El emperador Wanli (4 de septiembre de 1563 - 18 de agosto de 1620), también conocido por su nombre de templo como el Emperador Shenzong de Ming (明神宗), nombre personal Zhu Yijun (朱翊鈞), nombre artístico Yuzhai (禹齋), [2] fue el decimotercer emperador de la dinastía Ming , reinó desde 1572 hasta 1620. Sucedió a su padre, el emperador Longqing . Su reinado de 48 años fue el más largo entre todos los emperadores de la dinastía Ming. [1] " Wanli ", el nombre de la era de su reinado, significa "diez mil calendarios".
El emperador Wanli ascendió al trono a la edad de nueve años. Durante los primeros diez años de su reinado, el joven emperador fue asistido y dirigido eficazmente por el Gran Secretario y hábil administrador, Zhang Juzheng . Con el apoyo de la madre del emperador, Lady Li , y los eunucos imperiales liderados por Feng Bao, el país experimentó prosperidad económica y militar, alcanzando un nivel de poder no visto desde principios del siglo XV. El emperador sentía un gran respeto y aprecio por su Gran Secretario. Sin embargo, con el paso del tiempo, varias facciones dentro del gobierno se opusieron abiertamente a Zhang, lo que provocó que su influyente posición en el gobierno y en la corte se convirtiera en una carga para el monarca. En 1582, Zhang murió y en cuestión de meses, el emperador destituyó a Feng Bao. Luego ganó discreción e hizo cambios significativos en los acuerdos administrativos de Zhang.
La era Wanli estuvo marcada por un auge significativo en la industria, particularmente en la producción de seda, algodón y porcelana. La agricultura también experimentó un crecimiento, y hubo un aumento notable tanto en el comercio interregional como en el exterior. Este desarrollo tuvo el impacto más fuerte en Jiangnan, donde florecieron ciudades como Suzhou , Songjiang , Jiaxing y Nanjing . Sin embargo, a pesar del crecimiento económico general del imperio, las finanzas del estado permanecieron en un estado lamentable. Mientras que los comerciantes ricos y la nobleza disfrutaban de una vida de esplendor, la mayoría de los campesinos y jornaleros continuaron viviendo en la pobreza.
La última década del siglo XVI estuvo marcada por tres campañas importantes. Una gran rebelión en Ningxia fue sofocada por una fuerza Ming de 40.000 soldados en octubre de 1592, lo que les permitió trasladar su atención a Corea. Al mismo tiempo, Toyotomi Hideyoshi invadió Corea con 200.000 soldados, lo que dio lugar a una fuerza conjunta chino-coreana, que incluía 40.000 soldados Ming, que expulsó a los japoneses de la mayor parte de Corea y los obligó a retirarse a la costa sureste en 1593. En 1597, se frustró una segunda invasión japonesa y la supresión de la rebelión de Yang Yinglong en el suroeste de China concluyó unos meses después de 1599 debido a que las fuerzas Ming se concentraron allí en medio de la guerra en curso con Japón.
Con el tiempo, el emperador se fue desilusionando cada vez más con los constantes ataques moralizadores y contraataques de los funcionarios, lo que le hizo sentirse cada vez más aislado. En las décadas de 1580 y 1590, intentó promover a su tercer hijo, Zhu Changxun (el hijo de su concubina favorita, la dama Zheng ), como príncipe heredero, pero se enfrentó a una fuerte oposición de los funcionarios. Esto llevó a conflictos continuos entre el emperador y sus ministros durante más de quince años. Finalmente, el emperador cedió y nombró a su hijo mayor, Zhu Changluo (más tarde el emperador Taichang ), como príncipe heredero en octubre de 1601. En 1596, el emperador Wanli intentó establecer una administración paralela compuesta por eunucos, separada de los funcionarios que tradicionalmente habían gobernado el imperio. Sin embargo, este esfuerzo fue abandonado en 1606. Como resultado, el gobierno del país permaneció en manos de intelectuales confucianos, que a menudo se veían envueltos en disputas entre ellos. El movimiento opositor Donglin continuó criticando al emperador y sus seguidores, mientras que los funcionarios pro gubernamentales estaban divididos en función de sus orígenes regionales.
En los últimos años del reinado del emperador Wanli, los jurchens se hicieron más fuertes en las fronteras del noreste y representaron una amenaza significativa. En 1619, derrotaron a los ejércitos Ming en la batalla de Sarhu y capturaron parte de Liaodong .
Zhu Yijun nació el 4 de septiembre de 1563, hijo de Zhu Zaiji , heredero al trono de la dinastía Ming, y una de sus concubinas, Lady Li. Tenía dos hermanos mayores, ambos fallecidos en la primera infancia antes de 1563, y un hermano menor, Zhu Yiliu (朱翊鏐; 1568–1614), que fue nombrado príncipe de Lu en 1571.
Zhu Zaiji se convirtió en emperador de la dinastía Ming en 1567 y reinó como el emperador Longqing, pero murió cinco años después, el 5 de julio de 1572. Zhu Yijun ascendió al trono dos semanas después, el 19 de julio de 1572. Antes de su muerte, el emperador Longqing encargó al ministro Zhang Juzheng que se hiciera cargo de los asuntos de estado y se convirtiera en un consejero devoto del joven emperador.
El emperador Wanli era conocido por su naturaleza inquieta y enérgica durante su juventud. [3] Se le describía como un aprendiz rápido, [4] [ii] inteligente, [3] [4] y perceptivo, manteniéndose siempre bien informado sobre los acontecimientos en el imperio. [3] Zhang Juzheng asignó ocho maestros para educar al emperador Wanli en confucianismo, historia y caligrafía. Las lecciones de historia se centraron en enseñarle sobre buenos y malos ejemplos de gobierno, y Zhang Juzheng compiló personalmente una colección de historias históricas para que el emperador aprendiera de ellas. Sin embargo, la fascinación del emperador Wanli por la caligrafía preocupaba a Zhang, quien temía que este "pasatiempo vacío" lo distrajera de sus deberes como estadista. Como resultado, Zhang gradualmente dejó de dar lecciones de caligrafía al emperador Wanli. [6] De 1583 a 1588, el emperador Wanli visitó varios mausoleos cerca de Beijing y prestó atención al entrenamiento de la guardia del palacio. [7] Sin embargo, su madre, Zhang Juzheng, [3] y funcionarios de alto rango en Beijing estaban preocupados de que se convirtiera en un gobernante similar al Emperador Zhengde (reinó entre 1505 y 1521), [7] y lo disuadieron de viajar fuera de la Ciudad Prohibida y perseguir sus intereses en el ejército, la equitación y el tiro con arco. [3] [7] Bajo su presión, el Emperador Wanli dejó de salir de Beijing después de 1588 y dejó de participar en sacrificios públicos después de 1591. También canceló la audiencia matutina (celebrada antes del amanecer) y el estudio vespertino del confucianismo (después del atardecer). [8] En su juventud, el Emperador Wanli fue obediente a su madre y mostró respeto hacia los eunucos [iii] y los Grandes Secretarios. Sin embargo, a medida que envejecía, se volvió cínico y escéptico hacia los rituales y los burócratas. [7] Su oposición a los deberes reales ritualizados lo vinculaba con su abuelo, el emperador Jiajing (que reinó entre 1521 y 1567), pero carecía de la decisión y la extravagancia del emperador Jiajing. En lugar de la pasión del emperador Jiajing por el taoísmo, el emperador Wanli se inclinaba por el budismo. [7]
En el primer período de su gobierno, mostró un fuerte compromiso con el bienestar de su pueblo, combatiendo activamente la corrupción y esforzándose por mejorar la defensa de las fronteras. Su madre, una devota budista, tuvo una influencia significativa en él, lo que le llevó a imponer rara vez la pena de muerte. Sin embargo, un funcionario castigado afirmó que su indulgencia a veces era excesiva. A pesar de ello, no temía utilizar la violencia contra los funcionarios infractores, aunque no lo convirtió en una práctica habitual. Era conocido por ser vulnerable y vengativo, pero también generoso. [3] Sin embargo, desde mediados de la década de 1580, comenzó a ganar peso [8] y su salud se deterioró. En 1589, citó mareos prolongados, acompañados de fiebre, insolación, eczema, diarrea y debilidad general como razones de su ausencia de las audiencias. Se cree que sus problemas de salud estaban relacionados con su consumo regular de opio. [10] [iv]
Zhang Juzheng y su madre educaron al emperador Wanli para que fuera modesto en cuanto a posesiones materiales y ejemplar en su comportamiento, lo que él consideraba una humillación que nunca olvidó. Sin embargo, al enterarse de que el propio Zhang Juzheng vivía en el lujo, el emperador Wanli se sintió profundamente afectado. Esta exhibición de doble moral endureció su actitud hacia los funcionarios y lo volvió cínico respecto de los desafíos morales. Dos años después de la muerte de Zhang Juzheng, su familia fue acusada de tráfico ilegal de tierras, y el emperador Wanli los castigó severamente confiscando sus propiedades y enviando a los hijos de Zhang a las tropas fronterizas. [11]
Al final del reinado del emperador Longqing, el Gran Secretariado y el Gobierno estaban encabezados por el Gran Secretario Superior y Ministro de Ritos Gao Gong . Sin embargo, después de la ascensión al trono del emperador Wanli, el eunuco Feng Bao (馮保), jefe de la Dirección de Ceremonial (la oficina de eunuco más importante [iii] en el palacio imperial), trabajó con el Gran Secretario Zhang Juzheng para deponer a Gao Gong. Zhang Juzheng asumió entonces la dirección del Gran Secretariado y permaneció en el poder durante diez años hasta su muerte en 1582. [13] En respuesta a las incursiones mongolas en la década de 1550, Zhang se propuso "enriquecer el país y fortalecer el ejército", [v] utilizando métodos legalistas en lugar de confucianos. [14] Buscó centralizar el gobierno y aumentar la autoridad del emperador a expensas de los intereses locales racionalizando la administración y fortaleciendo el ejército. [15] Esto incluyó el cierre de academias locales y la colocación de los censores investigadores bajo el control del Gran Secretariado. [15] Zhang contaba con el apoyo de los eunucos, en particular de Feng Bao, y de la madre del emperador, [16] que actuaba como regente. Pudo elegir a dedo a sus colegas en el Gran Secretariado y controlar informalmente el Ministerio de Ritos y el Censorado , nombrando a sus seguidores en puestos importantes en las oficinas centrales y las regiones. Esto le dio una influencia significativa en el gobierno, aunque no tenía autoridad para emitir órdenes o demandas. [16] Zhang también intentó redirigir a los funcionarios de control para que no buscaran venganza entre ellos y, en su lugar, se centraran en la recaudación de impuestos y la supresión de los bandidos. Como resultado, la eficiencia de la administración del estado Ming mejoró entre 1572 y 1582, [17] alcanzando un nivel que solo se había logrado en los primeros días del imperio. [18]
Zhang Juzheng implementó una serie de reformas durante su mandato, incluida la conversión de los pagos de impuestos de bienes a plata (conocida como la reforma del látigo único ), cambios en el sistema militar campesino, [14] y entre 1572 y 1579, revisó las cuentas de las oficinas del condado con respecto al trabajo corvée y varias tarifas y recargos. [17] En 1580-1582, también se creó un nuevo catastro . [19] Estas reformas se formalizaron en todo el imperio con la publicación de listas revisadas de deberes de los contribuyentes, ahora convertidas en un pago unificado en plata. [17] Como parte de las reformas administrativas, se abolieron o limitaron las actividades innecesarias, se redujo el número de estudiantes confucianos que recibían apoyo estatal y se instó a las autoridades provinciales a que solo exigieran un tercio de la cantidad anterior de trabajo corvée. Además, se redujeron los servicios proporcionados por las oficinas de correos. A pesar de estos cambios, los impuestos se mantuvieron en su nivel original y los atrasos fiscales se aplicaron estrictamente. Zhang Juzheng pudo acumular un superávit de ingresos sobre los gastos. [20] Este fue un logro significativo, ya que el estado Ming típicamente operaba sin reservas en el siglo XVI. Sin embargo, la administración de Zhang Juzheng pudo ahorrar dinero y mejorar la recaudación de impuestos, lo que resultó en reservas considerables. En 1582, los graneros alrededor de la capital contenían grano para nueve años, el tesoro del Ministerio de Ingresos contenía 6 millones de liang (aproximadamente 223 toneladas) de plata, la Corte del Jinete Imperial (太僕寺) tenía otros 4 millones y 2,5 millones adicionales estaban disponibles en Nanjing. También había reservas más pequeñas disponibles para las administraciones provinciales de Sichuan , Zhejiang y Guangxi . A pesar de estos logros, no hubo cambios institucionales durante el tiempo de Zhang Juzheng en el cargo. Simplemente hizo que los procesos existentes fueran más eficientes bajo el lema de regresar al orden de los comienzos del imperio. [21]
Como defensor de la paz con los mongoles, Zhang Juzheng rechazó la propuesta del Ministro de Guerra Tan Lun de un ataque preventivo contra ellos. En su lugar, ordenó a Qi Jiguang , comandante de la frontera nororiental, que mantuviera una paz armada. [20] Esta decisión no solo permitió una reducción del ejército fronterizo, sino que también resultó en el regreso de los soldados excedentes a sus granjas familiares. [17] Zhang Juzheng no solo rechazó la noción de que los asuntos militares eran menos importantes que los civiles, sino que también desafió el dominio de los dignatarios civiles sobre los líderes militares. Designó a líderes militares capaces como Qi Jiguang, Wang Chonggu (王崇古), Tan Lun, Liang Menglong (梁夢龍) y Li Chengliang para puestos de responsabilidad. Además, implementó una combinación de medidas defensivas y ofensivas para fortalecer las defensas fronterizas y fomentó las relaciones pacíficas con los países vecinos abriendo los mercados fronterizos, particularmente en el noroeste. [22]
Las acciones de Zhang Juzheng se ajustaban a la legislación vigente, pero los críticos las consideraron un abuso de poder para promover a sus seguidores y ejercer una presión ilegítima sobre los funcionarios. Sin embargo, las críticas abiertas fueron poco frecuentes hasta la muerte de su padre en 1577. Según la ley, Zhang debía dejar el cargo por luto, pero el emperador decidió mantenerlo en el cargo. Esto no era algo sin precedentes, pero las críticas por falta de respeto a los padres eran generalizadas. [18] A pesar de que los críticos más vocales fueron castigados con palizas, la reputación de Zhang Juzheng se vio dañada. En un intento de suprimir la oposición, Zhang impuso una autoevaluación extraordinaria de todos los funcionarios de alto rango, [23] lo que resultó en la eliminación de alrededor de cincuenta oponentes. [24]
Zhang Juzheng murió el 9 de julio de 1582. Después de su muerte, fue acusado de los delitos típicos de los altos funcionarios, incluyendo soborno, vivir en el lujo, promover partidarios no calificados, abusar del poder y silenciar a los críticos. [25] Después de la muerte de Zhang Juzheng, sus seguidores entre los funcionarios fueron despedidos, [26] y a principios de 1583, Feng Bao también perdió su puesto. [27] [vi] Sin embargo, el emperador protegió a los oficiales, lo que elevó su moral a un nivel no visto desde mediados del siglo XV. La política militar más agresiva del emperador Wanli se basó en los éxitos de Zhang, [15] ya que intentó reemplazar la defensa estática con tácticas más ofensivas y nombró solo a funcionarios con experiencia militar para dirigir el Ministerio de Guerra. [26] El emperador también compartía la desconfianza de Zhang Juzheng hacia las autoridades locales y regionales y la oposición a la política de facciones. [15] Al igual que Zhang Juzheng, el Emperador Wanli prefería resolver problemas reales en lugar de involucrarse en “charlas vacías” [vii] y conflictos entre facciones. [29]
Tras la muerte de Zhang, se formó una coalición entre la madre del emperador, [30] los Grandes Secretarios, el Ministerio de Personal y el Censorado para asegurar una administración eficiente del imperio. Esta alianza fue rechazada por la oposición, que la consideró ilegal. [31] Sin embargo, con la ausencia de un estadista fuerte en el Gran Secretariado, no había nadie que pusiera la administración bajo control. [32] Tanto el emperador como los funcionarios de la oposición temían la concentración de poder en el Gran Secretariado y trabajaron para evitarla. [33] De 1582 a 1591, el Gran Secretariado fue dirigido brevemente por Zhang Siwei (張四維) y luego durante ocho años por Shen Shixing . Shen Shixing intentó encontrar compromisos entre el monarca y la burocracia, al tiempo que toleraba las críticas y respetaba las decisiones de los ministerios y los censores. Sin embargo, sus esfuerzos por crear una atmósfera cooperativa y cohesiva no tuvieron éxito. [31] En 1590, la alianza del Gran Secretariado con los líderes del Ministerio de Personal y el Censorado se desmoronó, lo que provocó que Shen Shixing perdiera gran parte de su influencia. [34] Finalmente, se vio obligado a dimitir en 1591 debido a su enfoque de la cuestión de la sucesión, que le había hecho perder la confianza de los funcionarios de la oposición. [32]
Después de 1582, el emperador eligió a los líderes del Gran Secretariado de entre los oponentes de Zhang Juzheng (después de Shen Shixing, el puesto fue ocupado por Wang Jiaping (王家屏), Wang Xijue y Zhao Zhigao (趙志皋) hasta 1601). A excepción del efímero Wang Jiaping, todos los sucesores de Zhang, incluidos Shen Yiguan (沈一貫), Zhu Geng (朱賡), Li Tingji (李廷機), Ye Xianggao y Fang Congzhe (方從哲), cayeron en desgracia y fueron acusados por los censores durante su vida o póstumamente. [35] [viii]
La oposición anti-Zhang, liderada por Gu Xiancheng , tuvo éxito en condenarlo y purgar a sus seguidores de la burocracia después de su muerte. [36] Sin embargo, esto también creó una oportunidad para que los censores criticaran a los funcionarios de mayor rango, lo que enfureció al monarca y causó insatisfacción porque los críticos no ofrecieron ninguna solución positiva. [11] Como resultado, los oponentes de Zhang se vieron envueltos en numerosas disputas, obstaculizando la restauración de un gobierno centralizado fuerte. [36] A partir de 1585, los censores también comenzaron a criticar la vida privada del emperador. [11] Esta crítica fue alimentada por la renuencia del emperador a imponer castigos severos, lo que envalentonó a los críticos. [37] En respuesta, el emperador Wanli trató de silenciar a sus informantes entre sus sirvientes [11] y gradualmente dejó de responder a los comentarios sobre sí mismo. [37] Sin embargo, en 1588, los censores del emperador Wanli lo acusaron de aceptar un soborno de uno de sus eunucos, lo que sorprendió al emperador y lo hizo retirarse de la cooperación con los funcionarios. Redujo su contacto con ellos al mínimo y canceló la audiencia matutina. Solo apareció en público en las celebraciones de victorias militares y la comunicación con la burocracia se hizo a través de informes escritos, a los que pudo o no haber respondido. Hacia el final de su reinado, también obstaculizó los cambios de personal en las oficinas, dejando puestos vacantes y permitiendo que los funcionarios se fueran sin su consentimiento por escrito, lo cual era ilegal, pero quedó impune. [38] Como resultado, en 1603, nueve puestos de inspectores regionales (de 13) estuvieron vacantes durante mucho tiempo, y en 1604, casi la mitad de los prefectos y más de la mitad de los ministros y viceministros en ambas capitales estaban vacantes. [39] El emperador también dejó deliberadamente vacantes muchos puestos en las oficinas de eunucos del palacio, en particular el puesto de jefe de la Dirección de Ceremonial, en un intento de debilitar la comunicación entre eunucos y funcionarios. [40] Esto también resultó en ahorros financieros significativos gracias a los asientos desocupados. [39]
La falta de participación del emperador en los puestos oficiales no afectó a la responsabilidad de la administración en la recaudación de impuestos. [39] En tiempos de problemas militares o de otro tipo graves, buscaba el asesoramiento de funcionarios responsables en los ministerios y el Censorado, y no dudaba en nombrar a personas capaces fuera de la jerarquía tradicional para manejar la situación. Sin embargo, desconfiaba de la administración regular y a menudo encontraba formas de eludirla. [41] Si bien puede haber dejado algunos memorandos sin respuesta, respondió activamente a otros. A pesar de dejar vacantes algunos altos cargos, las autoridades pudieron funcionar bajo la guía de los diputados y la administración del país continuó funcionando sin problemas. Se brindó asistencia a los afectados por la hambruna, se reprimieron las rebeliones, se resolvieron los conflictos fronterizos y se mantuvo la infraestructura. [42] [ix]
Cientos de memorandos llegaban diariamente al escritorio del emperador Wanli, pero él solo leía y decidía sobre un puñado de ellos. El resto eran manejados por eunucos comisionados, que estaban equipados con el "pincel rojo" imperial. [x] Estos eunucos en su mayoría confirmaban las recomendaciones y propuestas de los grandes secretarios, pero ocasionalmente tomaban decisiones diferentes si creían que el emperador no estaría de acuerdo con las propuestas de los grandes secretarios. [44]
A pesar de su deseo de reformar el servicio civil, el emperador no pudo hacerlo y tampoco quería limitarse a confirmar las decisiones de los funcionarios. Ambos bandos —el emperador y los burócratas— querían que el otro se comportara correctamente, pero sus esfuerzos fueron infructuosos y sólo sirvieron para paralizarse mutuamente. [38] Como resultado de estas disputas en el centro, el control del Estado sobre el campo se debilitó. [36]
En 1586, surgió la cuestión de la sucesión cuando el emperador elevó a su concubina favorita, la dama Zheng , al rango de "consorte noble imperial" ( Huang Guifei ), [37] [45] colocándola solo un rango por debajo de la emperatriz y por encima de todas las demás concubinas, incluida la dama Wang , madre del hijo mayor del emperador , Zhu Changluo (1582-1620). Esto dejó en claro a quienes lo rodeaban que favorecía al hijo de la dama Zheng, Zhu Changxun (1586-1641), su tercer hijo (el segundo había muerto en la infancia), sobre Zhu Changluo como su sucesor. Esto causó una división entre la burocracia; algunos funcionarios defendieron los derechos del primer hijo basándose en la primogenitura legal, mientras que otros se alinearon con el hijo de la dama Zheng. [37] En respuesta al amplio apoyo a los derechos del hijo mayor entre los funcionarios, el emperador pospuso su decisión. [37] Justificó el retraso afirmando que estaba esperando un hijo de la emperatriz. [46] Cuando se le pidió que nombrara a Zhu Changluo como príncipe heredero a la edad de ocho años para que su educación pudiera comenzar oficialmente, el emperador nuevamente se defendió diciendo que los príncipes eran tradicionalmente educados por eunucos. [5]
En 1589, el emperador accedió a nombrar a Zhu Changluo como su sucesora. Sin embargo, esta decisión fue rechazada por la dama Zheng, lo que provocó una ola de controversias y, dos años más tarde, incluso arrestos cuando se difundió en Pekín un panfleto que la acusaba de conspirar con altos funcionarios contra el hijo mayor del emperador. En un intento de mejorar su imagen pública, el emperador se esforzó por presentar a la dama Zheng de forma favorable. [45] Esto alcanzó su punto álgido en 1594, cuando apoyó sus esfuerzos para ayudar a las víctimas de una hambruna en Henan. Ordenó a todos los funcionarios de Pekín de quinto rango y superiores que contribuyeran a su causa con sus ingresos. [47]
El fracaso en nombrar un sucesor provocó frecuentes protestas tanto de funcionarios de mentalidad opositora como de altos dignatarios, como los grandes secretarios Shen Shixing (en el cargo entre 1578 y 1591) y Wang Xijue (en el cargo entre 1584 y 1591 y entre 1593 y 1594). [37] Los derechos de Zhu Changluo también fueron apoyados por la emperatriz [48] y la madre del emperador. [46] Sin embargo, no fue hasta 1601, después de enfrentar la presión de otra ronda de protestas y solicitudes, que Wanli finalmente nombró a Zhu Changluo como príncipe heredero. [46] [49] Al mismo tiempo, Zhu Changxun recibió el título de Príncipe de Fu, [38] pero se le mantuvo en Pekín en lugar de ser enviado a la provincia como se había planeado originalmente cuando cumpliera dieciocho años en 1604. Esto alimentó los rumores de que la cuestión de la sucesión aún estaba sin resolver. [50] No fue hasta 1614, después de numerosas apelaciones y protestas contra la inacción, que el emperador finalmente envió al príncipe a su sede provincial. [49] [51] Esta decisión solo se tomó después de que la madre del emperador abogara firmemente por ella. [46]
Relacionado con los debates de sucesión estuvo el "Caso del Asalto con el Bastón de Madera" (梃擊案), que dañó enormemente la reputación del gobernante. A finales de mayo de 1615, un hombre con un bastón de madera fue detenido en el palacio del príncipe heredero. A partir de la investigación posterior, se descubrió que el hombre, Zhang Chai (張差), era mentalmente inestable [52] y había intentado usar su bastón de madera para resolver una disputa con dos eunucos. Inicialmente, se decidió que sería ejecutado para resolver el problema. [40] Sin embargo, Wang Zhicai (王之寀), un funcionario de la prisión, intervino y disputó la afirmación de que Zhang Chai estaba loco. Impulsó una investigación pública que involucrara al Ministerio de Justicia. Esta nueva versión de los hechos sugería que Zhang Chai estaba en realidad en su sano juicio y había sido invitado al palacio por dos eunucos cercanos a Lady Zheng y su hermano. Esto levantó sospechas de que su verdadera intención era asesinar al príncipe heredero y reemplazarlo por el hijo de la dama Zheng. [53] Esto causó un gran revuelo en la corte. En respuesta, el emperador Wanli tomó la medida sin precedentes de convocar a todos los funcionarios civiles y militares empleados en Beijing y comparecer ante ellos [xi] con su familia: el príncipe heredero, sus hijos y su hija. Reprendió a los funcionarios por dudar de su relación con el príncipe heredero, en quien confiaba y en quien dependía. El propio príncipe heredero confirmó su estrecha relación y solicitó el fin del asunto. Finalmente, el emperador decidió ejecutar a Zhang Chai y a los dos eunucos involucrados en el caso. [56] Sin embargo, los funcionarios del Ministerio de Justicia se opusieron a la ejecución y exigieron una mayor investigación. Se llegó a un compromiso a través de la mediación de los Grandes Secretarios: Zhang Chai fue ejecutado al día siguiente, mientras que los eunucos sospechosos iban a ser interrogados. El interrogatorio se llevó a cabo, pero ambos eunucos permanecieron bajo la supervisión de los eunucos del emperador. Al quinto día del discurso del emperador, los funcionarios fueron informados de que los eunucos habían muerto. [53] Entonces el caso se calmó.
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En agosto de 1596, debido a la escasa recaudación de impuestos y al agotamiento del tesoro por la costosa restauración de los palacios de la Ciudad Prohibida destruidos por el fuego en abril de ese año, el emperador Wanli tomó la decisión de aceptar las propuestas de minería de plata que habían sido sugeridas por administradores de nivel inferior durante varios años. Envió un equipo formado por eunucos, oficiales de la Guardia Imperial y representantes del Ministerio de Hacienda a las afueras de Pekín para establecer nuevas minas de plata. También envió un oficial de la Guardia Imperial a la provincia de Henan con la misma tarea, y en pocas semanas, otros oficiales y eunucos fueron enviados a las provincias de Shandong, Shaanxi, Zhejiang y Shanxi. [57] Había una larga tradición de enviar eunucos a varias regiones, ya que las industrias comerciales, de negocios y mineras les brindaban oportunidades de obtener ingresos. [58] Sin embargo, a los pocos días, esta iniciativa se encontró con la oposición de las autoridades locales de Pekín, que expresaron su preocupación por la posible amenaza a las tumbas imperiales en las montañas cercanas a Pekín y la dificultad de reclutar a los mineros que todavía se dedicaban a la minería ilegal. En respuesta, el emperador designó una zona de protección para las tumbas, pero no canceló la operación minera. También designó a individuos ricos de la nobleza local para que gestionaran las minas y supervisaran las inversiones necesarias. [57]
Los funcionarios confucianos, preocupados por la erosión de su autoridad, [58] se opusieron a la iniciativa del emperador por motivos ideológicos, ya que creían que el Estado no debía dedicarse a los negocios y competir con el pueblo por las ganancias. También se opusieron a la participación del emperador en la industria minera, ya que requería el empleo de mineros que eran considerados poco fiables y a los que se denominaba despectivamente "bandidos mineros". Otra razón para la oposición de la nobleza y los funcionarios fue el hecho de que los eunucos, un grupo de poder rival, estaban a cargo de las operaciones mineras. Además, la minería de plata era una tarea compleja que requería conocimientos y habilidades que los eunucos del emperador no poseían. Para abordar este problema, el emperador nombró a individuos locales ricos como administradores de la mina, que eran responsables de pagar el impuesto minero y entregar la plata, independientemente de la rentabilidad de la mina. Como resultado, la minería de plata pasó de la clandestinidad a las arcas de los ricos, lo que en la práctica les imponía impuestos. El historiador estadounidense Harry Miller describió sin rodeos las acciones de Wan-li como una "guerra económica contra los ricos". [57]
Después de que la guerra en Corea se reanudó en 1597, el emperador hizo mayores esfuerzos para recaudar fondos adicionales. [59] Debido a su falta de confianza en la nobleza, comenzó a establecer una administración regional alternativa de eunucos. Gradualmente, los comisionados de impuestos mineros ( kuangshi 礦使; literalmente "enviado minero") obtuvieron el control sobre la recaudación de impuestos comerciales y otros, además del impuesto minero ( kuangshui 礦稅) que fue aprobado oficialmente por el emperador en 1598-1599. [60] El emperador otorgó a estos comisionados la autoridad para supervisar a las autoridades del condado y la prefectura, e incluso a los grandes coordinadores. Como resultado, los comisionados imperiales ya no tenían que considerar las opiniones de las autoridades civiles o militares locales. En cambio, podían asignarles tareas e incluso encarcelarlos si se resistían. Aunque el emperador hizo caso omiso de las protestas de los funcionarios contra el impuesto minero y las acciones de los eunucos, siguió de cerca los informes y propuestas de los eunucos y respondió con prontitud, a menudo el mismo día en que llegaban a Pekín. [59] En 1599, envió eunucos a los principales puertos, donde asumieron los poderes de la administración civil oficial. [61] El emperador finalmente resolvió las disputas con los funcionarios que defendían sus poderes en la primavera de 1599 transfiriendo oficialmente la recaudación de impuestos a los comisionados de minería. [62] Esta expansión de los poderes de los eunucos y sus operaciones le valieron al emperador una reputación entre los intelectuales de orientación confuciana como uno de los gobernantes más avaros de la historia china, buscando constantemente formas de llenar sus arcas personales a expensas de los ingresos del gobierno. [40]
Según el historiador estadounidense Richard von Glahn, los ingresos fiscales procedentes de las minas de plata aumentaron significativamente, pasando de unos pocos cientos de kilogramos al año antes de 1597 a una media de 3.650 kilogramos al año entre 1597 y 1606. En el año de mayor éxito, 1603, los ingresos alcanzaron los 6.650 kilogramos, lo que representa aproximadamente el 30% de la minería. [63] Según las estimaciones de los historiadores chinos modernos Wang Chunyu y Du Wanyan, el impuesto a la minería reportó al estado 3 millones de liang (110 toneladas) adicionales de plata, y los eunucos comisionados se quedaron con ocho o nueve veces más. Otra estimación sugiere que en 1596-1606, los comisionados mineros suministraron al estado al menos 5,96 millones de liang de plata, pero se quedaron con 40-50 millones para sí mismos. Aunque los funcionarios solían beneficiarse de sus puestos, se sabía que los eunucos se embolsaban una parte significativamente mayor de los fondos recaudados. [64]
A finales de los años 1605 y 1606, el emperador se dio cuenta de que no sólo los funcionarios de la nobleza, sino también los eunucos, eran corruptos. También reconoció que el impuesto minero estaba causando más daño que bien. Como resultado, en enero de 1606, tomó la decisión de abandonar el intento de administración alternativa y emitió un edicto para abolir las operaciones mineras estatales. La recaudación de impuestos fue entonces devuelta a las autoridades tradicionales. [65] La nobleza no sólo sufrió económicamente por las acciones de los eunucos, sino que también perdió el control sobre las transacciones financieras entre el pueblo y el estado. Esta pérdida de control fue un golpe significativo para su dominio percibido sobre el pueblo. Fue una experiencia humillante y alteró el orden natural de las cosas. Sin embargo, en 1606, la nobleza recuperó su dominio tanto sobre el pueblo como sobre el estado en su conjunto. [66]
En el sistema administrativo Ming, la autoridad máxima recaía en el monarca. Sin embargo, se requería un gobernante enérgico y competente para ejercer este poder de manera efectiva. En los casos en que el gobernante no era capaz, el sistema de controles y contrapesos dio lugar a un liderazgo colectivo. [67] Esto se debió a la dispersión del poder entre varias autoridades. A mediados del siglo XV, se estableció un sistema de debates colectivos ( huiguan tuiju ; literalmente "reunir a los funcionarios y recomendar colectivamente") para abordar cuestiones que estaban más allá del alcance de un departamento. [68] Estas reuniones involucraban a docenas de funcionarios que discutían asuntos políticos y de personal. Como resultado, la importancia de la opinión pública ( gonglun ;公論) aumentó y el poder autocrático del monarca se limitó. [69]
Durante el reinado del emperador Wanli, uno de los asuntos que se resolvió colectivamente fue el nombramiento de altos dignatarios estatales. [69] Al comienzo de su reinado, Zhang Juzheng abolió con éxito los debates colectivos, dando al emperador el poder de nombrar altos funcionarios basándose en sus propias sugerencias. Sin embargo, después de la muerte de Zhang, los debates fueron restablecidos y el poder del emperador fue nuevamente limitado. [68] A pesar de esto, Wanli intentó superar estas restricciones, como en 1591 cuando anunció su decisión de nombrar al actual Ministro de Ritos, Zhao Zhigao, como Gran Secretario Superior sin consultar con otros funcionarios. Esta decisión fue recibida con críticas por el Ministro de Personal, Lu Guangzu, quien argumentó que violaba el procedimiento adecuado y socavaba la imparcialidad y credibilidad de los procesos de toma de decisiones del gobierno. Lu y otros creían que la consideración colectiva de los candidatos en un debate público abierto era un método más imparcial y justo, ya que eliminaba el sesgo y la ignorancia individuales. En respuesta a las críticas, el emperador se retractó parcialmente y prometió seguir el procedimiento adecuado en el futuro. Sin embargo, continuó nombrando ocasionalmente altos dignatarios sin debate colectivo, lo que siempre provocó protestas de los funcionarios. [68]
A finales del periodo Ming, existía la creencia generalizada de que la opinión pública tenía más peso que las opiniones individuales. Esto era evidente en la forma en que se abordaban los asuntos políticos y administrativos, ya que la toma de decisiones se basaba en la recopilación de información y opiniones de los funcionarios a través de cuestionarios y papeletas de votación. [70] Esto también tuvo un impacto en la evaluación de los funcionarios, ya que su desempeño comenzó a ser juzgado no solo por sus superiores sino también por la comunidad en general. En 1595, el ministro de Personal Sun Piyang realizó una encuesta mediante cuestionario sobre las condiciones de varias oficinas y utilizó los resultados para persuadir al emperador Wanli de que despidiera a cierto funcionario de Zhejiang. La encuesta había recibido una gran cantidad de comentarios negativos, incluidas acusaciones de corrupción y otros delitos. Este evento sin precedentes desató un acalorado debate, con Zhao Zhigao argumentando que los cuestionarios anónimos no deberían ser el criterio principal para la evaluación y que nadie debería ser acusado de delitos penales basándose en información no verificada de fuentes anónimas. [70] Sun se defendió afirmando que no era necesario presentar pruebas sólidas contra el individuo, ya que no estaba siendo acusado ni sometido a juicio. Él creía que al evaluar a los funcionarios, le bastaba con descubrir imparcialmente la opinión generalizada sobre la imprudencia del individuo a través de la encuesta. [71]
La reforma de las evaluaciones de los funcionarios públicos dio como resultado que sus carreras dependieran de su reputación, según lo determinaba el ministerio y los censores a través de encuestas anónimas completadas por sus colegas. [71] Este cambio, junto con los debates colectivos, elevó la importancia de la opinión pública durante el reinado del emperador Wanli, lo que llevó a intensos debates públicos y conflictos a medida que grupos de funcionarios competían por el control de la opinión pública mientras la autoridad del monarca y el peso de su voz declinaban. [72]
En 1604, [73] [74] Gu Xiancheng , con la sugerencia de su amigo Gao Panlong (高攀龍), estableció la Academia Donglin en Wuxi , ubicada en Jiangnan . La academia sirvió como centro de debates y reuniones. [75] Con el apoyo de las autoridades locales y la nobleza, la academia ganó prominencia rápidamente. Como los fundadores habían estado fuera de la política durante muchos años, el gobierno no la vio como una amenaza. [76] La academia atrajo a cientos de intelectuales y pronto se convirtió en un centro intelectual importante en toda China. También inspiró la creación de centros similares en prefecturas cercanas, [75] formando una red de asociaciones y círculos. [74]
Según la academia, eran un grupo de funcionarios que abogaban por una estricta adhesión a la moral confuciana. [77] Los partidarios del movimiento Donglin creían que vivir una vida ejemplar era esencial para cultivar el carácter moral, y no diferenciaban entre la moral privada y la pública. Creían que el cultivo moral de uno debe comenzar con la mente/corazón, y luego extenderse al hogar, el entorno y la vida pública. Esta creencia fue ejemplificada por Gao Panlong. [78] Sin embargo, vieron la decisión de Zhang Juzheng de no llorar a su padre como una señal de ser un aprovechado sin principios. También criticaron al emperador por dudar en confirmar la sucesión de su hijo mayor, considerándolo poco ético e inaceptable. [77] El movimiento Donhlin promovió un sistema de gobierno basado en los valores confucianos, particularmente los valores de la familia patriarcal, que se extendieron a todo el estado. Creían que la administración local debería estar dirigida por la nobleza educada, que guiaría al pueblo. En este contexto, los aspectos técnicos del gobierno se consideraban poco importantes [79] y cualquier problema con la organización de la administración se abordaba promoviendo las virtudes confucianas, predicando la moralidad y enfatizando el autosacrificio por objetivos más elevados. [80] Las disputas dentro del movimiento se centraban en los valores y cualidades morales, y los oponentes eran acusados de comportamiento inmoral en lugar de incompetencia profesional. [81] [xii] El énfasis en la moralidad permitió al movimiento Donglin afirmar que no perseguían objetivos egoístas, sino que estaban unidos por principios morales universales y verdaderos. [75] Aunque los líderes del movimiento no regresaron al poder hasta el final del reinado del emperador Wanli, tuvo una influencia significativa entre los funcionarios subalternos de Beijing. [76]
Se opusieron a la concentración de poder en el Gran Secretariado y los Ministerios, abogando por la independencia del Censorado. También pidieron limitaciones a las actividades de los eunucos dentro del palacio imperial. [78] Su postura sobre la sucesión se basaba en principios, argumentando que el gobernante no tiene derecho a cambiar unilateralmente las leyes fundamentales del imperio, incluidas las reglas de sucesión. [81] Sin embargo, su énfasis en la descentralización y la priorización de la moralidad y la ideología sobre el pragmatismo obstaculizaron la gobernanza efectiva del imperio, que ya era un desafío debido a su tamaño y población. [80]
La tendencia a equiparar la virtud personal con el talento administrativo llevó a que la moral se convirtiera en el objetivo principal de las disputas entre facciones. [83] La evaluación regular de los funcionarios de la capital se utilizaba a menudo para eliminar a los oponentes. En 1577, Zhang Juzheng utilizó este tipo de evaluación por primera vez, lo que resultó en la eliminación de 51 de sus oponentes. Otra evaluación en 1581 condujo a la destitución de 264 funcionarios en la capital y 67 en Nanjing, [24] lo que fue una purga significativa considerando que durante el período Ming tardío, había más de mil funcionarios sirviendo en el gobierno central en Beijing y casi cuatrocientos en Nanjing. [84] En 1587, solo 31 jinshi fueron eliminados por el secretario de Gand Shen Shixing, pero ninguno del Ministerio de Personal, la Academia Hanlin y el Censorado, donde las disputas entre facciones eran comunes. Sin embargo, los censores también exigieron la destitución del ministro de Obras Públicas, He Qiming (何起鳴), aparentemente por razones políticas (por ser partidario de Zhang Juzheng), apenas un mes después de su nombramiento, lo que enfureció al emperador. El ministro se vio obligado a dimitir y el emperador también destituyó al jefe del Censorado y trasladó a los inspectores responsables a las provincias. Esto provocó protestas contra "la interferencia del emperador en la independencia del Censorado". [24]
En la evaluación de 1593, los Donglin utilizaron sus posiciones en el Ministerio de Personal y el Censorado para eliminar a los seguidores de los Grandes Secretarios. El recién nombrado Gran Secretario Superior, Wang Xijue, no pudo apoyar a los miembros de su partido. Sin embargo, solicitó la destitución de varios organizadores de la purga durante evaluaciones adicionales. El jefe del Censorado se opuso a esto, pero el emperador finalmente estuvo de acuerdo, [85] lo que provocó más protestas de los funcionarios subalternos, incluidos los futuros fundadores de la Academia Donglin. [86] [xiii] En el momento de la evaluación de 1599, la oposición Donglin había perdido su influencia, lo que resultó en una evaluación más pacífica. [88] Sin embargo, en la evaluación de 1605, el movimiento Donglin volvió a atacar a sus oponentes y, a través de Wen Chun (溫純), el jefe del Censorado, y Yang Shiqiao (楊時喬), viceministro de Personal, exigió la destitución de 207 funcionarios de la capital y 73 de Nanjing. Sin embargo, el emperador no estuvo de acuerdo con una purga a tan gran escala y declaró explícitamente que varios de los funcionarios acusados debían permanecer en sus puestos. Esta fue una negativa sin precedentes y provocó fuertes críticas, lo que llevó a un debate que duró meses lleno de recriminaciones mutuas. Incluso el Cielo pareció intervenir cuando un rayo cayó sobre el Templo del Cielo . Finalmente, los funcionarios acusados se vieron obligados a dimitir, pero también lo fueron los organizadores de la purga, incluido el Gran Secretario Shen Yiguan, al año siguiente. Si bien los Donglin tuvieron éxito en destituir a sus oponentes, no tenían candidatos adecuados para los puestos más altos. [89] Incluso cuando surgió un candidato como Li Sancai , se lo frustró de la misma manera: mediante un ataque a su integridad moral; en el caso de Li, mediante sobornos. Esta fue también la primera vez que se utilizó una conexión con el movimiento Donglin como argumento contra un candidato. [90]
En la evaluación de 1611, dos facciones anti-Donglin se enfrentaron, lo que resultó en la caída de sus líderes (Tang Binyin (湯賓尹), Canciller de la Universidad de Nanking, y Gu Tianjun (顧天俊), maestro del heredero aparente). La carrera del simpatizante de Donglin de más alto rango, Viceministro de Personal y erudito de la Academia Hanlin, Wang Tu (王圖), también se arruinó. En la evaluación de 1617, tres camarillas basadas en el origen regional estaban en conflicto, formadas por censores anti-Donglin. [91] En la última década del reinado del Emperador Wanli, el burócrata pusilánime Fang Congzhe dirigió el Gran Secretariado, mientras que el emperador dejó vacantes muchos altos puestos administrativos durante largos períodos y simplemente ignoró los memorandos polémicos. [91]
Los años 1570-1620 fueron relativamente cálidos, especialmente en invierno, con una temperatura media un grado superior a la del medio siglo anterior. Sin embargo, el clima también fue más seco, lo que provocó inundaciones ocasionales. [92] Esta tendencia fue particularmente evidente en los años 1585-1589 y 1614-1619, que experimentaron sequías severas. [93] [xiv] Por otro lado, se registraron inviernos fríos en 1595-1598 y 1616-1620, lo que resultó en un aumento de los paisajes nevados representados en las pinturas chinas. [94] [xv] Además de estos patrones climáticos, China también enfrentó otros desastres naturales durante este período de tiempo. En 1586, se produjeron grandes inundaciones, mientras que las incursiones de langostas destruyeron los cultivos en 1587, 1609 y 1615-1619, tras períodos de sequía. [95] La deforestación en el noroeste también provocó tormentas de arena, que cubrieron Pekín de nubes de polvo en 1618 y 1619. [96] El desastre natural más importante durante la era Wanli fue el terremoto que azotó China en diciembre de 1604. Su epicentro se localizó a 30 km de la costa de Fujian, lo que provocó la destrucción de las ciudades portuarias de Quanzhou y Zhangzhou, así como daños a los edificios del puerto de Moon. Los efectos del terremoto se sintieron hasta Shanghái y áreas del interior como Huguang y Guangxi. [97] Los peores desastres individuales fueron las inundaciones en el norte en 1585 seguidas de una gran epidemia al año siguiente; una grave sequía en todo el país en 1589; sequías en Fujian y el norte en la segunda década del siglo XVII; y finalmente, inundaciones generalizadas en 1613. [92]
En general, los años más difíciles de la era Wanli fueron los períodos de 1586-1588 y 1615-1617. [98] La hambruna inducida por la sequía de 1587-1588 fue la primera hambruna importante desde mediados de la década de 1540, [99] seguida de una epidemia. [100] Según el historiador demográfico Zhao Shuqi, la mitad de la gente del norte de China murió durante este tiempo, lo que provocó que la población de las provincias de Shanxi, Zhili y Henan disminuyera de 25,6 millones en 1580 a 12,8 millones en 1588. El valle del Yangtze también se vio afectado por estos desastres. [101] Los desastres de los años 1586-1588 conmocionaron al gobierno, sin embargo, las reservas acumuladas por Zhang Juzheng ayudaron a superar las dificultades. Las autoridades aprendieron de esta crisis y pudieron intervenir cuando estalló la hambruna de Henan seis años después, evitando que se extendiera. [102]
La segunda serie de desastres naturales comenzó en 1615, precedida por dos años de inundaciones en el norte de China. Esta combinación de inundaciones y sequías afectó gravemente a la agricultura, lo que llevó a regiones de todo el país a solicitar ayuda a partir del otoño de 1615. La situación era especialmente grave en Shandong, donde 900.000 personas pasaban hambre y la administración civil comenzaba a desmoronarse debido a la escasez de alimentos. La hambruna se extendió desde el norte de China hasta la cuenca del río Yangtsé a finales de año, y al año siguiente afectó a Guangdong. Al año siguiente, las regiones noroeste y suroeste de la dinastía Ming también se vieron afectadas. [102] La sequía y las inundaciones continuaron hasta 1620. [96]
En respuesta a la hambruna, las autoridades locales no recurrieron a los graneros estatales de reserva, que prácticamente habían desaparecido, sino que llamaron a los ricos a comprar e importar grano. Los funcionarios sólo intervinieron fijando precios máximos. Esto significó que el estado no tenía que mantener una reserva de grano cuando podía comprarlo en el mercado. Sin embargo, incluso en años fértiles, regiones como Jiangnan seguían teniendo dificultades debido a su dependencia de las importaciones de arroz. [103]
En el primer tercio del siglo XVI, los europeos trajeron nuevos cultivos agrícolas a China, incluidos el maíz , las batatas y los cacahuetes . Se documentó que estos cultivos se cultivaron en China durante el segundo tercio del siglo XVI. [104] [105] Durante la era Wanli, se introdujeron y difundieron por todo el país otras especies originalmente americanas, como el tabaco y las batatas.
El tabaco se cultivaba comercialmente en Fujian y se exportaba a Filipinas a principios del siglo XVII, y su cultivo comenzó en Guangdong. Al principio, el tabaco era popular entre los pobres de Jiangnan , pero con el tiempo se convirtió en un hábito entre la élite. A principios del período Qing, se informó que "todos los funcionarios, soldados y ocho de cada diez campesinos" de la región fumaban. No fue hasta la década de 1630 que los funcionarios de Pekín comenzaron a mencionar el tabaco. [106]
Las batatas llegaron a China a principios de la década de 1590, posiblemente incluso antes. Las trajeron comerciantes chinos desde Filipinas a Fujian y Guangdong, y es posible que también las importaran de Vietnam. Después de una hambruna en Fujian en 1594, el gobernador local alentó y promovió el cultivo de batatas. [107] Estos cultivos se afianzaron rápidamente en Fujian y Guangdong, y luego se extendieron a otras regiones de China en la segunda mitad del siglo XVII. [108]
Durante la era Wanli, hubo un auge significativo en la industria, [109] particularmente en la producción de seda, algodón y porcelana. [110] La industria textil en Shaanxi empleaba a un gran número de personas, mientras que Guangdong vio el surgimiento de grandes fábricas de hierro con miles de trabajadores. [109] Este período también vio el desarrollo de la especialización en la producción agrícola y un aumento significativo en el comercio interregional. [110] El impacto de este desarrollo se sintió más fuertemente en Jiangnan, donde florecieron ciudades como Suzhou , Songjiang , Jiaxing y Nanjing . Suzhou, conocida por sus industrias de seda y financieras, vio su población crecer a más de medio millón a fines del siglo XVI, mientras que Songjiang se convirtió en un centro para el cultivo del algodón. [111]
Una parte importante de la producción se exportaba a cambio de plata. Entre 1560 y 1640, las colonias españolas en América enviaron 1.000 toneladas de plata a través del Pacífico, de las cuales 900 toneladas acabaron en China. Sin embargo, durante este mismo período, Japón envió entre 6 y 7 veces más plata a China. [xvi] Esta afluencia de plata extranjera coincidió con la comercialización de la economía, que llevó al crecimiento de industrias como el algodón y la seda, así como al crecimiento de las ciudades y el comercio. Sin embargo, esta comercialización no resultó en prosperidad para todos. Los precios de la tierra y el arroz se mantuvieron estancados, e incluso cayeron en las décadas de 1570 y 1580, [112] antes de experimentar un aumento repentino en 1587-89 debido a las hambrunas en el sur de China. [113] Además, los salarios y la productividad laboral en la industria del algodón de Jiangnan también disminuyeron. [112] Los comentaristas contemporáneos observaron que, si bien la economía de mercado prosperaba, las finanzas estatales seguían siendo pobres. A pesar del lujoso estilo de vida de las élites urbanas, la mayoría de los campesinos y jornaleros seguían viviendo en la pobreza. [114] Estos cambios económicos también trajeron consigo cambios en los valores, en particular en lo que respecta a las doctrinas confucianas oficiales. [109]
Durante el siglo XVI, el Estado Ming fue adoptando gradualmente la política de zhaoshang maiban (召商買辦, 'la compra gubernamental a comerciantes privados'). Por ejemplo, durante la era Jiajing, el gobierno comenzó a comprar ropa a cambio de plata en lugar de depender de las fábricas textiles estatales de Suzhou y Hangzhou, que habían desaparecido y habían sido sustituidas por fábricas privadas. Esto marcó el surgimiento de una economía de mercado, en la que los comerciantes ya no eran meras extensiones del aparato estatal y podían negociar precios y volúmenes de contratos. Los contratos estatales también fomentaron el crecimiento de las empresas privadas, mientras que la calidad de la producción en las fábricas estatales disminuyó. Por ejemplo, en 1575, el ejército tuvo que devolver 5.000 escudos inutilizables. A finales del siglo XVI, los oficiales del ejército se negaban a utilizar bienes producidos por talleres estatales y, en cambio, exigían plata al gobierno para comprar equipo en el mercado. El gobierno obtuvo la plata necesaria convirtiendo los servicios obligatorios en pagos en la reforma de la barra única. [115] El objetivo de la reforma era eliminar los impuestos en especie, los servicios y el trabajo obligatorio en el sistema lijia y reemplazarlos con un recargo al impuesto a la tierra pagado en plata. [116] Las transferencias de varios impuestos a pagos en plata se habían estado produciendo en varios condados desde la década de 1520, y los cambios más intensos ocurrieron entre la década de 1570 y la de 1590. La reforma fue implementada por las autoridades de los condados en todo el país. [117] [xvii] Los cambios se produjeron desde el sur más desarrollado del país hacia el norte, donde la introducción de procedimientos comunes en el sur provocó una ola de resistencia. La controversia se centró principalmente en la derogación de los impuestos progresivos a los hogares: los defensores de la reforma argumentaron que los hogares ricos generalmente recibían exenciones fiscales, lo que hacía que los impuestos progresivos fueran solo ficticios. [118] A fines del siglo XVI, los recargos del impuesto a la tierra ya habían reemplazado casi todos los beneficios y el trabajo realizado en el sistema lijia . [119]
En un esfuerzo por agilizar la recaudación de impuestos territoriales en 1581, el Gran Secretario Superior Zhang Juzheng abogó por la creación de un nuevo catastro. A lo largo de 1581-1582, se midieron los campos, se marcaron los límites, se calcularon los tamaños y se registraron los propietarios y los arrendatarios. También se compilaron mapas catastrales durante este tiempo. [120] Desafortunadamente, debido a la muerte prematura de Zhang, no hubo un resumen final de los datos de todo el país. Sin embargo, a nivel local, el trabajo cumplió su propósito. [121] El catastro de Zhang sirvió como base para los catastros posteriores de las dinastías Ming y Qing. [120]
Ya en 1581, el Ministerio de Hacienda había compilado el Wanli kuai ji lu (萬曆會計錄, 'Registro de los procedimientos contables del reinado de Wanli'), que proporcionaba una descripción general de los impuestos y tarifas en todo el imperio. Este documento resaltaba la complejidad, diversidad y dependencia de las condiciones locales de estos impuestos, lo que hacía que la unificación fuera una tarea desafiante. [79] Después de incorporar algunas obras obligatorias, el impuesto a la tierra ascendía al 5-10% de la cosecha, pero en las cuatro prefecturas más gravadas de Nanzhili, alcanzó el 14-20%. En la década de 1570-1590, se recaudaron aproximadamente 21 millones de liang s de plata para el impuesto a la tierra, principalmente en forma de grano. [122]
Fuera de Jiangnan, en la mayoría de los condados de la China Ming, pocos productos se comercializaban a través de las fronteras, siendo el más importante el grano. [123] El grano se importaba principalmente a Jiangnan desde Jiangxi, Huguang y el oeste de Nanzhili, mientras que el norte de Zhili importaba arroz de Shandong y Beijing importaba arroz fiscal. La mayoría del arroz en el mercado era cobrado por los terratenientes a sus inquilinos como alquiler. Sin embargo, el mercado de granos también facilitaba la producción de bienes no alimentarios, en particular textiles. En Jiangnan, había áreas que no cultivaban arroz, sino que se centraban en cultivos textiles como el algodón y la morera. [124] Las moreras se cultivaban principalmente en el norte de Zhejiang, siendo Huzhou una ubicación central. [125] En Songjiang y sus alrededores, se cultivaba algodón en más de la mitad de la tierra. El enfoque no era solo cultivar y producir bienes, sino también venderlos. A finales del período Ming, la economía en Jiangnan pasó del cultivo al procesamiento del algodón, que se importaba de Shandong, Henan, Fujian y Guangdong. [126] Suzhou y Hangzhou eran conocidos como centros de producción de bienes de lujo, mientras que en las áreas circundantes se producían tejidos comunes. [127] Dentro del proceso de producción, había especialización en etapas individuales, como el hilado y el tejido. [128]
De los diversos grupos de comerciantes regionales, los de Shanxi dominaban el comercio de sal en el interior, incluido Sichuan. Mientras tanto, los comerciantes de Huizhou controlaban el comercio de larga distancia en el Gran Canal y eran los mayoristas y minoristas más influyentes en Jiangnan. Les seguían los comerciantes de Suzhou, Fujian y Guangzhou, en ese orden. Los comerciantes de Jiangxi operaban en menor escala, principalmente en Henan, Huguang y Sichuan. [129] Los agentes locales ofrecían barcos, tripulantes y porteadores para alquilar en las rutas comerciales. [130] Se publicaban guías de viaje que proporcionaban información sobre rutas, distancias, posadas, lugares famosos, transbordadores y seguridad. [131] Los intermediarios comerciales permitían el envío de dinero mediante giros. [132]
Surgieron mujeres empresarias que vendían diversos bienes y también actuaban como intermediarias en disputas legales. [133] Los conservadores veían con desdén la participación de las mujeres en el comercio, como se vio en el caso de Li Ze, quien elogió a un prefecto por "prohibir el juego y que las mujeres vendieran en los mercados" en la prefectura de Jiaxing. [134]
El crecimiento de las importaciones de plata en el primer tercio del siglo XVI condujo a un aumento en su uso. En la segunda mitad del siglo XVI, los estadistas Ming ya estaban preocupados por la posibilidad de que la plata reemplazara por completo a las monedas de bronce. En el último tercio del siglo XVI, la cuestión de la relación entre la plata y las monedas se convirtió en un tema central en las discusiones sobre política monetaria. Algunos funcionarios sugirieron detener la producción de monedas debido a su falta de rentabilidad, mientras que sus oponentes argumentaron que se trataba de una política miope que ignoraba los beneficios a largo plazo del aumento de la circulación. Esto permitió que la plata se convirtiera en la moneda dominante. [112] En las décadas de 1570 y 1580, los debates sobre la moneda estuvieron dominados por las preocupaciones sobre la escasez de plata que causaba deflación, [135] pero estos debates se calmaron en la década de 1590. [136]
La importación de plata tuvo un impacto significativo en la economía Ming. Su precio en relación con el oro y el cobre se redujo a la mitad durante la era Wan-li, pero su poder adquisitivo seguía siendo mayor en comparación con el resto del mundo. Los ingresos de plata del Ministerio de Hacienda se duplicaron solo durante la década de 1570, de unas 90 toneladas a aproximadamente 165 toneladas por año. Los ingresos de las autoridades locales también aumentaron, como en el Puerto de la Luna , el principal centro de comercio marítimo exterior, donde las licencias comerciales y las tarifas aduaneras crecieron de 113 kg de plata a más de una tonelada entre 1570 y 1594. Sin embargo, la afluencia de plata también condujo a la exportación de oro y monedas. [110] Esta afluencia de plata también tuvo efectos negativos, ya que la inflación apareció en regiones con un excedente de plata a fines del siglo XVI y principios del XVII, como la costa sureste, Jiangnan y el Gran Canal. [137]
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Muchos funcionarios desconfiaban de la plata porque temían depender de su entrada desde el extranjero y no confiaban en su capacidad para proporcionar todas las funciones del dinero. Como resultado, intentaron revivir el uso de monedas. [114] En 1571-1572, las casas de la moneda se abrieron brevemente, pero Zhang Juzheng las reabrió en 1576. Restauró las casas de la moneda en Beijing y Nanjing, y más tarde en Yunnan. [138] Además, abrió casas de la moneda tanto en las provincias del norte donde las monedas se usaban comúnmente (Shanxi, Shandong y Henan) como en provincias donde no se usaban comúnmente (Shaanxi, Jiangxi, Fujian y Huguang). [139] Si bien las casas de la moneda en las áreas metropolitanas eran de propiedad estatal, las de las provincias estaban dirigidas por empresarios con licencia. [140] Sin embargo, la producción de monedas enfrentó desafíos inmediatos como la escasez de cobre [xviii] y las dificultades para contratar personal calificado. [139] En Jiangxi, por ejemplo, la Casa de la Moneda sólo pudo producir el 5% de la cantidad planificada de monedas. En respuesta, las autoridades decretaron que al menos el 70% de los pagos de impuestos debían hacerse en monedas nuevas y alentaron a los comerciantes a importar monedas de las provincias circundantes. Sin embargo, los comerciantes a menudo suministraban monedas de baja calidad producidas privadamente, que eran ilegales. [139] De manera similar, la introducción de monedas fracasó en Fujian, donde la plata ya se usaba ampliamente. [139] La política monetaria de Zhang estaba fragmentada, y los funcionarios de cada provincia tomaban sus propias decisiones sobre el apoyo a la acuñación de monedas. Esto condujo a varios problemas, como una revuelta en Hangzhou en 1582 cuando los salarios de los soldados se convirtieron en monedas en Zhejiang, y la prohibición de las oficinas de cambio privadas en Jiangxi, lo que obstaculizó la circulación de nuevas monedas. Algunas provincias también prohibieron la exportación de monedas desde su territorio, mientras que otras prohibieron las monedas fundidas fuera de su territorio. [135] [xix] Los intentos de introducir nuevas monedas en circulación vendiéndolas con descuento sólo beneficiaron a los cambistas, que compraban monedas baratas a las autoridades y las revendían al precio normal del mercado. En algunos casos, los intentos de prohibir el uso de monedas privadas ilegales dieron lugar a protestas violentas y al levantamiento de las prohibiciones. [142] Aunque las monedas acuñadas en Pekín eran aceptadas por el mercado, [xx] las monedas privadas de baja calidad seguían dominando en el sur. [140] En 1579, Zhang admitió que el intento de introducir monedas había fracasado. [140] Cerró la Casa de la Moneda de Yunnan al año siguiente y la mayoría de las demás Casas de la Moneda provinciales en 1582. Sin embargo, tres Casas de la Moneda de Huguang siguieron funcionando, acuñando diferentes monedas y dando lugar a la división de la provincia en varias zonas de acuñación de monedas. [141]Tras la muerte de Zhang, sus sucesores y oponentes cerraron la mayoría de las casas de moneda debido a su ineficiencia. [141] Los oponentes de Zhang argumentaron que el Estado no debía interferir en los asuntos del mercado y la moneda e imponer una moneda que la gente no quería. Por otro lado, algunos argumentaron que, si bien la plata servía como capital y depósito de valor, las monedas eran esenciales como medio de intercambio y su producción, incluso si no era rentable, conduciría a la recuperación económica a largo plazo. [143]
En 1599, el emperador Wanli volvió a una política monetaria expansiva. La producción de nuevas monedas se concentró en Nanjing, [144] donde la capacidad de las casas de la moneda se multiplicó por diez. Sin embargo, la circulación de estas monedas se limitó a las inmediaciones de Nanjing. Como resultado, hubo un excedente de monedas en la ciudad, lo que provocó que su valor disminuyera de 850 a 1300 por liang de plata. Sin embargo, en 1606, las inundaciones interrumpieron la importación de metales, lo que provocó que el precio del cobre subiera. En respuesta, el estado limitó la producción de monedas [145] y despidió a 3000 trabajadores de las casas de la moneda. Estos trabajadores luego utilizaron sus conocimientos para producir monedas ilegales. Como resultado, las monedas privadas comenzaron a reemplazar a las monedas nacionales en unos pocos años. El gobierno respondió prohibiendo el uso de monedas privadas, pero esto provocó que los cambistas dejaran de aceptar monedas como medida de precaución. Los comerciantes de Nanjing siguieron su ejemplo, lo que provocó disturbios entre la gente. Esto era especialmente problemático para los jornaleros y trabajadores a quienes se les pagaba en monedas y dependían de que los comerciantes las aceptaran para sus necesidades diarias. [146] El uso de monedas privadas menos valiosas se volvió más beneficioso para sus transacciones diarias. [147]
Wang Yangming rechazó la idea del confucianismo como una creencia fija, afirmando que "El Camino no es propiedad privada de Confucio". Enfatizó la importancia de la autoconciencia y el autoconocimiento por sobre la estricta adherencia a la doctrina. En general, cambió el enfoque del confucianismo de seguir las enseñanzas de sabios pasados a seguir el propio corazón. [148] Sin embargo, en la década de 1570, Zhang Juzheng emergió como un fuerte oponente de los seguidores de Wang, ofreciendo una perspectiva alternativa. Zhang enfatizó la búsqueda pragmática de los intereses del estado, en contraste con el énfasis en la mejora personal dentro de las enseñanzas de Wang. [149] Creía que las acciones que beneficiaban al estado y a su gente eran las correctas, afirmando "Si es para el beneficio del estado, lo haría sin importar la vida o la muerte". [150] Zhang justificó sus acciones contra aquellos que estaban preocupados por los debates morales y la autorreflexión, viéndolos como irresponsables e improductivos. Él no los veía como modelos morales, sino más bien como individuos perezosos. [150]
Después de la muerte de Zhang Juzheng en 1584, tres filósofos Ming, Hu Juren (胡居仁), Chen Xianzhang y Wang Yangming , recibieron un reconocimiento oficial excepcional. Estaban entre los partidarios de las academias confucianas privadas cuyas tablillas se colocaron en el Templo de Confucio. [151] [xxi] Los seguidores de Wang Yangming, particularmente Wang Gen y sus estudiantes, conocidos como la Escuela Taizhou, fueron los más radicales en su rechazo a la ortodoxia zhuista . A fines del siglo XVI, Li Zhi acusó a los conformistas en autoridad de hipocresía, priorizando su propio beneficio y carrera sobre la corrección. También cuestionó la infalibilidad de los clásicos y defendió la legitimidad de los deseos humanos. [153] Li Zhi creía que perseguir el interés propio era bueno, ya que motivaba a los campesinos, artesanos y eruditos a realizar sus profesiones lo mejor que podían. [148] Esto condujo a la difusión de valores como el materialismo , el pragmatismo y el utilitarismo , y a juzgar a las personas no por su ocupación sino por su riqueza. Como resultado, el estatus social de los eruditos pobres ya no era más alto que el de los comerciantes ricos. [154] El entusiasmo por el subjetivismo de Wang Yangming alcanzó su apogeo a finales de los siglos XVI y XVII, cuando la experiencia individual se valoraba por encima de los patrones tradicionales. Estas actitudes influyeron más tarde en la criticidad y el empirismo de los confucianos de la dinastía Qing. [155]
A finales del siglo XVI, hubo una creciente tendencia hacia el sincretismo , que parecía surgir de una insatisfacción con las creencias tradicionales confucianas. [156] Lin Zhao'en (林兆恩), conocido como el "Maestro de las Tres Enseñanzas", buscó conectar el confucianismo con el budismo y el taoísmo, particularmente en lo que respecta a las prácticas curativas taoístas. Junto con sus estudios sobre el confucianismo, Hu Zhi también profundizó en el budismo y el taoísmo, practicando la meditación [157] y finalmente alcanzando la iluminación. Desde una perspectiva budista, esto fue visto como una "revelación de la naturaleza de Buda", mientras que los confucianos lo vieron como un "descubrimiento del corazón/mente a través del conocimiento innato". [155]
En 1603, Gu Xiancheng , por sugerencia de su amigo Gao Panlong, revivió la Academia Donglin como un centro para discusiones sobre el confucianismo. Esta iniciativa atrajo a cientos de personas educadas que participaron en debates regulares, estableciendo rápidamente la academia como un centro intelectual prominente a nivel nacional. [75] Los Donglins rechazaron la práctica budista y taoísta de reclusión, abogando en cambio por la participación activa en la vida pública. [158] Los líderes de la academia apuntaban a un renacimiento moral para mejorar el clima político del país. Se opusieron a la devoción a la intuición promovida por el seguidor de Wang, Wang Ji , y la Escuela Taizhou, enfatizando en cambio el esfuerzo y la acción disciplinados. [158] Siguiendo el modelo de Zhu Xi , dividieron sus estudios entre la lectura de libros y la meditación, [159] [160] que no asociaron con el budismo Chan , sino que derivaron del ritualismo confuciano. [74]
En sus obras teóricas, Dong Qichang (1555-1636) [161] de Songjiang, un renombrado erudito que destacó en composición literaria , pintura y caligrafía desde una edad temprana, expresó mejor las reglas estéticas de la Academia Imperial de Pintura. Si bien era conocido principalmente como un teórico de la pintura, también escribió sobre la historia de la caligrafía. [162] Dong enfatizó la importancia de la pintura como una forma de expresión caligráfica y alentó a los artistas a estudiar las técnicas de los maestros del pasado. Para validar sus propias habilidades artísticas, argumentó que a lo largo de la historia, los pintores se dividieron en dos escuelas distintas: la pintura con tinta de la Escuela del Sur, que se esforzaba por expresar la esencia interna del tema, y la tradición descriptiva y decorativa de los pintores profesionales "artesanos" de la Escuela del Norte. [163] Él mismo se posicionó al final del desarrollo de la Escuela del Sur como el verdadero heredero de la pintura literaria , buscando expresar los pensamientos del creador en lugar de buscar ganancias materiales. Sus monumentales paisajes en tinta se convirtieron en el estándar de la pintura tradicional, [162] y no fue hasta el siglo XX que se reevaluaron los conceptos de las Escuelas del Norte y del Sur. [164] Uno de los pintores notables de la era Wanli fue Wu Bin , que trabajó en Nanjing y más tarde en la corte de Pekín. Era conocido por su estilo excéntrico, influenciado por la tradición local de Fujian y elementos de la Escuela Wu , que le dieron a sus pinturas una sensación de elegancia y belleza. Sin embargo, también incorporó técnicas expresivas de la Escuela Zhe .
Dong Qichang fue una figura dominante en la teoría y la práctica de la caligrafía de finales de la dinastía Ming. En sus obras sobre caligrafía, situó a los maestros de su región de Songjiang por encima de los de Suzhou. [162] Subrayó la importancia de estudiar la caligrafía de los periodos Jin oriental (siglo IV) y Tang (siglos VII-IX), [163] destacando específicamente las obras de Wang Xizhi y Wang Xianzhi . [162] Sin embargo, no abogó por la imitación directa de sus estilos, sino más bien por un análisis exhaustivo de sus técnicas. [163] Otros calígrafos notables de la segunda mitad del siglo XVI en Songjiang incluyeron al amigo de Dong Qichang , Chen Jiru , un artista y coleccionista versátil, y Xu Wei , un predecesor de artistas individuales de la dinastía Qing, conocido por sus pinturas de género de "flores y pájaros" y su estilo de " caligrafía conceptual loca ", que era similar a la pintura abstracta. [165]
En las décadas de 1570 y 1580, Wang Shizhen (王世貞) ocupó la estimada posición de árbitro literario y crítico más respetado de la China Ming. Fue un artista versátil y la figura principal entre los Siete Maestros Posteriores de la dinastía Ming . [166] En la siguiente generación, a principios del siglo XVII, los poetas se centraron en expresar su propia naturaleza, creatividad individual y emociones. Su pensamiento estuvo influenciado por la filosofía individualista de Li Zhi . Entre las figuras prominentes de esta era se encuentran Tang Xianzu , poeta, ensayista, calígrafo, dramaturgo y teórico literario; Xu Wei, poeta, ensayista, calígrafo, pintor y dramaturgo; y Tu Long , poeta, crítico, dramaturgo, coleccionista de arte y conocedor. [167] Uno de los poetas más notables de la era Wanli fue Hu Yinglin , que provenía de una familia adinerada pero eligió dedicarse a la literatura en lugar de una carrera en el servicio civil después de reprobar los exámenes. Aunque sus poemas no fueron particularmente significativos, compiló una enciclopedia de poética llamada Shisou (Matorrales de crítica). En esta obra, proporcionó una descripción general estructurada de las formas poéticas, la historia y las fuentes desde la perspectiva del movimiento arcaizante. Este movimiento vio la poesía Tang como el pináculo del logro poético, pero también reconoció su resurgimiento durante el período Yuan y las contribuciones de los siete maestros anteriores y siete posteriores en el siglo XVI. [168]
Los poetas de la escuela Gong'an, en particular los hermanos Yuan —Yuan Hongdao , Yuan Zongdao (袁宗道) y Yuan Zhongdao— mantuvieron posiciones distintas. [168] Li Zhi tuvo una influencia directa en los hermanos Yuan y su escuela Gong'an, dando forma a su rechazo de las autoridades tradicionales, la evitación de la imitación (que creían que sofocaba la creatividad), la búsqueda de la expresión natural y la defensa del drama y la ficción como formas literarias legítimas. Sin embargo, la poesía de los tres hermanos era en gran medida convencional; se diferenciaban de las generaciones anteriores (los Siete Maestros Anteriores y los Siete Maestros Posteriores de la dinastía Ming) al imitar la poesía de la dinastía Tang media (especialmente Bai Juyi ) y la dinastía Song ( Su Shi ) en lugar de la cumbre de la poesía Tang. [167] En esto, siguieron a Wang Shizhen, que también veía a los poetas de la dinastía Tang media y la dinastía Song como modelos a seguir. Más que su poesía, la crítica de los hermanos fue ampliamente leída y sus conclusiones habían ganado reconocimiento general a mediados del siglo XVII. [166] Los hermanos también eran activos en asociaciones literarias, mezclando el confucianismo con el budismo y el taoísmo, y explorando varias disciplinas enciclopédicas y en prosa como la floristería y la farmacopea. [167] Yuan Hongdao era un defensor de la literatura escrita en lenguaje coloquial, argumentando que también era capaz de transmitir verdades morales. [168] Las conexiones literarias no se limitaban a la nobleza educada, sino que también se extendían a pintores, escritores y calígrafos profesionales, así como a comerciantes amantes del arte, mujeres talentosas y cortesanas. Esta escena cultural diversa se convirtió en un aspecto significativo de la literatura Ming en la siguiente generación. [167]
A finales del siglo XVI y principios del XVII, surgió otro movimiento literario conocido como la Escuela Jingling, liderado por Tan Yuanchun y Zhong Xing . Si bien compartían la creencia de la escuela Gong'an de que la poesía debía expresar "sentimientos naturales", criticaron la imitación de Bai Juyi y Su Shi por producir poesía "vulgar y cruda". En cambio, se centraron en cultivar su propio estilo, esforzándose por capturar la profundidad y la escala de sus obras favoritas anteriores a Tang y Tang, pero a menudo cayendo en la trampa de la imitación. [169] Sus contribuciones más notables fueron las antologías Regreso a la poesía antigua (古詩歸, Gushi gui ) y Regreso a la poesía Tang (唐詩歸, Tangshi gui ), publicadas en 1614 y 1617 respectivamente, en las que expresaron sus puntos de vista sobre la creación poética. El éxito de estas antologías se vio mejorado aún más por las contribuciones de Min Qiji (閔齊伋), quien distinguió los poemas en color de las notas y comentarios de los editores para comodidad de los lectores. [170]
En 1566, Tan Kai, un funcionario retirado y bibliófilo, publicó Registros extensos del reinado de Taiping ( Taiping guangji ), una colección de siete mil historias en su mayoría sobrenaturales de principios de la dinastía Song . Esta colección revivió muchas historias y cuentos Tang y más antiguos. [171] Durante este tiempo, los escritores editaron y publicaron historias antiguas y nuevas, así como colecciones de cuentos. Algunos ejemplos notables incluyen Tales Overheard de Wang Tonggui ( Ertan , 1597), Registros completos de Yanshan de Su Changzuo ( Yanshan conglu , 1602) y Jardín de la inteligencia de Qian Xiyan ( Kaiyuan , 1613), que ganó gran popularidad. Song Maocheng y Pan Zhiheng escribieron cuentos en el idioma clásico , mientras que Ling Mengchu y Feng Menglong escribieron en el idioma coloquial . [172] Alrededor de 1590, el género de novelas en lenguaje coloquial, que era raro en ese momento, comenzó a florecer. [173] Dos novelas notables de la era Wanli fueron Viaje al Oeste , una de las Cuatro Novelas Clásicas Chinas , y la sociocrítica Jin Ping Mei . Además, la novela de Luo Maodeng de 1597 El viaje del eunuco Sanbao al océano occidental ( Sanbao taijian xiyang ji ) fue la primera obra que impresionó a los lectores con el tamaño de los " barcos del tesoro " de Zheng He .
El desarrollo del drama estuvo muy influenciado por Liang Chenyu, quien incorporó el estilo de música Kunshan, conocido como Kunqu , en su drama Gasa de seda lavada (浣紗記, Huan Sha Ji ). Esta combinación de música Kunqu y forma dramática Chuanqi fue un gran éxito, lo que llevó a la fusión de los dos conceptos. [174] Como resultado, en las décadas siguientes surgieron numerosos autores y obras. [175] La posición más prestigiosa en el mundo del teatro la ocupaban las compañías de teatro privadas, que eran contratadas por los ricos para su propio entretenimiento y el de sus invitados. [176] Entre los dramaturgos, Tang Xianzu fue particularmente notable por sus "cuatro obras de ensueño", y su obra El pabellón de las peonías fue muy apreciada. Otro dramaturgo importante de la era Wanli fue Zheng Zhizhen, quien adaptó la popular historia Mulian rescata a su madre ( Mulian jiu mu xing xiao xi wen ) a una forma teatral. [177] De los dramas de Shen Jing, solo la obra El noble caballero andante ( Yixia ji ; una adaptación de uno de los capítulos de A la orilla del agua ) tuvo éxito, pero se convirtió en un teórico importante. Sus seguidores son conocidos como la Escuela Wujiang. [178] En teoría, enfatizó el papel de la música, que consideraba más importante que el componente textual de la obra (la opinión opuesta fue defendida por Tang Xianzu). [178] [179] Zang Maoxun compiló la Antología de obras Yuan ( Yuanqu xuan ), que se convirtió en la fuente básica de los dramas Yuan zaju durante cuatro siglos, sin embargo, las obras en ella no tienen una forma original, sino que fueron modificadas significativamente por Zang de acuerdo con los valores y actitudes artísticas de finales de Ming. [180]
A principios del siglo XVI, la literatura impresa prevaleció sobre la literatura manuscrita, lo que llevó a una expansión explosiva de los textos escritos. [181] En comparación con Europa, el papel era barato en China y la impresión en madera no requería una gran inversión inicial, lo que permitió la rápida difusión de la literatura impresa de varios tipos y géneros. [182] Esta abundancia de libros fue notada por europeos como Matteo Ricci durante la era Wanli, quien se maravilló ante la riqueza de los recursos literarios en China. [183] Si bien los libros eran generalmente asequibles, las impresiones raras aún podían ser bastante caras, costando hasta cien liang s de plata. [184] La amplia disponibilidad de libros también condujo a un aumento de la lectura de ocio, ya que las personas no solo leían por trabajo, sino también por placer. [185] Según los visitantes europeos, la alfabetización estaba muy extendida en China, e incluso las familias más pobres tenían acceso a la educación y la capacidad de leer y escribir. [186] Esto dio como resultado que un mayor número de personas leyera libros en China y en todo el mundo que nunca antes. [184]
El mercado del libro creció exponencialmente. En el primer tercio del siglo XVI, el mercado era relativamente limitado y se centraba principalmente en los clásicos confucianos, las historias oficiales y los filósofos neoconfucianos. Estos libros se imprimían en palacios principescos, oficinas y con fines comerciales, con una concentración particular en Fujian, específicamente en la prefectura de Jianning en la parte norte de la provincia. Sin embargo, en la era Wanli, las editoriales comerciales comenzaron a imprimir una amplia gama de literatura con la esperanza de obtener ganancias. Esto incluía no solo la literatura oficial antes mencionada, sino también varios géneros de ficción, enciclopedias y manuales de todo tipo. [187] Estos iban desde "clásicos de bolsillo" para estudiantes hasta guías sobre cómo convertirse en escritor o dirigir el país. [187] El mercado también se inundó de manuales y enciclopedias sobre administración del hogar. [188] A finales de siglo, la ficción se había vuelto extremadamente popular. [189] La asequibilidad de la impresión permitió la distribución de libros especializados, como textos médicos, que anteriormente sólo estaban disponibles en forma de manuscrito. [190]
Las regiones más importantes para la producción de libros fueron Suzhou , Fujian y Zhejiang . Suzhou era conocida por imprimir los libros de mayor calidad y más caros, mientras que Fujian producía la mayor cantidad al menor costo. Zhejiang ocupó el segundo lugar en ambos aspectos. [183] El crecimiento y la comercialización del mercado del libro alentaron a los académicos a publicar su propio trabajo, un cambio con respecto a la práctica anterior de que sus estudiantes o descendientes publicaran para ellos. Los académicos estimados podían confiar en que los editores les pagaran por adelantado por sus escritos, con la expectativa de obtener una ganancia. [191] Esto condujo al surgimiento de académicos que se centraron únicamente en escribir y publicar. [192]
Las bibliotecas privadas fueron creciendo en tamaño. Durante la dinastía Song, era raro que alguien tuviera una biblioteca con diez mil juan . Sin embargo, durante la era Wanli, las bibliotecas privadas en Jiangnan tenían entre 30.000 y 50.000 juan . Algunos eruditos, como Ke Jian de Yangzhou , incluso tenían 10.000 títulos en sus colecciones personales [193] (y cada título posiblemente costaba varias decenas de juan ). Existían docenas de estas extensas bibliotecas privadas. [184] Debido a su tamaño, muchas de estas grandes bibliotecas privadas estaban alojadas en edificios separados. Por ejemplo, la biblioteca del famoso bibliófilo Mao Kun tenía doce salas. Estas impresionantes bibliotecas privadas fueron una fuente de asombro para los europeos. [193]
Durante esta época también empezaron a surgir periódicos privados. Al principio, reeditaban principalmente material del boletín oficial, pero con el tiempo empezaron a producir sus propias noticias. [194] Ya en la década de 1590, el ex ministro Yu Shenxing (于慎行) expresó su preocupación por el hecho de que los editores de periódicos exageraran los fracasos de los combates en la frontera norte, lo que causaba un pánico innecesario entre la población. Criticó su enfoque en las noticias sensacionalistas en aras de la comercialización y las ganancias, en lugar de informar sobre los acontecimientos verdaderamente importantes. [195]
Solo los individuos con estatus oficial podían asegurar la preservación de la riqueza de una familia de comerciantes. Como resultado, los comerciantes a menudo alentaban a sus hijos a seguir una educación y obtener un rango oficial. [196] Sin embargo, durante los primeros dos siglos de la dinastía Ming, solo los candidatos de familias de funcionarios, campesinos (o terratenientes), artesanos y soldados podían presentarse a los exámenes de servicio civil . A los comerciantes no se les permitía participar. En la era Wanli, a los comerciantes finalmente se les permitió participar en los exámenes imperiales. Sin embargo, solo un candidato, un tal Zheng Maohua en 1607, pudo aprobar el nivel más alto de los exámenes, conocidos como los exámenes de palacio, y obtener el rango de jinshi . [xxii] A pesar de esto, los comerciantes aún lograban aprobar los exámenes registrándose con los nombres de otros o haciéndose pasar por campesinos o soldados de una ubicación diferente. [197] Como resultado, a finales del período Ming, la mayoría de los candidatos exitosos en los exámenes provenían de familias de comerciantes. [198]
En el entorno estudiantil, el ensayo de ocho patas era un género importante y su dominio era crucial para el éxito en los exámenes. Esta forma literaria surgió en la era Wanli y ganó popularidad a lo largo de un siglo. Todavía no era rígida y se consideraba un desafío para los intelectuales mostrar su destreza estilística. Críticos de arte estimados como Li Zhi y Yuan Hongdao valoraban este género por su naturaleza experimental e innovadora. Sin embargo, dominar el ensayo de ocho patas requería más que un simple estudio individual. Las preferencias y estilos favorecidos por los examinadores cambiaban constantemente, lo que daba una ventaja a los candidatos de las ciudades más grandes que podían mantenerse al día con estas tendencias. Por eso era beneficioso formar parte de sociedades literarias. En la década de 1570, estas sociedades comenzaron a publicar ensayos exitosos con comentarios y críticas. [199] [xxiii] Además, las autoridades publicaron colecciones de ensayos modelo a partir de 1587. [200]
El estudio era costoso; por ejemplo, Wang Shizhen (王世貞) gastaba 300 liang (11,2 kg) de plata al año en sus estudios. Incluso los candidatos más pobres tenían que cubrir al menos un tercio del costo, lo que a menudo resultaba en deudas. Después de ser designados para el cargo, los funcionarios tenían que usar sus salarios para pagar a los acreedores, que a menudo eran comerciantes ricos. [201] Sin embargo, los salarios oficiales no eran altos, ya que los jefes de condado solo ganaban 87 liang [202] por año en el siglo XVI. Como resultado, la mayoría de los funcionarios dependían de los ingresos de su cargo, y cualquier aumento significativo en la riqueza se consideraba corrupto.
En 1583, el gobierno reforzó el control sobre los exámenes provinciales seleccionando a los examinadores jefes y sus adjuntos entre los miembros de la Academia Hanlin. Anteriormente, estos puestos estaban ocupados por profesores a cargo de las escuelas estatales de los condados y prefecturas, que normalmente solo aprobaban los exámenes provinciales. [203] [xxiv]
En el período Ming temprano, el estilo, los materiales y el color de la ropa eran determinados por el estado. Ya en 1541, el Ministerio de Ritos prohibió los estilos inapropiados de vestimenta. Sin embargo, en la década de 1560, estas prohibiciones ya no se aplicaban y la gente comenzó a vestirse de acuerdo con las tendencias de la moda en constante cambio. [204] La ciudad de Suzhou se convirtió en el centro de la moda y marcó las tendencias para el resto del país. [205] Esta distinción entre apropiado e inapropiado se extendió más allá de la ropa a los artículos de uso diario y el equipo doméstico. Los árbitros del gusto y la elegancia condenaron la exhibición ostentosa de riqueza, como el uso de utensilios y platos de oro, como un comportamiento vulgar de los ricos sin educación. [206] Este comportamiento se estaba volviendo más común debido a la afluencia de plata del extranjero, que llevó al enriquecimiento de los comerciantes que superaron a los terratenientes en términos de riqueza y gasto extravagante. [207] Estos individuos " nuevos ricos " buscaban el reconocimiento social, pero las élites tradicionales contraatacaron e intentaron mantener su posición dominante. Una de sus tácticas fue la institución de la moda. [208] En la última década de la era Wanli, el miedo a la riqueza y la influencia de los "nuevos ricos" alcanzó su punto máximo. [209] Por otro lado, a partir de la década de 1590, [210] los escritores de la clase noble produjeron manuales que instruían a los ignorantes sobre qué objetos y antigüedades eran apropiados para poseer y cómo deshacerse de ellos adecuadamente de acuerdo con las normas culturales. [206] [207] Sin embargo, la falsificación de antigüedades y objetos de valor también se generalizó. [206]
La moda se entrelazó con las culturas geji, a medida que surgían Gējìs educadas y cultas como Xue Susu y Ma Shouzhen , que rompían con el papel tradicional de la mujer, que se limitaba al hogar. [211] La moda también se entrelazó con las relaciones sexuales; una tendencia a las relaciones sexuales con niños también surgió entre la élite, desafiando abiertamente las normas confucianas. [212]
Las mayores campañas militares de la era Wanli fueron conocidas como las "Tres Grandes Campañas de la Era Wanli". La primera de ellas fue la represión de la rebelión en Ningxia , seguida de la Guerra de Imjin con Japón en Corea [213] y la represión de la rebelión de Yang Yinglong en Bozhou. Estas campañas implicaron la movilización de decenas y cientos de miles de tropas, así como su movimiento y suministro a larga distancia. El éxito de la dinastía Ming en estas campañas se puede atribuir al aumento general del poder militar de China durante la década de 1570 hasta la primera década del siglo XVII. Durante este tiempo, la dinastía Ming se expandió agresivamente a lo largo de todas las fronteras, incluido el lanzamiento de incursiones en las estepas mongolas y el apoyo a la colonización de las tierras fronterizas Han. [214] Además de estas tres grandes campañas, las tropas Ming también reprimieron varias rebeliones dentro del imperio y expandieron y aseguraron con éxito las fronteras en el suroeste a través de batallas con los birmanos. Esto permitió la colonización de territorios que antes eran indígenas en el suroeste y el noroeste. La dinastía Ming también interfirió activamente en los asuntos de los jurchens en el noreste. [215]
Siguiendo el ejemplo de su maestro Zhang Juzheng, el emperador Wanli puso gran énfasis en los asuntos militares. [216] Esta era una de las pocas áreas en las que la mayoría de los funcionarios civiles se sentían inseguros, lo que le daba al emperador la capacidad de hacer cumplir su voluntad. [217] Para eludir los procedimientos burocráticos habituales, Wanli confiaba en generales exitosos. [216] A los ojos del emperador, los generales eran más confiables y dignos de confianza que los funcionarios, ya que pasaban la mayor parte de su tiempo en el campo y no tenían la oportunidad de construir redes de apoyo en la capital. Además, el emperador Wanli veía a los generales como representantes de un estilo de vida diferente, uno que era más libre y poco artístico. [4] Tuvo mucho cuidado al seleccionar generales capaces y no tuvo miedo de darles poderes extraordinarios, permitiéndoles tomar decisiones rápidas sin esperar su aprobación. Esto contribuyó en gran medida al éxito de sus campañas. El emperador Wanli también estaba dispuesto a asignar fondos significativos de sus reservas para abastecer y equipar a las tropas, [218] y confió a los generales poderes y responsabilidades que normalmente estaban reservados para los funcionarios civiles, a pesar de las objeciones del gobierno. [22]
En la frontera norte, el emperador Wanli pretendía sustituir la defensa estática por tácticas más agresivas. [26] En sus propias palabras,
No debemos intentar apaciguar a los nómadas. Pueden ser muy ambiciosos y arrogantes; no hay forma de saciar su apetito. Es esencial fortalecer nuestras propias fuerzas para que la zona fronteriza esté bien protegida.
— Emperador Wanli [26]
En general, prefería un enfoque decisivo en lugar de agresivo hacia los rebeldes nacionales y los enemigos extranjeros. [215] Bajo el liderazgo de generales capaces, el ejército Ming era el más fuerte que había sido desde el reinado del emperador Yongle (1402-1424). [26] Las estimaciones contemporáneas sitúan el número de soldados Ming en la década de 1570 en 845.000. A principios del siglo XVII, la dinastía Ming tenía más de 4 millones de hombres en armas. Se establecieron centros de entrenamiento cerca de Pekín, donde también se entrenaban las unidades que se preparaban para Corea. [219] En lugar de confiar en los ineficientes e incompetentes soldados hereditarios del sistema weisuo , el gobierno Ming recurrió a la contratación de mercenarios que estaban mejor entrenados, eran más disciplinados y tenían una mejor relación calidad-precio en la batalla. [220] También se utilizaron tropas de naciones minoritarias militantes, en particular "tropas lobo" ( lang bing ) de Guangxi. [221] El desarrollo del ejército fue apoyado por una serie de manuales y manuales. Las obras supervivientes más extensas sobre asuntos militares son el Chouhai tubian ("Diccionario de la defensa costera") de Zheng Ruozeng en 1562, el Shenqi pu ("Tratado sobre armas de fuego") de Zhao Shizhen en 1598 y el Wubei Zhi ("Enciclopedia de preparación militar") de Mao Yuanyi en 1601. [222] En sus manuales Jixiao Xinshu y Lianbing Shiji , el general Qi Jiguang proporcionó tácticas detalladas para el uso de pequeños grupos de soldados, discutió la guerra psicológica, analizó la composición, las tareas y el entrenamiento de las unidades y describió el uso de armas y procedimientos basados en el terreno y la experiencia del soldado. Enfatizó la importancia de la moral y el entrenamiento para los soldados. [223]
Hacia el final de su reinado, el emperador siguió de cerca las amenazas militares en las fronteras. En 1619, poco antes de su muerte, asignó fondos para una expedición contra los jurchens en Liaodong. Sin embargo, la campaña terminó en una desastrosa derrota para el ejército Ming. El emperador luego protegió a los generales sobrevivientes, incluido Li Rubai , de los intentos del gobierno de ejecutarlos. [224]
En marzo de 1592, estalló una rebelión en Ningxia, una importante ciudad fortaleza en la frontera noroeste. Liderados por el oficial chino Liu Dongyang, los soldados de la guarnición se rebelaron. [225] [226] A la rebelión también se unió Pubei, un mongol y comandante regional adjunto que tenía tres mil jinetes en su guardia personal. Debido a su origen, la rebelión se le atribuyó. [225] [226] Los rebeldes tomaron con éxito el control de Ningxia y casi cincuenta fortalezas cercanas. Exigieron el reconocimiento del gobierno, amenazando con aliarse con los mongoles de Ordos. [225] En ese momento, Ningxia tenía una población de 300.000 y una guarnición de 30.000 [227] (o 20.000) [228] soldados. Las murallas de la ciudad tenían seis metros de espesor y nueve metros de alto, lo que la convertía en una fortaleza formidable. Los rebeldes eran soldados experimentados. [227]
El 19 de abril, el emperador fue informado del levantamiento e inmediatamente convocó al Ministro de Guerra, Shi Xing (石星). Siguiendo la propuesta del ministro, ordenó la movilización de 7.000 soldados de Xuanhua y Shanxi. [229] [230] Wei Xueceng, un oficial militar experimentado y comandante en jefe de las tres regiones fronterizas (Xuanfu, Shanxi y Datong ), recibió la tarea de reprimir la rebelión. El emperador le proporcionó varios oficiales y funcionarios, incluido el general Ma Gui . [225] [230] Wei Xueceng aseguró con éxito la orilla sur del río Amarillo, capturó fuertes clave y en cuestión de semanas recuperó los fuertes fronterizos cercanos, dejando solo la ciudad de Ningxia bajo control rebelde. Sin embargo, luego declaró que no tenía suficientes hombres y equipo y adoptó una postura pasiva. A pesar de los refuerzos proporcionados, insistió en negociar con los insurgentes, alegando preocupaciones por las vidas de los civiles en Ningxia. [225] El emperador discutió la situación con los secretarios de Gand, así como con los censores y los ministros, y finalmente tomó una posición decisiva para reprimir la rebelión lo más rápido posible. [231] Durante las siguientes seis semanas, las tropas Ming sitiaron Ningxia, enfrentándose ocasionalmente a la resistencia de los mongoles. En el cuarto mes del año, los Ming lanzaron un ataque contra la ciudad y lograron eliminar a unos 3.000 defensores. Sin embargo, su intento de penetrar en la ciudad a través de la puerta norte fracasó y resultó en grandes pérdidas. [225]
En un esfuerzo por llevar a cabo las operaciones de asedio de manera más efectiva, el emperador nombró al general Li Rusong como superintendente militar a cargo de reprimir la rebelión. [232] Este nombramiento fue recibido con sorpresa por la burocracia de la capital, ya que el puesto y el mando general tradicionalmente estaban en manos de funcionarios civiles en lugar de oficiales profesionales. [233] En julio, los refuerzos Ming llegaron a Ningxia y las escaramuzas entre los sitiadores y los rebeldes continuaron. A fines de julio, Li Rusong también llegó y comenzó a atacar la ciudad día y noche a principios de agosto. Los rebeldes solo pudieron repelerlos con dificultad. [232] Mientras tanto, los japoneses ocupaban Corea con éxito, lo que llevó al emperador a instar a una rápida resolución de la situación. A fines de agosto, Wei Xueceng fue arrestado por su renuencia y llevado a Pekín. El emperador luego aprobó el plan de Shi Xing de construir murallas alrededor de la ciudad y llenar el interior, incluida la ciudad misma, con agua. [234]
El 23 de agosto, una presa de 5,3 km de largo rodeó Ningxia. Los rebeldes obtuvieron la alianza del jefe mongol Bushugtu, pero Li Rusong envió a Ma Gui y al general Dong Yiyuan con parte del ejército para atacarlos y ocupar los pasos al este de la ciudad. Ma y Dong repelieron con éxito a los mongoles. Para el 6 de septiembre, la ciudad ya estaba inundada con casi tres metros de agua, lo que provocó que los ataques de los rebeldes fracasaran y los sitiados sufrieran una grave escasez de alimentos. Los habitantes de la ciudad y Ma Gui suplicaron a los insurgentes que se rindieran para salvar vidas humanas. Sin embargo, los rebeldes continuaron lanzando incursiones infructuosas mientras también se enfrentaban a los ataques de las tropas de Minsk. [235] A fines de septiembre, el ejército mongol de 18.000 hombres fue bloqueado al norte de la ciudad. Li Rusong y Ma Gui lideraron un contraataque e hicieron retroceder a los mongoles. [236] Cuando el agua rompió las murallas, la ciudad finalmente fue tomada a mediados de octubre. [228] Pubei se suicidó, mientras que varios otros líderes rebeldes fueron capturados y ejecutados. [236] [228] El emperador luego envió una gran parte de las tropas de Ningxia, lideradas por Li Rusong, a Corea. [236] [237]
A principios de la década de 1590, el caudillo japonés Toyotomi Hideyoshi había logrado unificar Japón bajo su mando. Sin embargo, sus ambiciones se extendían más allá de gobernar su propio país. [238] En los desafíos enviados a los gobernantes de los países vecinos, declaró su intención de dominar el este de Asia y establecer su gobierno desde el puerto chino de Ningbo . [239] Su primer objetivo fue Corea, con el objetivo final de conquistar la China Ming. [238] Los chinos eran muy conscientes de la amenaza japonesa a su hegemonía en el este de Asia y respondieron con vigor. [240]
En mayo de 1592, las tropas japonesas desembarcaron en Corea. Debido a la falta de preparación del ejército coreano, no pudieron oponer mucha resistencia y los japoneses avanzaron rápidamente, tomando el control de Seúl en solo veinte días y continuando más al norte. El rey coreano huyó al norte hasta la frontera entre Corea y Ming en el río Yalu . [241] En respuesta, los coreanos buscaron ayuda de la China Ming. El emperador Wanli adoptó decididamente una postura antijaponesa y solo envió una pequeña fuerza de exploración de tres mil soldados. Esta fuerza fue finalmente sorprendida y destruida por los japoneses en Pyongyang en agosto de 1592. [242] Este evento conmocionó a la corte de Pekín y comenzaron a organizar defensas costeras. El viceministro de Guerra Song Yingchang fue enviado a Liaodong, una región Ming fronteriza con Corea, para tomar el mando de la campaña coreana. [243] También se reunió un gran ejército en Liaodong . La ocupación japonesa de Corea desató una ola de resistencia popular, que finalmente se convirtió en una guerra de guerrillas. Las victorias de la armada coreana, liderada por el almirante Yi Sun-sin , en el verano y otoño de 1592 desempeñaron un papel crucial en la organización de la resistencia. [238] Después de que la rebelión en Ningxia fuera derrotada, parte de las tropas y varios generales, incluido Li Rusong, reforzaron las tropas reunidas en Liaodong. [244] El ejército terrestre coreano también se levantó y, a principios de 1593, las tropas Ming, lideradas por Li Rusong, entraron en batalla. [238] [245] En mayo de 1593, las fuerzas chino-coreanas habían empujado al enemigo hasta las cercanías de Busan en el sureste de Corea. Esto llevó a los japoneses a aceptar negociar una tregua. [238] Sin embargo, las negociaciones preliminares se prolongaron durante varios años y finalmente fracasaron en octubre de 1596. Como resultado, Hideyoshi decidió atacar Corea nuevamente. [246] A pesar de esto, la segunda invasión en 1597 no tuvo éxito. Los japoneses lograron acercarse a Seúl a 80 km en agosto de 1597, pero finalmente fueron rechazados hacia el sureste después de la llegada de las tropas Ming. El resultado de la guerra estuvo fuertemente influenciado por las operaciones navales. Inicialmente, los coreanos sufrieron reveses bajo un almirante incompetente, pero después de que Yi Sun-sin fuera liberado de prisión y puesto al mando de la flota, [247] ganaron superioridad en el mar. Esto obligó a los japoneses a adoptar una posición defensiva entre Ulsan y Sunchon .En mayo de 1598, la flota Ming llegó y reforzó a la flota coreana. Mientras tanto, se produjeron asedios prolongados y sangrientas batallas en tierra. En la primavera de 1598, parte de las tropas japonesas se retiraron de Corea, mientras que el resto resistió con éxito los ataques Ming-coreanos. Después de la muerte de Hideyoshi en septiembre de 1598, las tropas japonesas restantes fueron evacuadas de Corea a finales de año. [247]
La Guerra de Imjin fue uno de los conflictos militares más grandes del siglo XVI, en el que Japón movilizó más de 150.000 soldados para la primera invasión y más de 140.000 para la segunda. La dinastía Ming también envió un número significativo de tropas, con más de 40.000 soldados en 1592 y más del doble en 1597. [248] Según el historiador chino Li Guangtao, se desplegaron en Corea un total de 166.700 soldados Ming, a los que se les proporcionaron 17 millones de liang de plata y suministros, lo que equivalía aproximadamente a medio año de ingresos para el estado Ming. [249] Si bien es difícil estimar el número exacto de soldados coreanos, se cree que había decenas de miles de ellos. [248] Las pérdidas sufridas por Corea fueron devastadoras, y los japoneses le presentaron a Hideyoshi las narices de sus enemigos como prueba de su victoria en lugar de las cabezas habituales. Los historiadores modernos estiman que el número de narices traídas a Japón osciló entre 100.000 y 200.000. [250]
La familia Yang, descendiente de un general Tang del siglo IX, controlaba una región montañosa en la frontera de Huguang, Guizhou y Sichuan . El área se extendía más de 300 km en dirección este-oeste y un poco menos en dirección norte-sur, con su centro ubicado en Bozhou . [253] El clan gobernó este territorio durante muchos siglos y, aunque originalmente eran chinos, con el tiempo se asimilaron e identificaron con las tribus locales Miao. [227]
Yang Yinglong heredó su posición de su padre durante la era Longqing. Se distinguió del lado Ming en batallas contra otros nativos y tibetanos, y también recibió reconocimiento de la corte Ming por la calidad de la madera que suministraba. [254] [255] Sin embargo, era muy ambicioso y veía a las tropas Ming como débiles. [254] Los problemas con las acciones de Yang Yinglong continuaron para las autoridades locales Ming desde 1587. [227] Se involucró en disputas entre las tribus locales Miao y los colonos chinos al atacar a los primeros. Inicialmente, el gobierno de Pekín rechazó las solicitudes de intervención de las autoridades locales, afirmando que había asuntos más urgentes que atender y que Yang Yinglong simplemente estaba buscando una oportunidad para distinguirse. [254] Sin embargo, en 1590, estallaron combates abiertos y prolongados entre los guerreros de Yang Yinglong y las fuerzas Ming. [256] Finalmente, Yang Yinglong se sometió a las autoridades Ming, pero fue inesperadamente sentenciado a ejecución. Para conseguir su liberación, ofreció un gran pago y cinco mil soldados para la guerra en Corea. Sin embargo, después de su liberación, se escondió en las montañas y saqueó varias prefecturas y condados. En 1595, fue capturado nuevamente y una vez más escapó del castigo al ofrecer un trato. Como resultado, su hijo Yang Chaodong recibió un puesto hereditario y otro hijo fue enviado a Chongqing como rehén. [257] [258] El emperador consideró que el asunto estaba resuelto y recompensó al comandante. Sin embargo, al cabo de un año, Yang Yinglong estaba una vez más liderando incursiones en las provincias de Huguang, Sichuan y Guizhou, e incluso se declaró emperador. Durante los siguientes tres años, sus cien mil soldados Miao sembraron el miedo en toda la zona. [257] [259]
Centrado en la guerra de Corea, el emperador Wanli pospuso la solución de los problemas en el suroeste relativamente periférico del imperio hasta principios de 1599, cuando nombró al distinguido funcionario Guo Zichang (1543-1618) como comisionado de pacificación de Sichuan. El ex jefe del Censorado, Li Hualong, fue ascendido a viceministro de guerra y puesto a cargo de los asuntos militares de Sichuan, Huguang y Guizhou. Varios generales de Corea fueron enviados a Sichuan, incluidos Li Rumei y el conocido y temido Liu Ting (劉綎) en el suroeste. [259] [260] Los combates con los rebeldes duraron el resto del año, mientras que también atacaron las principales ciudades de Chongqing y Chengdu . [257] A finales de 1599/1600, se produjeron escaramuzas menores entre las tropas Ming, cada vez más fortalecidas, y los rebeldes. Al final, el ejército Ming tenía 240.000 soldados de todo el imperio. [261] Yang Yinglong intentó movilizar guerreros indígenas contra las tropas Ming superiores, que estaban mucho mejor armadas con cañones y rifles. Reunió quizás hasta 150.000 guerreros a fines de 1599. [262] [xxv] Sin embargo, incluso los ejércitos Ming estaban compuestos en gran parte por nativos locales. [262] Después de extensos preparativos, Li Hualong planeó atacar a los rebeldes desde ocho direcciones, cada una con un ejército de 30.000 hombres. Lanzó el ataque a fines de marzo de 1600. [262] Las tropas Ming hicieron retroceder sistemáticamente al enemigo y, a principios de junio, rodearon a Yang Yinglong en la fortaleza montañosa de Hailongtun . La fortaleza cayó en un asalto final a mediados de julio, [262] con Yang Yinglong muerto. [261] [263] Según el informe final de Li Hualong, más de 22.000 rebeldes murieron en los combates. [256]
El cacicazgo de Yang Yinglong fue entonces incorporado al sistema administrativo chino estándar. [256] En la década siguiente, las acciones militares Ming continuaron con bastante éxito en el suroeste, sofocando varias revueltas menores. [261] En un esfuerzo por prevenir la recurrencia de una rebelión de tan gran escala, las autoridades Ming organizaron una vigilancia sistemática de la región. [264]
Durante el reinado del emperador Wanli, hubo numerosos levantamientos y rebeliones internas, siendo los más significativos los levantamientos organizados por la secta del Loto Blanco en Shandong en 1587 y 1616. [265]
A pesar de un acuerdo de paz con el mongol Altan Khan en 1571 y la reanudación del comercio chino-mongol, hubo enfrentamientos armados ocasionales entre el estado Ming y sus vecinos del norte, aunque no supusieron una amenaza grave. En estos enfrentamientos, a veces participaron decenas de miles de hombres. Las tropas Ming también llevaron a cabo incursiones en Mongolia y Manchuria, que resultaron en la quema de asentamientos, el asesinato de líderes desafiantes y la confiscación de ganado. Por ejemplo, en 1591, el general Li Chengliang destruyó un campamento mongol durante una incursión, matando a 280 mongoles y dispersando a más de mil de ellos. Este tipo de acciones ya eran una idea de Zhang Juzheng. [266]
Después de 1571, las relaciones con los mongoles que vivían al norte y noroeste de Pekín se calmaron. Sin embargo, los mongoles de Ordos permanecieron inquietos y continuaron atacando Gansu. Los ejércitos Ming pudieron combatirlos con éxito, utilizando auxiliares tibetanos y uigures. En el noreste, los mongoles también atacaron a los Ming Liaodong. Eran una fuerza formidable, con hasta 30.000-50.000 jinetes en batalla. En 1598, incluso el comandante Ming de la región, el general Li Rusong, cayó en batalla contra ellos. [265]
También hubo conflictos ocasionales en la frontera suroccidental, donde los birmanos violaron las fronteras. En 1582-1583 y nuevamente en 1584, un ejército Ming dirigido por el general Liu Ting repelió con éxito a los birmanos e incluso penetró profundamente en Birmania. Los birmanos lanzaron otro ataque en Yunnan a fines del siglo XVI. En respuesta, el gobernador de Yunnan organizó un contraataque con Siam en 1594. [267] En 1600, fuerzas combinadas Ming-siameses quemaron la capital birmana de Pegu . [268] En 1607, los vietnamitas también atacaron las tierras fronterizas de Yunnan y Guangxi. [267]
En la década de 1520, estalló una guerra civil en Vietnam entre la dinastía Mạc , que había gobernado la parte norte del país desde 1527, y los seguidores de la dinastía Lê anterior en el sur. En 1592, el ejército de Lê Thế Tông invadió el norte y capturó Hanoi y la mayor parte del país. Los seguidores de los Mạc se retiraron a la provincia de Cao Bằng y el área circundante cerca de la frontera vietnamita-Ming. El gobierno de Lê Thế Tông, dirigido por Trịnh Tùng , que tenía más poder que el monarca, estableció conexiones con las autoridades regionales Ming en un intento de obtener el reconocimiento de la dinastía Lê en lugar de los Mạc. En 1540, Mạc Đăng Dung fue reconocido por el emperador Ming (el emperador Jiajing ) como gobernante de Vietnam, pero el estatus del país se redujo de reino a comando local (都統使司, Dutongshisi ), que él administraba como comisionado o comandante de pacificación (都統使司, Dutongshiguan , con el segundo rango inferior). En 1597, después de un año de negociaciones, Lê Thế Tông llegó a la frontera con mil soldados y sirvientes para reunirse con una delegación de funcionarios regionales Ming en territorio Ming. La reunión se llevó a cabo de manera amistosa, y Lê Thế Tông expresó su deseo de que Vietnam mantuviera su estatus de reino tributario . Sin embargo, los representantes Ming no asumieron ningún compromiso. [269] Ese mismo año, Lê Thế Tông envió al viceministro de Obras, Phùng Khắc Khoan , a Pekín como enviado. [270] Phùng Khắc Khoan causó una buena impresión en Pekín con su educación clásica, [271] pero no pudo obtener el reconocimiento de Lê Thế Tông como rey de Vietnam. El emperador Wanli justificó esto afirmando que la guerra civil aún no había terminado y que no era seguro si la dinastía Lê tenía un verdadero apoyo. Como resultado, Lê Thế Tông solo recibió el sello del comisionado de pacificación. [272] [xxvi]
A principios de la década de 1570, Manila cayó en manos de los españoles. [275] El comercio con los españoles era muy rentable para los chinos, ya que los españoles compraban seda en Manila por el doble de su precio en China. [207] Los españoles pagaban los productos chinos en plata americana, que importaban a China a través del Pacífico en cantidades considerables, estimadas entre 50 y 350 toneladas por año. [276] Este comercio entre las Filipinas españolas y China floreció, [277] lo que llevó al rápido crecimiento de un barrio chino en Manila. [275] El número de colonos chinos en Manila aumentó de cuarenta a principios de la década de 1570 a 10.000 en 1588 y 30.000 en 1603. [277] Sin embargo, las autoridades españolas veían a los chinos con sospecha y preocupación. Esta desconfianza mutua a menudo dio lugar a enfrentamientos armados, [275] y en 1603 se produjo un pogromo en el que 20 [207] [275] (según fuentes chinas) o 15 (según fuentes españolas) mil chinos perdieron la vida. [275]
Durante la década de 1540, la plata estadounidense también se introdujo en China a través del extenso comercio portugués. Se sabía que las élites de Lisboa usaban sedas chinas, bebían té chino y encargaban porcelana con motivos europeos de China. [278] Los portugueses se habían establecido en Macao con el consentimiento de las autoridades locales ya en la década de 1550. En 1578, se les concedió permiso para comerciar en Cantón y han continuado haciéndolo desde entonces. [279] A fines del siglo XVI, entre 6 y 30 toneladas de plata se transportaban anualmente desde Portugal a Macao. [278] Los holandeses también desempeñaron un papel importante en el comercio, con un volumen de negocios de su comercio a finales del siglo XVI y principios del XVII que coincidía con el de los portugueses. En 1614, los burgueses de Ámsterdam compraban regularmente porcelana Ming azul y blanca. [280]
Además de los comerciantes, también viajaban misioneros a China desde Europa. Los jesuitas, en particular, tuvieron éxito en la difusión de la fe cristiana mediante su enfoque estratégico de honrar a los misioneros. Figuras notables como Michele Ruggieri y Matteo Ricci se ganaron la confianza de los dignatarios chinos y pudieron persuadir a algunos de convertirse al cristianismo. [281] Los jesuitas eran muy estimados en los círculos superiores de Pekín por su experiencia en matemáticas y astronomía, y Ricci incluso fue aceptado por el emperador.
En China, la plata era un producto escaso, lo que la hacía más valiosa que en otros países. Esto era bien sabido por los comerciantes europeos, que se aprovechaban de la relativa baratura de los productos chinos. Como resultado, la seda china se hizo popular en otras partes del mundo, como en países latinoamericanos como Perú y México. Esto llevó a una disminución de la producción local de seda en México, que había sido introducida por los españoles poco tiempo antes. Por otro lado, la industria textil, que utilizaba seda china, floreció e incluso se exportó a los mercados europeos. En la década de 1630, había una importante comunidad china en la Ciudad de México, y también residían en otras áreas como Acapulco. [282]
Tras la unificación de Japón, el descubrimiento de nuevas minas de plata y la mejora de las técnicas de minería, la extracción y exportación de plata de Japón aumentó drásticamente, en particular hacia la China Ming. Entre 1560 y 1600, la exportación anual de plata oscilaba entre 33 y 49 toneladas. Sin embargo, debido a la prohibición Ming del comercio con Japón, la importación de plata japonesa fue facilitada por los portugueses. A principios del siglo XVII, las exportaciones japonesas de plata siguieron aumentando, junto con la importación de artículos de lujo como la seda (que alcanzó hasta 280 toneladas por año en la década de 1630). La seda era tan abundante y barata en Japón que incluso algunos campesinos podían permitírsela, lo que llevó a un aumento de su popularidad entre las clases bajas. [283]
En el otoño de 1618, los primeros embajadores rusos llegaron a Pekín. Liderados por Iván Petlin , un grupo de cosacos siberianos había sido enviado a China por el voivoda de Tobolsk, Iván Kurakin, por orden del zar Mijaíl Fiódorovich . El viaje comenzó en mayo de 1618 desde Tomsk e implicó cruzar las montañas de la frontera ruso-mongol, pasar por Mongolia y el Gobi, y finalmente llegar a Pekín a principios de septiembre. Sin embargo, debido a la falta de regalos o credenciales, los funcionarios Ming no concedieron una audiencia a los cosacos con el emperador. A pesar de esto, fueron recibidos calurosamente en el Ministerio de Ritos y se les dio una carta del emperador Wanli, aceptando futuras misiones rusas y la llegada de comerciantes rusos. [284] Después de unos días, los rusos comenzaron su viaje de regreso, llegando de nuevo a Tomsk en mayo de 1619 y finalmente llegando a Moscú a finales de año. Sin embargo, debido al enfoque de Rusia en los asuntos europeos, no hubo más contactos oficiales con China hasta el final de la dinastía Ming. [284]
En 1583, Nurhaci , el líder de una de las muchas tribus Jurchen en el sur de Manchuria , comenzó a establecer su propio estado. Unió a los Jurchen con el apoyo de la dinastía Ming, particularmente del general Li Chengliang. Sin embargo, algunos funcionarios Ming se preocuparon por el creciente poder de Nurhaci y pidieron su destrucción en 1587. Sin embargo, este problema no se resolvió debido a las discusiones dentro de la administración Ming. Nurhaci reconoció su relación subordinada a la dinastía Ming y pagó tributo en 1590 y 1597 visitando personalmente Pekín. A principios de la década de 1590, el estado de Nurhaci tenía una gran fuerza militar, estimada en 30-40.000 jinetes y 10.000 infantes. Las autoridades Ming rechazaron su oferta de liderar su ejército en Corea contra los japoneses. En 1599, como parte de la construcción de su estado, Nurhaci introdujo una nueva escritura manchú y, en 1601, una nueva organización basada en estandartes . En 1603, llegó a un acuerdo con los generales Ming en Liaodong para definir las fronteras. [285]
En 1618, Nurhaci había obtenido el control sobre todas las tribus Jurchen, excepto Yehe y Haixi , que estaban bajo la protección de Ming. Un ataque a estas tribus desencadenaría una guerra con China, que es exactamente lo que Nurhaci provocó al atacar Fushun en mayo de 1618. Los Ming tomaron represalias con una expedición a principios de abril de 1619, después de preparativos extensos y costosos. [xxvii] Yang Hao , un ex comandante en Liaodong y líder de las fuerzas Ming en Corea de 1597 a 1598, fue puesto a cargo del comando general. El ejército estaba dividido en cuatro cuerpos, liderados por generales experimentados (de norte a sur) Ma Lin, Du Song, Li Rubai y Liu Ting. Las tropas Ming estaban compuestas por unos 100.000 hombres, incluidos 83.000 chinos, y el resto eran aliados coreanos y Jurchen. Por otro lado, Nurhaci tenía entre 50.000 y 60.000 soldados a su disposición, pero a diferencia de los chinos, no los dividió. [287] En cambio, utilizó su conocimiento del terreno, el clima y la movilidad [288] a su favor y aplastó a los cuerpos Ming uno por uno. Primero, derrotó al cuerpo de Du Song el 14 de abril, seguido por el de Ma Lin al día siguiente. Yang Hao, en respuesta, ordenó una retirada, y aunque Li Rubai intentó retirarse también, la orden no llegó a Liu Ting y su cuerpo, lo que resultó en su derrota el 20 de abril. Los generales Du Song y Liu Ting cayeron en batalla. [287] Después de derrotar a los Ming, Nurhaci unió fuerzas con los Jurchens restantes y ocupó Kaiyuan , donde mató al general Ma Lin, y Tieling en el norte de Liaodong. [289] Como resultado de la derrota, Li Rubai fue acusado de cobardía y se suicidó bajo el peso de las críticas, [288] mientras que Yang Hao fue encarcelado y ejecutado en 1629.
En los últimos meses de su vida, la salud del emperador Wanli se deterioró significativamente. En 1620, sufrió fuertes mareos y estuvo confinado en cama. [290] Finalmente, murió el 18 de agosto de 1620. [291] Al día siguiente de su muerte, se emitió un edicto que ordenaba la transferencia de un millón de liang de plata del tesoro del emperador a las tropas fronterizas. Dos días después, se envió un millón adicional del tesoro para fortalecer las defensas de Liaodong. El edicto también exigía la abolición de los derechos de minería y comercio, y la destitución de los eunucos responsables de recaudarlos. El 28 de agosto, el hijo mayor del emperador Wanli, Zhu Changluo, ascendió al trono como emperador Taichang . [291]
El emperador Taichang se apoyó en representantes y simpatizantes del movimiento Donglin, que pronto fueron nombrados para altos cargos. [291] Sin embargo, pronto enfermó y murió el 26 de septiembre de 1620. Su hijo de quince años, Zhu Youjiao, se convirtió en el nuevo emperador como el emperador Tianqi . [292] Tianqi disfrutaba trabajando con madera, haciendo muebles y modelos de madera del palacio, pero no disfrutaba de sus deberes oficiales. Durante este tiempo, hubo una lucha de poder entre los grupos oficiales y eunucos en el gobierno. [293] Inicialmente, los Donglin tenían la ventaja, pero a partir de 1624, la corte estuvo dominada por el eunuco Wei Zhongxian . [294] En 1627, después de la muerte del emperador Tianqi, su hermano menor Zhu Youjian ascendió al trono como emperador Chongzhen y eliminó a la camarilla de Wei Zhongxian. [295] Sin embargo, debido a la sospecha y la falta de propósito, no pudo controlar el faccionalismo entre los funcionarios y reunir una administración capaz. [295] [296]
Mientras el gobierno estaba consumido por las luchas internas, las condiciones en el campo empeoraron en la década de 1620. A partir de 1628, el norte de China fue devastado por la guerra entre los campesinos rebeldes (rebelión de Li Zicheng) y el ejército del gobierno. [297] Como resultado, la gente hambrienta huyó a las ciudades y condados enteros fueron destruidos en el campo. La nobleza se sorprendió por la profundidad del resentimiento de los pobres contra los ricos, y la administración estatal comenzó a desintegrarse. [298] En 1644, el ejército de Li Zicheng capturó Pekín y el emperador Chongzhen se suicidó. El general Wu Sangui , que comandaba el ejército fronterizo Ming al norte de Pekín, no vio otra opción que someterse a la dinastía Qing (que fue rebautizada a mediados de la década de 1630 a partir del estado Jurchen fundado por Nurhaci). Con el apoyo de los terratenientes y la nobleza, el ejército Qing derrotó rápidamente a los rebeldes y tomó el control del norte de China. En los años siguientes, también conquistaron el sur del país. [297] En 1662, Wu Sangui, al frente del ejército Qing, detuvo y ejecutó al último emperador Ming, Zhu Youlang , en Yunnan. [299]
Uno de los muchos relatos históricos sobre el emperador Wanli y su reinado es un libro único escrito por el eunuco Liu Ruoyu (劉若愚, 1584 – c. 1642) titulado El diario del eunuco ( Long zhong zhi ,隆中志). Este libro proporciona una descripción detallada de la vida en el palacio durante esa época. [8]
El emperador Wanli es retratado a menudo en la historiografía tradicional china como una de las principales causas de la decadencia y caída de la dinastía Ming. Los historiadores chinos clásicos se centraron en su codicia, el mal uso del poder de los eunucos, el faccionalismo dentro del gobierno, el aislamiento en la Ciudad Prohibida, la indulgencia en el alcohol y el sexo, la construcción extravagante de tumbas y los errores políticos. [301] La Historia de Ming (la historia oficial de Ming completada en 1739) y obras posteriores lo describen como un gobernante perezoso, egoísta e imprudente que solo se preocupaba por su harén y descuidaba los asuntos de estado. [302] La animosidad de los eruditos confucianos hacia el emperador Wanli surgió de diferentes visiones del estado y de la protección del emperador a los oficiales militares contra las quejas de los funcionarios civiles que controlaban la administración en ese momento. [302] Incluso las obras chinas modernas sobre el emperador Wanli continúan adhiriéndose a esta perspectiva tradicional. [303] Además, la historiografía occidental tiende a adoptar el punto de vista de los confucianos chinos [302] [303] y lo perpetúa. Por ejemplo, Charles Hucker en su Dictionary of Ming Biography (1976) se hace eco de la descripción que Ray Huang hace del emperador Wanli en sus libros 1587, a Year of No Significance: The Ming Dynasty in Decline (1981), así como en su capítulo sobre el emperador Wanli en Cambridge History of China, Volume 7 (1988). [301] Es principalmente Ray Huang el responsable de la percepción occidental del emperador Wanli como un emperador aislado y frustrado, "atrapado" por su propia burocracia. [47]
The downfall of the Ming political system can be attributed to its reliance on ideological and moral principles. Zhang Juzheng, in his pursuit of effective rule through personal relationships, faced criticism from his opponents who focused on his personal life, deeming it immoral and illegitimate. This led to a lack of focus on the practical outcomes of his policies. After Zhang Juzheng's death, the government became divided into factions, with officials in the Censorate and ministries engaging in feuds and purging Zhang's supporters. As a result, important reforms were neglected, and the emperor's indecisiveness only worsened the situation. The emperor was not interested in ruling according to the ideas of his officials,[304] preferring to act according to his own will and disliking being pressured.[49] However, he lacked the qualities of an effective despot. His mishandling of the succession question also eliminated the Grand Secretariat as a potential center for government restructuring—as attempted by Gao Gong and Zhang Juzheng—as its Grand Secretaries were suspected by the government of supporting the emperor, depriving them of the ability to mediate between the ruler and the government.[304]
The Wanli Emperor, like Zhang Juzheng, attempted to increase the military strength of the empire, control the civilian bureaucracy, reduce factionalism, and rely more on military officers rather than civil officials. During the first three decades of his reign, he devoted himself greatly to military affairs and did not hesitate to allocate funds for the army, including the 1619 expedition. Despite the defeat in 1619, he made efforts to protect the officers, such as Li Rubai, who were targeted by the government.[303] During the Wanli era, the Ming armies maintained control over the border with the Mongols, intervened in border disputes in Burma, conducted raids in Mongolia and Manchuria, suppressed a major rebellion in Ningxia, participated in the war in Korea, and deployed 200,000 soldiers to suppress a rebellion in Sichuan and quell minor rebellions. However, after the Battle of Sarhu, the Ming government became embroiled in factional conflicts and began to blame others for their failures. Later Chinese Confucian scholars emphasized the defeats at Sarhu and downplayed the previous victories achieved by eunuchs, soldiers, and the emperor.[305]
The Wanli Emperor had 18 children by eight women, including eight sons, five of whom lived to adulthood, and two daughters who survived. The most important women in his life were his mother, Empress Dowager Li, and his favorite concubine, Lady Zheng. Behind them were Empress Wang and Lady Wang, the mother his eldest son.[8]
After the death of the Longqing Emperor and the accession of the young Wanli Emperor to the throne in 1572, Wanli's mother was given the title of Empress dowager. In accordance with tradition, she headed the government during her son's minority, although the decisions remained in the hands of Senior Grand Secretary Zhang Juzheng. She formed a ruling alliance with the head eunuch Feng Bao and retained her influence even after Zhang Juzheng's death. She also formed alliances with the great secretaries Shen Shixing, Xu Guo (許國), and Wang Xijue.[30] She was a devout Buddhist and made large donations to Buddhist monks and monasteries.[30][46] She supported the succession of the Wanli Emperor's eldest son, the later Taichang Emperor, against the younger Zhu Changxun, the son of Wanli's favorite Lady Zheng. When the emperor objected that his eldest son was the son of a mere palace servant, she replied that he, the Wanli Emperor, was also the son of a mere servant.[46]
In 1577, Empress Dowager Chen (the Longqing Emperor's widow) and Empress Dowager Li (the Wanli Emperor's mother) organized the selection of a wife for the young emperor. They chose the twelve-year-old Wang Xijie, who was married to the Wanli Emperor in early 1578 and became the empress. However, she only had one daughter and no sons.[48] Unfortunately, Wanli did not have a good relationship with his empress and instead devoted himself to Lady Zheng. The empress, on the other hand, maintained a dignified public image and showed respect to Empress Dowager Li. She also supported Wanli's eldest son, who would later become the Taichang Emperor, over Lady Zheng's son. However, she was known for her strictness and cruelty within the imperial palace, causing fear among those who served her.[48] The empress died in April 1620, just a few months before the Wanli Emperor's own death.
Lady Wang served as a servant in the palace of Empress Dowager Li. In late 1581, during one of his visits to his mother, the emperor took notice of a young maid who soon became pregnant with his child.[307] Although the Wanli Emperor initially wanted nothing to do with the child, his mother convinced him to acknowledge paternity by providing records of his visits.[307] In August 1582, Lady Wang gave birth to a son, Zhu Changluo, who was the emperor's first child.[308] Two years later, the Wanli Emperor's concubine, Lady Zheng, gave birth to a daughter, Zhu Xuanshu, and quickly gained the emperor's favor and trust, causing his interest in Lady Wang to diminish.[307] She lived in seclusion in the Forbidden City and was neglected by the emperor. It was not until 1606, after the birth of Zhu Changluo's first son (the later Tianqi Emperor), that Lady Wang was granted the title of "Imperial Noble Consort" (Huang Guifei),[307][308] which was appropriate for the mother of an heir.[309] She died in 1611.[307]
Lady Zheng was chosen to join the emperor's harem in 1581,[308] and soon after her arrival, she captured his attention and love.[308] In 1586, after giving birth to Zhu Changxun, she was promoted to the position of "Imperial Noble Consort", which was just one step below that of empress.[307] She went on to have a total of six children.[308] However, her and the emperor's desire to name Zhu Changsun as the successor instead of their eldest son, Zhu Changluo, caused a political crisis. Despite the emperor's efforts, he was unable to overcome the strong opposition from his ministers and officials, and the decision was postponed for almost two decades. It was not until 1601 that Zhu Changluo was finally appointed as crown prince.[49][307] In 1615, Lady Zheng was suspected of being involved in the "man with a stick" incident, but these were only rumors and nothing was ever proven.[307] Unfortunately, Zhu Changluo fell ill shortly after taking the throne and died after just one month of reign. Once again, Lady Zheng was the subject of rumors that she was responsible for his death, but there was no concrete evidence to support these accusations. She died in 1630.[307]
Consorts and Issue:
The Wanli Emprror was buried in the Ming tombs at the base of the Tianshou Mountain, located outside of Beijing. This site is the final resting place for thirteen of the sixteen emperors who reigned from 1368 to 1644. The Wanli Emperor's burial complex, known as Dingling Mausoleum, was constructed between 1584 and 1590. It consists of three walled courtyards, each containing smaller buildings. The second and third courtyards are separated by a three-tiered terrace, which leads to a vast sacrificial hall measuring 30x67 meters. At the back of the third courtyard stands a mound surrounded by a three-meter-high rampart. In 1956–1957, Chinese archaeologists excavated the mound and discovered an underground structure. This structure includes an entrance hall, an outer hall, a middle hall, and a proper burial chamber. The middle hall is accessible through entrances on the left and right side chambers, as well as the back of the chamber. The burial chamber, which is 9.1x30 meters and 9.5 meters high, is larger than the other rooms. The entrance is located in the middle of the longer side. Inside the burial chamber, archaeologists found wooden coffins containing the remains of the emperor, empress, and the Taichang Emperor's mother. Over three thousand objects were also discovered, including jewelry, gold and silver items, jade and porcelain objects, clothing, and the crowns of the emperor and empress.[310][311]
Archaeological survey conducted in the 1950s has been considered unprofessionally carried out in China since the 1990s.[xxviii] Due to a lack of necessary knowledge, it was not possible to preserve and protect wooden and textile artifacts. The report of the survey was compiled in 1986 based on the preserved notes of the participants in the excavations. Additionally, many of the discovered objects, including the remains of the emperor and his wives, were destroyed by the Red Guards during the Cultural Revolution.[312][313]
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