Los Rangers del Ejército de los Estados Unidos son personal de élite del Ejército de los Estados Unidos que han servido en cualquier unidad que haya tenido la designación oficial de "Ranger". [1] [2] El término se usa comúnmente para incluir a los graduados de la Escuela de Rangers , incluso si nunca han servido en una unidad de "Ranger"; la gran mayoría de los graduados de la Escuela de Rangers nunca sirven en unidades de Rangers y se los considera "calificados para ser Rangers". [1] [3]
En un sentido más amplio y menos formal, el término "ranger" se ha utilizado, de manera oficial y no oficial, en América del Norte desde el siglo XVII para describir a la infantería ligera especializada en unidades pequeñas e independientes, generalmente compañías . Las primeras unidades que se designaron oficialmente como Rangers fueron las compañías reclutadas en las colonias de Nueva Inglaterra para luchar contra los nativos americanos en la Guerra del Rey Felipe . Después de ese momento, el término se volvió más común en el uso oficial, durante las guerras franco-indígenas del siglo XVIII. El ejército de los EE. UU. ha tenido compañías "Ranger" desde la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Las unidades del ejército británico designadas como "Rangers" a menudo también han tenido vínculos históricos de algún tipo con la América del Norte británica .
El 75.º Regimiento de Rangers es una formación de combate de infantería ligera aerotransportada de élite dentro del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos (USASOC). Los seis batallones de los Rangers modernos han sido desplegados en Corea , Vietnam , Granada , Panamá , Afganistán e Irak . El Regimiento de Rangers remonta su linaje a tres de los seis batallones creados en la Segunda Guerra Mundial y a la 5307.ª Unidad Compuesta (Provisional), conocida como " Merodeadores de Merrill ", y luego rebautizada como 475.ª Infantería, y más tarde como 75.ª Infantería.
La Brigada de Entrenamiento de Rangers (RTB), con sede en Fort Moore , es una organización dependiente del Comando de Entrenamiento y Doctrina del Ejército de los Estados Unidos (TRADOC) y está separada del 75.º Regimiento de Rangers. Ha estado en servicio en diversas formas desde la Segunda Guerra Mundial. La Brigada de Entrenamiento de Rangers administra la Escuela de Rangers , cuya finalización satisfactoria es necesaria para obtener la calificación de Ranger y llevar la insignia de Ranger .
Los rangers desempeñaron un papel crucial en los conflictos de los siglos XVII y XVIII entre los colonos americanos y las tribus nativas americanas. Las tropas regulares británicas no estaban familiarizadas con la guerra fronteriza, lo que llevó al desarrollo de compañías de rangers para especializarse en esas tácticas. Los rangers eran soldados a tiempo completo empleados por los gobiernos coloniales para patrullar entre las fortificaciones fronterizas fijas en tareas de reconocimiento y proporcionar una advertencia temprana de las incursiones. En las operaciones ofensivas, eran exploradores y guías, que localizaban aldeas y otros objetivos para los grupos de trabajo formados por la milicia u otras tropas coloniales.
En la América colonial , "la primera mención de las operaciones de los Rangers proviene del capitán John "Samuel" Smith" , quien escribió en 1622: "Cuando tenía diez hombres capaces de ir al extranjero, nuestra comunidad era muy fuerte: con tal número recorrí ese país desconocido durante 14 semanas". [4] Robert Black también afirmó que,
En 1622, después de la masacre de la plantación de Berkeley ... unos hombres de rostro adusto salieron a buscar al enemigo indio. Eran milicianos, soldados ciudadanos, pero estaban aprendiendo a combinar los métodos de guerra indios y europeos ... Mientras iban en busca del enemigo, las palabras range, range y ranger se usaban con frecuencia ... Había nacido el ranger americano. [5]
El padre de la exploración estadounidense es el coronel Benjamin Church (c. 1639-1718). [6] Fue el capitán de la primera fuerza de rangers en América (1676). [6] : 33 Church fue comisionado por el gobernador de la colonia de Plymouth, Josiah Winslow, para formar la primera compañía de rangers para la Guerra del Rey Felipe . Más tarde empleó a la compañía para atacar Acadia durante la Guerra del Rey Guillermo y la Guerra de la Reina Ana .
Benjamin Church diseñó su fuerza principalmente para emular los patrones de guerra de los nativos americanos. Con este fin, Church se esforzó por aprender a luchar como los nativos americanos de los nativos americanos. Los estadounidenses se convirtieron en guardabosques exclusivamente bajo la tutela de los aliados nativos americanos. (Hasta el final del período colonial, los guardabosques dependían de los nativos americanos como aliados y maestros.) [6] : 34–35
Church desarrolló una unidad especial de tiempo completo que combinaba colonos blancos seleccionados por sus habilidades en la frontera con nativos americanos amistosos para llevar a cabo ataques ofensivos contra los nativos americanos hostiles en terrenos donde las unidades de milicia normales eran ineficaces. En 1716, se publicaron sus memorias, tituladas Entertaining Passages related to Philip's War , y algunos las consideran el primer manual militar estadounidense. [6] : 33–35
Bajo el mando de Church estuvieron el padre y el abuelo de dos famosos rangers del siglo XVIII: John Lovewell y John Gorham respectivamente. [6] : 38 John Lovewell sirvió durante la Guerra de Dummer (también conocida como Guerra de Lovewell). Vivió en la actual Nashua, New Hampshire . Luchó en la Guerra de Dummer como capitán de milicia , liderando tres expediciones contra la tribu Abenaki . John Lovewell se convirtió en el ranger más famoso del siglo XVIII. [6] : 50
Muchos oficiales coloniales adoptaron la filosofía de Benjamin Church y formaron sus propias unidades de Rangers. Durante la Guerra del Rey Jorge , John Gorham estableció los "Gorham's Rangers". La compañía de Gorham luchó en la frontera de Acadia y Nueva Escocia . Gorham fue nombrado capitán del ejército británico en reconocimiento a su destacado servicio. Fue el primero de tres destacados rangers estadounidenses (él mismo, su hermano menor Joseph Gorham y Robert Rogers ) en obtener tales comisiones en el ejército británico. (Muchos otros, como George Washington , no tuvieron éxito en sus intentos de alcanzar un rango británico). [6] : 76
Los Rangers de Rogers fueron fundados en 1751 [7] por el Mayor Robert Rogers , quien organizó nueve compañías de Rangers en las colonias americanas. La Isla de Rogers, en la actual Fort Edward, NY, es considerada el "hogar espiritual" de las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos , particularmente de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos. Estas primeras unidades de infantería ligera estadounidenses , organizadas durante la Guerra Francesa e India , llevaban el nombre de "Rangers" y fueron las precursoras de los Rangers del Ejército modernos. El Mayor Rogers redactó el primer conjunto de órdenes estándar actualmente conocidas para los rangers. Estas reglas, las 28 "Reglas de alcance" de Robert Rogers , todavía se proporcionan a todos los nuevos Rangers del Ejército al graduarse del entrenamiento, y sirvieron como uno de los primeros manuales modernos para la guerra asimétrica .
Washington, temiendo que Rogers fuera un espía, se negó a aceptar su ayuda. En cambio, un indignado Rogers unió fuerzas con los leales, formó a los Rangers de la Reina y luchó por la Corona, lo que dio una confirmación histórica a las preocupaciones de Washington sobre la profundidad de su patriotismo. Mientras servía con los británicos, el coronel Rogers fue además responsable de capturar al espía más famoso de Estados Unidos, Nathan Hale .
Después de que el coronel Robert Rogers dejó los Queen's Rangers , viajó a Nueva Escocia , donde formó a los King's Rangers , en 1779. El regimiento se disolvió en 1783. [8]
En 1775, el Congreso Continental formó ocho compañías de infantería ligera de élite para luchar en la Guerra Revolucionaria, varias unidades continentales notables lideradas por Rangers como Jonathan Moulton , Moses Hazen , Simeon Thayer , Nathaniel Hutchins e Israel Putnam . En 1777, esta fuerza comandada por Daniel Morgan , era conocida como el Cuerpo de Rangers. Francis Marion , "El Zorro del Pantano", organizó otro famoso elemento de Rangers de la Guerra Revolucionaria conocido como "Los Partisanos de Marion". [9] Quizás la unidad de Rangers más famosa en la Guerra Revolucionaria fue Butler's Rangers , del norte del estado de Nueva York . Oficiales de los Rangers del Ejército Continental como John Stark , comandaron el 1.er Regimiento de New Hampshire , que ganó fama en las Batallas de Bunker Hill y Bennington . [10] [9] Ethan Allen y sus Green Mountain Boys en Vermont también fueron designados como una unidad de rangers.
Más adelante, durante la guerra, el general Washington ordenó al teniente coronel Thomas Knowlton que seleccionara un grupo de élite de hombres para misiones de reconocimiento. Esta unidad se conocía como los Rangers de Knowlton y se le atribuye el mérito de ser la primera unidad oficial de Rangers (por su nombre) de los Estados Unidos. Esta unidad llevaba a cabo funciones de inteligencia en lugar de funciones de combate en la mayoría de los casos y, como tal, no se la considera generalmente como la progenitora histórica de los Rangers del Ejército de la actualidad.
En junio de 1775, Ethan Allen y Seth Warner hicieron que el Congreso Continental creara un Regimiento Continental de Rangers que incluía a muchos de los famosos Green Mountain Boys . Warner fue elegido coronel del Regimiento y los Rangers formaron parte de la invasión de Quebec del Ejército Continental en 1775. El Regimiento se disolvió en 1779. [11]
Francis Marion , el comandante revolucionario de Carolina del Sur conocido como "el zorro del pantano", desarrolló métodos de guerra irregulares durante su período guerrillero en Carolina del Sur. Se le atribuye el linaje de los Rangers del ejército, al igual que George Rogers Clark , quien dirigió una fuerza irregular de milicianos de Kentucky y Virginia para capturar los fuertes británicos en Vincennes, Indiana y Kaskaskia, Illinois.
En enero de 1812, Estados Unidos autorizó seis compañías de Rangers de los Estados Unidos , que eran infantería montada con la función de proteger la frontera occidental. Cinco de estas compañías se formaron en Ohio, Indiana, Illinois y Kentucky. Una sexta estaba en el centro de Tennessee, organizada por el capitán David Mason. [12] El año siguiente, se formaron 10 nuevas compañías. En diciembre de 1813, el Registro del Ejército enumeraba a los oficiales de 12 compañías de Rangers. [13] Las compañías de Rangers se dieron de baja en junio de 1815.
Durante la Guerra del Halcón Negro , en 1832, se creó el Batallón de Rangers Montados , una versión temprana de la caballería en el Ejército de los EE. UU., a partir de hombres de la frontera que se alistaron por un año y proporcionaron sus propios rifles y caballos. El batallón se organizó en seis compañías de 100 hombres cada una, lideradas por el mayor Henry Dodge . Después de que expiró su alistamiento, no se creó un segundo batallón. [14] En cambio, el batallón se reorganizó en el 1.er Regimiento de Dragones .
Varias unidades que fueron nombradas y funcionaron de manera similar a los Rangers lucharon en la Guerra Civil estadounidense entre 1861 y 1865, como los Loudoun Rangers que consistían en granjeros cuáqueros y alemanes del norte del condado de Loudoun . [15] Fueron fundados por el capitán Samuel C. Means, un refugiado de Virginia al que Washington contactó para formar dos destacamentos el 20 de junio de 1862. [15] Los Loudoun Rangers llevaron a cabo incursiones periódicas en los condados de Loudoun, Clarke y Jefferson. El historiador militar Darl L. Stephenson afirmó que una unidad llamada Blazer's Scouts también fue precursora de los Rangers del Ejército durante la Guerra Civil. [16] Además de llevar a cabo una guerra irregular similar contra las fuerzas confederadas en Richmond, Mississippi y Tennessee, sus miembros también eran descendientes de los primeros grupos de rangers, organizados por Robert Rogers en la Guerra Francesa e India. [16] Los Scouts de Blazer fueron fundamentales en la lucha contra otras fuerzas irregulares, como los partisanos y los Rangers de Mosby , otra unidad de Rangers que lucharon por la Confederación. [17] [18]
En la Segunda Guerra Mundial, el general Lucian Truscott del ejército de los EE. UU., un Estado Mayor, presentó una propuesta al general George Marshall concebida bajo la guía del entonces Jefe del Estado Mayor del Ejército, el general George C. Marshall, de que soldados Rangers entrenados selectivamente fueran reclutados para el recién establecido Batallón de Rangers del Ejército de operaciones especiales . [6] : 35 Se organizarían cinco Batallones de Rangers en el Teatro Europeo, incluidos el 1.º, 2.º, 3.º, 4.º y 5.º; el 6.º se organizaría en el Teatro del Pacífico. Los Batallones de Rangers 7.º, 8.º, 9.º y 10.º eran formaciones "fantasma", que formaban parte del plan de engaño conocido como " Operación Quicksilver ".
El 19 de junio de 1942, el 1.er Batallón de Rangers fue autorizado, reclutado y comenzó a entrenarse en Carrickfergus , Irlanda del Norte. [19] El ochenta por ciento de los Rangers originales provenían de la 34.ª División de Infantería .
Alrededor de cincuenta de los primeros Rangers estadounidenses fueron dispersados por los comandos británicos para la incursión de Dieppe en agosto de 1942; estos fueron los primeros soldados estadounidenses en ver combate terrestre en el teatro europeo.
Junto con los subsiguientes 3.er y 4.º Batallones de Rangers, lucharon en el norte de África e Italia bajo el mando del coronel William Orlando Darby hasta la Batalla de Cisterna (29 de enero de 1944), cuando la mayoría de los Rangers del 1.er y 3.er Batallones fueron capturados. De los 767 hombres de los batallones, 761 murieron o fueron capturados. Los Rangers restantes fueron absorbidos por la Primera Fuerza de Servicio Especial Canadiense-Estadounidense bajo el mando del general de brigada Robert T. Frederick . Luego fueron fundamentales en las operaciones en y alrededor de la cabeza de playa de Anzio que siguieron a la Operación Shingle . [20]
El 29º Batallón de Rangers fue una unidad temporal formada por voluntarios seleccionados de la 29ª División de Infantería que existió desde diciembre de 1942 hasta noviembre de 1943.
Antes de que el 5.º Batallón de Rangers desembarcara en el sector Dog White de la playa de Omaha, durante la invasión de Normandía , el 2.º Batallón de Rangers escaló los acantilados de 27 m de Pointe du Hoc , a unas pocas millas al oeste, para destruir una batería de cinco cañones franceses capturados Canon de 155 mm GPF . Las posiciones de los cañones estaban vacías ese día y las armas habían sido retiradas algún tiempo antes para permitir la construcción de adarves en su lugar. (Una de las posiciones de los cañones fue destruida por la RAF en mayo, antes del día D, dejando cinco cañones desaparecidos). [21] Bajo fuego constante durante su ascenso, encontraron solo una pequeña compañía de alemanes en los acantilados y posteriormente descubrieron un grupo de armas de artillería de campaña en los árboles a unas 1000 yardas (910 m) hacia atrás. Los cañones fueron inutilizados y destruidos, y los Rangers cortaron y mantuvieron la carretera principal durante dos días antes de ser relevados. Todo esto mientras recibían refuerzos de miembros del 5.º Batallón de Rangers que llegaron a las 6:00 p. m. el 6 de junio desde Omaha Beach. Más unidades del 5.º Batallón de Rangers llegaron por mar el 7 de junio, cuando algunos de sus heridos, junto con prisioneros alemanes, fueron trasladados a los barcos que los esperaban. [22]
Dos unidades de Rangers independientes lucharon en la guerra en el teatro del Pacífico. El 98.º Batallón de Artillería de Campaña se formó el 16 de diciembre de 1940 y se activó en Fort Lewis en enero de 1941. El 26 de septiembre de 1944, se convirtió de artillería de campaña a infantería ligera y se convirtió en el 6.º Batallón de Rangers . El 6.º Batallón de Rangers lideró la invasión de Filipinas y ejecutó el ataque al campo de prisioneros de guerra de Cabanatuan . [23] [24] Continuaron luchando en Filipinas hasta que fueron desactivados el 30 de diciembre de 1945, en Japón.
Después de la primera Conferencia de Quebec , se formó la 5307th Composite Unit (provisional) con Frank Merrill como comandante, sus 2.997 oficiales y hombres se hicieron conocidos popularmente como los Marauders de Merrill . Comenzaron a entrenar en la India el 31 de octubre de 1943. Gran parte del entrenamiento de los Marauders se basó en el mayor general Orde Wingate del ejército británico que se especializó en incursiones de penetración profunda detrás de las líneas japonesas. El 5307th Composite Group estaba compuesto por los seis equipos de combate codificados por colores que se convertirían en parte de la heráldica moderna de los Rangers, lucharon contra los japoneses durante la Campaña de Birmania . En febrero de 1944, los Marauders comenzaron una marcha de 1.600 km (1.000 millas) sobre la cordillera del Himalaya y a través de la jungla birmana para atacar detrás de las líneas japonesas. En marzo, habían logrado cortar las fuerzas japonesas en Maingkwan y cortar sus líneas de suministro en el valle de Hukawng . El 17 de mayo, los Marauders y las fuerzas chinas capturaron el aeródromo de Myitkyina , el único aeródromo apto para todo tipo de clima de Birmania. Por sus acciones, todos los miembros de la unidad recibieron la Estrella de Bronce . [25]
El 6 de junio de 1944, durante el desembarco de asalto en el sector Dog White de la playa de Omaha como parte de la invasión de Normandía, el entonces general de brigada Norman Cota (comandante adjunto de la división de la 29.ª División de Infantería) se acercó al mayor Max Schneider, comandante del 5.º Batallón de Rangers y le preguntó: "¿Qué equipo es este?". Schneider respondió: "¡5.º Rangers, señor!". A esto, Cota respondió: "Bueno, maldita sea, si son Rangers, ¡lideren el camino!". De aquí nació el lema de los Rangers: "¡Los Rangers lideran el camino!". [26]
Al estallar la Guerra de Corea , se formó una unidad de Rangers única. Liderada por el segundo teniente Ralph Puckett , la Octava Compañía de Rangers del Ejército se creó en agosto de 1950. Sirvió como modelo a seguir para el resto de las unidades de Rangers que pronto se formarían. En lugar de estar organizadas en batallones autónomos, las unidades de Rangers de las eras de Corea y Vietnam se organizaron en compañías y luego se unieron a unidades más grandes, para servir como unidades orgánicas de operaciones especiales.
En total, se formaron dieciséis compañías Ranger adicionales en los siguientes siete meses: la Octava Compañía Raider del Ejército y la Primera a la Decimoquinta Compañía Ranger. El Jefe del Estado Mayor del Ejército asignó el programa de entrenamiento de los Rangers en Fort Benning al Coronel John Gibson Van Houten . El programa finalmente se dividió para incluir un programa de entrenamiento ubicado en Corea. La Tercera Compañía Ranger y la Séptima Compañía Ranger fueron las encargadas de entrenar a los nuevos Rangers. [27]
Las siguientes cuatro compañías de Rangers se formaron el 28 de octubre de 1950. Soldados del 505.º Regimiento Aerotransportado y del 80.º Batallón de Artillería Antiaérea de la 82.ª División Aerotransportada se ofrecieron como voluntarios y, tras ser inicialmente designadas como la 4.ª Compañía de Rangers, se convirtieron en la 2.ª Compañía de Rangers , la única unidad de Rangers integrada exclusivamente por negros en la historia de los Estados Unidos. Después de que las cuatro compañías hubieran comenzado su entrenamiento, se les unieron las compañías 5.ª a 8.ª de Rangers el 20 de noviembre de 1950.
Durante el transcurso de la guerra, los Rangers patrullaron, exploraron, exploraron, destruyeron, atacaron y tendieron emboscadas al enemigo comunista chino y norcoreano. El 1.er Ranger destruyó el cuartel general de la 12.ª División norcoreana en una audaz incursión nocturna. El 2.º y el 4.º Rangers realizaron un asalto aéreo de combate cerca de Munsan , donde la revista Life informó que las tropas aliadas estaban patrullando al norte del paralelo 38. De manera crucial, el 2.º Ranger taponó el hueco dejado por las fuerzas aliadas en retirada, y la 5.ª Compañía de Rangers ayudó a detener la quinta fase de la ofensiva china. Al igual que en la Segunda Guerra Mundial, después de la Guerra de Corea, los Rangers se disolvieron.
Las compañías de Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance ( LRRP ) y de Patrulla de Largo Alcance (comúnmente conocidas como Lurps ) fueron formadas por el Ejército de los EE. UU. a principios de la década de 1960 en Alemania Occidental para proporcionar equipos de reconocimiento pequeños y fuertemente armados para patrullar en lo profundo del territorio controlado por el enemigo en caso de guerra con la Unión Soviética y sus aliados del Pacto de Varsovia . [28] [29]
En Vietnam, pelotones y compañías del LRRP se asignaron a cada brigada y división, donde perfeccionaron el arte del patrullaje de largo alcance. [28] Dado que las comunicaciones por satélite eran una cosa del futuro, una de las operaciones de penetración de largo alcance más audaces de la guerra de Vietnam se lanzó el 19 de abril de 1968, por miembros de la 1.ª División de Caballería Aérea , Compañía E, 52.ª Infantería (LRP) , (redesignada Co. H, Ranger), contra el EVN cuando tomaron "Signal Hill", el nombre atribuido al pico de la montaña Dong Re Lao , una montaña densamente arbolada de 4.879 pies (1.487 m), a mitad de camino en el valle de A Shau , para que la 1.ª y la 3.ª Brigadas, luchando escondidas en lo profundo de la imponente pared de montañas, pudieran comunicarse con el Campamento Evans cerca de la costa o con los aviones que se acercaban. [30]
El 1 de enero de 1969, bajo el nuevo Sistema de Regimiento de Armas de Combate del Ejército de los EE. UU. (CARS), estas unidades fueron redesignadas "Ranger" en Vietnam del Sur dentro del 75.º Regimiento de Infantería (Ranger) y todo el personal de reemplazo fue calificado obligatoriamente para el aire. [31] [32] Quince compañías de Rangers se levantaron de las unidades LRRP, que habían estado realizando misiones en Europa desde principios de la década de 1960 y en Vietnam desde 1966. La genealogía de este nuevo Regimiento estaba vinculada a los Merodeadores de Merrill. [33] Los Rangers se organizaron como compañías independientes: A, B, C, D, E, F, G, H, I, K, L, M, N, O y P, con una notable excepción, desde 1816, las unidades del Ejército de los EE. UU. no han incluido una compañía Juliet o "J", (la razón de esto es porque la letra "J" se parecía demasiado a la letra "I" en la escritura inglesa antigua). [34] Las compañías A y B fueron asignadas respectivamente al V Cuerpo en Fort Hood, Texas, y al VII Cuerpo en Fort Lewis, Washington. [32]
Además de las funciones de exploración y reconocimiento para sus formaciones originales, las unidades de Rangers proporcionaron evaluación del terreno y misiones tácticas o de seguridad especial; emprendieron operaciones de recuperación para localizar y recuperar prisioneros de guerra ; capturaron soldados enemigos para interrogarlos y recopilar información de inteligencia; interceptaron las líneas de comunicación por cable del Ejército de Vietnam del Norte y del Vietcong en sus áreas de base establecidas a lo largo de la ruta de Ho Chi Minh ; y minaron las rutas enemigas, así como las rutas de transporte de vehículos motorizados. [35] Para proporcionar habilidades tácticas y experiencia en patrullas, todos los líderes de equipo LRRP/Ranger y la mayoría de los líderes de equipo asistentes eran graduados de la Escuela de Reconocimiento del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales en Nha Trang, Vietnam. [28]
Después de la Guerra de Vietnam, los comandantes de división y brigada determinaron que el Ejército de los EE. UU. necesitaba una infantería ligera de élite y de rápido despliegue, por lo que el 31 de enero de 1974 el general Creighton Abrams le pidió al general Kenneth C. Leuer que activara, organizara, entrenara y comandara la primera unidad de Rangers del tamaño de un batallón desde la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente, se constituyó el 1.er Batallón de Rangers; debido a su éxito, ocho meses después, el 1 de octubre de 1974, se constituyó el 2.º Batallón de Rangers, y en 1984 se creó el 3.er Batallón de Rangers y su cuartel general del regimiento. [36] En 1986, se formó el 75.º Regimiento de Rangers y se autorizó formalmente su linaje militar. El regimiento, que comprende tres batallones, es la principal unidad de infantería ligera del Ejército de los EE. UU., una combinación de operaciones especiales e infantería ligera aerotransportada de élite. El regimiento es una unidad de infantería ligera flexible, altamente entrenada y rápida, especializada para ser empleada contra cualquier objetivo de operaciones especiales. A todos los Rangers, ya sea que estén en el 75.º Regimiento de Rangers, en la Escuela de Rangers o en ambos, se les enseña a vivir según el Credo de los Rangers . Las tareas principales incluyen: acción directa , respuesta a crisis de emergencia nacionales e internacionales, toma de aeródromos, operaciones aerotransportadas y de asalto aéreo , reconocimiento especial , inteligencia y contrainteligencia , búsqueda y rescate de combate , recuperación de personal y rescate de rehenes , operaciones especiales conjuntas y contraterrorismo . [37]
Los Batallones de Rangers 4º, 5º y 6º fueron reactivados como la Brigada de Entrenamiento de Rangers, el cuadro de instructores de la actual Escuela de Rangers; además, debido a que son partes de una escuela TRADOC , los Batallones 4º, 5º y 6º no son parte del 75º Regimiento de Rangers.
Los Rangers han participado en numerosas operaciones a lo largo de la historia moderna. En 1980, los Rangers estuvieron involucrados en la Operación Garra de Águila , el segundo intento de rescate de rehenes estadounidenses en Teherán, Irán. [38] En 1983, el 1.er y 2.º Batallón de Rangers llevaron a cabo la Operación Furia Urgente en Granada. Los tres batallones de Rangers, con un elemento de cuartel general, participaron en la invasión estadounidense de Panamá ( Operación Causa Justa ) en 1989. En 1991, la Compañía Bravo, el primer pelotón y sección antitanque de la Compañía Alfa, 1.er Batallón, se desplegó en la Guerra del Golfo Pérsico (Operaciones Tormenta del Desierto y Escudo del Desierto ). La Compañía Bravo, 3.er Batallón de Rangers fue la unidad base de la Fuerza de Tarea Ranger en la Operación Serpiente Gótica , en Somalia en 1993, al mismo tiempo que la Operación Restaurar la Esperanza . En 1994, soldados de los batallones de Rangers 1.º, 2.º y 3.º se desplegaron en Haití (antes de que se cancelara la operación. La fuerza fue convocada a 8 km de la costa haitiana). El 3.er Batallón de Rangers apoyó el esfuerzo bélico inicial en Afganistán en 2001. El Regimiento de Rangers ha participado en múltiples despliegues en apoyo de la Operación Libertad Iraquí desde 2003.
En respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre, Estados Unidos lanzó la guerra contra el terrorismo con la invasión de Afganistán en octubre de 2001. Unidades de operaciones especiales como los Rangers, junto con algunos oficiales de la CIA y los SEAL de la Marina, fueron las primeras fuerzas estadounidenses en suelo afgano durante la Operación Libertad Duradera . Esta fue la primera gran operación de los Rangers desde la Batalla de Mogadiscio .
Los Rangers tuvieron éxito durante la invasión destinada a derrocar al gobierno talibán , en la que participaron en dos operaciones para asegurar áreas estratégicas en la provincia de Kandahar , en el sur de Afganistán.
La primera operación, Operación Rhino , fue diseñada para tomar el control de una pista de aterrizaje de los talibanes que sería útil para futuras misiones. Los Rangers se enfrentaron a poca oposición durante su ataque al aeródromo y no sufrieron bajas durante la misión. [39] Sin embargo, dos Rangers de otro grupo que fueron asignados para brindar apoyo de rescate desde un lugar en Pakistán murieron cuando su helicóptero se estrelló. [40] La pista de aterrizaje tomada más tarde se conocería como Camp Rhino. [39]
La segunda operación después de tomar la pista de aterrizaje fue una misión de apoyo para ayudar a la Delta Force en una operación para atacar un complejo talibán, conocido como Objetivo Gecko, en el que se rumoreaba que se escondía el líder talibán, Mullah Omar . Los Rangers establecieron posiciones de bloqueo mientras la Delta Force aseguraba el complejo. No había talibanes dentro del complejo, pero tanto los Rangers como la Delta Force fueron emboscados por un grupo de combatientes talibanes cuando se preparaban para abandonar la zona. Durante el tiroteo que siguió, se informó de que un soldado perdió el pie por un RPG. [39]
Estas dos operaciones han sido objeto de intensos debates, y los críticos sostienen que pusieron a los soldados en un riesgo innecesario y que no tenían ningún valor estratégico claro ni aportaban información de inteligencia. Incluso hay quienes sugieren que los políticos de Washington ordenaron estas operaciones con un mero objetivo de obtener beneficios políticos, utilizando a los soldados como peones para promover sus propios intereses. [41]
El año siguiente, los Rangers también participaron en el mayor tiroteo de la Operación Anaconda en 2002 en Takur Ghar. [42]
En 2003, cuando Estados Unidos invadió Irak, los Rangers estuvieron entre los enviados. Durante el comienzo de la guerra, se enfrentaron a algunas de las unidades de élite de la Guardia Republicana de Irak . [43] Los Rangers también estuvieron involucrados en el rescate de la prisionera de guerra estadounidense , la soldado de primera clase Jessica Lynch . El 75.º Regimiento de Rangers ha sido una de las pocas unidades que ha tenido miembros desplegados continuamente en Irak y Afganistán. [44]
En 1967, la Guardia Nacional de Indiana formó dos Compañías de Patrulla de Largo Alcance [45] [46] seguidas por la Guardia Nacional de Michigan en 1968 [47] [48] usando personal sobrante de los Batallones de Infantería Aerotransportada de la Guardia Nacional . [49] [50] Bajo la orden del Sistema de Regimiento de Armas de Combate (CARS) de 1969, todas las LRP/LRRP fueron redesignadas Compañías Ranger [51] a través de TO&E 7-157 [52] (E, G y luego H), [53] las Compañías Ranger de componentes activos se consolidaron en el 75.º Regimiento de Infantería, [54] mientras que el único cambio en las designaciones de la Guardia Nacional [55] fue de LRP a Ranger. [56] Posteriormente se formaron tres Compañías Ranger de la Guardia Nacional más [57] junto con consolidaciones de unidades en Indiana [58] [59] y Michigan. [48] En total, hubo ocho compañías que abarcaron sus veinte años de historia. Hubo un total de siete compañías de Rangers de la Guardia Nacional durante el conflicto de Vietnam, pero no más de cinco durante un tiempo determinado. La Co D (Ranger) 151st Infantry fue la única unidad de infantería del componente de reserva que vio combate en Vietnam [60] [61] y emergió como una de las compañías de infantería más condecoradas durante la guerra. [62] [63] [64] Al final del conflicto de Vietnam, la Carta Abrams reorganizó las Compañías de Rangers del Componente Activo en Batallones de Rangers, mientras que solo tres Compañías de Rangers independientes permanecieron en todo el arsenal del Ejército de los EE. UU. y residieron únicamente en la Guardia Nacional utilizando el TO&E 7-157 de la era de Vietnam. [48] [56] [65] A fines de la década de 1970, el número se redujo a dos compañías después de la desactivación de la famosa D co (Ranger) 151st Infantry. [66] [67] Tras la desactivación de la 36.ª Brigada de Infantería Aerotransportada de la Guardia Nacional de Texas , [49] la designación TO&E 7-157 y Ranger de una compañía de la Guardia Nacional de Puerto Rico se transfirió a una compañía de infantería aerotransportada en Texas. [68] [69] Durante gran parte de la década de 1980, las únicas dos compañías de Rangers de la Guardia Nacional fueron la F co (Ranger) de la 425.ª Infantería y la G co (Ranger) de la 143.ª Infantería. [70] [71] [72] [73] Estas dos unidades de rangers se alinearon con el I Cuerpo y el III Cuerpo respectivamente, mientras continuaban siguiendo la TO&E 7-157 [74] durante el entrenamiento con unidades de operaciones especiales extranjeras .[75] [48] y mientras participaba en ejercicios a gran escala de la OTAN en Europa. [76] [77] Durante este tiempo, el Componente Activo también estaba desarrollando por separado la doctrina de Vigilancia de Largo Alcance (LRS) a través de compañías Provisionales en la 1.ª División de Infantería , la 9.ª División de Infantería y la 82.ª División Aerotransportada . En 1984, el Ejército adoptó la doctrina LRS y en 1985 el componente Activo y la Guardia Nacional comenzaron a formar un destacamento LRS (LRSD) para cada División de maniobra y una compañía LRS (LRSC) para cada Cuerpo. En 1987, el F/425 continuó con el I Cuerpo , el G/143 con el III Cuerpo , ambos como LRSC, [56] [78] [48] [79] y el D/151 regresó como Trp F 1st 238 Cavalry (LRSU). [80] En 2016, el 151.º LRSD, la última LRSU de la Guardia Nacional con linaje de Rangers, fue rediseñada como compañía de infantería ligera, [81] poniendo fin al capítulo final de las Compañías de Rangers de la Guardia Nacional y su legado único.
Todos los veteranos de la compañía Ranger de la Guardia Nacional y sus sucesores son reconocidos por su membresía activa en la Asociación de Reconocimiento de Largo Alcance (LRRA); [82] La compañía D (Ranger) del 151.º Regimiento de Infantería y sus sucesores son reconocidos por su membresía regular en la Asociación del 75.º Regimiento de Rangers (75RRA) debido a su afiliación de combate D/75 durante el conflicto de Vietnam;. [83] Sin embargo, la Asociación de Rangers del Ejército de los EE. UU. (USARA) utiliza el Instituto de Heráldica (una autoridad en insignias, simbolismo y regalia del Ejército, [84] [85] [86] no una autoridad de linaje como el CMH [87] [88] ) en lugar de las cartas de Autoridad Organizacional (OA) Oficial de la DA [89] que demuestran la TOE asignada 7-157G y 7-157H ( Abn Inf Ranger Co ) [53] como su fundamento para la elegibilidad, y solo reconoce a la E co (Ranger) 65th Infantry, la D co (Ranger) 151st Infantry y sus predecesores como elegibilidad de unidad de la Guardia Nacional para membresía regular. [90]
El 5 de julio de 2022, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes ordenó al Secretario del Ejército que presentara un informe a más tardar el 1 de marzo de 2023 sobre la evaluación de la viabilidad de establecer un Batallón de Rangers en la Guardia Nacional, que incluía los recursos necesarios y el cronograma para activar la unidad. Además, el comité solicitó evaluar la viabilidad de la Guardia Nacional del Ejército y el 75.º Regimiento de Rangers para permitir que los miembros del servicio física y mentalmente calificados dentro de la Guardia Nacional soliciten el Programa de Evaluación y Selección de Rangers (RASP) . El comité reconoció que la Guardia Nacional actualmente mantiene dos Grupos de Fuerzas Especiales como relevo para las Fuerzas Especiales del componente activo. La idea de crear un Batallón de Rangers de la Guardia Nacional tiene como objetivo proporcionar mayores tiempos de permanencia para el 75.º Regimiento de Rangers activo y mejorar la preparación y la capacidad de la principal unidad de infantería ligera del país. [91] [92] [93]
El entrenamiento de los Rangers comenzó en septiembre de 1950 en Fort Benning, Georgia "con la formación y entrenamiento de 17 Compañías Aerotransportadas por el Comando de Entrenamiento de Rangers". [128] La primera clase se graduó del entrenamiento de Rangers en noviembre de 1950" . [129] La Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos estableció oficialmente el Departamento de Rangers en diciembre de 1951. Bajo el Departamento de Rangers, la primera Clase de la Escuela de Rangers se llevó a cabo en enero-marzo de 1952, con una fecha de graduación del 1 de marzo de 1952. Su duración fue de 59 días. [130] : 28–29 En ese momento, el entrenamiento de Rangers era voluntario.
En 1966, un panel encabezado por el general Ralph E. Haines, Jr. recomendó hacer obligatorio el entrenamiento de Rangers para todos los oficiales del Ejército regular al ser comisionados. "El 16 de agosto de 1966, el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Harold K. Johnson, así lo ordenó". Esta política se implementó en julio de 1967. Fue rescindida el 21 de junio de 1972 por el general William Westmoreland . Una vez más, el entrenamiento de Rangers fue voluntario. [130] : 28–29 En agosto de 1987, el Departamento de Rangers se separó de la Escuela de Infantería y se estableció la Brigada de Entrenamiento de Rangers, comandada por el general de brigada (R) James Emory Mace.
Las compañías de Rangers que formaban el Departamento de Rangers se convirtieron en las unidades de entrenamiento actuales: los Batallones de Entrenamiento de Rangers 4.º, 5.º y 6.º. [130] : 29 Estas unidades llevan a cabo la Escuela de Rangers del Ejército de los Estados Unidos en varias ubicaciones en Fort Benning, Georgia , Camp Frank Merrill, cerca de Dahlonega , Georgia, y Camp James Rudder en el Campo Auxiliar N.º 6/ Campo Biancur de la Base Aérea Eglin , en el noroeste de Florida. A partir de 2011, la escuela tiene una duración de 61 días.
En agosto de 2015, dos mujeres se graduaron de la Escuela de Rangers; fueron las "primeras mujeres en completar con éxito el programa notoriamente agotador". [131]
Las organizaciones usan y definen el término "Ranger" de diferentes maneras. Por ejemplo, en la Competencia Anual del Mejor Ranger , organizada por la Brigada de Entrenamiento de Rangers, el título de "Mejor Ranger" puede ser ganado por cualquier participante calificado como Ranger de cualquier unidad en el ejército de los EE. UU. Para que un individuo sea incluido en el "Salón de la Fama de los Rangers" de la Asociación de Rangers del Ejército de los EE. UU., "debe haber servido en una unidad de Rangers en combate o ser un graduado exitoso de la Escuela de Rangers del Ejército de los EE. UU.". La Asociación de Rangers aclara además el tipo de unidad: "Una unidad de Rangers se define como aquellas unidades del Ejército reconocidas en el linaje o la historia de los Rangers". [3] La aceptación en la Asociación de Rangers del Ejército de los EE. UU. está limitada a "Rangers que han ganado la etiqueta de Ranger del Ejército de los EE. UU., Rangers de la Segunda Guerra Mundial, Rangers de la Guerra de Corea, Rangers de la Guerra de Vietnam, todos los Rangers que participaron en las Operaciones Furia Urgente, Causa Justa, Tormenta del Desierto, Restaurar la Esperanza, Libertad Duradera y todos los Rangers que han servido honorablemente durante al menos un año en una unidad de Rangers reconocida". [133]
El Salón de Honor de los Rangers del Ejército de los EE. UU. se estableció en 1952. Está ubicado en el Museo Nacional de Infantería en Columbus, Georgia, que también alberga el Salón de Honor de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Ejército de los EE. UU. [134]
El Ranger del Salón de la Fama cuenta con un quiosco digital con más de 200 biografías y retratos de los incluidos. [134]
Al 75.º Regimiento de Rangers se le atribuyen numerosas campañas desde la Segunda Guerra Mundial en adelante. En la Segunda Guerra Mundial, participaron en 16 campañas importantes, encabezando las campañas en el Marruecos francés, Sicilia, Nápoles-Foggia, Anzio y Leyte. Durante la Guerra de Vietnam, recibieron banderines de participación en cada campaña de la guerra.
En tiempos modernos, el regimiento recibió banderines con puntas de flecha (que denotaban los conflictos que lideraron) por Granada y Panamá.
Los Rangers han obtenido seis Citaciones Presidenciales de Unidad , nueve Premios de Unidad Valiente y cuatro Menciones de Unidad Meritorias , las más recientes de las cuales se obtuvieron en Vietnam y Haditha, Irak .
Los Rangers de la Compañía D 151 de Infantería de la Guardia Nacional de Indiana fueron condecorados 538 veces en Vietnam. Recibieron 19 estrellas de plata , 88 estrellas de bronce con el distintivo V , 123 estrellas de bronce por servicio, 1 medalla de soldado , 101 corazones púrpura , 111 medallas aéreas , 29 medallas de reconocimiento del ejército con el distintivo V y 3 banderines de campaña durante el despliegue de 11 meses en Vietnam del Sur en 1969. Ninguna otra compañía de infantería del ejército fue tan condecorada durante un período de un año a lo largo de toda la guerra de Vietnam como los "Rangers de Indiana" [112]
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