La prehistoria de Australia es el período comprendido entre la primera ocupación humana del continente australiano y la colonización de Australia en 1788, que marca el inicio de la documentación escrita consistente de Australia. Este período ha sido estimado de diversas maneras, y la mayoría de las evidencias sugieren que se remonta a entre 50.000 y 65.000 años. Esta era se conoce como prehistoria en lugar de historia porque el conocimiento de este período de tiempo no se deriva de la documentación escrita. Sin embargo, algunos sostienen que la tradición oral indígena debería tener el mismo estatus. [1]
La presencia humana en el continente australiano comenzó con la migración de los antepasados de los aborígenes australianos actuales a través de puentes terrestres y travesías marítimas cortas desde lo que hoy es el sudeste asiático. [2] No se sabe con certeza cuántas oleadas de inmigración pudieron haber contribuido a la presencia de estos antepasados de los aborígenes australianos modernos. [3] [4] El refugio rocoso de Madjedbebe en la Tierra de Arnhem es quizás el sitio más antiguo que muestra la presencia de humanos en Australia. [5] [6] Los restos humanos más antiguos encontrados se encuentran en el lago Mungo en Nueva Gales del Sur, que datan de hace unos 41.000 años. [7] [8]
En el momento del primer contacto europeo, las estimaciones de la población aborigen oscilan entre 300.000 y un millón. [9] [10] [11] Eran cazadores-recolectores complejos con economías y sociedades diversas. Había alrededor de 600 tribus o naciones y 250 lenguas con varios dialectos. [12] [13] Algunos grupos se dedicaban a la agricultura con palos para fuego , [14] la piscicultura , [15] y construían refugios semipermanentes . [16] [17] El grado en que algunos grupos se dedicaban a la agricultura es controvertido. [18] [19] [20]
Los isleños del Estrecho de Torres se asentaron por primera vez en sus islas hace unos 4.000 años. Cultural y lingüísticamente distintos de los pueblos aborígenes del continente, eran navegantes y obtenían su sustento de la horticultura estacional y de los recursos de sus arrecifes y mares. La agricultura también se desarrolló en algunas islas y aparecieron aldeas en el siglo XIV. [21] [22]
La evidencia más temprana de humanos en Australia ha sido estimada de diversas maneras, y la mayoría de los investigadores la datan, en 2023, entre 50.000 y 65.000 años antes del presente . [23] [24] [25] [26]
Existe un debate considerable entre los arqueólogos sobre la ruta tomada por los primeros migrantes a Australia, ampliamente considerados como los antepasados de los pueblos aborígenes modernos. La migración tuvo lugar durante las etapas finales del Pleistoceno , cuando los niveles del mar eran mucho más bajos de lo que son hoy. Los repetidos episodios de glaciación prolongada durante la época del Pleistoceno resultaron en disminuciones de los niveles del mar en más de 100 metros en Australasia. [27] La gente parece haber llegado por mar durante un período de glaciación, cuando Nueva Guinea y Tasmania se unieron al continente de Australia. La costa continental se extendió mucho más allá del mar de Timor , y Australia y Nueva Guinea formaron una sola masa terrestre (conocida como Sahul ), conectada por un extenso puente terrestre a través del mar de Arafura , el golfo de Carpentaria y el estrecho de Torres . Sin embargo, el mar todavía presentaba un obstáculo importante, por lo que se teoriza que estos pueblos ancestrales llegaron a Australia saltando de isla en isla. [27] Se han propuesto dos rutas. Uno sigue una cadena de islas entre Sulawesi y Nueva Guinea y el otro llega al noroeste de Australia vía Timor . [28] Rupert Gerritsen ha sugerido una teoría alternativa, que implica una colonización accidental como resultado de tsunamis. [29] Sin embargo, el viaje aún requirió viajar por mar, lo que los convirtió en algunos de los primeros marineros del mundo. [30]
En el libro First Footprints: The Epic Story of the First Australians (Primeras huellas: la historia épica de los primeros australianos) , publicado en 2013 , Scott Cane escribe que la primera oleada puede haber sido provocada por la erupción del volcán Toba y que, si llegaron hace unos 70.000 años, podrían haber cruzado el agua desde Timor, cuando el nivel del mar era bajo; pero si llegaron más tarde, hace unos 50.000 años, una ruta más probable sería a través de las Molucas hasta Nueva Guinea. Dado que las posibles regiones de llegada a tierra han estado bajo unos 50 metros de agua durante los últimos 15.000 años, es poco probable que alguna vez se pueda establecer con certeza el momento. [31]
El marco temporal mínimo ampliamente aceptado para la llegada de los humanos a Australia se sitúa al menos hace 48.000 años. [32] Se han excavado muchos yacimientos que datan de este período de tiempo. En Arnhem Land Madjedbebe (antes conocido como Malakunanja II) se han datado fósiles y un refugio rocoso en unos 65.000 años de antigüedad, aunque un estudio de 2020 sugiere que la presencia humana en el lugar fue más reciente. [24] [33] Según la investigación del ADN mitocondrial , los aborígenes llegaron a la península de Eyre ( Australia del Sur ) hace entre 49.000 y 45.000 años tanto desde el este (en el sentido de las agujas del reloj, a lo largo de la costa, desde el norte de Australia) como desde el oeste (en el sentido contrario a las agujas del reloj). [34] : 189
La datación por radiocarbono sugiere que vivieron en Sydney y sus alrededores durante al menos 30.000 años. [35] En Parramatta , en el oeste de Sydney , se descubrió que algunos pueblos aborígenes usaban carbón , herramientas de piedra y posiblemente antiguas fogatas. [36] Cerca de Penrith , un suburbio del extremo oeste de Sydney, se encontraron numerosas herramientas de piedra aborígenes en sedimentos de grava de Cranebrook Terraces que datan de entre 45.000 y 50.000 años antes del presente. Esto significaría que hubo asentamientos humanos en Sydney antes de lo que se pensaba. [37]
La evidencia arqueológica indica que la parte superior del río Swan, en Australia Occidental, estuvo habitada por humanos hace unos 40.000 años. [38] Un estudio de 2018 que utilizó arqueobotánica fechó la evidencia de habitación humana en Karnatukul (Serpent's Glen) en la cordillera Carnarvon en el pequeño desierto arenoso en Australia Occidental en alrededor de 50.000 años (20.000 años antes de lo que se pensaba anteriormente), y se demostró que la habitación humana había sido continua en el sitio desde entonces. [39] [40] [41]
Tasmania , que estaba conectada al continente por un puente terrestre , estuvo habitada hace al menos 40.000 años. El yacimiento más antiguo conocido es la cueva de Wareen, que data de esta época. [42] [43]
Un estudio de 2021 realizado por investigadores del Centro de Excelencia para la Biodiversidad y el Patrimonio de Australia del Consejo de Investigación Australiano ha cartografiado las posibles rutas migratorias de los pueblos a medida que se desplazaban a través del continente australiano hasta sus confines meridionales de lo que hoy es Tasmania , pero que en aquel entonces formaba parte del continente. El modelo se basa en datos de arqueólogos , antropólogos , ecólogos , genetistas , climatólogos , geomorfólogos e hidrólogos , y tiene como objetivo comparar el modelo con las historias orales de los pueblos aborígenes, incluidas las historias de los sueños , así como el arte rupestre australiano y las características lingüísticas de las numerosas lenguas aborígenes . Las rutas, denominadas "superautopistas" por los autores, son similares a las autopistas y rutas de ganado actuales en Australia. Lynette Russell, de la Universidad de Monash, ve el nuevo modelo como un punto de partida para la colaboración con los pueblos aborígenes para ayudar a descubrir su historia. Los nuevos modelos sugieren que las primeras personas pueden haber desembarcado por primera vez en la región de Kimberley, en lo que hoy es Australia Occidental , hace unos 60.000 años, y haberse asentado en todo el continente en un lapso de 6.000 años. [44] [45]
Los datos filogenéticos sugieren que un linaje euroasiático oriental temprano se trifurcó en algún lugar del este de Asia meridional y dio origen a los aborígenes australianos, los papúes, los andamaneses, los AASI, así como a los asiáticos orientales y sudorientales, aunque los papúes también pueden haber recibido algún flujo genético de un grupo anterior (xOoA), alrededor del 2%, [46] junto a una mezcla arcaica adicional en la región de Sahul . [47] [48]
Según un estudio, los papúes podrían haberse formado a partir de una mezcla entre un linaje euroasiático oriental y un linaje basal de los asiáticos occidentales y orientales, o como un linaje hermano de los asiáticos orientales con o sin una contribución basal menor de OoA o xOoA. [49]
Se descubrió que una muestra de cazadores-recolectores del Holoceno (Leang_Panninge) de Sulawesi del Sur se encontraba genéticamente entre los asiáticos basales y los australopoulos. La muestra podría modelarse como aproximadamente un 50% relacionada con los papúes y aproximadamente un 50% relacionada con los asiáticos basales y orientales (andamaneses onge o tianyuan). Los autores concluyeron que la ascendencia asiática basal y oriental estaba mucho más extendida y que el poblamiento del sudeste asiático insular y Oceanía era más complejo de lo que se había anticipado anteriormente. [50] [51] [52]
Se desconoce cuántas poblaciones se asentaron en Australia antes de la colonización europea. Tanto la hipótesis "trihíbrida" como la de origen único han sido ampliamente discutidas. [53] Keith Windschuttle , conocido por su creencia de que la prehistoria aborigen se ha politizado , sostiene que la suposición de un origen único está ligada a la solidaridad étnica y que se suprimió la entrada múltiple porque podría usarse para justificar la apropiación de tierras aborígenes por parte de los blancos, [54] pero esta hipótesis no está respaldada por estudios científicos.
Se están estudiando las diferencias genómicas humanas para encontrar posibles respuestas, pero todavía no hay pruebas suficientes para distinguir un "modelo de invasión de olas" de uno de "asentamiento único". [55]
Un artículo de 2012 de Alan J. Redd et al. sobre el tema de la migración desde la India hace unos 4.000 años señala que el período de afluencia indicado corresponde al momento en que se produjeron varios otros cambios, mencionando específicamente "Los tiempos de divergencia informados aquí corresponden a una serie de cambios en el registro antropológico australiano entre hace 5.000 años y hace 3.000 años, incluida la introducción del dingo; la difusión de la tradición australiana de las pequeñas herramientas; la aparición de tecnologías de procesamiento de plantas, especialmente la desintoxicación compleja de las cícadas; y la expansión de la lengua pama-nyungan en siete octavos de Australia". Aunque anteriormente se relacionaban con los perros parias de la India, pruebas recientes del ADN mitocondrial de los dingos muestran una conexión más estrecha con los perros del este de Asia y América del Norte, lo que sugiere una introducción como resultado de la expansión austronesia desde el sur de China hasta Timor durante los últimos 5.000 años. [55] Un hallazgo en 2007 de garrapatas de canguro en perros parias de Tailandia sugirió que esta expansión genética puede haber sido un proceso bidireccional. [56]
El dingo llegó a Australia hace unos 4.000 años y, más o menos al mismo tiempo, se produjeron cambios en el lenguaje, con la expansión de la familia lingüística Pama-Nyungan por la mayor parte del continente, y la tecnología de herramientas de piedra , con el uso de herramientas más pequeñas. Por lo tanto, se ha inferido el contacto humano y se han propuesto datos genéticos de dos tipos para apoyar un flujo genético de la India a Australia: en primer lugar, signos de componentes del sur de Asia en los genomas de los aborígenes australianos, informados sobre la base de datos de SNP de todo el genoma ; y en segundo lugar, la existencia de un linaje de cromosoma Y (masculino), designado haplogrupo C∗, con el ancestro común más reciente hace unos 5.000 años. [57] El primer tipo de evidencia proviene de un estudio de 2013 realizado por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva que utilizó datos de genotipado a gran escala de un grupo de aborígenes australianos, neoguineanos, asiáticos del sudeste insulares e indios. Se descubrió que los grupos de Nueva Guinea y Mamanwa (área de Filipinas) divergieron de los aborígenes hace unos 36.000 años (y evidencia de apoyo de que estas poblaciones descienden de migrantes que tomaron una "ruta del sur" temprana fuera de África, antes que otros grupos en el área), y también que las poblaciones indias y australianas se mezclaron mucho antes del contacto europeo, y que este flujo genético ocurrió durante el Holoceno ( hace aproximadamente 4.230 años). [58] Los investigadores tenían dos teorías para esto: o bien algunos indios tuvieron contacto con personas en Indonesia que finalmente transfirieron esos genes de la India a los aborígenes australianos, o bien que un grupo de indios emigró desde la India hasta Australia y se mezcló con los locales directamente. [59] [60]
Sin embargo, un estudio de 2016 en Current Biology realizado por Anders Bergström et al. excluyó al cromosoma Y como evidencia de un flujo genético reciente desde la India hacia Australia. Los autores del estudio secuenciaron 13 cromosomas Y de aborígenes australianos utilizando avances recientes en tecnología de secuenciación genética , investigando sus tiempos de divergencia con respecto a los cromosomas Y de otros continentes, incluida la comparación de los cromosomas del haplogrupo C. Los autores concluyeron que, aunque esto no refuta la presencia de cualquier flujo genético del Holoceno o influencias no genéticas del sur de Asia en ese momento, y la aparición del dingo proporciona una fuerte evidencia de contactos externos, la evidencia en general es consistente con una completa falta de flujo genético y apunta a orígenes indígenas para los cambios tecnológicos y lingüísticos. El flujo genético a través del estrecho de Torres, de 150 kilómetros (93 millas) de ancho y salpicado de islas, es geográficamente plausible y está demostrado por los datos, aunque en este momento no se pudo determinar a partir de este estudio cuándo pudo haber ocurrido dentro de los últimos 10.000 años; las técnicas analíticas más nuevas tienen el potencial de abordar tales preguntas. [57]
La evidencia arqueológica de los depósitos de ceniza en el Mar de Coral indica que el fuego ya era una parte importante del paisaje australiano hace más de 100.000 años . [ 61] Hay evidencia del uso deliberado del fuego para dar forma al medio ambiente australiano hace 46.000 años. Una explicación es el uso por parte de los cazadores-recolectores como herramienta para arrear la caza, para producir una oleada verde de nuevo crecimiento para atraer a los animales y para abrir un bosque impenetrable. [62] En The Biggest Estate on Earth: How Aborigines made Australia , Bill Gammage afirma que el bosque denso se convirtió en un bosque esclerófilo más abierto , el bosque abierto se convirtió en pastizales y las especies tolerantes al fuego se volvieron más predominantes: en particular, el eucalipto , la acacia , la banksia , la casuarina y las gramíneas. [63]
Los cambios en la fauna fueron aún más dramáticos: la megafauna , especies significativamente más grandes que los humanos, desapareció, y muchas de las especies más pequeñas también desaparecieron. En total, se extinguieron unos 60 vertebrados diferentes, incluido el género Diprotodon (herbívoros marsupiales muy grandes que se parecían bastante a los hipopótamos), varias aves grandes no voladoras, canguros carnívoros, Wonambi naracoortensis , una serpiente de cinco metros, un lagarto de cinco metros y Meiolania . [64]
La causa directa de las extinciones masivas es incierta: puede haber sido el fuego, la caza, el cambio climático o una combinación de todos o alguno de estos factores. El grado de intervención humana en estas extinciones es todavía un tema de debate. [65] [66] Al no haber grandes herbívoros que mantuvieran la vegetación del sotobosque y reciclaran rápidamente los nutrientes del suelo con su estiércol, la acumulación de combustible se hizo más rápida y los incendios ardían con más intensidad, lo que cambió aún más el paisaje. En contra de esta teoría está la evidencia de que, de hecho, los incendios estacionales cuidadosos derivados de las prácticas de gestión de tierras de los aborígenes redujeron las cargas de combustible y evitaron incendios forestales como los que se han visto desde la colonización europea. [67]
La población aborigen se enfrentó a cambios significativos en el clima y el medio ambiente. Hace unos 30.000 años, el nivel del mar comenzó a descender, las temperaturas en el sureste del continente bajaron hasta 9 grados centígrados y el interior de Australia se volvió más árido. Hace unos 20.000 años, Nueva Guinea y Tasmania estaban conectadas al continente australiano, que era más de una cuarta parte más grande que hoy. [68]
Hace unos 19.000 años, las temperaturas y los niveles del mar comenzaron a aumentar. Tasmania se separó del continente hace unos 14.000 años, y entre 8.000 y 6.000 años atrás se formaron miles de islas en el estrecho de Torres y alrededor de la costa de Australia. [68] [69] Josephine Flood escribe que las inundaciones y la pérdida de tierra a medida que las costas retrocedían podrían haber llevado a un mayor énfasis en los límites territoriales que separaban a los grupos, una identidad de clan más fuerte y el desarrollo de la Serpiente Arcoíris y otras mitologías. [70]
El clima más cálido se asoció con nuevas tecnologías. Hace entre 15.000 y 19.000 años aparecieron pequeñas herramientas de piedra con filo posterior. Se han encontrado jabalinas y bumeranes de madera que datan de hace 10.000 años. Se han encontrado puntas de piedra para lanzas que datan de hace entre 5.000 y 7.000 años. Los lanzadores de lanzas probablemente se desarrollaron más recientemente que hace 6.500 años. [71]
Hace unos 6.500 años, el nivel del mar se estabilizó en torno a su nivel actual. El clima más cálido, las condiciones más húmedas y las nuevas costas provocaron cambios significativos en la organización social y económica de los aborígenes. Surgieron nuevas sociedades costeras en torno a arrecifes de marea, estuarios y valles fluviales inundados, y las islas costeras se incorporaron a las economías locales. [72] Proliferaron las herramientas de piedra, el procesamiento de plantas y las tecnologías de modificación del paisaje. Hace unos 6.500 años, en el oeste de Victoria se utilizaban elaboradas trampas para peces y anguilas que incluían canales de hasta tres kilómetros de longitud. También aparecieron en el oeste de Victoria colecciones semipermanentes de cabañas de madera sobre montículos, asociadas a una explotación más sistemática de nuevas fuentes de alimentos en los humedales. [72]
Los aborígenes de Tasmania estuvieron aislados del continente hace unos 14.000 años. Como resultado, solo poseían una cuarta parte de las herramientas y el equipo del continente adyacente y no tenían hachas con mango, tecnología de afilado, armas con punta de piedra, lanzadores de lanzas ni bumerán. Hacia el año 3.700 antes de Cristo, habían dejado de comer pescado y de utilizar herramientas de hueso. Los habitantes de la costa de Tasmania dejaron de comer pescado y comenzaron a comer abulón y cangrejos de río, y más tasmanos se trasladaron al interior. [73] Los tasmanos construían embarcaciones con juncos y corteza y viajaban hasta 10 kilómetros de la costa para visitar islas y cazar focas y aves rapaces. [74]
Hace unos 4.000 años comenzó la primera fase de ocupación de las islas del Estrecho de Torres. Hace 2.500 años, más islas fueron ocupadas y surgió una cultura marítima distintiva de las islas del Estrecho de Torres. La agricultura también se desarrolló en algunas islas y hace 700 años aparecieron aldeas. [75]
En el continente australiano, algunas innovaciones fueron importadas de culturas vecinas. El dingo fue introducido hace unos 4.000 años. Los anzuelos para mariscos aparecieron en Australia hace unos 1.200 años y probablemente fueron introducidos desde el estrecho de Torres o por navegantes polinesios. Desde mediados de la década de 1660, los barcos pesqueros de Indonesia visitaban regularmente la costa norte de Australia en busca de trepang (pepino de mar). Se desarrollaron relaciones comerciales y sociales que se reflejaron en el arte, las ceremonias y las tradiciones orales aborígenes. Los pueblos aborígenes adoptaron canoas y cabezas de arpón de metal de los indonesios, lo que les permitió cazar mejor dugongos y tortugas en la costa y las islas cercanas. [76]
A pesar de estas interacciones con culturas vecinas, la estructura básica de la sociedad aborigen no había cambiado. Los grupos familiares estaban unidos en bandas y clanes de una media de 25 personas, cada uno con un territorio definido para buscar alimentos. Los clanes estaban vinculados a tribus o naciones, asociadas a lenguas y países concretos. En el momento del contacto europeo había unas 600 tribus o naciones y 250 lenguas distintas con varios dialectos. [77] [78] [79] [80] [81]
La sociedad aborigen era igualitaria, sin un gobierno formal ni jefes. La autoridad recaía en los ancianos, que poseían un amplio conocimiento ritual adquirido a lo largo de muchos años. Las decisiones de grupo se tomaban generalmente por consenso de los ancianos. La economía tradicional era cooperativa: los hombres solían cazar animales grandes mientras que las mujeres recolectaban alimentos básicos locales, como animales pequeños, mariscos, verduras, frutas, semillas y nueces. Los alimentos se compartían dentro de los grupos y se intercambiaban entre ellos. [82]
Los grupos aborígenes eran seminómadas y, por lo general, se desplazaban por un territorio específico definido por características naturales. Los miembros de un grupo entraban en el territorio de otro grupo mediante derechos establecidos por matrimonio y parentesco o por invitación para fines específicos, como ceremonias y para compartir alimentos abundantes de temporada. Como todas las características naturales de la tierra fueron creadas por seres ancestrales, el país particular de un grupo proporcionaba alimento físico y espiritual. [83] [78]
Según la mitología aborigen australiana y el marco animista desarrollado en la Australia aborigen, el Sueño es una era sagrada en la que los seres espirituales totémicos ancestrales formaron La Creación . El Sueño estableció las leyes y estructuras de la sociedad y las ceremonias realizadas para asegurar la continuidad de la vida y la tierra. [84]
El grado en que algunas sociedades aborígenes eran agrícolas es controvertido. [85] [86] [87] [88] En la región del lago Condah, en el oeste de Victoria, los habitantes construyeron elaboradas trampas para anguilas y peces y cientos de ellos se reunían en chozas semipermanentes de piedra y corteza durante la temporada de anguilas. Sin embargo, estos grupos todavía se movían por su territorio varias veces al año para explotar otras fuentes de alimentos estacionales. [89] En las zonas semiáridas, se cosechaba mijo, se apilaba y se trillaba y se almacenaban las semillas para su uso posterior. En las zonas tropicales se replantaban las puntas de los ñames. Flood sostiene que es mejor clasificar esas prácticas como gestión de recursos que como agricultura y que las sociedades aborígenes no desarrollaron el cultivo sistemático de cosechas o aldeas permanentes como las que existían en las islas del estrecho de Torres. Elizabeth Williams ha llamado a los habitantes de las regiones más sedentaria del valle de Murray "complejos cazadores-recolectores". [90]
La conducta estaba regida por reglas estrictas sobre las responsabilidades hacia y desde los tíos, tías, hermanos y hermanas, así como los parientes políticos. Los sistemas de parentesco observados por muchas comunidades incluían una división en mitades , con restricciones a los matrimonios mixtos dictadas por la mitad a la que pertenecía un individuo. [91]
La iniciación masculina generalmente ocurría en la pubertad y los ritos a menudo incluían subincisión del pene , depilación o avulsión dentaria . [92] La iniciación femenina a menudo implicaba purificación mediante humo o baños, y a veces escarificación o la eliminación de las articulaciones de los dedos. [93]
El aborto y el infanticidio se practicaban ampliamente como medios de control de la natalidad o para tratar deformidades, lesiones o enfermedades que pudieran perjudicar el funcionamiento del grupo. [94] [95]
Algunos grupos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres también practicaban el canibalismo ritual en raras circunstancias. [96]
Al describir la cultura y la sociedad aborigen prehistórica durante su conferencia Boyer de 1999 , la historiadora y antropóloga australiana Inga Clendinnen explicó:
"Desarrollaron estructuras de pensamiento en forma de torres, edificios intelectuales tan amplios que cada criatura y cada planta tenían su lugar en ellos. Viajaban ligeros, pero eran atlas ambulantes y enciclopedias ambulantes de historia natural . [...] Las observaciones detalladas de la naturaleza se elevaron a la categoría de dramatismo mediante el desarrollo de narrativas múltiples y de múltiples niveles: narrativas que hacían memorables las intrincadas relaciones entre estos fenómenos observados.
Estas narraciones dramáticas identificaban lo recurrente y, por lo tanto, lo atemporal y lo significativo dentro de lo fugaz y lo idiosincrásico. También eran muy humanas, cargadas de significado moral pero con patetismo y humor también; después de todo, las criaturas del Tiempo del Sueño no eran divinidades austeras, sino seres falibles que crearon el mundo y todo lo que hay en él mientras se dedicaban a sus asuntos de criaturas. La cultura aborigen tradicional fusiona sin esfuerzo áreas de comprensión que los europeos mantienen "naturalmente" separadas: ecología, cosmología, teología, moralidad social, arte, comedia, tragedia: lo observado y lo imaginado ricamente fusionados en un todo sin fisuras. [97]
Los aborígenes no tienen memoria cultural de haber vivido en otro lugar fuera de Australia. Sin embargo, los habitantes de la costa norte de Australia, en Kimberley , Tierra de Arnhem , Golfo de Carpentaria y Cabo York tuvieron encuentros con diversos visitantes durante muchos miles de años. Las personas y los bienes comercializados se desplazaban libremente entre Australia y Nueva Guinea hasta e incluso después de la inundación del puente terrestre por el aumento del nivel del mar, que se completó hace unos 6.000 años.
Sin embargo, el comercio y las relaciones entre las tierras separadas continuaron a través del recién formado estrecho de Torres , cuyo canal de 150 km de ancho siguió siendo fácilmente navegable gracias a la cadena de islas y arrecifes del estrecho de Torres que ofrecían puntos de parada intermedios. Las islas fueron colonizadas por diferentes culturas melanesias marineras , como los isleños del estrecho de Torres , hace más de 2500 años, y las interacciones culturales continuaron a través de esta ruta con los pueblos aborígenes del noreste de Australia.
Los pescadores indonesios " bajau " de las islas de las Especias (por ejemplo, Banda ) han pescado en las costas de Australia durante cientos de años. Los comerciantes macasanos de Sulawesi visitaban regularmente la costa del norte de Australia para pescar trepang , un pepino de mar comestible para comerciar con los chinos desde al menos principios del siglo XVIII.
Hubo un alto grado de intercambio cultural, evidenciado en pinturas rupestres y en cortezas de árboles aborígenes , la introducción de tecnologías como canoas excavadas y artículos como tabaco y pipas de tabaco, palabras macasanas en lenguas aborígenes (por ejemplo, Balanda para persona blanca) y descendientes de malayos en comunidades aborígenes australianas y viceversa, como resultado de matrimonios mixtos y migraciones. [98]
Los mitos de los habitantes de la Tierra de Arnhem han preservado relatos de los Baijini , pescadores de trepang y cultivadores de arroz , que, según los mitos, estuvieron en Australia en los primeros tiempos, antes que los macasanos. Los investigadores modernos han interpretado a los Baijini de diversas maneras como un grupo diferente de personas presumiblemente del sudeste asiático, como los visitantes Bajau de Australia que pueden haber visitado la Tierra de Arnhem antes que los macasanos, [99] [100] como un reflejo mitológico de las experiencias de algunos Yolŋu que han viajado a Sulawesi con los macasanos y regresaron, [101] o, en puntos de vista más radicales, incluso como visitantes de China. [102]
En 1944, se descubrió una pequeña cantidad de monedas de cobre con inscripciones árabes en una playa de la bahía de Jensen en la isla Marchinbar , parte de las islas Wessel del Territorio del Norte . Estas monedas fueron identificadas más tarde como del sultanato de Kilwa del este de África. Solo una moneda de este tipo se había encontrado antes fuera de África oriental (desenterrada durante una excavación en Omán ). Las inscripciones en las monedas de la bahía de Jensen identifican a un sultán gobernante de Kilwa, pero no está claro si el gobernante era del siglo X o del siglo XIV. Este descubrimiento ha sido de interés para aquellos historiadores que creen que es probable que la gente haya llegado a tierra en Australia o sus islas costeras antes del primer descubrimiento generalmente aceptado, realizado por el marinero holandés Willem Janszoon en 1606. [103]
La reexcavación de Karnatukul (Serpent's Glen) ha proporcionado evidencia de la ocupación humana del desierto occidental australiano antes de 47.830 años antes del presente (edad media modelada). Esta nueva secuencia es 20.000 años más antigua que la edad de ocupación conocida anteriormente en este sitio.
El análisis
qpGraph
confirmó este patrón de ramificación, con el individuo Leang Panninge ramificándose del clado de Oceanía cercana después del flujo genético de Denisovan, aunque la topología más respaldada indica alrededor del 50% de un componente basal del este de Asia que contribuye al Leang Panninge. genoma (Fig. 3c, Figs. suplementarias 7-11).
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Este artículo incorpora texto de Anders Bergström et al. disponible bajo la licencia CC BY 4.0.