Evelyn De Morgan (30 de agosto de 1855 - 2 de mayo de 1919) fue una pintora inglesa asociada al principio de su carrera con la última fase del movimiento prerrafaelita , y que trabajó en una variedad de estilos que incluyen el esteticismo y el simbolismo . [1] Sus pinturas son figurativas y ponen en primer plano el cuerpo femenino mediante el uso de temas espirituales, mitológicos y alegóricos. Se basan en una variedad de metáforas (como luz y oscuridad, transformación y esclavitud) para expresar lo que varios académicos han identificado como contenido espiritualista y feminista . [2] [3] [4] [5] Sus trabajos posteriores también abordaron los temas de la guerra desde una perspectiva pacifista, abordando conflictos como la Segunda Guerra Bóer y la Primera Guerra Mundial . [2]
Nació como Mary Evelyn Pickering [1] en 6 Grosvenor Street [3] en Londres, Inglaterra, hija de Percival Pickering QC, el registrador de Pontefract , y Anna Maria Wilhelmina Spencer Stanhope , hermana del artista John Roddam Spencer Stanhope y descendiente. de Coke de Norfolk, que fue conde de Leicester. [2]
De Morgan fue educado en casa; Según su hermana y biógrafa, Anna Wilhelmina Stirling , su madre insistió en que "desde el principio Evelyn [debía] beneficiarse de la misma instrucción que su hermano".[6] Estudió griego, latín, francés, alemán e italiano, así como literatura clásica y mitología, y también estuvo expuesta desde temprana edad a libros de historia y textos científicos. [6]
En agosto de 1883, Evelyn conoció al ceramista William De Morgan (hijo del matemático Augustus De Morgan ) y el 5 de marzo de 1887 se casaron. [3] Pasaron su vida juntos en Londres, visitando Florencia durante la mitad del año cada año desde 1895 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. [2] Evelyn De Morgan apoyó el movimiento por el sufragio y aparece como signataria de la Declaración en Favor del sufragio femenino de 1889. [4] También era pacifista y expresó su horror por la Primera Guerra Mundial y la Guerra de los Bóers en más de quince pinturas de guerra, incluidas La Cruz Roja y SOS . [1] En 1916, realizó una exposición benéfica de estas obras en su estudio de Edith Grove en apoyo de la Cruz Roja y la Croce Rossa italiana . [2]
Durante la primera mitad de su matrimonio, De Morgan utilizó las ganancias de las ventas de su trabajo para ayudar financieramente al negocio de cerámica de su marido; También contribuyó activamente con ideas a sus diseños de cerámica. [1] Los De Morgan finalmente lograron seguridad financiera en 1906 después de la publicación de la primera novela de William, Joseph Vance . [2]
De Morgan y su esposo eran ambos espiritistas , y la hermana y biógrafa de De Morgan, AMW Stirling, los acredita como autores anónimos de una publicación de 1909 de escritos automáticos (comunicaciones con seres espirituales) titulada El resultado de un experimento . [7] La introducción a este libro describe a la pareja practicando juntos la escritura automática todas las noches durante muchos años de su matrimonio. [8] Dado que ha sobrevivido muy poco material primario escrito de puño y letra de Evelyn De Morgan, [9] este texto proporciona información importante sobre su fe y su enfoque a una variedad de temas, desde su comprensión de la realidad última hasta su creencia sobre el papel de arte en capturar el espíritu. Desde el momento en que De Morgan encontró el espiritismo, su perspectiva pareció cambiar y sus obras comenzaron a reflejar más ideas sobre la oscuridad y la muerte. [5] [10] De Morgan utilizó una variedad de motivos para representar ideas espirituales. Algunos ejemplos son los ángeles del Renacimiento, las auras celestiales, un contraste distintivo entre la luz y la oscuridad y el uso simbólico de los colores. De Morgan utilizó alegorías complejas para representar sus comentarios sociales y creencias espirituales. La iconografía de estas obras refleja varios temas espirituales como el progreso del espíritu, el materialismo de la vida en la tierra y el aprisionamiento del alma en el cuerpo terrenal. [2]
Evelyn De Morgan murió el 2 de mayo de 1919 en Londres, dos años después de la muerte de su marido, y fue enterrada en el cementerio de Brookwood , cerca de Woking, Surrey. [2] Su lápida lleva una inscripción de El resultado de un experimento : “El dolor es sólo de la carne / La vida del espíritu es alegría”.
De Morgan comenzó a recibir lecciones de dibujo cuando tenía 15 años y desde el principio se dedicó a su oficio. La mañana de su decimoséptimo cumpleaños, escribió en su diario: "El arte es eterno, pero la vida es corta..." — "Lo compensaré ahora, no tengo un momento que perder". [3] Este diario, abandonado después de algunos meses, revela su devoción por su trabajo. Registra horas y horas de "trabajo constante", reprendiéndose a sí misma por "perder el tiempo" en tareas diarias como ir a tomar el té y cambiarse de vestido. [6] Según Stirling, De Morgan estaba interesado en poco más que la pintura y luchó duro para ser considerado seriamente como artista. Se rebeló contra cualquier intento de convertirla en una mujer "holgada", y cuando su madre sugirió que la presentaran en sociedad, De Morgan replicó: "Iré al Salón si quieres... pero si voy, ¡Patearé a la Reina!" [6] Stirling relata otro incidente en el que De Morgan rechazó nuevos intentos de presentarla a la sociedad: "Se... le sugirió a Evelyn que tal vez le gustaría entrar en la sociedad y ver un poco del mundo, pero ella saltó a un conclusión sobre este proceso que era claramente injustificable en su caso: '¡Nadie me sacará con un cabestro al cuello para venderme!' fue su respuesta intransigente." [6]
En 1872, se matriculó en la Escuela Nacional de Formación Artística de South Kensington (hoy Royal College of Art ) y en 1873 se trasladó a la Escuela de Arte Slade . [2] En Slade, recibió la prestigiosa Beca Slade y ganó varios premios: el Premio y Medalla de Plata por Pintura Antigua; Primer Certificado de Dibujo de Antigüedades; y Tercer Certificado Igual de Composición. [2] Finalmente dejó Slade para trabajar de forma más independiente. [6]
George Frederic Watts conocía a De Morgan desde la infancia y, mientras se desarrollaba como artista, lo visitaba a menudo en su estudio-casa, Little Holland House . [6] [4] También estudió con el alumno de Watts, su tío John Roddam Spencer Stanhope, quien tuvo una gran influencia en su estilo visual. A partir de 1875, Evelyn lo visitó con frecuencia en Florencia , donde vivía. Esto le permitió estudiar a los grandes artistas del Renacimiento; La influencia de artistas del Quattrocento como Botticelli es especialmente visible en sus obras a partir de este momento. [2] Después de este período, el arte de De Morgan comenzó a alejarse de los temas y estilos clásicos más tradicionales favorecidos por la Escuela Slade hacia el desarrollo de su propio estilo particular y maduro. [2] [3] A través de Stanhope, De Morgan también desarrolló amistades con los pintores prerrafaelitas Dante Gabriel Rossetti y William Holman Hunt . [11] También era amiga de otras figuras clave del mundo literario y artístico victoriano, como el escritor Vernon Lee . [11]
De Morgan expuso por primera vez en 1876 en la Dudley Gallery y luego, un año después, en la exposición inaugural de la Grosvenor Gallery de Londres. [3] Expuso regularmente hasta 1907, incluida una exposición individual en la Galería y Museo de Arte Municipal de Wolverhampton en la que se mostraron 25 obras, incluidas 14 a la venta. [2] Después de 1907, dejó de exponer regularmente. EL Smith teoriza que esto se debió a la seguridad financiera que le brindó el éxito de la primera novela de su marido, lo que significa que ya no estaba obligada a vender sus cuadros. [2]
La gran mayoría de las obras de De Morgan, particularmente desde mediados de la década de 1880 en adelante, representan contenidos o temas que pueden describirse como ampliamente espiritualistas. [2] Podría decirse que estos temas alcanzan su punto máximo en sus obras posteriores como Hijas de la niebla (c. 1905-10), que utiliza un registro alegórico simbolista para sugerir su contenido profundamente místico mediante sugerencia en lugar de declaración explícita.
En agosto de 1875, De Morgan vendió su primera obra Tobias and the Angel. Su primera pintura expuesta, Santa Catalina de Alejandría, se mostró en la Galería Dudley en 1876.
En octubre de 1991, dieciséis lienzos fueron destruidos en un incendio en el almacén de Bourlet.
Her works are held in Walker Art Gallery, Liverpool; National Trust properties Wightwick Manor and Knightshayes Court; Russell-Cotes Art Gallery and Museum, National Portrait Gallery; Southwark Art Collection.
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