La Grecia bizantina tiene una historia que coincide principalmente con la del propio Imperio bizantino .
La península griega se convirtió en protectorado romano en el año 146 a. C., y las islas del Egeo se agregaron a este territorio en el año 133 a. C. Atenas y otras ciudades griegas se rebelaron en el año 88 a. C., y la península fue aplastada por el general romano Sila . Las guerras civiles romanas devastaron aún más la tierra, hasta que Augusto organizó la península como provincia de Acaya en el año 27 a. C.
Grecia era una provincia oriental típica del Imperio romano . Los romanos enviaron allí colonos y aportaron nuevos edificios a sus ciudades, especialmente en el Ágora de Atenas, donde se construyeron la Agripeia de Marco Agripa , la Biblioteca de Tito Flavio Panteno y la Torre de los Vientos , entre otras. Los romanos tendían a ser filohelénicos y los griegos eran generalmente leales a Roma. [ cita requerida ]
La vida en Grecia continuó bajo el Imperio Romano de manera muy similar a como lo había sido anteriormente, y el griego continuó siendo la lengua franca en la parte oriental y más importante del Imperio. La cultura romana estuvo fuertemente influenciada por la cultura griega clásica (ver Grecorromana ) como dijo Horacio , Graecia capta ferum victorem cepit (Traducción: "La Grecia cautiva tomó cautivo a su rudo conquistador" ). Las epopeyas de Homero inspiraron la Eneida de Virgilio , y autores como Séneca el Joven escribieron usando estilos griegos, mientras que romanos famosos como Escipión el Africano , Julio César y Marco Aurelio recopilaron obras en lengua griega .
Durante ese período, intelectuales griegos como Galeno o Apolodoro de Damasco fueron llevados continuamente a Roma . Dentro de la ciudad de Roma, el griego era hablado por las élites romanas, en particular los filósofos, y por las clases bajas y trabajadoras, como los marineros y los comerciantes. El emperador Nerón visitó Grecia en el año 66 y actuó en los Juegos Olímpicos , a pesar de las reglas que prohibían la participación de no griegos. Por supuesto, fue honrado con una victoria en cada competencia, y en el año 67 proclamó la libertad de los griegos en los Juegos Ístmicos en Corinto , tal como Flaminino lo había hecho más de 200 años antes.
Adriano también sentía especial afición por los griegos; antes de convertirse en emperador, ejerció como arconte epónimo de Atenas. Allí también construyó el arco que lleva su nombre y tuvo un amante griego, Antinoo . [ cita requerida ]
Al mismo tiempo, Grecia y gran parte del resto del este romano cayeron bajo la influencia del cristianismo . El apóstol Pablo había predicado en Corinto y Atenas, y Grecia pronto se convirtió en una de las zonas más cristianizadas del imperio.
Durante los siglos II y III, Grecia estuvo dividida en provincias que incluían Acaya , Macedonia , Epiro vetus y Tracia . Durante el reinado de Diocleciano a finales del siglo III , los Balcanes occidentales se organizaron como diócesis romana , y fueron gobernados por Galerio . Bajo Constantino I, Grecia formó parte de las diócesis de Macedonia y Tracia . Las islas del este y sur del Egeo formaron la provincia de Insulae en la diócesis de Asia .
Grecia se enfrentó a invasiones de los hérulos , godos y vándalos durante el reinado de Teodosio I. Estilicón , que actuó como regente de Arcadio , evacuó Tesalia cuando los visigodos invadieron a fines del siglo IV . El chambelán de Arcadio, Eutropio, permitió que Alarico entrara en Grecia y saqueó Corinto y el Peloponeso . Estilicón finalmente lo expulsó alrededor de 397 y Alarico fue nombrado magister militum en Iliria . Finalmente, Alarico y los godos emigraron a Italia, saquearon Roma en 410 y construyeron el Imperio visigodo en Iberia y el sur de Francia, que duró hasta 711 con la llegada de los árabes.
Grecia siguió formando parte de la relativamente unificada mitad oriental del imperio. Contrariamente a las visiones obsoletas de la Antigüedad tardía , la península griega fue probablemente una de las regiones más prósperas del Imperio romano y, posteriormente, del Imperio romano oriental/bizantino. Los escenarios más antiguos de pobreza, despoblación, destrucción bárbara y decadencia civil han sido revisados a la luz de los descubrimientos arqueológicos recientes. [1] De hecho, la polis , como institución, parece haber seguido siendo próspera hasta al menos el siglo VI. Textos contemporáneos como el Sinecdemo de Hierocles afirman que en la Antigüedad tardía , Grecia estaba altamente urbanizada y contenía aproximadamente 80 ciudades. [1] Esta visión de extrema prosperidad es ampliamente aceptada hoy en día, y se supone que entre los siglos IV y VII d. C., Grecia puede haber sido una de las regiones económicamente más activas del Mediterráneo oriental. [1]
Tras la pérdida de Alejandría y Antioquía ante los árabes, Tesalónica se convirtió en la segunda ciudad más grande del Imperio bizantino, llamada la "corregiente" ( symbasileuousa ), superada sólo por Constantinopla. La península griega siguió siendo uno de los centros más fuertes del cristianismo en los períodos romano tardío y bizantino temprano. Después de la recuperación de la zona de las invasiones eslavas, su riqueza fue restaurada. Eventos como la invasión selyúcida de Asia Menor y la ocupación latina de Constantinopla centraron gradualmente el interés imperial bizantino en la península griega durante el período bizantino tardío. El Peloponeso en particular continuó prosperando económica e intelectualmente incluso durante su dominación latina , la recuperación bizantina y hasta su caída final ante el Imperio otomano .
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Grecia fue atacada en Macedonia en 479 y 482 por los ostrogodos bajo el mando de su rey, Teodorico el Grande (493-526). [2] Los búlgaros también atacaron Tracia y el resto del norte de Grecia en 540 y en repetidas ocasiones. Estas continuas invasiones búlgaras exigieron que el Imperio bizantino construyera una muralla defensiva, llamada el « Muro Anastasiano », que se extendía por unas treinta (30) millas, o más, desde la ciudad de Selymbria (ahora Silivri ) hasta el Mar Negro . [3] Los hunos y los búlgaros atacaron Grecia en 559 hasta que el ejército bizantino regresó de Italia, donde Justiniano I había estado intentando capturar el corazón del Imperio romano. [4]
Según documentos históricos, los eslavos invadieron y se asentaron en partes de Grecia a partir del año 579 d. C., y Bizancio casi perdió el control de toda la península durante la década de 580. [5] Sin embargo, no hay evidencia arqueológica que indique una penetración eslava en los territorios imperiales bizantinos antes de fines del siglo VI. En general, los rastros de la cultura eslava en Grecia son muy escasos. [6]
La ciudad de Tesalónica permaneció invicta incluso después de ser atacada por los eslavos alrededor de 615. Los eslavos fueron finalmente derrotados, reunidos por los bizantinos y ubicados en comunidades segregadas conocidas como Sclaviniae .
En el año 610, Heraclio se convirtió en emperador. Durante su reinado, el griego se convirtió en la lengua oficial del imperio.
A principios del siglo VII, Constante II llevó a cabo las primeras expulsiones masivas de eslavos de la península griega hacia los Balcanes y el centro de Asia Menor. Justiniano II derrotó y destruyó a la mayoría de los eslavos y trasladó entre 100.000 y 200.000 eslavos de la península griega a Bitinia , mientras que alistó a unos 30.000 eslavos en su ejército. [7]
Las poblaciones eslavas que se instalaron en estas comunidades segregadas se utilizaron para campañas militares contra los enemigos de los bizantinos. En el Peloponeso , más invasores eslavos trajeron desorden a la parte occidental de la península, mientras que la parte oriental permaneció firmemente bajo la dominación bizantina. La emperatriz Irene organizó una campaña militar que liberó esos territorios y restauró el gobierno bizantino en la región, pero no fue hasta el reinado del emperador Nicéforo I que se eliminó el último rastro del elemento eslavo: [8] cuando los eslavos ocuparon por primera vez el Peloponeso en el siglo VI, varios griegos habían huido de Patras y habían encontrado refugio cerca de Reggio Calabria, en el sur de Italia; Nicéforo ordenó a los descendientes de estos refugiados que regresaran, quien los reasentó en el Peloponeso. [9]
A mediados del siglo VII, el emperador Constante II reorganizó el imperio en " themas " , incluyendo el thema de Tracia , el cuerpo naval de los Karabisianoi en el sur de Grecia y las islas del Egeo. Los Karabisanoi fueron divididos más tarde por Justiniano II en el thema de Hellas (centrado en Corinto) y el thema de Cibyrrhaeotic . En ese momento, los eslavos ya no eran una amenaza para los bizantinos, ya que habían sido derrotados numerosas veces o ubicados en las Sclaviniae . Las comunidades eslavas en Bitinia fueron destruidas por los bizantinos después de que el general Leoncio perdiera ante los árabes en la batalla de Sebastópolis en 692, como resultado de que los eslavos se hubieran pasado al lado árabe. [10]
Estos themas se rebelaron contra el emperador iconoclasta León III en 727 e intentaron establecer su propio emperador, aunque León los derrotó. León luego trasladó la sede de los Karabisianoi a Anatolia y creó el Thema Cibirreótico de ellos. Hasta este momento, Grecia y el Egeo todavía estaban técnicamente bajo la autoridad eclesiástica del Papa , pero León también se peleó con el Papado y entregó estos territorios al Patriarca de Constantinopla . Como emperador, León III introdujo más reformas administrativas y legales de las que se habían promulgado desde la época de Justiniano. [11] Mientras tanto, los árabes comenzaron sus primeras incursiones serias en el Egeo. Bitinia finalmente fue repoblada por población de habla griega de la Grecia continental y Chipre .
Nicéforo I también comenzó a reconquistar las zonas ocupadas por los eslavos y los búlgaros a principios del siglo IX. [12] Reubicó a las familias de habla griega de Asia Menor en la península griega y los Balcanes, y expandió el thema de Hellas hacia el norte para incluir partes de Tesalia y Macedonia, y hacia el sur para incluir el territorio recuperado del Peloponeso. Tesalónica, anteriormente organizada como un archontado rodeado por los eslavos, también se convirtió en un thema propio. Estos themas aportaron otros 10.000 hombres al ejército y permitieron a Nicéforo convertir a la mayoría de los eslavos al cristianismo.
Creta fue conquistada por los árabes en 824. A finales del siglo IX , León VI también se enfrentó a invasiones de los búlgaros bajo Simeón I , que saquearon Tracia en 896, y nuevamente en 919 durante la regencia de Zoe para Constantino VII . Simeón invadió el norte de Grecia nuevamente en 922 y penetró profundamente hacia el sur tomando Tebas , justo al norte de Atenas. Creta fue reconquistada en 961 a los árabes, por Nicéforo II Focas después del Sitio de Chandax .
A finales del siglo X , la mayor amenaza para Grecia provenía de Samuel , que luchaba constantemente por la zona con Basilio II . En 985, Samuel capturó Tesalia y la importante ciudad de Larisa, y en 989, saqueó Tesalónica. Basilio comenzó a recuperar lentamente estas áreas en 991, pero Samuel capturó las áreas alrededor de Tesalónica y el Peloponeso nuevamente en 997 antes de verse obligado a retirarse a Bulgaria. En 999, Samuel capturó Dirraquio y atacó el norte de Grecia una vez más. Basilio recuperó estas áreas en 1002 y había subyugado por completo a los búlgaros en la década anterior a su muerte (ver Conquista bizantina de Bulgaria ).
A la muerte de Basilio en 1025, Grecia quedó dividida en themas que incluían Creta, el Peloponeso , Tracia , Macedonia , Hellas , Nicópolis , Dirraquio , Cefalonia , Tesalónica y Estrimón , las Cícladas y el mar Egeo . Estaban protegidas de las incursiones e invasiones por los nuevos themas creados a partir del territorio búlgaro.
Grecia se volvió más próspera en el siglo X y las ciudades y pueblos comenzaron a crecer nuevamente. Atenas y Corinto probablemente llegaron a tener alrededor de 10.000 habitantes, mientras que Tesalónica pudo haber tenido hasta 100.000 habitantes. Hubo una importante clase aristocrática de estos grupos, especialmente los emperadores macedonios que gobernaron el imperio desde 867 hasta 1056.
Grecia y el imperio en su conjunto se enfrentaron a una nueva amenaza por parte de los normandos de Sicilia a finales del siglo XI . Roberto Guiscardo tomó Dirraquio y Corcira en 1081 (véase Batalla de Dirraquio ), pero Alejo I lo derrotó, y más tarde a su hijo Bohemundo , en 1083. Los pechenegos también atacaron Tracia durante este período.
En 1147, mientras los caballeros de la Segunda Cruzada avanzaban por territorio bizantino, Roger II de Sicilia capturó Corcira y saqueó Tebas y Corinto.
En 1197, Enrique VI de Alemania continuó con el antagonismo de su padre Federico Barbarroja hacia el imperio al amenazar con invadir Grecia para recuperar el territorio que los normandos habían ocupado durante un breve período. Alejo III se vio obligado a pagarle, aunque los impuestos que impuso provocaron frecuentes revueltas en su contra, incluidas rebeliones en Grecia y el Peloponeso. También durante su reinado, la Cuarta Cruzada intentó colocar a Alejo IV en el trono, hasta que finalmente invadió y saqueó la capital.
Grecia era relativamente pacífica y próspera en los siglos XI y XII , en comparación con Anatolia , que estaba siendo invadida por los selyúcidas. Tesalónica probablemente había crecido hasta unos 150.000 habitantes, a pesar de haber sido saqueada por los normandos en 1185. Tebas también se convirtió en una ciudad importante con unos 30.000 habitantes y era el centro de una importante industria de la seda . Atenas y Corinto probablemente todavía tenían alrededor de 10.000 habitantes. Las ciudades de Grecia continental continuaron exportando grano a la capital para compensar la tierra perdida por los selyúcidas.
Sin embargo, después de que Constantinopla fuera conquistada durante la Cuarta Cruzada en 1204, Grecia quedó dividida entre los cruzados. El Imperio latino se quedó con Constantinopla y Tracia, mientras que el resto de Grecia quedó dividida en el Reino de Tesalónica , el Principado de Acaya y el Ducado de Atenas . Los venecianos controlaron el Ducado del Archipiélago en el Egeo, mientras que el Despotado de Epiro se estableció como uno de los tres estados sucesores de la Grecia bizantina .
Miguel VIII restauró el imperio en 1261, tras haber recuperado también el reino de Tesalónica. A su muerte en 1282, Miguel había recuperado las islas del Egeo, Tesalia, Epiro y la mayor parte de Acaya, incluida la fortaleza cruzada de Mistrá , que se convirtió en la sede de un despotado bizantino. Sin embargo, Atenas y el norte del Peloponeso permanecieron en manos de los cruzados. Carlos de Anjou y más tarde su hijo reclamaron el trono del extinto Imperio latino y amenazaron a Epiro, pero nunca pudieron hacer ningún progreso allí.
En el reinado de Andrónico III Paleólogo , a partir de 1328, el imperio controlaba la mayor parte de Grecia, especialmente la metrópoli de Tesalónica, pero muy poco más. Epiro era nominalmente bizantino, pero aún así se rebeló ocasionalmente, hasta que fue recuperado por completo en 1339. Grecia se utilizó principalmente como campo de batalla durante la guerra civil entre Juan V Paleólogo y Juan VI Cantacuzeno en la década de 1340, y al mismo tiempo los serbios y los otomanos comenzaron a atacar también a Grecia. En 1356, se estableció otro despotado independiente en Epiro y Tesalia.
El Peloponeso, generalmente llamado Morea en este período, era ahora casi el centro del imperio, y ciertamente era la zona más fértil. Mistrá y Monemvasia eran populosas y prósperas, incluso después de la Peste Negra a mediados del siglo XIV . Mistrá rivalizaba con Constantinopla en importancia. Era un bastión de la ortodoxia griega y se opuso tenazmente a los intentos de los emperadores de unirse con la Iglesia católica , aunque esto habría permitido al imperio obtener ayuda de Occidente contra los otomanos.
Los otomanos habían comenzado su conquista de los Balcanes y Grecia a finales del siglo XIV y principios del XV, capturando, entre otras, Tesalónica, Ioannina y Tesalia. En 1445, la Tesalia ocupada por los otomanos fue reconquistada por el futuro emperador Constantino XI , en ese momento déspota de Mistrá, pero poco pudo hacer contra la mayoría de los demás territorios otomanos. El emperador Constantino XI fue derrotado y asesinado en 1453 cuando los otomanos finalmente capturaron Constantinopla. Después de la caída de Constantinopla , los otomanos también capturaron Atenas en 1458, pero dejaron un despotado bizantino en el Peloponeso hasta 1460. Los venecianos todavía controlaban Creta, las islas del Egeo y algunas ciudades portuarias, pero por lo demás los otomanos controlaban muchas regiones de Grecia, excepto las montañas y las áreas densamente boscosas.
