El sonido estereofónico , o más comúnmente estéreo , es un método de reproducción de sonido que recrea una perspectiva audible tridimensional y multidireccional. Esto generalmente se logra utilizando dos canales de audio independientes a través de una configuración de dos altavoces (o auriculares estéreo ) de tal manera que se crea la impresión de que el sonido se escucha desde varias direcciones, como en la audición natural.
Debido a que la perspectiva multidimensional es el aspecto crucial, el término estereofónico también se aplica a sistemas con más de dos canales o altavoces, como el sonido cuadrafónico y envolvente . Los sistemas de sonido binaurales también son estereofónicos .
El sonido estéreo ha sido de uso común desde la década de 1970 en medios de entretenimiento como radiodifusión, música grabada, televisión, cámaras de vídeo , cine, audio de computadora e Internet.
La palabra estereofónico deriva del griego στερεός ( stereós , "firme, sólido") [1] + φωνή ( phōnḗ , "sonido, tono, voz") [2] y fue acuñada en 1927 por Western Electric , por analogía con el palabra estereoscópica . [ cita necesaria ]
Los sistemas de sonido estéreo se pueden dividir en dos formas: la primera es estéreo verdadero o natural en el que se captura un sonido en vivo, con cualquier reverberación natural presente, mediante una serie de micrófonos . Luego, la señal se reproduce a través de varios altavoces para recrear, lo más fielmente posible, el sonido en vivo.
En segundo lugar, estéreo artificial o panorámico , en el que se reproduce un sonido de un solo canal ( mono ) a través de varios altavoces. Al variar la amplitud relativa de la señal enviada a cada hablante, se puede sugerir una dirección artificial (en relación con el oyente). El control que se utiliza para variar esta amplitud relativa de la señal se conoce como pan-pot (potenciómetro panorámico). Combinando múltiples señales mono con potenciómetro , se puede crear un campo sonoro completo, aunque totalmente artificial.
En uso técnico,verdadero estéreo significa grabación y reproducción de sonido que utilizaproyección estereográficapara codificar las posiciones relativas de objetos y eventos grabados. [ cita necesaria ]
Durante la grabación estéreo de dos canales, se colocan dos micrófonos en ubicaciones estratégicamente elegidas en relación con la fuente de sonido, y ambos graban simultáneamente. Los dos canales grabados serán similares, pero cada uno tendrá información distinta sobre el tiempo de llegada y el nivel de presión sonora. Durante la reproducción, el cerebro del oyente utiliza esas sutiles diferencias en el tiempo y el nivel del sonido para triangular las posiciones de los objetos grabados. Dado que cada micrófono graba cada frente de onda en un momento ligeramente diferente, los frentes de onda están desfasados ; como resultado, pueden producirse interferencias constructivas y destructivas si ambas pistas se reproducen en el mismo altavoz. Este fenómeno se conoce como cancelación de fase . Las disposiciones de micrófonos de pares coincidentes producen grabaciones estéreo con una diferencia de fase mínima entre canales. [3]
Clément Ader demostró el primer sistema de audio de dos canales en París en 1881, con una serie de transmisores telefónicos conectados desde el escenario de la Ópera de París a una serie de salas de la Exposición Eléctrica de París, donde los oyentes podían escuchar una transmisión en vivo de las actuaciones a través de receptores para cada oído. Scientific American informó:
Cualquiera que haya tenido la suerte de escuchar los teléfonos del Palacio de la Industria ha observado que, al escuchar con ambos oídos los dos teléfonos, el sonido adquiere un carácter especial de relieve y localización que un solo receptor no puede producir. Este fenómeno es muy curioso, se aproxima a la teoría de la audición binauricular y creemos que nunca antes se ha aplicado para producir esta notable ilusión a la que casi se le puede dar el nombre de perspectiva auditiva. [4]
Este proceso telefónico de dos canales se comercializó en Francia de 1890 a 1932 como Théâtrophone , y en Inglaterra de 1895 a 1925 como Electrophone . Ambos eran servicios disponibles mediante receptores que funcionaban con monedas en hoteles y cafeterías, o mediante suscripción en hogares privados. [5]
Ha habido casos en los que dos tornos de grabación (para producir dos masters simultáneos) se alimentaron desde dos micrófonos separados; Cuando ambos maestros sobrevivieron, los ingenieros modernos pudieron sincronizarlos para producir grabaciones estéreo de una época anterior a que existiera la tecnología de grabación estereofónica intencional. [6]
La tecnología estereofónica moderna fue inventada en la década de 1930 por el ingeniero británico Alan Blumlein de EMI , quien patentó discos estéreo, películas estéreo y también sonido envolvente. [7] A principios de 1931, Blumlein y su esposa estaban en un cine local. Los sistemas de reproducción de sonido de los primeros cines sonoros siempre tenían un único par de altavoces, lo que podía provocar el efecto algo desconcertante de que el actor estuviera en un lado de la pantalla mientras su voz parecía venir del otro. Blumlein le declaró a su esposa que había encontrado una manera de hacer que el sonido siguiera al actor a través de la pantalla. La génesis de estas ideas es incierta, pero se las explicó a Isaac Shoenberg a finales del verano de 1931. Sus primeras notas sobre el tema están fechadas el 25 de septiembre de 1931, y su patente tenía el título "Mejoras en la transmisión del sonido y en relación con ella". Sistemas de grabación y reproducción de sonido". La solicitud estaba fechada el 14 de diciembre de 1931 y fue aceptada el 14 de junio de 1933 como patente del Reino Unido número 394.325 . [8] La patente cubría muchas ideas en estéreo, algunas de las cuales se utilizan hoy en día y otras no. Unas 70 reclamaciones incluyen:
Blumlein comenzó experimentos binaurales ya en 1933, y los primeros discos estéreo se grabaron ese mismo año, veinticinco años antes de que ese método se convirtiera en el estándar para los discos de fonógrafo estéreo. Estos discos utilizaban las dos paredes de la ranura en ángulo recto para llevar los dos canales. En 1934, Blumlein grabó la Sinfonía Júpiter de Mozart dirigida por Sir Thomas Beecham en los estudios Abbey Road de Londres utilizando su técnica vertical-lateral. [7] Gran parte del trabajo de desarrollo de este sistema para uso cinematográfico no se completó hasta 1935. En los cortometrajes de prueba de Blumlein (en particular, "Trains at Hayes Station", que dura 5 minutos y 11 segundos, y "The Walking & Talking Film"), su intención original de que el sonido siguiera al actor se hizo realidad. [9]
En Estados Unidos, Harvey Fletcher de Bell Laboratories también estaba investigando técnicas de grabación y reproducción estereofónica. Una de las técnicas investigadas fue la pared de sonido , que utilizaba una enorme variedad de micrófonos colgados en línea frente a una orquesta. Se utilizaron hasta 80 micrófonos, cada uno de los cuales alimentaba un altavoz correspondiente, colocado en la misma posición, en una sala de escucha separada. Con Leopold Stokowski y la Orquesta de Filadelfia en la Academia de Música de Filadelfia en marzo de 1932 se realizaron varias grabaciones de prueba estereofónicas, utilizando dos micrófonos conectados a dos estilos que cortaban dos ranuras separadas en el mismo disco de cera. La primera (realizada el 12 de marzo de 1932) , de Prometheus: Poem of Fire de Scriabin , es la grabación estéreo intencional más antigua que se conoce. [10] La actuación fue parte de un programa para toda Rusia que incluía Cuadros de una exposición de Mussorgsky en la orquestación de Ravel , cuyos extractos también fueron grabados en estéreo. [11]
Bell Laboratories realizó una demostración de sonido estereofónico de tres canales el 27 de abril de 1933, con una transmisión en vivo de la Orquesta de Filadelfia desde Filadelfia al Constitution Hall en Washington, DC a través de múltiples líneas telefónicas de Clase A. Leopold Stokowski, normalmente director de orquesta, estuvo presente en la Sala de la Constitución para controlar la mezcla de sonido. Cinco años más tarde, el mismo sistema se ampliaría a la grabación de películas multicanal y se utilizaría desde la sala de conciertos de Filadelfia hasta los laboratorios de grabación de los Laboratorios Bell de Nueva Jersey para grabar Fantasía (1940) de Walt Disney en lo que Disney llamó Fantasound . [ cita necesaria ]
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Más tarde, ese mismo año, Bell Labs también demostró el sonido binaural en la Feria Mundial de Chicago de 1933 utilizando un muñeco con micrófonos en lugar de oídos . [12] Las dos señales se enviaron a través de bandas de estaciones AM separadas . [13]
Utilizando selecciones grabadas por la Orquesta de Filadelfia , bajo la dirección de Leopold Stokowski , destinadas pero no utilizadas en Fantasía de Walt Disney , la demostración en el Carnegie Hall realizada por los Laboratorios Bell el 9 y 10 de abril de 1940 utilizó tres enormes sistemas de altavoces. La sincronización se logró realizando las grabaciones en forma de tres bandas sonoras de películas grabadas en una sola pieza de película con una cuarta pista que se utiliza para regular la expansión del volumen. Esto era necesario debido a las limitaciones del rango dinámico de las películas cinematográficas ópticas de la época; sin embargo, la compresión y expansión del volumen no eran completamente automáticas, sino que estaban diseñadas para permitir la mejora manual en el estudio ; es decir, el ajuste artístico del volumen general y el volumen relativo de cada pista en relación con las demás. Stokowski, que siempre estuvo interesado en la tecnología de reproducción de sonido, participó personalmente en la mejora del sonido en la demostración.
Los parlantes produjeron niveles de sonido de hasta 100 decibeles y la manifestación mantuvo a la audiencia "hechizada y, en ocasiones, no poco aterrorizada", según un informe. [14] Sergei Rachmaninoff , que estuvo presente en la manifestación, comentó que fue "maravillosa" pero "de alguna manera poco musical debido al volumen". "Toma esas fotos en una exposición ", dijo. "No supe lo que era hasta que se metieron bien en la pieza. Demasiado 'mejora', demasiado Stokowski".
En 1937, los Laboratorios Bell en la ciudad de Nueva York hicieron una demostración de películas estereofónicas de dos canales, desarrolladas por Bell Labs y Electrical Research Products, Inc. [15] Una vez más, el director Leopold Stokowski estuvo presente para probar la nueva tecnología. grabación en un sistema de sonido especial de nueve pistas en la Academia de Música de Filadelfia, durante la realización de la película Cien hombres y una niña para Universal Pictures en 1937, después de lo cual las pistas se mezclaron hasta obtener una para la banda sonora final. [16] [17] Un año después, MGM comenzó a utilizar tres pistas en lugar de una para grabar las selecciones musicales de las bandas sonoras de las películas, y muy rápidamente actualizó a cuatro. Se utilizó una pista para diálogos, dos para música y una para efectos de sonido. La primera grabación de dos pistas que hizo MGM (aunque lanzada en mono) fue "It Never Rains But What It Pours" de Judy Garland , grabada el 21 de junio de 1938 para la película Love Finds Andy Hardy .
A principios de la década de 1940, el compositor y director Alfred Newman dirigió la construcción de un escenario sonoro equipado para grabación multicanal para los estudios 20th Century Fox. Varias bandas sonoras de esta época todavía existen en sus elementos multicanal, algunas de las cuales se han lanzado en DVD, incluidas How Green Was My Valley , Anna and the King of Siam , The Day the Earth Stood Still y Sun Valley Serenade que, junto con Orchestra Wives , presenta las únicas grabaciones estereofónicas de la Glenn Miller Orchestra tal como lo fue durante su apogeo de la era del swing .
Walt Disney comenzó a experimentar con sonido multicanal a principios de la década de 1930, como se señaló anteriormente. [18] La primera película comercial que se exhibió con sonido estereofónico fue Fantasía de Walt Disney , estrenada en noviembre de 1940, para la cual se desarrolló un proceso de sonido especializado ( Fantasound ). Como en las manifestaciones del Carnegie Hall seis meses antes, Fantasound utilizó una película separada que contenía cuatro bandas sonoras ópticas. Tres de las pistas se utilizaron para transmitir audio izquierdo, central y derecho, mientras que la cuarta pista llevaba tres tonos que controlaban individualmente el nivel de volumen de las otras tres. [19] [20] Inicialmente, la película no fue un éxito financiero; sin embargo, después de dos meses de exhibición itinerante en ciudades seleccionadas, su banda sonora fue remezclada en sonido mono para su lanzamiento general. No fue hasta su relanzamiento en 1956 que se restauró el sonido estéreo a la película.
Una película de demostración de Cinerama de Lowell Thomas y Mike Todd titulada This is Cinerama se estrenó el 30 de septiembre de 1952. El formato era un proceso de pantalla ancha que presentaba tres películas cinematográficas separadas de 35 mm más una película sonora separada que se ejecutaba en sincronización entre sí a 26 fps. , agregando un panel de imagen a la izquierda y a la derecha del espectador en ángulos de 45 grados, además del panel frontal y central habitual, creando una experiencia visual panorámica verdaderamente inmersiva, comparable en algunos aspectos a la pantalla curva IMAX OMNI actual .
La tecnología de banda sonora de audio Cinerama, desarrollada por Hazard E. Reeves , utilizó siete pistas de sonido discretas en una película magnética de 35 mm de capa completa. El sistema presentaba cinco canales principales detrás de la pantalla, dos canales envolventes en la parte trasera del cine, además de una pista de sincronización para interconectar las cuatro máquinas, que estaban especialmente equipadas con servomotores de avión fabricados por Ampex .
La llegada de la cinta magnética multipista y la grabación de películas de esta naturaleza hizo que la grabación multicanal sincronizada de alta fidelidad fuera técnicamente más sencilla, aunque costosa. A principios de la década de 1950, todos los estudios importantes grababan en películas magnéticas de 35 mm con fines de mezcla, y muchos de estos llamados ángulos individuales aún sobreviven, lo que permite que las bandas sonoras se remezclen en estéreo o incluso en sonido envolvente.
En abril de 1953, mientras This is Cinerama todavía se proyectaba sólo en la ciudad de Nueva York, la mayoría de los espectadores escucharon sonido estereofónico por primera vez con House of Wax , una de las primeras películas en 3D protagonizada por Vincent Price y producida por Warner Bros. A diferencia de la 4 -Pista de lanzamiento de revista-impresión de películas estéreo de la época que presentaban cuatro finas tiras de material magnético a lo largo de la película, dentro y fuera de los orificios de las ruedas dentadas, el sistema de sonido desarrollado para House of Wax , denominado WarnerPhonic, era una combinación de una película magnética de 35 mm totalmente revestida que contenía las pistas de audio para los altavoces izquierdo, central y derecho, entrelazadas con los dos proyectores del sistema Polaroid de doble tira , uno de los cuales llevaba una pista envolvente óptica mono y el otro una pista de respaldo mono para su uso en En caso de que algo salga mal.
Sólo otras dos películas presentaron este sonido híbrido único de WarnerPhonic: la producción en 3-D de The Charge at Feather River y Island in the Sky . Desafortunadamente, a partir de 2012, las pistas magnéticas estéreo de ambas películas se consideran perdidas para siempre. Además, un gran porcentaje de películas en 3D presentaban variaciones del sonido magnético de tres pistas: It Came from Outer Space ; Yo, el Jurado ; El extraño llevaba una pistola ; infierno ; Bésame, Kate ; y muchos otros.
Inspirándose en Cinerama , la industria cinematográfica se movió rápidamente para crear sistemas de pantalla panorámica más simples y baratos, el primero de los cuales, Todd-AO , fue desarrollado por el promotor de Broadway Michael Todd con el respaldo financiero de Rodgers y Hammerstein, para utilizar una única película de 70 mm que se proyectara a 30 fotogramas por segundo con 6 bandas sonoras magnéticas, para su presentación en pantalla de Oklahoma! . Los principales estudios de Hollywood se apresuraron inmediatamente a crear sus propios formatos únicos, como Warner Bros. Panavision , VistaVision de Paramount Pictures y CinemaScope de Twentieth Century-Fox Film Corporation , el último de los cuales utilizaba hasta cuatro bandas sonoras magnéticas independientes.
VistaVision adoptó un enfoque simplificado y de bajo costo para el sonido estereofónico; Su sistema Perspecta presentaba solo una pista monoaural, pero a través de tonos subaudibles, podía cambiar la dirección del sonido para que viniera de la izquierda, la derecha o ambas direcciones a la vez.
Gracias a la película estándar de 35 mm, CinemaScope y su sonido estereofónico se pudieron adaptar a las salas de cine existentes. CinemaScope 55 fue creado por la misma empresa para utilizar una forma más grande del sistema (55 mm en lugar de 35 mm) para permitir una mayor claridad de imagen en pantalla, y se suponía que tendría estéreo de 6 pistas en lugar de cuatro. Sin embargo, debido a que la película necesitaba un proyector nuevo especialmente diseñado, el sistema resultó poco práctico y las dos películas realizadas en el proceso, Carousel y The King and I , se estrenaron en copias de reducción CinemaScope de 35 mm. Para compensar, el estreno de Carousel utilizó una capa completa magnética de seis pistas en un entrelazado, y una reedición de 1961 de The King and I presentó la película impresa en 70 mm con una banda sonora de seis canales.
Finalmente, Century y Ampex completaron y entregaron 50 juegos completos de proyectores combinados de 55/35 mm y reproductores de ático , respectivamente, y Western Electric entregó equipos de sonido de impresión de 55 mm. Se pueden encontrar varias muestras de copias sonoras de 55 mm en la Colección Sponable de los Archivos de Cine y Televisión de la Universidad de Columbia . El proyector Century de 55/35 mm, posteriormente abandonado, finalmente se convirtió en el proyector Century JJ 70/35MM.
Después de esta experiencia decepcionante con su sistema patentado CinemaScope de 55 mm, Fox compró el sistema Todd-AO y lo rediseñó para convertirlo en un sistema más moderno de 24 fps con nuevas cámaras de producción de 65 mm con dirigible propio ( Mitchell BFC ... "Blimped Fox Camera") y nuevas cámaras MOS de 65 mm (Mitchell FC... "Fox Camera") y nuevas lentes Super Baltar en una amplia variedad de distancias focales, empleadas por primera vez en el Pacífico Sur . Esencialmente, aunque Todd-AO también estaba disponible para otros, el formato se convirtió en el principal aparato de creación y presentación de Fox, reemplazando el sistema CinemaScope de 55 mm. Los DVD actuales de los dos títulos de CinemaScope se transfirieron a partir de los negativos originales de 55 mm, incluyendo a menudo películas separadas de 35 mm como extras para comparar.
A partir de 1957, las películas grabadas en estéreo (excepto las que se proyectan en Cinerama o Todd-AO) llevaban una pista mono alternativa para los cines que no estaban preparados o no deseaban volver a equiparlos para estéreo. [21] Desde entonces hasta aproximadamente 1975, cuando Dolby Stereo se utilizó por primera vez en películas, la mayoría de las películas (incluso algunas a partir de las cuales se hicieron álbumes de bandas sonoras estereofónicas, como Romeo y Julieta de Zeffirelli ) todavía se estrenaban en sonido monoaural. , [22] el estéreo está reservado casi exclusivamente para musicales caros como West Side Story , [23] My Fair Lady [24] y Camelot , [25] o épicas como Ben-Hur [26] y Cleopatra . [27] El estéreo también estaba reservado para dramas con una fuerte dependencia de los efectos de sonido o la música, como The Graduate , [28] con su partitura de Simon y Garfunkel .
El sistema Westrex Stereo de área variable se desarrolló en 1977 para Star Wars y no era más caro de fabricar en estéreo que en mono. El formato emplea la misma grabadora Western Electric/Westrex/Nuoptix RA-1231 y, junto con la tecnología de matriz cuadrafónica QS con licencia de Dolby Labs de Sansui, este sistema puede producir el mismo sonido izquierdo, central, derecho y envolvente del sistema CinemaScope original de 1953 mediante el uso de una única pista óptica de ancho estándar. Este importante desarrollo, comercializado como Dolby Stereo , finalmente llevó el sonido estéreo a las llamadas películas planas (no anamórficas ) de pantalla ancha, proyectadas más comúnmente con relaciones de aspecto de 1,75:1 o 1,85:1.
Los productores a menudo aprovechaban las seis bandas sonoras magnéticas disponibles para las copias de lanzamiento de películas de 70 mm y las producciones filmadas en 65 mm o, para ahorrar dinero, en 35 mm y luego ampliadas a 70 mm. En estos casos, las impresiones de 70 mm se mezclarían para estéreo, mientras que las impresiones de reducción de 35 mm se remezclarían para mono.
Algunas películas rodadas en 35 mm, como Camelot , presentaban sonido estereofónico de cuatro pistas y luego se ampliaron a 70 mm para poder mostrarlas en una pantalla gigante con sonido estereofónico de seis pistas. Desafortunadamente, sin embargo, muchas de estas presentaciones eran sólo pseudo estéreo, utilizando un método de panorámica de seis pistas algo artificial. Un proceso conocido de manera un tanto despectiva como Columbia Spread se usaba a menudo para sintetizar el centro izquierdo y el centro derecho a partir de una combinación de izquierda y centro y derecha y centro, respectivamente, o, para efectos, el efecto podía "panorámica" en cualquier lugar de las cinco etapas. altavoces que utilizan un potenciómetro de panorámica de una entrada y cinco salidas. Dolby, que no aprobó esta práctica, que resulta en la pérdida de separación, en su lugar utilizó los canales central izquierdo y central derecho para LFE (mejora de baja frecuencia) utilizando las unidades de graves de los altavoces frontales intermedios que de otro modo serían redundantes, y más tarde los no utilizados. Capacidad HF de estos canales para proporcionar sonido envolvente estéreo en lugar de sonido envolvente mono.
Dolby Stereo fue sucedido por Dolby Digital 5.1 en el cine, que conservó el diseño de canales Dolby Stereo de 70 mm y 5.1, y más recientemente con la introducción del cine digital , Dolby Surround 7.1 y Dolby Atmos en 2010 y 2012 respectivamente.
El progreso del sonido estereofónico estuvo marcado por las dificultades técnicas de grabar y reproducir dos o más canales en sincronización entre sí y por las cuestiones económicas y de marketing de la introducción de nuevos medios y equipos de audio. Un sistema estéreo cuesta hasta el doble que un sistema monofónico, ya que un sistema estéreo contiene dos preamplificadores, dos amplificadores y dos sistemas de altavoces. Además, el usuario necesitaría un sintonizador estéreo de FM para actualizar cualquier grabadora a un modelo estéreo y equipar su fonógrafo con un cartucho estéreo. Al principio, no estaba claro si los consumidores pensarían que el sonido era mucho mejor y valía el doble del precio.
Thomas Edison había estado grabando en formato hill-and-dale (modulado verticalmente) en sus cilindros y discos desde 1877, y Berliner había estado grabando en formato de lado a lado (lateral) desde poco después. Cada formato desarrolló su propia trayectoria hasta finales de la década de 1920, cuando la grabación eléctrica en disco, utilizando un micrófono, superó a la grabación acústica que requería una interpretación ruidosa en lo que equivalía a un megáfono al revés.
En ese momento, la radio AM había existido durante aproximadamente una década, y las emisoras buscaban mejores materiales para hacer discos fonográficos, así como un mejor formato para grabarlos y reproducirlos en el estrecho y, por lo tanto, inherentemente ruidoso canal de radio. Como la radio había estado reproduciendo los mismos discos de goma laca disponibles para el público, se descubrió que, aunque el sistema de reproducción ahora era eléctrico en lugar de acústico, el ruido superficial del disco enmascaraba la música después de unas pocas reproducciones.
El desarrollo del acetato, la baquelita y el vinilo, y la producción de transcripciones de transmisiones de radio ayudaron a solucionar este problema. Una vez que se desarrollaron estos compuestos considerablemente más silenciosos, se descubrió que los platos giratorios accionados por ruedas guía de goma de la época tenían un gran ruido de baja frecuencia, pero sólo en el plano lateral. Entonces, aunque en igualdad de condiciones todos los demás factores, el plano vertical de grabación en disco tenía la mayor fidelidad, se decidió grabar verticalmente para producir grabaciones de mayor fidelidad en estos nuevos materiales, por dos razones: el aumento de la fidelidad al evitar el ruido lateral y crear incompatibilidad con los fonógrafos domésticos que, con sus sistemas de reproducción sólo lateral, sólo producirían silencio en un disco modulado verticalmente.
después de 33+La grabación de 1 ⁄ 3 RPM se perfeccionó para las películas en 1927, la velocidad de las transcripciones de programas de radio se redujo para igualar, una vez más para inhibir la reproducción de los discos en equipos domésticos normales. Aunque el tamaño del lápiz óptico siguió siendo el mismo que el de los discos de consumo, ya sea de 3 mils (76 μm) o 2,7 mils (69 μm), el tamaño del disco aumentó de 12 pulgadas (30 cm) a las mismas 16 pulgadas (41 cm) que aquellos. utilizado en las primeras películas sonoras para crear una mayor incompatibilidad. Ahora bien, los discos no sólo no podían reproducirse en equipos domésticos debido a la incompatibilidad del formato y la velocidad de grabación, sino que ni siquiera cabían en el reproductor, lo que convenía a los titulares de los derechos de autor.
Un formato experimental de la década de 1920 dividía la señal en dos partes, graves y agudos, y grababa los agudos en su propia pista cerca del borde del disco en un formato lateral minimizando la distorsión de alta frecuencia, y grababa los graves en su propia pista en de forma vertical para minimizar el ruido. Los gastos generales en este esquema limitaron el tiempo de juego a un poco más que un sencillo, incluso a los 33+1 ⁄ 3 RPM en un disco de 12 pulgadas.
Otro experimento fallido a finales de los años 1920 y principios de los 30 implicó grabar el canal izquierdo en un lado del disco y grabar el canal derecho en el otro lado del disco. Estos se fabricaron en tornos de grabación gemelos de una compañía cinematográfica que funcionaban en perfecta sincronización entre sí y eran capaces de grabar tanto en el sentido contrario a las agujas del reloj como en el sentido convencional. Cada pieza maestra se pasó por separado a través del proceso de enchapado, se alineó para que coincidiera y posteriormente se montó en una prensa. Luego, el disco estéreo de doble cara se reprodujo verticalmente, primero en un sistema que presentaba dos brazos en el mismo poste, uno frente al otro. El sistema tuvo problemas para mantener los dos brazos en sus respectivas revoluciones sincrónicas.
Cinco años más tarde, Bell Labs estaba experimentando con un sistema lateral-vertical de dos canales, donde el canal izquierdo se grababa lateralmente y el canal derecho se grababa verticalmente, todavía utilizando una ranura estándar de 3 mil y 78 RPM, más de tres veces más grande que el lápiz óptico LP moderno de finales del siglo XX. En este sistema, todo el ruido de baja frecuencia estaba en el canal izquierdo y toda la distorsión de alta frecuencia estaba en el canal derecho. Más de un cuarto de siglo después, se decidió inclinar el cabezal de grabación 45 grados hacia el lado derecho para que ambos canales compartieran equitativamente tanto el ruido de baja frecuencia como la distorsión de alta frecuencia, produciendo el sistema 45/45 que conocemos. saber hoy.
En 1952, Emory Cook (1913-2002), que ya se había hecho famoso por diseñar nuevos cabezales cortadores de discos con retroalimentación para mejorar el sonido de la cinta al vinilo, tomó el sistema de alta fidelidad de dos canales descrito anteriormente y desarrolló un sistema binaural [nota 1]. ] grabar fuera de él. Consistía en dos canales separados cortados en dos grupos separados de ranuras que corrían una al lado de la otra, una que iba desde el borde del disco hasta la mitad y la otra comenzaba en el punto medio y terminaba hacia la etiqueta. Usó dos surcos laterales con un crossover de 500 Hz en la pista interior para intentar compensar la menor fidelidad y la distorsión de alta frecuencia en la pista interior.
Cada ranura necesitaba su propia aguja monofónica y cápsula en su propia rama del brazo, y cada aguja estaba conectada a un amplificador y altavoz separados. Esta configuración estaba destinada a demostrar los cabezales de corte de Cook en una feria de audio de Nueva York. No pretendía promover el proceso binaural ; pero poco después, la demanda de dichas grabaciones y del equipo para reproducirlas creció, y la compañía de Cook, Cook Records, comenzó a producir dichos discos comercialmente. Cook grabó una amplia gama de sonidos, desde sonidos de ferrocarril hasta tormentas eléctricas. En 1953, Cook tenía un catálogo de unos 25 discos estéreo para vender a audiófilos . [29]
Las primeras grabaciones estéreo con cinta magnética se realizaron en Alemania a principios de la década de 1940 utilizando grabadoras Magnetophon . Se hicieron alrededor de 300 grabaciones de diversas sinfonías, la mayoría de las cuales fueron confiscadas por el Ejército Rojo al final de la Segunda Guerra Mundial. Las grabaciones fueron de fidelidad relativamente alta , gracias al descubrimiento del sesgo AC . Una grabación de 1944 de la Sinfonía nº 8 de Anton Bruckner dirigida por Herbert von Karajan y la Orchestre der Berliner Staatsoper y una grabación de 1944 o 1945 de Walter Gieseking tocando el Concierto para piano nº 5 de Beethoven (con fuego antiaéreo audible en el fondo) [30] son las únicas grabaciones que aún se sabe que existen. [ cita necesaria ]
En los EE. UU., la grabación en cinta magnética estéreo se demostró en una cinta estándar de 1/4 de pulgada por primera vez en 1952, utilizando dos juegos de cabezales de grabación y reproducción, al revés y desplazados entre sí. [31] Un año después, Remington Records comenzó a grabar varias de sus sesiones en estéreo, incluidas actuaciones de Thor Johnson y la Orquesta Sinfónica de Cincinnati . [32]
Más tarde, en 1952, se realizaron grabaciones estéreo más experimentales con Leopold Stokowski y un grupo de músicos de estudio de Nueva York en los estudios RCA Victor de la ciudad de Nueva York . En febrero de 1954, el sello también grabó una interpretación de la obra maestra de Berlioz , La condenación de Fausto, por la Orquesta Sinfónica de Boston bajo la dirección de Charles Munch , cuyo éxito llevó a la práctica de grabar sesiones regularmente en estéreo. [ cita necesaria ]
Poco después, RCA Victor grabó los dos últimos conciertos transmitidos por NBC Blue Network del famoso director Arturo Toscanini y la Orquesta Sinfónica de NBC , en cinta magnética estereofónica; sin embargo, nunca fueron lanzados oficialmente, aunque han estado disponibles durante mucho tiempo en LP y CD pirateados. [ cita necesaria ] En el Reino Unido, Decca Records comenzó a grabar sesiones en estéreo a mediados de 1954, y en ese momento incluso sellos más pequeños en los EE. UU., como Concertapes, Bel Canto y Westminster, junto con sellos importantes como RCA Victor, comenzaron a lanzar grabaciones estereofónicas. en cinta magnética de carrete a carrete pregrabada de dos pistas, con un precio dos o tres veces mayor que el costo de las grabaciones monoaurales, que se vendían entre $ 2,95 y $ 3,95 cada una para un LP monoaural estándar. Incluso una cinta monoaural de dos pistas, a la que había que darle la vuelta a la mitad y que contenía exactamente la misma información que el LP monoaural, pero sin los crujidos ni los pops, se vendía por 6,95 dólares. [33]
El sonido estereofónico llegó al menos a unas pocas salas de estar seleccionadas a mediados de la década de 1950. [34] La grabación en estéreo se generalizó en el negocio de la música en el tercer trimestre de 1957. [ cita necesaria ]
En noviembre de 1957, el pequeño sello Audio Fidelity Records lanzó el primer disco estereofónico producido en masa. Sidney Frey, fundador y presidente, hizo que los ingenieros de Westrex, propietarios de uno de los dos sistemas de corte de discos estéreo rivales, cortaran un disco para su lanzamiento antes de que cualquiera de los principales sellos discográficos pudiera hacerlo. [35] [36] El lado 1 presentaba a los Duques de Dixieland, y el lado 2 presentaba efectos ferroviarios y otros efectos de sonido diseñados para atraer y envolver al oyente. Este disco de demostración se presentó al público el 13 de diciembre de 1957 en el Times Auditorium de la ciudad de Nueva York. [37] Sólo se imprimieron 500 copias de este disco de demostración inicial y tres días después, Frey anunció en la revista Billboard que enviaría una copia gratuita a cualquiera en la industria que le escribiera con el membrete de la empresa. [38] [39] La medida generó tanta publicidad [40] que los primeros distribuidores de fonógrafos estéreo se vieron obligados a manifestarse en Audio Fidelity Records.
También en diciembre de 1957, Bel Canto Records, otro pequeño sello, produjo su propio disco de demostración estereofónica en vinilo multicolor para que los distribuidores de equipos de música tuvieran más de una opción para la demostración. Con los tocadiscos especiales suministrados, que cuentan con un plato transparente iluminado desde abajo para mostrar el color y el sonido, el truco funcionó aún mejor para Bel Canto, cuya lista de jazz, música fácil de escuchar y música lounge se presionó en su característico azul caribeño. El vinilo se vendió bien durante 1958 y principios de 1959.
Cuando Audio Fidelity lanzó su disco de demostración estereofónico, no había en el mercado ningún cartucho magnético asequible capaz de reproducirlo. Después del lanzamiento de otros discos de demostración y las respectivas bibliotecas de las que fueron seleccionados, el otro acicate para la popularidad de los discos estéreo fue la reducción del precio de un cartucho estéreo para reproducir los discos: de 250 dólares a 29,95 dólares en junio de 1958 . 41] Los primeros cuatro discos estereofónicos producidos en masa disponibles para el público comprador se lanzaron en marzo de 1958: Johnny Puleo and his Harmonica Gang Volumen 1 (AFSD 5830), Railroad – Sounds of a Vanishing Era (AFSD 5843), Lionel – Lionel Hampton y su orquesta (AFSD 5849) y Marching Along with the Dukes of Dixieland Volumen 3 (AFSD 5851). A finales de marzo, la compañía tenía cuatro LP estéreo más disponibles, intercalados con varios lanzamientos de Bel Canto. [42]
Aunque durante los primeros diez años de estéreo en disco se fabricaron discos LP tanto monoaurales como estéreo, los principales sellos discográficos publicaron sus últimos álbumes monoaurales en 1968, relegando el formato a sencillos de 45 RPM, flexidiscs y materiales promocionales de radio que continuaron hasta 1975. [43] [44] [ 45]
El primer enfoque de la radio estéreo (entonces comúnmente llamada "binaural") utilizaba dos transmisiones separadas para enviar individualmente los canales de audio izquierdo y derecho, lo que requería que los oyentes operaran dos receptores para escuchar el efecto estéreo. En 1924, Franklin M. Doolittle obtuvo la patente estadounidense 1.513.973 [46] para el uso de transmisiones de radio duales para crear una recepción estéreo. Ese mismo año, Doolittle inició una serie de transmisiones de prueba de un año de duración, utilizando su estación de transmisión de onda media , WPAJ en New Haven, Connecticut, que estaba temporalmente autorizada para operar simultáneamente un segundo transmisor. El audio izquierdo y derecho se distribuyó a los dos transmisores mediante micrófonos duales, colocados a unas 7 pulgadas (18 cm) de distancia para imitar la distancia entre los oídos de una persona. [47] [48] Doolittle puso fin a los experimentos principalmente porque la falta de frecuencias disponibles en la congestionada banda de transmisión AM significaba que no era práctico para las estaciones ocupar dos frecuencias, [49] además era engorroso y costoso para los oyentes operar dos frecuencias. receptores de radio. [49]
En 1925 se informó que se habían realizado transmisiones estéreo experimentales adicionales en Berlín, Alemania, nuevamente con dos transmisiones de onda media. [50] En diciembre de ese año, la estación de onda larga de la British Broadcasting Company (BBC), 5XX en Daventry, Northamptonshire , participó en la primera transmisión estéreo británica: un concierto desde Manchester , dirigido por Sir Hamilton Harty , con 5XX transmitiendo a nivel nacional. el canal derecho y estaciones locales de la BBC que transmiten el canal izquierdo en onda media. [51] La BBC repitió el experimento en 1926, utilizando 2LO en Londres y 5XX en Daventry. El 12 de junio de 1946 se realizó en Holanda una transmisión experimental similar utilizando dos estaciones, que se pensó erróneamente que era la primera en Europa y posiblemente en el mundo. [52]
En 1952 se produjo un renovado interés en los Estados Unidos por la radiodifusión estéreo, todavía utilizando dos estaciones para los dos canales, en parte como reacción al desarrollo de las grabaciones en cinta de dos canales. La regla del "duopolio" de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) limitaba a los propietarios de estaciones a una estación AM por mercado. Pero muchos propietarios de estaciones ahora tenían acceso a una estación de FM de propiedad conjunta, y la mayoría de estas pruebas combinaron estaciones de AM y FM. El 18 de mayo , KOMO y KOMO-FM en Seattle, Washington, llevaron a cabo una transmisión experimental, [53] y cuatro días después, la estación de radio WGN de Chicago AM y su estación hermana de FM, WGNB, colaboraron en una demostración estereofónica de una hora de duración. [54] El 23 de octubre de 1952, dos estaciones de FM de Washington, DC, WGMS-FM y WASH , llevaron a cabo su propia manifestación. [55] Más tarde ese mes, WQXR de la ciudad de Nueva York , junto con WQXR-FM , inició su primera transmisión estereofónica, que se transmitió a WDRC (el antiguo WPAJ de Franklin Doolittle, ahora ubicado en Hartford, Connecticut) y WDRC-FM . [56] [57] En 1954, WQXR estaba transmitiendo todos sus programas musicales en vivo con sonido estereofónico, utilizando sus estaciones AM y FM para los dos canales de audio. [58] El Instituto Politécnico Rensselaer comenzó una serie semanal de transmisiones estereofónicas en vivo en noviembre de 1952 utilizando dos estaciones de AM, WHAZ junto con una estación de corriente portadora local de muy baja potencia , lo que significaba que el área de escucha estéreo no se extendía más allá del campus universitario. [59]
Las pruebas reactivadas con transmisores duales tuvieron un éxito limitado, porque todavía requerían dos receptores y, con los pares AM-FM, la calidad del sonido de las transmisiones AM era generalmente significativamente inferior a la de las señales FM.
El sistema estéreo de tono piloto Zenith-GE se utiliza en todo el mundo en estaciones de radiodifusión de FM .
Finalmente se determinó que el ancho de banda asignado a estaciones de FM individuales era suficiente para soportar transmisiones estéreo desde un solo transmisor. En Estados Unidos, la FCC supervisó las pruebas comparativas, realizadas por el Comité Nacional de Radio Estereofónica, de seis estándares FM propuestos. Estas pruebas fueron realizadas por KDKA-FM en Pittsburgh, Pensilvania, durante julio y agosto de 1960. [60] En abril de 1961, la FCC adoptó estándares técnicos de FM estereofónica, basados en gran medida en una propuesta de Zenith-General Electric, con un equipo de transmisión de radio FM estereofónica regular con licencia. para comenzar en los Estados Unidos el 1 de junio de 1961. [61] A la medianoche en sus respectivas zonas horarias del 1 de junio, WGFM de General Electric en Schenectady, Nueva York, WEFM de Zenith en Chicago y KMLA en Los Ángeles se convirtieron en las tres primeras estaciones. para comenzar a transmitir utilizando los nuevos estándares estéreo. [62]
Después de las transmisiones estéreo de FM experimentales en el área de Londres en 1958 y las transmisiones de demostración regulares los sábados por la mañana utilizando sonido de televisión y radio de onda media (AM) para proporcionar los dos canales, las primeras transmisiones regulares de la BBC utilizando una señal estéreo de FM comenzaron en la red del Tercer Programa de la BBC. el 28 de agosto de 1962. [63]
En Suecia, Televerket inventó un sistema de transmisión estéreo diferente llamado Compander System . Tenía una alta separación de canales e incluso podía utilizarse para emitir dos señales mono separadas, por ejemplo para estudios de idiomas (con dos idiomas al mismo tiempo). Pero se vendieron sintonizadores y receptores con sistema de tono piloto para que la gente del sur de Suecia pudiera escuchar, por ejemplo, la radio danesa. Finalmente, Suecia (Televerket) decidió empezar a emitir en estéreo según el sistema de tono piloto en 1977.
Para la transmisión de AM, muy pocas estaciones transmiten en estéreo, en parte debido a la calidad de audio limitada de la mayoría de los receptores y a la escasez de receptores de AM estéreo. Se utilizan varios esquemas de modulación para AM estéreo , de los cuales el más conocido es el C-QUAM de Motorola , el método oficial para la mayoría de los países del mundo que transmiten en AM estéreo. Más estaciones de AM están adoptando HD Radio digital , que permite la transmisión de sonido estéreo en estaciones de AM; La falta de compatibilidad de HD Radio con C-QUAM junto con otros problemas de interferencia ha dificultado el uso de HD Radio en el dial AM. Para la transmisión de audio digital, se utilizan transmisiones de audio MP2 . DAB es uno de los formatos de radio digital que se utiliza para transmitir audio digital a través de redes de transmisión terrestres o redes satelitales. DAB se extiende al vídeo y el nuevo formato se llama DMB .
Una presentación de Carmen en circuito cerrado de televisión el 11 de diciembre de 1952 , desde el Metropolitan Opera House de la ciudad de Nueva York hasta 31 teatros en todo Estados Unidos, incluyó un sistema de sonido estereofónico desarrollado por RCA . [64] Los primeros programas de la temporada 1958–59 de The Plymouth Show (también conocido como The Lawrence Welk Show ) en la cadena ABC (América) se transmitieron con sonido estereofónico en 75 mercados de medios , con un canal de audio transmitido por televisión y el otro a través de la cadena de radio ABC. [65] [66] Por el mismo método, NBC Television y NBC Radio Network ofrecieron sonido estéreo para dos segmentos de tres minutos de The George Gobel Show el 21 de octubre de 1958. [67] El 30 de enero de 1959, Walt Disney de ABC Presents realizó una transmisión estéreo de La historia de Peter Tchaikovsky , incluidas escenas de la última película animada de Disney, La Bella Durmiente , utilizando estaciones AM y FM afiliadas a ABC para los canales de audio izquierdo y derecho. [68]
Después de la llegada de las transmisiones en estéreo FM en 1962, una pequeña cantidad de programas de televisión orientados a la música se transmitieron con sonido estéreo mediante un proceso llamado transmisión simultánea , en el que la parte de audio del programa se transmitía a través de una estación estéreo de FM local. [69] En las décadas de 1960 y 1970, estos programas generalmente se sincronizaban manualmente con una grabación de cinta de carrete a carrete enviada por correo a la estación de FM (a menos que el concierto o la música se originaran localmente). En la década de 1980, la transmisión vía satélite de programas de radio y televisión hizo innecesario este proceso bastante tedioso de sincronización. Uno de los últimos programas de transmisión simultánea fue Friday Night Videos en NBC, justo antes de que la FCC aprobara el estéreo MTS .
La BBC hizo un uso extensivo de la transmisión simultánea entre 1974 y alrededor de 1990. La primera transmisión de este tipo fue en 1974, cuando la BBC transmitió una grabación del London Rainbow Concert de Van Morrison simultáneamente en BBC2 TV y Radio 2. Después de eso, se utilizó para muchos otros programas musicales. , en vivo y grabados, incluidos los conciertos anuales de la BBC Promenade y el Festival de la Canción de Eurovisión . La llegada del sonido estéreo NICAM con TV hizo que esto fuera innecesario.
Los sistemas de televisión por cable transmitieron muchos programas estéreo utilizando este método durante muchos años hasta que bajaron los precios de los moduladores estéreo MTS . Una de las primeras estaciones de cable estéreo fue The Movie Channel , aunque la estación de televisión por cable más popular que impulsó el uso de la transmisión simultánea en estéreo fue MTV .
La televisión japonesa inició transmisiones con sonido multiplex (estéreo) en 1978, [70] y las transmisiones regulares con sonido estéreo comenzaron en 1982. [71] En 1984, alrededor del 12% de la programación, o alrededor de 14 o 15 horas por estación por semana, realizaba Uso de la tecnología multiplex. La segunda cadena de televisión de Alemania Occidental , ZDF , comenzó a ofrecer programas en estéreo en 1984. [70]
Para la televisión analógica (PAL y NTSC), se utilizan varios esquemas de modulación en diferentes partes del mundo para transmitir más de un canal de sonido. A veces se utilizan para proporcionar dos canales de sonido mono que están en diferentes idiomas, en lugar de estéreo. El sonido de la televisión multicanal se utiliza principalmente en América. NICAM se utiliza ampliamente en Europa, excepto en Alemania, donde se utiliza Zweikanalton . El sistema de subportadora EIAJ FM/FM se utiliza en Japón. Para TV digital , las transmisiones de audio MP2 se utilizan ampliamente dentro de las transmisiones de programas MPEG-2. Dolby Digital es el estándar de audio utilizado para la televisión digital en Norteamérica, con capacidad para entre 1 y 6 canales discretos.
En 1979, The New York Times informó: "Lo que ha impulsado a la industria [de la televisión] a embarcarse en el establecimiento de estándares [de sonido] de alta fidelidad ahora, según los ejecutivos de ingeniería involucrados en el proyecto, es principalmente el rápido avance de las nuevas tecnologías de televisión. , especialmente aquellos que desafían la televisión abierta, como el vídeo disco ". [72]
El sonido de televisión multicanal , más conocido como MTS (a menudo todavía como BTSC , por el Comité de Sistemas de Transmisión de Televisión que lo creó), es el método de codificar tres canales de audio adicionales en una portadora de audio en formato NTSC . Fue adoptado por la FCC como estándar de Estados Unidos para la transmisión de televisión estéreo en 1984. La transmisión esporádica de audio estéreo en la red comenzó en NBC el 26 de julio de 1984, con The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson , aunque en ese momento, solo el nuevo programa de la cadena. La estación insignia de la ciudad de York, WNBC-TV , tenía capacidad de transmisión estéreo. [73] La transmisión estéreo regular de programas comenzó en 1985.
Esto utiliza dos micrófonos omnidireccionales paralelos a cierta distancia, capturando información estéreo del tiempo de llegada, así como cierta información de diferencia de nivel (amplitud), especialmente si se emplean muy cerca de las fuentes de sonido. A una distancia de aproximadamente 60 cm (24 pulgadas), el retraso de tiempo (diferencia de tiempo de llegada) para que una señal llegue al primer micrófono y luego al otro desde el costado es de aproximadamente 1,5 ms (1 a 2 ms). Si aumenta la distancia entre los micrófonos, efectivamente disminuye el ángulo de captación. A una distancia de 70 cm (28 pulgadas), es aproximadamente equivalente al ángulo de captación de la configuración ORTF casi coincidente.
Esta técnica puede producir problemas de fase cuando la señal estéreo se mezcla con mono.
Aquí, dos micrófonos direccionales están en el mismo lugar, normalmente apuntando en un ángulo de entre 90° y 135° entre sí. [74] El efecto estéreo se logra mediante diferencias en el nivel de presión sonora entre dos micrófonos. Se necesita una diferencia de niveles de 18 dB (16 a 20 dB) para escuchar la dirección de un altavoz. Debido a la falta de diferencias en las ambigüedades de tiempo de llegada/fase, la característica sonora de las grabaciones XY tiene menos sensación de espacio y profundidad en comparación con las grabaciones que emplean una configuración AB. Cuando se utilizan dos micrófonos en forma de ocho, orientados a ±45° con respecto a la fuente de sonido, la configuración XY se denomina par Blumlein . La imagen sonora producida es realista.
Esta técnica coincidente emplea un micrófono bidireccional orientado hacia un lado y otro micrófono en un ángulo de 90°, orientado hacia la fuente de sonido. El segundo micrófono es generalmente una variedad de cardioide, aunque Alan Blumlein describió el uso de un transductor omnidireccional en su patente original.
Los canales izquierdo y derecho se producen a través de una matriz simple: Izquierda = Medio + Lado; Derecha = Medio - Lado (la señal lateral de polaridad invertida). Esta configuración produce una señal completamente compatible con mono y, si se graban las señales media y lateral (en lugar de las matrices izquierda y derecha), el ancho estéreo se puede manipular una vez realizada la grabación. Esto lo hace especialmente útil para proyectos basados en películas.
Estas técnicas combinan los principios de las técnicas AB y XY ( par coincidente ). Por ejemplo, la técnica estéreo ORTF de la Office de Radiodiffusion Télévision Française ( Radio France ) requiere un par de micrófonos cardioides colocados a 17 cm de distancia en un ángulo total entre micrófonos de 110°, lo que resulta en un ángulo de captación estereofónica de 96° ( Ángulo de grabación estéreo , o SRA). [75] En la técnica estéreo NOS de la Nederlandse Omroep Stichting (Organización Holandesa de Radiodifusión), el ángulo total entre los micrófonos es de 90° y la distancia es de 30 cm, capturando así información estéreo del tiempo de llegada, así como información de nivel. Cabe señalar que todos los conjuntos de micrófonos espaciados y todas las técnicas casi coincidentes utilizan un espacio de al menos 17 cm o más. 17 cm equivale aproximadamente a la distancia del oído humano y, por lo tanto, proporciona la misma diferencia de tiempo interaural (ITD) o más, dependiendo del espacio entre los micrófonos. Aunque las señales grabadas generalmente están destinadas a su reproducción a través de altavoces estéreo, la reproducción a través de auriculares puede proporcionar resultados notablemente buenos, dependiendo de la disposición del micrófono.
En el curso de la restauración o remasterización de discos monofónicos , se han utilizado diversas técnicas de pseudoestéreo , cuasi-estéreo o estéreo recanalizado para crear la impresión de que el sonido se grabó originalmente en estéreo. Estas técnicas inicialmente involucraron métodos de hardware (ver Duphonic ) o, más recientemente, una combinación de hardware y software. Multitrack Studio, de Bremmers Audio Design (Países Bajos), [76] utiliza filtros especiales para lograr un efecto pseudoestéreo: el filtro shelve dirige las frecuencias bajas al canal izquierdo y las altas al canal derecho, y el filtro de peine añade un pequeño retraso en la sincronización de la señal entre los dos canales, un retraso apenas perceptible de oído, [nota 2] pero que contribuye a un efecto de ampliación de la uniformidad original de la grabación mono. [77] [78]
El circuito pseudoestéreo especial, inventado por Kishii y Noro, de Japón, fue patentado en los Estados Unidos en 2003, [79] y ya se habían concedido patentes para dispositivos similares. [80] Se han utilizado técnicas de estéreo artificial para mejorar la experiencia auditiva de grabaciones monofónicas o para hacerlas más "vendibles" en el mercado actual, donde la gente espera estéreo. Algunos críticos han expresado preocupación por el uso de estos métodos. [81]
Los ingenieros hacen una distinción técnica entre grabación "binaural" y "estereofónica". De ellas, la grabación binaural es análoga a la fotografía estereoscópica . En la grabación binaural, se coloca un par de micrófonos dentro de un modelo de cabeza humana que incluye oídos externos y canales auditivos; cada micrófono es donde estaría el tímpano . Luego, la grabación se reproduce a través de auriculares, de modo que cada canal se presenta de forma independiente, sin mezclas ni interferencias. De este modo, cada uno de los tímpanos del oyente recibe una réplica de la señal auditiva que habría experimentado en el lugar de grabación. El resultado es una duplicación precisa de la espacialidad auditiva que habría experimentado el oyente si hubiera estado en el mismo lugar que la cabeza del modelo. Debido a la incomodidad de usar auriculares, las verdaderas grabaciones binaurales siguen siendo curiosidades de laboratorio y para audiófilos. Sin embargo, la escucha "binaural por altavoz" es posible con Ambiophonics .
Muchas de las primeras cintas de carrete a carrete estéreo de dos pistas, así como varios formatos de discos estéreo experimentales de principios de la década de 1950, se autodenominaban binaurales; sin embargo, no eran más que encarnaciones diferentes de los métodos de grabación estéreo o mono de dos pistas descritos anteriormente ( voz principal o instrumento aislado en un canal y orquesta en el otro sin líder).
El sonido estereofónico intenta crear una ilusión de ubicación para varias fuentes de sonido (voces, instrumentos, etc.) dentro de la grabación original. El objetivo del ingeniero de grabación suele ser crear una "imagen" estéreo con información de localización. Cuando se escucha una grabación estereofónica a través de sistemas de altavoces (en lugar de auriculares), cada oído, por supuesto, escucha el sonido de ambos altavoces. El ingeniero de audio puede usar, y a menudo usa, más de dos micrófonos (a veces muchos más) y puede mezclarlos en dos pistas de manera que exageren la separación de los instrumentos, para compensar la mezcla que ocurre al escuchar a través de los parlantes. .
Las descripciones del sonido estereofónico tienden a enfatizar la capacidad de localizar la posición de cada instrumento en el espacio, pero esto sólo sería cierto en un sistema cuidadosamente diseñado e instalado, donde se tengan en cuenta la ubicación de los altavoces y la acústica de la sala. En realidad, muchos sistemas de reproducción, tales como unidades boombox todo en uno y similares, son incapaces de recrear una imagen estéreo realista. Originalmente, a finales de los años 1950 y 1960, el sonido estereofónico se comercializaba como "más rico" o "sonido más completo" que el sonido monofónico, pero este tipo de afirmaciones eran y son muy subjetivas y, nuevamente, dependientes del equipo utilizado para reproducir el sonido. sonido. De hecho, un sonido estereofónico mal grabado o reproducido puede sonar mucho peor que un sonido monofónico bien hecho. Sin embargo, muchas compañías discográficas lanzaron discos de "demostración" en estéreo para ayudar a promover el estéreo. Estos discos a menudo incluían instrucciones para configurar un sistema estéreo, "equilibrar" los parlantes y una variedad de grabaciones ambientales para mostrar el efecto estéreo. [82] Al reproducir grabaciones estéreo, los mejores resultados se obtienen utilizando dos altavoces idénticos, delante y equidistantes del oyente, con el oyente situado en una línea central entre los dos altavoces. En efecto, se forma un triángulo equilátero , con un ángulo entre los dos altavoces de alrededor de 60 grados visto desde el punto de vista del oyente. Muchos sistemas de altavoces multicanal (de dos canales y más) de mayor calidad, antes y ahora, incluyen instrucciones detalladas que especifican los ángulos y distancias ideales entre los altavoces y la posición de escucha para maximizar el efecto basándose en pruebas, a menudo exhaustivas, del diseño del sistema en particular. .
Aunque Decca había grabado la dirección de Antar de Ansermet en estéreo en mayo de 1954, se necesitaron cuatro años para que se vendieran los primeros LP en estéreo. [83] En 1958, Audio Fidelity en los EE. UU. y Pye en Gran Bretaña publicaron el primer grupo de discos de vinilo estéreo de dos canales producidos en masa , utilizando el sistema de ranura única Westrex "45/45". Mientras que el lápiz se mueve horizontalmente al reproducir una grabación de disco monofónico, en discos estéreo el lápiz se mueve tanto vertical como horizontalmente. Se podría imaginar un sistema en el que el canal izquierdo se grabara lateralmente, como en una grabación monofónica, con la información del canal derecho grabada con un movimiento vertical de "colina y valle"; Dichos sistemas se propusieron pero no se adoptaron debido a su incompatibilidad con los diseños de captadores de fono existentes (ver más abajo).
En el sistema Westrex, cada canal impulsa el cabezal de corte en un ángulo de 45 grados con respecto a la vertical. Durante la reproducción, la señal combinada es detectada por una bobina del canal izquierdo montada diagonalmente opuesta al lado interior de la ranura y una bobina del canal derecho montada diagonalmente opuesta al lado exterior de la ranura. [84] El sistema Westrex preveía invertir la polaridad de un canal: de esta manera se produciría un gran desplazamiento de la ranura en el plano horizontal y no en el vertical. Esto último requeriría grandes excursiones hacia arriba y hacia abajo y fomentaría el salto del cartucho durante los pasajes ruidosos.
El movimiento combinado del lápiz es, en términos de vector, la suma y diferencia de los dos canales estéreo. Efectivamente, todo movimiento horizontal del lápiz transmite la señal de suma L+R, y el movimiento vertical del lápiz transmite la señal de diferencia L-R. Las ventajas del sistema 45/45 son que tiene mayor compatibilidad con sistemas de grabación y reproducción monofónicos.
Aunque técnicamente una cápsula monofónica reproducirá una combinación igual de los canales izquierdo y derecho, en lugar de reproducir solo un canal, esto no se recomendaba en los primeros días del estéreo debido a que el lápiz óptico era más grande (1,0 mil o 25 micrómetros frente a 0,7 mils). o 18 micrómetros para estéreo) sumado a la falta de conformidad vertical de las cápsulas mono disponibles en los primeros diez años de estéreo. Estos factores darían como resultado que el lápiz se "clavara" en el vinilo estéreo y cortara la parte estéreo del ritmo, destruyéndolo para su posterior reproducción en cartuchos estéreo. Es por eso que a menudo se nota el cartel JUGAR SÓLO CON CARTUCHO ESTÉREO Y PLUMA ESTÉREO en vinilo estéreo emitido entre 1958 y 1964.
Por el contrario, y sin dañar ningún tipo de disco ni siquiera desde el principio, una cápsula estéreo reproduce los surcos laterales de la grabación monofónica por igual a través de ambos canales, en lugar de hacerlo a través de un solo canal. Además, proporciona un sonido más equilibrado, porque los dos canales tienen la misma fidelidad en lugar de proporcionar un canal grabado lateralmente de mayor fidelidad y un canal grabado verticalmente de menor fidelidad. En general, este enfoque puede proporcionar una mayor fidelidad, porque la señal de diferencia suele ser de baja potencia y, por lo tanto, se ve menos afectada por la distorsión intrínseca de la grabación de estilo Hill and Dale .
Además, el ruido de la superficie tiende a captarse con mayor capacidad en el canal vertical, por lo que un disco mono reproducido en un sistema estéreo puede estar en peor estado que el mismo disco en estéreo y seguir siendo agradable. (Consulte Grabación de gramófono para obtener más información sobre la grabación lateral y vertical).
Aunque este sistema fue concebido por Alan Blumlein de EMI en 1931 y patentado en el Reino Unido el mismo año, el inventor no lo puso en práctica como era un requisito para patentar en los EE. UU. y otros lugares en ese momento. (Blumlein murió en un accidente aéreo mientras probaba equipos de radar durante la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, nunca redujo el sistema a la práctica real mediante medios de grabación y reproducción). EMI cortó los primeros discos de prueba estéreo usando este sistema en 1933, pero no se aplicó comercialmente hasta un cuarto de siglo después, y por otra empresa enteramente (la división Westrex de Litton Industries Inc, como sucesora de Western Electric Company), y se denominó StereoDisk. El sonido estéreo proporciona una experiencia auditiva más natural, ya que se reproduce (al menos en parte) la ubicación espacial de la fuente de un sonido.
En la década de 1960, era una práctica común generar versiones estéreo de música a partir de cintas maestras monofónicas, que normalmente estaban marcadas como estéreo "reprocesada electrónicamente" o "mejorada electrónicamente" en las listas de pistas. Estos fueron generados mediante una variedad de técnicas de procesamiento para intentar separar varios elementos; esto dejó artefactos notables e insatisfactorios en el sonido, que normalmente suenan "fásicos". Sin embargo, a medida que la grabación multicanal estuvo cada vez más disponible, cada vez fue más fácil masterizar o remasterizar grabaciones estéreo más plausibles a partir de las cintas maestras multipista archivadas.
La especificación de CD del Libro Rojo incluye dos canales por defecto, por lo que una grabación mono en CD tiene un canal vacío o la misma señal se transmite a ambos canales simultáneamente.
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En el uso común, un "estéreo" es un sistema de reproducción de sonido de dos canales y una "grabación estéreo" es una grabación de dos canales. Esto genera mucha confusión, ya que los sistemas de cine en casa de cinco (o más) canales no se describen popularmente como "estéreo". [ se necesita aclaración (ver charla ) ]
La mayoría de las grabaciones multicanal son grabaciones estéreo sólo en el sentido de que son "mezclas" estéreo que consisten en una colección de grabaciones mono y/o estéreo verdadero. La música popular moderna, en particular, suele grabarse utilizando técnicas de microfonía cercana , que separan artificialmente las señales en varias pistas. A continuación, las pistas individuales (que pueden haber cientos) se "mezclan" en una grabación de dos canales. Los ingenieros de audio determinan dónde se colocará cada pista en la "imagen" estéreo, mediante el uso de varias técnicas que pueden variar desde muy simples (como controles de panorámica "izquierda-derecha" ) hasta más sofisticadas y ampliamente basadas en investigaciones psicoacústicas (como ecualización de canal , procesamiento mid-side y uso de retardo para explotar el efecto de precedencia ). El producto final que utiliza este proceso a menudo tiene poco o ningún parecido con la relación física y espacial real de los músicos en el momento de la interpretación original; de hecho, no es raro que se graben diferentes pistas de la misma canción en diferentes momentos (e incluso en diferentes estudios) y luego se mezclen en una grabación final de dos canales para su lanzamiento comercial.
Las grabaciones de música clásica son una excepción notable. Es más probable que se graben sin que las pistas estén dobladas posteriormente, como en las grabaciones pop, de modo que la relación física y espacial real de los músicos en el momento de la interpretación original pueda preservarse en la grabación.
El equilibrio puede significar la cantidad de señal de cada canal reproducida en una grabación de audio estéreo . Normalmente, un control de balance en su posición central tendrá 0 dB de ganancia para ambos canales y atenuará un canal cuando se gire el control, dejando el otro canal en 0 dB. [85]
Blumlein presentó la patente del "sonido binaural" en 1931, en un documento que patentaba discos estéreo, películas estéreo y también sonido envolvente.
Luego, él y sus colegas hicieron una serie de grabaciones y películas experimentales para demostrar la tecnología y ver si había algún interés comercial por parte de la incipiente industria del cine y el audio.
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