La Guerra Civil Salvadoreña ( en español : guerra civil de El Salvador ) fue un período de doce años de guerra civil en El Salvador que se libró entre el gobierno de El Salvador y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), una coalición o "paraguas". "organización" de grupos de izquierda respaldados por el régimen cubano de Fidel Castro y por la Unión Soviética . [33] Un golpe de estado el 15 de octubre de 1979, seguido de asesinatos por parte del gobierno de manifestantes antigolpistas, es ampliamente considerado como el comienzo de una guerra civil. [34] La guerra no terminó formalmente hasta después del colapso de la Unión Soviética , cuando, el 16 de enero de 1992, se firmaron los Acuerdos de Paz de Chapultepec en la Ciudad de México. [35]
Las Naciones Unidas (ONU) informan que la guerra mató a más de 75.000 personas entre 1979 y 1992, junto con aproximadamente 8.000 personas desaparecidas. Las violaciones de derechos humanos, en particular el secuestro, la tortura y el asesinato de presuntos simpatizantes del FMLN a manos de fuerzas de seguridad estatales y escuadrones de la muerte paramilitares, fueron generalizadas. [36] [37] [38]
El gobierno salvadoreño fue considerado un aliado de Estados Unidos en el contexto de la Guerra Fría . [39] Durante las administraciones de Carter y Reagan , Estados Unidos proporcionó entre 1 y 2 millones de dólares por día en ayuda económica al gobierno salvadoreño. [40] Estados Unidos también proporcionó importante entrenamiento y equipo al ejército. En mayo de 1983, se informó que oficiales militares estadounidenses estaban trabajando dentro del Alto Mando salvadoreño y tomando importantes decisiones estratégicas y tácticas. [41] El gobierno de los Estados Unidos creía que su amplia asistencia al gobierno de El Salvador estaba justificada sobre la base de que los insurgentes estaban respaldados por la Unión Soviética. [42]
Las tácticas de contrainsurgencia implementadas por el gobierno salvadoreño a menudo apuntaban a civiles no combatientes. En general, las Naciones Unidas estimaron que las guerrillas del FMLN fueron responsables del 5 por ciento de las atrocidades cometidas durante la guerra civil, mientras que el 85 por ciento fueron cometidas por las fuerzas de seguridad salvadoreñas. [43] La rendición de cuentas por estas atrocidades de la época de la guerra civil se ha visto obstaculizada por una ley de amnistía de 1993. Sin embargo, en 2016, la Corte Suprema de Justicia de El Salvador dictaminó en el caso Incostitucionalidad 44-2013/145-2013 [44] que la ley era inconstitucional y que el gobierno salvadoreño podía procesar a presuntos criminales de guerra. [45]
El Salvador se ha caracterizado históricamente por una desigualdad socioeconómica extrema. [14] A finales del siglo XIX, el café se convirtió en un importante cultivo comercial para El Salvador, aportando alrededor del 95 por ciento de los ingresos del país. Sin embargo, estos ingresos se restringieron a sólo el 2 por ciento de la población, lo que exacerbó la división entre una pequeña pero poderosa élite terrateniente y una mayoría empobrecida. [46] Esta división creció durante la década de 1920 y se vio agravada por una caída en los precios del café después de la caída del mercado de valores de 1929. [47] [48] En 1932, se formó el Partido Socialista Centroamericano y encabezó un levantamiento de campesinos y Pueblos indígenas contra el gobierno. El FMLN lleva el nombre de Farabundo Martí , uno de los líderes del levantamiento. [49] La rebelión fue brutalmente reprimida en La Matanza , durante la cual aproximadamente 30.000 civiles fueron asesinados por las fuerzas armadas. [50] La Matanza – 'la matanza' en español, como llegó a ser conocida – permitió a las dictaduras militares monopolizar el poder político en El Salvador mientras protegían el dominio económico de la élite terrateniente. [50] La oposición a este acuerdo entre los salvadoreños de clase media, clase trabajadora y pobres creció a lo largo del siglo XX. [50]
El 14 de julio de 1969 estalló un conflicto armado entre El Salvador y Honduras por disputas migratorias provocadas por las leyes hondureñas de reforma agraria. El conflicto (conocido como Guerra del Fútbol ) duró sólo cuatro días pero tuvo importantes efectos a largo plazo para la sociedad salvadoreña. El comercio entre El Salvador y Honduras se vio interrumpido, causando un tremendo daño económico a ambas naciones. Se estima que 300.000 salvadoreños fueron desplazados debido a la batalla, muchos de los cuales fueron exiliados de Honduras; en muchos casos, el gobierno salvadoreño no pudo satisfacer sus necesidades. La Guerra del Fútbol también fortaleció el poder de los militares en El Salvador, lo que llevó a una mayor corrupción. En los años posteriores a la guerra, el gobierno amplió sus compras de armas a fuentes como Israel, Brasil, Alemania Occidental y Estados Unidos. [51]
Las elecciones presidenciales salvadoreñas de 1972 se vieron empañadas por un fraude electoral masivo, que favoreció al Partido de Conciliación Nacional (PCN), respaldado por los militares, cuyo candidato Arturo Armando Molina era coronel del ejército salvadoreño. La oposición al gobierno de Molina fue fuerte tanto en la derecha como en la izquierda. También en 1972, las Fuerzas Populares de Liberación Farabundo Martí (FPL), marxista-leninistas, establecidas en 1970 como una rama del Partido Comunista de El Salvador , comenzaron a realizar operaciones guerrilleras a pequeña escala en El Salvador. También comenzaron a desarrollarse otras organizaciones como el Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP).
El crecimiento de la insurgencia de izquierda en El Salvador se produjo en un contexto de aumento de los precios de los alimentos y disminución de la producción agrícola exacerbada por la crisis del petróleo de 1973 . Esto empeoró la desigualdad socioeconómica existente en el país, lo que provocó un aumento del malestar. En respuesta, el presidente Molina promulgó una serie de medidas de reforma agraria, pidiendo la redistribución de grandes propiedades entre la población campesina. Las reformas fracasaron gracias a la oposición de la élite terrateniente, lo que reforzó el descontento generalizado con el gobierno. [52]
El 20 de febrero de 1977, el PCN derrotó a la Unión Nacional de Oposición (UNO) en las elecciones presidenciales . Como sucedió en 1972, los resultados de las elecciones de 1977 fueron fraudulentos y favorecieron a un candidato militar, el general Carlos Humberto Romero . Se dice que fuerzas paramilitares patrocinadas por el Estado –como la infame Organización Democrática Nacionalista (ORDEN)– obligaron a los campesinos a votar por el candidato militar amenazándolos con machetes. [53] El período entre las elecciones y la toma de posesión formal del Presidente Romero el 1 de julio de 1977 se caracterizó por protestas masivas del movimiento popular, que fueron respondidas con represión estatal. El 28 de febrero de 1977, una multitud de manifestantes políticos se reunió en el centro de San Salvador para protestar por el fraude electoral. Las fuerzas de seguridad llegaron al lugar y abrieron fuego, lo que provocó una masacre en la que mataron indiscriminadamente tanto a manifestantes como a transeúntes. Las estimaciones del número de civiles muertos oscilan entre 200 [54] y 1.500. [55] : 109-110 El presidente Molina culpó de las protestas a los "comunistas extranjeros" e inmediatamente exilió del país a varios miembros importantes del partido ONU. [56]
La represión continuó después de la toma de posesión del presidente Romero, cuando su nuevo gobierno declaró el estado de sitio y suspendió las libertades civiles. En el campo, la élite agraria organizó y financió escuadrones de la muerte paramilitares, como las infames Fuerzas Armadas de Regalado (FAR), dirigidas por Héctor Regalado. Si bien los escuadrones de la muerte inicialmente eran autónomos del ejército salvadoreño y estaban compuestos por civiles (las FAR, por ejemplo, se habían desarrollado a partir de una tropa de Boy Scouts), pronto fueron asumidos por el servicio de inteligencia militar de El Salvador, la Agencia de Seguridad Nacional de El Salvador. (ANSESAL), dirigida por el mayor Roberto D'Aubuisson , y se convirtió en una parte crucial del aparato represivo del estado, asesinando a miles de líderes sindicales, activistas, estudiantes y profesores sospechosos de simpatizar con la izquierda. [57] El Socorro Jurídico Cristiano (Asistencia Legal Cristiana) – una oficina de asistencia legal dentro de la oficina del arzobispo y el principal grupo de derechos humanos de El Salvador en ese momento – documentó los asesinatos de 687 civiles a manos de las fuerzas gubernamentales en 1978. En 1979, el número de personas documentadas los asesinatos aumentaron a 1.796. [58] [55] : 1–2, 222 La represión llevó a muchos en la Iglesia católica a denunciar al gobierno, que respondió reprimiendo al clero. [59]
El historiador MA Serpas [ cita necesaria ] postula las tasas de desplazamiento y desposesión con respecto a la tierra como un factor estructural importante que en última instancia conduce a la guerra civil. El Salvador es una sociedad agraria, en la que el café alimenta su economía , donde "el 77 por ciento de la tierra cultivable pertenecía al 0,01 por ciento de la población. Casi el 35 por ciento de los civiles en El Salvador fueron privados de sus derechos de propiedad de la tierra, ya sea debido a injusticias históricas, guerras o crisis económicas en el mercado de productos básicos. Durante este período, el país también experimentó una población en crecimiento en medio de importantes perturbaciones en el comercio y el comercio agrario." [ cita necesaria ]
Una amenaza al cambio territorial significaba un desafío a un Estado donde "los matrimonios se entrelazaban, convirtiendo a los procesadores y exportadores de café más ricos (más que a los productores) también en aquellos con los vínculos más altos en el ejército".
— MA Serpas
Con las tensiones aumentando y el país al borde de una insurrección, la Junta de Gobierno Revolucionaria (JRG) civil-militar depuso a Romero en un golpe de estado el 15 de octubre de 1979 . Estados Unidos temía que El Salvador, como antes Nicaragua y Cuba, pudiera caer ante la revolución comunista. [60] Así, la administración de Jimmy Carter apoyó con vigor al nuevo gobierno militar, con la esperanza de promover la estabilidad en el país. [61] Si bien Carter brindó cierto apoyo al gobierno, la posterior administración Reagan aumentó significativamente el gasto estadounidense en El Salvador. [62] En 1984, el gobierno de Ronald Reagan gastaría casi mil millones de dólares en ayuda económica para el gobierno salvadoreño. [63]
El JRG promulgó un programa de reforma agraria que restringió las propiedades a un máximo de 100 hectáreas, nacionalizó las industrias bancaria, cafetalera y azucarera, programó elecciones para febrero de 1982 y disolvió el escuadrón de la muerte privado paramilitar Organización Democrática Nacionalista (ORDEN) el 6 de noviembre de 1979. [64]
Sin embargo, el programa de reforma agraria fue recibido con hostilidad por parte de las élites militares y económicas de El Salvador, que intentaron sabotear el proceso tan pronto como comenzó. Al enterarse de la intención del gobierno de distribuir tierras a los campesinos y organizar cooperativas, los terratenientes salvadoreños ricos comenzaron a matar su propio ganado y a trasladar valiosos equipos agrícolas a través de la frontera hacia Guatemala, donde muchas élites salvadoreñas poseían tierras adicionales. Además, la mayoría de los líderes de las cooperativas en el campo fueron asesinados o "desaparecidos" poco después de ser elegidos y hacerse visibles ante las autoridades. [65] El Socorro Jurídico documentó un salto en los asesinatos gubernamentales documentados de 234 en febrero de 1980 a 487 el mes siguiente. [1] : 270
Bajo presión de los militares, los tres miembros civiles de la junta dimitieron el 3 de enero de 1980, junto con 10 de los 11 ministros del gabinete. El 22 de enero de 1980, la Guardia Nacional Salvadoreña atacó una manifestación pacífica masiva, matando hasta 50 personas e hiriendo a cientos más. [64] El 6 de febrero, el embajador estadounidense Frank Devine informó al Departamento de Estado que la extrema derecha se estaba armando y preparándose para una confrontación en la que claramente esperaba aliarse con los militares. [66] [67]
"El objetivo inmediato del ejército y las fuerzas de seguridad salvadoreños, y de los Estados Unidos en 1980, era impedir una toma del poder por parte de las guerrillas lideradas por la izquierda y sus organizaciones políticas aliadas. En este punto del conflicto salvadoreño, estas últimas eran mucho más importantes. Los recursos militares de los rebeldes eran extremadamente limitados y su mayor fuerza, con diferencia, no residía en la fuerza de las armas sino en sus "organizaciones de masas" formadas por sindicatos, organizaciones estudiantiles y campesinas que podían ser movilizadas por el gobierno. miles de personas en las principales ciudades de El Salvador y podrían cerrar el país mediante huelgas". [68]
Los críticos de la ayuda militar estadounidense acusaron que "legitimaría lo que se ha convertido en violencia dictatorial y que el poder político en El Salvador reside en líderes militares de vieja línea en posiciones gubernamentales que practican una política de 'reforma con represión'". Un destacado portavoz católico insistió que "cualquier ayuda militar que se envíe a El Salvador termina en manos de militares y grupos paramilitares de derecha que son ellos mismos la raíz de los problemas del país". [69]
"En un caso que ha recibido poca atención", señaló Human Rights Watch, "funcionarios de la embajada de Estados Unidos aparentemente colaboraron con el secuestro de dos estudiantes de derecho por parte de un escuadrón de la muerte en enero de 1980. Tropas de la Guardia Nacional arrestaron a dos jóvenes, Francisco Ventura y José Humberto Mejía, siguiendo a Una manifestación antigubernamental. La Guardia Nacional recibió permiso para llevar a los jóvenes a los terrenos de la Embajada. Poco después, un automóvil privado entró en el estacionamiento de la Embajada. Hombres vestidos de civil metieron a los estudiantes en el maletero de su automóvil y se marcharon. Ventura Y Mejía nunca más fueron vistos." [70]
A medida que el gobierno comenzó a expandir su violencia hacia sus ciudadanos, no sólo a través de los escuadrones de la muerte sino también a través del ejército, cualquier grupo de ciudadanos que intentara brindar cualquier forma de apoyo, ya sea física o verbalmente, corría el riesgo de morir. Aun así, muchos optaron por participar. [71] Pero la violencia no se limitó a los activistas sino también a cualquiera que promoviera ideas que "cuestionaran la política oficial" y que tácitamente se suponía que eran subversivas contra el gobierno. [72] Un grupo marginado que se metamorfoseó en una fuerza guerrillera que terminaría enfrentándose a estas fuerzas gubernamentales se manifestó en campesinos o campesinas. Muchos de estos insurgentes se unieron a campañas de acción colectiva para obtener beneficios materiales; Sin embargo, en la Guerra Civil Salvadoreña muchos campesinos citaron razones distintas a los beneficios materiales en su decisión de unirse a la lucha. [73]
La piedad fue una razón popular para unirse a la insurrección porque veían su participación como una forma no sólo de promover una causa personal sino también un sentimiento comunitario de justicia divina. [74] Incluso antes de la guerra civil, numerosos insurgentes participaron en otras campañas que abordaron los cambios sociales de manera mucho más directa, no sólo la falta de representación política sino también la falta de oportunidades económicas y sociales que no se brindaban a sus comunidades. [75]
Si bien el FMLN puede caracterizarse como un grupo insurreccional, otros académicos lo han clasificado como una "institución de grupo armado". Comprender la diferenciación es crucial. Las instituciones de los grupos armados utilizan tácticas para reforzar su misión o ideología. En última instancia, influyen en el comportamiento y las normas grupales de sus combatientes. En este sentido, el FMLN tuvo un enfoque más eficaz que el ejército de El Salvador a la hora de educar políticamente a sus miembros acerca de su misión. Las personas que se alinearon con el FMLN estaban impulsadas por un profundo sentido de pasión y propósito. Demostraron su voluntad de arriesgar sus vidas por el bien de su nación. La estrategia del FMLN se centró en la organización comunitaria, estableciendo conexiones dentro de la iglesia y los sindicatos. En contraste, el ejército de El Salvador tenía un entrenamiento inadecuado y muchos de sus combatientes informaron que se alistaron por inseguridad laboral o bajo intimidación por parte del gobierno. Estas disparidades se reflejaron notablemente en sus respectivos métodos de combate. Además, el ejército salvadoreño causó más bajas civiles que el FMLN. [76]
Además, los insurgentes en la guerra civil vieron su apoyo a la insurrección como una demostración de su oposición al trato injusto de la élite poderosa hacia las comunidades campesinas que experimentaban a diario, por lo que había un elemento de clase asociado con estas insurgencias. [77] Se deleitaron en su lucha contra la injusticia y en su creencia de que estaban escribiendo su propia historia, una emoción que Elisabeth Wood tituló "placer de agencia". [78] La organización campesina se centró así en utilizar su lucha para unirse contra sus opresores, no sólo hacia el gobierno sino también hacia las élites, una lucha que pronto evolucionó hasta convertirse en una maquinaria política que llegó a asociarse con el FMLN.
En los primeros meses de 1980, grupos guerrilleros salvadoreños, trabajadores, comunistas y socialistas, se unificaron para formar el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). [49] El FMLN anunció inmediatamente planes para una insurrección contra el gobierno, que comenzó el 10 de enero de 1981, con el primer ataque importante del FMLN. El ataque estableció el control del FMLN de la mayoría de los departamentos de Morazán y Chalatenango durante la guerra. También se lanzaron ataques contra objetivos militares en todo el país, que dejaron cientos de muertos. Los insurgentes del FMLN incluían desde niños hasta ancianos, tanto hombres como mujeres, y la mayoría fueron entrenados en campamentos del FMLN en las montañas y selvas de El Salvador para aprender técnicas militares.
Mucho más tarde, en noviembre de 1989, el FMLN lanzó una gran ofensiva que tomó por sorpresa a los militares salvadoreños y logró tomar el control de grandes secciones del país y entrar en la capital, San Salvador . En San Salvador, el FMLN rápidamente tomó el control de muchos de los barrios pobres mientras los militares bombardeaban sus posiciones, incluidos barrios residenciales para expulsar al FMLN. Esta gran ofensiva del FMLN no logró derrocar al gobierno, pero sí lo convenció de que no se podía derrotar al FMLN usando la fuerza de las armas y que sería necesario un acuerdo negociado. [79]
En febrero de 1980, el arzobispo Óscar Romero publicó una carta abierta al presidente estadounidense Jimmy Carter en la que le suplicaba que suspendiera el actual programa de ayuda militar de Estados Unidos al régimen salvadoreño. Aconsejó a Carter que "el poder político está en manos de las fuerzas armadas. Sólo saben cómo reprimir al pueblo y defender los intereses de la oligarquía salvadoreña". Romero advirtió que el apoyo de Estados Unidos sólo "agudizará la injusticia y la represión contra las organizaciones populares que repetidamente han estado luchando por lograr el respeto de sus derechos humanos fundamentales". [80] El 24 de marzo de 1980, el Arzobispo fue asesinado mientras celebraba misa, el día después de haber llamado a los soldados y miembros de las fuerzas de seguridad salvadoreños a no seguir sus órdenes de matar a civiles salvadoreños. El presidente Carter afirmó que se trataba de un "acto impactante y desmesurado". [81] En su funeral, una semana después, francotiradores patrocinados por el gobierno en el Palacio Nacional y en la periferia de la Plaza Gerardo Barrios fueron responsables de disparar contra 42 dolientes. [82]
El 7 de mayo de 1980, el ex mayor del ejército Roberto D'Aubuisson fue detenido con un grupo de civiles y militares en una granja. Los asaltantes encontraron documentos que lo vinculaban a él y a los civiles como organizadores y financiadores del escuadrón de la muerte que mató al Arzobispo Romero, y de planear un golpe de estado contra el JRG. Su arresto provocó amenazas terroristas de derecha y presiones institucionales que obligaron al JRG a liberar a D'Aubuisson. En 1993, una investigación de la ONU confirmó que D'Aubuisson ordenó el asesinato. [83]
Una semana después del arresto de D'Aubuisson, la Guardia Nacional y el recién reorganizado grupo paramilitar ORDEN, con la cooperación del Ejército de Honduras , llevaron a cabo una gran masacre en el río Sumpul el 14 de mayo de 1980, en la que se estima que 600 civiles fueron asesinados. asesinados, en su mayoría mujeres y niños. Las fuerzas armadas hondureñas impidieron a los aldeanos que escapaban cruzar el río, "y luego fueron asesinados por tropas salvadoreñas que dispararon contra ellos a sangre fría". [5] Se estima que en el transcurso de 1980, el Ejército salvadoreño y las tres principales fuerzas de seguridad (Guardia Nacional, Policía Nacional y Policía de Hacienda) mataron a 11.895 personas, en su mayoría campesinos, sindicalistas, profesores, estudiantes, periodistas y defensores de los derechos humanos. , sacerdotes y otros grupos demográficos destacados entre el movimiento popular. [58] Las organizaciones de derechos humanos consideraron que el gobierno salvadoreño tiene uno de los peores historiales de derechos humanos del hemisferio. [84]
El 2 de diciembre de 1980, se sospechaba que miembros de la Guardia Nacional Salvadoreña violaron y asesinaron a cuatro mujeres católicas estadounidenses (tres religiosas o monjas y una laica) . Las hermanas misioneras Maryknoll Maura Clarke e Ita Ford , la hermana ursulina Dorothy Kazel y la laica Jean Donovan estaban en una misión de ayuda católica proporcionando alimentos, refugio, transporte, atención médica y entierro a las víctimas de los escuadrones de la muerte. Sólo en 1980, al menos 20 trabajadores religiosos y sacerdotes fueron asesinados en El Salvador. A lo largo de la guerra, aumentaron los asesinatos de figuras de la iglesia. Por ejemplo, la Universidad Jesuita de Centroamérica afirmó que fueron asesinados dos obispos, dieciséis sacerdotes, tres monjas, un seminarista y al menos veintisiete trabajadores laicos. Al matar a figuras de la Iglesia, "los líderes militares mostraron hasta qué punto se había endurecido su posición al atreverse a eliminar a aquellos que consideraban oponentes. Venían a la Iglesia como un enemigo que iba contra los militares y su gobierno". [85] La ayuda militar estadounidense se cortó brevemente en respuesta a los asesinatos, pero se renovó al cabo de seis semanas. La administración saliente de Carter aumentó la ayuda militar a las fuerzas armadas salvadoreñas a 10 millones de dólares, que incluían 5 millones de dólares en rifles, municiones, granadas y helicópteros. [86]
Al justificar estos envíos de armas, la administración afirmó que el régimen había tomado "medidas positivas" para investigar el asesinato de cuatro monjas estadounidenses, pero esto fue cuestionado por el embajador estadounidense, Robert E. White , quien dijo que no pudo encontrar pruebas de que la junta estaba "llevando a cabo una investigación seria". [86] White fue destituido del servicio exterior por la administración Reagan después de haberse negado a participar en un encubrimiento de la responsabilidad del ejército salvadoreño por los asesinatos a instancias del Secretario de Estado Alexander Haig . [87]
Otros países aliados de Estados Unidos también intervinieron en El Salvador. El gobierno militar de Chile brindó importante entrenamiento y asesoramiento táctico a las Fuerzas Armadas salvadoreñas, de modo que el alto mando salvadoreño otorgó al general Augusto Pinochet la prestigiosa Orden de José Matías Delgado en mayo de 1981 por el ávido apoyo de su gobierno. La dictadura militar argentina también apoyó a las fuerzas armadas salvadoreñas como parte de la Operación Charly .
Durante el mismo mes, el JRG reforzó el estado de sitio impuesto por el presidente Romero en mayo de 1979, declarando la ley marcial y adoptando un nuevo conjunto de normas de toque de queda . [88] Entre el 12 de enero y el 19 de febrero de 1981, las fuerzas de seguridad mataron a 168 personas por violar el toque de queda. [89]
En su esfuerzo por derrotar a la insurgencia, las Fuerzas Armadas salvadoreñas llevaron a cabo una estrategia de " tierra arrasada " y adoptaron tácticas similares a las empleadas en la vecina Guatemala por sus fuerzas de seguridad. Estas tácticas se inspiraron y adaptaron de las estrategias de contrainsurgencia estadounidenses utilizadas durante la Guerra de Vietnam . [90] Una parte integral de la estrategia contrainsurgente del Ejército salvadoreño implicaba "drenar el mar" o "secar el océano", es decir, eliminar la insurgencia erradicando su base de apoyo en el campo. El objetivo principal era la población civil, desplazándola o matándola para eliminar cualquier posible base de apoyo a los rebeldes. El concepto de "drenar el mar" tenía su base en una doctrina de Mao Zedong que enfatizaba que "la guerrilla debe moverse entre la gente como un pez nada en el mar". [91]
Aryeh Neier , director ejecutivo de Americas Watch , escribió en una reseña de 1984 sobre el enfoque de tierra arrasada: "Ésta puede ser una estrategia eficaz para ganar la guerra. Sin embargo, es una estrategia que implica el uso de tácticas terroristas: bombardeos, ametrallamientos , bombardeos y, ocasionalmente, masacres de civiles". [92]
A partir de 1984, la Fuerza Aérea Salvadoreña pudo localizar bastiones guerrilleros, al parecer utilizando inteligencia de aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que sobrevolaban el país. [93] [94]
El 15 de marzo de 1981, el ejército salvadoreño inició una operación de "barrido" en el departamento de Cabañas, en el norte de El Salvador, cerca de la frontera con Honduras . La redada estuvo acompañada por el uso de tácticas de tierra arrasada por parte del ejército salvadoreño y asesinatos indiscriminados de cualquier persona capturada por el ejército. Los desplazados por la "barrida" que no murieron en el acto huyeron del avance del ejército salvadoreño; esconderse en cuevas y debajo de árboles para evadir la captura y la probable ejecución sumaria . El 18 de marzo, tres días después de que comenzara la redada en Cabañas, entre 4.000 y 8.000 supervivientes de la redada (en su mayoría mujeres y niños) intentaron cruzar el río Lempa hacia Honduras para huir de la violencia. Allí quedaron atrapados entre tropas salvadoreñas y hondureñas. Posteriormente, la Fuerza Aérea Salvadoreña bombardeó y ametralló a los civiles que huían con ametralladoras , matando a cientos. Entre los muertos se encontraban al menos 189 personas desaparecidas y registradas como "desaparecidas" durante la operación. [95]
Se lanzó una segunda ofensiva, también en el Departamento de Cabañas, el 11 de noviembre de 1981 en la que se movilizaron 1.200 efectivos, entre ellos miembros del Batallón Atlácatl . Atlácatl fue un batallón de contrainsurgencia de respuesta rápida organizado en la Escuela de las Américas del Ejército de los EE. UU. en Panamá en 1980. Los soldados de Atlácatl fueron entrenados y equipados por el ejército estadounidense, [96] [97] y fueron descritos como "el orgullo de los Estados Unidos". Equipo militar de los Estados Unidos en San Salvador. Entrenado en operaciones antiguerrilla, el batallón tenía como objetivo darle la vuelta a una guerra perdida." [98]
La operación de noviembre de 1981 estuvo al mando del teniente coronel Sigifredo Ochoa , un exjefe de la Policía de Hacienda con reputación de brutalidad. Ochoa era un colaborador cercano del mayor Roberto D'Aubuisson y presuntamente estuvo involucrado en el asesinato del arzobispo Oscar Romero. D'Aubuisson y Ochoa eran ambos miembros de La Tandona, la promoción de 1966 en la Escuela Militar Capitán General Gerardo Barrios . [99] Desde el principio, fuentes oficiales describieron la invasión de Cabañas como una operación de "limpieza". [100] Cientos de civiles fueron masacrados por el ejército mientras las tropas del coronel Ochoa avanzaban por las aldeas. El coronel Ochoa afirmó que cientos de guerrilleros habían sido asesinados, pero sólo pudo mostrar a los periodistas quince armas capturadas, la mitad de ellas prácticamente antigüedades, lo que sugiere que la mayoría de los muertos en la redada estaban desarmados. [101]
Esta operación fue seguida por "barridas" adicionales en el Departamento de Morazán , encabezadas por el Batallón Atlácatl. El 11 de diciembre de 1981, un mes después de la "barrida" en Cabañas, el Batallón ocupó la aldea de El Mozote y masacró al menos a 733 y posiblemente hasta 1.000 civiles desarmados, entre ellos mujeres y 146 niños, en lo que se conoció como El Mozote. Masacre . [102] [103] Los soldados de Atlácatl acusaron a los adultos de colaborar con la guerrilla. El comandante de campo dijo que tenían órdenes de matar a todos, incluidos los niños, quienes, según afirmó, crecerían y se convertirían en guerrilleros si los dejaran vivir. "Íbamos a hacer de esta gente un ejemplo", dijo. [104]
Estados Unidos negó rotundamente la existencia de la masacre de El Mozote, desestimando los informes al respecto como "propaganda" de izquierda, hasta que se desclasificaron cables secretos estadounidenses en la década de 1990. [105] El gobierno de los Estados Unidos y sus aliados en los medios de comunicación estadounidenses difamaron a los periodistas de los periódicos estadounidenses que informaron sobre la atrocidad y, en términos más generales, emprendieron una campaña para blanquear el historial de derechos humanos del ejército salvadoreño y el papel de los Estados Unidos en el suministro de armas, entrenamiento y orientación. él. Las calumnias, según periodistas como Michael Massing en Columbia Journalism Review y Anthony Lewis , hicieron que otros periodistas estadounidenses redujeran el tono de sus informes sobre los crímenes del régimen salvadoreño y el papel de Estados Unidos en el apoyo al régimen. [98] [106] [107] [96] [97] [108] A medida que los detalles se hicieron más conocidos, el evento fue reconocido como una de las peores atrocidades del conflicto.
En su informe correspondiente a 1981, Amnistía Internacional identificó "unidades militares y de seguridad regulares como responsables de torturas, mutilaciones y asesinatos generalizados de civiles no combatientes de todos los sectores de la sociedad salvadoreña". El informe también afirma que el asesinato de civiles por parte de las fuerzas de seguridad del Estado se volvió cada vez más sistemático con la implementación de estrategias de asesinato más metódicas, que supuestamente incluían el uso de una planta empacadora de carne para deshacerse de los restos humanos. [109] Entre el 20 y el 25 de agosto de 1981, se denunciaron ochenta y tres decapitaciones. Más tarde se reveló que los asesinatos habían sido llevados a cabo por un escuadrón de la muerte utilizando una guillotina. [110]
La represión en las zonas rurales provocó el desplazamiento de grandes porciones de la población rural y muchos campesinos huyeron. De los que huyeron o fueron desplazados, unos 20.000 residían en centros de refugiados improvisados en la frontera con Honduras en condiciones de pobreza, hambre y enfermedades. [111] El ejército y los escuadrones de la muerte obligaron a muchos de ellos a huir a los Estados Unidos, pero a la mayoría se les negó el asilo. [112] Una delegación del Congreso de los Estados Unidos que, los días 17 y 18 de enero de 1981, visitó los campos de refugiados en El Salvador en una misión de investigación, presentó un informe al Congreso que concluyó: "[E]l método salvadoreño de 'secar el océano ' es eliminar pueblos enteros del mapa, aislar a los guerrilleros y negarles cualquier base rural de la que puedan alimentarse." [113]
En total, Socorro Jurídico registró 13.353 casos individuales de ejecuciones sumarias por parte de fuerzas gubernamentales a lo largo de 1981. Sin embargo, la cifra real del número de personas asesinadas por el ejército y los servicios de seguridad podría ser sustancialmente mayor, debido a que las ejecuciones extrajudiciales Por lo general, no se denunciaban en el campo y muchas de las familias de las víctimas permanecían en silencio por temor a represalias. Un informe de Americas Watch describió que las cifras de Socorro Jurídico "tienden a ser conservadoras porque sus estándares de confirmación son estrictos"; los asesinatos de personas se registraban individualmente y exigían pruebas de que "no estaban relacionados con el combate". [114] Socorro Jurídico revisó posteriormente su recuento de asesinatos gubernamentales para 1981 hasta 16.000 con la inducción de nuevos casos. [115] [116]
El teniente coronel Domingo Monterrosa fue elegido para reemplazar al colonial Jaime Flores y convertirse en comandante militar de toda la zona oriental de El Salvador. Era una cosa rara: "un soldado puro, cien por cien, un líder natural, un militar nato". [117] Monterrosa no quería un derramamiento de sangre al por mayor, pero quería ganar la guerra a cualquier precio. Intentó ser más identificable y menos arrogante con la población local en la forma en que presentó a su ejército. Cuando ejecutó masacres por primera vez no le dio mucha importancia porque era parte de su entrenamiento militar y porque estaba tácticamente aprobado por el Alto Mando, pero no consideró si se convertiría en un problema político. Se le acusó de responsabilidad por lo ocurrido en El Mozote, aunque él lo negó. Monterrosa luego comenzó a salir con una mujer salvadoreña que trabajaba en la prensa, para una cadena de televisión estadounidense. La novia de Monterrosa le hizo saber a su compañero de trabajo que algo había salido mal en El Mozote, aunque no entró en detalles. Pero la gente sabía que había perdido el contacto por radio con sus hombres y que fue algo lamentable y que luego trajo consecuencias lamentables. Aunque dice que perdió contacto con sus hombres, los guerrilleros no lo creyeron y dijeron que era bien sabido por todos que él había ordenado la masacre. Sin embargo, en una entrevista con James LeMoyne, afirmó que, de hecho, ordenó a sus hombres que "limpiaran" El Mozote. [118]
En 1982, el FMLN comenzó a pedir un acuerdo de paz que estableciera un "gobierno de amplia participación". La administración Reagan dijo que el FMLN quería crear una dictadura comunista. [119] Las elecciones fueron interrumpidas por ataques de paramilitares de derecha y boicots sugeridos por el FMLN. La Federación Nacional de Abogados de El Salvador, que representaba a todos los colegios de abogados del país, se negó a participar en la redacción de la ley electoral de 1982. Los abogados dijeron que las elecciones no podían ser libres y justas durante un estado de sitio que suspendía todos los derechos y libertades básicos.
Los ataques contra objetivos militares y económicos por parte del FMLN comenzaron a intensificarse. El FMLN atacó la Base de la Fuerza Aérea de Ilopango en San Salvador, destruyendo seis de los 14 helicópteros Bell UH-1 Iroquois de la Fuerza Aérea , cinco de sus 18 aviones Dassault Ouragan y tres C-47 . [120] Entre febrero y abril se reportaron un total de 439 actos de sabotaje. [121] El número de actos de sabotaje con explosivos o incendios intencionales ascendió a 782 entre enero y septiembre. [122] La Embajada de los Estados Unidos estimó los daños a la infraestructura económica en 98 millones de dólares. [123] El FMLN también llevó a cabo operaciones a gran escala en la ciudad capital y ocupó temporalmente centros urbanos en el interior del país. Según algunos informes, el número de rebeldes oscilaba entre 4.000 y 5.000; otras fuentes cifran la cifra entre 6.000 y 9.000. [124]
De conformidad con las medidas aplicadas por la junta del JRG el 18 de octubre de 1979, el 29 de abril de 1982 se celebraron elecciones para un gobierno provisional. La Asamblea Legislativa votó sobre tres candidatos propuestos por las fuerzas armadas; Álvaro Alfredo Magaña Borja fue elegido por 36 votos contra 17, por delante del Partido de Conciliación Nacional y de los candidatos de extrema derecha Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). Roberto D'Aubuisson acusó a Jaime Abdul Gutiérrez Avendaño de imponer a la Asamblea "su decisión personal de poner a Álvaro Alfredo Magaña Borja en la presidencia" pese al "no categórico" de los diputados de ARENA. Magaña tomó posesión de su cargo el 2 de mayo.
El Decreto No. 6 de la Asamblea Nacional suspendió la fase III de la implementación de la reforma agraria y fue posteriormente modificado. El Pacto de Apaneca se firmó el 3 de agosto de 1982, estableciendo un Gobierno de Unidad Nacional, cuyos objetivos eran la paz, la democratización, los derechos humanos, la recuperación económica, la seguridad y una posición internacional fortalecida. Se intentó formar un gobierno de transición que establecería un sistema democrático. La falta de acuerdo entre las fuerzas que integraban el gobierno y las presiones del conflicto armado impidieron que se hicieran cambios sustanciales durante la presidencia de Magaña . [125]
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos informó que el 24 de mayo de 1982 se descubrió cerca de la Puerta del Diablo, Panchimalco , aproximadamente a doce kilómetros de San Salvador, un cementerio clandestino que contenía los cadáveres de 150 personas desaparecidas. [126] El 10 de junio de 1982, casi 4.000 soldados salvadoreños llevaron a cabo una operación de "limpieza" en la provincia de Chalatenango controlada por los rebeldes . Según informes, más de 600 civiles fueron masacrados durante la operación del ejército. El comandante de campo salvadoreño reconoció que un número indeterminado de civiles simpatizantes de los rebeldes o "masas" fueron asesinados, al tiempo que declaró que la operación fue un éxito. [127] Diecinueve días después, el Ejército masacró a 27 civiles desarmados durante allanamientos de viviendas en un barrio de San Salvador. Las mujeres fueron violadas y asesinadas. Todos fueron arrastrados desde sus casas a la calle y luego ejecutados. "La operación fue un éxito", señala el comunicado del Ministerio de Defensa salvadoreño. "Esta acción fue resultado del entrenamiento y profesionalización de nuestros oficiales y soldados". [128]
Durante 1982 y 1983, las fuerzas gubernamentales mataron aproximadamente a 8.000 civiles al año. [55] : 3 Aunque la cifra es sustancialmente menor que las cifras reportadas por grupos de derechos humanos en 1980 y 1981, las ejecuciones selectivas y los asesinatos indiscriminados siguieron siendo una política integral del ejército y las fuerzas de seguridad internas, parte de lo que el profesor William Stanley descrito como una "estrategia de asesinato en masa" diseñada para aterrorizar a la población civil así como a los opositores al gobierno. [55] : 225 El general Adolfo Blandón, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas salvadoreñas durante gran parte de la década de 1980, ha declarado: "Antes de 1983, nunca tomamos prisioneros de guerra". [129]
En marzo de 1983, Marianella García Villas , presidenta de la no gubernamental Comisión de Derechos Humanos de El Salvador, fue capturada por tropas del ejército en el volcán Guazapa , y posteriormente torturada hasta la muerte. García Villas había estado en Guazapa recogiendo pruebas sobre el posible uso de municiones de fósforo blanco por parte del ejército.
En abril de 1983, Melida Anaya Montes , líder de las Fuerzas Populares de Liberación (FPL) "Farabundo Martí", milicia afiliada al partido comunista, fue asesinada en Managua , Nicaragua . Salvador Cayetano Carpio , su superior en las FPL, estaría presuntamente implicado en su asesinato. Se suicidó en Managua poco después del asesinato de Anaya Montes. Sus muertes influyeron en el curso dentro del FMLN de la estrategia de Guerra Popular Prolongada de las FPL. [ cita necesaria ]
El 7 de febrero de 1984, nueve líderes sindicales, incluidos los siete altos funcionarios de una importante federación laboral, fueron arrestados por la Policía Nacional Salvadoreña y enviados a ser juzgados por un tribunal militar. Los arrestos fueron parte de las medidas de Duarte para reprimir los sindicatos después de que más de 80 sindicalistas fueran detenidos en una redada de la Policía Nacional. La policía confiscó los archivos del sindicato y tomó fotografías en vídeo de cada miembro del sindicato.
Durante un interrogatorio que duró 15 días, los nueve líderes sindicales fueron golpeados durante un interrogatorio nocturno y se les pidió que confesaran ser guerrilleros. Luego los obligaron a firmar una confesión escrita con los ojos vendados. Nunca fueron acusados de ser guerrilleros, pero el comunicado oficial de la policía dijo que fueron acusados de planear "presentar demandas a la dirección para obtener salarios y beneficios más altos y promover huelgas, que desestabilizan la economía". Un funcionario estadounidense dijo que la embajada había "seguido de cerca los arrestos y estaba satisfecha de que se hubieran seguido los procedimientos correctos". [130]
En las elecciones de 1984, el demócrata cristiano José Napoleón Duarte ganó la presidencia (con el 54 por ciento de los votos) contra el mayor del ejército Roberto d'Aubuisson, de la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). Sin embargo, las elecciones se celebraron bajo régimen militar en medio de altos niveles de represión y violencia, y los candidatos de la izquierda del tipo democristiano de Duarte fueron excluidos de participar. [131] Temerosa de una presidencia de d'Aubuisson con fines de relaciones públicas, la CIA financió la campaña de Duarte con unos dos millones de dólares. [132] La CIA invirtió 10 millones de dólares en la elección en su conjunto, para tecnología electoral, administración y observadores internacionales. [133]
Después de la victoria de Duarte, los abusos contra los derechos humanos a manos del ejército y las fuerzas de seguridad continuaron, pero disminuyeron debido a las modificaciones introducidas en las estructuras de seguridad. Las políticas del gobierno de Duarte intentaron hacer que las tres fuerzas de seguridad del país fueran más responsables ante el gobierno colocándolas bajo la supervisión directa de un Viceministro de Defensa, pero las tres fuerzas continuaron bajo el mando individual de oficiales del ejército regular, lo que, dado la estructura de mando dentro del gobierno, sirvió para anular efectivamente cualquiera de las disposiciones sobre rendición de cuentas. [134] [135] El gobierno de Duarte tampoco desmanteló al personal dentro de las estructuras de seguridad que había estado involucrado en graves abusos contra los derechos humanos, sino que simplemente los dispersó a puestos en otras regiones del país. [136]
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A raíz de una propuesta de Nils Thedin a UNICEF, el Gobierno y las fuerzas rebeldes negociaron "Días de tranquilidad", bajo la dirección del Director Ejecutivo de UNICEF, James Grant . Durante tres días en 1985, cesaron todas las hostilidades para permitir la inmunización masiva de cualquier niño contra la polio, el sarampión, la difteria, el tétanos y la tos ferina. El programa fue un éxito. Más de la mitad de los 400.000 niños de El Salvador fueron vacunados en 2.000 centros de vacunación por 20.000 trabajadores de la salud, y el programa se repitió en los años siguientes hasta el final de la guerra. Desde entonces se han instituido programas similares en Uganda, Líbano, Afganistán y Sudán. [137] [138]
Mientras se hacían reformas en las fuerzas de seguridad, el ejército seguía masacrando a civiles desarmados en el campo. Un informe de Americas Watch señaló que el Batallón Atlácatl mató a 80 civiles desarmados en Cabanas en julio de 1984 y llevó a cabo otra masacre un mes después, matando a 50 personas desplazadas en la provincia de Chalatenango. [139] Las mujeres fueron violadas y luego todos fueron ejecutados sistemáticamente. [140]
Durante 1984 y 1985, las Fuerzas Armadas salvadoreñas promulgaron una serie de programas de "acción cívica" en la provincia de Chalatenango, consistentes en el establecimiento de "comités ciudadanos de defensa" para proteger las plantaciones y empresas contra ataques de los insurgentes y el establecimiento de una serie de -zonas de incendio . Estas medidas se implementaron bajo el ex comandante de Cabañas, el teniente coronel Sigifredo Ochoa Pérez, quien anteriormente había sido exiliado a la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos por un motín. [141] En enero de 1985, las fuerzas de Ochoa habían establecido 12 zonas de libre fuego en Chalatenango en las que cualquier habitante no identificado por el ejército era considerado insurgente. Ochoa afirmó en una entrevista que áreas dentro de la zona libre de fuego eran susceptibles a bombardeos indiscriminados por parte de la Fuerza Aérea Salvadoreña . Las fuerzas de Ochoa estuvieron implicadas en una masacre de unos 40 civiles en una operación del ejército en una de las zonas libres de fuego en agosto de 1985. Ochoa se negó a permitir que la Cruz Roja entrara en esas zonas para entregar ayuda humanitaria a las víctimas. [142] Según se informa, las fuerzas de Ochoa desarraigaron a unos 1.400 civiles que apoyaban a los rebeldes con fuego de mortero entre septiembre y noviembre de 1984. [143]
En su informe anual de 1987, Amnistía Internacional informó que "algunas de las violaciones más graves de los derechos humanos se producen en Centroamérica", particularmente en Guatemala y El Salvador, donde "los secuestros y asesinatos sirven como mecanismos sistemáticos del gobierno contra la oposición del gobierno". izquierda". [144] El 26 de octubre de 1987, hombres armados desconocidos mataron a tiros a Herbert Ernesto Anaya, director de la no gubernamental Comisión de Derechos Humanos de El Salvador. Anaya estaba en su automóvil en la entrada de su casa con su esposa e hijos en ese momento. Algunos grupos de derechos humanos vincularon el aumento de los asesinatos y desapariciones al estilo de los escuadrones de la muerte con la reactivación de las organizaciones populares, que habían sido diezmadas por el terror estatal masivo a principios de los años 1980. [145] El Coronel Renée Emilio Ponce, jefe de operaciones del Ejército, afirmó que la guerrilla estaba "regresando a su primera fase de organización clandestina" en la ciudad, "y de movilización de las masas". [146]
Durante las negociaciones de los Acuerdos de Paz Centroamericanos en 1987, el FMLN exigió que se disolvieran todos los escuadrones de la muerte y que sus miembros rindieran cuentas. En octubre de 1987, la Asamblea salvadoreña aprobó una amnistía para los crímenes relacionados con la guerra civil. La ley de Amnistía exigía la liberación de todos los presos sospechosos de ser guerrilleros y simpatizantes de la guerrilla. De conformidad con estas leyes, 400 presos políticos fueron liberados. A los insurgentes se les dio un plazo de quince días para entregarse a las fuerzas de seguridad a cambio de una amnistía. [147] A pesar de que se concedió amnistía a guerrilleros y presos políticos, también se concedió amnistía a miembros del ejército, fuerzas de seguridad y paramilitares que estuvieron involucrados en abusos de derechos humanos. [148]
En octubre de 1988, Amnistía Internacional informó que escuadrones de la muerte habían secuestrado, torturado y asesinado a cientos de presuntos disidentes en los dieciocho meses anteriores. La mayoría de las víctimas eran sindicalistas y miembros de cooperativas, trabajadores de derechos humanos, miembros del poder judicial involucrados en esfuerzos para establecer responsabilidad penal por violaciones de derechos humanos, refugiados retornados y personas desplazadas, y presos políticos liberados. [149]
Los escuadrones estaban formados por secciones de inteligencia de las Fuerzas Armadas y de los servicios de seguridad. Habitualmente vestían de civil y utilizaban camiones o furgonetas con cristales tintados y sin matrícula. Fueron "escalofriantemente eficientes", decía el informe. En ocasiones, las víctimas fueron disparadas desde coches que pasaban, durante el día y delante de testigos presenciales. En otras ocasiones, las víctimas fueron secuestradas en sus casas o en las calles y sus cuerpos fueron encontrados tirados lejos del lugar. Otros fueron "desaparecidos" por la fuerza. Las víctimas "habitualmente eran encontradas mutiladas, decapitadas, desmembradas, estranguladas o con marcas de tortura o violación". El estilo de los escuadrones de la muerte era "operar en secreto pero dejar los cuerpos mutilados de las víctimas como medio de aterrorizar a la población". [149]
Indignado por los resultados de las elecciones amañadas de 1988 y el uso de tácticas terroristas e intimidación de los votantes por parte de los militares, el FMLN lanzó una gran ofensiva conocida como la " ofensiva final de 1989 " con el objetivo de derrocar al gobierno del presidente Alfredo Cristiani el 11 de noviembre de 1989. Esta ofensiva llevó el epicentro de la lucha a los suburbios ricos de San Salvador esencialmente por primera vez en la historia del conflicto, cuando el FMLN inició una campaña de asesinatos selectivos contra funcionarios políticos y militares, funcionarios civiles y privados de clase alta. los ciudadanos. [150]
El gobierno tomó represalias con una renovada campaña de represión, principalmente contra activistas del sector democrático. [150] La no gubernamental Comisión Salvadoreña de Derechos Humanos (CDHES) contabilizó 2.868 asesinatos cometidos por las fuerzas armadas entre mayo de 1989 y mayo de 1990. [151] Además, la CDHES afirmó que las organizaciones paramilitares del gobierno detuvieron ilegalmente a 1.916 personas y desaparecieron a 250 durante el Mismo periodo. [152]
El 13 de febrero, el Batallón Atlácatl atacó un hospital de campaña guerrillero y mató al menos a 10 personas, entre ellas cinco pacientes, un médico y una enfermera . Dos de las víctimas femeninas mostraban signos de haber sido violadas antes de ser ejecutadas.
Casi dos semanas antes, el vicepresidente estadounidense Dan Quayle , durante una visita a San Salvador, dijo a los líderes del ejército que los abusos contra los derechos humanos cometidos por los militares tenían que cesar. Fuentes asociadas con el ejército dijeron al final que la advertencia de Quayle fue descartada como propaganda para el consumo estadounidense dirigida al Congreso y al público de los Estados Unidos. [153] Al mismo tiempo, los críticos argumentaron que los asesores militares estadounidenses posiblemente estaban enviando un mensaje diferente al ejército salvadoreño: "Haz lo que tengas que hacer para detener a los comunistas, pero que no te atrapen". [154] Un ex oficial de inteligencia estadounidense sugirió que los escuadrones de la muerte debían dejar menos evidencia visual, que deberían dejar de arrojar cadáveres al costado de la carretera porque "tienen un océano y deberían usarlo". [155] La Escuela de las Américas , fundada por Estados Unidos, capacitó a muchos miembros del ejército salvadoreño, incluido Roberto D'Aubuisson , organizador de escuadrones de la muerte, y oficiales militares vinculados con el asesinato de sacerdotes jesuitas. [156]
En una conferencia de prensa celebrada el 29 de noviembre de 1989, el Secretario de Estado James A. Baker III dijo que creía que el presidente Cristiani tenía el control del ejército y defendió la represión del gobierno contra los opositores como "absolutamente apropiada". [157] El Representante Comercial de Estados Unidos dijo a Human Rights Watch que la represión del gobierno contra los sindicalistas se justificaba con el argumento de que eran partidarios de la guerrilla. [158] [159]
En San Salvador, el 1 de octubre de 1989, ocho personas murieron y otras 35 resultaron heridas cuando un escuadrón de la muerte bombardeó la sede de la confederación laboral de izquierda, la Federación Sindical Nacional de Trabajadores Salvadoreños (UNTS). [160]
Ese mismo día, otra bomba explotó frente a la sede de un grupo de defensa de las víctimas, el Comité de Madres y Familiares de Presos Políticos, Desaparecidos y Asesinados de El Salvador, hiriendo a otras cuatro personas. [161]
Ya en la década de 1980, la Universidad de Centroamérica fue atacada por el ejército y los escuadrones de la muerte. El 16 de noviembre de 1989, cinco días después del inicio de la ofensiva del FMLN, soldados uniformados del Batallón Atlácatl ingresaron al campus de la Universidad de Centroamérica en medio de la noche y ejecutaron a seis sacerdotes jesuitas : Ignacio Ellacuría , Segundo Montes , Ignacio Martín. -Baró , Joaquín López y López, Juan Ramón Moreno y Amando López—y sus amas de casa (madre e hija, Elba Ramos y Celia Marisela Ramos). Los sacerdotes fueron sacados a rastras de sus camas en el campus, asesinados a tiros con ametralladoras y sus cadáveres mutilados. La madre y la hija fueron encontradas muertas a tiros en la cama que compartían. [162] Se informó que el Batallón Atlácatl estaba bajo la tutela de fuerzas especiales estadounidenses apenas 48 horas antes de los asesinatos. [163] Un día después, seis hombres y un joven fueron masacrados por soldados del gobierno en la capital, San Salvador. Según familiares y vecinos que presenciaron los asesinatos, los seis hombres fueron alineados contra un muro de mampostería y asesinados a tiros. El séptimo joven que pasaba por allí en ese momento también fue ejecutado. [164]
Luego, el gobierno salvadoreño inició una campaña para desmantelar una red de iglesias católicas liberales que, según el ejército, eran "organizaciones fachada" que apoyaban a la guerrilla. Se allanaron las oficinas de la iglesia y los trabajadores fueron arrestados y expulsados. Los objetivos incluían sacerdotes, trabajadores laicos y empleados extranjeros de agencias humanitarias que brindaban servicios sociales a los pobres: programas de alimentación, atención médica y ayuda para los desplazados. [165] Una voluntaria de la iglesia, que era ciudadana estadounidense, dijo que le vendaron los ojos, la torturaron y la interrogaron en la sede de la Policía del Tesoro en San Salvador, mientras que un vicecónsul estadounidense "que estaba tomando un café con el coronel a cargo" no hizo nada para intervenir. [166]
Sin embargo, el asesinato de los seis sacerdotes jesuitas y la "ofensiva final" del FMLN en San Salvador en noviembre de 1989 fueron puntos de inflexión clave que aumentaron la presión internacional y nacional por parte de electores cansados de la guerra de que era necesario encontrar alternativas al estancamiento militar. . El apoyo internacional al FMLN estaba disminuyendo con el fin de la Guerra Fría, al igual que el apoyo internacional a las fuerzas armadas salvadoreñas se estaba debilitando cuando la administración Reagan dio paso a la administración Bush, menos ideológica, y el fin de la Guerra Fría disminuyó el apoyo anticomunista. preocupaciones sobre un posible efecto dominó en Centroamérica. [167]
A finales de la década de 1980, el 75 por ciento de la población vivía en la pobreza. [14] El nivel de vida de la mayoría de los salvadoreños disminuyó en un 30 por ciento desde 1983. El desempleo o subempleo aumentó al 50 por ciento. [168] Además, la mayoría de la gente todavía no tenía acceso a agua potable ni a atención médica. Se temía a las fuerzas armadas, la inflación aumentó casi un 40 por ciento, la fuga de capitales alcanzó aproximadamente mil millones de dólares y la élite económica evitó pagar impuestos. [169] A pesar de casi 3 mil millones de dólares en asistencia económica estadounidense, el ingreso per cápita disminuyó en un tercio. [14]
La ayuda estadounidense se distribuyó a empresas urbanas, aunque la mayoría empobrecida casi no recibió nada. [169] La concentración de riqueza era incluso mayor que antes del programa de reforma agraria administrado por Estados Unidos. La ley agraria generó ganancias inesperadas para la élite económica y enterró a las cooperativas en deudas que las dejaron incapaces de competir en los mercados de capital. Los oligarcas a menudo recuperaban las tierras de los campesinos en quiebra que no podían obtener el crédito necesario para pagar las semillas y los fertilizantes. [170] Aunque, "pocos de los pobres soñarían con buscar reparación legal contra un propietario porque prácticamente ningún juez favorecería a un hombre pobre". [169] En 1989, el 1 por ciento de los terratenientes poseía el 41 por ciento de la tierra cultivable, mientras que el 60 por ciento de la población rural poseía el 0 por ciento. [14]
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Después de diez años de guerra, más de un millón de personas de una población de 5.389.000 habían sido desplazadas. El 40 por ciento de las viviendas de los nuevos desplazados quedaron completamente destruidas y otro 25 por ciento necesitaba reparaciones importantes. [171] Las actividades de los escuadrones de la muerte aumentaron aún más en 1990, a pesar de un Acuerdo de la ONU sobre Derechos Humanos firmado el 26 de julio por el gobierno de Cristiani y el FMLN. [172] En junio de 1990, el presidente estadounidense George Bush anunció una "Iniciativa Empresa para las Américas" para mejorar el clima de inversión mediante la creación de "una zona de libre comercio en todo el hemisferio". [173]
El presidente Bush autorizó la entrega de 42,5 millones de dólares en ayuda militar a las fuerzas armadas salvadoreñas el 16 de enero de 1991. [174] A finales de enero, las oficinas de Convergencia Democrática, una coalición de partidos de centro izquierda en Usulután, fueron atacadas con granadas. . El 21 de febrero, un candidato del partido Unidad Nacional Democrática (UDN) y su esposa embarazada fueron asesinados tras ignorar las amenazas de los escuadrones de la muerte de abandonar el país o morir. El último día de campaña, otra candidata de la UDN recibió un disparo en el ojo cuando hombres armados del partido Arena abrieron fuego contra activistas de la campaña que colocaban carteles. A pesar de las elecciones fraudulentas orquestadas por Arena mediante la intimidación de los votantes, el sabotaje de los colegios electorales por parte del Consejo Electoral Central dominado por Arena y la desaparición de decenas de miles de nombres de las listas de votación, el equipo oficial de observación estadounidense las declaró "libres y justas". [175]
Los asesinatos y desapariciones de escuadrones de la muerte se mantuvieron constantes a lo largo de 1991, así como la tortura, los encarcelamientos ilegales y los ataques a civiles por parte del ejército y las fuerzas de seguridad. Políticos de oposición, miembros de organizaciones eclesiásticas y de base que representaban a campesinos, mujeres y refugiados repatriados sufrieron constantes amenazas de muerte, detenciones, vigilancia y allanamientos durante todo el año. El FMLN mató a dos asesores militares estadounidenses heridos y llevó a cabo ataques indiscriminados, secuestros y asesinatos de civiles. [ cita necesaria ] La guerra se intensificó a mediados de 1991, cuando tanto el ejército como el FMLN intentaron obtener ventaja en las conversaciones de paz mediadas por las Naciones Unidas antes de un alto el fuego. Como resultado de ello, aumentaron los ataques indiscriminados y las ejecuciones por parte de las fuerzas armadas. [176] Finalmente, en abril de 1991, se reanudaron las negociaciones, lo que resultó en una tregua que concluyó con éxito en enero de 1992, provocando el fin de la guerra. [ cita necesaria ] El 16 de enero de 1992, se firmaron los Acuerdos de Paz de Chapultepec en el Castillo de Chapultepec , Ciudad de México, para traer la paz a El Salvador. [177] Se regularon las Fuerzas Armadas, se estableció una policía civil, el FMLN pasó de ser un ejército guerrillero a un partido político y en 1993 se legisló una ley de amnistía . [178]
El proceso de paz establecido bajo los Acuerdos de Chapultepec fue monitoreado por las Naciones Unidas desde 1991 hasta junio de 1997, cuando cerró su misión especial de monitoreo en El Salvador.
En 1996, las autoridades estadounidenses reconocieron por primera vez que personal militar estadounidense había muerto en combate durante la guerra civil. Oficialmente, a los asesores estadounidenses se les prohibió participar en operaciones de combate, pero portaban armas y acompañaban a los soldados del ejército salvadoreño en el campo y posteriormente fueron atacados por los rebeldes. 21 estadounidenses murieron en combate durante la guerra civil y más de 5.000 sirvieron. [179]
Durante las elecciones de 2004, el asistente especial de la Casa Blanca, Otto Reich , dio una conferencia de prensa telefónica en la sede del partido ARENA. Según se informa, dijo que estaba preocupado por el impacto que una victoria del FMLN podría tener en las "relaciones económicas, comerciales y migratorias del país con Estados Unidos". En febrero de 2004, el subsecretario de Estado, Roger Noriega, dijo a los votantes que "consideren qué tipo de relación quieren que tenga una nueva administración con nosotros". Se reunió con todos los candidatos excepto Schafik Handal, el candidato del FMLN. Esto llevó a 28 miembros del Congreso estadounidense a enviar una carta al Secretario de Estado Colin Powell diciendo que Noriega "cruzó una frontera" y que sus comentarios fueron percibidos como una "interferencia en los asuntos electorales salvadoreños". Una semana después, dos congresistas estadounidenses criticaron los comentarios de Reich por considerarlos incendiarios. [180]
Al final de la guerra, la Comisión de la Verdad para El Salvador registró más de 22.000 denuncias de violencia política en El Salvador, que databan entre enero de 1980 y julio de 1991, el 60 por ciento sobre ejecuciones sumarias, el 25 por ciento sobre secuestros y el 20 por ciento sobre torturas. Estas denuncias atribuyeron casi el 85 por ciento de la violencia únicamente al ejército y las fuerzas de seguridad salvadoreñas . Las Fuerzas Armadas salvadoreñas , que contaban con un apoyo masivo de Estados Unidos (4.600 millones de dólares en 2009), [181] fueron acusadas en el 60 por ciento de las denuncias, las fuerzas de seguridad (es decir, la Guardia Nacional , la Policía de Hacienda y la Policía Nacional) en el 25 por ciento, escoltas militares y unidades de defensa civil en el 20 por ciento de las denuncias, los escuadrones de la muerte en aproximadamente el 10 por ciento y el FMLN en el 5 por ciento. [181] La Comisión de la Verdad sólo pudo recolectar una muestra significativa del número total de denuncias potenciales, ya que solo tuvo tres meses para recolectarla. [182] El informe concluyó que más de 70.000 personas fueron asesinadas, muchas de ellas en el curso de graves violaciones de sus derechos humanos. Más del 25 por ciento de la población fue desplazada como refugiados antes del tratado de paz de la ONU en 1992. [183] [184]
Las estadísticas presentadas en el informe de la Comisión de la Verdad son consistentes con evaluaciones anteriores y retrospectivas de la comunidad internacional y observadores de derechos humanos, que documentaron que la mayor parte de la violencia y la represión en El Salvador fue atribuible a agencias gubernamentales, principalmente la Guardia Nacional y la Ejército salvadoreño . [185] [186] [187] Un informe de Amnistía Internacional de 1984 afirmó que muchas de las 40.000 personas asesinadas en los cinco años anteriores habían sido asesinadas por fuerzas gubernamentales, que arrojaron abiertamente sus cadáveres mutilados en un aparente esfuerzo por aterrorizar a la población. [188] [189]
El gobierno mató principalmente a campesinos, pero a muchos otros opositores sospechosos de simpatizar con la guerrilla: clérigos (hombres y mujeres), trabajadores laicos de la iglesia, activistas políticos, periodistas, sindicalistas (líderes, bases), trabajadores médicos, estudiantes liberales. También fueron asesinados profesores y observadores de derechos humanos. [190] Los asesinatos fueron perpetrados por las fuerzas de seguridad, el Ejército, la Guardia Nacional y la Policía de Hacienda; [1] : 308 [191] pero fueron los escuadrones de la muerte paramilitares los que dieron al gobierno una negación plausible y la rendición de cuentas por los asesinatos. Normalmente, un escuadrón de la muerte vestía ropa de civil y viajaba en vehículos anónimos (ventanas oscuras, matrículas en blanco). Las tácticas de los escuadrones de la muerte incluían publicar listas de muerte de futuras víctimas, entregar ataúdes a dichas futuras víctimas y enviar a la persona objetivo una invitación a su propio funeral. [192] [193] Cynthia Arnson, escritora de asuntos latinoamericanos para Human Rights Watch, dice: El objetivo del terror de los escuadrones de la muerte parecía no sólo eliminar a los oponentes, sino también, mediante la tortura y la espantosa desfiguración de los cuerpos, aterrorizar a la población . [194] A mediados de la década de 1980, el terrorismo de Estado contra civiles se hizo manifiesto con bombardeos indiscriminados desde aviones militares, colocación de minas y acoso al personal médico nacional e internacional. El autor George López escribe que "aunque las tasas de mortalidad atribuibles a los escuadrones de la muerte han disminuido en El Salvador desde 1983, las víctimas no combatientes de la guerra civil han aumentado dramáticamente". [195]
Aunque las violaciones del FMLN representaron el cinco por ciento o menos de las documentadas por la Comisión de la Verdad, el FMLN violó continuamente los derechos humanos de muchos salvadoreños y otras personas identificadas como partidarios de la derecha, objetivos militares, políticos progubernamentales, intelectuales, funcionarios públicos y jueces. Estas violaciones incluyeron secuestros, atentados con bombas, violaciones y asesinatos. [182]
De conformidad con los acuerdos de paz, se enmendó la constitución para prohibir que los militares desempeñaran un papel de seguridad interna excepto en circunstancias extraordinarias. Durante el período de cumplimiento de los acuerdos de paz, el Ministro de Defensa fue el general Humberto Corado Figueroa. La desmovilización de las fuerzas militares salvadoreñas en general se desarrolló según lo previsto durante todo el proceso. Se abolieron la Policía del Tesoro y la Guardia Nacional y las funciones de inteligencia militar se transfirieron al control civil. En 1993 (nueve meses antes de lo previsto), el ejército había reducido su personal desde un máximo de 63.000 en tiempos de guerra al nivel de 32.000 requerido por los acuerdos de paz. En 1999, la fuerza de la ESAF era de menos de 15.000 personas, incluido personal uniformado y no uniformado, compuesto por personal del ejército, la marina y la fuerza aérea. En 1993 se completó una purga de oficiales militares acusados de abusos contra los derechos humanos y corrupción, de conformidad con las recomendaciones del Comité Ad Hoc. [ cita necesaria ]
La nueva fuerza de policía civil, creada para reemplazar a las desacreditadas fuerzas de seguridad pública, desplegó sus primeros agentes en marzo de 1993 y estaba presente en todo el país a finales de 1994. En 1999, la PNC contaba con más de 18.000 agentes. La PNC enfrentó muchos desafíos al construir una fuerza policial completamente nueva. Con el espectacular aumento de la delincuencia común desde el final de la guerra, a finales de 1998 más de 500 agentes de la PNC habían muerto en cumplimiento de su deber. Los agentes de la PNC también han arrestado a varios de sus propios agentes en relación con varios delitos de alto perfil, y un " A finales de 2000 se llevó a cabo un proceso de "purificación" para eliminar al personal no apto de toda la fuerza. [196]
El 26 de octubre de 1987 fue asesinado Herbert Ernesto Anaya , titular de la Comisión de Derechos Humanos de El Salvador (CDHES). Su asesinato provocó cuatro días de protesta política, durante los cuales sus restos fueron exhibidos ante la embajada de Estados Unidos y luego ante el cuartel general de las fuerzas armadas salvadoreñas. El Sindicato Nacional de Trabajadores Salvadoreños dijo: "Los únicos responsables de este crimen son José Napoleón Duarte, la embajada de Estados Unidos... y el alto mando de las fuerzas armadas". En su informe, la Comisión de la Verdad para El Salvador, establecida como parte del acuerdo de paz de El Salvador, afirmó que no podía establecer con seguridad si los escuadrones de la muerte, el ejército salvadoreño o el FMLN eran responsables de la muerte de Anaya.
Además, el FMLN y el Frente Democrático Revolucionario (FDR) también protestaron por el asesinato del Sr. Anaya suspendiendo las negociaciones con el gobierno de Duarte el 29 de octubre de 1987. El mismo día, Reni Roldán renunció a la Comisión de Reconciliación Nacional, diciendo: "El asesinato de Anaya, la desaparición del dirigente sindical universitario Salvador Ubau y otros hechos no parecen ser hechos aislados, todos forman parte de un patrón de conducta institucionalizado". El asesinato del Sr. Anaya provocó indignación internacional: el gobierno de Alemania Occidental, el Partido Socialdemócrata de Alemania Occidental y el gobierno francés pidieron al Presidente Duarte que aclarara las circunstancias del crimen. El secretario general de las Naciones Unidas, Javier Pérez de Cuéllar , Americas Watch , Amnistía Internacional y otras organizaciones protestaron contra el asesinato del líder de la Comisión de Derechos Humanos de El Salvador. [197]
Los grupos que buscan investigación o represalias por acciones durante la guerra han buscado la participación de otros tribunales extranjeros. En 2008, la Asociación Española de Derechos Humanos y una organización de California llamada Centro para la Justicia y la Responsabilidad presentaron conjuntamente una demanda en España contra el ex presidente Cristiani y el ex ministro de Defensa Larios en el asunto del asesinato en 1989 de varios sacerdotes jesuitas, su ama de llaves y su hija. La demanda acusa a Cristiani de encubrimiento de los asesinatos y a Larios de participar en la reunión donde se dio la orden de matarlos; Los grupos pidieron al tribunal español que intervenga sobre el principio de jurisdicción universal para crímenes contra la humanidad . [198]
Mucho después de la guerra, en un tribunal federal de Estados Unidos, en el caso Ford vs. García, las familias de las monjas Maryknoll asesinadas demandaron a los dos generales salvadoreños considerados responsables de los asesinatos, pero perdieron; el jurado encontró no responsables de los asesinatos al general Carlos Eugenio Vides Casanova , ex líder de la Guardia Nacional y ministro de Defensa de Duarte, y al general José Guillermo García , ministro de Defensa de 1979 a 1984; las familias apelaron y perdieron y, en 2003, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar su apelación final. Un segundo caso, contra los mismos generales, prosperó en el mismo Tribunal Federal; Los tres demandantes en Romagoza vs. García obtuvieron una sentencia que excedía los 54 millones de dólares de indemnización por haber sido torturados por militares durante la Guerra Civil de El Salvador.
El día después de perder una apelación judicial en octubre de 2009, los dos generales fueron sometidos a un proceso de deportación por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), a instancias de los senadores estadounidenses Richard Durbin (demócrata) y Tom Coburn (republicano), según el Centro para la Justicia y la Responsabilidad (CJA). Esos procedimientos de deportación se habían estancado en mayo de 2010.
El juez español Velasco, que emitió acusaciones y órdenes de arresto contra 20 ex militares salvadoreños, acusados de asesinato, crímenes contra la humanidad y terrorismo, solicitó que las agencias estadounidenses desclasificaran documentos relacionados con los asesinatos de los jesuitas, su ama de llaves y su hija, pero se los negaron. acceso. [199]
"Las agencias encargadas de hacer pública la información han identificado otros 3.000 documentos que permanecen secretos y no están disponibles; el razonamiento dado es que se necesita privacidad para proteger las fuentes y los métodos. Muchos de los documentos, de la CIA y del Departamento de Defensa, no están disponibles..." [200]
La Guerra Fría con la Unión Soviética y otras naciones comunistas explica, al menos parcialmente, el telón de fondo en el que el gobierno de Estados Unidos ayudó a varios grupos salvadoreños progubernamentales y se opuso al FMLN. El Departamento de Estado de Estados Unidos informó sobre inteligencia que el FMLN estaba recibiendo orientación y armas clandestinas de los gobiernos cubano, nicaragüense y soviético. [201] Si bien este Libro Blanco sobre El Salvador recibió posteriormente críticas de algunos académicos y periodistas, también ha sido fundamentado en gran medida con base en la evidencia disponible en ese momento. [202] El cierre de la Guerra Fría entre 1989 y 1991 redujo el incentivo para la continua participación de Estados Unidos e invitó a un amplio apoyo internacional al proceso de negociación que conduciría a los acuerdos de paz de 1992. [203]
Las divisiones políticas y económicas en juego en El Salvador durante la guerra civil eran complejas, algo que a menudo pasan por alto los académicos y analistas deseosos de reivindicar a un lado o al otro. Se necesita más investigación, por ejemplo, para arrojar luz sobre los salvadoreños que resistieron como políticos independientes o como parte de coaliciones a favor de la democracia. [204] Después de un seminario de historiadores celebrado en 2012 en la Universidad de El Salvador para conmemorar el vigésimo aniversario de los acuerdos de paz, Michael Allison concluyó:
"La mayor parte del discurso de posguerra ha sido impulsado por élites que participaron en el conflicto, ya sea por parte de la guerrilla o del gobierno. No es que las perspectivas de estos individuos estén equivocadas; simplemente es más saludable si son cuestionadas o complementadas por puntos de vista externos". [204]
El gobierno de Estados Unidos aumentó el apoyo de seguridad para evitar que algo similar sucediera en El Salvador. Esto quedó demostrado, entre otras cosas, en la entrega de ayuda de seguridad a El Salvador.
Si bien nada de la ayuda entregada por Estados Unidos en 1979 se destinó a fines de seguridad, la ayuda para seguridad de 1980 sólo ascendió a 6,2 millones de dólares, cerca de dos tercios de la ayuda total en 1979.
Revoluciones inevitables: Estados Unidos en Centroamérica.
