Florence Ann Claxton (26 de agosto de 1838 - 3 de mayo de 1920), más tarde Farrington , fue una artista y humorista británica, conocida por su sátira sobre el movimiento prerrafaelita . Claxton también escribió e ilustró muchos comentarios humorísticos sobre la vida contemporánea. [1]
Claxton recibió su nombre de la ciudad de su nacimiento, Florencia , Italia, [2] donde nació el 26 de agosto de 1838, hija del pintor Marshall Claxton y su esposa, Sophia ( de soltera Hargrave); fue bautizada el 2 de enero de 1839 en la iglesia de St Alfege, Greenwich . [3] Tenía una hermana menor, Adelaide , nacida tres años después.
En su lucha como pintor, Marshall Claxton emigró con su familia en 1850 a Australia, donde su cuñado Richard Hargrave se había establecido como colono en Nueva Gales del Sur. Otros miembros de la familia también emigraron, incluido Lawrence Hargrave , que se convirtió en un pionero aeronáutico. [2] La llegada de Claxton a Sydney fue celebrada en los periódicos, pero una vez más luchó por encontrar la fama que deseaba. La familia se mudó una vez más en 1854, esta vez a la India. Después de una estadía de tres años, la familia regresó a Inglaterra vía Ceilán y Egipto. La experiencia de los viajes internacionales resultó ser formativa para las hermanas como artistas, "ampliando el alcance geográfico de su temática y equipándolas con algo así como una perspectiva externa sobre la sociedad victoriana". [2]
Las hermanas Claxton regresaron a Inglaterra. Tenía apenas 20 años cuando firmó una petición en 1859 pidiendo a la Royal Academy of Arts que abriera sus puertas a las mujeres. [4] Su padre formó a Florence y a su hermana en su oficio; Florence viajó con su padre a Australia, India y Egipto entre 1850 y 1857, mientras él buscaba empleo. A finales de la década de 1850, ambas hermanas encontraron trabajo en la producción de grabados para la prensa popular. En 1860, Florence ilustró Married Off: A Satirical Poem , de "HB".
En 1858, Florence expuso su cuadro Escenas de la vida de una artista femenina en la segunda muestra anual de la Sociedad de Mujeres Artistas. Al año siguiente, en 1859, firmó una petición en defensa de la admisión de mujeres en las escuelas de la Real Academia y expuso su cuadro Escenas de la vida de una solterona en la muestra de la Sociedad de Mujeres Artistas .
En 1864, las hermanas aparentemente compartían una casa en Londres, pero sus caminos se separaron. El 1 de junio de 1868, Florence se casó con Ernest Farrington, un fotógrafo e ingeniero francés, en París. [5] [2] Se sabe poco de su vida matrimonial, pero Florence afirmó haber vivido en Mónaco durante algunos años. No hubo hijos del matrimonio y probablemente enviudó en 1881, cuando regresó a vivir sola con su padre en Londres. [2]
Florence no volvió a casarse y más tarde se distanció de su hermana. Continuó trabajando como ilustradora y artista. El 3 de mayo de 1920, en su casa, Grafton House en Sandown , Isla de Wight, se suicidó tomando una sobredosis fatal de veronal "en un suicidio cuidadosamente planeado". [2]
La obra más conocida de Claxton es The Choice of Paris: An Idyll (c. 1860), una sátira y parodia de las obras de los artistas prerrafaelitas de los años anteriores. [6] La pintura está inspirada en A Converted British Family sheltering a Christian Missionary from the persecution of the Druids de William Holman Hunt , y combina caricaturas de muchas de las principales figuras del movimiento, incluidos John Ruskin y Sir John Everett Millais , con figuras de la cultura popular como PT Barnum y alusiones a los grandes artistas del pasado. Representa a Millais en el papel de Paris, ofreciendo la manzana dorada a una mujer medieval de aspecto escuálido, ignorando una madonna de Rafael (copiada de The Marriage of the Virgin ) y una mujer moderna con crinolinas . La pintura también incluye parodias de otras obras prerrafaelitas, como Sir Isumbras at the Ford , Spring: Apple Blossoms y The Vale of Rest de Millais . También caricaturiza Broken Vows de Calderon y Burd Helen de Windus . [7] La pintura fue reproducida como un grabado en madera a página completa por Illustrated London News el 2 de junio de 1860. [8]
Otros ejemplos de las obras de Claxton también fueron reproducidos en periódicos de la época. En Utopian Christmas , reproducida en el Illustrated London News del 24 de diciembre de 1859, se muestra a los pobres, descalzos y harapientos, disfrutando de un suntuoso banquete y siendo servidos y agasajados por los ricos, representados como generales, nobles y damas elegantemente vestidas.
Otras obras de Claxton incluyen Women's Work: A Medley (1861) y Scenes from the Life of a Governess (1863). Women's Work puede haber sido una respuesta feminista a la pintura Work de Ford Madox Brown , que se centraba en el trabajo de los hombres pero descuidaba a las mujeres. [9]
Florence Claxton se casó con un tal "Sr. Farrington, de Romsey" en 1868, pero continuó trabajando y exponiendo al menos esporádicamente desde entonces. [10]
Claxton también escribió sketches humorísticos sobre el feminismo y los derechos de las mujeres, sobre todo en Las aventuras de una mujer en busca de sus derechos , una historia en forma de caricatura. En el libro, una joven se enamora de un joven apuesto, pero sus padres no lo aprueban y su amante la abandona. Ella decide defender sus derechos. Pierde su atractivo a través del estudio de John Stuart Mill y, ahora fea, persigue varias carreras, convirtiéndose en abogada, política y médica, pero finalmente fracasa en todas sus actividades. Finalmente emigra a los Estados Unidos y se casa con Brigham Young , el líder mormón polígamo . Al final, resulta que todo fue un sueño y termina con las palabras "gracias a Dios es solo el sueño de una noche de verano y no estoy emancipada". [11]