Las tácticas de infantería son la combinación de conceptos y métodos militares utilizados por la infantería para lograr objetivos tácticos durante el combate. El papel de la infantería en el campo de batalla es, por lo general, acercarse al enemigo y atacarlo, y mantener objetivos territoriales; las tácticas de infantería son los medios por los cuales esto se logra. La infantería generalmente constituye la mayor proporción de la fuerza de combate de un ejército y, en consecuencia, a menudo sufre las mayores bajas. A lo largo de la historia, los soldados de infantería han buscado minimizar sus pérdidas tanto en ataque como en defensa mediante tácticas efectivas. ( Para una visión más amplia de las tácticas de batalla y teatro de operaciones, consulte: Estrategia militar )
Las tácticas de infantería son el método de guerra más antiguo y abarcan todas las épocas. En diferentes períodos, la tecnología predominante del momento ha tenido un impacto importante en las tácticas de infantería. En la dirección opuesta, los métodos tácticos pueden fomentar el desarrollo de tecnologías particulares. De manera similar, a medida que evolucionan las armas y las tácticas, también lo hacen las formaciones tácticas empleadas, como la falange griega , el tercio español , la columna napoleónica o la "delgada línea roja" británica . En diferentes períodos, el número de tropas desplegadas como una sola unidad también puede variar ampliamente, desde miles hasta unas pocas docenas.
Las tácticas de infantería modernas varían según el tipo de infantería desplegada. La infantería acorazada y mecanizada se desplaza y se apoya en la acción mediante vehículos, mientras que otras pueden operar de forma anfibia desde barcos o como tropas aerotransportadas insertadas mediante helicópteros, paracaídas o planeadores, mientras que la infantería ligera puede operar principalmente a pie. En los últimos años, las operaciones de mantenimiento de la paz en apoyo de los esfuerzos de socorro humanitario han adquirido especial importancia. Las tácticas también varían según el terreno. Las tácticas en zonas urbanas , selvas , montañas , desiertos o zonas árticas son todas marcadamente diferentes.
La falange de infantería era una formación táctica sumeria que se remonta al tercer milenio a. C. [1] Era un grupo muy unido de hoplitas , generalmente hombres de clase media y alta, típicamente de ocho a doce filas de profundidad, blindados con casco , peto y grebas , armados con picas de dos a tres metros (6~9 pies) y escudos redondos superpuestos . [2] Era más eficaz en áreas estrechas, como las Termópilas , o en grandes cantidades. Aunque los primeros griegos se centraron en el carro , debido a la geografía local, la falange estaba bien desarrollada en Grecia y había reemplazado a la mayoría de las tácticas de caballería durante las guerras greco-persas . En el siglo IV a. C. Filipo II de Macedonia reorganizó su ejército, con énfasis en las falanges , [3] y la primera investigación militar científica. [4] Las tácticas tebanas y macedonias eran variaciones centradas en un punto concentrado para atravesar la falange enemiga, después del choque de la caballería. [5] Cuidadosamente organizados—en tetrarquias de 64 hombres, taxiarchiae de dos tetrarquias , sintagmas de dos taxiarchiae , quiliarchiae de cuatro sintagmas y falanges de cuatro quiliarchiae , con dos quiliarchiae de peltastas y una quiliarchia de psiloi y otra de epihiparquía (caballería) adjuntas [6] —y completamente entrenados, [7] demostraron ser extremadamente efectivos en manos de Alejandro III de Macedonia .
Sin embargo, por muy eficaz que fuera la falange griega , era inflexible. Roma convirtió su ejército en una organización profesional compleja, con una estructura de liderazgo desarrollada y un sistema de rangos. Los romanos hicieron posible que los comandantes de unidades pequeñas recibieran recompensas y medallas por valor y avance en la batalla. Otra ventaja importante fue una nueva formación táctica, la legión manipular (adoptada alrededor del 300 a. C. [8] ), que podía operar de forma independiente para aprovechar las brechas en una línea enemiga, como en la batalla de Pidna . Quizás la innovación más importante fue mejorar la calidad del entrenamiento a un nivel nunca antes visto. Aunque las generaciones anteriores utilizaron métodos individuales, los romanos pudieron combinarlos en un ejército abrumadoramente exitoso, capaz de derrotar a cualquier enemigo durante más de dos siglos. [8]
En el nivel de infantería, el ejército romano adaptó nuevas armas: el pilum (una jabalina perforante), el gladius (una espada corta de estocada) y el scutum (un gran escudo convexo) que proporcionaba protección contra la mayoría de los ataques sin la inflexibilidad de la falange . [9] Generalmente, la batalla comenzaba con una descarga de pila ligera desde hasta 18 m (20 yd) (y con frecuencia mucho menos), [10] seguida de una descarga de pila pesada justo antes del choque con scuta y gladii . Los soldados romanos fueron entrenados para apuñalar con estas espadas en lugar de cortar, manteniendo siempre sus escudos frente a ellos, manteniendo una formación de muro de escudos apretada con sus compañeros soldados. Para motivar al soldado romano a acercarse a dos metros (6 pies) de su enemigo (como se le exigía que hiciera con el gladius ), se le convertía en ciudadano después de hacerlo, al completar su período de servicio. [10] La disciplina de la infantería romana era estricta y el entrenamiento constante y repetitivo.
La legión manipular fue una mejora con respecto a la falange en la que se basaba, proporcionando una flexibilidad y una capacidad de respuesta sin igual hasta ese momento. Al aumentar la dispersión, el triple de la de una falange típica, la legión manipular tuvo el beneficio inesperado de reducir la letalidad de las armas enemigas. [11] Junto con un entrenamiento excelente y líderes efectivos, el ejército romano fue el mejor del mundo durante siglos. El poder del ejército en el campo era tal que sus líderes evitaban la mayoría de las fortificaciones, prefiriendo enfrentarse al enemigo en terreno abierto. Para tomar una fortificación en manos del enemigo , el ejército romano cortaba cualquier línea de suministro, construía torres de vigilancia alrededor del perímetro, instalaba catapultas y obligaba al enemigo a intentar evitar que redujeran los muros de la fortificación a escombros. Los logros del ejército romano fueron cuidadosamente tallados en piedra en la Columna de Trajano y están bien documentados por artefactos esparcidos por los campos de batalla de toda Europa.
Tras la caída del Imperio romano, muchas de las ingeniosas tácticas que utilizaban desaparecieron. Tribus como los visigodos y los vándalos preferían simplemente atacar a sus enemigos en hordas masivas. Estas tribus solían ganar batallas contra enemigos más avanzados al sorprenderlos y superarlos en número. El Imperio bizantino , que nació de la partición del Imperio romano, creó un ejército eficaz. Sus reclutas estaban bien pagados y dirigidos por comandantes formados en tácticas militares e historia. Sin embargo, el ejército dependía principalmente de la caballería, lo que hacía que la infantería fuera una porción menor de su fuerza total.
Los vikingos podían ser eficaces contra enemigos más fuertes gracias a la sorpresa y la movilidad. Al igual que las guerrillas en otras guerras, los vikingos podían decidir cuándo y dónde atacar. En parte debido a sus barcos de fondo plano, que les permitían adentrarse en Europa por el río antes de llevar a cabo un ataque, los vikingos podían sorprender a sus enemigos con frecuencia. Los monasterios eran objetivos comunes porque rara vez estaban fuertemente defendidos y a menudo contenían grandes cantidades de objetos de valor.
Las batallas de la Edad Media solían ser más pequeñas que las que involucraban a los ejércitos romanos y griegos de la Antigüedad . Los ejércitos (al igual que los estados de la época) estaban más descentralizados. Había poca organización sistemática de suministros y equipo. Los líderes a menudo eran incompetentes; sus posiciones de autoridad a menudo se basaban en el nacimiento, no en la capacidad. La mayoría de los soldados eran mucho más leales a su señor feudal que a su estado, y la insubordinación dentro de los ejércitos era común. Sin embargo, la mayor diferencia entre las guerras anteriores y las de la Edad Media era el uso de la caballería pesada, particularmente los caballeros . Los caballeros a menudo podían superar fácilmente a la infantería armada con espadas, hachas y garrotes. La infantería generalmente superaba en número a los caballeros en una proporción de entre cinco y diez a uno. Apoyaban a los caballeros y defendían cualquier botín que tuviera la formación. La infantería armada con lanzas podía contrarrestar la amenaza que representaba la caballería enemiga. En otras ocasiones se utilizaban fosos, calzas, carros o estacas de madera afiladas como protección contra la carga de la caballería, mientras los arqueros derribaban a los jinetes enemigos con flechas; los ingleses utilizaron estacas para defenderse de los caballeros franceses en la batalla de Agincourt en 1415.
Los piqueros se convirtieron a menudo en un sustituto de las comunidades y aldeas que no podían permitirse grandes fuerzas de caballería pesada. La pica podía tener hasta 18 pies (5,5 m) de largo, mientras que la lanza tenía solo de 6 a 8 pies (2,4 m) de longitud. Los arqueros se integrarían en estas fuerzas de lanceros o piqueros para hacer llover flechas sobre un enemigo mientras las lanzas o picas mantenían al enemigo a raya. Las armas de asta mejoraron nuevamente con el desarrollo de la alabarda . La alabarda podía tener la longitud de una lanza, pero con una cabeza de hacha que permitía al usuario apuñalar o cortar a la caballería enemiga con la parte delantera del hacha o una punta delgada en el lado opuesto. Los japoneses también crearon armas de asta. La naginata consistía en un asta de aproximadamente 6 pies (1,8 m) de largo y una hoja de 2,5 pies (0,76 m). La naginata era utilizada a menudo por las mujeres para proteger un castillo en ausencia de hombres.
La ballesta , que no requería arqueros entrenados, se usaba con frecuencia en ejércitos donde el entrenamiento extensivo necesario para el arco largo no era práctico. La mayor desventaja de las ballestas era el lento tiempo de recarga. Con la llegada del acero y las ayudas mecánicas para tensarlas, las ballestas se volvieron más poderosas que nunca. La protección de las armaduras contra los arcos largos y las ballestas más antiguas no podía detener los tiros de estas armas mejoradas. El Papa Inocencio II las prohibió, pero el movimiento hacia el uso de esta arma letal ya había comenzado.
Las primeras armas de fuego consistían generalmente en tubos de metal atados a varas de madera. Por lo general, estas armas solo podían dispararse una vez. Estos gonnes , o cañones de mano , no eran muy precisos y generalmente se disparaban desde las murallas de la ciudad o en emboscadas . Al igual que la ballesta, los gonne no requerían soldados entrenados y podían penetrar la armadura que usaban los soldados enemigos. Los usuarios de armas a distancia estaban protegidos por soldados con armas cuerpo a cuerpo . Los caballeros estarían a ambos lados de esta fuerza y se acercarían al enemigo para destruirlo después de que hubiera sido debilitado por las descargas. La introducción de las armas de fuego presagiaba una revolución social; incluso un campesino analfabeto podía matar a un noble caballero.
A medida que las armas de fuego se volvieron más baratas y efectivas, su uso se generalizó entre la infantería a principios del siglo XVI. Al requerir poco entrenamiento, las armas de fuego pronto comenzaron a hacer obsoletas las espadas, mazas, arcos y otras armas. Las picas, como parte de la formación de pica y tiro , sobrevivieron mucho más tiempo. A mediados del siglo XVI, las armas de fuego se habían convertido en las armas principales en muchos ejércitos. El arma de fuego principal de ese período era el arcabuz . Aunque menos preciso que el arco, un arcabuz podía penetrar la mayoría de las armaduras de la época y requería poco entrenamiento. En respuesta, la armadura se engrosó, haciéndola muy pesada y cara. Como resultado, la coraza reemplazó a la cota de malla y las armaduras completas, y solo la caballería más valiosa vestía más que una camisa acolchada.
Los soldados armados con arcabuces solían colocarse en tres líneas, de modo que una línea pudiera disparar mientras las otras dos recargaban. Esta táctica permitía mantener un flujo de disparos casi constante y compensaba la imprecisión del arma. Para contener a la caballería, se colocaban empalizadas de madera o piqueros delante de los arcabuceros. Un ejemplo de ello es la batalla de Nagashino .
Mauricio de Nassau , líder de la revuelta holandesa de la década de 1580 , realizó una serie de innovaciones tácticas, una de las cuales fue dividir su infantería en unidades más pequeñas y móviles, en lugar de los tradicionales cuadrados torpes y de movimiento lento. [12] La introducción del fuego de salva ayudó a compensar la imprecisión del fuego de mosquete y se utilizó por primera vez en el combate europeo en Nieuwpoort en 1600. Estos cambios requerían tropas bien entrenadas que pudieran mantener la formación mientras cargaban y recargaban repetidamente, combinado con un mejor control y, por lo tanto, liderazgo. El efecto general fue profesionalizar tanto a los oficiales como a los hombres; a veces se afirma que Maurice es el creador del cuerpo de oficiales moderno.
Sus innovaciones fueron adaptadas aún más por Gustavus Adolphus , quien aumentó la efectividad y la velocidad del fuego de salva mediante el uso del mosquete de rueda más confiable y el cartucho de papel , al tiempo que mejoró la movilidad al eliminar la armadura pesada. [13] Quizás el cambio más grande fue aumentar el número de mosqueteros y eliminar la necesidad de piqueros mediante el uso de la bayoneta de tapón . [14] Su desventaja era que el mosquete no podía dispararse una vez fijado; la bayoneta de casquillo superó este problema, pero el problema técnico de mantenerlo unido tomó tiempo para perfeccionarse.
Una vez que esto se resolvió a principios del siglo XVIII, la práctica aceptada era que ambos bandos dispararan y luego cargaran con bayonetas caladas; esto requería un cálculo cuidadoso, ya que cuanto más cercanas estuvieran las líneas, más efectivas serían las primeras descargas. Uno de los ejemplos más famosos de esto fue en Fontenoy en 1745, cuando las tropas británicas y francesas supuestamente se invitaron mutuamente a disparar primero. [15]
A finales del siglo XVII se hizo hincapié en la defensa y el asalto de lugares fortificados y en evitar la batalla a menos que las condiciones fueran extremadamente favorables. [12] En el siglo XVIII, los cambios en las tácticas y las armas de la infantería significaron una mayor disposición a aceptar la batalla, por lo que el entrenamiento, la disciplina y el mantenimiento de la formación se volvieron más importantes. Hubo muchas razones para esto, una de ellas fue que hasta la invención de la pólvora sin humo, mantener el contacto con los hombres a ambos lados era a veces la única forma de saber hacia dónde avanzar. La infantería en línea era extremadamente vulnerable al ataque de la caballería, lo que llevó al desarrollo del carré o cuadrado ; aunque no era desconocido, era raro que la caballería rompiera un cuadrado bien mantenido.
Napoleón Bonaparte implementó muchas reformas militares para cambiar la naturaleza de la guerra. El mayor legado de Napoleón en la guerra fue el uso extensivo y la elaboración del ejército disperso; separó grupos de unidades en su ejército para distribuirlos en un área más amplia, pero los mantuvo bajo su mando central, a diferencia de épocas anteriores, cuando cada división separada habría luchado de forma independiente. Esto le permitió forzar la batalla haciendo girar o rodeando al ejército enemigo, mientras que en épocas anteriores los ejércitos solo luchaban por consentimiento mutuo o porque una maniobra sorpresa los dejaba atrapados contra un obstáculo como un río.
Se basó en gran medida en la columna , una formación de menos de cien hombres de ancho y que contenía una brigada entera en formación cerrada y que en su mayoría avanzaba hasta el contacto con la bayoneta. El movimiento constante y la gran masa de esta formación podían atravesar la mayoría de las líneas enemigas, pero era susceptible de ser rota por un fuego bien entrenado o de grandes volúmenes, ya que no podía disparar mientras avanzaba. Su principal ventaja era su capacidad para marchar rápidamente y luego desplegarse en línea con relativa facilidad, especialmente con tropas bien entrenadas y motivadas como las que estaban disponibles para Napoleón después de la Revolución Francesa . Más tarde utilizó la formación de Orden Mixta , que podía ser una combinación de una o más líneas apoyadas por una o más columnas. Esto ofrecía la potencia de fuego extendida de la línea con la capacidad de reacción rápida de la columna de apoyo.
La formación en columna permitía a la unidad un movimiento rápido, una carga muy efectiva (debido al peso de los números) o podía formar rápidamente un cuadro para resistir los ataques de la caballería, pero por su naturaleza, solo una fracción de sus mosquetes podría abrir fuego. La línea ofrecía un frente de mosquete sustancialmente más grande, lo que permitía una mayor capacidad de tiro, pero requería un entrenamiento extenso para permitir que la unidad se moviera sobre el terreno como una sola mientras mantenía la línea.
El orden mixto siguió siendo parte de la doctrina táctica francesa a medida que el ejército francés fue adquiriendo disciplina, aprovechando las fortalezas de las formaciones en línea y en columna, al tiempo que evitaba algunas de sus debilidades inherentes. Napoleón lo utilizó ampliamente cuando comandaba la Grande Armée .
Esto superó con creces a otros ejércitos de la época, que tenían que moverse lentamente para mantener sus líneas alineadas y coherentes y, por lo tanto, mantener a la caballería alejada de su interior; los espacios podían protegerse con fuego de mosquete, pero la línea tenía que estar alineada en general y esto podía perderse incluso en terreno aparentemente plano y ondulado, ya que los individuos desaceleraban o aceleraban en terreno irregular. El único antídoto era el movimiento lento y la columna proporcionaba maniobrabilidad táctica en el campo de batalla y, como tal, una oportunidad de flanquear o superar en maniobras al enemigo o, lo que es más importante, concentrarse contra las debilidades en las líneas enemigas.
Napoleón también era un ávido usuario de la artillería (comenzó su carrera como oficial de artillería) y la utilizó con gran eficacia debido a sus conocimientos especializados. El ejército francés después de la Revolución Francesa estaba muy motivado y, tras las reformas de 1791, bien entrenado en la doctrina más nueva.
Napoleón fue finalmente derrotado, pero sus tácticas fueron estudiadas hasta bien entrado el siglo XIX, aun cuando las armas mejoradas hicieron que los ataques masivos de infantería fueran cada vez más peligrosos.
Los países que no han sido grandes potencias mundiales han utilizado muchas otras tácticas de infantería. En Sudáfrica, los impis (regimientos) zulúes eran tristemente célebres por su táctica del cuerno de megáfono. Implicaba cuatro grupos: dos en el frente, uno a la izquierda y otro a la derecha. Rodeaban a la unidad enemiga, la cercaban y la destruían con azagayas cortas o iklwas mientras los zulúes armados con fuego mantenían un fuego de hostigamiento. Los guerreros zulúes sorprendían y a menudo abrumaban a sus enemigos, incluso a enemigos mucho mejor armados y equipados como el ejército británico.
Los sudaneses lucharon contra sus enemigos utilizando un puñado de fusileros para atraer a los fusileros enemigos al alcance de los lanceros sudaneses ocultos. En Nueva Zelanda, los maoríes se escondieron en búnkeres fortificados o pā que podían resistir ataques incluso de algunas de las armas más poderosas del siglo XIX antes de atraer a las fuerzas enemigas a una emboscada. A veces, los nativos se armaban con armas similares o superiores a las del país imperialista contra el que estaban luchando. Durante la batalla de Little Bighorn , el teniente coronel George Custer y cinco de las doce compañías de la 7.ª Caballería fueron destruidas por una fuerza de sioux y cheyennes . [16]
Las tácticas de infantería no convencionales a menudo ponían en desventaja a un enemigo convencional. Durante la Segunda Guerra Bóer , los bóers utilizaron tácticas de guerrilla para luchar contra el ejército británico convencional . Los tiradores bóers solían acabar con los soldados británicos a cientos de metros de distancia. Estos constantes ataques de francotiradores obligaron a la infantería británica a empezar a llevar uniformes de color caqui en lugar de su tradicional rojo. Los bóers eran mucho más móviles que la infantería británica y, por tanto, normalmente podían elegir dónde se libraría una batalla. Estas tácticas no convencionales obligaron a los británicos a adoptar algunas tácticas poco ortodoxas propias.
La Guerra de Corea fue el primer conflicto importante posterior a la Segunda Guerra Mundial . También se introdujeron nuevos dispositivos, incluidas radios más pequeñas y el helicóptero . Los lanzamientos en paracaídas, que tendían a dispersar a una gran cantidad de hombres en el campo de batalla, fueron reemplazados por operaciones aerotransportadas que utilizaban helicópteros para lanzar hombres de manera precisa. Los helicópteros también proporcionaban apoyo de fuego en muchos casos y podían ser apresurados para lanzar ataques de precisión sobre el enemigo. De este modo, la infantería tenía libertad para alcanzar posiciones mucho más allá de las convencionales fijas de artillería. Incluso podían operar detrás de las líneas enemigas y, más tarde, ser extraídos por aire. Esto condujo al concepto de envolvimiento vertical (originalmente concebido para el aire), en el que el enemigo no es flanqueado por la izquierda o la derecha, sino desde arriba.
_March._31st._2014._ROK-US_Marine_Combined_Amphibious_Exercise_(SSang_Yong)_(13557169015).jpg/1280px-2014.3.31._%ED%95%9C%EB%AF%B8%ED%95%B4%EB%B3%91%EB%8C%80_%EC%97%B0%ED%95%A9%EC%83%81%EB%A5%99%ED%9B%88%EB%A0%A8(%EC%8C%8D%EB%A3%A1%ED%9B%88%EB%A0%A8)_March._31st._2014._ROK-US_Marine_Combined_Amphibious_Exercise_(SSang_Yong)_(13557169015).jpg)
Como parte del desarrollo de la guerra blindada , caracterizada por la guerra relámpago , se idearon nuevas tácticas de infantería. Más que nunca, las batallas consistían en que la infantería trabajara en conjunto con tanques, aviones y artillería como parte de armas combinadas . Un ejemplo de esto es cómo se enviaba a la infantería por delante de los tanques para buscar equipos antitanque , mientras que los tanques proporcionaban cobertura a la infantería. Las radios portátiles permitían a los comandantes de campo comunicarse con sus cuarteles generales, lo que permitía transmitir nuevas órdenes al instante.
Otro gran avance fue el de los medios de transporte: los soldados ya no tenían que caminar (o ir a caballo) de un lugar a otro. Sin embargo, se ha exagerado la prevalencia del transporte motorizado: Alemania utilizó más caballos para el transporte en la Segunda Guerra Mundial que en la Primera, y hasta junio de 1944 las tropas británicas todavía no estaban totalmente motorizadas. Aunque en la Primera Guerra Mundial había camiones, su movilidad nunca pudo aprovecharse al máximo debido al estancamiento de la guerra de trincheras, así como al terreno terriblemente accidentado del frente y a la ineficacia de los vehículos en ese momento. Durante la Segunda Guerra Mundial, la infantería podía trasladarse de un lugar a otro utilizando semiorugas , camiones e incluso aviones, lo que les permitía descansar mejor y luchar una vez que alcanzaban su objetivo.
También se desplegó un nuevo tipo de infantería, los paracaidistas . Estos soldados ligeramente armados se lanzaban en paracaídas tras las líneas enemigas con la esperanza de pillar al enemigo desprevenido. Los alemanes los utilizaron por primera vez en 1940 para apoderarse de objetivos clave y mantenerlos el tiempo suficiente para que llegaran fuerzas adicionales. Sin embargo, necesitaban el apoyo inmediato de los soldados regulares; la Primera División Aerotransportada Británica fue diezmada en Arnhem tras quedar prácticamente aislada.
Para contrarrestar la amenaza de los tanques, la infantería de la Segunda Guerra Mundial inicialmente tuvo pocas opciones aparte del llamado " cóctel Molotov " (usado por primera vez por las tropas chinas contra los tanques japoneses alrededor de Shanghái en 1937 [17] ) y el fusil antitanque . Ninguno era particularmente efectivo, especialmente si los blindados estaban acompañados por infantería de apoyo. Estas, y más tarde las minas antitanque , algunas de las cuales podían adherirse magnéticamente al tanque, requerían que el usuario se acercara más de lo que era prudente. Desarrollos posteriores, como el Bazooka , el PIAT y el Panzerfaust , permitieron un ataque más efectivo contra los blindados a distancia. Así, especialmente en las zonas urbanas en ruinas, los tanques se vieron obligados a entrar acompañados de escuadrones de infantería.
Los marines se hicieron prominentes durante la Guerra del Pacífico . Estos soldados eran capaces de realizar guerras anfibias en una escala nunca antes conocida. Como infantería naval, tanto los marines japoneses como los estadounidenses disfrutaban del apoyo de naves navales como acorazados , cruceros y los portaaviones de reciente desarrollo . Al igual que con la infantería convencional, los marines usaban radios para comunicarse con sus elementos de apoyo. Podían solicitar bombardeos marítimos y aéreos muy rápidamente.
La amplia disponibilidad de helicópteros después de la Segunda Guerra Mundial permitió el surgimiento de tácticas de movilidad aérea como el envolvimiento aéreo.
Las tácticas de unidades pequeñas, en particular de escuadrón, tenían principios básicos de asalto y elementos de apoyo que generalmente eran adoptados por todos los combatientes principales, con diferencias en el tamaño exacto de las unidades, la ubicación de los elementos y la orientación especializada.
El objetivo principal era avanzar mediante fuego y movimiento con mínimas bajas y manteniendo la efectividad y el control de la unidad.
El escuadrón alemán ganaría el Feuerkampf (tiroteo) y luego ocuparía posiciones clave. Los equipos de fusileros y ametralladoras no estaban separados, sino que formaban parte del Gruppe , aunque los hombres a menudo disparaban a voluntad. La victoria correspondía al bando capaz de concentrar más fuego sobre el objetivo más rápidamente. Por lo general, se ordenaba a los soldados que no dispararan hasta que el enemigo estuviera a 600 metros (660 yardas) o menos, momento en el que las tropas abrían fuego principalmente contra objetivos grandes; los individuos eran atacados solo desde 400 metros (440 yardas) o menos.
El escuadrón alemán tenía dos formaciones principales mientras se desplazaba por el campo de batalla. Cuando avanzaba en la formación Reihe , o en fila india, el comandante iba al frente, seguido por el ametrallador y sus ayudantes, luego los fusileros, con el ayudante del comandante del escuadrón moviéndose en la retaguardia. El Reihe se movía principalmente sobre orugas y presentaba un objetivo pequeño en el frente. En algunos casos, la ametralladora podía desplegarse mientras el resto del escuadrón se mantenía atrás. En la mayoría de los casos, los soldados aprovechaban el terreno, manteniéndose detrás de los contornos y a cubierto, y corriendo hacia el campo abierto cuando no había nadie a la vista.
Un Reihe podía fácilmente formarse en Schützenkette , o línea de escaramuza. La ametralladora se desplegaba en el lugar, mientras los fusileros avanzaban por la derecha, la izquierda o ambos lados. El resultado era una línea irregular con hombres separados por unos cinco pasos, que se cubrían siempre que podían. En las zonas donde la resistencia era seria, el escuadrón ejecutaba " fuego y movimiento ". Esto se utilizaba con todo el escuadrón o con el equipo de ametralladoras abajo mientras los fusileros avanzaban. A menudo se advertía a los comandantes que no dispararan la ametralladora hasta que el fuego enemigo los obligara a hacerlo. El objetivo del tiroteo no era necesariamente destruir al enemigo, sino Niederkämpfen : abatirlo, silenciarlo o neutralizarlo.
Las fases finales de la acción de un escuadrón ofensivo eran el tiroteo, el avance, el asalto y la ocupación de la posición:
La sección de lucha contra incendios era la unidad de fuego. El comandante de la sección normalmente solo ordenaba al artillero de la ametralladora ligera (LMG) que abriera fuego contra el enemigo. Si había mucha cobertura y era posible un buen efecto de fuego, los fusileros participaban al principio. La mayoría de los fusileros tenían que estar en el frente más tarde para prepararse para el asalto. Por lo general, disparaban individualmente a menos que su comandante les ordenara que se concentraran en un objetivo.
El avance era la sección que avanzaba en formación suelta. Normalmente, la ametralladora ligera formaba el frente del ataque. Cuanto más lejos iban los fusileros detrás de la ametralladora ligera, más fácilmente podían disparar las ametralladoras traseras.
El asalto era la principal ofensiva en la acción del escuadrón. El comandante realizaba un asalto cada vez que se le daba la oportunidad en lugar de recibir órdenes de hacerlo. Toda la sección se apresuraba a entrar en el asalto mientras el comandante lideraba el camino. Durante todo el asalto, el enemigo tenía que ser atacado con la máxima cadencia de fuego. La ametralladora ligera participó en el asalto, disparando en movimiento. Utilizando granadas de mano , ametralladoras , rifles, pistolas y herramientas de trinchera, el escuadrón intentó romper la resistencia enemiga. El escuadrón tuvo que reorganizarse rápidamente una vez que el asalto había terminado.
Al ocupar una posición ( La Ocupación de Posición ), los fusileros se agrupan en dos o tres alrededor de la ametralladora ligera para poder escuchar al comandante de sección.
Las formaciones básicas del escuadrón estadounidense eran muy similares a las de los alemanes. La columna del escuadrón estadounidense tenía a los hombres dispersos, con el líder del escuadrón y el hombre del BAR al frente, y los fusileros en una línea detrás de ellos de aproximadamente 60 pasos de largo. Esta formación era fácil de controlar y maniobrar y era adecuada para cruzar áreas expuestas al fuego de artillería, moverse por rutas cubiertas estrechas y para moverse rápidamente en bosques, niebla, humo y oscuridad.
La formación de escaramuza era muy similar a la formación Schützenkette . En ella, el pelotón se desplegaba en una línea de unos 60 pasos de largo. Era adecuada para ataques rápidos y cortos, pero no era fácil de controlar. La formación de cuña era una alternativa a la línea de escaramuza y era adecuada para el movimiento rápido en cualquier dirección o para salir de una cobertura. Las cuñas se utilizaban a menudo lejos del alcance de tiro de los fusileros, ya que eran mucho más vulnerables que la línea de escaramuza.
En algunos casos, especialmente cuando un escuadrón trabajaba de forma independiente para apoderarse de una posición enemiga, el comandante ordenaba al escuadrón que atacara en subequipos. El "Equipo Able", formado por dos fusileros exploradores, localizaría al enemigo; el "Equipo Baker", formado por un hombre de BAR y tres fusileros, abriría fuego. El "Equipo Charlie", formado por el líder del escuadrón y los últimos cinco fusileros, haría el asalto. El asalto se realiza siempre que sea posible y sin tener en cuenta el progreso de los otros escuadrones. Después del asalto, el escuadrón avanzaba, esquivando para cubrirse, y las bayonetas estaban caladas. Se movían rápidamente hacia el enemigo, disparando y avanzando en áreas ocupadas por soldados hostiles. Dicho fuego normalmente se realizaba en posición de pie a un ritmo rápido. Después de tomar la posición del enemigo, el comandante ordenaba a su escuadrón defenderse o continuar el avance.
Las formaciones del método británico dependían principalmente del terreno y del tipo de fuego enemigo que se encontraba. Se utilizaban principalmente cinco formaciones de escuadrón: blobs , en fila india, en fila suelta, en punta de flecha irregular y en línea extendida. La formación en blobs , utilizada por primera vez en 1917, se refería a reuniones ad hoc de 2 a 4 hombres, ocultos lo mejor posible. La formación regular en fila india solo se utilizaba en determinadas circunstancias, como cuando el escuadrón avanzaba detrás de un seto . La formación en fila suelta era una línea ligeramente más dispersa adecuada para un movimiento rápido, pero vulnerable al fuego enemigo. Las puntas de flecha podían desplegarse rápidamente desde cualquier flanco y eran difíciles de detener desde el aire. La línea extendida era perfecta para el asalto final, pero era vulnerable si se disparaba desde el flanco.
El escuadrón británico se dividía habitualmente en dos grupos para el ataque. El grupo Bren estaba formado por el equipo de dos hombres que disparaban con ametralladora Bren y el segundo al mando, que formaban un elemento, mientras que el cuerpo principal de fusileros con el comandante del escuadrón formaban otro. El grupo más grande, que incluía al comandante, era responsable de acercarse al enemigo y avanzar rápidamente cuando se encontraban bajo fuego. Cuando se encontraban bajo fuego efectivo, los fusileros pasaban a la acción de "fuego y movimiento". Se les ordenaba a los fusileros que se tiraran al suelo como si les hubieran disparado y luego se arrastraran hasta una buena posición de tiro. Apuntaban rápidamente y disparaban de forma independiente hasta que el comandante del escuadrón pedía un alto el fuego. En algunas ocasiones, el grupo Bren avanzaba a saltos, hasta una posición en la que podía iniciar efectivamente el fuego, preferiblemente a 90 grados del asalto principal. En este caso, ambos grupos se daban fuego de cobertura. El ataque final lo realizaban los fusileros, a quienes se les ordenaba disparar a la cadera mientras avanzaban.
Las tácticas defensivas de los escuadrones alemanes enfatizaban la importancia de la integración con planes y principios más amplios en puestos dispersos en profundidad. Se esperaba que un Gruppe se atrincherara a 30 o 40 metros (33 a 44 yardas) (el máximo que un líder de escuadrón podía supervisar de manera efectiva). Se decía que otras coberturas, como árboles aislados y crestas, atraían demasiado fuego enemigo y rara vez se usaban. Mientras cavaban, un miembro del escuadrón debía hacer guardia. Se podían dejar espacios entre los escuadrones atrincherados, pero se cubrían con fuego. La ubicación de la ametralladora era clave para la defensa del escuadrón alemán, al que se le daban varias posiciones alternativas, generalmente ubicadas a 50 metros (55 yardas) de distancia.
Se desplegaban pares de soldados en trincheras , trincheras o zanjas . Los pares se mantenían juntos para poder comunicarse entre sí. Las pequeñas subsecciones se separaban ligeramente, lo que reducía el efecto del fuego enemigo. Si el enemigo no se movilizaba de inmediato, se empleaba la segunda etapa de la defensa, el atrincheramiento. Estas trincheras se construían detrás de la línea principal, donde los soldados podían mantenerse a cubierto hasta que fueran necesarios.
El fuego defensivo se llevaba a cabo con ametralladoras a una distancia efectiva, mientras los fusileros permanecían ocultos en sus trincheras hasta el asalto enemigo. Las granadas enemigas que caían sobre la posición del escuadrón se evitaban lanzándose para alejarse de la explosión o simplemente arrojando o pateando la granada hacia atrás. Esta táctica era muy peligrosa y fuentes estadounidenses informan que soldados estadounidenses perdieron manos y pies de esta manera.
En la última parte de la guerra, se hizo hincapié en la defensa contra los vehículos blindados. Las posiciones defensivas se construyeron sobre un "obstáculo a prueba de tanques" compuesto por al menos un arma antitanque , así como apoyo de artillería dirigido por un observador. Para interceptar a los tanques enemigos que sondeaban una posición defensiva, los escuadrones a menudo patrullaban con un arma antitanque.
Un pelotón está formado por escuadrones y un elemento de mando. Normalmente, un pelotón está formado por cuatro escuadrones, pero esto puede variar según el ejército y el período de tiempo. El elemento de mando es pequeño y, a menudo, está formado por un solo oficial y un suboficial. En conjunto, un pelotón está formado por unos 40 soldados.
En cuanto a las tácticas, el pelotón puede funcionar de forma independiente, proporcionando su propio fuego de cobertura, y tener un elemento de asalto. Para ello, el líder del pelotón hace una división en cuanto a qué escuadrones se les asigna qué tarea de combate (defensa u ofensiva). Dentro de la ofensiva (asalto, apoyo de fuego o reserva)
También puede funcionar como parte de la empresa.
Una compañía está formada por pelotones. Por lo general, algunos pelotones son pelotones de “línea”, lo que significa que están formados por soldados con armas estándar, y luego hay un elemento de apoyo (que en total suma el tamaño de otro pelotón), con armas más pesadas, es decir, morteros y ametralladoras más pesadas. También tiene una unidad de suministro más grande, generalmente de 3 a 10 soldados, una pequeña unidad médica, una unidad de suministro y una unidad de comunicación. Las compañías en el siglo XX variaban bastante según el país de origen, pero para Alemania, EE. UU. y el Reino Unido, entre 170 y 200 soldados era lo normal.
La sección de suministros dedicada entró en la jerarquía militar a nivel de compañía.
Las tácticas comienzan a volverse más complejas a nivel de compañía, a medida que hay más sistemas de armas a disposición del comandante.
En la Segunda Guerra Mundial, algunas variaciones interesantes son los mensajeros en bicicleta en las compañías de infantería alemanas y dos francotiradores en una compañía de fusileros soviética.
Generalmente, en todos los ejércitos del siglo XX, una compañía es la primera unidad que está diseñada para funcionar de forma autónoma.
El batallón está formado por compañías de línea, cuarteles generales más grandes y armas de apoyo más pesadas.
La proporción se mantiene igual. Normalmente, tres empresas de línea y una unidad de apoyo.
Los batallones están dirigidos por un mayor o un teniente coronel y cuentan con un personal de entre 30 y 40 soldados. La excepción son las unidades soviéticas, que tradicionalmente contaban con un personal más reducido que sus homólogas estadounidenses o alemanas.
Un batallón es el primer nivel en el que la inteligencia, los ingenieros de combate, la defensa aérea y la artillería antitanque ingresan a una unidad.
Las tácticas de un batallón otorgaban mucha más flexibilidad al comandante. En el siglo XX, el despliegue habitual implicaba una cierta cantidad de unidades desplegadas, con sistemas de armas específicos que las respaldaban, creando un escenario de estilo ajedrez, donde el bando a la ofensiva generalmente intentaba atacar a los elementos menos poderosos, mientras que la defensa intentaba anticipar la amenaza correcta y neutralizarla con los sistemas de armas adecuados.
El regimiento es el último nivel en la progresión táctica de la infantería. Después del regimiento, está la división, que es el nivel operativo.
Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizaron ampliamente trincheras, fosos, pozos de zorro y dientes de dragón (fortificaciones) .
La guerra en la jungla estuvo fuertemente influenciada por las experiencias de todas las grandes potencias en el teatro de operaciones del sudeste asiático durante la Segunda Guerra Mundial . El terreno selvático tendía a dividir y aislar a las unidades, lo que tendía a fragmentar la batalla. Exigía una mayor independencia y liderazgo entre los líderes jóvenes, y todas las grandes potencias aumentaron el nivel de entrenamiento y experiencia requerido para los oficiales jóvenes y suboficiales. Pero las luchas en las que los líderes de escuadrón o pelotón se encontraban luchando por su cuenta también exigían más potencia de fuego. Por lo tanto, todos los combatientes encontraron formas de aumentar tanto la potencia de fuego de los escuadrones como de los pelotones individuales. La intención era garantizar que pudieran luchar por su cuenta... lo que a menudo resultó ser el caso.
Japón, por ejemplo, aumentó el número de armas pesadas en cada escuadrón. El escuadrón "reforzado" utilizado a partir de 1942 estaba formado normalmente por 15 hombres. El escuadrón japonés contaba con un arma automática (una ametralladora alimentada por un cargador y lo suficientemente ligera como para ser transportada por un artillero y un ayudante de munición). Un francotirador designado también formaba parte del equipo, al igual que un granadero con un lanzagranadas de fusil .
El armamento del escuadrón también incluía un equipo de lanzagranadas armado con lo que algunos historiadores a menudo llamarían erróneamente un "mortero de rodilla". En realidad, se trataba de un mortero ligero de 50 mm que lanzaba proyectiles de alto poder explosivo, de iluminación y de humo a una distancia de hasta 400 metros. Colocado en el suelo y disparado con el brazo extendido, el operador variaba el alcance ajustando la altura del percutor dentro del cañón (lo que permitía disparar el mortero a través de pequeños agujeros en el follaje de la jungla). El resto del escuadrón llevaba rifles de cerrojo.
El resultado fue que cada escuadrón era ahora una unidad de combate autosuficiente. Cada escuadrón tenía capacidad para armas automáticas. En un papel defensivo, la ametralladora podía configurarse para crear una "zona batida" de balas a través de la cual ningún enemigo podría avanzar y sobrevivir. En un ataque, podía lanzar una lluvia de balas para mantener la cabeza del oponente agachada mientras las tropas amigas avanzaban. El mortero ligero le dio al líder del escuadrón una capacidad indirecta de "artillería de bolsillo". Podía disparar munición de alto poder explosivo y de fragmentación para hacer salir al enemigo de sus refugios y escondites. Podía disparar humo para ocultar un avance o munición de iluminación para iluminar cualquier objetivo enemigo por la noche. El francotirador le dio al líder del escuadrón una capacidad de matar objetivos puntuales de largo alcance.
Un pelotón estaba formado por cuatro escuadrones. No había una sección de cuartel general, sólo el líder del pelotón y el sargento del pelotón. En efecto, el pelotón podía luchar como cuatro unidades de combate independientes y autónomas (un concepto muy similar a los "chalks" de los Rangers del ejército de los EE. UU .).
El ejército británico luchó intensamente en las selvas y plantaciones de caucho de Malasia durante el Estado de Emergencia, y en Borneo contra Indonesia durante la Confrontación. Como resultado de estas experiencias, los británicos aumentaron la potencia de fuego de corto alcance de sus fusileros individuales reemplazando los rifles de cerrojo Lee-Enfield de antes de la Segunda Guerra Mundial por armas automáticas más ligeras, como la carabina estadounidense M2 y la metralleta Sterling .
Sin embargo, el ejército británico ya tenía la suerte de poseer una buena arma automática para el escuadrón (la Bren ) y se mantuvo una por escuadrón. Comprendían la mayor parte de la potencia de fuego del escuadrón, incluso después de la introducción del fusil de carga automática (una copia semiautomática del FN-FAL belga ). Los británicos no desplegaron un mortero a nivel de escuadrón. Sin embargo, había un mortero de 2 pulgadas a nivel de pelotón.
El ejército estadounidense adoptó un enfoque ligeramente diferente. Creía que la experiencia en Vietnam demostraba el valor de contar con escuadrones más pequeños que llevaran una mayor proporción de armas más pesadas. El escuadrón tradicional de 12 hombres armados con fusiles semiautomáticos y un fusil automático se redujo a 9 hombres: el líder del escuadrón llevaba el M16 y la radio AN/PRC-6. Dirigía dos equipos de fuego de cuatro hombres cada uno (cada uno de ellos compuesto por un líder de equipo con M16, un granadero con M16/203, un fusilero automático designado con M16 y bípode, y un artillero antitanque con LAW y M16).
Tres escuadrones componían un pelotón junto con dos equipos de ametralladoras de tres hombres (líder del equipo con M16, artillero con ametralladora M60 y artillero asistente con M16). La adición de dos equipos de ametralladoras M60 creó más potencia de fuego a nivel de pelotón. El líder del pelotón podía organizarlos para dar fuego de cobertura, utilizando sus tres escuadrones restantes como su elemento de maniobra. La combinación M16/203 fue una creación estadounidense particular (junto con su progenitor M79 ). No tenía el alcance del mortero japonés de 50 mm. Sin embargo, era más práctico y aún podía lanzar fuego indirecto de alto explosivo y proporcionar apoyo con munición de humo y de iluminación. El ejército de los EE. UU. también tenía morteros de 60 mm. Esta era un arma más grande y más capaz que el arma japonesa de 50 mm. Pero era demasiado pesada para su uso en el escuadrón o incluso en el nivel de pelotón. Estos solo se desplegaron a nivel de compañía.
La deficiencia de la formación estadounidense siguió siendo el fusilero automático, una tradición que se remontaba al tirador del fusil automático Browning (BAR) de la Segunda Guerra Mundial. El ejército estadounidense descubrió que un fusil automático era un mal sustituto de una ametralladora real. Un fusil disparado en el papel de automático sostenido se sobrecalentaba fácilmente y su cañón no podía cambiarse. Después de la Guerra de Vietnam, el ejército estadounidense adoptó el Minimi belga para reemplazar al M16 automático. Con un cañón intercambiable y un cargador más grande, esta arma, conocida como M249 en el inventario estadounidense, proporcionaba el fuego automático sostenido requerido.
El Ejército de la República de Singapur , cuya experiencia es del 100% en terrenos de jungla primaria y secundaria, así como de plantaciones de caucho, llevó la tendencia un paso más allá. Su escuadrón estaba formado por sólo siete hombres, pero desplegó dos artilleros automáticos (con armas automáticas de 5,56 mm), dos granaderos con lanzagranadas M16/203 suspendidos y un artillero antitanque con lanzacohetes y fusil de asalto.
En resumen, la guerra en la jungla aumentó el número de enfrentamientos breves y violentos a nivel de pelotón o incluso de escuadrón. Los líderes de pelotón y de escuadrón tenían que ser más capaces de actuar de forma independiente. Para ello, cada escuadrón (o al menos pelotón) necesitaba una asignación equilibrada de armas que le permitiera completar su misión sin ayuda.
Durante la guerra soviético-afgana , el ejército y la fuerza aérea soviéticos lucharon contra las fuerzas llamadas muyahidines . Aunque el ejército soviético tenía mayor potencia de fuego y equipo moderno que los muyahidines , no pudieron destruirlos por completo debido a la dificultad de contrarrestar las tácticas de guerrilla en las montañas .
Cuando el misil Stinger fue suministrado a los muyahidines , comenzaron a emboscar helicópteros y aviones de ala fija soviéticos en las proximidades de los aeródromos militares . Esto se debió a que el Stinger solo era efectivo a una distancia de 15.000 pies (4.600 m), lo que requería que los muyahidines atacaran a los aviones cuando aterrizaban o despegaban. El Stinger, sin embargo, no fue el "arma que ganó la guerra". Aunque tuvo un efecto significativo en la conducción de la guerra, no se utilizó para derribar muchos aviones. Obligó a los soviéticos a modificar sus tácticas de helicópteros. Los helicópteros comenzaron a cooperar más estrechamente con las fuerzas terrestres, los aviones de ala fija comenzaron a volar a mayores altitudes y se agregaron blindajes y sistemas de defensa electrónica antimisiles a los aviones para ayudar a protegerlos del Stinger.
Los soviéticos contrarrestaron las tácticas de los muyahidines de diversas maneras. Los Spetsnaz fueron utilizados ampliamente en operaciones especiales al ser desplegados en helicóptero en áreas identificadas como áreas transitadas a menudo por los muyahidines , o sitios de emboscadas. Las tácticas de los Spetsnaz fueron efectivas contra los muyahidines ya que adaptaron y emplearon tácticas similares utilizadas por ellos; los tanques y los aviones fueron comparativamente menos efectivos debido al terreno y la movilidad del enemigo en él. La única tecnología que tuvo un impacto significativo en los muyahidines fueron las minas terrestres y los helicópteros, aunque con el tiempo los muyahidines pudieron encontrar formas de evitarlos y evadirlos.
Cuando las operaciones soviéticas se estancaron, comenzaron a tomar represalias contra la población civil por apoyar a los muyahidines . No era raro que los helicópteros soviéticos arrasaran una aldea afgana en represalia por un ataque contra soldados soviéticos. En otras ocasiones, arrojaban minas desde aviones en los campos y pastos , o disparaban al ganado con armas de helicóptero. Sin el apoyo de los aldeanos, los muyahidines se vieron obligados a llevar su propia comida además de armas y suministros militares. Otra táctica común era acordonar y registrar las aldeas en busca de muyahidines . Estas tácticas no eran diferentes a las utilizadas por los Estados Unidos en Vietnam, o por los alemanes contra los partisanos soviéticos en la Segunda Guerra Mundial.
Las tácticas de infantería convencionales se modifican generalmente antes de su implementación en la guerra de montaña, ya que el bando defensor generalmente tiene una ventaja decisiva sobre el bando atacante al mantener las alturas y obligar al enemigo a atacar cuesta arriba contra una posición bien atrincherada y completamente preparada. Por lo general, se evita el asalto frontal mediante la implementación de tácticas de bloqueo y el corte de las líneas de suministro, creando así un asedio . Esto cambió en la Guerra de Kargil de 1999, cuando las fuerzas indias se enfrentaron a la enorme tarea de expulsar a los intrusos y soldados paquistaníes disfrazados que habían capturado puestos de alta montaña. En lugar de emplear tácticas de bloqueo, el Ejército indio lanzó un asalto frontal contra las posiciones del Ejército paquistaní , pero las tácticas se modificaron intensamente mediante el empleo de una cobertura de artillería pesada que a menudo disparaba en papel directo y ataques aéreos implacables antes del ataque terrestre. Como cualquier ataque diurno sería suicida, todos los ataques se realizaron al amparo de la oscuridad para minimizar las bajas. La operación llevó tiempo, pero tuvo éxito y todas las posiciones fueron recuperadas por el Ejército indio después de dos meses de combate.
Durante la Primera Guerra Mundial , la creciente letalidad de las armas más modernas, como la artillería y las ametralladoras , obligó a la infantería a cambiar sus tácticas y adoptar la guerra de trincheras . Las cargas masivas de infantería eran ahora esencialmente suicidas y el Frente Occidental quedó paralizado.
Una táctica común utilizada durante las primeras etapas de la guerra de trincheras era bombardear una línea de trincheras enemiga, momento en el que la infantería amiga abandonaba la seguridad de sus trincheras, avanzaba a través de la tierra de nadie y se apoderaba de las trincheras enemigas. Sin embargo, esta táctica de " bombardeo preliminar " fue en gran medida infructuosa. La naturaleza de la tierra de nadie (llena de alambre de púas y otras obstrucciones) fue un factor. Para que una unidad llegara a una línea de trincheras enemiga, tenía que cruzar esta área, asegurar la posición enemiga y luego enfrentar el contraataque de las reservas opuestas. También dependía de la capacidad de la artillería amiga para suprimir a la infantería y la artillería enemigas, que con frecuencia se veía limitada por "búnkeres a prueba de bombas" , revestimientos , munición deficiente o simplemente fuego impreciso.
Las bajas causadas por el fuego de ametralladora llevaron al despliegue generalizado de ametralladoras ligeras como la Lewis Gun dentro de las unidades de infantería menores. La guerra de trincheras también llevó al rápido desarrollo de nuevos diseños de granadas , granadas de fusil y morteros ligeros , todos los cuales representaron un rápido aumento en la potencia de fuego disponible para los comandantes de bajo nivel. Hubo un énfasis creciente en la técnica de campo, especialmente en los ejércitos británico y del Dominio, donde las tácticas de patrullaje nocturno y de asalto pronto también exigieron un aumento en la lectura de mapas y las habilidades de navegación. El soldado de infantería de 1914 se contentaba con ser entrenado en fusil y bayoneta y generalmente atacaba en formaciones de batallón. En 1917 estaba acostumbrado a granadas, granadas de fusil, ametralladoras ligeras y armas más especializadas y generalmente avanzaba utilizando tácticas de pelotón o sección. [18]
Una mejora fue el bombardeo progresivo en el que el fuego de artillería se coloca inmediatamente frente a la infantería que avanza para despejar a cualquier enemigo en su camino. Esto jugó un papel importante en batallas posteriores como la Batalla de Arras (1917) , de la que formó parte la cresta de Vimy . La táctica requería una estrecha coordinación en una era anterior al uso generalizado de la radio , y cuando tender cables telefónicos bajo fuego era extremadamente peligroso. En respuesta, los alemanes idearon la defensa elástica y utilizaron tácticas de infiltración en las que las tropas de choque se infiltraban silenciosamente en las trincheras delanteras del enemigo, sin el bombardeo pesado que daba una advertencia anticipada de un ataque inminente. Los ejércitos francés y británico/Dominion también se dedicaron a desarrollar tácticas de infantería similares. [19] Los aliados introdujeron el tanque para superar el punto muerto de las posiciones estáticas, pero la falta de fiabilidad mecánica les impidió hacerlo.
Los alemanes utilizaron tropas de asalto especialmente entrenadas con gran eficacia en 1918, durante la Operación Michael , rompiendo las líneas de trincheras aliadas y permitiendo que la infantería de apoyo entrara a través de una amplia brecha en las líneas del frente. Aunque la mayoría de las fuerzas alemanas estaban a pie, pronto amenazaron París . Solo una oportuna y tenaz resistencia, el uso de reservas y los problemas logísticos y de personal alemanes evitaron un desastre aliado. Después de esta ofensiva de primavera, los aliados lanzaron una serie de contraataques con tanques y pequeñas unidades de infantería de asalto protegidas por apoyo aéreo y bombardeos de artillería intensos y cortos mientras la fuerza principal de infantería seguía y tomaba puntos fuertes. Esto obligó a los alemanes a retroceder y después de menos de tres meses, los aliados habían logrado las mayores ganancias territoriales en el frente occidental desde que comenzó la guerra. Los alemanes entonces pidieron la paz poniendo fin a la guerra.
.jpg/1280px-Flickr_-_Israel_Defense_Forces_-_Kfir_Brigade_IDF_Officers_Practice_Urban_Warfare_(1).jpg)
La guerra urbana tiene sus raíces en una variedad de tácticas y estrategias. Normalmente, los combatientes urbanos se libran en pueblos y ciudades, y se enfrentan a problemas como transeúntes, edificios y movilidad restringida. A diferencia de las batallas de Napoleón, un ejército moderno estaría restringido por callejones y carreteras estrechas. Esto permite al oponente predecir o limitar el movimiento de sus vehículos motorizados mediante el uso de armas como artefactos explosivos improvisados, lanzacohetes y artillería. Esto obliga a la infantería a expulsar esas amenazas.