La Hermandad Prerrafaelita ( PRB , más tarde conocida como los Prerrafaelitas ) fue un grupo de pintores, poetas y críticos de arte ingleses, fundado en 1848 por William Holman Hunt , John Everett Millais , Dante Gabriel Rossetti , William Michael Rossetti , James Collinson , Frederic George Stephens y Thomas Woolner, quienes formaron una "Hermandad" de siete miembros parcialmente inspirada en el movimiento Nazareno . [1] La Hermandad fue siempre una asociación informal y sus principios fueron compartidos por otros artistas de la época, incluidos Ford Madox Brown , Arthur Hughes y Marie Spartali Stillman . Posteriormente, entre los seguidores de los principios de la Hermandad se encontraban Edward Burne-Jones , William Morris y John William Waterhouse .
El grupo buscaba un retorno a los abundantes detalles, los colores intensos y las composiciones complejas del arte italiano del Quattrocento . Rechazaban lo que consideraban el enfoque mecanicista adoptado por primera vez por los artistas manieristas que sucedieron a Rafael y Miguel Ángel . La Hermandad creía que las poses clásicas y las elegantes composiciones de Rafael en particular habían sido una influencia corruptora en la enseñanza académica del arte, de ahí el nombre de "prerrafaelita". En particular, el grupo se oponía a la influencia de Sir Joshua Reynolds , fundador de la Real Academia de las Artes inglesa , a quien llamaban "Sir Sloshua". Para los prerrafaelitas, según William Michael Rossetti, "sloshy" significaba "cualquier cosa laxa o chapucera en el proceso de pintura... y por lo tanto... cualquier cosa o persona de tipo común o convencional". [2] El grupo asoció su trabajo con John Ruskin , [3] un crítico inglés cuyas influencias estaban impulsadas por su trasfondo religioso. Los temas cristianos eran abundantes. [4]
El grupo siguió aceptando los conceptos de pintura histórica y mimesis , imitación de la naturaleza, como centrales para el propósito del arte. Los prerrafaelistas se definieron como un movimiento reformista, crearon un nombre distintivo para su forma de arte y publicaron una revista, The Germ , para promover sus ideas. Los debates del grupo se registraron en el Pre-Raphaelite Journal . La Hermandad se separó después de casi cinco años. [5]
La Hermandad Prerrafaelita fue fundada en la casa de los padres de John Millais en Gower Street , Londres, en 1848. En la primera reunión estuvieron presentes los pintores John Everett Millais , Dante Gabriel Rossetti y William Holman Hunt . Hunt y Millais eran estudiantes de la Royal Academy of Arts y se habían conocido en otra asociación informal, el Cyclographic Club, una sociedad de dibujo. A petición propia, Rossetti se convirtió en alumno de Ford Madox Brown en 1848. [6] En esa fecha, Rossetti y Hunt compartían alojamiento en Cleveland Street , Fitzrovia , en el centro de Londres. Hunt había comenzado a pintar La víspera de Santa Inés basada en el poema de Keats del mismo nombre , pero no se completó hasta 1867. [7]
Como aspirante a poeta, Rossetti deseaba desarrollar los vínculos entre la poesía romántica y el arte. En otoño, cuatro miembros más, los pintores James Collinson y Frederic George Stephens , el hermano de Rossetti, el poeta y crítico William Michael Rossetti , y el escultor Thomas Woolner , se habían unido para formar una hermandad de siete miembros. [7] Ford Madox Brown fue invitado a unirse, pero el artista más veterano permaneció independiente pero apoyó al grupo durante todo el período de la PRB del prerrafaelismo y colaboró en The Germ . Otros pintores y escultores jóvenes se convirtieron en asociados cercanos, incluidos Charles Allston Collins y Alexander Munro . La PRB tenía la intención de mantener en secreto la existencia de la hermandad de los miembros de la Royal Academy. [ cita requerida ]
Las primeras doctrinas de la Hermandad, tal como las definió William Michael Rossetti, se expresaron en cuatro declaraciones:
- tener ideas genuinas que expresar;
- estudiar atentamente la Naturaleza, para saber expresarlas;
- simpatizar con lo que es directo, serio y sincero en el arte anterior, con exclusión de lo que es convencional, ostentoso y aprendido de memoria; y
- Lo más indispensable de todo es producir cuadros y estatuas absolutamente buenos. [8]
Los principios eran deliberadamente no dogmáticos, ya que la hermandad deseaba enfatizar la responsabilidad personal de los artistas individuales para determinar sus propias ideas y métodos de representación. Influenciados por el Romanticismo , los miembros pensaban que la libertad y la responsabilidad eran inseparables. Sin embargo, estaban particularmente fascinados por la cultura medieval , creyendo que poseía una integridad espiritual y creativa que se había perdido en épocas posteriores. El énfasis en la cultura medieval chocó con los principios del realismo que enfatizan la observación independiente de la naturaleza. En sus primeras etapas, la Hermandad Prerrafaelita creía que sus dos intereses eran coherentes entre sí, pero en años posteriores el movimiento se dividió y se movió en dos direcciones. Los realistas estaban liderados por Hunt y Millais, mientras que los medievalistas estaban liderados por Rossetti y sus seguidores, Edward Burne-Jones y William Morris . La división nunca fue absoluta, ya que ambas facciones creían que el arte era esencialmente de carácter espiritual, oponiendo su idealismo al realismo materialista asociado con Courbet y el impresionismo .
La Hermandad Prerrafaelita estaba muy influida por la naturaleza y sus miembros utilizaban un gran detalle para mostrar el mundo natural utilizando técnicas brillantes y nítidas sobre un lienzo blanco. En un intento de revivir el brillo del color que se encuentra en el arte del Quattrocento , Hunt y Millais desarrollaron una técnica de pintura en finas veladuras de pigmento sobre un fondo blanco húmedo con la esperanza de que los colores mantuvieran la transparencia y la claridad de las joyas. Su énfasis en el brillo del color fue una reacción al uso excesivo de betún por parte de artistas británicos anteriores, como Reynolds, David Wilkie y Benjamin Robert Haydon . El betún produce áreas inestables de oscuridad fangosa, un efecto que los prerrafaelitas despreciaban.
En 1848, Rossetti y Hunt hicieron una lista de "Inmortales", héroes artísticos a quienes admiraban, especialmente de la literatura, algunos de cuyos trabajos formarían temas para las pinturas de PRB, incluyendo notablemente a Keats y Tennyson . [9]
Las primeras exposiciones de obras prerrafaelitas tuvieron lugar en 1849. Tanto Isabella (1848-1849) de Millais como Rienzi (1848-1849) de Holman Hunt se exhibieron en la Royal Academy. The Girlhood of Mary Virgin de Rossetti se mostró en una exposición gratuita en Hyde Park Corner. Como se acordó, todos los miembros de la hermandad firmaron sus obras con su nombre y las iniciales "PRB". Entre enero y abril de 1850, el grupo publicó una revista literaria, The Germ, editada por William Rossetti, que publicó poesía de los Rossetti, Woolner y Collinson y ensayos sobre arte y literatura de asociados de la hermandad, como Coventry Patmore . Como lo indica su corta duración, la revista no logró alcanzar un impulso sostenido. (Daly 1989)
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En 1850, la Hermandad Prerrafaelita se convirtió en objeto de controversia después de que la exhibición del cuadro de Millais Cristo en la casa de sus padres fuera considerada blasfema por muchos críticos, en particular Charles Dickens . [10] Dickens consideraba que la María de Millais era fea. [11] Millais había utilizado a su cuñada, Mary Hodgkinson, como modelo para María en su cuadro. El medievalismo de la hermandad fue atacado por ser retrógrado y su extrema devoción por el detalle fue condenada por ser fea y chocante a la vista. [12] Según Dickens, Millais hizo que la Sagrada Familia pareciera alcohólicos y habitantes de barrios marginales, adoptando poses "medievales" contorsionadas y absurdas. [13]
Tras la polémica, James Collinson dimitió de la Hermandad por considerar que estaba desacreditando a la religión cristiana. Los miembros restantes se reunieron para debatir si debía ser sustituido por Charles Allston Collins o Walter Howell Deverell , pero no pudieron tomar una decisión. A partir de ese momento, el grupo se disolvió, aunque su influencia continuó. Los artistas que habían trabajado en el estilo inicialmente continuaron, pero ya no firmaron sus obras como "PRB". [14]
La hermandad encontró el apoyo del crítico John Ruskin , quien elogió su devoción a la naturaleza y su rechazo a los métodos convencionales de composición. Los prerrafaelitas se vieron influenciados por las teorías de Ruskin. Escribió a The Times defendiendo su trabajo y posteriormente los conoció. Inicialmente, favoreció a Millais, quien viajó a Escocia en el verano de 1853 con Ruskin y la esposa de Ruskin, Euphemia Chalmers Ruskin, de soltera Gray (ahora mejor conocida como Effie Gray ). El objetivo principal del viaje era pintar el retrato de Ruskin. [15] Effie se encariñó cada vez más con Millais, [16] creando una crisis. En posteriores procedimientos de anulación, el propio Ruskin hizo una declaración a su abogado en el sentido de que su matrimonio no había sido consumado. [17] El matrimonio fue anulado por falta de consumación , dejando a Effie libre para casarse con Millais, [18] pero causando un escándalo público. Millais comenzó a alejarse del estilo prerrafaelita después de su matrimonio y Ruskin acabó atacando sus obras posteriores. Ruskin siguió apoyando a Hunt y Rossetti y proporcionó fondos para fomentar el arte de Elizabeth Siddall , la esposa de Rossetti.
En 1853, el PRB original prácticamente se había disuelto, [19] y solo Holman Hunt permaneció fiel a sus objetivos declarados. [ ¿según quién? ] Pero el término "prerrafaelita" se mantuvo en manos de Rossetti y otros, incluidos William Morris y Edward Burne-Jones , con quienes se involucró en Oxford en 1857. [20] Por lo tanto, el término prerrafaelita se asocia con un movimiento artístico mucho más amplio y de larga duración.
Entre los artistas influenciados por la hermandad se encuentran John Brett , Philip Calderon , Arthur Hughes , Gustave Moreau , Evelyn De Morgan , [21] Frederic Sandys (que entró en el círculo prerrafaelita en 1857) [21] y John William Waterhouse . Ford Madox Brown , que estuvo asociado con ellos desde el principio, suele ser visto como el que adoptó más de cerca los principios prerrafaelitas. Un seguidor que desarrolló su propio estilo distintivo fue Aubrey Beardsley , que estuvo preeminentemente influenciado por Burne-Jones. [21]
Después de 1856, Dante Gabriel Rossetti se convirtió en una inspiración para la vertiente medievalizadora del movimiento. Fue el vínculo entre los dos tipos de pintura prerrafaelita (naturaleza y romance) después de que la PRB se perdiera en las últimas décadas del siglo. Rossetti, aunque el menos comprometido con la hermandad, continuó con el nombre y cambió su estilo. Comenzó a pintar versiones de mujeres fatales utilizando modelos como Jane Morris , en pinturas como Proserpina , El sueño diurno y La Pia de' Tolomei . Su trabajo influyó en su amigo William Morris , en cuya firma Morris, Marshall, Faulkner & Co. se convirtió en socio, y con cuya esposa Jane pudo haber tenido un romance. Ford Madox Brown y Edward Burne-Jones también se convirtieron en socios de la firma. A través de la compañía de Morris, los ideales de la Hermandad Prerrafaelita influyeron en muchos diseñadores de interiores y arquitectos, despertando el interés por los diseños medievales y otras artesanías que llevaron al movimiento Arts and Crafts encabezado por William Morris. Holman Hunt participó en el movimiento de reforma del diseño a través de la compañía de cerámica Della Robbia .
Después de 1850, Hunt y Millais se alejaron de la imitación directa del arte medieval. Hicieron hincapié en los aspectos realistas y científicos del movimiento, aunque Hunt siguió haciendo hincapié en el significado espiritual del arte, buscando reconciliar la religión y la ciencia mediante la realización de observaciones y estudios precisos de lugares de Egipto y Palestina para sus pinturas sobre temas bíblicos. En cambio, Millais abandonó el prerrafaelismo después de 1860, adoptando un estilo mucho más amplio y suelto influenciado por Reynolds. William Morris y otros condenaron su inversión de principios.
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El prerrafaelismo tuvo un impacto significativo en Escocia y en los artistas escoceses. La figura del arte escocés más asociada con los prerrafaelitas fue William Dyce (1806-1864), nacido en Aberdeen. Dyce se hizo amigo de los jóvenes prerrafaelistas en Londres y presentó su trabajo a Ruskin. [22] Su obra posterior fue prerrafaelita en su espiritualidad, como se puede ver en su Varón de dolores y David en el desierto (ambos de 1860), que contienen una atención prerrafaelita al detalle. [23] Joseph Noel Paton (1821-1901) estudió en las escuelas de la Royal Academy en Londres, donde se hizo amigo de Millais y posteriormente lo siguió en el prerrafaelismo, produciendo cuadros que enfatizaban el detalle y el melodrama como The Bludie Tryst (1855). Sus pinturas posteriores, como las de Millais, han sido criticadas por caer en el sentimentalismo popular. [24] También influenciado por Millais estuvo James Archer (1823-1904), cuyo trabajo incluye Summertime, Gloucestershire (1860) [24] y quien a partir de 1861 comenzó una serie de pinturas basadas en Arturo, incluyendo La Morte d'Arthur y Sir Lancelot y la reina Ginebra . [25]
El prerrafaelismo también inspiró a pintores como Lawrence Alma-Tadema . [26] El movimiento influyó en muchos artistas británicos posteriores hasta el siglo XX.
Rossetti llegó a ser considerado un precursor del movimiento simbolista europeo más amplio . Hay evidencia que sugiere que varias pinturas de la artista alemana Paula Modersohn-Becker fueron influenciadas por Rossetti. [27]
El Museo y Galería de Arte de Birmingham posee una colección de renombre mundial de obras de Burne-Jones y los prerrafaelitas que, según algunos, influyeron fuertemente en el joven J. R. R. Tolkien , [28] quien escribió El hobbit y El Señor de los Anillos , con influencias tomadas de las mismas escenas mitológicas retratadas por los prerrafaelitas. Tolkien consideraba a su propio grupo de amigos de la escuela y asociados artísticos, los llamados TCBS, como un grupo en la línea de los prerrafaelitas.
En el siglo XX, los ideales artísticos cambiaron y el arte se alejó de la representación de la realidad. Después de la Primera Guerra Mundial , el arte prerrafaelita fue devaluado por sus cualidades literarias [29] y fue despreciado por los críticos como sentimental y una "baratija artística" inventada. [30] En la década de 1960 hubo un importante resurgimiento del prerrafaelismo. Exposiciones y catálogos de obras, que culminaron en una exposición de 1984 en la Tate Gallery de Londres , restablecieron un canon de la obra prerrafaelita. [31] Entre muchas otras exposiciones, hubo otra gran muestra en la Tate Britain en 2012-13. [32]
A finales del siglo XX, la Hermandad de Ruralistas basó sus objetivos en el prerrafaelitismo, mientras que los Stuckistas y el Grupo de Birmingham también se inspiraron en él.
Muchos miembros del círculo prerrafaelita «interno» ( Dante Gabriel Rossetti , John Everett Millais , William Holman Hunt , Ford Madox Brown , Edward Burne-Jones ) y del círculo «externo» ( Frederick Sandys , Arthur Hughes , Simeon Solomon , Henry Hugh Armstead , Joseph Noel Paton , Frederic Shields , Matthew James Lawless) trabajaban simultáneamente en pintura, ilustración y, a veces, poesía. [33] La moral victoriana juzgaba a la literatura como superior a la pintura, debido a sus «nobles motivos para la noble emoción». [34] Robert Buchanan (un escritor y oponente de la Hermandad Prerrafaelita) sentía tan fuertemente acerca de esta jerarquía artística que escribió: «La verdad es que la literatura, y más particularmente la poesía, está en muy mala situación cuando un arte se apodera de otro y le impone sus condiciones y limitaciones». [35] Este era el entorno hostil en el que los prerrafaelistas trabajaban desafiantemente en varios medios. Los prerrafaelistas intentaron revitalizar la pintura temática , que había sido descartada por artificial. Su creencia de que cada cuadro debía contar una historia fue un paso importante para la unificación de la pintura y la literatura (con el tiempo consideradas las Artes Hermanas [36] ), o al menos una ruptura con la rígida jerarquía promovida por escritores como Robert Buchanan. [37]
El deseo prerrafaelita de una mayor afiliación entre la pintura y la literatura también se manifestó en la ilustración. La ilustración es una unificación más directa de estos medios y, como la pintura temática, puede afirmar una narrativa propia. Para los prerrafaelitas, y Dante Gabriel Rossetti en particular, existía ansiedad por las limitaciones de la ilustración. [37] En 1855, Rossetti escribió a William Allingham sobre la independencia de la ilustración: "Todavía no he comenzado a diseñar para ellos, pero imagínese que probaré con 'Visión del pecado' y 'Palacio del arte', etc., aquellos en los que uno puede alegorizar por su cuenta, sin matar para sí mismo y para los demás una idea distinta del poeta". [37] Este pasaje deja en evidencia el deseo de Rossetti de no solo apoyar la narrativa del poeta, sino también de crear una ilustración alegórica que funcione independientemente del texto. En este sentido, las ilustraciones prerrafaelitas van más allá de representar un episodio de un poema, sino que funcionan como pinturas temáticas dentro de un texto.
Existen importantes colecciones de obras prerrafaelitas en museos del Reino Unido, como el Museo y Galería de Arte de Birmingham , la Galería Tate , el Museo Victoria and Albert , la Galería de Arte de Manchester , la Galería de Arte Lady Lever y la Galería de Arte Walker de Liverpool . La Galería de Arte del Sur de Australia y el Museo de Arte de Delaware en los EE. UU. tienen las colecciones más importantes de arte prerrafaelita fuera del Reino Unido. El Museo de Arte de Ponce en Puerto Rico también tiene una notable colección de obras prerrafaelitas, que incluyen El último sueño de Arturo en Avalon de Sir Edward Burne-Jones , Junio llameante de Frederic Lord Leighton y obras de William Holman Hunt, John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti y Frederic Sandys . La Colección Ger Eenens de los Países Bajos incluye una obra de John Collier, Circe (firmada y fechada en 1885), que se exhibió en la Feria Mundial de Chicago de 1893. La exposición británica ocupó 14 salas y mostró un tema familiar con la perspectiva de la Feria, por lo que tuvieron una exposición considerable de pintores prerrafaelistas y neoclásicos. Tuvieron una excelente acogida.
En la antigua biblioteca de la Oxford Union hay un conjunto de murales prerrafaelitas que representan escenas de las leyendas artúricas , pintadas entre 1857 y 1859 por un equipo formado por Dante Gabriel Rossetti, William Morris y Edward Burne-Jones. Las casas del National Trust en Wightwick Manor , Wolverhampton , y en Wallington Hall , Northumberland , tienen colecciones significativas y representativas. Andrew Lloyd Webber es un ávido coleccionista de obras prerrafaelitas, y una selección de 300 piezas de su colección se exhibieron en una exposición en la Royal Academy de Londres en 2003.
Kelmscott Manor , la casa de campo de William Morris desde 1871 hasta su muerte en 1896, es propiedad de la Sociedad de Anticuarios de Londres y está abierta al público. La mansión aparece en la novela de Morris de 1890, News from Nowhere . También aparece en el fondo de Water Willow , un retrato de su esposa, Jane Morris , pintado por Dante Gabriel Rossetti en 1871. Hay exposiciones relacionadas con los primeros experimentos de Morris y Rossetti con la fotografía.
La historia de la Hermandad, desde su controvertida primera exposición hasta su aceptación por parte del mundo del arte, ha sido descrita en dos series de televisión de la BBC . La primera, The Love School , se emitió en 1975; la segunda es la serie dramática de televisión de la BBC de 2009 Desperate Romantics de Peter Bowker . Aunque gran parte del material de esta última se deriva del libro factual de Franny Moyle Desperate Romantics: The Private Lives of the Pre-Raphaelites , [38] la serie ocasionalmente se aparta de los hechos establecidos en favor de la licencia dramática y está precedida por la advertencia: "A mediados del siglo XIX, un grupo de jóvenes desafió al mundo del arte de la época. La Hermandad prerrafaelita se inspiró en el mundo real que los rodeaba, pero se tomó licencias imaginativas en su arte. Esta historia, basada en sus vidas y amores, sigue ese espíritu inventivo". [39]
La película para televisión de Ken Russell , Dante's Inferno (1967), contiene breves escenas sobre algunos de los principales prerrafaelitas, pero se concentra principalmente en la vida de Rossetti, interpretado por Oliver Reed .
El capítulo 36 de la novela Al este del Edén de John Steinbeck , de 1952 , hace referencia a imágenes de influencia prerrafaelita utilizadas para identificar las diferentes aulas: "Las imágenes identificaban las aulas y la influencia prerrafaelita era abrumadora. Galahad , de pie con su armadura completa, señalaba el camino a los alumnos de tercer grado; la carrera de Atalanta instaba a los de cuarto grado, la olla de albahaca confundía a los de quinto grado, y así sucesivamente hasta que la denuncia de Catilina envió a los alumnos de octavo grado a la escuela secundaria con un sentido de alta virtud cívica. Cal y Aron fueron asignados al séptimo grado debido a su edad, y aprendieron cada sombra de su imagen: Laocoonte completamente envuelto en serpientes".
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