Norman Lebrecht (nacido el 11 de julio de 1948) es un periodista musical y autor británico especializado en música clásica . [1] Es mejor conocido como el propietario del blog de música clásica Slipped Disc , en el que publica artículos con frecuencia. [2] A diferencia de otros escritores de música, Lebrecht rara vez reseña conciertos o grabaciones, prefiriendo informar sobre las personas y organizaciones que se dedican a la música clásica. [1] Descrito por Gilbert Kaplan como "seguramente el periodista más controvertido y posiblemente el más influyente que cubre música clásica", [1] sus escritos han sido elogiados como entretenidos y reveladores, mientras que otros los han acusado de sensacionalismo y criticado sus inexactitudes.
Fue columnista de The Daily Telegraph de 1994 a 2002 y editor asistente del London Evening Standard de 2002 a 2009. En BBC Radio 3 , Lebrecht presentó lebrecht.live a partir de 2000 y The Lebrecht Interview de 2006 a 2016. También escribió una columna para la revista Standpoint , que dejó de publicarse en 2021. [3]
Además de escritos sobre la industria de la música clásica, Lebrecht ha escrito 12 libros sobre música [4] y dos novelas The Song of Names (2001) y The Game of Opposites: A Novel (2009). La primera ganó un premio Whitbread en 2002 y fue adaptada a una película del mismo nombre dirigida por François Girard . En 2019 se publicó una obra de historia social, Genio y ansiedad: cómo los judíos cambiaron el mundo, 1847-1947 .
Norman Lebrecht nació el 11 de julio de 1948 en Londres [5] de Soloman y Marguerite Lebrecht. [6] Asistió a la escuela primaria Hasmonean en Londres, [6] citando a Solomon Schonfeld como modelo a seguir en la infancia. [7] De 1964 a 1965, Lebrecht asistió al Kol Torah Rabbinical College , una escuela yeshivá en Israel, y luego a la Universidad Bar-Ilan en Ramat Gan (1966-1968) y a la Universidad Hebrea en Jerusalén. [7] Después de su graduación, de 1970 a 1972 Lebrecht trabajó en el departamento de noticias de Kol Yisrael , parte de la Autoridad de Radiodifusión de Israel . [7] Regresó a Londres en 1972, [7] donde fue ejecutivo de noticias en Visnews Ltd de 1973 a 1978. [5] En 1977, Lebrecht se casó con la escultora y escritora Elbie Spivack; la pareja tiene tres hijas. [5]
A partir de 1982, fue colaborador especial de The Sunday Times hasta 1991. [6] La década de 1980 vio la publicación de varios libros sobre música de Lebrecht: Discord: Conflict and the Making of Music (1982), [8] The Book of Anécdotas musicales (1985), [9] Mahler recordado (1987), [10] y Un libro musical de los días (1987). [11] Tras su salida del Sunday Times , Lebrecht publicó The Maestro Myth: Great Conductors in Pursuit of Power (1991), [12] que traza la historia de la dirección de orquesta, desde su surgimiento como profesión independiente en la década de 1870 hasta su posterior y preocupaciones deliberadas por el poder, la riqueza y la celebridad. Al año siguiente publicó dos libros: Music in London (1992), [13] así como The Companion to 20th-Century Music (1992). [14] En 1993 se convirtió en columnista musical del The Daily Telegraph en Gran Bretaña, cargo que ocupó hasta 2002. Durante este tiempo escribió When the Music Stops: Managers, Maestros and the Corporate Murder of Classical Music (1996), [15] una historia del negocio de la música clásica, que presenta una exposición de su funcionamiento entre bastidores y predice el colapso de la industria discográfica. Herman Trotter de The Buffalo News escribió que el "libro ampliamente discutido de 1992 de Lebrecht" The Maestro Myth "parece haber sido un calentamiento para su actual obra maestra". [16] También publicó Covent Garden: The Untold Story: Dispatches from the English Culture War, 1945-2000 (2000), [17] que cubre la historia de la Royal Opera House . A partir de 2000, presentó lebrecht.live (un foro de debate cultural donde "los creadores y consumidores de cultura debaten y discuten acaloradamente cuestiones artísticas") en BBC Radio 3 , cuya producción se centra en la música clásica y la ópera. [18]
Su carrera como novelista comenzó en 2002 con La canción de los nombres (2002), [19] una historia de dos niños que crecieron en el Londres de la guerra y el impacto del Holocausto . [20] Se publicó en 2001 y ganó el premio Whitbread de 2002 a la primera novela. Lebrecht ganó el premio a la edad de 54 años. [21] También en 2002 fue columnista de arte y editor asistente del Evening Standard , escribiendo una columna semanal hasta 2015. [22] Gilbert Kaplan escribió que "Desde su posición en Londres, ha cubierto y descubierto el mundo de la música clásica en su columna semanal de página completa en el Evening Standard , que a través de Internet es de lectura obligada en todo el mundo... concentrándose en informar sobre las organizaciones y las personas que las dirigen, o como él lo ve a menudo. , mala gestión – el mundo de la música clásica, así como las estrellas que dominan esta cultura. Todo esto con una sensibilidad normalmente asociada con un reportero político o incluso un reportero policial. Fue el primero en predecir la desaparición de las principales compañías discográficas – ahora. documentado en su libro recientemente publicado La vida y la muerte de la música clásica ." [1]
Desde 2006 hasta 2016 presentó The Lebrecht Interview ("El crítico de música clásica Norman Lebrecht habla con figuras importantes en el campo"), también en BBC Radio 3. [23] Lebrecht lanzó en 2007 su blog de música clásica Slipped Disc , para el que escribe. . [24] Atrae a más de un millón de lectores al mes. [4] También escribió una columna mensual para la revista cultural Standpoint , que dejó de publicarse en 2021. [4] Algunos meses antes de su desaparición, Lebrecht transfirió su ensayo mensual a una nueva revista, The Critic.
Su libro de 2007 Maestros, Masterpieces and Madness: The Secret Life and Shameful Death of the Classical Record Industry (título estadounidense: The Life and Death of Classical Music ) fue presentado como un relato interno del ascenso y la caída de la grabación, combinado con una crítica. selección y análisis de 100 álbumes y 20 desastres discográficos. El libro, sin embargo, fue retirado del mercado después de que su editor descubriera que contenía numerosas afirmaciones difamatorias. [25] En 2007, el fundador de Naxos Records , Klaus Heymann , demandó al editor de Lebrecht, Penguin Books , por difamación ante el Tribunal Superior de Justicia de Londres . [26] Heymann afirmó que Lebrecht lo había acusado erróneamente de "malas prácticas comerciales graves" en su libro Maestros, Masterpieces and Madness , e identificó al menos 15 declaraciones que, según él, eran inexactas. [27] El caso se resolvió extrajudicialmente. Como resultado del acuerdo, Penguin emitió un comunicado reconociendo la falta de fundamento de las acusaciones de Lebrecht y disculpándose por "el daño y daño que [Heymann] ha sufrido". El editor también acordó pagar una suma no revelada en honorarios legales a Heymann, hacer una donación a organizaciones benéficas, abstenerse de repetir las acusaciones en disputa y solicitar la devolución de todas las copias no vendidas del libro de Lebrecht. [27] Al comentar sobre el asunto, Heymann dijo: "Para mí es increíble cómo un periodista en cinco páginas puede cometer tantos errores factuales. Es impactante. Además, él [Lebrecht] realmente no entiende el negocio discográfico. [27 ] " El acuerdo no se extendió a la edición estadounidense del libro de Lebrecht. [26]
En los inicios de la blogósfera , Lebrecht criticó algunas tendencias en línea, argumentando en su columna Evening Standard que "hasta que los blogueros proporcionen datos concretos [...] los periódicos pagados seguirán estableciendo el estándar como el único programa en la ciudad". [28] Un blogger utilizó esta declaración para acusar a Lebrecht de hipocresía a la luz de la demanda de Naxos . [29] [30]
A pesar de esta crítica a los blogs de música clásica , Lebrecht lanzó el suyo propio, Slipped Disc , en marzo de 2007, como parte de ArtsJournal.com. En 2014, su blog se convirtió en un sitio web comercial independiente, respaldado por publicidad y promociones. [24] El blog se centra principalmente en los chismes de la industria de la música clásica. Cuando un entrevistador le preguntó si encontraba interesantes esos chismes personalmente o si los cubría por el bien de la audiencia, Lebrecht confirmó que los chismes
Es la comedia humana, eso es lo que me gusta. Entré en la música porque nadie escribía sobre ella de una manera que me interesara. . . . ¿Qué es importante para alguien que acaba de levantarse de la cama, ducharse, vestirse y tomar el café de la mañana? No es Sibelius Cuatro. Podría ser: "¿Qué le pasó anoche a este conductor?". [2]
Su segundo libro sobre Mahler , ¿Por qué Mahler?: Cómo un hombre y diez sinfonías cambiaron nuestro mundo se publicó en 2010. [31] En 2014, Lebrecht recibió el Cremona Music Award de Mondomusica y Cremona Pianoforte en la categoría de Comunicación, citando ese libro, y sus otros libros y artículos, y reconociendo su "compromiso... con la difusión de la cultura musical a nivel global". [4]
La canción de los nombres , un largometraje basado en la novela de 2002, se estrenó en 2019. Dirigida por François Girard , está protagonizada por Tim Roth y Clive Owen . [32]
Otra novela, El juego de los opuestos: una novela (Knopf Doubleday Publishing Group), se publicó en 2009 en Estados Unidos.
Lebrecht publicó una obra de historia social titulada Genio y ansiedad: cómo los judíos cambiaron el mundo, 1847-1947 por Oneworld (Reino Unido) en octubre de 2019 y por Simon & Schuster (EE. UU.) en diciembre de 2019. David Crane en The Spectator lo llamó "Norman La urgente y conmovedora historia de Lebrecht." [33] Rebecca Abrams en el Financial Times describió el libro como "[e]n impresionantemente amplio en alcance e incansablemente fascinante en detalle". [34] Tanjil Rashid escribió en The Times : "Las afirmaciones de haber 'cambiado el mundo' tienden a ser exageraciones, pero el subtítulo de Lebrecht, Cómo los judíos cambiaron el mundo 1847-1947, parece subestimado. El mundo no cambió, fue rehecho. ". [35] Mark Glanville escribió en The Times Literary Suplement : "El libro de Lebrecht es una extensa meditación sobre la cuestión de qué es lo que les ha permitido a los judíos cambiar el mundo de tantas maneras diferentes. Él nos guía a través del período elegido ( 1847-1947) en un presente continuo sin aliento, con un entusiasmo que atrae la atención del lector. Además de figuras importantes y familiares, como Einstein, Freud, Marx, Proust y Schoenberg, su caleidoscopio de personajes incluye a Rosalind Franklin, cuyo importante trabajo sobre la la doble hélice aún no ha sido plenamente reconocida; Leo Szilard, que dividió el átomo; y Albert Ballin, a quien Lebrecht atribuye la invención de la hamburguesa." [36]
El siguiente libro de Lebrecht, de 2023, fue Por qué Beethoven: un fenómeno en 100 piezas. El distinguido biógrafo de Beethoven, Jan Swafford, lo llamó "una guía para conocedores de las grabaciones de Beethoven". La revista BBC Music lo calificó como "una lectura tremendamente agradable". La autora Gina Dalfonzo escribió en Substack: 'Sin embargo, en todo momento, sus descripciones son inolvidables. Me sorprendían, me divertían y a veces me encantaban críticas como “Paul Badura-Skoda, grabando en un Erard de la época de Beethoven, hace ruidos como si fueran tuberías en mal estado”; o “El espacio entre cada nota está separado como piezas de ajedrez en un tablero de campeonato mundial”; o “Una grabación de Bruselas de 1990 del exiliado ruso Mischa Maisky con la vagabunda argentina Martha Argerich suena como un desayuno de hotel al día siguiente, inconexo pero profundamente afectuoso”. En un momento es vulgar, al siguiente tiene clase, pero siempre, indefectiblemente, es interesante.
Los escritos polémicos de Lebrecht han generado respuestas fuertes y diversas; Gilbert Kaplan lo describió en 2007 como "seguramente el periodista más controvertido y posiblemente el más influyente que cubre música clásica". [1] Robert Craft elogió The Maestro Myth como una "exposición de las prácticas comerciales de la dirección de orquesta [que] probablemente sea el libro de música clásica más leído del año". [37] El compositor estadounidense Gunther Schuller , en su libro de 1998 The Compleat Conductor , describió The Maestro Myth en estos términos: "Una exposición notablemente informada y valiente, sin restricciones, de la grave degradación y venalidad en el negocio de la dirección, la Los manejos y tratos de las gerencias que controlan la mayor parte del negocio de la música. [38] Schuller continuó diciendo: "Es una lectura aleccionadora, por decir lo menos, y es muy recomendable para cualquiera que esté preocupado por la integridad del arte y la profesión de la música". Por otro lado, el crítico musical Michael White describió el libro como simplemente "un compendio de chismes sobre quién gana qué y con quién se acuesta para conseguirlo". [3] El propio Lebrecht fue descrito por el musicólogo Richard Taruskin como "un periodista británico descuidado pero entretenido ". [39] Varios periodistas han notado múltiples declaraciones erróneas de hecho por parte de Lebrecht:
Lebrecht escribe de manera entretenida y tiene un oído perverso para los chismes entre bastidores. Cuando está encendido, como en sus retratos de Karajan y Ronald Wilford, el maquiavélico agente de poder de Columbia Artists Management, su lanza puede ser mortal. Y su afirmación de que nuestra desesperada necesidad de íconos culturales nos ha hecho convertir incluso talentos limitados en figuras míticas da una pausa aleccionadora.
Pero no logra contar toda la historia y no puede respaldar su extraña mezcla de historia, chismes, hechos e iconoclasia maliciosa con nada que pueda darle a su libro un valor duradero. Casi todas las páginas contienen algún error garrafal o de ortografía. De hecho , gran parte de The Maestro Myth traiciona la sensibilidad de un columnista sensacionalista que no puede distinguir entre chismes y verdad – y peor aún, no parece importarle.
Un esbozo generalmente escéptico de Daniel Barenboim y su carrera termina con la improbable imagen del director de la Orquesta Sinfónica de Chicago parado solo "entre la costa y los apestosos mataderos", arrasados hace más de 30 años. [40]
El libro [ El mito del maestro ] es un miasma sintáctico de chismes recibidos, anécdotas recicladas, extrapolaciones desvencijadas y envidia cultural del pene, con cientos de meteduras de pata. El tamaño y el peso de los errores descuidados, escritos descuidadamente, hacen que el lector desconfíe de cualquier cosa en el libro que no haya sido experimentada de primera mano.
De hecho, por ejemplo, encontramos a Cincinnati como "la capital del estado" de Ohio. Filadelfia es una "ciudad industrial lúgubre" cuya orquesta fue "fundada" por Stokowski en la página 3, pero (correctamente) por Fritz Scheel en la página 133. Sin embargo, al mismo tiempo, se identifica erróneamente a Scheel como el fundador de la Sinfónica de San Francisco.
En Chicago (donde Claudio Abbado no era "el candidato de Solti" para sucederle), Daniel Barenboim (que sí lo era) "está solo entre la costa y los hediondos mataderos", arrasados hace más de 30 años. El autor no lleva a Toscanini o a Sir Thomas Beecham a la Filarmónica de Nueva York hasta 1930 (pruebe en 1926 y 1928, respectivamente), y asigna erróneamente la parodia "Radical Chic" de Tom Wolfe de Leonard Bernstein al New York Times (era Nueva York ). revista York ).
Incluso hay errores sobre Mahler, a pesar de que el último libro de Lebrecht fue Mahler Remembered, una antología. Sobre su tierra natal, escribe que "Georg Solti nunca quiso el puesto" de director musical de la Ópera Covent Garden de Londres. Pero Solti sí lo quería; su dilema en 1959 era si elegir la Deutsche Oper de Berlín más la Filarmónica de Hamburgo, o Covent Garden más la Filarmónica de Los Ángeles. [41]
Quizás uno quiera perdonar los errores de pase de Lebrecht, junto con su hipérbole. Aún así, los pequeños deslices hacen que uno sea aún más receloso ante los grandes errores.
Al contrario de lo que se lee, Kreisler y Joachim no fueron los únicos compositores que escribieron cadencias para el concierto para violín de Beethoven . Otto Klemperer no disfrutó mucho de una carrera en Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Antonia Brico no dirigió en el Met . Rudolf Bing no expulsó a Elisabeth Schwarzkopf de esa casa. Los artistas favoritos de James Levine en el Met no son "pequeños jugadores". Klaus Tennstedt nunca fue "el director de orquesta más solicitado del mundo". Cuando Zubin Mehta llegó a Los Ángeles, no heredó una " filarmónica bien dirigida y de talla mundial ". Leonard Bernstein no podía reclamar el mandato más largo de ningún director musical de la Filarmónica de Nueva York : ese era Mehta. Irmgard Seefried , Sena Jurinac y Hilde Guden no cantaron papeles secundarios en Viena ; en realidad no cantaron nada, pero sí cantaron papeles principales. [42]
Un informante anónimo identificado como "uno de los principales directores de orquesta del mundo" dijo a The Independent que durante años Lebrecht se había salido con la suya con "juicios pomposos y absurdos" e "investigaciones ineptas". [26] Al recibir el Premio de Música de Cremona 2015, el pianista Grigory Sokolov se negó a aceptar el honor y hizo esta declaración en su sitio web: "Según mis ideas sobre la decencia elemental, es una vergüenza estar en la misma lista de ganadores de premios con Lebrecht". [43]