Un tanque de batalla principal ( MBT ), también conocido como tanque de batalla o tanque universal , [1] es un tanque que cumple la función de fuego directo y maniobra protegido por blindaje en muchos ejércitos modernos. El desarrollo de motores más potentes, mejores sistemas de suspensión y blindaje compuesto más ligero durante la Guerra Fría permitió el diseño de un tanque que tenía la potencia de fuego de un tanque superpesado , la protección del blindaje de un tanque pesado y la movilidad de un tanque ligero , en un paquete con el peso de un tanque mediano . El primer MBT designado fue el tanque británico Chieftain , que durante su desarrollo en la década de 1950 fue rediseñado como MBT. [a] A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, el MBT reemplazó a casi todos los demás tipos de tanques, dejando solo algunos roles especializados para ser ocupados por diseños más ligeros u otros tipos de vehículos de combate blindados .
Los carros de combate principales son un componente clave de los ejércitos modernos. [3] Los MBT modernos rara vez operan solos, ya que están organizados en unidades blindadas que incluyen el apoyo de infantería , que puede acompañar a los tanques en vehículos de combate de infantería . También suelen estar apoyados por aviones de vigilancia o de ataque terrestre . [4] El peso medio de los MBT varía de un país a otro. El peso medio de los MBT occidentales suele ser mayor que el de los MBT rusos o chinos.
Durante la Primera Guerra Mundial , la combinación de orugas, blindaje y cañones en un vehículo funcional puso a prueba los límites de la tecnología mecánica. Esto limitó las capacidades específicas en el campo de batalla que se podía esperar que cumpliera cualquier diseño de tanque. Un diseño podía tener buena velocidad, blindaje o potencia de fuego, pero no las tres cosas juntas.
Ante el punto muerto de la guerra de trincheras , los primeros diseños de tanques se centraron en cruzar trincheras anchas, lo que requería vehículos muy largos y grandes, como el tanque británico Mark I y sus sucesores; estos se conocieron como tanques pesados . Los tanques que se centraban en otras funciones de combate eran más pequeños, como el Renault FT francés ; estos eran tanques ligeros o tanquetas . Muchos diseños de tanques de finales de guerra y de entreguerras divergieron de estos de acuerdo con conceptos nuevos, y en su mayoría no probados, para futuros roles y tácticas de tanques. Cada nación tendió a crear su propia lista de clases de tanques con diferentes roles previstos, como "tanques de caballería", "tanques de ruptura", "tanques rápidos" y "tanques de asalto". Los británicos mantuvieron tanques de crucero que para lograr alta velocidad y, por lo tanto, maniobrabilidad en el ataque llevaban menos blindaje, y tanques de infantería que operando al ritmo de un soldado de infantería podían llevar más blindaje.
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Tras años de desarrollo aislado y divergente, los diversos conceptos de tanques de entreguerras finalmente se pusieron a prueba con el inicio de la Segunda Guerra Mundial . En el caos de la guerra relámpago , los tanques diseñados para un solo papel a menudo se vieron obligados a entrar en situaciones de campo de batalla para las que no estaban preparados. Durante la guerra, los diseños de tanques de función limitada tendieron a ser reemplazados por diseños de propósito más general, posibles gracias a la mejora de la tecnología de tanques. Las clases de tanques comenzaron a basarse principalmente en el peso (y las correspondientes necesidades de transporte y logística). Esto llevó a nuevas definiciones de clases de tanques pesados y ligeros, con tanques medianos cubriendo el equilibrio entre los dos. El tanque alemán Panzer IV , diseñado antes de la guerra como un tanque "pesado" para asaltar posiciones fijas, fue rediseñado durante la guerra con mejoras de blindaje y cañones para permitirle asumir también funciones antitanque, y fue reclasificado como tanque mediano.
En la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial se produjo una mayor dependencia de los tanques medianos de uso general, que se convirtieron en el grueso de las fuerzas de combate de tanques. En general, estos diseños pesaban alrededor de 25-30 t (25-30 toneladas largas; 28-33 toneladas cortas), estaban armados con cañones de alrededor de 75 mm (3,0 pulgadas) y estaban propulsados por motores en el rango de 400-500 hp (300-370 kW). Entre los ejemplos notables se incluyen el T-34 soviético (el tanque más producido hasta ese momento) y el M4 Sherman estadounidense .
A finales de la guerra, el desarrollo de los tanques puso mayor énfasis en el blindaje, el armamento y las capacidades antitanque de los tanques medianos:
Gran Bretaña había continuado el camino del desarrollo paralelo de tanques de crucero y tanques de infantería. El desarrollo del motor Rolls-Royce Meteor para el tanque Cromwell , combinado con ahorros de eficiencia en otras partes del diseño, casi duplicó la potencia de los tanques de crucero. [12] Esto llevó a la especulación sobre un "tanque universal", capaz de asumir las funciones tanto de un tanque de crucero como de un tanque de infantería al combinar blindaje pesado y maniobrabilidad. [13] [ página necesaria ]
El mariscal de campo Bernard Montgomery es reconocido como el principal defensor del concepto de tanque universal británico ya en 1943, según los escritos de Giffard Le Quesne Martel , pero se hicieron pocos progresos más allá del desarrollo del tanque de crucero básico Cromwell que finalmente condujo al Centurion . [1] [14] El Centurion, en ese momento designado "crucero pesado" y más tarde "tanque de cañón medio" [15], fue diseñado para la movilidad y la potencia de fuego a expensas del blindaje [ cita requerida ] , pero una mayor potencia del motor permitió una mayor protección del blindaje, por lo que el Centurion también podía funcionar como tanque de infantería , haciéndolo tan bien que el desarrollo de un nuevo tanque universal se volvió innecesario.
El Centurion, que entró en servicio justo cuando terminaba la Segunda Guerra Mundial, fue un tanque multifunción que posteriormente formó el principal elemento blindado del Ejército británico del Rin , las fuerzas armadas del Imperio británico y las fuerzas de la Commonwealth, y posteriormente muchas otras naciones a través de exportaciones, cuyo costo fue cubierto en gran parte por los EE. UU. La introducción del cañón de 20 libras de 84 mm (3,3 pulgadas) en 1948 le dio al tanque una ventaja significativa sobre otros tanques de la época, [16] allanando el camino para una nueva clasificación de tanque, el tanque de batalla principal, que gradualmente reemplazó a las clases de peso y armamento anteriores.
El exceso de diseños efectivos de la Segunda Guerra Mundial en otras fuerzas armadas, en particular en Estados Unidos y la Unión Soviética, hizo que la introducción de diseños similares fuera más lenta por parte de estas. A principios de los años 50, estos diseños ya no eran competitivos, especialmente en un mundo de armas de carga hueca , y rápidamente surgieron nuevos diseños en la mayoría de las fuerzas armadas.
La conferencia de Quebec de 1957 entre los EE. UU., el Reino Unido y Canadá identificó al MBT como la ruta para el desarrollo en lugar de tanques medianos y pesados separados. [17]
El concepto de tanque medio evolucionó gradualmente hasta convertirse en el MBT en la década de 1960, [18] a medida que se comprendió que los tanques medianos podían llevar cañones (como el estadounidense de 90 mm (3,5 pulgadas), el soviético de 100 mm (3,9 pulgadas) y, especialmente, el británico L7 de 105 mm (4,1 pulgadas) ) que podían penetrar cualquier nivel práctico de blindaje existente en ese momento a larga distancia. Además, los tanques más pesados no podían utilizar la mayoría de los puentes existentes. El concepto de tanques pesados de la Segunda Guerra Mundial , armados con los cañones más poderosos y el blindaje más pesado, se volvió obsoleto porque los tanques grandes eran demasiado caros e igualmente vulnerables a los daños causados por minas, bombas, cohetes y artillería. Asimismo, la Segunda Guerra Mundial había demostrado que los tanques ligeramente armados y blindados tenían un valor limitado en la mayoría de las funciones. Incluso los vehículos de reconocimiento habían mostrado una tendencia hacia un mayor peso y una mayor potencia de fuego durante la Segunda Guerra Mundial; la velocidad no era un sustituto del blindaje y la potencia de fuego.
La creciente variedad de armas antitanque y la percepción de la amenaza de una guerra nuclear hicieron que se priorizara la necesidad de blindaje adicional, lo que impulsó el diseño de cañones aún más potentes. [19] El tanque de batalla principal asumió así el papel que los británicos habían llamado en su día el "tanque universal", ejemplificado por el Centurión, que cumplía casi todos los papeles en el campo de batalla. Los tanques de batalla principales típicos estaban tan bien armados como cualquier otro vehículo en el campo de batalla, eran muy móviles y estaban bien blindados, pero eran lo suficientemente baratos como para ser construidos en grandes cantidades. El primer tanque de batalla principal soviético fue el T-64 [20] (el T-54/55 y el T-62 se consideraban tanques "medianos") [21] y el primer MBT designado con la nomenclatura estadounidense fue el tanque M60 . [22]
Las armas antitanque superaron rápidamente el desarrollo de los blindajes. En la década de 1960, los proyectiles antitanque podían penetrar un metro de acero, lo que hacía que la aplicación del blindaje homogéneo laminado tradicional fuera poco práctica. La primera solución a este problema fue el blindaje compuesto del tanque soviético T-64, que incluía un sándwich de acero-textilita reforzada con vidrio-acero en placas de glacis muy inclinadas , y una torreta de acero con insertos de aluminio, que ayudaba a resistir tanto los proyectiles antitanque de alto explosivo (HEAT) como los APDS de la época. Más tarde llegó el blindaje británico Chobham . Este blindaje compuesto utilizaba capas de cerámica y otros materiales para ayudar a atenuar los efectos de las municiones HEAT. Otra amenaza llegó a través del uso generalizado de helicópteros en batalla. Antes de la llegada de los helicópteros, el blindaje estaba fuertemente concentrado en la parte delantera del tanque. Esta nueva amenaza hizo que los diseños distribuyeran el blindaje por todos los lados del tanque (lo que también tuvo el efecto de proteger a los ocupantes del vehículo de la radiación de la explosión nuclear ). [23]
A finales de la década de 1970, los MBT eran fabricados por China, Francia, Alemania Occidental, Gran Bretaña, India, Italia, Japón, la Unión Soviética, Suecia, Suiza y los Estados Unidos. [24]
La doctrina de guerra de la Unión Soviética dependía en gran medida del tanque de batalla principal. Cualquier avance en el armamento que hiciera obsoleto al MBT podría haber devastado la capacidad de combate de la Unión Soviética. [25] La Unión Soviética realizó avances novedosos en los sistemas de armas, incluidos los cargadores automáticos mecánicos y los misiles guiados antitanque . Los cargadores automáticos se introdujeron para reemplazar al cargador humano, lo que permitió reducir el tamaño de la torreta, haciendo que el tanque fuera más pequeño y menos visible como objetivo, [19] mientras que se agregaron sistemas de misiles para extender el alcance en el que un vehículo podía atacar un objetivo y, por lo tanto, mejorar la probabilidad de impacto en el primer disparo. [19]
La experiencia de Estados Unidos en la guerra de Vietnam contribuyó a la idea entre los líderes del ejército de que el papel del tanque de batalla principal podría ser desempeñado por helicópteros de ataque . Durante la guerra de Vietnam, los helicópteros y los misiles compitieron con los tanques de batalla principales por el dinero para la investigación. [26]
Aunque la Guerra del Golfo Pérsico reafirmó el papel de los principales tanques de batalla, [ aclaración necesaria ] los MBT fueron superados por los helicópteros de ataque . [27] Otros estrategas consideraron que el MBT estaba completamente obsoleto a la luz de la eficacia y velocidad con la que las fuerzas de la coalición neutralizaron los blindados iraquíes. [28]
En la guerra asimétrica , amenazas como los artefactos explosivos improvisados y las minas han demostrado ser eficaces contra los tanques de batalla principales. En respuesta, las naciones que enfrentan una guerra asimétrica, como Israel, están reduciendo el tamaño de su flota de tanques y adquiriendo modelos más avanzados. [29] [30] Por el contrario, algunos grupos insurgentes como Hezbollah operan tanques de batalla principales, como el T-72 . [ cita requerida ]
El ejército de los Estados Unidos utilizó 1.100 M1 Abrams durante la guerra de Irak , que demostraron tener una vulnerabilidad inesperadamente alta a los dispositivos explosivos improvisados . [31] Un tipo relativamente nuevo de mina detonada a distancia, el penetrador formado explosivamente , se utilizó con cierto éxito contra los vehículos blindados estadounidenses. Sin embargo, con las mejoras en su blindaje trasero, los M1 demostraron ser valiosos en el combate urbano; en la segunda batalla de Faluya, los marines de los Estados Unidos trajeron dos compañías adicionales de M1. [32] Gran Bretaña desplegó sus tanques Challenger 2 para apoyar sus operaciones en el sur de Irak.
El blindaje avanzado ha reducido las muertes de tripulantes, pero no ha mejorado la capacidad de supervivencia del vehículo. [33] Las pequeñas torretas no tripuladas en la parte superior de las cúpulas, llamadas estaciones de armas controladas a distancia y armadas con ametralladoras o morteros, proporcionan una mejor defensa y mejoran la capacidad de supervivencia de la tripulación. Los tanques experimentales con torretas no tripuladas ubican a los miembros de la tripulación en el casco fuertemente blindado, lo que mejora la capacidad de supervivencia y reduce el perfil del vehículo. [34]
La tecnología está reduciendo el peso y el tamaño de los MBT modernos. [35] Un documento militar británico de 2001 indicó que el Ejército británico no adquiriría un sustituto para el Challenger 2 debido a la falta de amenazas de guerra convencional en el futuro previsible. Se ha afirmado la obsolescencia del tanque, pero la historia de finales del siglo XX y principios del XXI sugería que los MBT seguían siendo necesarios. [36]
La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa define un tanque de batalla principal como "un vehículo de combate blindado autopropulsado, capaz de una gran potencia de fuego, principalmente un cañón principal de fuego directo de alta velocidad inicial necesario para atacar objetivos blindados y de otro tipo, con alta movilidad campo a través, con un alto nivel de autoprotección, y que no está diseñado ni equipado principalmente para transportar tropas de combate". [37]
En un principio, la mayoría de los MBT dependían de un blindaje de acero para defenderse de diversas amenazas. Sin embargo, a medida que surgieron nuevas amenazas, los sistemas defensivos utilizados por los MBT tuvieron que evolucionar para contrarrestarlas. Uno de los primeros avances fue el uso del blindaje reactivo explosivo (ERA), desarrollado por Israel a principios de la década de 1980 para defenderse de las ojivas de carga hueca de los misiles antitanque modernos y otros proyectiles antitanque de alto poder explosivo (HEAT). Esta tecnología fue adoptada y ampliada posteriormente por los Estados Unidos y la Unión Soviética.
El blindaje del MBT se concentra en la parte delantera del tanque, donde tiene capas de hasta 33 centímetros (13 pulgadas) de espesor. [38]
Los misiles son armas antitanque baratas y rentables. [39] El ERA se puede añadir rápidamente a los vehículos para aumentar su capacidad de supervivencia. Sin embargo, la detonación de los bloques ERA crea un peligro para cualquier infantería de apoyo cerca del tanque. A pesar de este inconveniente, todavía se emplea en muchos MBT rusos, siendo la última generación Kontakt-5 capaz de derrotar tanto a las amenazas antitanque de alto explosivo (HEAT) como a las de penetración de energía cinética . Los soviéticos también desarrollaron sistemas de protección activa (APS) diseñados para neutralizar de forma más activa los proyectiles hostiles antes de que pudieran alcanzar el tanque, a saber, los sistemas Shtora y Arena . Estados Unidos también ha adoptado tecnologías similares en forma del Dispositivo de contramedidas de misiles y como parte del Kit de supervivencia urbana para tanques utilizado en los tanques M1 Abrams que sirven en Irak. El último MBT ruso, según muchos miembros del foro [ cita requerida ] el T-14 Armata , incorpora un radar AESA como parte de su APS Afghanit y en conjunción con el resto de su armamento, también puede interceptar aviones y misiles. [40] [41]
Los MBT también pueden protegerse de la detección por radar incorporando tecnología furtiva . El T-14 Armata tiene una torreta diseñada para que sea más difícil de detectar con radares y miras térmicas. [42] El camuflaje avanzado, como el Nakidka ruso , también reducirá las firmas térmicas y de radar de un MBT. [43]
Otros desarrollos defensivos se centraron en mejorar la resistencia del propio blindaje; uno de los avances notables que provino de los británicos fue el desarrollo del blindaje Chobham en la década de 1970. Se empleó por primera vez en el M1 Abrams estadounidense y más tarde en el Challenger 1 británico . El blindaje Chobham utiliza una red de materiales compuestos y cerámicos junto con aleaciones de metal para derrotar a las amenazas entrantes, y demostró ser muy eficaz en los conflictos en Irak a principios de la década de 1990 y 2000; sobrevivió a numerosos impactos de granadas propulsadas por cohetes de la década de 1950, 1960 y 1970 con daños insignificantes. Es mucho menos eficiente contra modelos posteriores de RPG. Por ejemplo, el RPG-29 de la década de 1980 puede penetrar el blindaje frontal del casco del Challenger 2. [44]
Los tanques de batalla principales están equipados con un cañón principal y al menos una ametralladora .
Los cañones principales de los MBT tienen generalmente un calibre de entre 100 mm (3,9 pulgadas) y 125 mm (4,9 pulgadas), y pueden disparar tanto proyectiles antiblindaje como, más recientemente, proyectiles antipersonal. El cañón cumple una doble función, pudiendo atacar otros objetivos blindados, como tanques y fortificaciones, y objetivos blandos, como vehículos ligeros e infantería. Está fijado a la torreta, junto con el mecanismo de carga y disparo. Los tanques modernos utilizan un sofisticado sistema de control de fuego , que incluye telémetros , control de fuego computarizado y estabilizadores, que están diseñados para mantener el cañón estable y apuntado incluso si el casco está girando o temblando, lo que facilita a los operadores disparar en movimiento y/o contra objetivos en movimiento. Los sistemas de cañón-misil son complicados y han sido particularmente insatisfactorios para los Estados Unidos, que abandonaron proyectos de cañón-misil como el M60A2 y el MBT-70 , [45] pero han sido desarrollados diligentemente por la Unión Soviética, que incluso los adaptó a los tanques T-55 , en un esfuerzo por duplicar el alcance efectivo del fuego del vehículo. El papel del MBT podría verse comprometido debido a las distancias cada vez mayores involucradas y la mayor dependencia del fuego indirecto . [34] El cañón del tanque todavía es útil en el combate urbano para disparar con precisión y potencia, al tiempo que minimiza los daños colaterales. [28]
Los proyectiles antitanque de alto poder explosivo (HEAT) y algún tipo de penetrador de energía cinética de alta velocidad , como los proyectiles perforantes de blindaje con aletas descartables estabilizadas (APFSDS), se llevan para fines antiblindaje. Los proyectiles antipersonal, como los de alto poder explosivo o los de fragmentación de alto poder explosivo, tienen un doble propósito. Los proyectiles menos comunes son los proyectiles antipersonal Beehive y los proyectiles de cabeza aplastada de alto poder explosivo (HESH), utilizados tanto para antiblindaje como para destruir búnkeres. Por lo general, un MBT lleva entre 30 y 50 proyectiles de munición para su cañón principal , generalmente divididos entre proyectiles HE, HEAT y KEP. Algunos MBT también pueden llevar proyectiles de humo o fósforo blanco . Algunos MBT están equipados con un cargador automático , como el Leclerc francés , o los rusos/ucranianos T-64 , T-72 , T-80 , T-84 , T-90 y T-14 y, por esta razón, la tripulación puede reducirse a 3 miembros. Los MBT con un cargador automático requieren un miembro menos de la tripulación y el cargador automático requiere menos espacio que su contraparte humana, lo que permite una reducción en el tamaño de la torreta. Además, un cargador automático puede diseñarse para manejar rondas que serían demasiado difíciles de cargar para un humano. [46] Esto reduce la silueta, lo que mejora el perfil del objetivo del MBT. Sin embargo, con un cargador manual, las rondas se pueden aislar dentro de una recámara de explosión, en lugar de un cargador dentro de la torreta, lo que podría mejorar la capacidad de supervivencia de la tripulación. Sin embargo, la fuerza de un proyectil perforante de blindaje de uranio empobrecido moderno, estabilizado con aletas, en la boca del cañón puede superar los 6000 kN (una estimación aproximada, considerando una varilla de uranio de 60 cm/2 cm, 19 g/cm 3 , a 1750 m/s). El blindaje compuesto+reactivo podría soportar este tipo de fuerza a través de su deflexión y deformación, pero con un segundo impacto en la misma zona, una brecha en el blindaje es inevitable. Como tal, la velocidad de los disparos posteriores es crucial en el combate entre tanques. [47]
Como armas secundarias, un MBT suele utilizar entre dos y cuatro ametralladoras para atacar a la infantería y a los vehículos ligeros. Muchos MBT montan una ametralladora antiaérea de gran calibre (AAMG), normalmente del calibre .50 (como la M2 Browning o la DShK ), que puede utilizarse contra helicópteros y aviones que vuelen a baja altura. Sin embargo, su eficacia es limitada en comparación con la artillería antiaérea especializada. Las ametralladoras del tanque suelen estar equipadas con entre 500 y 3.000 balas cada una.
La conciencia situacional y la comunicación son unas de las cuatro funciones principales del MBT. [48] Para la conciencia situacional, la tripulación puede utilizar un sistema de revisión circular que combina tecnologías de realidad aumentada e inteligencia artificial . [49] Estos sistemas utilizan varios sensores de video montados externamente para transferir una vista de 360º de los alrededores del tanque a pantallas montadas en el casco de la tripulación u otros sistemas de visualización.
Los MBT, al igual que los modelos anteriores de tanques, se mueven sobre orugas continuas , que permiten un nivel decente de movilidad en la mayoría de los terrenos, incluida la arena y el barro. También permiten que los tanques trepen por la mayoría de los obstáculos. Los MBT pueden hacerse herméticos, por lo que incluso pueden sumergirse en aguas poco profundas (5 m (16 pies) con esnórquel). Sin embargo, las orugas no son tan rápidas como las ruedas; la velocidad máxima de un tanque es de aproximadamente 65 km/h (40 mph) [b] . El peso extremo de los vehículos de este tipo 40-70 t (39-69 toneladas largas; 44-77 toneladas cortas) también limita su velocidad. Por lo general, están equipados con un motor de 1200-1500 hp (890-1120 kW) (más de 25 000 cc (1526 pulgadas cúbicas)), con un alcance operativo cercano a los 500 km (310 mi).
El ejército alemán ha priorizado la movilidad en su Leopard 2, que se considera uno de los MBT más rápidos que existen. [39]
El MBT suele ser engorroso en el tráfico y con frecuencia obstruye el flujo normal del mismo. Las orugas pueden dañar algunas carreteras después de un uso repetido. Muchas estructuras, como los puentes, no tienen la capacidad de carga necesaria para soportar un MBT. En el rápido ritmo del combate, a menudo es imposible probar la robustez de estas estructuras. Aunque es apreciado por sus excelentes características todoterreno, el MBT puede quedar inmovilizado en condiciones de barro.
El alto costo de los MBT se puede atribuir en parte al sistema de transmisión del motor de alto rendimiento y al sistema de control de fuego. Además, los sistemas de propulsión no se producen en cantidades suficientes para aprovechar las economías de escala . [50]
La fatiga de la tripulación limita el alcance operativo de los MBT en combate. Reducir la tripulación a tres y reubicar a todos los miembros de la tripulación desde la torreta al casco podría proporcionar tiempo para dormir a un miembro de la tripulación fuera de turno ubicado en la parte trasera del casco. En este escenario, los miembros de la tripulación rotarían turnos regularmente y todos requerirían entrenamiento cruzado en todas las funciones laborales del vehículo. [51] Los aviones de carga son fundamentales para el despliegue oportuno de los MBT. La ausencia de un número suficiente de activos de transporte aéreo estratégico puede limitar la tasa de despliegues de MBT al número de aviones disponibles. [52]
Los planificadores militares prevén que la capacidad de transporte aéreo de los MBT no mejorará en el futuro. [53] Hasta la fecha, ningún helicóptero tiene la capacidad de elevar MBT. [28] El ferrocarril y la carretera se utilizan ampliamente para trasladar los MBT más cerca del campo de batalla, listos para luchar en óptimas condiciones. [53] Cuando las carreteras bien mantenidas lo permiten, se pueden utilizar transportadores de tanques con ruedas. [54]
La difícil tarea de reabastecimiento se realiza generalmente con camiones de gran tamaño. [55]
Los carros de combate principales tienen espacio de almacenamiento interno y externo. El espacio interno está reservado para la munición. El espacio externo mejora la independencia logística y puede acomodar combustible adicional y algunos equipos personales de la tripulación. [56]
El Merkava israelí puede incluso acomodar en su compartimento de municiones a los miembros de la tripulación desplazados de un vehículo destruido. [51]
Se hace hincapié en la selección y el entrenamiento de los miembros de la tripulación de los carros de combate principales. La tripulación debe realizar sus tareas de manera impecable y armoniosa, por lo que los comandantes seleccionan los equipos teniendo en cuenta las personalidades y los talentos. [28]
El tanque de batalla principal cumple la función que los británicos alguna vez llamaron "tanque universal", ya que cumple casi todas las funciones del campo de batalla. Originalmente fueron diseñados en la Guerra Fría para combatir a otros MBT. [34] El tanque ligero moderno complementa al MBT en funciones expedicionarias y situaciones en las que se han neutralizado todas las amenazas principales y el exceso de peso en blindaje y armamento solo obstaculizaría la movilidad y costaría más dinero para operar.
El reconocimiento mediante MBT se realiza en conflictos de alta intensidad donde el reconocimiento mediante vehículos ligeros sería insuficiente debido a la necesidad de "luchar" para obtener información. [53]
En la guerra asimétrica, los carros de combate principales se despliegan en unidades pequeñas y muy concentradas. Los MBT disparan sólo a objetivos a corta distancia y, en cambio, dependen del apoyo externo, como aviones no tripulados, para el combate de largo alcance. [57]
Los carros de combate principales tienen características muy variadas. La adquisición de demasiadas variedades puede suponer una carga para las tácticas, el entrenamiento, el apoyo y el mantenimiento. [58]
El MBT tiene un efecto moral positivo en la infantería que acompaña. [59] También infunde miedo en la fuerza opuesta que a menudo puede oír e incluso sentir su llegada. [28]
La producción de tanques de batalla se está subcontratando cada vez más a países ricos. Los países que están empezando a producir tanques de batalla tienen dificultades para seguir siendo rentables en una industria que se está volviendo cada vez más cara debido a la sofisticación de la tecnología. Incluso algunos productores a gran escala están viendo disminuciones en la producción. Incluso China está desinvirtiendo muchos de sus tanques de batalla. [53]
La producción de carros de combate principales está limitada a fabricantes que se especializan en vehículos de combate. Los fabricantes comerciales de vehículos civiles no pueden ser fácilmente reconvertidos en instalaciones de producción de carros de combate principales. [60]
Los precios de los MBT se han más que triplicado entre 1943 y 2011, aunque esto es insignificante en comparación con el aumento de precios de los aviones de combate entre 1943 y 1975. [34]
Varios modelos MBT, como el AMX-40 y el OF-40 , se comercializaron casi exclusivamente como vehículos de exportación. [53] Varios productores de tanques, como Japón e Israel, optan por no comercializar sus creaciones para la exportación. [53] Otros tienen leyes de control de exportaciones vigentes.
Enfrentar a una fuerza armada combinada tradicional entrenada y equipada para derrotar a organizaciones militares similares contra insurgentes recuerda a un martinete que intenta aplastar una mosca, insistiendo infatigablemente en repetir sus esfuerzos.[ Se necesita cita completa ]
Tanque de batalla principal.
la proliferación más amplia de tanques tiene sentido dadas las necesidades de seguridad de los estados con ejércitos relativamente más débiles. Los estados centrados en la guerra naval y anfibia, como Japón e Indonesia, están adquiriendo nuevos tanques para desarrollar capacidad en la guerra terrestre (guerra urbana en el caso de Japón). Bangladesh, como nación en desarrollo, está adquiriendo MBT chinos más baratos por razones similares. Ninguno de estos estados espera utilizar estos tanques con fines expedicionarios, o incluso contra un invasor extranjero. Los MBT pueden desempeñar un papel importante en el mantenimiento de la seguridad interna.
Medios relacionados con Carros de combate principales en Wikimedia Commons
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