.jpg/1280px-Hymn_of_the_Nations_1944_OWI_film_(03_Arturo_Toscanini_conducting_Verdi's_La_Forza_del_Destino_03).jpg)
La Orquesta Sinfónica de la NBC fue una orquesta de radio concebida por David Sarnoff , el presidente de la Radio Corporation of America , la corporación matriz de la National Broadcasting Company, especialmente para el director Arturo Toscanini . La Orquesta Sinfónica de NBC realizó conciertos de radio semanales con Toscanini y otros directores y varios de sus músicos sirvieron en la orquesta interna de NBC Radio Network . La NBC fomentó la percepción del público de la Orquesta como una organización de tiempo completo exclusivamente a la entera disposición de Toscanini, pero Fortune reveló en 1938 que estos instrumentistas tocaban otras transmisiones de radio y, más tarde, de televisión: “a los conciertos de Toscanini se les han asignado sólo quince de las treinta horas semanales que trabaja cada hombre, incluidos los ensayos”. [1]
La primera emisión de la orquesta fue el 13 de noviembre de 1937 y continuó hasta su disolución en abril de 1954. Siguió un nuevo conjunto, independiente de la red, llamado Sinfonía del Aire . Estaba formado por ex miembros de la Orquesta Sinfónica de la NBC y actuó de 1954 a 1963, particularmente con Leopold Stokowski .
Tom Lewis, en la Revista de Historia de la Organización de Historiadores Estadounidenses , describió el plan de NBC para la programación cultural y el origen de la Sinfónica de NBC:
.jpg/1280px-Hymn_of_the_Nations_1944_OWI_film_(10_Arturo_Toscanini_conducting_Verdi's_La_Forza_del_Destino_10).jpg)
Sarnoff dedicó considerables esfuerzos y recursos a crear una orquesta de primer rango para Toscanini y NBC. Artur Rodziński , constructor de orquestas y maestro musical por derecho propio, fue contratado para moldear y formar la nueva orquesta en anticipación a la llegada de Toscanini. Ofrecía los salarios más altos de cualquier orquesta en ese momento y un contrato de 52 semanas. [3] Se reclutaron músicos destacados de las principales orquestas de todo el país y también se contrató al director Pierre Monteux para trabajar con la orquesta en sus meses de formación. Se construyó un nuevo gran estudio de transmisión para la orquesta en los Radio City Studios de NBC en el Rockefeller Center , Nueva York, Studio 8-H. Además de crear prestigio para la cadena, se ha especulado que una de las razones por las que NBC creó la orquesta fue para desviar una investigación del Congreso sobre los estándares de transmisión. [4] [ se necesita una mejor fuente ]
.jpg/1280px-Hymn_of_the_Nations_1944_OWI_film_(25_NBC_Symphony_Orchestra_playing_Verdi's_Inno_delle_nazioni).jpg)
El primer concierto retransmitido de la orquesta se emitió el 13 de noviembre de 1937, bajo la dirección de Monteux. Toscanini dirigió diez conciertos esa primera temporada, haciendo su debut en NBC el 25 de diciembre de 1937. Además de las transmisiones semanales en las redes NBC Red y Blue, la Orquesta Sinfónica de NBC realizó muchas grabaciones para RCA Victor . Los conciertos televisados comenzaron en marzo de 1948 y continuaron hasta marzo de 1952. Durante el verano de 1950, NBC convirtió el Studio 8-H en un estudio de televisión (el hogar de transmisión del programa de comedia nocturno de NBC Saturday Night Live desde 1975) y trasladó los conciertos transmitidos al Carnegie Hall , donde ya habían tenido lugar muchas de las sesiones de grabación y conciertos especiales de la orquesta. [5]
Para el nuevo conjunto, Rodzinski y Chotzinoff audicionaron a muchos músicos del personal de NBC, junto con unos 700 miembros de otras orquestas o grupos de música de cámara; 31 músicos de NBC fueron retenidos en la nueva orquesta. El salario mínimo del sindicato de la Federación Estadounidense de Músicos para ese tipo de trabajo en la NBC era de 105 dólares semanales, pero a muchos instrumentistas se les pagaba considerablemente más. La revista Fortune reveló que el costo adicional de la NBC para todos los músicos de escala superior, más el salario de Toscanini, en comparación con el de un director de plantilla típico, ascendía a aproximadamente 250.000 dólares más que una orquesta de músicos de escala sindical bajo la dirección de un director de plantilla típico. [6]
Leopold Stokowski fue director principal de 1941 a 1944 con un contrato de tres años tras una disputa entre Toscanini y NBC. Durante este tiempo, Toscanini continuó dirigiendo la orquesta en una serie de conciertos benéficos públicos para ayudar en la guerra. Regresó como copiloto de Stokowski durante las temporadas 1942–43 y 1943–44, retomando el control total a partir de entonces. Tras el retiro de Toscanini en la primavera de 1954, NBC disolvió oficialmente la orquesta, para gran angustia de Toscanini, aunque continuó durante varios años independiente de NBC, como la Sinfonía del Aire . El último concierto retransmitido de Toscanini con la orquesta tuvo lugar en el Carnegie Hall el 4 de abril de 1954, y dirigió la orquesta por última vez durante las sesiones de grabación de RCA Victor celebradas el 3 y 5 de junio de 1954.
Algunos músicos notables que fueron miembros de la orquesta incluyen a los violinistas Samuel Antek , Leonid Bolotine, Henry Clifton, Felix Galimir , Josef Gingold , Daniel Guilet (concertino 1952-1954), Harry Lookofsky , Mischa Mischakoff (concertino 1937-1952), Albert Pratz , David Sarser , Oscar Shumsky , Benjamin Steinberg , Herman Spielberg, Boris Koutzen y Andor Toth ; los violistas Carlton Cooley , Milton Katims , William Primrose y Tibor Serly ; los violonchelistas Frank Miller , Leonard Rose , Harvey Shapiro , Alan Shulman , George Koutzen y David Soyer ; los contrabajistas Homer Mensch y Oscar G. Zimmerman ; los flautistas Carmine Coppola , D. Antoinette Handy , Arthur Lora y Paul Renzi; los clarinetistas Augustin Duques, Al Gallodoro , David Weber y Alexander Williams; el trombonista Norberto (Robert) Paolucci; el saxofonista Frankie Trumbauer ; los oboístas Robert Bloom, Paolo Renzi y Chauncey Vernon Kelley, Jr.; los fagotistas Elías Carmen, Benjamin Kohon, William Polisi, Leonard Sharrow y Arthur Weisberg ; los trompistas Arthur Berv, Harry Berv, Jack Berv y Albert Stagliano; Los trompetistas Harry Glantz, Bernard Baker y Raymond Crisara y el tuba William Bell , entre otros. [7]
No todos los artistas de la NBC Symphony tenían contratos de tiempo completo con la NBC. A principios de la década de 1950, por ejemplo, sólo unos 55 de estos músicos recibían un salario; el resto fue contratado bajo contratos por servicio (de acuerdo con las escalas salariales de la Federación Estadounidense de Músicos del Local 802 ) para llevar la fuerza de interpretación y grabación de la orquesta a los 85 a 100 que se ven en fotografías y videos de la época. Incluso para los miembros asalariados, las tareas de la NBC Symphony constituían apenas la mitad de sus obligaciones laborales para la NBC; Estos músicos tocaron en orquestas para otros programas de radio y televisión de NBC, y muchos de los músicos de viento también sirvieron en la "Band of America" del Servicio de Ciudades dirigida por Paul Lavalle. [8]
En las primeras temporadas, las transmisiones de NBC Symphony eran programas de "mantenimiento", lo que significa que eran pagadas y presentadas por la propia NBC. En años posteriores las retransmisiones fueron patrocinadas comercialmente, principalmente por General Motors . Bajo el patrocinio de GM, las transmisiones de la NBC Symphony se realizaron bajo el título de General Motors Symphony of the Air, que no debe confundirse con la orquesta posterior del mismo nombre. Otros patrocinadores incluyeron House of Squibb , Reynolds Metals Company y Socony Vacuum Oil Company ( Mobil ).
RCA Victor comenzó a realizar grabaciones de estudio de Toscanini dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la NBC para su lanzamiento comercial a principios de 1938; La Sinfonía n.º 40 de Mozart , la Sinfonía n.º 88 de Haydn , la Obertura de Guillermo Tell de Rossini y el segundo y tercer movimiento del Cuarteto de cuerda de Beethoven , op. 135 , estuvieron entre las primeras obras que se registraron. La orquesta grabó inicialmente en Studio 8-H, pero el productor de RCA Victor, Charles O'Connell, pronto decidió realizar la mayoría de las sesiones de grabación de estudio en el Carnegie Hall. Sin embargo, muchas presentaciones transmitidas en vivo que se originaron en Studio 8H también se publicaron en discos y posteriormente en CD. Se descubrió que la acústica seca del Studio 8-H, diseñado para transmisiones, no era ideal para la grabación. Se pensó que las modificaciones acústicas iniciadas en 1939 habían mejorado enormemente el sonido del Studio 8H; aunque la mayoría de las sesiones de grabación de la NBC Symphony se trasladaron al Carnegie Hall en 1940, la orquesta grabó en 8-H esporádicamente hasta junio de 1950, después de lo cual el estudio se convirtió para transmisiones de televisión . Desde el otoño de 1950 hasta junio de 1954, todas las transmisiones de radio de la NBC Symphony y las sesiones de grabación de RCA Victor tuvieron lugar en el Carnegie Hall.
RCA Victor lanzó las grabaciones de la orquesta en su sello insignia Red Seal en el formato de grabación estándar de 78 rpm en ese momento. En 1950, una grabación de 1945 de Grand Canyon Suite de Ferde Grofé se convirtió en el primer LP de la NBC Symphony (LM-1004). Un pilar del catálogo Red Seal de RCA Victor durante la década de 1950, la mayoría de las grabaciones de la Sinfónica Toscanini/NBC fueron reeditadas en el sello RCA Victrola de menor precio para celebrar el centenario de Toscanini en 1967. En la década de 1980, RCA comenzó a remasterizar digitalmente grabaciones de la orquesta para lanzamiento en disco compacto . Se lanzó una reedición completa de todas las grabaciones de RCA Victor de Toscanini en CD y casete entre 1990 y 1992 y nuevamente en 2012. Los avances posteriores en la tecnología digital han llevado a RCA (ahora propiedad de Sony Music ) a reclamar una mayor mejora del sonido de las cintas magnéticas. para reediciones posteriores, cambiando los equilibrios de ecualización originales y agregando mejoras acústicas, pero los críticos están divididos en su juicio. RCA Victor sólo ha reeditado grabaciones que fueron aprobadas personalmente por Toscanini, incluidas algunas representaciones retransmitidas como las siete óperas completas que dirigió en la NBC entre 1944 y 1954; sin embargo, varios otros sellos han lanzado discos extraídos de grabaciones fuera del aire de conciertos transmitidos por NBC. Los dos últimos programas transmitidos de Toscanini, en la primavera de 1954, fueron grabados experimentalmente en estéreo, pero no aprobó su publicación; Pasaron muchos años antes de que finalmente fueran publicados de forma no oficial por sellos distintos a RCA Victor. Grabado con un sonido de dos canales bastante primitivo y "minimalista", el efecto antifonal estéreo es sorprendente (aunque tosco); pero la interpretación completa del 21 de marzo de 1954 de la Sinfonía n.° 6 de Tchaikovsky ("Pathetique") no es completamente estéreo ya que aparentemente se había perdido la cinta maestra de dos pistas del tercer movimiento completo 'Allegro molto vivace'; Se sustituye por una estéreosíntesis artificial. [ cita necesaria ] Más tarde se encontró la parte faltante de la grabación estéreo del tercer movimiento.
La serie completa de diez transmisiones de NBC Symphony fue emitida en VHS y LaserDisc por RCA en 1990 y en DVD por Testament en 2006. Si bien los videos se derivan de cinescopios , las bandas sonoras se sincronizaron cuidadosamente a partir de las transcripciones y cintas de mayor fidelidad que existen.
Uno de los proyectos más ambiciosos de la NBC Symphony Orchestra fue la grabación de la partitura musical de 13 horas para la serie Victory at Sea de 1952-1953 de NBC Television . Robert Russell Bennett dirigió la orquesta en sus arreglos de los temas musicales de Richard Rodgers para los 26 programas documentales (grabados en el Center Theatre del Rockefeller Center ). La serie está actualmente disponible en DVD. El primer LP de extractos de RCA Victor fue grabado por Bennett y los músicos de NBC SO en julio de 1953. Más tarde, Bennett dirigiría las grabaciones estéreo del volumen 2 en 1957, una nueva versión del volumen 1 en 1959 y un volumen 3 final en 1961. dirigiendo la Orquesta Sinfónica RCA Victor (integrantes de la Sinfónica del Aire). RCA ha reeditado todas estas grabaciones en CD.
En 1954, poco después de los conciertos finales de la orquesta con Toscanini, Stokowski hizo grabaciones estéreo para RCA Victor de extractos del ballet Romeo y Julieta de Prokofiev y del ballet Sebastián de Gian Carlo Menotti . Las grabaciones se publicaron originalmente (monofónicamente) como "Leopold Stokowski y su orquesta", pero se reeditaron como "miembros de la Orquesta Sinfónica de NBC". El 6 de abril de 1954, apenas dos días después del último concierto de Toscanini con la orquesta, Guido Cantelli realizó una grabación en el Carnegie Hall de la Sinfonía en re menor de César Franck . Aunque la actuación se grabó en estéreo, RCA Victor inicialmente emitió la grabación en mono. El sello finalmente publicó la versión estéreo en 1978.
Después de que la Orquesta Sinfónica de la NBC se disolviera, algunos miembros pasaron a tocar con otras orquestas, como Frank Miller ( violonchelo principal ) y Leonard Sharrow ( fagot principal ) con la Orquesta Sinfónica de Chicago . Sin embargo, muchos ex miembros de la NBC Symphony, en un intento por permanecer juntos y preservar la orquesta, se reagruparon como un nuevo conjunto llamado "Symphony of the Air". Hicieron su primera grabación el 21 de septiembre de 1954 y dieron su primer concierto público en la celebración del noveno aniversario de las Naciones Unidas el 24 de octubre. [9] El 14 de noviembre aparecieron en el aclamado programa Omnibus TV en el que Leonard Bernstein , haciendo su Primera aparición en televisión, habló de la Quinta Sinfonía de Beethoven y Bernstein dirigió la Sinfonía del Aire durante su primera temporada. Con una gira asiática bajo los auspicios del Departamento de Estado y una asistencia de 60.000 personas a los conciertos en Catskills ese verano, la primera temporada fue un gran éxito. [ cita necesaria ]
En 1957, los conciertos o grabaciones de Symphony of the Air utilizaron al menos un 80% de músicos veteranos de la Sinfónica de la NBC. Unos 70 de los 75 jugadores que tenían "contratos vinculantes" estables eran ex jugadores de NBC; cuando se necesitaban más para un compromiso, se informó que "la SOA intenta, siempre que es posible, obtener ex músicos de NBC de forma independiente". [10]
En 1960, la cadena de televisión CBS también presentó la Sinfonía del Aire en su especial televisado en horario de máxima audiencia Festival de Música de Primavera bajo la dirección del director Alfredo Antonini . En colaboración con el concertista de piano John Browning , el productor Robert Herridge y el director Roger Englander , la orquesta presentó una virtuosa presentación en vivo del Segundo Concierto para piano de Sergei Rachmaninoff . [11]
Durante casi una década, la Sinfónica del Aire realizó muchos conciertos dirigidos por Stokowski , el director musical de la orquesta desde 1955. La orquesta grabó ampliamente (en RCA Victor, Columbia, Vanguard y United Artists) bajo la dirección de destacados directores, incluidos Stokowski, Bernstein , Monteux. , Fritz Reiner , Bruno Walter , Kirill Kondrashin , Sir Thomas Beecham , Alfred Wallenstein y Josef Krips . Sólo una vez más usaron su antiguo nombre, NBC Symphony Orchestra, en la transmisión de 1963 de la ópera escrita para televisión de Gian Carlo Menotti , Amahl and the Night Visitantes , con un elenco completamente nuevo. [12] La orquesta se disolvió en 1963.
