Harvey Shapiro (22 de junio de 1911 - 25 de octubre de 2007) fue un violonchelista y profesor estadounidense. Su debut profesional fue en 1935 en el Town Hall de la ciudad de Nueva York . Posteriormente, fue elegido por Arturo Toscanini para tocar en la sección de violonchelos de la Orquesta Sinfónica de la NBC , con lo que se convirtió en su director en 1943. También fue miembro fundador de sus conjuntos de cámara asociados, el Cuarteto Primrose y el Trío NBC.
Tras dejar la Orquesta Sinfónica de la NBC en 1946, Shapiro actuó prolíficamente como músico de estudio y de cámara. En 1947, fue miembro fundador del Cuarteto de Radio WQXR, que interpretó los estrenos internacionales y estadounidenses de obras de varios compositores hasta su disolución en 1963.
A partir de 1970, Shapiro se dedicó a la docencia. Enseñó en la Juilliard School y dio clases de verano y clases magistrales en otros lugares de Estados Unidos, Canadá y Europa, hasta 2006. Murió en 2007.
Harvey Shapiro nació en la ciudad de Nueva York en 1911, hijo de inmigrantes rusos. [1] Comenzó a tomar lecciones de violonchelo a los 7 años [2] con Willem Willeke . Willeke fue el director del South Mountain Music Festival y de la Walter W. Naumburg Foundation , así como el presidente de The Bohemians, un club de música de Nueva York. [3] Fue invitado a los 8 años a estudiar con Julius Klengel en Alemania, pero se vio obligado a declinar debido a la falta de recursos económicos de su familia. [4] Durante un tiempo, las dificultades económicas llevaron a Shapiro y su familia a mudarse a San Francisco ; más tarde regresó a la ciudad de Nueva York, donde se estableció de forma permanente. [2] [4]
A la edad de 9 años, Shapiro ganó una beca para estudiar en el Instituto de Arte Musical, la institución predecesora de la Escuela Juilliard . [2] Al graduarse, ganó el Premio Loeb en 1932, seguido por el Premio Naumburg en 1935. [5] También ganó la Beca Willem Willeke para continuar estudios de posgrado en Juilliard, con una beca en dirección. [2]
Shapiro hizo su debut profesional en el Town Hall de la ciudad de Nueva York el 11 de noviembre de 1935. Su compañero de recital fue el pianista Harry Kaufman. [6] Mientras Harold A. Strickland del Brooklyn Times-Union evaluó el tono de Shapiro como "aún no agradable en cuanto a textura" y criticó sus habilidades interpretativas como "limitadas", [7] Winthrop Sargeant del Brooklyn Daily Eagle fue más positivo:
[U]no pudo percibir que el Sr. Shapiro es un joven músico talentoso y reflexivo, aún no capaz de interpretar las grandes obras del repertorio con toda la autoridad de un artista maduro, pero, sin embargo, mostrando seriedad de propósito y un ingenio mecánico que prometen mucho para el futuro. [8]
En 1937, Shapiro fue seleccionado por Arturo Toscanini para unirse a la sección de violonchelos de la Orquesta Sinfónica de la NBC ; [9] fue nombrado violonchelo principal en 1943 [10] y permaneció con el conjunto hasta 1946. [11]
A finales de la década de 1930, Shapiro también tocó en orquestas en el Radio City Music Hall [12] y en la Feria Mundial de Nueva York . [13]
En 1939, William Primrose fundó el Cuarteto de Cuerdas Primrose, cuyos miembros eran todos colegas de la Sinfónica de la NBC. [14] Shapiro fue uno de los miembros fundadores del cuarteto, que también eran todos vecinos en el mismo edificio de apartamentos, [4] tocando con ellos hasta que se separaron en 1942. Aunque fueron aclamados como uno de los grandes cuartetos de cuerda de su tiempo, la discografía de Primrose es pequeña; los planes para grabar un ciclo completo de cuartetos de cuerda de Beethoven fueron cancelados por la entrada estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . [15]
Shapiro también tocó en un conjunto llamado NBC Trio, con el violinista Josef Gingold y el pianista Earl Wild . [4]
De 1947 a 1963, Shapiro actuó con el Cuarteto de Radio WQXR, compuesto por Hugo Fiorato, Harry Glickman (violines) y Jack Braunstein (viola). El cuarteto tocó y transmitió los estrenos de obras de Sergei Rachmaninoff , Darius Milhaud , Peggy Glanville-Hicks y Carl Stamitz . [16] También interpretaron el estreno estadounidense del Cuarteto de cuerdas de Anton Bruckner , una actuación que se organizó en colaboración con el editor de la partitura, CF Peters . [17] El Cuarteto de Radio WQXR también participó en la primera transmisión estereofónica de su estación homónima en 1952. [16]
En 1962, la estación disolvió el cuarteto como resultado de la falta de patrocinios y su incapacidad de "cargar con su propio peso". La terminación fue controvertida entre los estudiantes de la Universidad de Columbia , quienes distribuyeron volantes criticando la medida: [18]
Desde Toscanini, [el Cuarteto de Radio WQXR] ha sido el último bastión de la buena música en vivo en el aire. [...] No hace falta decir que, debido a las actuaciones excepcionales del cuarteto y a sus estándares superiores, estas transmisiones semanales se han convertido en una de las horas de escucha más esperadas por aquellos que buscan las mejores interpretaciones en el campo de la música de cámara. [18]
Los estudiantes también instaron a sus seguidores a solicitar a la estación y a su propietario, el New York Times , que rescindan la terminación del Cuarteto de Radio WQXR. [18]
A lo largo de su permanencia en WQXR, Shapiro continuó actuando como solista y músico de estudio. [10] El 12 de julio de 1954, Shapiro realizó un dueto con Oscar Shumsky en un episodio de The Voice of Firestone que estaba dedicado a la música y la memoria de Idabelle Smith Firestone , compositora y viuda de Harvey S. Firestone . El programa fue transmitido por ABC . [19] Sus solos en un LP de RCA Victor de 1961 con Leopold Stokowski dirigiendo la Sinfonía del Aire , que estaba compuesta por ex miembros de la Orquesta Sinfónica de la NBC, le valieron al violonchelista elogios del San Francisco Examiner , quien lo llamó un "artista de primer nivel y maestro de su instrumento". [20] La interpretación de Shapiro del solo de violonchelo en una grabación del Concierto para piano n.º 2 de Johannes Brahms que hizo con el pianista Artur Rubinstein recibió las felicitaciones del ingeniero de grabación John Pfeiffer , así como de sus compañeros músicos de Symphony of the Air. [4]
Shapiro también grabó como solista con Victor Records , Columbia Records , American Decca Records y Nonesuch Records .
En 1970, por recomendación de Leonard Rose , Shapiro fue nombrado profesor de violonchelo en la Juilliard School . Originalmente iba a reemplazar a Rose de forma temporal mientras este último estaba de gira con Isaac Stern y Eugene Istomin en un trío de piano, [4] pero finalmente ocupó su puesto durante más de treinta años. Tenía poca experiencia en la enseñanza antes de su nombramiento. [10] También enseñó en la Summer Chamber Music School de la Universidad de Maine [11] y en la Johannesen International School of the Arts en Victoria, Columbia Británica ; [21] en la primera institución fue un reemplazo de Raya Garbousova , que quería pasar tiempo con su familia durante el verano en lugar de enseñar. [11]
Mientras enseñaba en la Columbia Británica, Shapiro dio recitales en el McPherson Playhouse para conmemorar el 50 aniversario de su debut profesional el 10 de agosto de 1986 [22] y su 80 cumpleaños en 1991. [23] Fue compañero de piano de las pianistas Ruth Laredo [22] y Jane Hayes respectivamente. [23] En el primer concierto, Shapiro tocó a pesar de tener costillas rotas y un músculo desgarrado por una caída unos días antes. [22] Sin embargo, Audrey Johnson del Times-Colonist aprobó su actuación, escribiendo que "tocó el violonchelo como si sus manos y brazos fueran parte de su instrumento, una extensión de su instinto musical y su profunda comprensión". [22] Otro crítico del mismo periódico, Mikki Reintjes, escribió sobre el recital del 80 cumpleaños de Shapiro en 1991:
Si alguna vez un concierto en Victoria mereció admiración y respeto, fue el recital de violonchelo solista que ofreció Harvey Shapiro el domingo por la noche en el McPherson Playhouse [...] Lo que más impresionó de Shapiro no fue sólo su elocuencia técnica y su fineza, sino el talento artístico sin forzar con el que tocó. No hubo exhibicionismo ni trucos en esta actuación. La interpretación de Shapiro contenía algunas de las interpretaciones musicales más honestas que los victorianos han tenido el privilegio de escuchar [...] Los colores tonales que Shapiro extraía de su violonchelo eran simplemente asombrosos. [23]
Shapiro fue uno de los artistas que actuaron en el concierto de gala del 70º aniversario de la Fundación Naumberg el 11 de diciembre de 1996. Era el mayor de todos los ganadores del Premio Naumberg que participaron en el programa. [24]
Siguió siendo un profesor activo hasta los 90 años, a pesar de sus problemas de salud, entre ellos artritis, fracturas de cadera, problemas de visión y cáncer. [4] [1] Ideó digitaciones alternativas para mitigar su artritis. [1] En marzo de 1998 dio un recital muy bien recibido en el Prinzregententheater de Múnich. Continuó dando clases magistrales en Europa, especialmente en Salzburgo, Viena, Engelberg y Florencia hasta 2006.
La fama de Shapiro como profesor hizo que sus alumnos y colegas lo llamaran «el doctor del violonchelo». [1] [4] Mstislav Rostropovich llamó a Shapiro «el mejor profesor de violonchelo del mundo». [1] Entre los observadores de sus clases había otros instrumentistas, así como colegas profesionales, incluido en una ocasión el Cuarteto Italiano . [1] Jeremy Denk también estudió brevemente con Shapiro, informando que había aprendido a utilizar el rubato gracias a él. [25]
Shapiro se ganó una reputación entre algunos de sus estudiantes por su temperamento irascible y su uso de malas palabras. También les decía a los estudiantes que ignoraban sus lecciones que buscaran otros maestros. [1] Uno de sus estudiantes, James Kreger , escribió que los métodos de Shapiro tenían buenas intenciones:
Puede ser muy duro para alguien que espera que lo elogien todo el tiempo. Pero después, te das cuenta del valor de todo lo que dice. [...] [A]l mismo tiempo, había algo que sabía que me hacía tocar mejor. Muchas veces, cuando regresaba a casa después de una lección muy difícil —sabiendo que, en la lección, él realmente me había hecho tocar mucho mejor—, tomaba mi violonchelo de inmediato y tocaba. Y algo de eso se trasladó de la lección, para mi asombro. Por supuesto, perdí algo de eso un día o dos después, pero algo se mantuvo. Gradualmente, cada vez, retenía más y más —y no sentí eso con otros profesores. [10]
Otro ex alumno fue Stefan Reuss, quien más tarde se convirtió en violonchelista principal de la Orquesta Filarmónica de Rochester . En su juventud, se encontraba en Illinois inscrito en un programa de estudios en el extranjero desde su Alemania natal cuando conoció a Shapiro, quien lo invitó a la ciudad de Nueva York para convertirse en su alumno:
Shapiro me permitió conocer todos los aspectos de la interpretación del violonchelo. No sólo me enseñó la técnica, sino también la importancia del sonido. [26]
En una entrevista de 1972, Shapiro explicó su filosofía de enseñanza:
Bueno, ciertamente no enseño simplemente para inculcar técnica. Amo la música. Por supuesto, uno debe tener una técnica que le permita hacer todo lo que desee, pero no debe ser el fin último. Mis estudiantes deben desarrollar un tono decente, con una pieza musical, no con un ejercicio. Y deben tener técnica para el cambio, deslizamiento, uso del arco, vibrato, glisandos adecuados. Pero todo esto conduce directamente a la interpretación, precisamente donde se requiere atención personal. [11]
Shapiro tocaba el violonchelo "Saphir", ahora también conocido como "Ex-Shapiro", que fue fabricado en 1727 por el luthier Matteo Goffriller . En 2006, Shapiro escuchó a su compañero violonchelista Daniel Müller-Schott en una transmisión de radio de un concierto que se había realizado en el Carnegie Hall. Müller-Schott, que estaba al comienzo de su carrera, conoció más tarde a Shapiro, quien le ofreció venderle el "Saphir" por 2.000.000 de dólares estadounidenses (equivalentes a 3.022.780 dólares en 2023). Al ver por primera vez el "Saphir", Müller-Schott recordó haber sentido "amor a primera vista" y compró el instrumento con la ayuda de un patrocinador. Dijo que se sintió "honrado y conmovido" de tenerlo. [27]
Shapiro estuvo casado con la violinista Rena Robbins desde 1947 hasta su muerte en 1980. Fue violinista de la Orquesta de la Ópera Metropolitana . [11]
Según él, fumaba y bebía whisky regularmente porque su maestro Willeke también lo había hecho. [1]
Shapiro murió en Nueva York el 25 de octubre de 2007. Según sus deseos, no se celebró ningún funeral ni servicio conmemorativo. [4]
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