Un camión de comida es un vehículo motorizado grande (como una camioneta o un camión con varias paradas ) o un remolque equipado para almacenar, transportar, cocinar , preparar , servir y/o vender alimentos . [1] [2]
Algunos camiones de comida, como los de helados , venden comida congelada o preenvasada, pero muchos tienen cocinas a bordo y preparan la comida desde cero, o recalientan la comida que se preparó previamente en una cocina comercial de ladrillo y mortero . Sándwiches , hamburguesas , hot dogs , pollo , tacos , pizza , papas fritas y otros alimentos básicos típicos de comida rápida y bocadillos son platos comunes en los camiones de comida, aunque desde el fenómeno de los restaurantes emergentes de la década de 2010, los camiones de comida que se especializan en una amplia variedad de cocinas gourmet , especiales , globales , regionales y de fusión han experimentado una creciente popularidad. [3] Los camiones de comida a menudo también venden o se especializan por completo en bebidas como refrescos , jugos , café , té y agua , así como delicias como helados , pasteles y masa frita .
Los predecesores históricos de los food trucks fueron los carros de comida tirados por caballos y los carros de comida del siglo XIX. A principios y mediados del siglo XX, los camiones y furgonetas se utilizaban tanto como comedores móviles en el ejército como "autobuses de cucarachas" que viajaban a los lugares de trabajo y atendían principalmente a los trabajadores manuales . En el siglo XXI, los cambios económicos y culturales en torno a la industria de servicios de comida llevaron a un aumento considerable de la popularidad entre los clientes y la operación de camiones de comida como una carrera. Aunque los camiones de comida se desarrollaron principalmente en los Estados Unidos , el Reino Unido y Francia , se han vuelto cada vez más populares y más disponibles en otras partes de Europa y las Américas , así como en Asia y Oceanía .
Los camiones de comida, junto con los puestos de comida y los carritos de comida , son componentes importantes de la industria de la comida callejera que atiende a aproximadamente 2.500 millones de personas diariamente. [4] [5]
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En los Estados Unidos, el carromato de Texas es un precursor del camión de comida estadounidense. A finales del siglo XIX, el pastoreo de ganado desde el suroeste hasta los mercados del norte y el este mantenía a los vaqueros en el camino durante meses. [6] En 1866, el "padre del Panhandle de Texas", el ganadero Charles Goodnight , [7] equipó un viejo y resistente carromato del ejército de los Estados Unidos con estantes interiores y cajones, y lo llenó de utensilios de cocina, alimentos y suministros médicos. La comida consistía en frijoles secos, café, harina de maíz , tocino grasiento envuelto en tela , cerdo salado , carne de res seca o salada y otros alimentos fáciles de conservar. El carro también estaba equipado con un barril de agua y una honda para encender leña para calentar y cocinar los alimentos. [8] [9]
Otro pariente temprano del food truck moderno es el "lunch wagon", carros de tranvía tirados por caballos cuya versión nocturna era conocida como el "night owl", tal como lo concibió el vendedor de comida Walter Scott en 1872 como una "cocina sobre ruedas". Scott cortó ventanas en un pequeño carro cubierto, lo estacionó frente a la oficina de un periódico en Providence, Rhode Island , y vendió sándwiches, pasteles y café a periodistas y periodistas. En la década de 1880, el ex trabajador del mostrador de comida Thomas H. Buckley estaba fabricando carros de comida en Worcester, Massachusetts . Presentó varios modelos, como el Owl y el White House Cafe, con características que incluían fregaderos, refrigeradores, estufas para cocinar, ventanas de colores y otros adornos. [10]
En 1936, el Código de Alimentación amplió su marco regulatorio para incluir a los camiones de comida como resultado de su introducción a la sociedad. [11]
Las versiones posteriores del camión de comida fueron los comedores móviles , que se crearon a fines de la década de 1950. Estos comedores móviles fueron autorizados por el Ejército de los EE. UU. y funcionaron en bases militares en ese país. [12]
Los camiones de comida móviles, apodados "roach coaches" o "gut trucks", existen desde hace años y prestan servicios en sitios de construcción, fábricas y otros lugares de clase trabajadora . [13] En las grandes ciudades, los camiones de comida tradicionalmente brindaban un medio para que la persona en movimiento pudiera comer algo rápido a bajo costo. Los camiones de comida todavía se buscan para recordar esa época. [14]
Durante la década de 2010, los cambios económicos causados por la Gran Recesión , los factores tecnológicos y la comida callejera que está "de moda" o "chic" se han combinado para aumentar el número de camiones de comida en los Estados Unidos. [15] [16] El negocio de la construcción se estaba agotando, lo que llevó a un excedente de camiones de comida, y los chefs de restaurantes de alta gama estaban siendo despedidos. Para los cocineros experimentados que de repente se quedaron sin trabajo, el camión de comida parecía ser una opción clara y una inversión financiera menor que un restaurante de ladrillo y cemento. [15] [17] Una vez más comunes en las grandes ciudades costeras estadounidenses como la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, los camiones de comida gourmet ahora se pueden encontrar también en los suburbios y las pequeñas ciudades. [18] [19] [20] Los camiones de comida también se alquilan para eventos especiales, como bodas, rodajes de películas y reuniones corporativas, y también para llevar publicidad que promociona empresas y marcas. [21]
En 2011, USA Today señaló que los camiones de comida que venden alimentos más caros estaban ganando popularidad en los Estados Unidos, contrariamente a la percepción común de que los camiones de comida suelen estar en mal estado y se encuentran en sitios de construcción. [22] En 2009, la revista New York señaló que el camión de comida había "trascendido en gran medida su clasificación de autocaravana y ahora es un lugar respetable para que los aspirantes a chef inicien sus carreras". [13] Los menús de estos camiones gourmet abarcan toda la gama de cocina étnica y de fusión. A menudo se centran en platos limitados pero creativos a precios razonables, y ofrecen a los clientes la oportunidad de probar alimentos que de otra manera no podrían. Encontrar un nicho parece ser un camino al éxito para la mayoría de los camiones. Mientras que un camión puede especializarse en hamburguesas extravagantes, otro puede servir solo rollos de langosta. [23]
Los food trucks gourmet también pueden ofrecer una experiencia gastronómica única. Con el auge de los comensales millennials , la experiencia gastronómica se ha vuelto más común, lo que impulsa a los propietarios de restaurantes y food trucks a crear una experiencia única para sus clientes. Como los food trucks son móviles, esto les brinda una ventaja para llevar su experiencia a cualquier lugar que deseen. [23]
Los rallyes de food trucks y los parques de food trucks también están creciendo en popularidad en los Estados Unidos, donde varios camiones de comida se reúnen en un lugar, generalmente en cooperación entre sí, con el objetivo de atraer negocios a través de la variedad ofrecida. [3] [24] [25] El 31 de agosto de 2013, Tampa , Florida, fue sede del rally de food trucks más grande del mundo, con la asistencia de 99 camiones. [26] El Rally de Tampa rompió su propio récord al reunir a 121 camiones de comida en 2014. [27] El Festival de Food Trucks de Chicago alberga más de 40 camiones cada año con 60.000 invitados que participan durante dos días en Chicago. [28] Los parques de food trucks, que ofrecen ubicaciones permanentes, se encuentran en áreas urbanas y suburbanas de todo Estados Unidos. [18] [29]
Los camiones de comida están sujetos a la misma variedad de preocupaciones que otros negocios de servicios de comida . Hay una variedad de permisos que obtener y un código de salud que respetar. Los costos de equipo, mano de obra y combustible son una parte significativa de los gastos generales. [30] [31]
Las definiciones y requisitos legales para los camiones de comida varían ampliamente según el país y la localidad. Por ejemplo, en Toronto, algunos de los requisitos incluyen un seguro comercial y de responsabilidad civil, un registro de operador de vehículo comercial para el camión, permisos para cada municipio en el que se opere (centro, varios suburbios), un certificado de manipulación de alimentos, licencias de conducir adecuadas para los conductores, licencias de asistente para los asistentes y una inspección sanitaria. [32]
A medida que el creciente número y la popularidad de los camiones de comida los empujan a convertirse en la corriente principal de la alimentación, región por región, los problemas con los legisladores locales y la policía que reaccionan a nuevas situaciones, y la resistencia de los restaurantes físicos que temen la competencia, son algunos de los problemas que se deben resolver, lo que crea una importante incertidumbre comercial. [33] [34] [35] Chicago tuvo durante mucho tiempo la distinción de ser la única ciudad de los Estados Unidos que no permitía que los camiones de comida cocinaran a bordo, lo que requería que los camiones prepararan la comida en una cocina comercial, luego envolvieran y etiquetaran la comida y la cargaran en un calentador de alimentos. En 2012, bajo la presión de los propietarios de camiones de comida y sus partidarios, incluida la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, se cambiaron las regulaciones para permitir la cocina a bordo; sin embargo, de manera controvertida, los camiones de comida deben estacionar a 200 pies de cualquier restaurante, lo que prácticamente elimina los lugares concurridos del centro (un ejemplo de resistencia, los propietarios de restaurantes que presionan al gobierno de la ciudad). [36] [37] [38]
En los EE. UU., los proveedores especializados de food trucks ofrecen servicios integrales de puesta en marcha que pueden incluir desarrollo de conceptos, capacitación y apoyo comercial, además de camiones equipados. [39] Sin embargo, a menudo tiene más sentido que un nuevo operador alquile un camión. [40] En los EE. UU., los food trucks son una industria de 1.200 millones de dólares. [41] Para 2017, la industria de food trucks de EE. UU. había superado los 2.700 millones de dólares. [42]
La expansión de un solo camión a flotas y puntos de venta minorista ha demostrado ser posible. El fabricante de helados gourmet con sede en Los Ángeles Coolhaus creció de un solo camión en 2009 a 11 camiones y carros, dos tiendas y más de 2500 socios minoristas en septiembre de 2014. [43] [44]
La revista libertaria Reason afirma que en las ciudades de Estados Unidos los food trucks están sujetos a regulaciones proteccionistas diseñadas para impedirles competir con los restaurantes tradicionales . Por ejemplo, en Chicago, una regulación impide a los food trucks "...vender comida a menos de 200 pies de los restaurantes tradicionales y, por lo tanto, les prohíbe operar en toda la zona céntrica de la ciudad", lo que los críticos han calificado de norma "anticompetitiva" para los operadores de food trucks. [45]
La popularidad de los camiones de comida llevó a la creación de asociaciones que protegen y apoyan sus derechos comerciales, como la Philadelphia Mobile Food Association . [46]
El seguimiento de los camiones de comida se ha hecho fácil con redes sociales como Facebook y Twitter , donde se puede localizar un camión gourmet favorito en cualquier momento, con actualizaciones sobre ofertas especiales, nuevos elementos del menú y cambios de ubicación. [47]
Los puestos de comida en los que se trabaja presentan riesgos sanitarios únicos en comparación con los restaurantes tradicionales en lo que respecta a la seguridad alimentaria y la prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos . La mayoría de los puestos de comida no tienen acceso a agua limpia y caliente suficiente para lavarse las manos o enjuagar las verduras, como exigen la mayoría de los códigos o reglamentos sanitarios. [48] [49]
En junio de 2017, The Boston Globe revisó los registros sanitarios de la ciudad de 2016 y descubrió que los camiones de comida habían sido citados por infracciones 200 veces, siendo la mitad de las infracciones de naturaleza menor y la otra mitad infracciones graves. En comparación con los restaurantes de ubicación fija, la ciudad cerró nueve de los 96 camiones de comida autorizados en 2016 y cerró solo dos de cada 100 restaurantes. La mayoría de las infracciones graves estaban relacionadas con la falta de agua y lavado de manos. [48]
En Brasil, los food trucks comenzaron como camiones que servían comida durante el carnaval y después de los partidos de fútbol, eventos deportivos y conciertos. Sin embargo, cuando los camiones comenzaron a servir comida gourmet (con precios más altos), los food trucks dejaron de asociarse con la comida popular y se puso de moda comer comida callejera de los food trucks. Hoy en día, se encuentran en todo Brasil, prácticamente en cualquier lugar donde haya una demanda potencial de comidas o refrigerios habituales.
En Canadá, los camiones de comida, también conocidos como cantines (cafetería en francés) en Quebec , están presentes en todo el país y sirven una amplia variedad de cocinas.
Aunque la comida callejera en México no está regulada, los food trucks se están volviendo cada vez más populares a partir de 2013 y los propietarios han creado una asociación para buscar la profesionalización y expansión de este sector comercial. Además de los food trucks que atienden en las calles, se organizan regularmente bazares para presentar sus productos a los consumidores. [50]
En respuesta a esta popularidad, las autoridades locales han emitido una serie de regulaciones especiales para incorporarlas a esquemas legales que ayudarían a regular esta forma de comercio. A medida que surgió un nuevo modelo de negocio de camiones de comida, algunos carroceros locales [ aclaración necesaria ] comenzaron a fabricar camiones de comida a partir de vehículos nuevos de los principales fabricantes de automóviles. [ cita requerida ]
Los camiones de comida están disponibles en toda Australia y se consideran una tendencia popular en los medios. [51] Un directorio nacional en línea australiano, Where The Truck , enumeró alrededor de 5000 camiones de comida en 2020. [52]
En Hong Kong , los camiones de comida comenzaron a llegar a las calles en febrero de 2017. [53]
En Japón , existen los "carritos de cocina" (キッチンカー, kichinkā ) que se sirven en cajas de bento , ramen , pollo frito , pan frito , pizza, crepes y helados . [ cita requerida ]
El gobierno nacional legalizó los food trucks en Corea del Sur en septiembre de 2014 y su número ha seguido aumentando de forma constante desde entonces. Muchos jóvenes están intentando crear food trucks y cada vez hay más productos disponibles. Sin embargo, no es posible poner en funcionamiento food trucks en todas partes. En el caso de Corea, solo hay un número limitado de lugares designados por cada gobierno local. [ cita requerida ]
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Los camiones de comida han sido durante mucho tiempo un elemento básico del campo belga. La Asociación Belga de Camiones de Comida está presionando para legalizar los camiones de comida en la calle. [54] Bruselas fue la primera ciudad europea en proponer ubicaciones para camiones de comida en los partidos de fútbol. [ cita requerida ] Bélgica también celebra el Festival de Camiones de Comida de Bruselas, el más grande de su tipo en Europa, todos los años en mayo. [55]
Aunque se admite comúnmente que los primeros camiones de comida franceses ("camiones-restaurantes" en francés, aunque la palabra "foodtruck" se utiliza con más frecuencia) aparecieron en Marsella en los años 60 con camiones que vendían pizzas, está demostrado que en realidad aparecieron por primera vez en París en 1924. En esa época, Alfred Morain, el "préfet" (jefe de policía) de la región del Sena, decidió desarrollar y difundir lo que se llamaba entonces "friteries cars" (tiendas de patatas fritas en automóviles, que entonces se llamaban "Auto-Morain"). Esta medida política se produjo en un contexto de crisis económica tras la Primera Guerra Mundial, que provocó que la gente careciera de productos esenciales, incluidos los alimentos. La mayoría de las veces, estas tiendas vendían 185 gramos de patatas fritas y pescado frito por "1 franco 25" (1,26 €, 1,38 $ en 2023). También fue la primera vez que se vendió pescado junto con papas fritas en Francia, pero, por otra parte, esto tuvo lugar en un contexto de promoción del negocio pesquero francés. [56] La llegada de este tipo de tiendas no pasó desapercibida: hubo muchos artículos de prensa y puestas en escena políticas. En 1925, "Le Petit Inventeur", un periódico, comentó el éxito de la "operación" y los "precios muy interesantes [de los productos]", [57] y, en 1926, Mario (Marius) Roustan , que era el Subsecretario de Estado dedicado a "obras públicas, puertos, marina mercante y pesca" (Sous-Secrétaire d'Etat aux travaux publics, chargé des ports, de la marine marchande et des pêches,), publicitó su visita a una "friterie roulante" (friterie roulante), que se llamaba "Friterie Auguste" [58] [59] y vendía papas fritas y pescado frito en París.
En la actualidad, los foodtrucks son muy populares en Francia. [60] Sus propietarios deben obtener el permiso de cuatro agencias gubernamentales diferentes, incluida la Prefectura de Policía. La mayoría de los camiones ofrecen tacos, hamburguesas y pizza. Algunas regiones tienen especialidades específicas, como la galette-saucisse (salchicha dentro de una crepe de trigo sarraceno) en Bretaña o las papas fritas en el norte.
En comparación con otros países, los food trucks en Irlanda son una incorporación relativamente nueva a la industria alimentaria irlandesa. Todos los food trucks en Irlanda deben estar registrados en el Servicio Ejecutivo de Salud (HSE) y son inspeccionados por los Oficiales de Salud Ambiental (EHO).
Con la llegada del transporte motorizado durante la Segunda Guerra Mundial , los camiones de comida se hicieron de uso común. Se utilizaron comedores móviles en casi todos los teatros de operaciones para levantar la moral y proporcionar comida como resultado del exitoso experimento de la señora del té . [61]
Hoy en día, los camiones de comida también se conocen como furgonetas de bocadillos o furgonetas de hamburguesas. Se pueden encontrar en muchas carreteras principales al costado de la carretera o en áreas con una gran población peatonal, como centros urbanos y eventos como fiestas populares. Estas furgonetas pueden especializarse en muchos tipos de alimentos diferentes, como donas, hamburguesas, chile y papas fritas, así como comida étnica. Algunas personas prefieren parar en furgonetas de bocadillos cuando viajan, debido al bajo precio, en lugar de parar en una estación de servicio de la autopista donde los precios pueden ser extremadamente altos. [62]
Dado que la industria de comida callejera británica crece un 20% año tras año, el aumento de la popularidad de tener un camión de comida móvil en los eventos ha sido sustancial. [63]
Medios relacionados con Food trucks en Wikimedia Commons
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