El ciudadano británico (de ultramar) , abreviado como BN(O) , es una clase de nacionalidad británica asociada con la antigua colonia de Hong Kong . La condición se adquiría mediante el registro voluntario de personas con una conexión con el territorio que habían sido ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) antes de la transferencia a China en 1997. El registro para la condición BN(O) se limitaba al período de 10 años anterior a la transferencia como un acuerdo transitorio para los antiguos BDTC; los residentes actuales no pueden adquirir esta nacionalidad por primera vez.
Los BN(O) son ciudadanos británicos y ciudadanos de la Commonwealth , pero no ciudadanos británicos . Están sujetos a controles de inmigración al ingresar al Reino Unido y no tienen derecho automático de residencia allí o en Hong Kong , pero todos los BN(O) habrían tenido estatus de residente permanente en Hong Kong cuando adquirieron esta nacionalidad. Tras la imposición por parte del gobierno chino de la controvertida ley de seguridad nacional en Hong Kong en 2020 , el Reino Unido ha permitido a los BN(O) y a sus familiares dependientes solicitar un visado de residencia renovable de 5 años desde el 31 de enero de 2021.
Esta nacionalidad otorga a sus titulares un estatus privilegiado cuando residen en el Reino Unido, lo que les otorga el derecho a votar, obtener la ciudadanía mediante un proceso simplificado y desempeñarse en cargos públicos o en puestos gubernamentales. Se estima que hay 2,9 millones de BN(O); alrededor de 720.000 de ellos tienen pasaportes británicos válidos con este estatus y disfrutan de protección consular cuando viajan al extranjero. [1] Sin embargo, el gobierno chino no reconoce estos pasaportes como documentos de viaje válidos y restringe a los BN(O) el acceso a la protección consular británica de las misiones diplomáticas ubicadas en Hong Kong y China continental al mismo tiempo.
Hong Kong fue una colonia británica desde 1842 hasta su transferencia a China en 1997. [2] El territorio inicialmente consistía solo en la isla de Hong Kong y se expandió para incluir la península de Kowloon y la isla Stonecutters en 1860. Todas estas áreas fueron cedidas a perpetuidad al Reino Unido por la dinastía Qing después de las Guerras del Opio . [3] Gran Bretaña negoció una mayor expansión de la colonia para incluir los Nuevos Territorios en 1898, que fueron arrendados (en lugar de cedidos) de la China Qing por un período de 99 años. [4]
A medida que se acercaba el final del contrato de arrendamiento, el futuro de Hong Kong era incierto. [5] Debido a que la mayor parte de la industria del territorio se desarrolló en los Nuevos Territorios, separar el área arrendada y devolver solo esa parte de la colonia a China era económica y logísticamente inviable. [6] El gobierno colonial no pudo otorgar nuevos arrendamientos de tierras en los Nuevos Territorios después de 1997, lo que causó preocupación entre las empresas locales sobre la viabilidad a largo plazo de una mayor inversión inmobiliaria. [5] Cuando comenzaron las negociaciones sobre el futuro de la colonia a principios de la década de 1980, China ya se había vuelto comunista. [7] Los residentes locales estaban aprensivos ante la perspectiva de ser entregados al gobierno chino y preferían abrumadoramente que Hong Kong siguiera siendo un territorio británico; [8] Las encuestas de opinión contemporáneas muestran que el 85 por ciento de los residentes favorecían esta opción. [9] El gobierno británico intentó negociar una extensión de su administración de Hong Kong más allá de 1997, pero giró hacia asegurar la estabilidad de la ciudad cuando se hizo evidente que las autoridades chinas no lo permitirían. [8]
Los dos gobiernos acordaron la Declaración Conjunta Sino-Británica en 1984. El Reino Unido transferiría todo el territorio de Hong Kong al concluir el contrato de arrendamiento de los Nuevos Territorios en 1997 a la República Popular China , que prometió garantizar la continuidad de los sistemas económicos y políticos existentes en la región durante 50 años después de la transferencia. Hong Kong se convertiría en una región administrativa especial gobernada bajo soberanía china con un alto nivel de autonomía en los asuntos locales y sus residentes conservarían libertades civiles como la libertad de expresión , reunión y religión después de la transferencia. [10]
Antes de 1983, todos los ciudadanos del Imperio Británico , incluidos los hongkoneses, tenían una nacionalidad común. [11] Los ciudadanos del Reino Unido y las Colonias (CUKC) tenían el derecho irrestricto de entrar y vivir en el Reino Unido, [12] aunque la inmigración no blanca era sistemáticamente desalentada. [13] La inmigración de las colonias y otros países de la Commonwealth fue restringida gradualmente por el Parlamento desde 1962 hasta 1971 en medio de la descolonización , cuando a los súbditos británicos originarios de fuera de las Islas Británicas se les impusieron por primera vez controles de inmigración al entrar en el Reino Unido. [14] Después de la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , los CUKC fueron reclasificados en diferentes grupos de nacionalidad en función de su ascendencia y lugar de nacimiento, [15] y la gran mayoría de los súbditos británicos en Hong Kong se convirtieron en ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC) con derecho de residencia solo en Hong Kong . [16] Sólo aquellos reclasificados como ciudadanos británicos tenían derecho automático a vivir en el Reino Unido . [17]
El gobierno británico emitió un memorando adjunto a la Declaración Conjunta que se refería a los acuerdos transitorios para la nacionalidad de los residentes, que incluía una estipulación de que se crearía una nueva nacionalidad para los hongkoneses que no conferían derecho de residencia en el Reino Unido. [18] La Ley de Hong Kong de 1985 creó el estatus de Nacional Británico (de Ultramar) para cumplir con este requisito. [19] Todos los BDTC que no tenían una conexión con un Territorio Dependiente Británico restante distinto de Hong Kong perdieron el estatus de BDTC el día de la transferencia en 1997. [20] Los hongkoneses étnicos chinos se convirtieron en ciudadanos chinos y solo podían conservar la nacionalidad británica si se habían registrado como BN(O)s antes de la transferencia. Los residentes que no eran étnicamente chinos, no se habían registrado como BN(O)s y habrían sido apátridas en esa fecha se convirtieron automáticamente en ciudadanos británicos de ultramar . [21]
La privación de pasaportes completos y derechos de nacionalidad para los hongkoneses, y su refuerzo como parte de la Declaración Conjunta, generó críticas por convertir efectivamente la etnicidad en el factor decisivo para determinar a qué derechos tenían derecho los súbditos británicos. [22] [23] [24] Los residentes de Hong Kong y los miembros del Consejo Legislativo , con algunos partidarios en el Parlamento británico, [22] creían que conceder la ciudadanía británica completa habría sido más apropiado para infundir confianza en el futuro de Hong Kong después de la entrega [25] y que a los residentes se les debería haber ofrecido la opción de continuar viviendo bajo el dominio británico. Los defensores argumentaron que dar a los hongkoneses el derecho de residencia como una "póliza de seguro" para protegerse contra una posible restricción de las libertades civiles por parte de las autoridades comunistas después de la entrega los alentaría a quedarse en el territorio y ayudaría a prevenir una creciente fuga de cerebros . [26] [27] Los BDTC en Gibraltar y las Islas Malvinas ya tenían acceso a la ciudadanía, y se señaló que pedir que se otorgara la misma a los residentes de Hong Kong solo era solicitar un trato igualitario. [28] [29] Los consejeros legislativos y sus partidarios en el Parlamento compararon desfavorablemente estos acuerdos de nacionalidad con la situación en Macao , donde se permitió a los residentes conservar la ciudadanía portuguesa y el derecho de residencia después de la transferencia de ese territorio a China en 1999. [25] [27]
Un número considerable de residentes comenzó a emigrar a otros países en la década de 1980. Si bien el número de salidas anuales se mantuvo estable durante la mayor parte de la década y solo comenzó a aumentar hacia su final, [30] la salida creció drásticamente después de las protestas de la Plaza Tiananmen de 1989. [ 31] La brutalidad de la respuesta del gobierno chino contra las manifestaciones por la democracia atenuó de inmediato el optimismo local sobre el futuro de Hong Kong, indicado por una caída repentina en el mercado de valores y los valores de las propiedades. [32] La represión provocó una prisa entre los residentes por buscar la residencia permanente o la ciudadanía en otros países. [31] Los residentes temían una erosión de los derechos civiles, el estado de derecho y la calidad de vida después de la transición al gobierno chino, [33] sospechas que solo se exacerbaron con el incidente de Tiananmen. [34] Más de medio millón de personas abandonaron Hong Kong durante el período pico de migración de 1987 a 1996. [30] El escepticismo en cuanto al compromiso del gobierno chino con la futura autonomía de Hong Kong se reflejó además en la alta demanda de naturalización como BDTC. Aunque el estatus de BDTC expiraría después de la entrega en 1997 y no implicaba derecho a residencia en el Reino Unido, más de 54.000 personas lo solicitaron en la fecha de registro final en 1996 [35] porque el estatus les permitía registrarse como BN(O). [36]
A pesar de las peticiones de los gobernadores David Wilson y Chris Patten pidiendo que se otorgara la ciudadanía plena a los residentes de la colonia, [37] [38] el Parlamento finalmente se negó a otorgar a todos los hongkoneses el derecho de residencia en el Reino Unido, citando la dificultad de absorber un gran número de nuevos ciudadanos y que hacerlo contradeciría la Declaración Conjunta. [25] En cambio, ofreció la ciudadanía solo a 50.000 residentes calificados y sus dependientes, a través del Plan de Selección de Nacionalidad Británica . [39] Debido a que muchos de los residentes que se iban tenían un buen nivel educativo y ocupaban puestos críticos en medicina, finanzas e ingeniería, la intención del plan era convencer a las personas dentro de este núcleo profesional de la economía de Hong Kong para que permanecieran en el territorio después de 1997. [34] Esta concesión limitada de ciudadanía, junto con el hecho de que la disposición sobre la nacionalidad sin derecho de residencia en el Reino Unido se incluyó en un memorando de la Declaración Conjunta y no en el texto del tratado, ha sido utilizada por los defensores de conferir la ciudadanía a los BN(O)s para argumentar que otorgarla no sería una violación de ese acuerdo. [40] Por otro lado, el gobierno chino considera que incluso estas concesiones restringidas son una violación del tratado [41] y específicamente ignora la ciudadanía británica de quienes la obtuvieron bajo el BNSS. [42] Los consejeros legislativos ridiculizaron el Plan de Selección como un intento apenas disimulado del gobierno británico de absorber sólo a la élite rica y bien educada [43] [44] y acusaron al Reino Unido de abandonar la responsabilidad moral que tenía hacia los súbditos de la colonia. [43] [45] [46]
En los años inmediatamente posteriores a la entrega del territorio, la supervisión china de Hong Kong se consideró relativamente benigna y de no intervención. [55] [56] Debido a que prácticamente todos los BN(O) también tienen derecho a pasaportes de la Región Administrativa Especial de Hong Kong (HKSAR) , los pasaportes emitidos por el Reino Unido eran redundantes para viajes internacionales. [56] Algunos residentes vendieron estos documentos a contrabandistas de personas , quienes los usaron para ayudar a los inmigrantes ilegales de China continental a pasar por el control fronterizo cuando ingresaron a países occidentales. Los pasaportes BN(O) en ese momento carecían de suficientes medidas antifalsificación y estos documentos se alteraban fácilmente para que coincidieran con los detalles de otras personas. [57] Los pasaportes emitidos desde 2001 se han producido con fotos y firmas digitalizadas que mitigan los problemas de falsificación. [58]
Si bien entre 1997 y 2007 se emitieron casi 545.000 pasaportes BN(O), la tasa de renovaciones de estos documentos disminuyó de manera constante durante el período inmediatamente posterior a la entrega. De un pico de 139.000 en 2001, se emitieron poco más de 7.600 pasaportes en 2011. [47] El uso y las renovaciones de pasaportes BN(O) han disminuido, posiblemente influenciados por la expansión de las regiones sin visado ofrecidas por los pasaportes de la RAEHK. [59] [60] Esta tendencia de disminución comenzó a revertirse a mediados de la década de 2010 en medio de disturbios políticos tras las protestas de Hong Kong de 2014 ; [61] Alrededor de 37.000 BN(O)s renovaron sus pasaportes en 2016. [48] Las renovaciones aumentaron drásticamente tras el inicio de las protestas antigubernamentales a gran escala en 2019. Se emitieron más de 154.000 pasaportes ese año, casi duplicando el número de pasaportes válidos en circulación. [62] [51] El cambio ascendente continuó durante el año siguiente; 315.000 personas optaron por renovar sus pasaportes en 2020. [52]
El debate sustantivo sobre la ampliación de los derechos de la BN(O) se reanudó en 2020, [63] cuando el Congreso Nacional Popular (CNP) pasó por alto al Consejo Legislativo y aprobó directamente una legislación de seguridad nacional para Hong Kong que penaliza severamente los actos de secesión y subversión contra el Estado como respuesta a las continuas protestas antigubernamentales. [64] Esto se hizo a pesar de una estipulación explícita en la Ley Básica de Hong Kong que establece la responsabilidad del territorio de promulgar su propia legislación en esa área. [65] Los consejeros legislativos y activistas pro democracia denunciaron la aplicación directa de la ley nacional sin consulta local como una alteración fundamental del sistema jurídico regional, etiquetándola como el fin de la autonomía del territorio y de " un país, dos sistemas ". [66] El Reino Unido, junto con sus aliados de la UE , [67] Five Eyes , [68] [69] y el G7 , [70] condenó además la legislación como una grave violación de la Declaración Conjunta que socava inherentemente el sistema de autogobierno prometido a Hong Kong y los derechos fundamentales de sus residentes. [71]
El Ministerio del Interior anunció inicialmente que el límite de estancia de seis meses existente para los BN(O)s se ampliaría a periodos renovables de 12 meses con derecho a trabajar. [72] [73] Cuando entró en vigor la ley de seguridad nacional, el gobierno británico declaró una nueva ampliación de los derechos de residencia; los BN(O)s tendrían permiso para permanecer en el Reino Unido con derecho a trabajar y estudiar, y después de 5 años podrían solicitar el estatus de asentado . Entonces serían elegibles para la ciudadanía plena después de mantener el estatus de asentado durante 12 meses. [74] Esto se implementó como la homónima "visa de nacional británico (en el extranjero)", un permiso de residencia que los BN(O)s y sus familiares dependientes han podido solicitar desde el 31 de enero de 2021. [75] [76] A los BN(O)s y sus dependientes que llegaron al Reino Unido antes de que estuviera disponible la nueva ruta de inmigración se les concedió "Permiso fuera de las normas" a discreción de la Fuerza Fronteriza para permanecer en el país hasta seis meses como medida temporal. [77] A pesar de la pandemia de COVID-19 , alrededor de 7000 personas habían ingresado al Reino Unido bajo este esquema entre julio de 2020 y enero de 2021. [78] La visa BN(O) se otorgó a más de 97 000 solicitantes en 2021; [79] Al 31 de agosto de 2022, se habían otorgado más de 133 000 visas BN(O) desde enero de 2021. [80]
Para contrarrestar el acceso ampliado a la ciudadanía británica, los gobiernos de China y Hong Kong retiraron su reconocimiento de los pasaportes BN(O) como documentos de viaje válidos para el trámite de inmigración. [81] [82] El gobierno territorial solicitó además a 14 países que dejaran de aceptar los pasaportes BN(O) para emitir visas de vacaciones de trabajo , aunque los documentos siguen siendo válidos para fines de visa en todas esas naciones. [83] La NPC volvió a legislar directamente para la región en marzo de 2021, aprobando una reelaboración de las leyes electorales locales que reduce el número de escaños del Consejo Legislativo elegidos por el público y establece un comité de selección para examinar la lealtad política de los candidatos a cargos públicos. [84] Desde esta decisión, el Reino Unido ha considerado que China se encuentra en un "estado de incumplimiento continuo" de la Declaración Conjunta. [85]
Ya no es posible obtener la nacionalidad británica (en el extranjero). La adquisición no era un proceso automático y los residentes que cumplían los requisitos tenían que haber solicitado la condición entre el 1 de julio de 1987 y el final del período de registro. [36] Los plazos de registro se asignaban a los solicitantes según su año de nacimiento. [86] La última fecha en la que los solicitantes que cumplían los requisitos podían registrarse era el 31 de diciembre de 1997, si habían nacido en ese año y antes de la transferencia de soberanía . [18] [21] La nacionalidad BN(O) no se puede transferir por descendencia, y el número de titulares de la condición de residente disminuirá hasta que no quede ninguno. [87] La condición se concedió además de otras clases de nacionalidad británica; una persona puede ser tanto ciudadano británico como nacional británico (en el extranjero). [88] [89] [90]
Los solicitantes debían ser ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos que tuvieran esa condición únicamente por una conexión con Hong Kong. [36] [91] La conexión en este contexto generalmente significa haber adquirido la condición de BDTC por nacimiento o naturalización en la colonia, o por nacimiento de un padre que cumpliera estos requisitos. [92] Mientras que alrededor de 3,4 millones de personas adquirieron la nacionalidad BN(O), [93] 2,5 millones de residentes no pertenecientes a los BDTC (prácticamente todos ciudadanos chinos) no eran elegibles. [87] Aquellos no elegibles que deseaban registrarse como BN(O) debían haberse naturalizado como BDTC conectados con Hong Kong antes del 31 de marzo de 1996. Adquirir la condición de BDTC de Hong Kong por otra vía que no fuera el nacimiento ya no era posible después de esa fecha. [86]
A diferencia de otras nacionalidades británicas, los titulares de la nacionalidad británica (BN(O)) tienen el derecho exclusivo de poseer pasaportes británicos en esa condición. A cada BN(O) se le expidió directamente un pasaporte británico nacional (de ultramar) cuando obtuvo por primera vez la condición, mientras que los miembros de todas las demás clases de nacionalidad reciben primero certificados de registro y no reciben pasaportes automáticamente. [89] Todos los ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos conectados con Hong Kong perdieron la condición de BDTC el 1 de julio de 1997. [91] Las personas que no adquirieron la nacionalidad china (esto generalmente sólo se aplicaba a quienes no eran étnicamente chinos) y habrían sido apátridas en esa fecha se convirtieron automáticamente en ciudadanos británicos de ultramar . [21]
La condición de ciudadano británico (de ultramar) se puede perder mediante una declaración hecha al Ministro del Interior, siempre que el declarante ya posea o tenga intención de adquirir otra nacionalidad. Antes del 1 de julio de 1997, la privación de esta nacionalidad también estaba vinculada a la pérdida de la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos. [89] Las personas que se registraban con éxito como ciudadanos británicos en virtud del Plan de Selección de Nacionalidad Británica perdían automáticamente la condición de ciudadano británico (BDTC) y, en consecuencia, también la nacionalidad británica (BN(O)) si la habían adquirido. [94] No existe ninguna vía para recuperar la condición de ciudadano británico (BN(O)) una vez perdida. [95]
Los ciudadanos británicos (en el extranjero) están exentos de obtener visas o certificados de entrada cuando visitan el Reino Unido por menos de seis meses. [96] Ellos y sus familiares dependientes son elegibles para solicitar la "visa para ciudadanos británicos (en el extranjero)", un permiso de residencia renovable indefinidamente válido por un período de 30 meses o 5 años. [75] [76] Los BN(O) menores de 30 años también son elegibles para visas de vacaciones de trabajo de dos años y no enfrentan cuotas anuales o requisitos de patrocinio. [97]
Los BN(O)s no son considerados ciudadanos extranjeros cuando residen en el Reino Unido y tienen derecho a ciertos derechos como ciudadanos de la Commonwealth . [98] Estos incluyen la exención del registro con la policía local, [99] elegibilidad para votar en las elecciones del Reino Unido, [100] y la capacidad de alistarse en las Fuerzas Armadas Británicas . [101] Los ciudadanos británicos (en el extranjero) también son elegibles para servir en casi todos los puestos del Servicio Civil (excepto aquellos en el Servicio Diplomático de Su Majestad y el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo ), [102] recibir honores británicos , recibir títulos nobiliarios y sentarse en la Cámara de los Lores . [103] Si se les da permiso indefinido para permanecer (ILR), son elegibles para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes [104] y al gobierno local. [105] [106] [107] Alrededor de 2,9 millones de personas conservan la nacionalidad BN(O), [108] y alrededor de 720.000 de ellas tienen pasaportes británicos válidos con ese estatus a partir de 2024. [1] Cuando viajan a otros países, pueden buscar protección consular británica. [36] Los BN(O) (así como todos los demás ciudadanos británicos) que mantienen relaciones homosexuales pueden optar por registrar sus matrimonios conforme a la legislación del Reino Unido en las misiones diplomáticas británicas en países donde, de otro modo, dichas uniones serían ilegales , sujeto a la aprobación de las autoridades locales. [109] [110]
Los BN(O) pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro, en lugar de naturalización , después de residir en el Reino Unido durante 5 años y poseer ILR durante 12 meses más. [111] El registro confiere ciudadanía de otra manera que por descendencia , lo que significa que los hijos nacidos fuera del Reino Unido de aquellos registrados con éxito serán ciudadanos británicos por descendencia . Convertirse en ciudadano británico no tiene ningún efecto sobre el estado BN(O), alguien puede poseer simultáneamente un pasaporte ciudadano británico y un pasaporte BN(O). Alternativamente, el pasaporte ciudadano británico puede emitirse a pedido con la observación que establece el derecho de residencia del titular en Hong Kong y el estado de nacional británico (en el extranjero). [21]
Antes de 1997, los BN(O) en clases ocupacionales calificadas eran elegibles para registrarse como ciudadanos británicos sin requisitos de residencia en el Reino Unido bajo el Esquema de Selección de Nacionalidad Británica a discreción del Gobernador de Hong Kong . [112] Además, los BN(O) que no son ciudadanos chinos y no tenían nacionalidad extranjera el 3 de febrero de 1997, que residían habitualmente en Hong Kong en esa fecha y que continúan residiendo allí tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos. Los niños nacidos después de esa fecha que luego se convirtieron en BN(O) y cumplen con los demás requisitos también pueden registrarse para la ciudadanía. Si estos solicitantes reciben la ciudadanía por descendencia o de otra manera depende de cómo obtuvieron el estado BDTC. [113] Los BN(O) restantes que no tenían otra ciudadanía o nacionalidad el 19 de marzo de 2009 o antes tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos [114] por descendencia . Sin embargo, si un BN(O) adquiere otra ciudadanía o nacionalidad y renuncia a ella después de cualquiera de las fechas aplicables antes de solicitar el registro como ciudadano británico, esa persona no sería elegible. [115]
Aunque los ciudadanos británicos (en el extranjero) pueden viajar utilizando un pasaporte BN(O), debido a que el estatus no otorga a sus titulares el derecho de residencia ni en el Reino Unido ni en Hong Kong, pueden enfrentar restricciones cuando viajan a cualquiera de los dos lugares y no reciben el mismo trato que los ciudadanos británicos cuando ingresan a otros países. La Declaración Conjunta permite el uso continuo de pasaportes extranjeros como documentos de viaje después de la entrega, [116] pero los gobiernos de China y Hong Kong no han permitido que se utilicen pasaportes BN(O) para la autorización de inmigración desde el 31 de enero de 2021. [81] [82]
Los ciudadanos británicos (en el extranjero) están sujetos a controles de inmigración y no tienen derecho de residencia ni derecho automático a trabajar en el Reino Unido. [36] No son elegibles para el servicio de Viajero Registrado, que permite un despacho acelerado a través de la inmigración británica, a pesar de la elegibilidad de los titulares de pasaportes de la Región Administrativa Especial de Hong Kong . [117] Los BN(O) deben pagar un recargo por salud de inmigración para acceder a los beneficios del Servicio Nacional de Salud cuando solicitan una visa para permanecer en el Reino Unido por más de seis meses [118] y no califican para la mayoría de los programas de bienestar. [119]
La gran mayoría de los ciudadanos británicos (en el extranjero) son étnicamente chinos y se les concedió automáticamente la nacionalidad china en el momento de la transferencia de soberanía en 1997. Las personas que poseen la nacionalidad china simultáneamente con cualquier otra nacionalidad, incluido el estatus BN(O), son tratadas únicamente como ciudadanos chinos según la ley de nacionalidad china . En consecuencia, la mayoría de los BN(O) no tienen acceso a la protección consular británica mientras se encuentran en Hong Kong, Macao o China continental. [42] Además, los BN(O) que son ciudadanos chinos deben utilizar un permiso de viaje continental para ingresar a China continental. [120]
Hasta el 31 de enero de 2021, los BN(O) podían utilizar sus pasaportes BN(O) para trámites de inmigración en Hong Kong [81] y para solicitar protección consular en las misiones diplomáticas chinas en el extranjero . [58] Desde esa fecha, los gobiernos chino y de Hong Kong han prohibido el uso de pasaportes BN(O) como documentos de viaje o prueba de identidad. Los BN(O) que no poseen la nacionalidad china (o cualquier otra) deben utilizar un Documento de Identidad para Fines de Visa para viajar. [81] Esta restricción afecta desproporcionadamente la facilidad de viaje de los residentes permanentes de etnia del sur de Asia , [121] a quienes no se les concedió la nacionalidad china en 1997. [21] Como consecuencia adicional, los hongkoneses que buscan retiros anticipados previos a la jubilación del plan de pensiones del Fondo de Previsión Obligatorio no pueden utilizar pasaportes BN(O) para la verificación de identidad. [122]
Los británicos no pueden registrar matrimonios entre personas del mismo sexo en el Consulado General Británico en Hong Kong . Los matrimonios entre personas del mismo sexo consulares, según la legislación del Reino Unido, dependen de la aprobación de las autoridades locales, que el gobierno de Hong Kong ha denegado explícitamente. Por el contrario, las autoridades chinas no han prohibido que estos matrimonios se celebren en China continental. [110]
Aunque el registro para el estatus BN(O) dependía de la residencia permanente, es posible que los titulares de este estatus pierdan el derecho de residencia en Hong Kong . [123] Los nacionales no chinos que tienen residencia permanente o ciudadanía fuera de Hong Kong y no han regresado al territorio durante más de tres años en cualquier momento desde la transferencia de soberanía pierden automáticamente su derecho de residencia. [124] Sin embargo, estas personas adquieren el derecho a la tierra, que es idéntico al derecho de residencia, excepto que estas personas pueden estar sujetas a una orden de deportación. Los BN(O) sujetos a una orden de deportación perderían el derecho a la tierra y se convertirían efectivamente en apátridas si su residencia permanente en otro país caducara o expirara. [125]
Antes de que el Reino Unido se retirara de la Unión Europea el 31 de enero de 2020, los ciudadanos británicos de pleno derecho eran ciudadanos de la Unión Europea . [126] Los ciudadanos británicos (en el extranjero) nunca han sido ciudadanos de la UE y no gozaban de libertad de movimiento en otros países de la UE. Estaban, [127] y siguen estando, exentos de obtener visados cuando visitan el Espacio Schengen . [126]
De manera similar, mientras que los ciudadanos británicos plenos pueden seguir ejerciendo la libertad de movimiento en Irlanda (parte del Área de Viaje Común con el Reino Unido), los BN(O) no tienen este derecho. [128] [129]
