Un puente de arco de mampostería , generalmente denominado puente de mampostería, puente de piedra o puente abovedado, representa una técnica de construcción específica. Sin embargo, se lo considera principalmente como una categoría destacada de puentes, empleada desde la antigüedad hasta principios del siglo XX.
Los puentes de mampostería representan una categoría distinta de puentes de arco, que se distinguen por su tendencia a experimentar reacciones de apoyo en los estribos que tienden a separarlos. Los materiales utilizados para los arcos son piedras talladas, que presentan una alta resistencia a la compresión pero una flexibilidad de flexión limitada. Por el contrario, los materiales empleados en otros tipos de puentes de arco, incluidos la madera, el hormigón, el hormigón armado , el hormigón pretensado , el metal y los compuestos, muestran cierta elasticidad y pueden adaptarse a la flexión, lo que permite la construcción de puentes con luces mayores .
Los arcos iniciales se construyeron utilizando piedras horizontales dispuestas en una configuración superpuesta, una técnica conocida como " corbeling ". En Abydos , dentro del palacio de Ozymandias , cuyo reinado se remonta aproximadamente a 2.500 años a. C., se descubrió una bóveda de este tipo. [D 1] Una construcción similar se puede observar en Tebas , dentro del templo de Amón-Ra . [D 2] Sin embargo, la bóveda antigua más notable de este tipo es posiblemente el Tesoro de Atreo , [D 3] una imponente tumba tholos en Micenas , Grecia , construida alrededor de 1250 a. C. La estructura es una cámara semisubterránea con un plan circular y un techo de sección ojival. Con una altura interior de 13,5 metros y un diámetro de 14,5 metros, [1] fue la cúpula más grande y ancha del mundo durante más de un milenio, hasta la construcción de las Termas de Mercurio en Baiae y el Panteón en Roma . [D2]
En Argólida, en el Peloponeso, se conservan tres puentes, entre ellos el puente micénico de Kazarma . Fue construido mediante la técnica de voladizo , un método caracterizado por el apilamiento irregular de piedras. [2]
Estos puentes fueron construidos probablemente alrededor de 1300 a. C., durante el período micénico ( Edad del Bronce ), específicamente durante la fase Heládica IIIb (alrededor de 1340/1200 a. C.). Fueron erigidos para facilitar el transporte a lo largo de la ruta que conectaba los importantes asentamientos micénicos de Micenas , Argos y Tirinto con el puerto de Palea Epidauro.
El uso de arcos de junta convergente, que son juntas que son perpendiculares a la superficie del intradós , es un rasgo característico de los puentes de mampostería. Estos arcos ya se pueden observar en varios monumentos del antiguo Egipto . En Nubia , una de las pirámides de Meroe contiene un verdadero arco de medio punto construido con dovelas dispuestas regularmente. [D 4] En Gebel Barkal , dos pórticos que conducen a las pirámides están cubiertos, uno por un arco apuntado y el otro por un arco de medio punto. Ambos están construidos con dovelas que presentan juntas convergentes. Además, se puede observar una bóveda de cañón elíptica , elaborada a partir de ladrillos, en la tumba de Amenhotep I. Esta característica arquitectónica se remonta aproximadamente al año 1800 a. C. [D 4]
En épocas más recientes se puede observar el empleo de este principio de construcción arquitectónica del arco en las murallas etruscas de la ciudad de Volterra , que data del siglo III o II a.C.
Fueron los romanos quienes recuperaron, perfeccionaron y difundieron la técnica del arco por toda Europa para la construcción de puentes. La gran extensión del Imperio Romano hizo necesaria la construcción de calzadas fiables que pudieran utilizarse durante todo el año y que se construyeran con materiales más resistentes que los utilizados para los simples puentes de madera . [3]
Es ampliamente aceptado que la estructura abovedada romana más antigua conocida es la Cloaca Máxima , una alcantarilla construida bajo el gobierno de Tarquinius Priscus alrededor del año 600 a. C. [D 5] .
Los puentes romanos se caracterizan por su robusta construcción y el uso de arcos de medio punto, que son arcos con arco de medio punto que descansan sobre gruesos pilares con un ancho aproximadamente de la mitad de la luz del arco. [4]
El Puente Emilio , hoy denominado Ponte Rotto, es el puente de piedra más antiguo que se conserva en Roma . [5] El puente fue construido por Marco Emilio Lépido en el año 179 a. C. E. y sufrió numerosas restauraciones, la más reciente de las cuales fue realizada por el papa Gregorio XIII en 1575. [6] Presenta arcos de medio punto con una abertura de 24,40 metros y arquivoltas prominentes, sostenidas por gruesos pilares de 8 metros de ancho. Entre estos pilares, los nichos se elevan hasta el tímpano , flanqueados por columnas con capiteles. [D 6] Actualmente, solo queda intacto un único arco.
Una de las estructuras más antiguas de las calzadas romanas es el Puente Milvio , [7] construido sobre el Tíber por el cónsul Marco Emilio Escauro en el año 115 a. C. Situado aproximadamente a tres kilómetros de Roma, donde convergen la Vía Flaminia y la Vía Casia para atravesar el río, el Puente Milvio servía como puerta de entrada obligada para quienes llegaban desde el norte. Dada su ventajosa ubicación, el Puente Milvio se convirtió en un punto focal de numerosos conflictos. En el año 312 d. C., fue aquí donde el emperador Constantino salió triunfante sobre su rival Majencio en la famosa Batalla del Puente Milvio . [8]
En las provincias italianas se han construido numerosos puentes, cada uno de ellos con características distintivas. Entre ellos se encuentra el puente Pont-Saint-Martin , construido sobre el río Lys entre el 70 y el 40 a. C. a la entrada del Valle de Aosta . El puente, de un solo arco, tiene una luz de 31,4 metros y un desnivel de 11,42 metros, inusualmente plano para la época. La estructura presenta dos técnicas de mampostería diferentes: la parte inferior está hecha de bloques de gneis, colocados en seco, mientras que la parte superior es una superposición de capas de lascas de gneis y cal , intercaladas con bandas de piedra. [9] [P2 1]
El Puente Fabricio , construido en el año 62 a. C. por el comisario de caminos Lucio Fabricio, es el único puente romano antiguo que se conserva en Roma y que ha permanecido en su estado original. Cruza el río Tíber y conecta la isla Tiberina con la orilla del Campo de Marte , situada cerca del Teatro de Marcelo y el Foro Boario . [10] [P2 2]
Otro puente romano antiguo es el Puente de San Angelo , que conecta las dos orillas del Tíber frente al Castillo de Sant'Angelo . La construcción del puente comenzó en el año 134 d. C. bajo el reinado del emperador Adriano , quien posteriormente le otorgó el nombre de Puente Elio. [11] [12] [P2 3]
En España y Portugal existen impresionantes puentes romanos, la mayoría de los cuales fueron construidos durante el periodo augusteo . [P2 4] El puente romano de Mérida en Extremadura, compuesto por 60 arcos que atraviesan el río Guadiana, tiene una longitud de 792 metros. [P2 5] El puente de Alcántara , [13] construido sobre el Tajo entre 103 y 104 d. C., [14] presenta seis arcos de medio punto con aberturas que van desde los 30,8 a los 43,6 metros. Estos arcos están sostenidos por pilares de aproximadamente 9 metros de espesor. Algunos de los pilares están situados en el propio río y se elevan a una altura de aproximadamente 40 metros sobre sus cimientos. El atractivo estético del puente se deriva de sus imponentes dimensiones, la simplicidad de sus formas estructurales y su apariencia sólida. [P2 6]
Dos puentes acueducto notables de este período son el Acueducto de Segovia , construido entre el 98 y el 117 d. C. bajo la dirección de Trajano , y el Acueducto de Tarragona . El Acueducto de Segovia tiene una longitud de 813 metros y cuenta con 128 arcos, [P2 7] mientras que el Acueducto de Tarragona se extiende sobre el Valle del Francolí y tiene una longitud de 217 metros. [P2 7]
En el siglo III surgieron los puentes de arco rebajado o de arco plano. Uno de los primeros ejemplos de este tipo de puente es el puente de Limyra , [15] situado cerca de Limyra en la actual Turquía . Tiene una longitud de 360 metros y consta de 26 arcos rebajados y dos arcos de medio punto. [16]
En Francia, el Pont du Gard es un puente-acueducto romano que consta de tres niveles, con una altura máxima de 47,40 metros en su punto más alto. Está situado en la comuna de Vers-Pont-du-Gard , en el departamento de Gard . Fue construido probablemente durante la primera mitad del siglo I, sirviendo para mantener la continuidad del acueducto romano que transportaba agua desde Uzès hasta Nîmes , una distancia de 50 kilómetros. [P2 8]
Es casi seguro que los chinos inventaron el arco de forma independiente, ya sea antes o después de los griegos, y que construyeron puentes abovedados en una fecha temprana, posiblemente incluso antes de los romanos. [P3 1] Según los arqueólogos chinos, el puente más antiguo es el Puente Lurenqiao, construido alrededor del 282 a. C. cerca del antiguo palacio de Luoyang (provincia de Henan). [17]
El puente de Zhaozhou , [18] que guarda un parecido con los puentes occidentales del siglo XIX, fue construido alrededor del año 605 d. C. [18] Es el puente de arco segmentado con tímpano abierto más antiguo del mundo [19] y el puente más antiguo de China todavía en uso. Está situado en el distrito de Zhao de la ciudad a nivel de prefectura de Shijiazhuang en Hebei. [20] La envergadura de su arco mide 37,4 metros. [17] [21]
Otro puente antiguo digno de mención es el Puente Baodai , construido sobre el Gran Canal de Suzhou por Wang Zhongshu, gobernador de Suzhou durante la dinastía Tang (618-907 d. C.). Tiene 317 metros de longitud y está formado por 53 arcos, lo que lo convierte en el puente chino con mayor número de arcos. [21]
Tras la decadencia del Imperio Romano, un período de aproximadamente cinco siglos, o la mitad del milenio, se caracterizó por el predominio de la Edad Media . Durante esta era, que vio el ascenso de la Iglesia y el desarrollo del feudalismo, hubo una escasez de obras artísticas y arquitectónicas significativas. [22] La construcción de puentes, en particular, se limitó en gran medida a estructuras de madera.
A partir del siglo XI se construyeron numerosos puentes de formas muy variadas. Estas estructuras se componía frecuentemente de arcos con distintos grados de desnivel, con bóvedas de curvas ligeramente aplanadas, arcos de medio punto o arcos apuntados, estos últimos para disminuir la presión sobre la estructura. Se apoyaban sobre gruesos pilares con extremos salientes, al menos aguas arriba. Las distancias entre muros eran estrechas y los pasos estaban marcados por rampas y pendientes pronunciadas. [4]
En Francia se pueden encontrar varios puentes medievales dignos de mención, incluyendo el Pont Saint-Bénézet [23] en Avignon sobre el Ródano (1177-1187), [23] el puente histórico en Carcassonne [24] sobre el Aude (1180). [24] Además, el Petit-Pont [25] en París sobre el Sena (1186), [25] el Pont Valentré [26] en Cahors sobre el Lot (1231), y el Pont Saint-Martial [27] en Limoges sobre el Vienne (1215) [27] son ejemplos notables. [4]
En la Edad Media se construyeron numerosos puentes de madera, muchos de los cuales estaban rematados con estructuras que servían como tiendas, creando así lo que se conoce como puentes habitados. Uno de los ejemplos más famosos es el Ponte Vecchio sobre el río Arno en Florencia , Italia. Originalmente construido en madera, fue reconstruido posteriormente en piedra en 1345 por Taddeo Gaddi o Neri di Fioravante , según la fuente. Sin embargo, no fue hasta el siglo XVI cuando se construyó la famosa galería sobre las tiendas. [P2 9]
El Puente Marco Polo es probablemente el puente chino más antiguo conocido en Occidente, como lo documentó el viajero veneciano Marco Polo durante su viaje a China en el siglo XIII. Está situado a 15 km de Pekín y fue construido en 1192. El puente tiene 8 metros de ancho y 205 metros de largo, y está formado por 11 arcos de distintos tamaños, siendo el más grande de ellos de 21,60 metros de largo. [P3 2]
El puente de arco chino alcanzó su apogeo en Fujian , donde se construyó con arcos extremadamente finos. El puente Xiao, construido en 1470, tiene una altura libre de 7,2 metros con un grosor de arco de solo 20 centímetros, que es la mitad del grosor de un arco típico. [28] Sigue en uso hoy en día, soportando el tráfico contemporáneo. Otro puente notable de este período es el puente Gao-po, situado en Yongding y construido en 1477. Tiene una luz de 20 metros y un arco de solo 60 cm de espesor y fue construido sin ningún mortero de unión. [28]
En Camboya , el puente Phra Phutthos se construyó a finales del siglo XII durante el reinado de Jayavarman VII . Tiene más de 20 arcos esbeltos y 75 metros de largo, lo que lo convierte en el puente de arco de piedra con ménsulas más largo del mundo. [19]
En Occidente, entre los siglos XV y XVI, los arquitectos de los famosos puentes de Florencia , Venecia y otras ciudades italianas se inspiraron en las formas regulares del pasado. Sin embargo, su tendencia a percibirse principalmente como artistas, más que como constructores, dio lugar en ocasiones a la incorporación excesiva de superestructuras y decoraciones. Dos de los ejemplos más ilustrativos son el Ponte Vecchio [29] de Florencia y el Puente de Rialto [30] en el Gran Canal de Venecia. [31]
Los puentes se convirtieron en un componente fundamental en la implementación de amplias iniciativas de planificación urbana . En Francia, surgieron los primeros arquitectos de renombre, incluido Androuet du Cerceau , que diseñó el Pont Neuf [32] en París. A pesar del inicio de la construcción en 1578, el proyecto no se concluyó hasta 1604, en gran parte debido a los conflictos en curso de las Guerras de religión . [33] El puente facilitó el paso entre el Palacio del Louvre y la Abadía de Saint-Germain-des-Prés , que estaba situada junto al monumento erigido en honor a Enrique IV en el punto aguas abajo de la Île de la Cité . Es el puente más antiguo que todavía está en uso en París. Durante este período, se introdujo el arco de asa de cesta , que es una curva con tres o más centros, aunque nunca reemplazó por completo a la curva semicircular.
En Europa Central, el Stari Most de Mostar fue construido en 1565 por el arquitecto Mimar Hajrudin, discípulo del arquitecto otomano Sinan . [34] El puente conecta las dos partes de la ciudad de Mostar, cruzando el río Neretva . Consiste en un único arco jorobado con una luz de 27 metros, 4 metros de ancho y 30 metros de largo. El puente fue construido utilizando técnicas y materiales arquitectónicos avanzados, lo que le permitió resistir siglos de conflicto, a excepción del más reciente. [35]
El puente Khaju en Isfahán , Irán , construido alrededor de 1667, es una estructura notable que comprende 18 arcos apuntados. Sostiene una calzada de 26 metros de ancho con corredores sombreados y está flanqueado por pabellones y torres de vigilancia. El puente ejemplifica una integración armoniosa del diseño arquitectónico y los principios de ingeniería, mostrando una elegancia funcional. Además, sirvió como presa. [19]
Hasta el siglo XVII, los puentes se construían utilizando técnicas establecidas que no se basaban en ningún enfoque teórico. Las fórmulas comunes se derivaban de la observación y la práctica, y los espesores en puntos específicos, como la corona, los flancos, los pilares o los estribos, se determinaban en función de la longitud del puente.
En 1695 [M 1] y nuevamente en 1712, [M 1] [36] Philippe de La Hire intentó realizar el cálculo teórico inaugural de bóvedas. Su metodología implicaba la verificación a posteriori de la estabilidad de la bóveda diseñada y la resiliencia de los materiales bajo carga. [37] A pesar de la ausencia de resultados prácticos tangibles, elucidaba dos conceptos que resultarían fundamentales un siglo después: [P1 1] [M 1]
En 1777, Jean-Rodolphe Perronet , director inaugural de la Escuela Nacional de Puentes y Caminos [38] y un distinguido constructor, estableció las pautas iniciales para calcular el espesor de bóvedas y pilares. Couplet introdujo el concepto de líneas centrales de presión y la idea de ruptura de bloques por rotación. El trabajo de Coulomb , publicado en 1773, introdujo un mecanismo de falla deslizante a lo largo de una junta y revisó el mecanismo de rotación de bloques 43 años después. [39] [40] Sin embargo, estas teorías solo encontrarían aplicaciones concretas en el siglo XIX.
Si bien los puentes medievales habían sido suficientes hasta entonces, las estructuras estrechas, a menudo reparadas y con calzadas estrechas ya no eran adecuadas para las demandas de los crecientes intercambios comerciales. En consecuencia, durante el siglo XVIII se produjo un auge en la construcción de puentes en Europa, particularmente en Francia. [41]
Durante este período, se produjo una notable evolución en el diseño de los puentes. En la primera mitad del siglo, los puentes se caracterizaban por estructuras de arcos muy pronunciados con arcos decrecientes desde el centro hacia las orillas, como lo ejemplifica el Puente Jacques-Gabriel en Blois . Después de 1750, hubo un cambio hacia pendientes menos pronunciadas y el uso de arcos de igual longitud, como se observa en el Puente Wilson en Tours .
La región central de Francia ( cuencas del Sena y del Loira ) fue particularmente favorecida. En ella se construyeron, entre otros, el Puente Real de París, que, aunque construido entre 1685 y 1687 por Jules Hardouin-Mansart , prefigura, por su estructura, los grandes puentes del siglo siguiente; el Puente de Blois, construido entre 1716 y 1724 por Jacques Gabriel y Robert Pitrou ; el Puente de Orleans , de 1751 a 1760 por Jean Hupeau y Robert Soyer ; el Puente de Moulins, de 1756 a 1770 por Louis de Règemorte ; el Puente de Saumur , de 1756 a 1768 por Jean-Baptiste de Voglie ; el Puente de Neuilly , de 1766 a 1769; y el Puente de la Concordia en París, de 1787 a 1791, obras maestras de Perronet .
En España, el Puente de Toledo , construido entre 1720 y 1732, es también una obra monumental adornada con numerosas esculturas barrocas, que contribuyen a su condición de notable hito arquitectónico. [P2 10]
La literatura existente sobre puentes construidos en Oriente durante el siglo XVIII es, con pocas excepciones, casi inexistente. Los puentes más famosos de esta época son, sin lugar a dudas, los situados dentro del Palacio de Verano de Pekín . Este palacio, que data de 1155, comprende una serie de estructuras dispersas a lo largo de un lago de 240 hectáreas, el lago Kunming , al que se accede a través de numerosos puentes de mampostería. Entre ellos, destacan dos. [P3 3]
El Puente del Cinturón de Jade es el más famoso de los seis puentes situados en la orilla occidental del lago Kunming . Fue construido entre 1751 y 1764 durante el reinado del emperador Qianlong y se construyó en el estilo distintivo de Oriente, que también se evidencia en Japón con la construcción de puentes lunares . [P3 4]
El Puente de los Diecisiete Arcos, construido durante el reinado del emperador Qianlong , conecta la isla Nanhu con la orilla oriental del lago. Con una longitud de 150 metros y una anchura de 8 metros, es el puente más largo del Palacio de Verano.
A principios del siglo XIX, los arquitectos e ingenieros habían acumulado una considerable experiencia práctica en la construcción de puentes de piedra y madera. En 1810, Louis-Charles Boistard demostró, tras una serie de experimentos, que la rotura de las bóvedas se debía a la rotación de cuatro bloques. [42] En sus conferencias en la Escuela de Puentes y Caminos (1825), Navier introdujo el concepto de elasticidad de los materiales y definió la "regla del tercio central", que establece un límite dentro del cual debe permanecer la línea central de presión de la bóveda. [40]
Estos resultados permitieron a Édouard Mery publicar en 1840 [43] un método de verificación de bóvedas que se utilizó durante todo el siglo XIX y que todavía se utiliza ocasionalmente en la actualidad. [44] [M 2] El "diagrama de Mery" se basa en el principio de que "el intradós y el extradós forman dos límites que la curva de presiones nunca debe superar, y cuando esto sucede, el equilibrio es imposible". Este método se describiría en el curso de Philippe Croisette-Desnoyers sobre "construcción de puentes" en 1885 [45] y en lo que sigue siendo la obra magna que marcó el final de la construcción de puentes de mampostería, Grandes Voûtes de Paul Séjourné , publicada en 1913.
En 1867, Durand-Claye mejoró este método, pero su propuesta tuvo menos éxito porque requería cálculos laboriosos. [44] [M 3]
En el campo de los materiales, se avanzó en los aglutinantes para producir morteros para sellar las dovelas de las bóvedas. En 1817, el francés Louis Vicat descubrió el principio de hidraulicidad en la cal , relacionado con la proporción de arcilla y la temperatura de cocción, y publicó su trabajo sin patente. [46] En 1824, el británico Joseph Aspdin patentó una cal hidráulica de fraguado rápido, a la que comercialmente llamó cemento Portland . Sin embargo, el gran avance llegó en 1840 con el descubrimiento de los principios de hidraulicidad en los cementos de fraguado lento (hoy conocidos como cementos Portland) por Louis Vicat. Como resultado, los morteros utilizados para sellar dovelas experimentaron importantes mejoras en la resistencia.
En cuanto a las técnicas de construcción, Paul Séjourné retomó la construcción de bóvedas de rollos sucesivos, método utilizado por los romanos y en la Edad Media , pero que había caído en desuso, así como el uso de la cimbra radiante y luego de la cimbra invertida con bridas de acero. Esto le permitió ahorrar entre un 20 y un 70% de la madera utilizada y reducir el tiempo de construcción. [47] Además, inspirándose en el pasado, enfatizó la bóveda utilizando sistemáticamente arquivoltas, realzando así la elegancia de su forma. [48]
En 1870, Jules Dupuit fue el primero en proponer la articulación de las bóvedas, lo que permitió que los materiales funcionaran mejor al comprender mejor las fuerzas. [49]
El desarrollo de los ferrocarriles en el siglo XIX dio lugar a la aparición de grandes viaductos de mampostería. El trazado de las vías férreas no podía seguir los contornos del terreno debido a las bajas pendientes permitidas, inferiores a 10 mm por metro al principio, y a las curvas de gran radio requeridas para la estabilidad del vehículo. La inclinación de las pendientes estaba limitada por la adherencia de las locomotoras, su baja potencia y los inadecuados sistemas de frenos. [P1 2]
En Francia, uno de los primeros grandes viaductos fue el viaducto de Val-Fleury , construido en 1840 en la línea París-Versalles . [P1 2] Le siguieron numerosos otros viaductos, como el viaducto de Nimes [P1 3] (de 1.569 metros de longitud, [P1 3] uno de los más largos de Francia), el viaducto de Barentin (1844) [P1 4] en Seine-Maritime , y el viaducto de Saint-Chamas (1848) [P1 5] en las Bocas del Ródano , una curiosa estructura de arcos de medio punto entrelazados. [P1 5]
La misma tendencia se produjo en Europa, aunque con menos frecuencia que en Francia. [P1 6] En Alemania Occidental, el viaducto de Bietigheim, construido entre 1851 y 1853 en la línea Bruchsal-Ulm, era un viaducto de 262 metros de largo con 18 arcos y una luz de 13,18 metros. [P1 6] En Alemania Oriental , el viaducto de Göltzschtal , que cruza el río Göltz en la línea Ratisbona-Leipzig, es el puente de mampostería más grande jamás construido. Construido entre 1846 y 1851, tiene 579,26 metros de largo y 85 metros de alto en su punto más alto, con cuatro niveles de bóvedas. [P1 7]
Las exigencias de los trazados ferroviarios en cuanto a los obstáculos que se debían salvar llevaron a los ingenieros a construir puentes oblicuos, es decir, puentes cuyo eje está inclinado respecto a los estribos, en lugar de puentes con cruces rectos. Los primeros puentes oblicuos se construyeron en la línea de ferrocarril París-Saint-Germain-en-Laye .
Una innovación importante llegó en el diseño de las bóvedas. El aumento de la presión gracias a los morteros modernos y la reducción del espesor habían llegado a sus límites para permitir luces mayores. Paul Séjourné tuvo entonces la idea de duplicar la bóveda con dos arcos paralelos. Aunque este principio de duplicación se había utilizado en el pasado para bóvedas pequeñas como la del Pont du Gard o la del Pont Saint-Bénézet , fue Paul Séjourné quien comprendió plenamente su importancia en términos de eficiencia material y rentabilidad. Fue el primero en combinarlo con un tablero de hormigón armado en una de las obras más magníficas del siglo XX: el Puente Adolphe en Luxemburgo (1899-1903). La luz de 84 metros de esta estructura superaba en 17 metros la luz más grande en el momento de su inauguración. [50] Este principio se repitió varias veces en diferentes países, especialmente en América y Francia con el delicado Pont des Catalans en Toulouse (1904-1907). [51]
Fue superado en 1905 por el Pont de la Paix en Plauen sobre el río Weisse, que tenía una luz de 90 metros. [52] Esta estructura fue el último gran puente de mampostería construido en Occidente. Al duplicar el tamaño del arco, Paul Séjourné allanó el camino para la construcción de grandes puentes de arco de hormigón armado. La llegada de nuevas técnicas de construcción que utilizaban acero, como los puentes colgantes , los puentes de hormigón pretensado o los puentes atirantados , marcó abruptamente el final de la construcción de puentes de mampostería en el mundo occidental.
Mientras que en Occidente la técnica fue finalmente abandonada en favor de puentes estándar de hormigón armado para tramos pequeños y otros tipos para tramos grandes, en China se construyeron numerosos puentes de mampostería todavía en el siglo XX, especialmente en los años 1960 y 1970. Por ejemplo, 1.152 puentes de este tipo se construyeron en Fujian durante estas dos décadas, lo que representa el 60% de todos los puentes construidos durante este período. [53]
Al mismo tiempo, se batieron récords de longitud de onda. En 1965, el puente Hongdu en Guangxi rompió la barrera de los 100 metros. [54] En 1972, el puente Fengdu Jiuxigou en Sichuan alcanzó una longitud de onda de 116 metros. [55] En 1990, el puente Fenghuang en la provincia de Funan tenía una longitud de onda de 120 metros. [56] Finalmente, el récord absoluto de longitud de onda para un puente de mampostería lo estableció en julio de 2000 el puente Danhe en la autopista Jin-Jiao en Shanxi, China, con una longitud de onda de 146 metros. [57] [58]
La mampostería, al ser un material que no se comporta bien a tracción, hace que los puentes de mampostería adopten siempre la forma de bóveda, única forma que satisface esta condición. Un puente está formado por uno o más arcos que descansan sobre apoyos capaces de resistir, sin desplazamientos significativos, la acción mecánica del arco, conocida como esfuerzo cortante. Estos apoyos consisten generalmente en gruesos muros de mampostería en los extremos, llamados estribos, y pilas en el río.
La bóveda tiene siempre un plano vertical de simetría transversal y casi siempre un plano vertical de simetría longitudinal. Su espesor variable aumenta uniformemente desde el centro, llamado clave, hasta los extremos, llamados arranques.
La bóveda está encerrada entre dos superficies curvas: la superficie exterior, llamada extradós , y la superficie interior, llamada intradós o revestimiento. Cuando la proyección de una bóveda se muestra sobre un plano vertical, está limitada por dos líneas: la línea del extradós y la línea del intradós. Esta última suele ser una curva geométrica, como un arco circular o una parábola.
La curva parte de las líneas verticales que definen los estribos. Los puntos en los que la línea de intradós intersecta estas verticales se denominan manantiales. La distancia entre los estribos se denomina tramo. La línea que une los manantiales se denomina línea de manantial o cuerda. Casi siempre es horizontal. La distancia vertical que separa la línea de intradós de la línea de manantial, medida en su punto medio, se denomina contrahuella.
La banda marca el extremo transversal de la bóveda. Recibe el muro timpánico, que soporta el relleno de la estructura. La parte entre las dos bandas, que forma el intradós de la bóveda, se llama revestimiento. El tipo de banda es principalmente una elección arquitectónica. Puede ser de mampostería , sillar o ladrillo , con la cara vista generalmente plana, aunque algunas estructuras tienen molduras cuando se desea una ornamentación específica . Algunos tipos de bandas ofrecen ventajas sobre otras. Una banda con ménsulas, por ejemplo, facilita la construcción del tímpano al proporcionar salientes en el extradós para que cada elemento del tímpano no tenga que ser achaflanado. También hay bandas de asta de vaca cuya función principal es mejorar el drenaje del agua. Las bandas son más o menos características de un período en particular. [63]
Los estribos y los muros de retorno o muros de ala (contrafuertes, cuartos de cono) descansan sobre masas de cimentación que ayudan a soportar o distribuir las cargas aplicadas a la estructura.
El parapeto consta de tres partes:
Si el puente tiene varios tramos, las bóvedas adyacentes descansan sobre un soporte común llamado pilar . Al igual que los estribos, los pilares descansan sobre cimientos.
Los puentes abovedados se pueden distinguir por varios criterios: la forma de la bóveda , el tipo de construcción de la bóveda y el tipo de tajamar o cola de agua. Así, la bóveda puede ser semicircular (semicírculo perfecto), rebajada (segmento de arco), apuntada, de asa de cesta o elíptica. [P0 1] La banda de la bóveda puede ser extradosada con piedras radiadas, de doble rollo, cepillada, de doble rollo no extradosada, de estilo voladizo, con una losa voladiza. [P0 1] Los estorninos pueden ser triangulares, almendrados, rectangulares o circulares. [P0 2]
El puente de mampostería más grande de los Estados Unidos es el puente James J. Hill sobre el río Misisipi , construido en 1883 por el magnate ferroviario James J. Hill, quien quería impresionar a sus conciudadanos construyendo una estructura que lo honrara. Tiene 752,5 metros de largo y 23 arcos de piedra caliza con una luz total de 23,49 metros. Es el único puente de piedra sobre el río Misisipi. [P3 5]
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