Mohammed Odeh al-Rehaief ( árabe : محمد عودة الرهيف ; nacido c. 1970 ) es un abogado iraquí que ayudó a las fuerzas armadas de los Estados Unidos a rescatar a la prisionera de guerra Jessica Lynch de un hospital en Nasiriyah . Como recompensa por su ayuda, el gobierno estadounidense le concedió asilo humanitario el 28 de abril de 2003. Ese mismo año, al-Rehaief publicó la autobiografía Because Each Life Is Precious , en la que explica por qué decidió ayudar a Lynch.
Después de algún tiempo bajo custodia del regimiento del ejército iraquí que la capturó, [2] Lynch fue llevada a un hospital en Nasiriya. El personal del hospital iraquí, incluidos los doctores Harith Al-Houssona y Anmar Uday, afirman haber protegido a Lynch de los agentes militares y gubernamentales iraquíes que estaban utilizando el hospital como base de operaciones militares. Las fuerzas estadounidenses fueron informadas del paradero de Lynch por un iraquí, que simpatizaba con su situación, que les dijo que había sido torturada y herida pero que todavía estaba viva. El iraquí fue descrito como un abogado de 32 años, inicialmente descrito sólo como "Mohammed" y luego identificado como Mohammed Odeh al Rehaief. En vista del papel de Mohammed en el rescate de Lynch, Mohammed y su familia obtuvieron el estatus de refugiados por parte del gobierno de los Estados Unidos.
Los informes iniciales indicaban que la esposa de Mohammed era una enfermera de nombre Iman en el hospital donde Lynch se encontraba cautiva [2] y que, mientras visitaba a su esposa en el hospital, Mohammed notó que se había reforzado la seguridad y preguntó por qué. Sin embargo, el personal del hospital confirmó más tarde sólo una parte de la historia de Mohammed, indicando que, si bien Mohammed había visitado efectivamente el hospital, su esposa no era enfermera allí, ni había ninguna enfermera de nombre Iman trabajando allí. Mientras visitaba el hospital del que Lynch finalmente fue extraído, Mohammed afirmó que vio a un coronel iraquí abofeteando a Lynch. "Mi corazón se paró", dijo Mohammed, "supe entonces que debía ayudarla a salvarse. Decidí que debía ir a contárselo a los estadounidenses". [2]
La historia de Mohammed ha sido cuestionada por la propia Lynch y los médicos que trabajan en el hospital, quienes afirman que Lynch fue protegida del personal militar iraquí por el personal del hospital y fue bien atendida durante su estancia en el hospital. [3] Además, según los informes, el 30 de marzo, Al-Houssona habría intentado entregar a Lynch a las fuerzas estadounidenses, un intento que tuvo que abandonarse cuando los estadounidenses dispararon contra la ambulancia que la transportaba. [4]
Según la versión de Mohammed de los hechos que condujeron al rescate de Lynch, caminó seis millas hasta un puesto de control de la Marina de los Estados Unidos para informar a las fuerzas estadounidenses que sabía dónde se encontraba detenido Lynch. [2] Después de hablar con los marines, Mohammed fue enviado de vuelta al hospital para reunir información que se utilizó para planificar el rescate de Lynch. [2] Supuestamente Mohammed regresó al puesto de control con cinco mapas diferentes del hospital y los detalles del diseño de seguridad, el plan de reacción y los cambios de turno.
Según se informa, el ejército estadounidense se enteró de la ubicación de Lynch a través de varios informantes, uno de los cuales era Mohammed. [5]
Después de conocer el papel de Mohammed en el rescate de Lynch, se formó Friends of Mohammed , un grupo con sede en Malden , Virginia Occidental , para luchar por la ciudadanía estadounidense de Mohammed y traerlo a Virginia Occidental. El 29 de abril de 2003, el Secretario de Seguridad Nacional Tom Ridge anunció que Mohammed Odeh al Rehaief, su esposa y su hija de 5 años habían recibido asilo humanitario el 28 de abril. Al Rehaief y su familia fueron llevados a los Estados Unidos a petición suya el 10 de abril. Al Rehaief publicó un libro, Because Each Life Is Precious ( ISBN 0060590548 ), en octubre de 2003, por un valor de 150.000 dólares estadounidenses. [6] En 2003 aceptó un trabajo como consultor en Livingston Group, una empresa de lobby de Washington DC dirigida por el ex representante republicano Bob Livingston . [6]
Cuando se informó de que Lynch se encontraba en el Hospital General Saddam Hussein en Nasiriyah, la CIA, temiendo una trampa, envió a un agente al interior de las instalaciones con una cámara oculta para confirmar que ella se encontraba allí, dijeron fuentes de inteligencia.