Dame Olga Maria Elisabeth Friederike Schwarzkopf, DBE (9 December 1915 – 3 August 2006) was a German-born Austro-British lyric soprano. She was among the foremost singers of lieder, and is renowned for her performances of Viennese operetta, as well as the operas of Mozart, Wagner and Richard Strauss.[1][2] After retiring from the stage, she was a voice teacher internationally. She is considered one of the greatest sopranos of the 20th century.[3]
Schwarzkopf was born on 9 December 1915 in Jarotschin in the Province of Posen in Prussia, Germany (now Poland) to Friedrich Schwarzkopf and his wife, Elisabeth (née Fröhlich). Schwarzkopf performed in her first opera in 1928, as Eurydice in a school production of Gluck's Orfeo ed Euridice in Magdeburg, Germany. In 1934, Schwarzkopf began her musical studies at the Berlin Hochschule für Musik, where her singing tutor, Lula Mysz-Gmeiner, attempted to train her to be a mezzo-soprano. Schwarzkopf later trained under Maria Ivogün, and in 1938 joined the Deutsche Oper.[4]
En 1933, poco después de que los nazis llegaran al poder, el padre de Elisabeth Schwarzkopf, director de una escuela local, fue despedido de su cargo por las nuevas autoridades gobernantes por haberse negado a permitir una reunión del partido nazi en su escuela. También se le prohibió ocupar cualquier nuevo puesto docente. Hasta el despido de Friedrich Schwarzkopf, lo más probable era que Elisabeth, de 17 años, hubiera estudiado medicina después de aprobar su Abitur ; pero ahora, como hija de un maestro de escuela prohibido, no se le permitió ingresar a la universidad y comenzó sus estudios de música en la Hochschule für Musik de Berlín . Schwarzkopf hizo su debut profesional en la Deutsche Oper Berlin (entonces llamada Deutsches Opernhaus) el 15 de abril de 1938, como la Segunda Doncella de la Flor (Primer Grupo) en el segundo acto de Parsifal de Richard Wagner . En 1940, Schwarzkopf obtuvo un contrato completo con la Deutsches Opernhaus, con la condición de que debía unirse al partido nazi. [5]
Desde que el tema fue planteado en la disertación del historiador austriaco Oliver Rathkolb en 1982, la cuestión de la relación de Schwarzkopf con el Partido Nazi ha sido discutida repetidamente en los medios y en la literatura. [6] Se criticó que Schwarzkopf, no sólo en los años inmediatamente posteriores a la guerra, sino también en confrontación con las revelaciones hechas en los años 1980 y 1990, hiciera declaraciones contradictorias, incluso en relación con su membresía en el NSDAP (miembro nº 7.548.960). Al principio ella lo negó y luego lo defendió con diversas explicaciones. En una versión, por ejemplo, afirmó que se unió al partido sólo ante la insistencia de su padre, quien anteriormente había perdido su puesto como director de la escuela después de prohibir un programa nazi en la escuela. [7]
Otras publicaciones discutieron sus actuaciones musicales durante la guerra, antes de las conferencias del partido nazi y para unidades de las Waffen-SS . [7] Sus defensores argumentan a favor de su afirmación de que siempre separó estrictamente el arte de la política y que era una persona apolítica. [8]
En 1942, fue invitada a cantar en la Ópera Estatal de Viena , donde sus papeles incluyeron a Konstanze en Die Entführung aus dem Serail de Mozart , Musetta y más tarde Mimì en La bohème de Puccini y Violetta en La traviata de Verdi .
Schwarzkopf protagonizó cinco largometrajes para el Ministro de Propaganda del Reich , Joseph Goebbels , [9] [10] en los que actuó, cantó y tocó el piano. [4]
En 1945, Schwarzkopf obtuvo la ciudadanía austriaca para poder cantar en la Ópera Estatal de Viena . [ cita necesaria ] En 1947 y 1948, Schwarzkopf apareció de gira con la Ópera Estatal de Viena en la Royal Opera House de Londres, Covent Garden el 16 de septiembre de 1947 como Donna Elvira en Don Giovanni de Mozart y en La Scala el 28 de diciembre de 1948, como la Condesa en Las bodas de Fígaro de Mozart , que se convirtió en uno de sus papeles característicos.
Posteriormente, Schwarzkopf hizo su debut oficial en la Royal Opera House el 16 de enero de 1948, como Pamina en La flauta mágica de Mozart, en actuaciones cantadas en inglés, y en La Scala el 29 de junio de 1950 cantando la Missa solemnis de Beethoven . La asociación de Schwarzkopf con la casa milanesa a principios de la década de 1950 le dio la oportunidad de cantar ciertos papeles en escena por única vez en su carrera: Mélisande en Pelléas et Mélisande de Debussy, Iole en Hércules de Handel , Margarita en Fausto de Gounod , Elsa en Lohengrin de Wagner , así como su primer Marschallin en Der Rosenkavalier de Richard Strauss y su primer Fiordiligi en Così fan tutte de Mozart en la Piccola Scala. El 11 de septiembre de 1951, apareció como Anne Trulove en el estreno mundial de The Rake's Progress de Stravinsky . Schwarzkopf hizo su debut en conciertos estadounidenses con la Orquesta Sinfónica de Chicago el 28 y 29 de octubre de 1954, en Las cuatro últimas canciones de Strauss y la escena final de Capriccio con Fritz Reiner dirigiendo; su debut en el Carnegie Hall fue un recital de mentira el 25 de noviembre de 1956; [11] su debut en la ópera estadounidense fue con la Ópera de San Francisco el 20 de septiembre de 1955 como Marschallin, y su debut en la Metropolitan Opera el 13 de octubre de 1964, también como Marschallin. [12]
En marzo de 1946, Schwarzkopf fue invitado a una audición para Walter Legge , un influyente productor de discos clásicos británico y fundador de la Orquesta Filarmónica . Legge le pidió que cantara el lied Wer rief dich denn? de Hugo Wolf . e, impresionado, le firmó un contrato exclusivo con EMI . Comenzaron una estrecha colaboración y posteriormente Legge se convirtió en el representante y compañero de Schwarzkopf. Se casaron el 19 de octubre de 1953 en Epsom , Surrey ; Schwarzkopf adquirió así la ciudadanía británica por matrimonio. Schwarzkopf dividiría su tiempo entre recitales de lieder y representaciones de ópera durante el resto de su carrera. Cuando en 1958 fue invitada a seleccionar sus ocho discos favoritos en Desert Island Discs de la BBC , Schwarzkopf eligió siete de sus propias grabaciones, [13] y una octava de Karajan dirigiendo el preludio de Rosenkavalier , ya que evocaban buenos recuerdos de las personas que había conocido. trabajado con. [14] [15] [16] [17]
En la década de 1960, Schwarzkopf se concentró casi exclusivamente en cinco papeles operísticos: Donna Elvira en Don Giovanni , la condesa Almaviva en Las bodas de Fígaro , Fiordiligi en Così fan tutte , la condesa Madeleine en Capriccio de Strauss y Marschallin. También fue bien recibida como Alice Ford en Falstaff de Verdi . Sin embargo, en el sello EMI realizó varias grabaciones de "opereta con champán", como La viuda alegre de Franz Lehár y El barón gitano de Johann Strauss II .
La última representación operística de Schwarzkopf fue como Marschallin el 31 de diciembre de 1971, en el teatro de La Monnaie de Bruselas. Durante los siguientes años se dedicó exclusivamente a recitales de lieder. El 17 de marzo de 1979, Walter Legge sufrió un grave infarto. Ignoró las órdenes del médico de descansar y asistió al último recital de Schwarzkopf dos días después en Zurich. Tres días después murió.
Después de jubilarse (casi inmediatamente después de la muerte de su marido), Schwarzkopf enseñó y dio clases magistrales en todo el mundo, especialmente en la Juilliard School de la ciudad de Nueva York. Después de vivir muchos años en Suiza, se instaló en Austria. Se doctoró en música por la Universidad de Cambridge en 1976 y se convirtió en Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 1992. [18]
Schwarzkopf murió mientras dormía durante la noche del 2 al 3 de agosto de 2006 en su casa de Schruns , Vorarlberg , Austria, a la edad de 90 años. Sus cenizas, y las de Walter Legge, fueron enterradas junto a las de sus padres en Zumikon, cerca de Zúrich , donde había Vivió de 1982 a 2003.
Su discografía es considerable tanto en calidad como en cantidad y se distingue por sus representaciones operísticas de Mozart y Richard Strauss , sus dos grabaciones comerciales de las Cuatro últimas canciones de Strauss y sus grabaciones de lieder, especialmente las de Wolf .
En general, se considera que Schwarzkopf fue la mejor soprano lírica alemana del siglo XX y una de las mejores cantantes de Mozart de todos los tiempos con una voz "indescriptiblemente hermosa". [19]
La entrada de Schwarzkopf en The Grove Book of Opera Singers concluye: "Aunque descartó su membresía [en el Partido Nazi] como una necesidad profesional, su reputación ha quedado empañada por lo que parece haber sido una membresía activa en el partido". [1]
Llevar una vida de soltero
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Se la puede ver en dos actuaciones grabadas en vídeo como Marschallin :
Schwarzkopf justificó la membresía en el Partido como un pasaporte para el desempeño
