La clase Renown estaba formada por dos cruceros de batalla construidos durante la Primera Guerra Mundial para la Royal Navy . Originalmente fueron construidos como versiones mejoradas de los acorazados clase Revenge , pero su construcción se suspendió al estallar la guerra con el argumento de que no estarían listos a tiempo. El almirante Lord Fisher , al convertirse en Primer Lord del Mar , obtuvo la aprobación para reiniciar su construcción como cruceros de batalla que pudieran construirse y entrar en servicio rápidamente. El Director de Construcción Naval (DNC), Eustace Tennyson-D'Eyncourt , produjo rápidamente un diseño completamente nuevo para cumplir con los requisitos del almirante Lord Fisher y los constructores acordaron entregar los barcos en 15 meses. No alcanzaron ese ambicioso objetivo, pero fueron entregados unos meses después de la batalla de Jutlandia en 1916. Eran los buques capitales más rápidos del mundo en el momento de su puesta en servicio.
El Repulse fue el único barco de su clase que entró en combate en la Primera Guerra Mundial cuando participó en la Segunda Batalla de Heligoland Bight en 1917. Ambos barcos fueron reconstruidos dos veces entre guerras; La reconstrucción de la década de 1920 aumentó la protección de su armadura e hizo mejoras menores, mientras que la reconstrucción de la década de 1930 fue mucho más exhaustiva, especialmente para Renown . Repulse acompañó al crucero de batalla Hood durante la vuelta al mundo del Escuadrón de Servicios Especialesy protegió los intereses británicos durante la Guerra Civil Española entre 1936 y 1939. El renombre frecuentemente transmitía realeza en sus giras por el extranjero y sirvió como buque insignia del Escuadrón de Cruceros de Batalla. cuando Hood estaba reacondicionando.
Ambos barcos sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial ; Buscaron al Admiral Graf Spee en 1939, participaron en la campaña noruega de abril a junio de 1940 y buscaron al Bismarck en 1941. El Repulse fue hundido el 10 de diciembre de 1941 en el Mar de China Meridional frente a Kuantan , Pahang , por aviones japoneses. Renown pasó gran parte de 1940 y 1941 asignada a la Fuerza H en Gibraltar , escoltando convoyes y luchó en la inconclusa Batalla del Cabo Spartivento . Fue asignada brevemente a la Home Fleet y proporcionó cobertura a varios convoyes del Ártico a principios de 1942. El barco fue transferido de regreso a Force H para la Operación Antorcha y pasó gran parte de 1943 reacondicionando o transportando a Winston Churchill y su personal hacia y desde varias conferencias con varios Líderes aliados. A principios de 1944, el Renown fue transferido a la Flota del Este en el Océano Índico, donde apoyó numerosos ataques contra instalaciones ocupadas por los japoneses en Indonesia y varios grupos de islas en el Océano Índico. El barco regresó a la Home Fleet a principios de 1945 y fue reacondicionado antes de ser puesto en reserva después del final de la guerra. El Renown se vendió como chatarra en 1948.
Los acorazados del Programa Naval de 1914 consistían en tres barcos mejorados de la clase Revenge , llamados Renown , Repulse y Resistance , y un miembro más de la clase Queen Elizabeth , llamado Agincourt . Resistance y Agincourt se construirían en astilleros reales, mientras que Renown se concedería a Fairfield y Repulse a Palmers . El diseño fue aprobado el 13 de mayo de 1914 y las mejoras con respecto a la clase Revenge consistieron en: [1]
Estos cambios habrían hecho poco para cambiar el tamaño de los barcos en comparación con sus predecesores, aparte de una disminución del calado a 28 pies y 6 pulgadas (8,7 m), 1 pie y 6 pulgadas (45,7 cm) menos que los barcos más antiguos. Sin embargo, habrían sido 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) más lentos que los barcos de la clase Revenge , ya que solo contarían con 31.000 caballos de fuerza en el eje (23.000 kW) en lugar de los 40.000 shp (30.000 kW) de sus antecesores. [2]
Los trabajos en los cuatro barcos se suspendieron al comienzo de la Primera Guerra Mundial y los dos barcos que se construirían en los astilleros reales se cancelaron el 26 de agosto de 1914, ya que se creía que no podrían completarse antes del final de la guerra. El almirante Lord Fisher, una vez que regresó a su cargo como Primer Lord del Mar en octubre, comenzó a presionar a Winston Churchill, entonces Primer Lord del Almirantazgo , para que le permitiera convertir los contratos suspendidos de Renown y Repulse en una nueva clase de cruceros de batalla capaces de lo mismo. alta velocidad de 32 nudos (59 km/h; 37 mph). Churchill argumentó que su construcción interferiría con otros programas de construcción, absorbería demasiados recursos y aún así no podría terminarse a tiempo. Fisher respondió argumentando que podía mantener el tiempo de construcción al mínimo, como había hecho con el Dreadnought , utilizando la mayor cantidad posible de material encargado para los acorazados, incluidas sus torretas de 15 pulgadas (381 mm) . Sin embargo, Churchill no se inmutó hasta que las experiencias de la Batalla de Heligoland Bight en agosto y la Batalla de las Islas Malvinas en diciembre parecieron demostrar que la alta velocidad y el gran poder de las armas eran una combinación potente y reivindicaron la creencia arraigada por mucho tiempo de Fisher sobre la viabilidad. del crucero de batalla. Estas acciones, más la presión del almirante Jellicoe , comandante de la Gran Flota , y del vicealmirante Beatty , comandante de la Battlecruiser Force, hicieron que Churchill obtuviera la aprobación del Gabinete para construir dos barcos el 28 de diciembre. [3]
El almirante Lord Fisher presentó por primera vez sus requisitos para los nuevos barcos al Comité Nacional Demócrata el 18 de diciembre, incluso antes de que hubieran sido aprobados. Quería una proa larga, alta y ensanchada, como la del HMS Renown anterior al acorazado , pero más alta, cuatro cañones de 15 pulgadas en dos torretas gemelas, un armamento antitorpedero de veinte cañones de 4 pulgadas (102 mm) montados. en lo alto y protegido únicamente por escudos de armas , una velocidad de 32 nudos usando combustible de petróleo y un blindaje de la escala del crucero de batalla Indefatigable . Sin embargo, a los pocos días, Fisher aumentó el número de cañones a seis y añadió dos tubos lanzatorpedos. Se realizaron revisiones menores en la estimación inicial hasta el 26 de diciembre y el 30 de diciembre se completó un diseño preliminar. [4]
Durante la semana siguiente, el departamento del DNC examinó el material entregado para los dos acorazados y decidió qué podría usarse en el nuevo diseño y el contrato para el Repulse fue transferido de Palmers a John Brown & Company porque el primero carecía de una grada lo suficientemente larga para usarla durante el nuevo barco. El material utilizable fue transferido a John Brown y ambos constructores habían recibido suficiente información del departamento del DNC para colocar las quillas de ambos barcos el 25 de enero de 1915, [5] [Nota 1] mucho antes de que se completaran los contratos modificados el 10 de marzo [6 ]
Los barcos de clase Renown tenían una longitud total de 794 pies 1,5 pulgadas (242,0 m), una manga de 90 pies 1,75 pulgadas (27,5 m) y un calado de 30 pies 2 pulgadas (9,2 m) con carga profunda . Desplazaron 27.320 toneladas largas (27.760 t) con carga estándar y 32.220 toneladas largas (32.740 t) con carga profunda. Si bien eran 90 pies (27,4 m) más largos que su predecesor, el Tiger , desplazaban 2.780 toneladas largas (2.820 t) menos que el barco más antiguo con carga profunda. [7]
Los barcos demostraron ser buenos barcos de mar, pero tuvieron que reforzarse mientras estaban en construcción con refuerzos adicionales y pilares debajo de la cubierta del castillo de proa para solucionar algunos problemas estructurales menores en la proa. [8] Tenían una altura metacéntrica de 6,2 pies (1,9 m) con carga profunda tal como estaban construidos, así como un doble fondo completo . [9]
El plan original para estos barcos era utilizar maquinaria ligera que produjera un total de 110.000 caballos de fuerza en el eje (82.000 kW), pero eso habría requerido una cantidad considerable de tiempo para completar su diseño. En lugar de correr el riesgo de retrasar la finalización de los barcos, la maquinaria del HMS Tiger se duplicó con la adición de tres calderas adicionales para proporcionar la energía necesaria para la velocidad adicional. Cada barco tenía dos conjuntos pares de turbinas de vapor de accionamiento directo Brown-Curtis , alojadas en salas de máquinas separadas. Cada conjunto constaba de turbinas de alta presión hacia adelante y hacia atrás que impulsaban un eje externo y turbinas de baja presión hacia adelante y hacia atrás, alojadas en la misma carcasa, que impulsaban un eje interior. [10] Sus hélices de tres palas tenían 13 pies y 6 pulgadas (4,11 m) de diámetro. [11] Las turbinas estaban impulsadas por 42 calderas acuotubulares Babcock & Wilcox en seis salas de calderas a una presión de trabajo de 235 psi (1620 kPa ; 17 kgf/cm 2 ). [12] Fueron diseñados para producir un total de 112.000 caballos de fuerza en el eje (84.000 kW), pero alcanzaron más de 126.000 shp (93.958 kW) durante las pruebas del Renown , cuando alcanzó una velocidad de 32,58 nudos (60,34 km/h; 37,49 mph). [13] Eran los buques capitales más rápidos que existían hasta la llegada de Hood en 1920. [14]
Fueron diseñados para transportar normalmente 1.000 toneladas largas (1.016 t) de fueloil , pero tenían una capacidad máxima de 4.289 toneladas largas (4.358 t). A plena capacidad, los barcos de clase Renown podían navegar a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) durante 4.000 millas náuticas (7.410 km; 4.600 mi). [15] Los barcos tenían dos dinamos alternativos impulsados por vapor de 200 kilovatios (270 hp) , uno impulsado por aceite de 150 kilovatios (200 hp) y un dinamo impulsado por turbina de 200 kilovatios (270 hp) que suministraba el combustible común. Anillo principal a 220 voltios . [dieciséis]
Los barcos de clase Renown montaban seis cañones BL Mk I de 15 pulgadas calibre 42 en tres torretas gemelas accionadas hidráulicamente, designadas "A", "B" e "Y" de adelante hacia atrás. [15] Los cañones podrían bajarse a -3° y elevarse a 20°; se podían cargar en cualquier ángulo de hasta 20°, aunque la carga en ángulos elevados tendía a ralentizar el retorno del arma a la batería (posición de disparo). Los barcos llevaban 120 proyectiles por arma. Dispararon proyectiles de 866 kg (1.910 libras) a una velocidad inicial de 785 m/s (2.575 pies/s); esto proporcionó un alcance máximo de 23,734 yd (21,702 m) con proyectiles perforantes . [17]
Los barcos fueron diseñados con diecisiete cañones Mark IX BL de 4 pulgadas de calibre 45 , montados en cinco montajes triples y dos simples. Estos eran accionados manualmente y su uso era bastante engorroso, ya que requerían una tripulación de treinta y dos hombres para cargar y entrenar los soportes de triple cañón. La velocidad de disparo del arma era de sólo 10 a 12 disparos por minuto mientras los cargadores seguían interponiéndose entre sí. Tenían una depresión máxima de -10° y una elevación máxima de 30°. Dispararon un proyectil altamente explosivo de 31 libras (14 kg) a una velocidad inicial de 2625 pies/s (800 m/s). En elevación máxima, los cañones tenían un alcance máximo de 13.500 yardas (12.344 m). [18] Los barcos llevaban 200 balas por cada arma. [15]
Cada barco montó un par de cañones antiaéreos QF de 3 pulgadas y 20 cwt [Nota 2] en soportes individuales de ángulo alto. Estos se montaron en la plataforma del refugio, junto al embudo trasero. [19] El arma tenía una depresión máxima de 10° y una elevación máxima de 90°. Disparó un proyectil de 5,7 kg (12,5 libras) a una velocidad inicial de 760 m/s (2500 pies/s) a una velocidad de disparo de 12 a 14 disparos por minuto. Tenían un techo máximo efectivo de 23.500 pies (7.200 m). [20] Ambos barcos llevaban diez torpedos y montaban dos tubos de torpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) instalados justo delante de la barbeta "A" . [21]
Los cañones principales de los barcos de clase Renown podían controlarse desde cualquiera de los dos directores de control de fuego . El director principal estaba montado sobre la torre de mando con una capucha blindada y el otro estaba en la cofa del trinquete. [19] Los datos de un telémetro en el capó blindado se ingresaron en una mesa de control de fuego Dreyer Mk IV* ubicada en la estación de transmisión (TS), donde se convirtieron en datos de alcance y deflexión para uso de las armas. Los datos del objetivo también se registraron gráficamente en una tabla de trazado para ayudar al oficial de artillería a predecir el movimiento del objetivo. [22] El armamento secundario estaba controlado por directores montados en plataformas en cada mástil. Cada torreta estaba provista de un telémetro de 4,6 m (15 pies) en una carcasa blindada en el techo de la torreta. [19]
Durante la guerra aumentó el número y el tamaño de los telémetros. En 1918, Renown llevaba dos telémetros de 30 pies (9,1 m), uno en la torreta "Y" y el otro en el capó blindado sobre la torre de mando. Se montaron telémetros de quince pies en las torretas "A" y "B", la torre de control de torpedos detrás del palo mayor y el capó blindado. La parte superior de proa estaba equipada con un telémetro de 12 pies (3,7 m) y los cañones antiaéreos estaban controlados por un simple telémetro de 6 pies y 6 pulgadas (1,98 m) montado en la superestructura de popa. En el puente se montaron dos telémetros de 9 pies (2,7 m) . [15]
La protección del blindaje de los barcos de clase Renown era similar a la del Indefatigable ; su cinturón de flotación de armadura cementada Krupp medía 6 pulgadas (152 mm) de espesor en el centro del barco. Corría desde el punto medio de la barbeta "A" hasta el punto medio de la barbeta "Y", una longitud de 462 pies (140,8 m) y tenía 9 pies (2,7 m) de alto. Tracas de armadura de tres pulgadas en popa y de cuatro pulgadas en proa continuaban el cinturón hacia los extremos del barco, aunque ninguna llegaba a proa ni a popa. Las tracas estaban rodeadas por mamparos transversales del mismo espesor. Durante gran parte de la longitud del cinturón principal había un cinturón superior de acero de alta resistencia, de 38 mm (1,5 pulgadas) de espesor, destinado a proteger contra astillas. [23]
Las torretas tenían 9 pulgadas (229 mm) de espesor en la cara y los lados frontales, 7 pulgadas (178 mm) de espesor en las placas laterales traseras, mientras que sus techos tenían 4,25 pulgadas (108 mm) de espesor. Las barbetas estaban protegidas por 7 pulgadas (178 mm) de armadura sobre la cubierta superior, pero se adelgazaron a 4 a 5 pulgadas (102 a 127 mm) debajo de la cubierta. Los lados de la torre de mando tenían 10 pulgadas (254 mm) de espesor y un techo de tres pulgadas. Las paredes del tubo de comunicación tenían ocho centímetros de espesor. La torre de control de torpedos tenía paredes de 3 pulgadas y un techo de acero fundido de 1,5 pulgadas. [23]
Tal como se diseñaron, las plataformas de acero de alta resistencia tenían un espesor de 0,75 a 1,5 pulgadas (19 a 38 mm). Después de la Batalla de Jutlandia en 1916, mientras los barcos aún estaban terminando, se añadió una pulgada adicional de acero de alta resistencia en la cubierta principal sobre los cargadores . A pesar de estas adiciones, todavía se consideraba que los barcos eran demasiado vulnerables al fuego en picado y cada barco fue reacondicionado en Rosyth en 1916-1917 con blindaje horizontal adicional, que pesaba aproximadamente 504 toneladas largas (512 t), agregado a las cubiertas sobre los cargadores y sobre el mecanismo de dirección. [24]
Los barcos de la clase Renown estaban equipados con un abultamiento antitorpedo poco profundo integrado en el casco cuyo objetivo era hacer explotar el torpedo antes de que golpeara el casco propiamente dicho y ventilar la explosión submarina hacia la superficie en lugar de dentro del barco. Sin embargo, pruebas posteriores demostraron que no era lo suficientemente profundo para cumplir su tarea, ya que carecía de las capas de compartimentos vacíos y llenos necesarios para absorber la fuerza de la explosión. [25]
Ambos barcos pasaron gran parte del resto de 1916 y principios de 1917 en manos de astilleros donde se les mejoró el blindaje y se realizaron patrullas de rutina en el Mar del Norte . Fueron asignados al 1.er escuadrón de cruceros de batalla (BCS) durante la guerra. [26] Repulse relevó a Lion como buque insignia del 1.er BCS. [27]
En el transcurso de 1917, el Almirantazgo se preocupó cada vez más por los esfuerzos alemanes en el Mar del Norte para barrer caminos a través de los campos minados colocados por los británicos con la intención de restringir las acciones de la Flota de Alta Mar y los submarinos alemanes . Una incursión preliminar contra las fuerzas de barrido de minas alemanas el 31 de octubre por parte de fuerzas ligeras destruyó diez barcos pequeños y el Almirantazgo decidió realizar una operación más amplia para destruir los dragaminas y los cruceros ligeros que los escoltaban . Basándose en informes de inteligencia, el Almirantazgo decidió el 17 de noviembre de 1917 asignar a la operación dos escuadrones de cruceros ligeros, el 1.er escuadrón de cruceros cubierto por el 1.er BCS reforzado (menos Renown ) y, más lejos, los acorazados del 1.er escuadrón de batalla . [28]
Los barcos alemanes, cuatro cruceros ligeros de la II Fuerza de Exploración, ocho destructores , tres divisiones de dragaminas, ocho sperrbrecher ( arrastreros rellenos de corcho , utilizados para detonar minas sin hundirse) y dos arrastreros para marcar la ruta barrida, fueron avistados a las 7: 30 am, [Nota 3] recortada por el sol naciente. El crucero de batalla ligero Courageous y el crucero ligero Cardiff abrieron fuego con sus cañones delanteros siete minutos después. Los alemanes respondieron tendiendo una eficaz cortina de humo . Los británicos continuaron persiguiéndolos, pero perdieron la pista de la mayoría de los barcos más pequeños entre el humo y concentraron el fuego en los cruceros ligeros cuando la oportunidad lo permitió. El Repulse se separó poco después y avanzó a toda velocidad para enfrentarse a los barcos enemigos. Abrió fuego alrededor de las 9:00, [29] logrando un solo impacto en el crucero ligero SMS Königsberg durante la batalla. [27] Cuando los acorazados alemanes SMS Kaiser y SMS Kaiserin fueron avistados alrededor de las 9:50, los británicos interrumpieron su persecución y el Repulse cubrió su retirada, ayudado por una densa niebla que cayó alrededor de las 10:40. [30]
En septiembre de 1917 [31] Repulse se convirtió en el primer buque capital equipado con plataformas de despegue de aviones en sus torretas. Un Sopwith Pup despegó con éxito desde la plataforma montada en la torreta "B" el 1 de octubre y repitió su logro el 9 de octubre desde la torreta "Y". El renombre recibió sus plataformas a principios de 1918. [32]
El 12 de diciembre de 1917, el Renown se hizo a la mar con otros elementos de la flota en un intento fallido de interceptar la 3.ª media flotilla alemana de destructores que había destruido el convoy escandinavo y la mayoría de sus escoltas. Durante el resto de la guerra, los dos barcos patrullaron el Mar del Norte sin incidentes. Ambos barcos estuvieron presentes en la rendición de la Flota de Alta Mar en Scapa Flow el 21 de noviembre de 1918. [27]
El Repulse inició una importante reparación en Portsmouth el 17 de diciembre de 1918 [27] con la intención de mejorar drásticamente la protección de su blindaje. Su cinturón blindado existente de 6 pulgadas fue reemplazado por placas de blindaje de 9 pulgadas (229 mm) sobrantes tras la conversión del acorazado Almirante Cochrane (originalmente ordenado por Chile y comprado después de que comenzó la guerra) en el portaaviones Eagle . El antiguo blindaje se colocó entre las cubiertas principal y superior, encima del nuevo cinturón blindado. Se agregaron placas adicionales de alta resistencia a las cubiertas sobre los cargadores. La protuberancia antitorpedo del barco fue profundizada y reelaborada siguiendo el modelo del instalado en el acorazado Ramillies . El bulto cubría su casco desde la sala de torpedos sumergida hasta el cargador "Y" y cuyos compartimentos interiores estaban llenos de tubos trituradores. Las protuberancias agregaron 12 pies 8 pulgadas (3,9 m) a su viga y 1 pie 4 pulgadas (0,4 m) a su calado. La remodelación agregó alrededor de 4.500 toneladas largas (4.600 t) a su desplazamiento y elevó su altura metacéntrica a 6,4 pies (2,0 m) con carga profunda. También se agregaron tres telémetros de 30 pies, así como ocho tubos de torpedos en soportes gemelos en la cubierta superior. Se retiraron ambas plataformas de despegue. [33]
Cuando la Gran Flota se disolvió en abril de 1919, Renown fue asignado al Escuadrón de Cruceros de Batalla de la Flota Atlántica . En junio, Eduardo , el Príncipe de Gales , lo reacondicionó en preparación para una gira por Canadá , Terranova y Estados Unidos , y se retiraron ambas plataformas de despegue. [15] De enero a marzo de 1920, el Renown fue remodelado más ampliamente como un "yate real". [34] Su montaje de popa de 4 pulgadas y ambos cañones AA de 3 pulgadas fueron retirados para poder construir alojamiento adicional y una cubierta de paseo. Se construyó una gran caseta en la cubierta de refugio entre los embudos. El lado de babor albergaba una cancha de squash mientras que el lado de estribor era un cine . [9] El barco zarpó en marzo hacia Australia y Nueva Zelanda con el Príncipe de Gales y su séquito a bordo e hizo muchas paradas en el camino. Regresó a Portsmouth en octubre y fue puesta en reserva en noviembre. [34]
El Renown fue puesto nuevamente en servicio en septiembre de 1921 para una gira por la India y Japón por parte del Príncipe de Gales y zarpó de Portsmouth en octubre. El barco regresó a Portsmouth en junio de 1922 y fue puesto en reserva el mes siguiente. [35] La nave inició una reconstrucción ese mismo mes siguiendo los lineamientos de su hermana, aunque se realizaron cambios en base a las experiencias con el Repulse . Se quitó el cinturón de armadura principal del Renown y se instaló un nuevo cinturón de 9 pulgadas, usando las placas restantes que sobraron de Almirante Cochrane , así como la nueva armadura, pero se instaló aproximadamente 3 pies (0,9 m) más alto que en Repulse para compensar cualquier aumento del tiro. Se colocó una franja de armadura ahusada debajo del cinturón principal para desviar cualquier proyectil que se sumergiera debajo de la superficie del agua; tenía 9 pulgadas de espesor en la parte superior y se adelgazaba a 2 pulgadas (51 mm) en la parte inferior. El blindaje de la cubierta del barco estaba fuertemente reforzado junto a los espacios de maquinaria y cargadores. Se agregaron dos mamparos longitudinales entre las cubiertas superior y principal que iban desde la base de la torre de mando hasta el final de las salas de calderas. Las protuberancias fueron reelaboradas y basadas en las utilizadas en los acorazados clase Queen Elizabeth , aunque los tubos trituradores solo se utilizaron junto a los cargadores. Se reemplazó el soporte de pistola triple trasero de 4 pulgadas. Se restableció la plataforma de despegue en la torreta "B" y se agregó una posición de control de ángulo alto (HACP) a la parte superior de proa. El par de cañones AA de 3 pulgadas y sus dos soportes de cañón individuales de cuatro pulgadas fueron retirados y reemplazados por cuatro cañones antiaéreos QF Mark V de cuatro pulgadas . [36] Tenían una depresión máxima de -5° y una elevación máxima de 80°. Dispararon un proyectil de alto explosivo de 31 libras (14 kg) a una velocidad inicial de 2387 pies/s (728 m/s) a una velocidad de diez a quince disparos por minuto. Los cañones tenían un techo máximo de 31.000 pies (9.400 m), pero un alcance efectivo mucho menor. [37] La reconstrucción sólo añadió 3.500 toneladas largas (3.600 t) al desplazamiento del barco y tres pulgadas a su calado. [38]
Repulse se volvió a poner en servicio el 1 de enero de 1921 y se unió al escuadrón de cruceros de batalla. En noviembre de 1923, Hood , acompañado por Repulse y varios cruceros clase Danae del 1.er escuadrón de cruceros ligeros , emprendió un crucero mundial de oeste a este a través del Canal de Panamá . Regresaron a casa diez meses después, en septiembre de 1924. [27] Poco después de su regreso, el par de cañones AA de 3 pulgadas del barco y sus dos soportes de cañón individuales de cuatro pulgadas fueron retirados y reemplazados por cuatro cañones AA QF Mark V de cuatro pulgadas. [39] El escuadrón de cruceros de batalla visitó Lisboa en febrero de 1925 para participar en las celebraciones de Vasco da Gama antes de continuar en el Mediterráneo para realizar ejercicios. [40] Se añadió una cancha de squash a estribor entre los embudos para la gira del Príncipe de Gales por África y América del Sur [39] que duró de marzo a octubre. [41] A su regreso, fue reacondicionada desde noviembre de 1925 hasta julio de 1926 y se le añadió un HACP a la cofa de proa. [39]
Renown terminó su reconstrucción en septiembre de 1926 y fue asignada al escuadrón de cruceros de batalla hasta que el barco fue separado para transportar al Príncipe Alberto de York a Australia entre enero y julio de 1927. A su regreso, se reincorporó a la Flota del Atlántico. Renown se convirtió en el buque insignia del BCS cuando Hood fue reacondicionado entre 1929 y 1931. Hood reasumió el papel de buque insignia después de que fue puesto nuevamente en servicio y Renown recibió dinero para una reparación propia. [42] Un sistema de control de ángulo alto Mark I estaba equipado con un director en el techo de la parte superior de proa que reemplazó al telémetro de ángulo alto y la plataforma de la torre de mando se amplió para acomodar un par de soportes óctuples Mk V para el QF. Cañón Mk VIII de 2 libras [43] Los soportes Mk V podían hundirse hasta -10° y elevarse hasta un máximo de 80°. El cañón Mark VIII de 2 libras disparó un proyectil de 40 milímetros (1,6 pulgadas) y 0,41 kg (0,91 libras) a una velocidad inicial de 1920 pies/s (590 m/s) a una distancia de 3800 yardas (3500 m). . La velocidad de disparo del arma era de aproximadamente 96 a 98 disparos por minuto. [44] Sin embargo, inicialmente solo había una montura disponible y, junto con su director, se instaló en el lado de estribor. [43] Al Renown le quitaron el soporte triple de 4 pulgadas del centro del barco para dejar espacio para una catapulta de avión que no se instaló hasta 1933. El soporte de babor Mark V de 2 libras finalmente se instaló, aunque sin su director, ese mismo año. El barco ahora llevaba un hidroavión Fairey III con fines de reconocimiento. También se eliminó la plataforma de despegue. [38]
Después de que Repulse completó su reacondicionamiento de 1926, permaneció en servicio, aparte de un breve reacondicionamiento en julio-septiembre de 1927, con el BCS de la Flota del Atlántico hasta que le pagaron en junio de 1932 antes de comenzar su reconstrucción en abril de 1933. La mayor parte de los existentes Las capas de acero de alta resistencia que constituían el blindaje horizontal del barco fueron reemplazadas por placas de blindaje no cementadas de 2,5 a 3,5 pulgadas (64 a 89 mm) de espesor y la torre de control de torpedos se retiró de la superestructura de popa. [45] Una catapulta fija reemplazó el soporte triple de 4 pulgadas en el centro del barco y se construyó un hangar a cada lado del embudo trasero para albergar dos de los aviones Fairey III del barco. Se podría transportar un avión adicional en cubierta y otro en la propia catapulta. Se montaron grúas eléctricas encima de cada hangar para manipular el avión. Se movieron los cuatro cañones AA de 4 pulgadas, un par junto al embudo trasero al nivel del techo del hangar y el otro par junto al embudo de proa en la cubierta del castillo de proa. Se agregaron cuatro prototipos de cañones Mark XV QF de 4 pulgadas de doble propósito en soportes Mark XVIII de dos cañones junto al palo mayor. Se instalaron dos monturas óctuples Mark VI de 2 libras en extensiones de la plataforma de la torre de mando junto al embudo de proa. Encima de estos se agregaron un par de soportes cuádruples Mark II* para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas . [46] Estos soportes podrían hundirse a -10° y elevarse a un máximo de 70°. Las ametralladoras dispararon una bala de 37,6 g (1,326 onzas) a una velocidad inicial de 770 m/s (2520 pies/s). Esto le dio al arma un alcance máximo de aproximadamente 5,000 yd (4,600 m), aunque su alcance efectivo fue solo 800 yd (730 m) [47] El Repulse recibió dos directores HACS, uno Mark II en la parte superior de proa y un Mark I* montado sobre un pedestal encima de la superestructura trasera. Se retiraron los dos tubos de torpedos sumergidos y los espacios vacíos se subdividieron y se convirtieron en almacenes. [48]
Renown comenzó su propia reconstrucción aún más exhaustiva en septiembre de 1936, basándose en la del acorazado Warspite . Su superestructura y embudos fueron arrasados hasta el nivel de la cubierta superior, sus mástiles fueron retirados y el armamento principal y secundario del barco fue retirado. Se construyó una gran superestructura de torre a prueba de astillas, rematada con una torre de control director para el armamento principal y dos directores HACS Mark IV. El capó blindado que anteriormente se montaba sobre la torre de mando se reinstaló en la superestructura trasera. Los motores y calderas del barco fueron reemplazados por conjuntos de turbinas con engranajes Parsons y ocho calderas de tres tambores Admiralty . Esto ahorró unas 2.800 toneladas largas (2.800 t) de peso y permitió que las dos salas de calderas delanteras se convirtieran en cargadores de 4,5 pulgadas (110 mm) y otros usos. La protección de la plataforma del Renown se mejoró un poco agregando armadura no cementada donde no se había agregado antes y protegiendo los nuevos cargadores de 4,5 pulgadas. Como en Repulse, se construyeron hangares junto a su embudo trasero y se instaló una catapulta entre el embudo trasero y la superestructura de popa. [49]
Las torretas de 15 pulgadas del barco se modificaron al estándar Mark I (N) con su elevación aumentada a 30°. Veinte cañones QF Mark III de 4,5 pulgadas de doble propósito en montajes gemelos BD Mark II reemplazaron todos los cañones de 4 pulgadas. Seis de las torretas, tres a cada lado, estaban junto al embudo delantero, mientras que las cuatro restantes estaban montadas junto al mástil principal. [43] Las monturas BD Mark II tenían límites de elevación de −5° a +80°. El cañón Mark III disparó un proyectil de alto explosivo de 55 libras (25 kg) a una velocidad inicial de aproximadamente 2350 pies/s (720 m/s). Su cadencia de tiro era de 12 disparos por minuto. Tenían un techo máximo efectivo de 41.000 pies (12.000 m). [50] Los cañones estaban controlados por cuatro directores Mark IV de doble propósito, dos montados en la parte trasera de la estructura del puente y los dos restantes en la superestructura de popa. Enviaron datos de seguimiento a una computadora analógica HACS Mark IV para objetivos de ángulo alto y a un Reloj de control de fuego del Almirantazgo Mark VII para objetivos de ángulo bajo. [43] Cada arma recibió 400 cartuchos de munición. [51] Se instalaron tres soportes óctuples Mark VI de 2 libras, dos en una plataforma entre los embudos y el tercero en la parte trasera de la superestructura de popa. A cada uno se le proporcionó un director Mark III*. También se agregaron cuatro soportes cuádruples Vickers Mark III calibre .50, dos en cada una de las superestructuras delantera y trasera. Se retiraron los tubos de torpedos sumergidos y se agregaron ocho tubos de torpedos sobre el agua. [43]
El Repulse fue asignado a la Flota del Mediterráneo cuando volvió a entrar en servicio en abril de 1936. Transportó a 500 refugiados desde Palma, Mallorca , a Marsella , Francia, a finales de 1936, tras el inicio de la Guerra Civil Española . El barco estuvo presente en la Coronation Fleet Review en Spithead el 20 de mayo de 1937 para Jorge VI . El Repulse fue enviado a Haifa en julio de 1938 para mantener el orden durante la Revuelta Árabe . Fue seleccionada para transportar al Rey y la Reina durante su gira canadiense de mayo de 1939 y fue reacondicionada entre octubre de 1938 y marzo de 1939 para este papel. Los cañones AA gemelos de 4 pulgadas fueron reemplazados por dos cañones Mark V más y se agregaron dos soportes cuádruples adicionales de calibre .50. El Rey y la Reina finalmente viajaron a bordo del transatlántico RMS Empress of Australia mientras Repulse los escoltaba durante la primera mitad del viaje. [52]
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El comienzo de la Segunda Guerra Mundial encontró al Repulse asignado al escuadrón de cruceros de batalla de la Home Fleet . Patrulló frente a la costa noruega y en el Mar del Norte en busca de barcos alemanes y para hacer cumplir el bloqueo. [53] A principios de la guerra, el Repulse reemplazó su montura triple de 4 pulgadas en popa por una montura de 2 libras y 8 cañones. [54] A finales de octubre fue trasladada a Halifax con el portaaviones Furious para proteger los convoyes y buscar asaltantes alemanes. Escoltó al convoy que transportaba a la mayor parte de la 1.ª División de Infantería canadiense a Gran Bretaña a mediados de diciembre de 1939 y fue reasignada a la Home Fleet. El barco apoyó las operaciones aliadas durante la campaña de Noruega en abril-junio de 1940. Acompañado por Renown y el 1.er escuadrón de cruceros, Repulse intentó interceptar el Gneisenau mientras navegaba de Trondheim a Alemania en julio. Hasta mayo de 1941, el barco escoltó convoyes y buscó sin éxito barcos alemanes. El 22 de mayo, el Repulse fue desviado de escoltar al convoy WS8B para ayudar en la búsqueda del Bismarck , pero tuvo que interrumpir la búsqueda temprano el 25 de mayo porque se estaba quedando sin combustible. El barco fue reacondicionado de junio a agosto [55] y recibió ocho cañones automáticos Oerlikon de 20 milímetros (0,79 pulgadas), así como un radar de artillería de superficie Tipo 284 . [54] Repulse escoltó un convoy de tropas alrededor del Cabo de Buena Esperanza de agosto a octubre y fue transferido al Comando de las Indias Orientales. [56]
Para disuadir la agresión japonesa en el Lejano Oriente a finales de 1941, Winston Churchill estaba decidido a enviar un pequeño grupo de veloces naves capitales, junto con un moderno portaaviones, a Singapur . El Repulse ya estaba en el Océano Índico y en noviembre se le ordenó viajar a Colombo para reunirse con el acorazado Prince of Wales , donde formarían Force Z. Se suponía que el portaaviones Indomitable se uniría a ellos, pero se retrasó cuando encalló mientras trabajaba en el Caribe. Los dos barcos y los destructores que los escoltaban llegaron a Singapur el 2 de diciembre. Force Z partió la tarde del 8 de diciembre en un intento de destruir los convoyes de tropas japonesas y proteger los flancos marítimos del ejército de cualquier desembarco japonés en su retaguardia. Fueron descubiertos por un avión de reconocimiento japonés durante la tarde siguiente y seguidos durante el resto del día. El almirante Sir Tom Phillips decidió cancelar la operación ya que los japoneses estaban alertados. Force Z regresó durante la noche, pero fue avistado nuevamente temprano en la mañana del 10 de diciembre. Aproximadamente cuatro horas después llegaron los bombarderos japoneses y atacaron a Repulse desde gran altura; resultó levemente dañada por el impacto de una bomba en su hangar de puerto. La segunda oleada consistió en torpederos que fallaron en el Repulse , pero lograron al menos un impacto en el Príncipe de Gales . La tercera oleada nuevamente consistió en bombarderos de gran altitud que fallaron por completo en Repulse . La cuarta oleada de torpederos logró alcanzar al Repulse una vez en el centro del barco, a babor. La última oleada de torpederos alcanzó al Repulse con tres torpedos más y el barco zozobró con la pérdida de 508 oficiales y hombres. [57] El hundimiento del Prince of Wales y Repulse contribuyó a la rápida caída de Singapur y Malasia en manos de los japoneses, y demostró el dominio del poder aéreo sobre los buques capitales que habían sido la columna vertebral del poder naval desde el siglo XVII.
Renown se volvió a poner en servicio el 28 de agosto de 1939 como parte de la Home Fleet. Al igual que su hermana, pasó septiembre patrullando en el Mar del Norte, pero fue transferida a la Fuerza K en el Atlántico Sur para ayudar a buscar el "acorazado de bolsillo" Admiral Graf Spee . El barco se unió a la Fuerza H en el Cabo de Buena Esperanza en noviembre para evitar que el Almirante Graf Spee irrumpiera en el Atlántico Sur. No tuvo éxito en esto, pero hundió al corredor de bloqueo SS Watussi el 2 de diciembre. Permaneció en el Atlántico Sur incluso después de que el Almirante Graf Spee fuera hundido el 13 de diciembre y no regresó a la Flota Nacional hasta marzo de 1940. El barco se convirtió en el buque insignia del Escuadrón de Cruceros de Batalla cuando se pagó a Hood para que lo reacondicionara ese mes. El Renown también apoyó a las fuerzas británicas durante la campaña de Noruega y se enfrentó brevemente a los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau el 9 de abril. [58] Renown abrió fuego primero, pero fue alcanzada primero por dos proyectiles de 28 centímetros (11 pulgadas) que solo la dañaron levemente. Unos minutos más tarde alcanzó a Gneisenau con un proyectil de 15 pulgadas y dos de 4,5 pulgadas que noquearon al director principal de control de fuego y dañaron el telémetro de la torreta "A". Los barcos alemanes fueron más rápidos que el Renown en el mal tiempo y pudieron retirarse con éxito. [59] El barco fue reparado del 20 de abril al 18 de mayo y proporcionó cobertura durante la evacuación de Noruega a principios de junio. Renown fue transferido a Force H en Gibraltar en agosto y relevó a Hood como buque insignia. [60]
En noviembre de 1940, la Fuerza H cubrió el pequeño portaaviones Argus mientras despegaba de los cazas Hurricane con destino a Malta desde una posición al sur de Cerdeña . Más tarde ese mes, la Fuerza H participó en la inconclusa Batalla del Cabo Spartivento . Renown bombardeó Génova el 9 de febrero de 1941 con pocos resultados. El Renown y el Force H escoltaron convoyes tanto dentro como fuera del Mediterráneo entre marzo y mayo de 1941 antes de ser convocados al Atlántico para buscar el Bismarck . Force H escoltó otro convoy a Malta en julio y Renown regresó a casa para realizar reparaciones el mes siguiente. El barco fue transferido a la Home Fleet en noviembre cuando se completaron sus reparaciones. Proporcionó cobertura para los convoyes de entrada y salida a la Unión Soviética a principios de marzo de 1942. Se convirtió en el buque insignia de la Fuerza W, que se formó para escoltar a los portaaviones que transportaban cazas que volarían hacia Malta en abril-mayo. [61]
Renown se reincorporó a Home Fleet una vez que se completaron esas misiones, pero fue transferido a la Fuerza H en octubre de 1942 para participar en la Operación Antorcha . Regresó a Gran Bretaña para reacondicionarse de febrero a junio de 1943. El barco trajo a Winston Churchill y su personal de regreso de la Conferencia de Quebec en septiembre y los llevó a la Conferencia de El Cairo en noviembre. Se reincorporó a la Flota Nacional en diciembre, justo a tiempo para ser transferida a la Flota del Este unas semanas después. El Renown llegó a Colombo a finales de enero de 1944, donde fue el buque insignia del 1.er Escuadrón de Batalla. En abril participó en la Operación Cockpit , un ataque aéreo contra instalaciones portuarias y petroleras en Sabang , frente a la isla de Sumatra . El barco bombardeó instalaciones ocupadas por japoneses en Car Nicobar en las islas Nicobar y Port Blair en las islas Andamán del 30 de abril al 1 de mayo. Renown apoyó el ataque aéreo contra Surabaya , Java ( Operación Transom ) el 17 de mayo, así como el ataque posterior contra Port Blair el 21 de junio. Después de otro ataque aéreo el 25 de julio en Sabang, el barco bombardeó la ciudad. Bombardeó instalaciones en las islas Nicobar del 17 al 19 de octubre. El 22 de noviembre, el Renown fue reemplazado como buque insignia por el Queen Elizabeth y el barco comenzó a reacondicionarse en Durban de diciembre a febrero de 1945. Fue llamado a aguas nacionales en marzo, para que los barcos pesados alemanes restantes no hicieran una salida final, y llegó a Rosyth el 15. Abril. Se le dio una breve reparación cuando esta preocupación resultó ilusoria y fue puesta en reserva en mayo de 1945. El Renown fue parcialmente desarmado en julio cuando se retiraron seis de sus torretas de 4,5 pulgadas, así como todos sus cañones ligeros. El barco acogió una reunión entre el rey Jorge VI y el presidente Truman el 3 de agosto, cuando este último se dirigía a casa a bordo del crucero pesado USS Augusta . La decisión de deshacerse del barco se anunció el 21 de enero de 1948 y fue remolcado a Faslane para su desguace el 3 de agosto. [62]
