Un kit car es un automóvil disponible como un conjunto de piezas que un fabricante vende y luego el comprador ensambla para formar un automóvil funcional. Por lo general, muchos de los principales sistemas mecánicos, como el motor y la transmisión, provienen de vehículos donantes o se compran nuevos a otros proveedores. Los kits varían en cuanto a su integridad, y pueden consistir en tan solo un libro de planos o en un conjunto completo con todos los componentes para ensamblar un vehículo completamente operativo, como los de Caterham .
Un subconjunto del kit car, comúnmente conocido como "re-body", es cuando un vehículo fabricado comercialmente tiene una carrocería nueva (a menudo de fibra de vidrio) colocada sobre el chasis en funcionamiento. La mayoría de las veces, se conservan el engranaje de transmisión y el interior existentes. Estos kits requieren menos conocimientos técnicos por parte del constructor. Debido a que el chasis y los sistemas mecánicos fueron diseñados, construidos y probados por un importante fabricante de automóviles, una carrocería nueva puede generar un grado mucho mayor de seguridad y confiabilidad.
La definición de un kit car suele indicar que un fabricante construye varios kits del mismo vehículo, cada uno de los cuales luego vende a un tercero para que lo construya. Un kit car no debe confundirse con
Los coches en kit existen desde los primeros días del automóvil. En Inglaterra, en 1896, Thomas Hyler-White desarrolló un diseño para un coche que se pudiera montar en casa. Los diseños técnicos se publicaron en una revista llamada The English Mechanic . [1] En los EE. UU., el Lad's Car de 1912 se podía comprar por 160 dólares estadounidenses (5000 dólares en 2023) completamente ensamblado o por 140 dólares estadounidenses (4400 dólares en 2023) en forma de kit. [2]
Los coches en kit se hicieron populares en la década de 1950. La producción de automóviles había aumentado considerablemente y, como la protección contra la oxidación estaba en sus inicios, muchos vehículos antiguos se enviaban a desguaces porque su carrocería ya no era rentable para reparar. Surgió una industria que suministraba carrocerías y chasis nuevos para tomar los componentes de estos coches y convertirlos en vehículos nuevos, especialmente en coches deportivos. El plástico reforzado con fibra se estaba generalizando y hacía que la producción a escala limitada de componentes de carrocería de automóviles fuera mucho más económica. [3] En el Reino Unido, hasta mediados de la década de 1970, los coches en kit eran a veces vehículos de producción normales que se ensamblaban parcialmente. Esto evitaba la imposición de un impuesto a las compras , ya que los kits se evaluaban como componentes y no como vehículos.
Durante la década de 1970, muchos kits tenían carrocerías diseñadas como autos deportivos que se atornillaban directamente al chasis del VW Beetle. Esto era popular porque la carrocería antigua se podía separar fácilmente del chasis, dejando prácticamente todos los componentes mecánicos unidos al chasis. Luego se instalaba una carrocería de plástico reforzado con fibra del proveedor del kit. Esto convirtió al Beetle en uno de los vehículos "donantes" más populares. [4] Los ejemplos de esta conversión incluyen el Bradley GT , el Sterling y el Sebring, que se fabricaron por miles. Muchos todavía existen hoy en día. Los buggies para dunas basados en Volkswagen también aparecieron en cantidades relativamente grandes en las décadas de 1960 y 1970, generalmente basados en un piso acortado.
Los coches en kit actuales son frecuentemente réplicas de clásicos conocidos y a menudo caros. Están diseñados para que cualquier persona con las habilidades técnicas adecuadas pueda construirlos en casa con un estándar que permita circular por la vía pública. Estas réplicas tienen en apariencia similar a las originales, pero sus carrocerías suelen estar hechas de esteras de fibra de vidrio empapadas en resina de poliéster en lugar de la chapa metálica original . Las réplicas del AC Cobra y del Lotus Seven son ejemplos particularmente populares. El derecho a fabricar el Lotus 7 pertenece a Caterham Cars , que compró los derechos del coche al fundador de Lotus, Colin Chapman, en 1973. Los coches Caterham son coches de componentes y son un desarrollo continuo del diseño de Chapman. Todos los demás coches de estilo Lotus Seven son réplicas de coches en kit que cuestan significativamente menos que el Caterham sin el valor residual. Estos coches en kit de réplica permiten a los entusiastas poseer un vehículo muy parecido a un vehículo que tal vez no puedan permitirse debido a la escasez y, al mismo tiempo, aprovechar la tecnología moderna. El kit Sterling Nova producido originalmente en el Reino Unido fue el kit basado en VW más popular que se produjo en todo el mundo. Se comercializó bajo varios nombres diferentes y se estima que se vendieron unas 10.000 unidades.
Una preocupación común sobre los coches kit es que a muchos les parece técnicamente imposible montar un coche en casa y matricularlo para circular por la vía pública, lo que incluye cumplir con los estándares de control de calidad obligatorio (prueba de aptitud para circular) que se exige en la mayoría de los países. Por ejemplo, para obtener permiso para utilizar un coche kit en Alemania, todos los vehículos de este tipo con una velocidad superior a 6 km/h sin una licencia de circulación general (ABE) o un permiso de tipo CE (EC-TG) tienen que pasar una inspección técnica por parte de un experto oficialmente reconocido. En el Reino Unido es necesario cumplir con los requisitos de la normativa IVA (Homologación de vehículos individuales). En los Estados Unidos, la SEMA ha ido estado por estado para establecer formas legales para que los estados registren coches kit y vehículos especiales para inspección y matrículas.
Una encuesta realizada por el Dr. Ingo Stüben a casi 600 propietarios de coches en kit en los EE. UU., el Reino Unido y Alemania mostró que, por lo general, se necesitan entre 100 y 1500 horas para construir un coche en kit, según el modelo y la integridad del kit. [5] A medida que la complejidad de los kits ofrecidos continúa aumentando, los tiempos de construcción han aumentado. Algunos kits de réplicas precisas pueden tardar más de 5000 horas en completarse.
Varios fabricantes de automóviles deportivos como Lotus, Marcos y TVR comenzaron como fabricantes de automóviles en kit.
Nueva Zelanda tiene una larga historia de pequeños talleres y entusiastas de los vehículos que modificaban y creaban coches deportivos y de carreras. A principios de la década de 1950, con la llegada de los coches con carrocería de fibra de vidrio , surgió una nueva oportunidad para las empresas locales asociadas con los entusiastas de los coches para crear carrocerías. Entre estos primeros fabricantes se encontraba Weltex Plastics Limited de Christchurch, que importó un molde de coche deportivo Mistral de Microplas y comenzó a fabricar carrocerías y chasis en 1956. Les siguieron en 1958 el Puma de Frank Cantwell y el Cougar de Bruce Goldwater. [6] También en Nueva Zelanda durante este período, Ferris de Joux estaba construyendo una variedad de coches de carreras deportivos. De Joux es conocido en particular por su Mini GT de la década de 1960.
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Heron Cars de Ross Baker comenzó en 1962 fabricando autos de carreras y finalmente comenzó a producir autos en kit en 1980. Bill Ashton, ex de Microplas y Weltex, se unió a Ted George en la década de 1960 y fabricó el Tiki. Se sabe que se fabricaron tres. Graham McRae con Steve Bond de Gemini Plastics importó una réplica del molde GT estilo Le Mans M6B en 1968. Los autos fueron fabricados y vendidos por Dave Harrod y Steve Bond de Fibreglass Developments Ltd, Bunnythorpe como Maram. McRae continuó fabricando una réplica del Porsche Spyder en la década de 1990.
En la década de 1980, aparecieron en el mercado varias empresas nuevas: Almac en 1985, Alternative Cars (1984), Cheetah (1986), Chevron (1984), Countess Mouldings (1988), Fraser (1988), Leitch (1986) y Saker (1989). Algunas de las más recientes son Baettie (1997), que se convirtió en Redline en 2001 y se trasladó al Reino Unido en 2007 como Beattie Racing Limited, y McGregor (2001).
Dos empresas especializadas en realizar réplicas de diversos modelos por encargo son Classic Car Developments (1992) y Tempero.
El kit de coche K1-Attack es fabricado por la empresa eslovaca K1 Styling & Tuning. Sus coches son personalizables y han existido en muchas variantes diferentes desde 2001. K1 ofrece motores fabricados por Honda , Toyota , etc. en el rango de 130 CV a 800 CV. Debido a su peso ligero, logra la misma relación potencia-peso que el Lamborghini Gallardo , el Audi R8 o el Ferrari F430 , incluso con un motor de 280 CV.
El kit completo (el más barato) cuesta alrededor de 15.000 dólares y se basa en el motor Honda Accord 4/5G F20/F22 (2,0 L–2,2 L). Un kit completo con Honda Civic Type-R 9-10G K20C1 alcanza los 320 CV (a petición, el motor se puede ajustar a 400–500 CV). Hay muchos más motores disponibles, como Honda K24 y Toyota 3SGTE.
Los proyectos de los clientes han incluido motores como el VW 1.9 TDI , el VW 1.8T , el motor Subaru 2.0 (no especificado) , el Ford V6 2.5L, el Jaguar V6 3.0 , el BMW I6 3.0 o el Audi R8 V8 4.2L .
Aunque tiene su sede en Eslovaquia , la empresa se promociona como fabricante de productos checoslovacos .
Técnicamente, los coches en kit no están permitidos en Suecia, pero siempre que la mayoría de los componentes y materiales los consiga el propio constructor, es posible registrarlos como vehículos fabricados por aficionados . Antes de la ley que exigía una prueba de choque obligatoria en 1970, había una industria de coches en kit en auge en Suecia, y la mayoría de las empresas basaban sus kits en el chasis del VW Beetle . Cuando se permitió de nuevo la fabricación de vehículos por aficionados en 1982, todos los fabricantes de coches en kit de Suecia habían cerrado.
En Suecia, la inspección (equivalente a la SVA) la realiza la asociación de fabricantes de automóviles SFRO, que realiza dos inspecciones: una cuando el coche ha alcanzado la fase de chasis rodante y la segunda cuando el coche está terminado. Los coches fabricados por aficionados están limitados actualmente a una relación de potencia de 15 kW (20,4 CV) por cada 100 kg (182 CV/tonelada). Hasta 2003, el límite era de 10 kW (13,6 CV) por cada 100 kg, por lo que para coches muy ligeros (como un coche tipo Lotus 7) era un problema encontrar un motor adecuado.
Las normas sobre vehículos en el Reino Unido permiten la producción de hasta 200 vehículos al año sin los amplios requisitos de regulación y pruebas que se aplican a los vehículos destinados al mercado de masas. Esto ha dado lugar a una industria en expansión de pequeños productores capaces de ofrecer kits parciales y completos, algunos para la exportación, y vehículos terminados para uso doméstico.
La Agencia de Licencias de Vehículos y Conductores (DVLA) regula los coches de kit en el Reino Unido, lo que ayuda a garantizar que los vehículos que se utilizan en la carretera sean seguros y adecuados para el propósito. La prueba actual para esto es la Aprobación de Vehículo Individual (IVA), que ha reemplazado a la Aprobación de Vehículo Único (SVA). Cuando la SVA se introdujo por primera vez en 1998, muchos creyeron que acabaría con el mercado de coches de kit, pero en realidad lo ha fortalecido, ya que los vehículos producidos ahora tienen que cumplir un estándar mínimo. [ cita requerida ] La IVA se introdujo en el verano de 2009 y es demasiado pronto para saber qué impacto tendrá en la industria. [ necesita actualización ]
Un número significativo de coches kit no reciben una placa de matrícula "Q", lo que significa que se trata de un vehículo de edad desconocida o mixta. Todos los coches kit están sujetos a una comprobación de identidad del vehículo, VIC, por parte de la DVLA para determinar la marca de matrícula que se le asigna a un coche kit. Esta puede ser una matrícula nueva del año actual; una matrícula "relacionada con la edad"; o una placa "Q". Una vez que un coche kit se ha registrado correctamente, se le asigna un V5C, o libro de registro, y luego se trata al coche kit exactamente de la misma manera que a un coche de producción, de cualquier fabricante más grande. Un coche kit debe pasar su prueba MOT y tener un impuesto de circulación válido , o tener una declaración válida de Notificación Obligatoria de Fuera de Carretera (SORN). Como parte del IVA, a veces se puede permitir que un coche kit asuma la edad de un solo coche más antiguo (el coche donante ) si las piezas principales se extrajeron de él en su construcción. [7] Si el identificador de edad asignado a un coche kit es anterior a 1980, el vehículo puede estar sujeto al impuesto de circulación gratuito. [8]
Según las cifras facilitadas a la revista Kit Car , el kit más vendido en el Reino Unido en 2005 fue el de Robin Hood Sportscars , que vendió 700 kits al año. El editor de Kit Car Magazine sugiere que en 2016 el MEV Exocet fue el kit car más vendido.
Los fabricantes del Reino Unido cuentan con el apoyo activo de clubes de propietarios, algunos de los cuales son específicos de una marca, mientras que otros siguen un tipo específico, como las réplicas de Cobra. Algunos grupos también están relacionados con la zona (por ejemplo, por condado o ubicación geográfica).
Un kit de planeador es un término utilizado en los Estados Unidos para referirse a un kit de componentes que se utilizan para restaurar o reconstruir un vehículo averiado o desmantelado. Los kits de planeador incluyen un chasis ( bastidor ), un eje delantero y una carrocería ( cabina ). El kit también puede contener otros componentes opcionales. Un vehículo de motor construido a partir de un kit de planeador se considera un vehículo nuevo.
Los términos más comunes incluyen " llave en mano parcial ", "llave en mano menos" y (aunque técnicamente se refiere a un vehículo sin carrocería, en lugar de carrocería sin transmisión) " chasis rodante " o "rodillo".
Algunos ejemplos de fabricantes de kits y automóviles estadounidenses incluyen:
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )En 2013: No tiene que pagar el impuesto sobre vehículos por los vehículos fabricados antes del 1 de enero de 1973 ("vehículos históricos"); en 2018: Vehículos históricos: los vehículos fabricados antes del 1 de enero de 1977 están exentos a partir del 1 de abril de 2017.
