Los pictos eran un grupo de pueblos que habitaban en lo que hoy es Escocia, al norte del estuario de Forth , a principios de la Edad Media . [1] El lugar donde vivían y los detalles de su cultura se pueden obtener de textos medievales tempranos y piedras pictas . El nombre Picti aparece en registros escritos como un exónimo de finales del siglo III d. C. Se supone que eran descendientes de los caledonios y otras tribus del norte de la Edad del Hierro . Los historiadores modernos se refieren a su territorio como "Pictland". Inicialmente formado por varios cacicazgos , llegó a estar dominado por el reino picto de Fortriu a partir del siglo VII. Durante esta hegemonía verturiana , Picti fue adoptado como endónimo. Esto duró alrededor de 160 años hasta que el reino picto se fusionó con el de Dál Riata para formar el Reino de Alba , gobernado por la Casa de Alpin . El concepto de "realeza picta" continuó durante algunas décadas hasta que fue abandonado durante el reinado de Caustantín mac Áeda . [2]
La sociedad picta era típica de muchas sociedades medievales tempranas en el norte de Europa y tenía paralelismos con grupos vecinos. La arqueología da alguna impresión de su cultura. Las fuentes medievales informan de la existencia de una lengua picta , y la evidencia muestra que era una lengua celta insular relacionada con el britónico hablado por los britanos celtas del sur. El picto fue reemplazado gradualmente por el gaélico medio como parte de la gaelización más amplia a partir de finales del siglo IX. Gran parte de su historia se conoce a partir de fuentes externas, incluido Beda , hagiografías de santos como la de Columba por Adomnán y los anales irlandeses .
.jpg/1280px-Norrie's_Law_hoard_1_(cropped).jpg)
En las últimas décadas se ha producido una importante reevaluación crítica del concepto de "pictismo". [3] La opinión popular a principios del siglo XX era que se trataba de "pueblos perdidos" exóticos. En la influyente obra de 1955, El problema de los pictos , se observó que el tema era difícil y que los registros arqueológicos e históricos a menudo estaban en desacuerdo con las expectativas esencialistas convencionales sobre los pueblos históricos. [4] Desde entonces, el paradigma histórico-cultural de la arqueología dominante desde finales del siglo XIX dio paso a la teoría de la arqueología procesual (antes conocida como Nueva Arqueología ). [5] Además, ha habido una reevaluación significativa de las fuentes textuales escritas, por ejemplo, por Beda y Adomnán en los siglos VII y VIII. Estas obras relatan acontecimientos de siglos anteriores, pero la investigación actual reconoce su naturaleza a menudo alegórica y pseudohistórica, y su verdadero valor a menudo reside en una evaluación del período de tiempo en el que fueron escritas. [6]
Las dificultades con la historia y la arqueología pictas surgen del hecho de que el pueblo al que se denominaba pictos era un grupo fundamentalmente heterogéneo con poca uniformidad cultural. Es necesario tener cuidado de no verlos a través de la lente de lo que el historiador cultural Gilbert Márkus llama la "falacia étnica". [7] Los pueblos conocidos como "pictos" por los forasteros en la Antigüedad tardía eran muy diferentes de los que adoptaron más tarde el nombre, en términos de idioma, cultura, religión y política.
El término "picto" se encuentra en fuentes romanas de finales del siglo III d. C., cuando se utilizó para describir a las personas no romanizadas del norte de Gran Bretaña. [8] Es muy probable que el término haya sido peyorativo, enfatizando su supuesta barbarie en contraste con los británicos bajo el dominio romano. [9] Se ha argumentado, sobre todo por James Fraser , que el término "picto" habría tenido poco significado para las personas a las que se aplicaba. Fraser postula que solo se adoptó como endónimo a fines del siglo VII, como un término inclusivo para las personas bajo el gobierno de la hegemonía verturiana, centrada en Fortriu (el área alrededor de las actuales Inverness y Moray ), particularmente después de la batalla de Dun Nechtain . [10] Sin embargo, esta opinión no es universal. Gordon Noble y Nicholas Evans consideran plausible, si no demostrable, que "pictos" puede haber sido utilizado como endónimo por aquellos británicos del norte en contacto más cercano con Roma ya en el siglo IV. [11]
La mayor parte de la historia escrita data del siglo VII en adelante. Los analistas irlandeses y los eruditos contemporáneos como Bede usan "pictos" para describir a los pueblos bajo la hegemonía verturiana . Esto abarcaba la mayor parte de Escocia al norte del istmo de Forth-Clyde y con exclusión del territorio ocupado por Dál Riata en el oeste. Al sur se encontraba el reino britónico de Strathclyde , con Lothian ocupado por los anglos de Northumbria. El uso de "pictos" como término descriptivo continuó hasta la formación de la dinastía alpínida en el siglo IX y la fusión del reino picto con el de Dál Riata.
La palabra latina Picti aparece por primera vez en un panegírico , un discurso elogioso formal de 297 [12] y se explica más comúnmente como que significa 'pintado' [13] (del latín pingere 'pintar'; [14] pictus , 'pintado', cf. griego πυκτίς pyktis , 'imagen' [15] ). Esto generalmente se entiende como una referencia a la práctica del tatuaje. [16] Claudiano , en su relato del comandante romano Estilicón , escrito alrededor de 404, habla de diseños en los cuerpos de los pictos moribundos, presumiblemente refiriéndose a tatuajes o pintura corporal. [17] [18] Isidoro de Sevilla informa a principios del siglo VII que los pictos continuaron la práctica. [19] Una sugerencia alternativa es que el latín Picti se derivó de una forma nativa, tal vez relacionada etimológicamente con los pictones galos . [20]
Los pictos eran llamados Cruithni en irlandés antiguo y Prydyn en galés antiguo . [21] Estos son cognados léxicos , del protocelta * kwritu 'forma', de la que también deriva * Pretania (Gran Bretaña). Es probable que Pretani (y con él Cruithni y Prydyn ) se haya originado como un término generalizado para cualquier habitante nativo de Gran Bretaña. [21] Esto es similar a la situación con el nombre gaélico de Escocia, Alba , que originalmente parece haber sido un término generalizado para Gran Bretaña. [22] Se ha propuesto que los pictos pueden haberse llamado a sí mismos Albidosi , un nombre que se encuentra en la Crónica de los Reyes de Alba durante el reinado de Máel Coluim mac Domnaill . [23]
El mito de origen presentado en la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda describe a los pictos como colonos de Escitia que llegaron a la costa norte de Irlanda por casualidad. Los líderes escoceses locales los redirigieron al norte de Gran Bretaña, donde se establecieron y tomaron esposas escocesas. [24] La Crónica picta , que repite esta historia, nombra además al mítico líder fundador Cruithne (la palabra gaélica para picto ), seguido de sus hijos, cuyos nombres se corresponden con las siete provincias de Pictland: Circin , Fidach , Fortriu , Fotla ( Atholl ), Cat , Ce y Fib . [25] El relato de Beda ha sido reconocido durante mucho tiempo como una invención literaria pseudohistórica, [26] y se piensa que es de origen picto, compuesto alrededor del año 700. [27] Su estructura es similar a los mitos de origen de otros pueblos y su propósito principal parece haber sido legitimar la anexión de territorios pictos por parte de Fortriu y la creación de una Pictland más amplia. [28]
Un estudio publicado en 2023 secuenció los genomas completos de ocho individuos asociados con el período picto, excavados en cementerios en Lundin Links en Fife y Balintore, Easter Ross . El estudio observó "amplias afinidades" entre los genomas pictos del continente, los británicos de la Edad del Hierro y las personas actuales que viven en el oeste de Escocia, Gales , Irlanda del Norte y Northumbria , pero menos con el resto de Inglaterra, lo que respalda las teorías arqueológicas actuales de un "origen local" del pueblo picto. [29]
El área ocupada por los pictos había sido descrita previamente por escritores y geógrafos romanos como el hogar de los caledonios . [30] Estos romanos también usaban otros nombres para referirse a las tribus británicas que vivían en el área, incluidos los verturiones , los taexali y los venicones . [31]
La historia escrita relacionada con los pictos como pueblo surge a principios de la Edad Media . En ese momento, los gaélicos de Dál Riata controlaban lo que ahora es Argyll , como parte de un reino que se extendía a ambos lados del mar entre Gran Bretaña e Irlanda. Los anglos de Bernicia , que se fusionaron con Deira para formar Northumbria , abrumaron a los reinos británicos adyacentes y, durante gran parte del siglo VII, Northumbria fue el reino más poderoso de Gran Bretaña. [32] Los pictos probablemente fueron tributarios de Northumbria hasta el reinado de Bridei mac Beli , cuando, en 685, los anglos sufrieron una derrota en la batalla de Dun Nechtain que detuvo su expansión hacia el norte. Los northumbrianos continuaron dominando el sur de Escocia durante el resto del período picto.
Dál Riata estuvo sujeta al rey picto Óengus mac Fergusa (que reinó entre 729 y 761) y, aunque tuvo sus propios reyes a partir de la década de 760, no parece haber recuperado su independencia política de los pictos. [33] Un rey picto posterior, Caustantín mac Fergusa (793-820), colocó a su hijo Domnall en el trono de Dál Riata (811-835). [34] Los intentos pictos de lograr un dominio similar sobre los britanos de Alt Clut ( Strathclyde ) no tuvieron éxito. [35]
La era vikinga trajo consigo un cambio significativo en Gran Bretaña e Irlanda, no menos en Escocia que en el resto del mundo, con los vikingos conquistando y estableciéndose en las islas y varias áreas continentales, incluyendo Caithness , Sutherland y Galloway . A mediados del siglo IX se dice que Ketil Flatnose fundó el Reino de las Islas , gobernando muchos de estos territorios, y para finales de ese siglo los vikingos habían destruido el Reino de Northumbria, debilitado enormemente el Reino de Strathclyde y fundado el Reino de York . En una importante batalla en 839 , los vikingos mataron al rey de Fortriu , Eógan mac Óengusa , al rey de Dál Riata Áed mac Boanta y a muchos otros. [36] Posteriormente, en la década de 840, Kenneth MacAlpin ( gaélico medieval : Cináed mac Ailpín ) se convirtió en rey de los pictos. [37]
Durante el reinado del nieto de Cínaed, Caustantín mac Áeda (900-943), los forasteros comenzaron a referirse a la región como el Reino de Alba en lugar de como el Reino de los Pictos, pero no se sabe si esto se debió a que se estableció un nuevo reino o si Alba era simplemente una aproximación más cercana al nombre picto para los pictos. Sin embargo, aunque la lengua picta no desapareció de repente, un proceso de gaelización (que puede haber comenzado generaciones antes) estaba claramente en marcha durante los reinados de Caustantín y sus sucesores.
En un momento determinado, probablemente durante el siglo XI, todos los habitantes del norte de Alba se habían convertido en escoceses completamente gaelizados, y la identidad picta fue olvidada. [38] Enrique de Huntingdon fue uno de los primeros historiadores (sobrevivientes) en notar esta desaparición a mediados del siglo XII en la Historia Anglorum . [39] Más tarde, la idea de los pictos como tribu fue revivida en el mito y la leyenda . [40]
La historia temprana de Pictland no está clara. En períodos posteriores, varios reyes gobernaron sobre reinos separados, con un rey, a veces dos, dominando más o menos a sus vecinos menores. [41] De Situ Albanie , un documento del siglo XIII, la Crónica Picta , el Duan Albanach del siglo XI , junto con leyendas irlandesas, se han utilizado para argumentar la existencia de siete reinos pictos. Estos son: Cait , o Cat, situado en las modernas Caithness y Sutherland ; Ce , situado en las modernas Mar y Buchan ; Circin , quizás situado en las modernas Angus y Mearns ; [42] Fib, la moderna Fife ; Fidach, ubicación desconocida, pero posiblemente cerca de Inverness ; Fotla, moderna Atholl ( Ath-Fotla ); [43] y Fortriu , cognado con los Verturiones de los romanos, recientemente demostrado que estaba centrado en Moray . [44]
Es posible que hayan existido más reinos pequeños. Algunas evidencias sugieren que también existió un reino picto en Orkney . [45] De Situ Albanie no es la fuente más confiable, y el número de reinos, uno por cada uno de los siete hijos de Cruithne , el fundador epónimo de los pictos, bien puede ser motivo suficiente para la incredulidad. [46] Independientemente del número exacto de reinos y sus nombres, la nación picta no era una nación unida.
Durante la mayor parte de la historia picta registrada, el reino de Fortriu parece dominante, tanto que rey de Fortriu y rey de los pictos pueden significar lo mismo en los anales. Anteriormente se pensaba que se encontraba en el área alrededor de Perth y el sur de Strathearn ; sin embargo, trabajos recientes han convencido a quienes trabajan en el campo de que Moray (un nombre que se refiere a un área mucho más grande en la Alta Edad Media que el condado de Moray ) era el núcleo de Fortriu. [47]
A menudo se piensa que los pictos practicaban la sucesión matrilineal de la realeza basándose en leyendas irlandesas y una declaración en la historia de Beda . [48] [49] Los reyes de los pictos cuando Beda escribió eran Bridei y Nechtan, hijos de Der Ilei, quienes de hecho reclamaron el trono a través de su madre Der Ilei, hija de un rey picto anterior. [50]
En Irlanda, se esperaba que los reyes vinieran de entre aquellos que tenían un bisabuelo que había sido rey. [51] Los padres reales no eran sucedidos frecuentemente por sus hijos, no porque los pictos practicaran la sucesión matrilineal, sino porque generalmente eran seguidos por sus propios hermanos o primos ( antigüedad agnática ), más probablemente hombres experimentados con la autoridad y el apoyo necesarios para ser rey. [52] Esto era similar a la tanistería .
La naturaleza de la realeza cambió considerablemente durante los siglos de la historia picta. Mientras que los reyes anteriores tuvieron que ser líderes de guerra exitosos para mantener su autoridad, la realeza se volvió menos personalizada y más institucionalizada durante esta época. La realeza burocrática todavía estaba muy lejos en el futuro cuando Pictland se convirtió en Alba, pero el apoyo de la iglesia y la aparente capacidad de un pequeño número de familias para controlar la realeza durante gran parte del período desde finales del siglo VII en adelante, proporcionaron un grado considerable de continuidad. En gran medida en el mismo período, los vecinos de los pictos en Dál Riata y Northumbria enfrentaron dificultades considerables, ya que la estabilidad de la sucesión y el gobierno que anteriormente los beneficiaba terminó. [53]
Se cree que los mormaers posteriores se originaron en tiempos de los pictos y que fueron copiados o inspirados por los usos de Northumbria. [54] No está claro si los mormaers fueron originalmente reyes, funcionarios reales o nobles locales, o alguna combinación de estos. Del mismo modo, se cree que los condados y thanages pictos , de los cuales se encuentran rastros en épocas posteriores, fueron adoptados de sus vecinos del sur. [55]
El registro arqueológico proporciona una idea de la cultura material de los pictos y sugiere una sociedad que no se distingue fácilmente de sus vecinos británicos, gaélicos o anglosajones . [56] Aunque la analogía y el conocimiento de otras sociedades celtas pueden ser una guía útil, estas se extienden a lo largo de un área muy grande. Confiar en el conocimiento de la Galia prerromana , o de la Irlanda del siglo XIII, como guía para los pictos del siglo VI puede ser engañoso si la analogía se lleva demasiado lejos. [ cita requerida ]
Como la mayoría de los pueblos del norte de Europa en la Antigüedad tardía , los pictos eran agricultores que vivían en pequeñas comunidades. El ganado vacuno y los caballos eran un signo evidente de riqueza y prestigio. Se criaban ovejas y cerdos en grandes cantidades, y los nombres de los lugares sugieren que la trashumancia era común. Los animales eran pequeños según los estándares posteriores, aunque se importaron caballos de Gran Bretaña a Irlanda como ganado de cría para agrandar los caballos nativos. Según fuentes irlandesas, parece que la élite participaba en la cría competitiva de ganado por tamaño, y este puede haber sido el caso también en Pictland. Las tallas muestran la caza con perros y también, a diferencia de Irlanda, con halcones. Los cultivos de cereales incluían trigo , cebada , avena y centeno . Las verduras incluían col rizada , repollo , cebollas y puerros , guisantes y judías y nabos , y algunos tipos que ya no son comunes, como el skirret . Es posible que se recolectaran plantas como el ajo silvestre , las ortigas y los berros en estado salvaje. La economía pastoril significaba que las pieles y el cuero estaban fácilmente disponibles. La lana era la principal fuente de fibras para la confección de ropa, y el lino también era común, aunque no está claro si lo cultivaban para obtener fibras, aceite o como alimento. Se explotaban peces, mariscos, focas y ballenas a lo largo de las costas y los ríos. La importancia de los animales domésticos sugiere que la carne y los productos lácteos eran una parte importante de la dieta de la gente común, mientras que la élite habría consumido una dieta rica en carne procedente de la agricultura y la caza. [57]
No se conocen equivalentes pictos a las áreas de asentamiento más denso alrededor de importantes fortalezas en la Galia y el sur de Britania, ni a ningún otro asentamiento urbano significativo. Existieron asentamientos más grandes, pero no grandes, alrededor de fuertes reales, como en Burghead Fort , o asociados con fundaciones religiosas. [58] No se conocen ciudades en Escocia hasta el siglo XII. [59]
La tecnología de la vida cotidiana no está bien documentada, pero la evidencia arqueológica muestra que era similar a la de Irlanda y la Inglaterra anglosajona. Recientemente se han encontrado evidencias de molinos de agua en Pictland. [60] Los hornos se usaban para secar granos de trigo o cebada, algo que no era fácil de hacer en el clima cambiante y templado. [61]
Los primeros pictos están asociados con la piratería y los asaltos a lo largo de las costas de la Britania romana . Incluso en la Baja Edad Media , la línea entre comerciantes y piratas no estaba clara, por lo que los piratas pictos probablemente eran comerciantes en otras ocasiones. En general, se asume que el comercio con el Imperio romano colapsó, pero esto es exagerar. Solo hay evidencia limitada de comercio de larga distancia con Pictland, pero se han encontrado vajillas y recipientes de almacenamiento de la Galia, probablemente transportados hasta el Mar de Irlanda . Este comercio puede haber sido controlado desde Dunadd en Dál Riata, donde tales bienes parecen haber sido comunes. Si bien los viajes de larga distancia eran inusuales en la época picta, estaban lejos de ser desconocidos, como lo muestran las historias de misioneros, clérigos viajeros y exiliados. [62]
Los brochs se asocian popularmente con los pictos. Aunque se construyeron antes, en la Edad del Hierro , y su construcción finalizó alrededor del año 100 d. C., siguieron utilizándose más allá del período picto. [63] Los crannogs , que pueden tener su origen en la Escocia neolítica , pueden haber sido reconstruidos, y algunos todavía estaban en uso en la época de los pictos. [64] El tipo de edificios más común habrían sido las casas circulares y los salones rectangulares con entramado de madera. [65] Si bien muchas iglesias se construyeron en madera, desde principios del siglo VIII, si no antes, algunas se construyeron en piedra. [66]
Se dice a menudo que los pictos se tatuaban, pero las pruebas de ello son limitadas. Se han encontrado representaciones naturalistas de nobles, cazadores y guerreros pictos, hombres y mujeres, sin tatuajes evidentes, en piedras monumentales . Entre ellas se incluyen inscripciones en latín y en escritura ogham , de las que no se ha logrado descifrar todas. Los conocidos símbolos pictos que se encuentran en menhires y otros artefactos han desafiado los intentos de traducción a lo largo de los siglos. El arte picto puede clasificarse como « celta » y, más tarde, como insular . [67] Los poetas irlandeses retrataron a sus homólogos pictos como muy parecidos a ellos. [68]
Se presume que la religión picta primitiva se parecía al politeísmo celta en general, aunque solo quedan los nombres de lugares de la era precristiana. No se sabe con certeza cuándo se convirtió al cristianismo la élite picta , pero las tradiciones sitúan a San Paladio en Pictland después de que abandonara Irlanda y vinculan a Abernethy con Santa Brígida de Kildare . [69] San Patricio se refiere a los "pictos apóstatas", mientras que el poema Y Gododdin no hace comentarios sobre los pictos como paganos. [70] Beda escribió que San Niniano (confundido por algunos con San Finnian de Moville , que murió c. 589), había convertido a los pictos del sur. [71] Un trabajo arqueológico reciente en Portmahomack sitúa la fundación del monasterio allí, una zona que se supuso que estaba entre las últimas convertidas, a finales del siglo VI. [72] Esto es contemporáneo con Bridei mac Maelchon y Columba, pero el proceso de establecer el cristianismo en Pictland se habrá extendido durante un período mucho más largo.
La influencia de Iona e Irlanda no fue exclusiva de Pictland. También tenía vínculos con las iglesias de Northumbria, como se puede ver en el reinado de Nechtan mac Der Ilei . La expulsión de monjes y clérigos jonios por parte de Nechtan en 717 puede haber estado relacionada con la controversia sobre la datación de la Pascua y la forma de tonsura , donde Nechtan parece haber apoyado los usos romanos, pero también puede haber tenido la intención de aumentar el poder real sobre la iglesia. [73] No obstante, la evidencia de los nombres de lugares sugiere una amplia área de influencia joniana en Pictland. [74] Asimismo, la Cáin Adomnáin (Ley de Adomnán , Lex Innocentium ) cuenta al hermano de Nechtan, Bridei, entre sus garantes.
La importancia de los centros monásticos en Pictland no fue tan grande como en Irlanda. En áreas que han sido estudiadas, como Strathspey y Perthshire , parece que la estructura parroquial de la Alta Edad Media existía en los primeros tiempos medievales. Entre los principales sitios religiosos del este de Pictland estaban Portmahomack, Cennrígmonaid (más tarde St Andrews ), Dunkeld , Abernethy y Rosemarkie . Parece que estos están asociados con reyes pictos, lo que aboga por un grado considerable de patrocinio real y control de la iglesia. [75] Portmahomack en particular ha sido objeto de excavaciones e investigaciones recientes, publicadas por Martin Carver . [60]
El culto a los santos fue, como en todas las tierras cristianas, de gran importancia en la época picta posterior. Aunque los reyes podían venerar a grandes santos, como San Pedro en el caso de Nechtan, y quizás San Andrés en el caso del segundo Óengus mac Fergusa , muchos santos menores, algunos de ellos hoy desconocidos, eran importantes. El picto San Drostan parece haber tenido un amplio seguimiento en el norte en épocas anteriores, aunque fue casi olvidado en el siglo XII. San Siervo de Culross estaba asociado con el hermano de Nechtan, Bridei. [76] Parece, como es bien sabido en épocas posteriores, que los grupos de parentesco noble tenían sus propios santos patronos y sus propias iglesias o abadías. [77]
El arte picto se asocia principalmente con piedras monumentales , pero también incluye objetos más pequeños de piedra y hueso, y trabajos en metal como broches . Utiliza una forma distintiva del desarrollo general celta de la Alta Edad Media del estilo La Tène con influencias crecientes del arte insular de Irlanda y Northumbria de los siglos VII y VIII , y luego del arte anglosajón e irlandés a medida que continúa el período medieval temprano. Los ejemplos sobrevivientes más conocidos son las numerosas piedras pictas ubicadas en Pictland.
Los símbolos y patrones consisten en animales, incluyendo la Bestia Picta , el "rectángulo", el "espejo y peine", el "doble disco y vara en Z" y la "media luna y vara en V", entre muchos otros. También hay protuberancias y lentes con diseños de pelta y espiral. Los patrones son curvilíneos con sombreados. Las losas en forma de cruz están talladas con símbolos pictos, entrelazados derivados de las islas e imágenes cristianas, aunque la interpretación es a menudo difícil debido al desgaste y la oscuridad. Varias de las imágenes cristianas talladas en varias piedras, como David el arpista, Daniel y el león, o escenas de San Pablo y San Antonio reunidos en el desierto, han sido influenciadas por la tradición de los manuscritos insulares . [78]
Se han encontrado objetos de metal pictos por toda la región de Pictland (la actual Escocia) y también más al sur; los pictos parecían disponer de una cantidad considerable de plata, probablemente procedente de incursiones más al sur o del pago de subsidios para evitar que lo hicieran. El enorme tesoro de plata de estilo romano tardío encontrado en Traprain Law puede haberse originado de cualquiera de las dos formas. El mayor tesoro de objetos de metal pictos primitivos se encontró en 1819 en Norrie's Law, en Fife, pero, por desgracia, gran parte se dispersó y se fundió ( la ley escocesa sobre los hallazgos de tesoros siempre ha sido poco útil para la conservación). Una famosa placa de plata y esmalte del siglo VII del tesoro tiene una "Z-rod", uno de los símbolos pictos, en una forma particularmente bien conservada y elegante; por desgracia, han sobrevivido pocas piezas comparables. [79]
Se han encontrado más de diez cadenas pesadas de plata, algunas de más de 0,5 m de largo, de este período; la cadena Whitecleuch de doble eslabón es una de las dos únicas que tienen una pieza de unión penanular para los extremos, con decoración simbólica que incluye esmalte, lo que muestra cómo probablemente se usaban como collares "gargantilla". [80]
En los siglos VIII y IX, después de la cristianización, la élite picta adoptó una forma particular del broche celta irlandés , prefiriendo broches penanulares auténticos con terminales lobulados. Algunos broches irlandeses más antiguos se adaptaron al estilo picto, por ejemplo, el broche Breadalbane del siglo VIII aproximadamente, que ahora se encuentra en el Museo Británico . El tesoro de la isla de San Niniano (c. 750-825 d. C.) contiene la mejor colección de formas pictas. Otras características de la metalistería picta son los fondos o diseños punteados y las formas animales influenciadas por el arte insular. El relicario de Monymusk del siglo VIII tiene elementos de los estilos picto e irlandés. [81]
La lengua picta está extinta. La evidencia se limita a los nombres de lugares , nombres personales y registros contemporáneos en otros idiomas. La evidencia de nombres de lugares y personas parece indicar que los pictos hablaban una lengua celta insular relacionada con las lenguas britónicas del sur. [84] Es posible que el picto se desviara significativamente de los dialectos neobritónicos del sur debido a la falta de influencia del latín. [85] La ausencia de material escrito sobreviviente en picto, descontando las enigmáticas inscripciones ogam, no indica una sociedad prealfabetizada. La iglesia ciertamente requería alfabetización en latín y no podía funcionar sin copistas para producir documentos litúrgicos. La iconografía picta muestra libros leídos y transportados, y su estilo naturalista da todas las razones para suponer que tales imágenes eran de la vida real. La alfabetización no estaba muy extendida, pero entre el clero superior y en los monasterios, habría sido bastante común. [86] Es probable que la lengua picta influyera en el desarrollo, la gramática y el vocabulario del gaélico escocés , que tiene algunas características únicas entre las lenguas goidélicas y que, en ciertos casos, recuerdan más a las lenguas britónicas. [87]
La evidencia toponímica indica el avance del gaélico en Pictland; Atholl , que significa Nueva Irlanda , está atestiguado a principios del siglo VIII. Esto puede ser una indicación del avance del gaélico. Fortriu también contiene nombres de lugares que sugieren asentamiento gaélico o influencias gaélicas. [88] Una interpretación pregaélica del nombre como Athfocla que significa 'paso del norte' o 'camino del norte', como en la puerta de entrada a Moray, sugiere que el gaélico Athfotla puede ser una lectura errónea gaélica de la c minúscula por t. [89]
Se han conservado inscripciones en ogam en piedras pictas y otros objetos arqueológicos pictos. El influyente lingüista Kenneth Jackson sostuvo que no se podían entender como celtas y que eran una prueba de la coexistencia de una lengua no celta en la época picta. [90] Desde entonces se han propuesto interpretaciones celtas para algunas de estas inscripciones, pero la naturaleza de las mismas sigue siendo un tema de debate. [91]
Por lo general, se infiere de las declaraciones de Claudiano y Herodiano que los pictos se tatuaban
![El broche de Rogart, siglo VIII[82]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/67/ArtCelteScotlandFibuleExpoClunydetail.jpg/1280px-ArtCelteScotlandFibuleExpoClunydetail.jpg)
![El broche Breadalbane, siglo VIII o IX, Museo Británico[83]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/99/Brit_Mus_13sept10_brooches_etc_015-crop.jpg/1280px-Brit_Mus_13sept10_brooches_etc_015-crop.jpg)
