Joseph Anthony Lewis (27 de marzo de 1927 - 25 de marzo de 2013) fue un intelectual público y periodista estadounidense. Fue dos veces ganador del Premio Pulitzer y fue columnista del New York Times . Se le atribuye la creación del campo del periodismo jurídico en los Estados Unidos.
Al principio de la carrera de Lewis como periodista jurídico, el juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter le dijo a un editor del New York Times : "No puedo creer lo que logró este joven. No hay dos jueces de esta corte que tengan tal conocimiento de la justicia". estos casos." [1] A su muerte, Nicholas B. Lemann , decano de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia , dijo: "En un momento liberal de la historia estadounidense, él fue una de las voces liberales definitorias". [2]
Lewis nació como Joseph Anthony Lewis en la ciudad de Nueva York el 27 de marzo de 1927, hijo de Kassel Lewis, que trabajaba en la fabricación de textiles, y Sylvia Surut, quien se convirtió en directora de la guardería en 92nd Street Y. [3] [4] Él y su familia eran judíos . [5] [6] Asistió a la Escuela Horace Mann en el Bronx, donde fue compañero de clase de Roy Cohn , y se graduó de la Universidad de Harvard en 1948. Mientras estaba en Harvard, fue editor en jefe de The Harvard Crimson . [7]
Después de graduarse de la universidad, Lewis trabajó para The New York Times . Se fue en 1952 para trabajar para el Comité Nacional Demócrata en la campaña presidencial de Adlai Stevenson. Regresó al periodismo en The Washington Daily News , un tabloide vespertino. Escribió una serie de artículos sobre el caso de Abraham Chasanow , un empleado civil de la Marina estadounidense, que había sido despedido de su trabajo basándose en acusaciones de informantes anónimos de que estaba asociado con subversivos antiamericanos. La serie le valió a Lewis un premio Pulitzer de reportajes nacionales en 1955. [8]
Lewis regresó a The New York Times ese año como jefe de la oficina de Washington. Lo asignaron para cubrir el Departamento de Justicia y la Corte Suprema . En 1956-1957 fue becario Nieman en la Facultad de Derecho de Harvard . [1] Ganó un segundo Premio Pulitzer en 1963, nuevamente en la categoría de Reportajes Nacionales, por su cobertura de la Corte Suprema de Estados Unidos. [9] La cita destacó su cobertura del razonamiento del tribunal en Baker v. Carr , una decisión de la Corte Suprema que sostuvo que los tribunales federales podían ejercer autoridad sobre la redistribución de distritos legislativos por parte de los estados, y el impacto de la decisión en estados específicos. [1]
En su historia de 1969 de The New York Times , Gay Talese describió a Lewis en sus años en Washington como "fresco, delgado, de aspecto bien cuidado, intenso y brillante". [1] Lewis se convirtió en miembro del círculo social del senador Robert F. Kennedy , de manera demasiado notoria en opinión de Max Frankel , otro de los editores del periódico. [1]
Durante una huelga periodística de cuatro meses (de noviembre de 1962 a febrero de 1963), Lewis escribió Gideon's Trumpet , la historia de Clarence Earl Gideon , el demandante en Gideon v. Wainwright , el caso de 1963 en el que la Corte Suprema sostuvo que los estados estaban obligados a proporcionar Abogado de acusados indigentes acusados de delitos graves. A la muerte de Lewis, no se había agotado desde que se publicó por primera vez. [1] Ganó el Premio Edgar de 1965 al Mejor Crimen Hecho y en 1980 fue adaptada como película para televisión y presentada por Hallmark Hall of Fame . Lewis jugó un pequeño papel en la película. [10]
Lewis publicó un segundo libro en 1964, Retrato de una década: la segunda revolución americana , sobre el movimiento de derechos civiles. En 1991, Lewis publicó Make No Law , un relato de The New York Times v. Sullivan , la decisión de 1964 de la Corte Suprema que revolucionó la ley estadounidense sobre difamación. En Sullivan , el tribunal sostuvo que los funcionarios públicos que demandaban a críticos de su conducta oficial debían demostrar que las declaraciones impugnadas fueron hechas con "malicia real", es decir, con conocimiento de su falsedad o con serias dudas subjetivas sobre su verdad. [1]
The Times moved Lewis to London in 1964, where he was bureau chief with responsibility for broad coverage of politics, culture and, in the words of one editor, "ballet, music, Glyndebourne, la-di-da London society, diplomacy, the British character, you name it".[1] He moved to New York in 1969 and began writing a twice-weekly opinion column for the Times. He continued to write these pieces, which appeared under the heading "At Home Abroad" or "Abroad at Home" depending on his byline, until retiring in 2001. Though wide-ranging in his interests, he often focused on legal questions, advocacy of compromise between Israel and the Palestinians, and criticism of the war in Vietnam and the apartheid regime in South Africa. On December 15, 2001, his final column warned that civil liberties were at risk in the U.S. reaction to the September 11 attacks.[1][4]
Reflecting on his years as a columnist, he said he had learned two lessons:[4]
One is that certainty is the enemy of decency and humanity in people who are sure they are right, like Osama bin Laden and (then-Attorney General) John Ashcroft. And secondly that for this country at least, given the kind of obstreperous, populous, diverse country we are, law is the absolute essential. And when governments short-cut the law, it's extremely dangerous.
When told Henry Kissinger had once described him as "always wrong", Lewis replied: "Probably because I wrote in a very uncomplimentary way about him. I didn’t like him. He did things that were very damaging to human beings."[11]
Beginning in the mid-1970s, Lewis taught a course in First Amendment and the Supreme Court at Columbia University's Graduate School of Journalism for 23 years.[2] He held the school's James Madison chair in First Amendment Issues from 1982. He lectured at Harvard from 1974 to 1989 and was a visiting lecturer at several other colleges and universities, including the universities of Arizona, California, Illinois, and Oregon.[4]
In 1983, Lewis received the Elijah Parish Lovejoy Award as well as an honorary Doctor of Laws degree from Colby College. On January 8, 2001, he received the Presidential Citizens Medal from President Bill Clinton. On October 21, 2008, the National Coalition Against Censorship honored him for his work in the area of First Amendment rights and free expression.
Se desempeñó durante décadas como miembro de la junta de posgrado de Harvard Crimson y como uno de sus fideicomisarios. Fue un actor clave en la recaudación de fondos y la reconstrucción del edificio del periódico en Plympton Street. [2]
Lewis fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2005. [12]
Formó parte de la junta directiva del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y de su comité de políticas. El CPJ le otorgó el Premio Burton Benjamin a su trayectoria en 2009. [13]
Fue elegido orador del Class Day en Harvard en 1997. [2]
Fue miembro del Consejo Internacional del Whitney R. Harris World Law Institute .
Lewis interpretó la Primera Enmienda como una restricción a la capacidad del gobierno federal para regular el discurso, pero se opuso a los intentos de ampliar su significado para crear una protección especial para los periodistas. Aprobó cuando un tribunal federal encarceló en 2005 a Judith Miller , una reportera del New York Times , por negarse a nombrar sus fuentes confidenciales como le exigía un fiscal especial. Max Frankel , otro editor del Times, dijo: "En sus últimos años se volvió un poco contra la prensa, que amaba. Pero no estaba de acuerdo con aquellos de nosotros que sentíamos que no podíamos confiar simplemente en los tribunales para defender nuestra libertad". [14]
Lewis también se opuso a la defensa de los periodistas de una "ley escudo" federal que les permitiera negarse a revelar sus fuentes. Citó el caso de Wen Ho Lee , cuya privacidad fue, en opinión de Lewis, violada por periódicos que publicaron información filtrada y luego se negaron a identificar las fuentes de esas filtraciones, prefiriendo aceptar un acuerdo financiero. Señaló que los periódicos afirman que actúan para "proteger a nuestros periodistas de nuevas sanciones", privilegiando así sus propias necesidades sobre el daño causado a la víctima de las informaciones falsas que publican. [15]
El 8 de julio de 1951, Lewis se casó con Linda J. Rannells, [16] "una estudiante alta y alegre de danza moderna", según Gay Talese . [1] Tuvieron tres hijos y se divorciaron en 1982.
Lewis se mudó de Nueva York a Cambridge mientras era columnista del New York Times . Allí, en 1984, se casó con Margaret H. Marshall , [3] una abogada de práctica privada que más tarde se convirtió en Consejera General de la Universidad de Harvard y Presidenta del Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts .
Lewis y su esposa residieron durante mucho tiempo en Cambridge, Massachusetts .
Lewis murió el 25 de marzo de 2013, debido a insuficiencia renal y cardíaca , dos días antes de cumplir 86 años. [1] Le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson unos años antes. [4]
