Los Rangers de los Estados Unidos fueron reclutados originalmente para la Guerra de Tecumseh , pero continuaron sirviendo contra los indios hostiles después de la declaración de guerra de los Estados Unidos contra Gran Bretaña. Se autorizó un total de 17 compañías independientes de Kentucky, Ohio, Indiana , Illinois y Missouri . Los Rangers no eran ni milicianos ni soldados regulares , sino que formaban parte del establecimiento de guerra de los Estados Unidos como voluntarios .
En preparación para posibles depredaciones indígenas después de la Batalla de Tippecanoe , el Congreso de los Estados Unidos estableció los Rangers de los Estados Unidos el 2 de enero de 1812. [1] La ley fue renovada en 1813, y el número de compañías de rangers aumentó varias veces durante la Guerra de 1812. El Presidente de los Estados Unidos seleccionaba qué estado o territorio debería tener el beneficio de formar compañías de rangers. Los rangers no eran milicianos, sino que formaban parte del establecimiento de guerra del Ejército de los Estados Unidos. [2]
La Ley de 1812 autorizó al Presidente a reclutar hasta seis compañías de rangers, ya sean voluntarios o hombres alistados por un período de un año. [3] Dos compañías de Ohio, el resto de Kentucky, Indiana e Illinois. [1] En junio, el secretario de guerra, William Eustis , informó que había desplegado las seis compañías en las fronteras de Ohio, Indiana, Illinois y Luisiana. [4] En julio se autorizó una compañía adicional, y en febrero de 1813 diez compañías más. [3] [5] [6] Cuatro de las nuevas compañías se reclutarían en Indiana, tres en Illinois y tres en Missouri. [7] Cada compañía estaría formada por 1 capitán, 1 primer teniente, 1 segundo teniente, 1 alférez, 4 sargentos, 4 cabos y 60 soldados; los oficiales recibirían el mismo salario que el mismo grado en el ejército, los hombres 1 dólar al día si proporcionaban un caballo, de lo contrario 0,75 dólares. [3] No se autorizó ni designó ningún oficial de campo (mayores, tenientes coroneles y coroneles) ni ningún oficial general . [8]
En 1813, el Congreso decidió que cada una de las diez compañías organizadas bajo la Ley de 1813 estaría compuesta por 1 capitán, 1 primer teniente, 1 segundo teniente, 1 tercer teniente , 1 alférez, 5 sargentos, 8 cabos y 90 soldados rasos. [10]
Los rangers fueron creados con la misión expresa de proteger la frontera de los indios. Debían estar organizados, armados y equipados de tal manera que la naturaleza del servicio lo requiriera. [3] Los rangers exploraban la frontera y debían dispersar a cualquier grupo de guerra indio hostil que encontraran. Los rangers operaban en Ohio , el Territorio de Illinois , el Territorio de Indiana y el Territorio de Missouri . Los rangers de Ohio, Illinois e Indiana estaban bajo el control operativo del coronel William Russell del 7.º Regimiento de Infantería de los EE. UU ., mientras que el gobernador Benjamin Howard controlaba las operaciones de los rangers de Missouri. [2]
Ninian Edwards reunió a 350 rangers y voluntarios montados cerca de Edwardsville y dirigió personalmente una expedición al norte hasta Peoria . Su personal superior incluía a muchos de los ciudadanos más destacados del territorio. Entre ellos se encontraban Nathaniel W. Pope, secretario territorial, Benjamin Stephenson , Thomas Carlin , futuro gobernador de Illinois, y William, Elias y Nelson Rector. La compañía se dividió en dos regimientos más pequeños, uno comandado por Stephenson en calidad de coronel y el otro por un hermano de Rector. Edwards y su ejército de rangers y voluntarios partieron de Fort Russell desde Edwardsville el 18 de octubre de 1812. Después de cruzar al condado de Logan, el ejército de Edwards se encontró con dos aldeas Kickapoo desiertas cerca del actual Salt Creek, anteriormente conocido como Saline Fork del río Sangamon. El regimiento descubrió obras de arte nativas, algunas de las cuales representaban la escalpadura de los colonos estadounidenses. El regimiento quemó ambas aldeas abandonadas. [12] Después de quemar las dos aldeas Kickapoo en el río Sangamon en el camino, los estadounidenses avanzaron sobre Peoria. [13] La aldea que el ejército se estaba preparando para atacar se había desarrollado recientemente en la cabecera del lago Peoria y estaba habitada por nativos piankashaw y kickapoo probablemente liderados por el jefe Pemwatome. Al amanecer, el ejército de guardabosques y voluntarios avanzó. Edwards infligió una derrota devastadora a la aldea de nativos americanos. El ejército de Edwards se apoderó de ochenta caballos, algunos recientemente robados del condado de Saint Clair, adornos de plata, 200 teteras de latón, armas y seis cueros cabelludos que se cree que pertenecen a las mujeres y los niños de la familia de colonos O'Neal de Missouri. Edwards estimó que aproximadamente treinta nativos murieron en la incursión, aunque estimaciones posteriores de los Kickapoo sugirieron que el número estaba más cerca de ochenta. [14] Los estadounidenses habían completado su incursión antes de regresar a Edwardsville el 31 de octubre de 1812. [15]
El general de brigada estadounidense Samuel Hopkins dirigió una incursión contra los enemigos nativos americanos, atacando sus bases en las aldeas. Hopkins contaba con 1200 tropas, entre ellas soldados regulares, milicianos, una compañía de rangers y algunos exploradores. El 11 de noviembre de 1812, Hopkins y su fuerza de asalto partieron del fuerte Harrison. La fuerza de asalto estadounidense destruyó 40 chozas de Prophetstown y 160 chozas de un pueblo kickapoo. Los asaltantes estadounidenses talaron todo el maíz en crecimiento que encontraron. Destacamentos de la fuerza estadounidense se dividieron para perseguir a los indios que huían. Un destacamento de rangers cayó en una emboscada india y 18 rangers murieron. Hopkins y el resto de su fuerza de asalto se retiraron sanos y salvos al fuerte Harrison después de completar su incursión. Hopkins creía que había paralizado la capacidad del enemigo indio para sobrevivir en el invierno al destruir sus bases en las aldeas y los suministros de maíz de su exitosa incursión. [16]
El 18 de abril de 1813, durante la fase de fortificación de Fort LaMotte , dos toneleros Isaac Brimberry y Thomas Kennedy subieron a 'Africa Point', un montículo rodeado de pantanos en el río Wabash, para conseguir algo de madera. Los Rangers estadounidenses se encontraron con canoas indias tiradas en la orilla del río. Tanto los Rangers Brimberry como Kennedy informaron de sus avistamientos al comandante de Fort LaMotte, el capitán Pierce Andrews. [17] Andrews envió un escuadrón de Rangers como escaramuzadores con el grupo de madera para cuidar de los indios. Los rangers se dividieron en dos grupos, un grupo de seis hombres que iba al frente mientras que el otro se quedó atrás y actuó como reserva. En Africa Point, el grupo de avanzada fue emboscado y atacado a tiros por los indios Kickapoo. Durante la batalla que siguió, el grupo de Rangers estadounidenses se retiró sufriendo 4 muertos y los 2 gravemente heridos que escaparon de regreso al fuerte. [18] Al oír disparos de fusilería, la retaguardia también se retiró al fuerte. Los indios perdieron cinco vidas. [19]
El 4 de julio de 1813, once Rangers estadounidenses que patrullaban fueron atacados por una fuerza equivalente de Winnebagos. Los Rangers los repelieron y se marcharon cuando terminó la escaramuza, pero los Winnebagos los siguieron y los atacaron de nuevo. Los Rangers se retiraron a Fort Mason con un total de bajas de 1 muerto y 3 heridos mortales. Más tarde, los Rangers entraron en Fort Mason y encontraron 2 cadáveres de los Winnebagos enemigos que los atacaron. Por lo demás, no se pudo determinar el número de bajas de los Winnebagos enemigos. [20]
Después del enfrentamiento del 4 de julio de 1813 entre una patrulla de guardabosques y los winnebagos que los atacaban, 150 guardabosques de Missouri llegaron al lugar y encontraron a dos guerreros indios enemigos muertos el 9 de julio de 1813. Luego, los guardabosques de Missouri vieron dos o tres canoas que transportaban al menos a 30 indios. Los guardabosques creyeron que se trataba de los mismos combatientes enemigos que atacaron a la patrulla de guardabosques el 4 de julio de 1813 y que se dirigían a atacar más asentamientos. Los guardabosques abrieron fuego contra los indios que conducían las canoas hacia una isla en la costa de Illinois, posiblemente lo que ahora se llama la isla Saverton. Ambos bandos mantuvieron un intenso fuego hasta que un indio levantó un paño azul. Los guardabosques cesaron el fuego, pero los indios abrieron fuego de nuevo. Los guardabosques respondieron al fuego hasta que los indios supervivientes desaparecieron. Se cree que solo escaparon dos o tres indios. [21]
En abril de 1813, durante la Guerra de 1812 , un grupo de guerra Shawnee mató a dos colonos blancos a ocho millas de Fort Vallonia . El grupo de guerra continuó hacia el fuerte, matando a otro colono e hiriendo a tres más. [22] Los Shawnee luego pusieron cierta distancia entre ellos y el fuerte, pero pronto fueron perseguidos por 30 Rangers de Indiana bajo el mando del Mayor John Tipton, conocidos como " Corydon 's Yellow Jackets ". [23] Los Shawnee cruzaron el río Driftwood inundado y, pensando que habían perdido a sus perseguidores, establecieron un campamento en una isla en la bifurcación este del río White , justo al noreste de la actual Seymour. Sin embargo, uno de los exploradores de Tipton localizó el sendero y los guardabosques se acercaron cautelosamente al río. El Mayor Tipton ordenó a los guardabosques que mantuvieran un silencio absoluto y ató a un guardabosques a un árbol cuando siguió hablando. [24] Los guardabosques tomaron posiciones de emboscada a lo largo de la orilla del río y abrieron fuego. Los shawnee fueron tomados por sorpresa, pero respondieron al fuego durante aproximadamente media hora. Se sufrieron pocas bajas debido a la distancia de tiro a través del río y al refugio que proporcionaba la isla boscosa. [25] Un shawnee murió y varios resultaron heridos, pero tres se ahogaron cuando intentaron cruzar a nado el río White inundado. Los Rangers no pudieron perseguir a los shawnee a través del río, por lo que regresaron a Fort Vallonia. Hubo una celebración de la victoria, pero a medida que surgieron los detalles de la escaramuza, se determinó que fue un pequeño enfrentamiento contra un grupo de guerra que logró escapar. La "isla de Tipton" se convirtió en un término ridículo. [26]
El 11 de junio de 1813, Bartholomew dirigió una incursión contra las ciudades de los nativos americanos de Delaware, aliadas de los británicos. Partió con 137 Rangers de Indiana montados. Bartholomew y sus rangers atacaron las aldeas de los nativos americanos de Delaware, destruyendo 1000 fanegas de maíz, capturando 3 caballos, sorprendiendo y matando a un guerrero nativo americano. Sin embargo, un ranger fue gravemente herido por otro guerrero nativo americano que disparó contra los rangers desde su escondite y huyó. Después de que Bartholomew y sus rangers destruyeran los suministros de alimentos, se retiraron de nuevo a Fort Vallonia. El ranger de Indiana herido que también fue llevado de vuelta al fuerte murió más tarde a causa de sus heridas. [27]
El coronel William Russell utilizó a los Rangers para complementar su infantería en la Guerra de Peoria de 1812. El coronel Russell dirigió una vez una incursión el 1 de julio de 1813, con una gran fuerza de asaltantes montados que incluía a los Rangers de Indiana y otros fusileros que viajaron 500 millas a través del territorio de Indiana destruyendo aldeas indígenas hostiles. Joseph Bartholomew , que era un comandante de los Rangers de Indiana, acompañó a Russell en esta incursión. Los estadounidenses habían localizado una empalizada india en el condado de Miami, Indiana, y la quemó hasta los cimientos. Russell y sus asaltantes montados destruyeron al menos 5 bases de aldeas enemigas. Esta incursión duró aproximadamente un mes. Después de completar la incursión, Russell y sus compañeros asaltantes montados se retiraron sanos y salvos a Fort Harrison. Ningún estadounidense se perdió en la campaña de incursión. [28] [29] [30] [31]
Después de que el coronel William Russell regresara de su incursión, se enteró de la actividad de los nativos americanos, por lo que envió al capitán DuBois y una fuerza de rangers. El enemigo nativo americano robó varios caballos y se fue. El capitán DuBois y un grupo de rangers los persiguieron y los alcanzaron, recuperando 3 caballos, pero no vieron a un solo nativo americano. El capitán DuBois, el capitán John Andre y entre 16 y 18 rangers siguieron persiguiéndolos. Los rangers descubrieron un sendero para caballos y capturaron a un espía indio. Los rangers lo mantuvieron en la retaguardia mientras avanzaban. Luego, los rangers lo pusieron al frente y lo despacharon, lo que dio aviso a los indios y provocó que abandonaran sus caballos. Los rangers recuperaron 5 caballos. Después de recuperar 8 caballos, todos los rangers regresaron a las líneas estadounidenses el 2 de agosto de 1813. [32]
El 7 de agosto de 1813, Nathan Boone y dieciséis Rangers salieron en una patrulla a través del Mississippi para reunir información al norte entre el río e Illinois. Nathan Boone y sus Rangers patrullaron durante dos días, pero no encontraron nada. Por la noche, los Rangers acamparon. Un compañero Ranger que actuó como centinela informó que creía que los combatientes indios enemigos estaban al acecho en la oscuridad que rodeaba su campamento. Nathan duplicó sus centinelas, ordenó a sus hombres que durmieran lejos del fuego y los colocó detrás de los árboles alrededor del campamento. Cerca de la medianoche, los indios, que sumaban al menos 60 guerreros, lanzaron un ataque sorpresa a gran escala y abrieron fuego pesado contra el campamento desde un lado. Ambos centinelas Rangers recibieron disparos y resultaron heridos. Los Rangers retrocedieron disparando hacia la oscuridad donde vieron destellos de boca de cañón y escucharon voces fuertes. Los Rangers se cubrieron detrás de los árboles del otro lado del campamento. Nathan se agazapó detrás de un árbol y se dio cuenta de que sus Rangers estaban en inferioridad numérica. Los Rangers detrás de sus árboles recargaron frenéticamente y dispararon tratando de ver a su enemigo en la oscuridad. Nathan gritó a sus hombres que retrocedieran de árbol en árbol. Nathan y sus guardabosques corrieron hacia la maleza para ponerse a salvo. Nathan y sus guardabosques se agruparon en un círculo detrás de unos árboles. Los guardabosques mantuvieron su posición detrás de los árboles mientras los indios estaban ocupados saqueando el campamento. Por la mañana, los indios se habían ido con el botín y todos los caballos de los guardabosques que pudieron tomar. Nathan y sus guardabosques encontraron solo la mitad de sus monturas. Nathan y sus guardabosques regresaron a la base para informar a su comandante de la información confirmada de que la amenaza de los nativos americanos aún persistía. Los guardabosques estadounidenses solo sufrieron 2 heridas leves. [33] [34]
Dos grupos de asalto estadounidenses participaron en este enfrentamiento en Longwoods, Canadá, el 4 de marzo de 1814. El primer grupo de asalto estaba formado por los rangers de Michigan, liderados por el capitán William Gill, y los dragones de la milicia de Michigan, liderados por el capitán Lee. La milicia y los rangers de Michigan, montados a caballo, buscaban comida y reunían información. Saqueaban las granjas por las que pasaban en busca de ganado, grano y cualquier otra cosa que les fuera de utilidad. Los asaltantes recibieron información de que una fuerza de la milicia canadiense se dirigía a buscarlos. Los asaltantes montados de Michigan se retiraron rápidamente y se reunieron con el segundo grupo de asalto estadounidense, formado por el comandante del ejército estadounidense Andrew Holmes, con sus soldados regulares montados a caballo. Juntos, los estadounidenses se retiraron aún más y establecieron una posición atrincherada en el parapeto. La milicia canadiense, junto con varios nativos americanos aliados de los británicos, fueron a atacar la posición atrincherada estadounidense. Los rangers, la milicia y los soldados regulares estadounidenses estaban cubiertos y escondidos detrás de su parapeto mientras abrían fuego pesado y preciso contra la fuerza enemiga, que tenía muy poca cobertura. Después de infligir muchas bajas al enemigo, los jinetes estadounidenses se retiraron silenciosamente por la noche hasta las líneas estadounidenses. Los canadienses y los nativos americanos perdieron 14 muertos, 51 heridos, 1 capturado y 1 desaparecido. La fuerza de asalto estadounidense, incluidos sus Rangers, perdió 4 muertos y 3 heridos. [35] [36]
El 31 de enero de 1814, el canadiense proestadounidense Andrew Westbrook y su fuerza con los rangers estadounidenses de Michigan realizaron un movimiento audaz contra el asentamiento de los delaware en Canadá, cruzando el Támesis helado para abalanzarse y capturar a un líder británico-canadiense, el capitán Daniel Springer (1.º de Oxford), pero también a otros cuatro oficiales de la milicia canadiense: el coronel Francois Baby (1.º de Kent), el capitán Belah Brigham (1.º de Oxford) y el teniente John Dolson (1.º de Kent). Una vez arrestados a salvo, Westbrook quemó su propia casa/posesiones y reunió tantas provisiones como pudo. Luego llevó a su esposa y su familia a Detroit. Desafortunadamente, su esposa murió en un accidente mientras cruzaban el río St. Clair. Los rangers estadounidenses de Michigan compañeros de Andrew Westbrook asaltaron otros graneros y casas cercanas en busca de botín y provisiones para su viaje de regreso. [37] [38]
El 10 de julio de 1814, un grupo de 10 guerreros indios en Illinois llevó a cabo una incursión en la que mataron a una mujer y a sus seis hijos. Los 10 guerreros se marcharon tras completar la incursión. Samuel Whiteside y sus compañeros 70 Rangers fueron en su persecución para cobrar venganza por el asesinato de la mujer y sus seis hijos. En un lugar que más tarde se llamaría Indian Creek, los Rangers atacaron a los indios y mataron a 9 guerreros indios. Pero un guerrero indio logró escapar. [39]
Los Rangers de los Estados Unidos se mantuvieron en servicio hasta el 15 de junio de 1815, cuando fueron disueltos. [8]
Vida de John Tipton.También en archive.org