20 mm por una única ametralladora pesada de 12,7 mm. Su torreta tenía una capacidad de munición de 1200 balas de 12,7 mm en 12 cajas de 100 balas y 41 balas de 60 mm. [108]
Formalmente conocido como AML H-90 , o por su código de fabricante AML-245C , el AML-90 fue diseñado para llevar a cabo tareas de retaguardia y sustituir a los tanques más pesados y vehículos blindados de combate desplegados de forma más lineal en el frente. [37] Su característica principal era su cañón estriado de baja presión DEFA de 90 mm, que permitía combinar los elementos antitanque y de reconocimiento de las unidades territoriales francesas en un nuevo componente capaz de derribar al vehículo más pesado que probablemente se le enfrentara, el ASU-57 y el ASU-85 soviéticos . [16] Esta fue una respuesta directa a la doctrina aerotransportada soviética: los tácticos de Moscú concedieron entonces gran importancia al despliegue de paracaidistas , con su propia artillería y blindaje, muy por detrás de las líneas enemigas. [111]
El DEFA D921 fue el primer cañón de baja presión de 90 mm que se produjo en masa en Francia. [112] Fue diseñado específicamente para vehículos que pesaban menos de diez toneladas, y el acoplamiento exitoso de un arma de tan gran calibre en el chasis AML de cinco toneladas se consideró entonces un gran logro de ingeniería. [27] Esto hizo que un AML-90 estuviera excepcionalmente bien armado en proporción a su peso, y ofrecía la ventaja de cargas de retroceso más fáciles sobre el cañón de tanque convencional. [22] El arma fue desarrollada por el Etablissement d'Etudes et de Fabrications d'Armement de Bourges (EFAB) en la década de 1950 y parcialmente modelada a partir de la serie Mecar de cañones ligeros KEnerga de 90 mm de Bélgica. [112] Sin embargo, a diferencia de los cañones belgas, el DEFA D921 carecía de un cañón de ánima lisa, y en su lugar utilizaba estrías poco profundas con un giro bastante lento para impartir una baja tasa de giro al proyectil que se descargaba. [112] Su munición también estaba estabilizada por aletas, pero mejoraba la munición Mecar al incorporar las aletas como una extensión directa del proyectil individual, haciéndolo mucho más corto. [112]
Tal como está montado en el AML-90, el D921 tiene una elevación de +15° y una depresión de -8°. [108] Está provisto de una ametralladora coaxial de 7,62 mm a la izquierda del armamento principal. La torreta se desplaza girando los volantes del artillero, que no están asistidos por potencia. Hacer girar la torreta 360° completos lleva aproximadamente veinticinco segundos. [108] Se transportan un total de 20 proyectiles de 90 mm y 2.400 cartuchos de munición de ametralladora. El proyectil antitanque de alto poder explosivo de 90 mm posee una velocidad inicial de 750 m/s (2.500 pies/s) y penetrará 320 mm (13 pulgadas) de blindaje con una incidencia de 0°, o 120 mm (4,7 pulgadas) de blindaje con una incidencia de 60°. [6] El proyectil de alto poder explosivo tiene una velocidad inicial de 650 m/s (2100 pies/s). [108] Estas prestaciones de velocidad bastante bajas, aunque adecuadas para el combate cuerpo a cuerpo, hacen que la probabilidad de impacto sea pobre a distancias extendidas y demostraron ser una seria desventaja cuando se lucha contra tanques. [113] La experiencia de combate durante la Guerra Fronteriza Sudafricana y la Guerra de los Seis Días demostró que el AML estaba decisivamente superado en alcance tanto por el T-34 /85 [113] como por el M48 Patton , respectivamente. [114] Su control de fuego bastante austero, con alcance óptico basado en las estimaciones del comandante de la tripulación, también fue problemático. [108] El vehículo no puede disparar en movimiento, ya que su transmisión no puede absorber el retroceso de un cañón tan grande mientras está en movimiento hacia adelante y sufre un desgaste excesivo como resultado. [115] Sin embargo, durante al menos tres conflictos, el AML demostró ser capaz de dejar fuera de combate a los tanques principales, a menudo atacando desde el flanco o la retaguardia. [41] [56] [116] El blindado más pesado destruido por un AML-90 fue probablemente un T-62 libio durante la Guerra de Toyota , en marzo de 1988. [41]
El D921 retrocede aproximadamente 58 cm [108] y luego es devuelto a la posición de disparo por un recuperador hidroneumático [117] . Está equipado con un freno de boca de doble deflector que reduce la magnitud de los impulsos de disparo y, en consecuencia, las fuerzas de retroceso promedio. Sin embargo, la desviación de los gases propulsores hacia atrás y la sobrepresión resultante pueden causar un latigazo cervical a la tripulación [112] . Durante la carrera de desbloqueo, la recámara se abre y se expulsa un casquillo vacío; la recámara permanece abierta para recargar [26] .
También conocido como AML D-90 Lynx , [25] el AML-90 Lynx era un AML-90 muy mejorado y modernizado equipado con una sofisticada torreta y sistema de medición de distancia. [31] Al igual que el H-90, la torreta del D-90 Lynx montaba el mismo cañón D921 de 90 mm a la derecha y una ametralladora coaxial de 7,62 mm a la izquierda. El armamento principal ahora tenía un mecanismo de elevación mejorado y podía elevarse de −8° a +35°. [118] Otras modificaciones incluyeron el reemplazo de las miras ópticas sin iluminación con miras combinadas día/noche TJN2-90. [118] Las nuevas miras fueron diseñadas alrededor de un tubo intensificador de luz con control automático de ganancia para permitir la observación en la oscuridad sin la necesidad de iluminación artificial, y tenían un alcance de casi 2 km (1,2 mi). Podían equiparse con características adicionales como compensación de pendiente o instalaciones de taquimetría. [110] También se ofreció una variedad de otras miras y equipos de puntería con el AML-90 Lynx para clientes de exportación, incluido el mismo paquete de miras nocturnas CANASTA y el conjunto electrónico que se instaló en el AMX-10RC . [119] El sistema CANASTA incluía una cámara de televisión con poca luz y unidades de visualización para el artillero y el comandante del AML, junto con una retícula electrónica móvil con correcciones del ángulo de visión. [108] Esto compensó en cierta medida la baja probabilidad de impacto del primer proyectil de 90 mm a larga distancia, lo que permitió el ataque automático a objetivos en movimiento. [119]
Una de las características definitorias del AML-90 Lynx era el gran reflector montado coaxialmente con su cañón de 90 mm, una cúpula de comandante abovedada con bloques de visión que recordaban al Eland Mk7 y un telémetro láser en forma de caja en el mantelete del cañón . [109] Dos tipos de telémetros láser franceses estaban disponibles como estándar, aunque también se podían instalar varios diseños extranjeros como el Avimo LV3: el TCV 107 y el TCV 29. [109] [119] Ambos telémetros calculan automáticamente la distancia al objetivo y envían esta información al comandante de la tripulación, eliminando la necesidad de una estimación aproximada como antes. [108]
Los AML-90 Lynx se ofrecieron con una variedad de nuevas plantas de energía, a saber, un motor diésel Peugeot XD 3T que desarrollaba 71 kW (95 hp) para un alcance extendido de 1000 km (620 mi). [31] [29] En 1979, se exhibió un prototipo AML-90 Lynx con un Mercedes-Benz OM617 que desarrollaba 86 kW (115 hp), pero no está claro si este modelo entró en producción. [119] El armamento instalado en la torreta D-90 Lynx también podía configurarse en gran medida, incluida la modificación del cañón D921 para disparar munición APFSDS con una velocidad inicial de 1350 m/s (4400 ft/s), [22] o su reemplazo por el considerablemente más potente cañón Cockerill Mk. III de presión media de 90 mm montado en el EE-9 Cascavel . [109] Muchas de estas torretas estaban equipadas con un sistema hidráulico de giro, lo que eliminaba la necesidad de una operación manual. Girar una torreta Lynx motorizada 360° completos lleva menos de quince segundos. [108]
Las primeras ventas de exportación del AML-90 Lynx fueron a Burundi, que encargó 12 en 1982. [25] Marruecos compró 20 en 1988, y otras 23 fueron aceptadas por las Fuerzas Armadas Nacionales de Chad (FANT) como ayuda militar durante la etapa final del conflicto entre Chad y Libia. [120] El gobierno francés también donó pequeñas cantidades a Senegal, Togo y Guinea. [25] [121] Un número no revelado de AML-90 libaneses y kenianos también han sido modernizados con torretas Lynx. [75] [122]
Diseñado como un arma antiaérea autopropulsada , el AML S530 fue desarrollado únicamente para exportación y es operado por el Ejército venezolano . [30] Lleva dos cañones automáticos M621 de 20 mm, con 600 rondas almacenadas. [31] Los cañones automáticos tienen una elevación de +70° y una depresión de −10°. [108] La medición de distancia es óptica y se lleva a cabo mediante una mira periscópica montada en el techo muy similar a la instalada en el AML HE 60-7. [30] La mira ha sido modificada para fines antiaéreos y tiene un campo de visión vertical de 20°. Tiene un filtro solar, un colimador con una función de iluminación ajustable para disparos nocturnos, un cable de visualización ajustable para rastrear objetivos de movimiento rápido o lento y aeronaves que vuelan horizontalmente o se zambullen, y una estimación automática del alcance de tiro efectiva hasta 1,3 km (0,81 mi). [30] También se podrían instalar miras antiaéreas más especializadas, así como miras diseñadas únicamente para atacar objetivos terrestres, cuando fuera necesario. [30] Ambos cañones de 20 mm están equipados con un mecanismo de alimentación de munición que almacena 260 balas cada uno. Pueden disparar en modo semiautomático, completamente automático o en ráfagas cortas, con una velocidad de disparo cíclica de 750 balas por minuto por cañón. También se puede seleccionar un cañón a la vez. [30] El alimentador de munición está alojado en el módulo elevador de la torreta y se alimenta desde un contenedor de munición en la cesta de la torreta. [108] El proyectil perforante de 20 mm posee una velocidad inicial de 1000 m/s y penetrará 23 mm de blindaje con una incidencia de 0°. Los proyectiles altamente explosivos e incendiarios tienen una velocidad inicial de 1026 m/s (3370 pies/s). [30]
En 1971 se presentó por primera vez un prototipo del AML S530 en Satory y Venezuela encargó inmediatamente doce. [30] Se fabricaron y entregaron en 1973, pero no se realizaron más ventas de exportación. [25] Posteriormente se montó una variante más pequeña y redondeada de la misma torreta S530 con miras mejoradas en un chasis ERC 90 Sagaie para un requerimiento militar de Gabón. [30]
El AML H-20 tenía una torreta con movimiento de giro y elevación a plena potencia y estaba armado con un solo cañón automático M693 F2 de 20 mm; una ametralladora de 7,62 mm también estaba montada coaxialmente con el armamento principal y un arma similar podía instalarse en el techo de la torreta para defensa antiaérea. [29] El M693 podía elevarse de −8° a +50°. [108] A diferencia del M621 montado en el AML 60-20 y el AML S530, esta arma empleaba cartuchos con cebado mecánico y estaba emparejada con un sistema de suministro de munición de doble alimentación, lo que permitía cargar más de un tipo de munición a la vez, y los artilleros podían cambiar entre los dos. [108] Puede disparar todos los proyectiles Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm, así como un proyectil perforante de blindaje de subcalibre Tipo 693 francés especialmente desarrollado. [108] La munición perforante puede destruir cualquier otro vehículo blindado ligero a distancias de hasta 1 km (0,62 mi), y también dañar los costados de un tanque de batalla principal más antiguo. [108] Al igual que los disparos únicos del M621, se pueden disparar ráfagas limitadas o ráfagas continuas. [108]
Se ofrecieron dos torretas independientes para el AML-20: la francesa TL-120 SO de la Société d'Applications des Machines Motrices (SAMM), y la sudafricana LCT-20 de Denel Land Systems , que fue diseñada originalmente para el vehículo de combate de infantería Ratel-20 . [31] [123] La torreta TL-120 SO estaba abierta por arriba y transportaba 1.000 rondas de munición de 20 mm. [31] Era una de las torretas mejor protegidas instaladas en el chasis AML hasta la fecha, con un espesor máximo de placa de blindaje de 20 mm. [108] Esta torreta también estaba accionada hidráulicamente y podía girar 360° en diez segundos o menos. [108] Las miras ópticas del artillero se adoptaron del AML S530 y también se instaló un periscopio secundario optimizado específicamente para fines antiaéreos. [108] No se proporcionaron miras para el comandante de la tripulación, dejando al artillero responsable de adquirir los objetivos. [29]
La torreta LCT-20 era considerablemente más sofisticada, incorporando una gama de equipos de visión nocturna y un telémetro láser. [123] Se transportaban alrededor de 300 rondas de 20 mm y 1.000 rondas de munición de 7,62 mm de uso inmediato. [123] El LCT-20 no era de techo abierto, aunque para fines de observación había una cúpula abovedada con cuatro ventanas de observación directa. Las miras Denel proporcionadas tanto para el artillero como para el comandante eran efectivas hasta 4 km (2,5 mi). [123]
El AML H-30 , un prototipo probado a principios de los años 70, combinaba un chasis y una torreta AML-90 con un único cañón antiaéreo Hispano-Suiza HS.831 de 30 mm [7] y fue el primer AML que se ofreció con controles de torreta motorizados. [108] El cañón de 30 mm podía dispararse en modo semiautomático, en ráfagas o en modo totalmente automático. Se podía montar una ametralladora coaxial de 7,62 mm a la izquierda del armamento principal. La munición almacenada era de 200 balas de 30 mm y 2200 balas de 7,62 mm para la ametralladora. [108]
Debido a la creciente obsolescencia de las armas de fuego directo y baja presión en el papel antitanque, Panhard fabricó al menos una variante del AML-90 dedicada a transportar misiles guiados antitanque : el mismo chasis con su torreta eliminada y reemplazada por un sistema de lanzamiento para cuatro misiles SS.11 o dos SS.12/AS.12 . Se montaron dos ametralladoras de 7,62 mm en el centro del nuevo sistema para autodefensa. [7]
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Más de una docena de variantes del Panhard AML fueron desarrolladas para cumplir con una amplia gama de requisitos de misión, incluyendo patrulla fronteriza, seguridad de aeródromos, tareas de incursión ligera y propósitos de enlace. [31] En algún momento Panhard desarrolló otros cuatro vehículos para estas funciones basados en el chasis AML pero los designó EPF , EPA , ERA y EPR , respectivamente. [31] El modelo de enlace, el EPR, no tenía torreta y llevaba solo una ametralladora pesada de 12,7 mm montada en anillo. El ERA comercializado para el papel de incursión y acoso a fuerzas blindadas o mecanizadas más grandes era similar al AML-20, pero también podía llevar un montaje para seis misiles MILAN en lugar del cañón automático de 20 mm. El EPF y el EPA llevaban hasta tres ametralladoras de uso general de 7,62 mm cada uno. Otra variante, el AML Eclairage , era idéntica al AML-20 y al ERA. [31]
Los AML-30 y AML-90 dieron origen a modelos anfibios, que llevaban hélices y cajas herméticas y ajustadas sobre sus cascos. Estas se inflaban con poliuretano , lo que permitía que el vehículo blindado flotara. [6] El revestimiento de poliuretano tenía la ventaja de ser autoextinguible si se encendía con una llama y de proporcionar un punto de detonación para un proyectil de carga hueca antes de que pudiera alcanzar la placa de blindaje. [108] Los AML anfibios se propulsaban a través del agua a 7 km/h (4,3 mph) y se dirigían mediante sus ruedas delanteras. [6] La caja anfibia aumentaba el peso del chasis en aproximadamente un diez por ciento. [108]
Algunos ejércitos también han modernizado sus AML existentes con nuevo armamento adoptado de otros vehículos blindados, como la torreta completa y el cañón automático RARDEN de 30 mm del tanque ligero FV107 Scimitar . [124]
El Eland Mk7 es un derivado del AML construido bajo licencia en Sudáfrica con una serie de modificaciones importantes. [116] Aunque el vehículo cumple una función similar a su homólogo Panhard, difiere tanto en diseño como en construcción. El motor en la parte trasera del Eland está refrigerado por agua, mientras que el motor del vehículo francés está refrigerado por aire, lo que requiere un casco trasero diferente. [28] El casco de un Eland también es algo más largo. [116]
Varias empresas ofrecen actualmente actualizaciones o paquetes de reconstrucción integral para los AML, en particular en lo que respecta al viejo motor Panhard Modelo 4 HD, para el cual las piezas de repuesto son difíciles y caras de conseguir. [124] Saymar, una empresa israelí, ha propuesto reemplazarlo con un motor diésel Toyota de dos litros que desarrolla 76 kW (102 hp). [125] Una subsidiaria de la Saudi Military Industries Corporation está comercializando otro extenso programa de modernización de AML . [126] Los motores AML saudíes revisados se apoyan en un marco deslizante horizontal, lo que permite que un equipo de mantenimiento capacitado los reemplace en veinte minutos. [36]
Argelia : 54 AML-60 [25]
Argentina : 60 AML-90 [25]
Bahréin : 23 AML-90; [25] 22 operativos. [127]
Bosnia y Herzegovina : 10 AML-90 [25]
Burkina Faso : 19 AML-60 y AML-90 [128]
Burundi : 6 AML-60 y 12 AML-90 [129]
Camerún : 31 AML-90; [130] ex- Ejército bosnio [25]
Chad : 132 AML-60 y AML-90; [131] probablemente reemplazados por el Eland [132]
Costa de Marfil : 20 [25]
República Democrática del Congo : hasta 17 AML-60 y 14 AML-90 [133]
Yibuti : 4 AML-60 y 17 AML-90; [134] 20 operativos. [135]
Gabón : 24 AML-60 y AML-90 [136]
Ecuador : 27 [25] [137]
El Salvador : 12 AML-90; [25] 10 operativos. [137]
Guinea : 2 AML-90 [138]
Irak : 300; [98] 10 operativos. [139]
Kenia : 72 AML-60 y AML-90; [140] reacondicionados por una empresa israelí en 2007. [141]
Líbano : 74; [25] 45 operativos. [142]
Lesoto : 6 AML-90; [143] 4 en funcionamiento. [144]
Birmania : 50 AML-90 [139] [145]
Mauritania : 60, 39 AML-90 y 20 AML-60 [25]
Marruecos : 210; [25] 175 operativos. [146]
Níger : 36 [25]
Nigeria : 137 [25]
Pakistán : 5 AML 60-20 [147] [71] [137]
Ruanda : 15 [25]
República Saharaui [148]
Arabia Saudita : 300, 190 AML-90 y 110 AML-60; [149] 235 operativos. [150]
Senegal : 54 [25]
Somalia : 15 AML-90 [151]
Somalilandia [152] [153]
Sudán : 6 AML-90; [154] 5 en funcionamiento. [155].svg/1280px-Flag_of_Togo_(3-2).svg.png){kind=small}
Togo : 10 [25]
Túnez : 18 [25]
Emiratos Árabes Unidos : 90 AML-90 [25]
Venezuela : 10 [25]
Yemen : 185; [135] 95 operativos. [86]
Angola : Heredada de Portugal en el momento de la independencia angoleña. [156]
Biafra : Algunos capturados en Nigeria. [157]
Camboya : 15 AML-60 en servicio entre 1965 y 1975. [25] Estuvieron en servicio durante la Guerra Civil de Camboya . [3]
Egipto [58] [143]
Etiopía 56 AML-60 [25]
Francia : 905 [38]
República Popular de Kampuchea : 2 AML-60 en servicio a principios de la década de 1980. [71]
Irlanda : 32 AML-20, 20 AML-90 [158]
Israel : 29 AML-90 [25] [53].svg/1280px-Flag_of_Libya_(1977%E2%80%932011).svg.png){kind=small}
Libia : 20 AML-90 [25]
Malasia : 140 AML-60 y AML-90 [25]
Portugal : 50 AML-60 [25].svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica : se adquirieron 100 AML en 1962, que fueron rápidamente reemplazados por el Eland Mk2 . [23] [25]
España : 140 AML-60 y AML-90 [25]
United Kingdom: 1 Converted AML-90 (Turret removed), part of the 12 Argentine AML-90s captured during the Falklands War. Used as a workshop tug vehicle by 2 Field Workshop REME after the conflict.[159].svg/1280px-Flag_of_Zaire_(1971%E2%80%931997).svg.png){kind=small}
Zaire: 155, 95 AML-60 and 60 AML-90[160]
Al-Mourabitoun: Inherited from the Lebanese Armed Forces (LAF).[161][73]
Amal Movement: Inherited from the LAF.[162]
Boko Haram: AML-60 variant; likely captured from Nigeria.[163].svg/1280px-Flag_of_Cabinda_(FLEC_propose).svg.png){kind=small}
FLEC: At least 2 AML-60; likely acquired from Zaire.[164]
FNLA: 1 AML-90;[165] now on display at the Museu das Forças Armadas, Luanda.[166]
FNLC: 1 AML-60, some AML-90s.[167]
Lebanese Forces: 12 AML-90 inherited from the LAF.[168][73]
Progressive Socialist Party/People's Liberation Army (Lebanon): Inherited from the LAF.[169][73]
South Lebanon Army: inherited from the LAF.
Tigers Militia: inherited from the LAF.[170]
UNITA: 4[23]: 35 AMLs acquired clandestinely through Zaire; saw service during the Angolan Civil War.[171][172]The Panhard AML has made some major film appearances, most notably in the 1987 British film The Living Daylights, when two Moroccan Army AML-90s were mocked up as Soviet reconnaissance vehicles pursuing Afghan Mujahadeen. These examples included mounted RPK machine guns and communications not dissimilar to those in the BRDM-2.
AMLs were first portrayed in the 1973 French thriller The Day of the Jackal, and 1974 Italian war film While There's War There's Hope, which featured an AML-90 of the Portuguese Armed Forces during the Guinea-Bissau War of Independence.
Two AML-90s stand in for German scout cars serving with the Afrika Korps appear in the 1984 French war film Les Morfalous.
A Moroccan Army AML-90 briefly appears in the 2018 political thriller film Beirut, mocked up as a Lebanese militia armored car passing by outside the main entrance of the Beirut International Airport Passenger Terminal.
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