Jessica Dawn Lynch (nacida el 26 de abril de 1983) es una profesora, actriz y ex soldado del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la invasión de Irak en 2003 como soldado de primera clase .
El 23 de marzo de 2003, se desempeñaba como especialista en suministros de unidades en la 507.a Compañía de Mantenimiento cuando su convoy fue emboscado por tropas iraquíes durante la Batalla de Nasiriya ; Lynch resultó gravemente herido durante la ofensiva y poco después fue capturado por soldados iraquíes. Su posterior recuperación por parte de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses el 1 de abril de 2003 recibió una considerable cobertura mediática, ya que fue el primer rescate exitoso de un prisionero de guerra estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial y el primero de una mujer.
Los informes oficiales iniciales sobre la captura y rescate de Lynch en Irak eran incorrectos. El 24 de abril de 2007, testificó ante el Congreso de los Estados Unidos que nunca había disparado su arma (su rifle M16 supuestamente se había atascado) y que había quedado inconsciente cuando su vehículo se estrelló durante la emboscada. [1] Lynch ha sido abierta en sus críticas a las historias originales que se informaron sobre su experiencia de combate. Cuando se le preguntó sobre su condición de heroína , afirmó: "Esa no era yo. No voy a atribuirme el mérito de algo que no hice... Sólo soy una superviviente". [2]
En 2014, Lynch hizo su debut actoral como la especialista Summer L. Gabriel en la película Virtuous de 2014 . Su papel se basó libremente en sus propias experiencias durante la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003. [3]
Lynch nació el 26 de abril de 1983 en Palestina, Virginia Occidental , la segunda hija y la primera hija de Deidre Lynch y Gregory Lynch, Sr. [4] Su familia no podía permitirse el lujo de enviarla a la universidad; su hermano mayor también tuvo que abandonar los estudios por motivos económicos. Buscando una manera de pagar la educación de los niños, la familia Lynch se reunió con un reclutador del ejército en el verano de 2000, cuando Lynch tenía diecisiete años y todavía asistía a la escuela secundaria. [5] "Él no les mintió a los niños", dijo su madre, "dijo que siempre existía la posibilidad de una guerra en el futuro". "Pero en ese momento fue antes del 11 de septiembre y no había terrorismo", recuerda Lynch, "así que pensamos, 'eso nunca me pasaría a mí'". " [5] El 19 de septiembre de 2001, Lynch ingresó al entrenamiento básico en Fort Jackson, Carolina del Sur . Posteriormente completó el Entrenamiento Individual Avanzado para su Especialidad Ocupacional Militar como especialista en suministros de unidades (MOS 92Y) en el Cuerpo de Intendencia en Fort Lee, Virginia .
El 23 de marzo de 2003, un convoy de la 507.ª Compañía de Mantenimiento del Ejército de los Estados Unidos y elementos del 3.er Batallón de Apoyo de Combate, liderados por un Humvee conducido por Lori Piestewa , dieron un giro equivocado y fueron emboscados cerca de Nasiriyah , un importante punto de cruce sobre el Éufrates. al noroeste de Basora . [6] Se suponía que el convoy debía desviarse alrededor de la ciudad, pero en lugar de eso giró directamente hacia ella, y finalmente se topó con una emboscada. Era poco probable que la emboscada se hubiera preparado de antemano, porque los iraquíes no sabían qué rumbo tomaría el convoy. Aunque algunos vehículos tenían receptores GPS, los sistemas GPS militares, a diferencia de sus equivalentes civiles, solo proporcionan referencias de cuadrícula y no navegación paso a paso . Los mapas del área carecen del detalle necesario para navegar adecuadamente por las estrechas calles de la ciudad. Al parecer, el convoy tomó más de un giro equivocado. El convoy fue atacado por fuego enemigo. El Humvee en el que viajaba Lynch fue alcanzado por una granada propulsada por un cohete y se estrelló contra la parte trasera de un camión con remolque. Lynch resultó gravemente herido. [7]
Lynch, entonces empleado de suministros de la 507.a Compañía de Mantenimiento de Fort Bliss, Texas , fue herido y capturado por las fuerzas iraquíes. [8] Inicialmente figuraba como desaparecida en acción . Otros once soldados de la compañía murieron en la emboscada. Otros cinco soldados fueron capturados y rescatados 21 días después. La mejor amiga de Lynch, Lori Piestewa, recibió una grave herida en la cabeza y murió en un hospital civil iraquí. [9]
Posteriormente, en la televisión Al Jazeera se mostró en todo el mundo un vídeo de algunos de los prisioneros de guerra estadounidenses, incluido Piestewa. Más tarde, se descubrieron imágenes de Lynch y Piestewa en un hospital iraquí antes de que este último muriera. [10]
Después de algún tiempo bajo custodia del regimiento del ejército iraquí que la había capturado, [11] Lynch fue llevada a un hospital en Nasiriyah. El personal del hospital iraquí, incluidos los médicos Harith Al-Houssona y Anmar Uday, dijeron que protegieron a Lynch de los agentes militares y gubernamentales iraquíes que estaban utilizando el hospital como base de operaciones militares. Las fuerzas estadounidenses fueron alertadas del paradero de Lynch por un iraquí, quien les dijo que había sido torturada y herida pero que todavía estaba viva. El iraquí fue descrito como un abogado de 32 años, inicialmente descrito sólo como "Mohammed" y luego identificado como Mohammed Odeh al Rehaief . A la luz del papel de Mohammed en el rescate de Lynch, Estados Unidos les concedió el estatus de refugiados a él y a su familia.
Los informes iniciales indicaron que la esposa de al Rehaief era enfermera en el hospital donde Lynch estaba cautivo, y que mientras visitaba a su esposa en el hospital, al Rehaief notó que se había intensificado la seguridad y preguntó por qué. Sin embargo, el personal del hospital confirmó más tarde sólo una parte de la historia de al Rehaief, indicando que, si bien al Rehaief había visitado el hospital, su esposa no era enfermera allí. Mientras visitaba el hospital del que finalmente sacaron a Lynch, al Rehaief también afirmó que había observado a un coronel iraquí abofeteando a Lynch. "Mi corazón se detuvo", dijo al Rehaief, "entonces supe que debía ayudarla a salvarse. Decidí que debía ir a decírselo a los estadounidenses". [11]
La historia de Al Rehaief ha sido cuestionada por los médicos que trabajan en el hospital, quienes dicen que Lynch fue protegida del personal militar iraquí por el personal del hospital y fue tratada bien durante su estadía en el hospital. [12] La propia historia de Lynch coincide con estos relatos, diciendo que fue tratada humanamente, y que una enfermera incluso le cantó. [12] [13]
Además, según los informes, el 30 de marzo Al-Houssona supuestamente intentó que Lynch fuera entregada a las fuerzas estadounidenses, intento que tuvo que ser abandonado cuando los estadounidenses dispararon contra la ambulancia iraquí que la transportaba. [9]
Según la versión de al Rehaief de los acontecimientos que condujeron al rescate de Lynch, caminó seis millas hasta un puesto de control de los marines estadounidenses para informar a las fuerzas estadounidenses que sabía dónde estaba retenido Lynch. Después de hablar con los marines, al Rehaief fue enviado de regreso al hospital para recopilar más información, que se utilizó para planificar el rescate de Lynch. [11] Supuestamente, al Rehaief regresó al puesto de control con cinco mapas diferentes del hospital y los detalles del diseño de seguridad, el plan de reacción y los cambios de turno.
Según se informa, el ejército estadounidense se enteró de la ubicación de Lynch a través de varios informantes, uno de los cuales era Al Rehaief. [14]
El 1 de abril de 2003, marines estadounidenses del 3.er Batallón , 4.º de Infantería de Marina, 2.º Batallón del 8.º de Infantería de Marina y 2.º Batallón del 1.º de Infantería de Marina , así como miembros de los Navy SEAL bajo el mando del Ejército de EE.UU., organizaron un ataque de distracción, asediando a los irregulares iraquíes cercanos para alejarlos del Hospital Saddam (ahora llamado Hospital Universitario Imam Hussein - 31°03'31.2"N 46°14'45.8"E) en Nasiriyah. Mientras tanto, un elemento de la Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales 121 compuesta por Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. (Boinas Verdes), Pararescuemen de la Fuerza Aérea (PJ), Rangers del Ejército , 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) y Fuerza Delta lanzó una incursión nocturna en el hospital y recuperó con éxito a Lynch y los cuerpos de otros ocho soldados estadounidenses. [15]
Según ciertos relatos de los médicos presentes durante la redada, fueron agrupados a punta de pistola y tratados como posibles hostiles hasta que pudieron ser identificados como personal del hospital. Muchos expertos militares y de las Fuerzas de Operaciones Especiales han defendido las tácticas de los operadores que dirigieron la redada, diciendo que los equipos de las Fuerzas de Operaciones Especiales están entrenados para esperar lo peor y actuar con rapidez, tratando inicialmente a cada persona que encuentran como una posible amenaza. Además, los médicos declararon que el ejército iraquí había abandonado el hospital el día anterior y que nadie en el hospital había ofrecido resistencia a las fuerzas estadounidenses durante el ataque.
El relato de un testigo afirmó que las Fuerzas de Operaciones Especiales sabían de antemano que el ejército iraquí había huido un día antes de que asaltaran el hospital, y que todo el evento fue un montaje, llegando incluso a utilizar balas de fogueo para crear la apariencia de que estaban disparando. [9] El uso de fogueos fue cuestionado por expertos en armas que señalaron que no había señales de que se estuvieran utilizando adaptadores de fogueo en las armas de quienes aparecieron en el video de la redada. [dieciséis]
En la rueda de prensa inicial del 2 de abril de 2003, el Pentágono publicó un vídeo de cinco minutos del rescate y afirmó que Lynch tenía heridas de arma blanca y de bala, y que la habían abofeteado mientras estaba en su cama de hospital y la habían interrogado. [17]
Los médicos y enfermeras iraquíes entrevistados posteriormente, incluido Harith Al-Houssona, médico del hospital de Nasiriyah, describieron las heridas de Lynch como "un brazo roto, un muslo roto y un tobillo dislocado". Según Al-Houssona, no había signos de heridas de bala o arma blanca, y las lesiones de Lynch coincidían con las que sufriría en un accidente automovilístico, lo que Lynch comprobó cuando afirmó que se lastimó cuando su Humvee volcó y se rompió la pierna. . El relato de Al-Houssona sobre los acontecimientos fue confirmado más tarde en un informe del ejército estadounidense filtrado el 10 de julio de 2003. [9] [18]
Los informes médicos del ejército estadounidense indicaron más tarde que Lynch había sido violada durante las primeras tres horas de su cautiverio, mientras estaba inconsciente. [19] La biografía autorizada, I Am A Soldier Too: The Jessica Lynch Story, del periodista ganador del Premio Pulitzer Rick Bragg describe a Lynch como siendo sodomizada durante el cautiverio, [20] aunque los médicos iraquíes que la rescataron y trataron negaron que hubieran encontraron evidencia de agresión sexual. [21] [22] [23]
Desde Kuwait , Lynch fue transportada al Centro Médico Regional Landstuhl , Alemania , donde se esperaba que se recuperara completamente de sus heridas. En el vuelo a la base aérea de Ramstein en Alemania, los médicos militares la mantuvieron sedada e hidratada. Su familia voló a Alemania el 5 de abril para reunirse con ella. En un comunicado, el hospital dijo: "Lynch tenía una gran sonrisa en su rostro cuando llegaron sus padres".
Lynch se sometió a una cirugía de espalda el 3 de abril para corregir una vértebra que ejercía presión sobre su médula espinal. Desde entonces, se ha sometido a varias cirugías más para estabilizar sus fracturas.
Se recuperaron once cuerpos al mismo tiempo que el rescate de Lynch, nueve de una tumba poco profunda y dos de la morgue. Tras la identificación forense , ocho fueron identificados como compañeros de su empresa, incluida la soldado de primera clase Lori Piestewa. Posteriormente, todos recibieron corazones púrpuras póstumos . Los detalles de sus muertes no están claros.
Lynch apareció durante una controvertida exhibición en la televisión Al Jazeera de otros cuatro prisioneros de guerra de la unidad de suministro. Ese video también mostró a varios soldados de esa unidad muertos con heridas de bala en la frente. [ cita necesaria ]
Después de enterarse del papel de Mohammed Odeh al-Rehaief en el rescate de Lynch, se formó Friends of Mohammed , un grupo con sede en Malden, Virginia Occidental , para presionar para que al Rehaief se naturalizara como ciudadano estadounidense y traerlo a Virginia Occidental. El 29 de abril de 2003, el Secretario de Seguridad Nacional, Tom Ridge, anunció que a Mohammed Odeh al Rehaief, su esposa y su hija de cinco años se les había concedido asilo humanitario el 28 de abril. [24] Al Rehaief y su familia fueron llevados a Estados Unidos a petición suya el 10 de abril. Al Rehaief publicó un libro, "Porque cada vida es preciosa" en octubre de 2003, por un valor estimado de 150.000 dólares. [25] Ahora trabaja en los EE. UU.
A su regreso fue recibida por miles de residentes de Virginia Occidental, incluido su entonces novio, el sargento del ejército Rubén Contreras. Lynch y Contreras se comprometieron después de su regreso, pero luego se separaron. [26] [27] [28]
El 12 de abril de 2003, Lynch fue trasladado en avión al Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC , para someterse a tratamiento especializado y rehabilitación. El 17 de abril fue sometida a una cirugía para reparar un hueso de su pie derecho.
Mientras se recuperaba en Washington, Lynch se vio inundada de regalos y flores de simpatizantes, hasta el punto de que pidió al público que le enviara tarjetas. Su familia sugirió que el público enviara dinero a organizaciones benéficas y de ayuda.
Lynch fue dada de alta del hospital el 22 de julio, más de tres meses después de su lesión.
El 27 de agosto de 2003, Lynch recibió una baja honorable .
Lynch culpó al gobierno de Estados Unidos por embellecer la historia como parte del esfuerzo propagandístico del Pentágono . [1] [32] [33]
Poco después de que Lynch fuera rescatada, los funcionarios del Pentágono cuestionaron un informe que apareció en The Washington Post de que Lynch había contraatacado, y el primer informe oficial de las acciones de Lynch durante su captura publicado por el Pentágono semanas después decía que ella no parecía haber contraatacado. sus captores, en contradicción con comunicados de prensa anteriores del Pentágono. Según un ex funcionario del Pentágono, las historias de sus supuestos actos heroicos ese día fueron difundidas por los medios de comunicación, y los congresistas de Virginia Occidental desempeñaron un papel decisivo para presionar al Pentágono para que le otorgara honores basándose en los informes de sus acciones durante su captura. [34] [35]
Meses después de regresar, Lynch finalmente comenzó a hablar con el público. Sus declaraciones tendían a ser muy críticas con la historia original publicada por The Washington Post . Cuando se le preguntó sobre su estatus de heroína, "Esa no era yo. No voy a atribuirme el mérito por algo que no hice... Sólo soy una sobreviviente". [2]
A pesar de las cartas de apoyo que recibió después de su testimonio ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Lynch dice que todavía recibe correos de odio de estadounidenses que la acusan de inventar los actos heroicos que se le atribuyen. "Me capturaron, pero luego estuve bien y no caí peleando. Está bien, ¿y qué?" ella dice. "Fue realmente difícil convencer a la gente de que no tenía que hacer nada de eso. Que estaba lesionado y que todavía necesitaba consuelo". [36]
No afirmó que luchó hasta ser herida, pero sí dijo que su arma se atascó inmediatamente y que de todos modos no pudo haber hecho nada. Entrevistado por Diane Sawyer , Lynch afirmó, respecto a los medios de comunicación y al Pentágono: "Me utilizaron para simbolizar todo esto. Está mal. No sé por qué filmaron [la misión de rescate] o por qué dicen estas cosas". [37] También afirmó: "No disparé, ni una bala, nada. Caí de rodillas rezando. Y eso es lo último que recuerdo".
Los críticos también han acusado a los medios de parcialidad en la cobertura de Lynch versus la de sus compañeros soldados, Shoshana Johnson y Lori Piestewa . Los tres sufrieron una emboscada en el mismo ataque durante la guerra de Irak el 23 de marzo de 2003, en el que Piestewa murió y Lynch y Johnson resultaron heridos y hechos prisioneros. Lynch, una mujer joven, rubia y blanca, recibió mucha más cobertura mediática que Johnson (una mujer negra y madre soltera) y Piestewa (una hopi de origen empobrecido y también madre soltera), y los críticos de los medios sugirieron que los medios prestó más atención a la mujer con quien el público supuestamente se identifica más fácilmente. [38] [39]
El 24 de abril de 2007, Lynch dio testimonio ante el Congreso ante el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de los Estados Unidos de que el Pentágono la había retratado erróneamente como una " Rambo de las colinas de Virginia Occidental" cuando, en realidad, nunca disparó un tiro después de su camión fue emboscado. [40] [41]
Comenzó su testimonio señalando para que conste en acta que su aparición no tenía motivaciones políticas. [41] : 21 En una declaración preparada, dijo: [8] [42] [41] : 24–26
- Creo que este no es momento de señalar con el dedo. Es hora de decir la verdad, toda la verdad, frente a las exageraciones y la desinformación.
- Todavía estoy confundido en cuanto a por qué decidieron mentir y trataron de convertirme en una leyenda cuando los verdaderos actos heroicos de mis compañeros soldados ese día fueron, de hecho, legendarios. Personas como Lori Piestewa y el sargento primero Dowdy, que recogieron a compañeros soldados en peligro. O personas como Patrick Miller y el sargento Donald Walters, que lucharon hasta el final. La conclusión es que el pueblo estadounidense es capaz de determinar sus propios ideales de héroe y no necesita que le cuenten historias elaboradas.
- La verdad de la guerra no siempre es fácil de escuchar, pero siempre es más heroica que las exageraciones.
Lynch asistió a la Universidad de West Virginia en Parkersburg con una beca completa debido a su servicio militar. Se graduó con su Licenciatura en Educación Primaria K-6 el 16 de diciembre de 2011, después de completar su formación de estudiante-maestra en la misma escuela primaria a la que había asistido, en el condado de Wirt, Virginia Occidental. Se había alistado en el ejército estadounidense a los 18 años para "ganar dinero para la universidad y convertirse en maestra de escuela". [43]
El 6 de mayo de 2006, Allison Barker de Associated Press informó que Lynch, que había completado su primer año, evitaba hablar de su servicio militar en la escuela, a pesar de llevar un aparato ortopédico en el pie izquierdo para proteger los nervios dañados por su captura: "Creo que la gente reconoce quién soy; simplemente no lo hacen obvio. Eso es bueno para mí porque me da la oportunidad de integrarme y no sobresalir y realmente experimentar la vida universitaria, tal como ellos son". Lynch también habló sobre sus planes profesionales y su legado: "Sé que quiero hacer algo con los niños. [Pero] realmente no he encontrado mi dirección, con todo lo que he pasado... Quiero que la gente me recuerde como "Ser un soldado que fue allí e hizo mi trabajo. Nada especial. Solo soy una chica de campo en el fondo". [44]
El 24 de agosto de 2006, la copresentadora de Good Morning America Weekend Edition, Kate Snow, informó que Lynch escribió una carta en la que decía que tendría un bebé a finales de año. Fox News informó que Lynch y su entonces novio Wes Robinson tendrían su primer hijo en enero. Ella hizo la declaración: "No estaba segura de si esto podría sucederme alguna vez, aprender a caminar de nuevo y lidiar con las lesiones internas que todavía padezco palidece en comparación con la tremenda alegría de tener este niño". Dio a luz el 19 de enero de 2007 mediante cesárea y llamó a su hija "Dakota Ann" en honor a su amiga caída, Lori Ann Piestewa, la primera mujer de la Coalición liderada por Estados Unidos muerta en la guerra de Irak y la primera nativa americana. Mujer muerta en suelo extranjero en una guerra estadounidense. [45]
A partir de 2015, Lynch trabajó ocasionalmente como maestra sustituta y se ganaba la vida como oradora motivacional. Sufría estrés postraumático . [46]
En 2018, Lynch era maestra de quinto grado en Virginia Occidental. [47]
Salvando a Jessica Lynch es una película de NBC hecha para televisión dirigida por Peter Markle y estrenada en noviembre de 2003. Laura Regan interpreta a Jessica.
Al enterarse de que Lynch estaba dentro del Hospital General Saddam Hussein en Nasiriyah, la CIA, temiendo una trampa, envió a un agente al centro con una cámara oculta para confirmar que ella estaba allí, dijeron fuentes de inteligencia.
