La anatomía canina comprende el estudio anatómico de las partes visibles del cuerpo de un perro doméstico . Los detalles de las estructuras varían enormemente de una raza a otra, más que en cualquier otra especie animal, salvaje o domesticada, [1] ya que los perros son muy variables en altura y peso. El perro adulto más pequeño conocido fue un Yorkshire Terrier que medía solo 6,3 cm (2,5 pulgadas) a la altura de los hombros, 9,5 cm (3,7 pulgadas) de largo a lo largo de la cabeza y el cuerpo, y pesaba solo 113 gramos (4,0 oz). El perro más pesado fue un Mastín Inglés llamado Zorba , que pesaba 314 libras (142 kg). [2] El perro adulto más alto conocido es un Gran Danés que mide 106,7 cm (42,0 pulgadas) a la altura de los hombros. [3]
A continuación se muestra una lista de los músculos del perro, junto con su origen, inserción, acción e inervación.
Músculos extrínsecos del miembro torácico y estructuras relacionadas: [4]
Pectoral superficial descendente: se origina en la primera esternón y se inserta en el tubérculo mayor del húmero. Aduce la extremidad y también evita que se abduzca durante la carga de peso. Está inervado por los nervios pectorales craneales.
Músculo pectoral superficial transverso: se origina en la segunda y tercera esternón y se inserta en el tubérculo mayor del húmero. También aduce la extremidad y evita que ésta se abduzca durante la carga. Está inervado por los nervios pectorales craneales.
Pectoral profundo: se origina en el esternón ventral y se inserta en el tubérculo menor del húmero. Actúa para extender la articulación del hombro durante la carga y flexiona el hombro cuando no hay peso. Está inervado por los nervios pectorales caudales.
Esternocéfalo: se origina en el esternón y se inserta en el hueso temporal de la cabeza. Su función es mover la cabeza y el cuello de lado a lado. Está inervado por el nervio accesorio.
Esternohioideo: se origina en el esternón y se inserta en el hueso basihioideo. Su función es mover la lengua en sentido caudal. Está inervado por las ramas ventrales de los nervios raquídeos cervicales.
Esternotioideo: se origina en el primer cartílago costal y se inserta en el cartílago tiroides. Su función es también mover la lengua en sentido caudal. Está inervado por las ramas ventrales de los nervios raquídeos cervicales.
Omotransverso: se origina en la espina de la escápula y se inserta en el ala del atlas. Su función es avanzar la extremidad y flexionar lateralmente el cuello. Está inervado por el nervio accesorio.
Trapecio: se origina en el ligamento supraespinoso y se inserta en la espina de la escápula. Su función es elevar y abducir la extremidad anterior. Está inervado por el nervio accesorio.
Romboides: se origina en la cresta nucal del hueso occipital y se inserta en la escápula. Su función es elevar la extremidad anterior. Está inervado por las ramas ventrales de los nervios raquídeos.
Dorsal ancho: se origina en la fascia toracolumbar y se inserta en la tuberosidad redonda mayor del húmero. Su función es flexionar la articulación del hombro. Está inervado por el nervio toracodorsal.
Serrato ventral: se origina en las apófisis transversas de las últimas 5 vértebras cervicales y se inserta en la escápula. Su función es sostener el tronco y deprimir la escápula. Está inervado por las ramas ventrales de los nervios raquídeos cervicales.
Músculos intrínsecos del miembro torácico:
Deltoides: se origina en el proceso acromial de la escápula y se inserta en la tuberosidad deltoidea. Actúa flexionando el hombro. Está inervado por el nervio axilar.
Infraespinoso: se origina en la fosa infraespinosa y se inserta en el tubérculo mayor del húmero. Actúa extendiendo y flexionando la articulación del hombro. Está inervado por el nervio supraescapular.
Músculo redondo menor: se origina en el tubérculo infraglenoideo de la escápula y se inserta en la tuberosidad del redondo menor del húmero. Actúa flexionando el hombro y rotando lateralmente el brazo. Está inervado por el nervio axilar.
Supraespinoso: se origina en la fosa supraespinosa y se inserta en el tubérculo mayor del húmero. Actúa extendiendo y estabilizando la articulación del hombro. Está inervado por el nervio supraescapular.
Músculos mediales de la escápula y el hombro:
Subescapular: se origina en la fosa subescapular y se inserta en el tubérculo mayor del húmero. Actúa rotando el brazo en sentido medial y estabilizando la articulación. Está inervado por el nervio subescapular.
Músculo redondo mayor: se origina en la escápula y se inserta en la tuberosidad del músculo redondo mayor del húmero. Actúa flexionando el hombro y rotando el brazo en sentido medial. Está inervado por el nervio axilar.
Coracobraquial: se origina en la apófisis coracoides de la escápula y se inserta en la cresta del tubérculo menor del húmero. Actúa aduciendo, extendiendo y estabilizando la articulación del hombro. Está inervado por el nervio musculocutáneo.
Músculos caudales del braquio:
Tensor de la fascia antebraquial: se origina en la fascia que recubre el dorsal ancho y se inserta en el olécranon. Actúa como extensor del codo. Está inervado por el nervio radial.
Tríceps braquial: se origina en el borde caudal de la escápula y se inserta en el tubérculo del olécranon. Actúa en la extensión del codo y la flexión del hombro. Está inervado por el nervio radial.
Ancóneo: se origina en el húmero y se inserta en el extremo proximal del cúbito. Actúa como extensor del codo. Está inervado por el nervio radial.
Músculos craneales del brazo:
Músculo bíceps braquial: se origina en el tubérculo supraglenoideo y se inserta en las tuberosidades cubital y radial. Actúa flexionando el codo y extendiendo el hombro. Está inervado por el nervio musculocutáneo.
Braquial: se origina en la superficie lateral del húmero y se inserta en las tuberosidades cubital y radial. Actúa flexionando el codo. Está inervado por el nervio musculocutáneo.
Músculos craneales y laterales del antebrazo:
Extensor radial del carpo: se origina en la cresta supracondílea y se inserta en los metacarpianos. Actúa como extensor del carpo. Está inervado por el nervio radial.
Extensor digital común: se origina en el epicóndilo lateral del húmero y se inserta en las falanges distales. Actúa extendiendo el carpo y las articulaciones de los dedos 3, 4 y 5. Está inervado por el nervio radial.
Extensor cubital del carpo: se origina en el epicóndilo lateral del húmero y se inserta en el quinto metacarpiano y en el hueso carpiano accesorio. Actúa abduciendo y extendiendo la articulación carpiana. Está inervado por el nervio radial.
Supinador: se origina en el epicóndilo lateral del húmero y se inserta en el radio. Actúa rotando lateralmente el antebrazo. Está inervado por el nervio radial.
Músculo abductor largo del pulgar: se origina en el cúbito y se inserta en el primer metacarpiano. Actúa abduciendo el dedo y extendiendo las articulaciones del carpo. Está inervado por el nervio radial.
Músculos caudal y medial del antebrazo:
Pronador redondo: se origina en el epicóndilo medial del húmero y se inserta en el borde medial del radio. Actúa para rotar el antebrazo en dirección medial y flexionar el codo. Está inervado por el nervio mediano.
Flexor radial del carpo: se origina en el epicóndilo medial del húmero y se inserta en la cara palmar de los metacarpianos 2 y 3. Actúa flexionando el carpo. Está inervado por el nervio mediano.
Flexor digital superficial: se origina en el epicóndilo medial del húmero y se inserta en la superficie palmar de las falanges medias. Actúa flexionando las articulaciones del carpo, metacarpofalángicas e interfalángicas proximales de los dedos. Está inervado por el nervio mediano.
Flexor cubital del carpo: se origina en el olécranon y se inserta en el hueso carpiano accesorio. Actúa flexionando el carpo. Está inervado por el nervio cubital.
Flexor digital profundo: se origina en el epicóndilo medial del húmero y se inserta en la superficie palmar de la falange distal. Actúa flexionando el carpo, las articulaciones metacarpofalángicas y las articulaciones interfalángicas proximales y distales de los dedos. Está inervado por el nervio mediano.
Pronador cuadrado: se origina en las superficies del radio y el cúbito. Actúa para pronar la pata. Está inervado por el nervio mediano.
Músculos caudales del muslo:
Músculo bíceps femoral: se origina en la tuberosidad isquiática y se inserta en el ligamento rotuliano. Actúa como extensor de la cadera, la rodilla y el corvejón. Está inervado por el nervio ciático.
Semitendinoso: se origina en la tuberosidad isquiática y se inserta en la tibia. Actúa en la extensión de la cadera, flexiona la rodilla y extiende el corvejón. Está inervado por el nervio ciático.
Semimembranoso: se origina en la tuberosidad isquiática y se inserta en el fémur y la tibia. Actúa como extensor de la cadera y la rodilla. Está inervado por el nervio ciático.
Músculos mediales del muslo:
Sartorio: se origina en el íleon y se inserta en la rótula y la tibia. Actúa flexionando la cadera y flexionando y extendiendo la rodilla. Está inervado por el nervio femoral.
Músculo gracilis: se origina en la sínfisis pélvica y se inserta en el borde craneal de la tibia. Actúa para aducir la extremidad, flexionar la rodilla y extender la cadera y el corvejón. Está inervado por el nervio obturador.
Pectíneo: se origina en la eminencia iliopúbica y se inserta en el fémur caudal. Actúa como aductor de la extremidad. Está inervado por el nervio obturador.
Aductor: se origina en la sínfisis pélvica y se inserta en el fémur lateral. Actúa para aducir la extremidad y extender la cadera. Está inervado por el nervio obturador.
Músculos laterales de la pelvis:
Tensor de la fascia lata: se origina en la tuberosidad coxal del íleon y se inserta en la fascia femoral lateral. Actúa flexionando la cadera y extendiendo la rodilla. Está inervado por el nervio glúteo craneal.
Glúteo superficial: se origina en el borde lateral del sacro y se inserta en el 3er trocánter. Actúa en la extensión de la cadera y abducción de la extremidad. Está inervado por el nervio glúteo caudal.
Glúteo medio: se origina en el íleon y se inserta en el trocánter mayor. Actúa abduciendo la cadera y rotando el miembro pélvico en sentido medial. Está inervado por el nervio glúteo craneal.
Glúteo profundo: se origina en la espina isquiática y se inserta en el trocánter mayor. Actúa extendiendo la cadera y rotando el miembro pélvico en sentido medial. Está inervado por el nervio glúteo craneal.
Músculos caudales de la cadera:
Obturador interno: se origina en la sínfisis pélvica y se inserta en la fosa trocantérea del fémur. Actúa rotando lateralmente el miembro pélvico. Está inervado por el nervio ciático.
Gémelos: se originan en la superficie lateral del isquion y se insertan en la fosa trocantérea. Actúan rotando lateralmente el miembro pélvico. Están inervados por el nervio ciático.
Cuadrado femoral: se origina en el isquion y se inserta en la cresta intertrocantérea. Actúa extendiendo la cadera y rotando lateralmente el miembro pélvico.
Obturador externo: se origina en el pubis y el isquion y se inserta en la fosa trocantérea. Actúa rotando lateralmente el miembro pélvico. Está inervado por el nervio obturador.
Músculos craneales del muslo:
Cuádriceps femoral: se origina en el fémur y el íleon y se inserta en la tuberosidad tibial. Actúa para extender la rodilla y flexionar la cadera. Está inervado por el nervio femoral.
Ilipsoas: se origina en el íleon y se inserta en el trocánter menor. Actúa flexionando la cadera. Está inervado por el nervio femoral.
Músculos craneolaterales de la pierna:
Tibial craneal: se origina en la tibia y se inserta en las superficies plantares de los metatarsianos 1 y 2. Actúa flexionando el tarso y rotando la pata lateralmente. Está inervado por el nervio peroneo.
Extensor digital largo: se origina en la fosa extensora del fémur y se inserta en los procesos extensores de las falanges distales. Actúa para extender los dedos y flexionar el tarso. Está inervado por el nervio peroneo.
Peroneo largo: se origina tanto en la tibia como en el peroné y se inserta en el cuarto hueso del tarso y en la cara plantar de los metatarsianos. Actúa flexionando el tarso y rotando la pata en dirección medial. Está inervado por el nervio peroneo.
Músculos caudales de la pierna:
Gastrocnemio: se origina en las tuberosidades supracondíleas del fémur y se inserta en el tubérculo calcáneo. Actúa extendiendo el tarso y flexionando la rodilla. Está inervado por el nervio tibial.
Flexor digital superficial: se origina en la tuberosidad supracondílea lateral del fémur y se inserta en el tubérculo calcáneo y bases de las falanges medias. Actúa flexionando la rodilla y extendiendo el tarso. Está inervado por el nervio tibial.
Flexor digital profundo: se origina en el peroné y se inserta en la superficie plantar de las falanges distales. Actúa flexionando los dedos y extendiendo el tarso. Está inervado por el nervio tibial.
Poplíteo: se origina en el cóndilo lateral del fémur y se inserta en la tibia. Actúa rotando la pierna en sentido medial. Está inervado por el nervio tibial.
Los huesos y sus puntos importantes de inserción muscular: [ cita requerida ]
En 1986, un estudio de la morfología del cráneo descubrió que el perro doméstico es morfológicamente distinto de todos los demás cánidos, excepto los cánidos similares a los lobos. La diferencia de tamaño y proporción entre algunas razas es tan grande como la que existe entre cualquier género salvaje, pero todos los perros son claramente miembros de la misma especie. [5] En 2010, un estudio de la forma del cráneo de los perros en comparación con los carnívoros actuales propuso que "las mayores distancias de forma entre las razas de perros superan claramente la divergencia máxima entre especies en los carnívoros. Además, los perros domésticos ocupan una gama de formas novedosas fuera del dominio de los carnívoros salvajes". [6]
El perro doméstico, en comparación con el lobo, muestra la mayor variación en el tamaño y la forma del cráneo (Evans 1979), que oscila entre los 7 y los 28 cm de longitud (McGreevy 2004). Los lobos son dolicocéfalos (de cráneo largo), pero no tan extremos como algunas razas de perros, como los galgos y los lebreles rusos (McGreevy 2004). La braquicefalia canina (cráneo corto) se encuentra únicamente en perros domésticos y está relacionada con la pedomorfosis (Goodwin 1997). Los cachorros nacen con hocicos cortos, y el cráneo más largo de los perros dolicocéfalos surge en un desarrollo posterior (Coppinger 1995). Otras diferencias en la forma de la cabeza entre perros braquicéfalos y dolicocéfalos incluyen cambios en el ángulo craneofacial (ángulo entre el eje basilar y el paladar duro ) (Regodón 1993), la morfología de la articulación temporomandibular (Dickie 2001) y la anatomía radiográfica de la placa cribiforme (Schwarz 2000). [7]
Un estudio descubrió que la reducción relativa de la longitud del cráneo del perro en comparación con su ancho (el índice cefálico ) estaba significativamente correlacionada tanto con la posición como con el ángulo del cerebro dentro del cráneo, independientemente del tamaño del cerebro o del peso corporal del perro. [8]
El sistema respiratorio es el conjunto de órganos encargados de la ingesta de oxígeno y la expulsión de dióxido de carbono. Como los perros tienen pocas glándulas sudoríparas en la piel, el sistema respiratorio también juega un papel importante en la termorregulación corporal . [10]
Los perros son mamíferos con dos grandes pulmones que se dividen a su vez en lóbulos. Tienen un aspecto esponjoso debido a la presencia de un sistema de delicadas ramificaciones de los bronquiolos en cada pulmón, que terminan en cámaras cerradas de paredes delgadas (los puntos de intercambio de gases) llamadas alvéolos . La presencia de una estructura muscular, el diafragma , exclusiva de los mamíferos, divide la cavidad peritoneal de la cavidad pleural , además de ayudar a los pulmones durante la inhalación.
Los perros endogámicos pueden causar el síndrome de las vías respiratorias braquicéfalas . La cara del perro puede tener un cráneo, huesos faciales y nasales acortados, fosas nasales estenóticas , una tráquea hipoplásica y sáculos laríngeos evertidos . [11] [12]
Los órganos que componen el sistema digestivo canino son: [13]
El sesenta por ciento de la masa corporal del perro recae sobre las patas delanteras. [14]
El perro tiene un sistema cardiovascular . Los músculos del perro le proporcionan la capacidad de saltar y dar brincos. Sus patas pueden impulsarlo a saltar hacia adelante rápidamente para perseguir y vencer a sus presas. Tiene pies pequeños y apretados y camina de puntillas (por lo que tiene una postura y locomoción digitígradas ). Sus patas traseras son bastante rígidas y resistentes. Las patas delanteras son sueltas y flexibles, y solo un músculo las une al torso.
El tamaño del hocico del perro varía según la raza. Los perros con hocico mediano, como el perro pastor alemán , se denominan mesocéfalos y los perros con el hocico hundido, como el carlino , se denominan braquicéfalos . Las razas toy actuales tienen esqueletos que maduran en solo unos meses, mientras que las razas gigantes, como los mastines , tardan entre 16 y 18 meses en madurar el esqueleto. El enanismo ha afectado a las proporciones de los esqueletos de algunas razas, como en el caso del basset hound .
Todos los cánidos actuales tienen un ligamento que conecta la apófisis espinosa de su primera vértebra torácica (o del pecho) con la parte posterior del hueso axis (segundo hueso cervical o del cuello), que soporta el peso de la cabeza sin esfuerzo muscular activo, ahorrando así energía. [15] Este ligamento es análogo en función (pero diferente en detalle estructural exacto) al ligamento nucal que se encuentra en los ungulados . [15] Este ligamento permite a los perros llevar la cabeza mientras corren largas distancias, como cuando siguen rastros de olor con la nariz pegada al suelo, sin gastar mucha energía. [15]
Los perros tienen los huesos de los hombros desconectados (falta la clavícula del esqueleto humano) lo que les permite una mayor longitud de zancada para correr y saltar. Caminan sobre cuatro dedos, delanteros y traseros, y tienen espolones vestigiales en las patas delanteras y traseras. Cuando un perro tiene espolones adicionales además del habitual en las traseras, se dice que el perro tiene "doble espolón".
Los perros varían mucho en altura y peso. El perro adulto más pequeño conocido fue un Yorkshire Terrier , que medía solo 6,3 cm (2,5 pulgadas) de altura hasta los hombros, 9,5 cm (3,7 pulgadas) de longitud a lo largo de la cabeza y el cuerpo, y pesaba solo 113 gramos (4,0 oz). El perro adulto más grande conocido fue un Mastín inglés , que pesaba 155,6 kg (343 lb). [2] El perro adulto más alto conocido es un Gran Danés , que mide 106,7 cm (42,0 pulgadas) de altura hasta los hombros. [3]
En 2007, un estudio identificó un gen que se propuso como responsable del tamaño del perro. El estudio encontró una secuencia reguladora junto al gen del factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF1), que, junto con el gen y la secuencia reguladora, "es un contribuyente importante al tamaño corporal en todos los perros pequeños". Se encontraron dos variantes de este gen en perros grandes, lo que hace que la razón para el gran tamaño de la raza sea más compleja. Los investigadores concluyeron que las instrucciones de este gen para hacer que los perros sean pequeños deben tener al menos 12.000 años de antigüedad y no se encuentran en los lobos. [16] Otro estudio ha propuesto que los perros falderos (perros pequeños) se encuentran entre los tipos de perros más antiguos que existen . [17]
Los perros domésticos a menudo muestran los restos del contrasombreado , un patrón de camuflaje natural común. La teoría general del contrasombreado es que un animal que recibe luz desde arriba aparecerá más claro en su mitad superior y más oscuro en su mitad inferior, donde generalmente estará en su propia sombra. [18] [19] Este es un patrón que los depredadores pueden aprender a observar. Un animal con contrasombreado tendrá una coloración oscura en sus superficies superiores y una coloración clara en las inferiores. [18] Esto reduce la visibilidad general del animal. En este patrón, muchas razas tendrán la "llamarada", raya o "estrella" ocasional de pelaje blanco en el pecho o la parte inferior. [19]
Un estudio descubrió que la base genética que explica los colores del pelaje de los caballos y los gatos no se aplicaba al pelaje de los perros. [20] El proyecto tomó muestras de 38 razas diferentes para encontrar el gen (un gen de beta defensina ) responsable del color del pelaje de los perros. Una versión produce perros amarillos y una mutación produce perros negros. Todos los colores del pelaje de los perros son modificaciones del negro o el amarillo. [21] Por ejemplo, el blanco en los schnauzer miniatura blancos es un color crema, no albinismo (un genotipo de E/E' en MC1R ).
Las razas de perros modernas presentan una amplia variedad de pelajes, incluidos perros sin pelo, como el perro sin pelo mexicano . Los pelajes de los perros varían en textura, color y marcas, y se ha desarrollado un vocabulario especializado para describir cada característica. [22]
Hay muchas formas diferentes de colas de perro: rectas, rectas hacia arriba, en forma de hoz, rizadas y en espiral. En algunas razas, la cola se corta tradicionalmente para evitar lesiones (especialmente en los perros de caza). [23] Puede suceder que algunos cachorros nazcan con cola corta o sin cola en algunas razas. La mutación del gen T-box (C189G) es responsable de que las razas bobtail no tengan cola o la tengan corta. [24] [25] Los perros tienen una glándula violeta o glándula supracaudal en la superficie dorsal (superior) de sus colas.
La almohadilla plantar del perro es un órgano de tejido graso que sostiene la locomotora y que se encuentra en la parte inferior de las cuatro patas. Está formada por almohadillas digitales, una almohadilla metacarpiana y una almohadilla carpiana, con un espolón cerca de la almohadilla plantar. [26] Cuando la almohadilla plantar de un perro está expuesta al frío, se evita la pérdida de calor gracias a una adaptación del sistema sanguíneo que hace recircular el calor hacia el cuerpo. Lleva sangre desde la superficie de la piel y retiene la sangre caliente en la superficie de la almohadilla. [27]
Como la mayoría de los mamíferos, los perros tienen sólo dos tipos de fotorreceptores cónicos , lo que los convierte en dicromáticos . [28] [29] [30] [31] Estas células cónicas son máximamente sensibles entre 429 nm y 555 nm. Los estudios de comportamiento han demostrado que el mundo visual del perro se compone de amarillos, azules y grises, [31] pero tienen dificultad para diferenciar entre rojo y verde, lo que hace que su visión del color sea equivalente al daltonismo rojo-verde en humanos (deuteranopía). Cuando un humano percibe un objeto como "rojo", este objeto aparece como "amarillo" para el perro, y la percepción humana del "verde" aparece como "blanco", un tono de gris. Esta región blanca (el punto neutro) se encuentra alrededor de los 480 nm, la parte del espectro que aparece azul-verde para los humanos. Para los perros, las longitudes de onda más largas que el punto neutro no se pueden distinguir entre sí, y todas aparecen amarillas. [31]
Los perros usan el color en lugar del brillo para diferenciar entre azul/amarillo claro u oscuro. [32] [33] [34] Son menos sensibles a las diferencias en tonos de gris que los humanos y también pueden detectar el brillo con aproximadamente la mitad de la precisión de los humanos. [35] : 140 El sistema visual del perro ha evolucionado para ayudar en la caza. [28] Se ha demostrado que los perros pueden discriminar entre humanos (por ejemplo, identificar a su guardián humano) a una distancia de entre 800 y 900 metros (2600 y 3000 pies); sin embargo, este rango disminuye a 500-600 metros (1600-2000 pies) si el objeto está estacionario. [28] Los perros pueden detectar un cambio en el movimiento que existe en una sola dioptría de espacio dentro de su ojo. Los humanos, en comparación, requieren un cambio de entre 10 y 20 dioptrías para detectar movimiento. [36] Una prueba ha estimado que la agudeza visual de los caniches tiene una puntuación de Snellen de 20/75, una puntuación relativamente baja en comparación con la visión de los humanos. [28]
Como cazadores crepusculares , los perros a menudo dependen de su visión en situaciones de poca luz: tienen pupilas muy grandes , una alta densidad de bastones en la fóvea , una mayor tasa de parpadeo y un tapetum lucidum . [28] El tapetum es una superficie reflectante detrás de la retina que refleja la luz para dar a los fotorreceptores una segunda oportunidad de atrapar los fotones. También existe una relación entre el tamaño corporal y el diámetro total del ojo. Se puede encontrar un rango de 9,5 y 11,6 mm entre varias razas de perros. Esta variación del 20% está asociada con una adaptación hacia una visión nocturna superior. [35] : 139
Los ojos de las distintas razas de perros tienen distintas formas, dimensiones y configuraciones de retina. [37] Muchas razas de hocico largo tienen una "franja visual", una amplia región foveal que recorre el ancho de la retina y les proporciona un campo de visión muy amplio y excelente. Algunas razas de hocico largo , en particular los lebreles , tienen un campo de visión de hasta 270° (en comparación con los 180° de los humanos). Las razas de hocico corto, por otro lado, tienen un " área central ", un parche central con hasta tres veces la densidad de terminaciones nerviosas que la franja visual, lo que les da una visión detallada mucho más parecida a la de un humano. Algunas razas de cabeza ancha con narices cortas tienen un campo de visión similar al de los humanos. [29] [30]
La mayoría de las razas tienen buena visión , pero algunas muestran una predisposición genética a la miopía , como los rottweilers , entre los que se ha descubierto que uno de cada dos es miope . [28] Los perros también tienen una mayor divergencia del eje ocular que los humanos, lo que les permite rotar sus pupilas más en cualquier dirección. La divergencia del eje ocular de los perros varía entre 12 y 25°, según la raza. [36] La experimentación ha descubierto que los perros pueden distinguir entre imágenes visuales complejas como las de un cubo o un prisma. Los perros también muestran atracción por imágenes visuales estáticas como la silueta de un perro en una pantalla, sus propios reflejos o vídeos de perros; sin embargo, su interés disminuye drásticamente una vez que no pueden hacer contacto social con la imagen. [35] : 142
El rango de frecuencia de la audición de los perros está entre 16 y 40 Hz (en comparación con los 20 y 70 Hz de los humanos) y hasta 45 y 60 kHz (en comparación con los 13 y 20 kHz de los humanos), lo que significa que los perros pueden detectar sonidos más allá del límite superior del espectro auditivo humano. [30] [38] [39] [40]
Los perros tienen una movilidad auditiva que les permite localizar rápidamente la ubicación exacta de un sonido. Dieciocho o más músculos pueden inclinar, rotar, levantar o bajar la oreja de un perro. Un perro puede identificar la ubicación de un sonido mucho más rápido que un humano, así como oír sonidos a cuatro veces la distancia. [41] Los perros pueden perder la audición por la edad o por una infección de oído . [42]
Mientras que el cerebro humano está dominado por una gran corteza visual , el cerebro del perro está dominado por una gran corteza olfativa . [28] Los perros tienen aproximadamente cuarenta veces más receptores sensibles al olfato que los humanos, que van desde unos 125 millones a casi 300 millones en algunas razas de perros, como los sabuesos . [28]
Los perros tienen alrededor de 1.700 papilas gustativas en comparación con los humanos, con alrededor de 9.000. Las papilas gustativas dulces en los perros responden al furaneol . Parece que a los perros les gusta este sabor, y probablemente evolucionó porque, en un entorno natural, los perros complementan con frecuencia su dieta de animales pequeños con cualquier fruta disponible. Debido a que a los perros les desagradan los sabores amargos, se han diseñado varios aerosoles y geles para evitar que los perros muerdan muebles u otros objetos. Los perros también tienen papilas gustativas que están adaptadas al agua, que es algo que comparten con otros carnívoros pero que no se encuentra en los humanos. Este sentido del gusto se encuentra en la punta de la lengua del perro, que es la parte de la lengua que curvan para lamer el agua. Esta área responde al agua en todo momento, pero cuando el perro ha comido alimentos salados o azucarados, la sensibilidad al sabor del agua aumenta. Se propone que esta capacidad para saborear el agua evolucionó como una forma del cuerpo de mantener los fluidos internos en equilibrio después de que el animal haya ingerido cosas que darán como resultado una mayor cantidad de orina o requerirán más agua para procesarlas adecuadamente. Parece que cuando estas papilas gustativas especiales del agua están activas, los perros parecen obtener un placer adicional al beber agua y beben grandes cantidades de ella. [43]
Los perros tienen bigotes especializados , conocidos como vibrisas, órganos sensoriales que se encuentran sobre los ojos, debajo de la mandíbula y en el hocico. Las vibrisas son más rígidas, están incrustadas mucho más profundamente en la piel que otros pelos y tienen una mayor cantidad de células receptoras en su base. Pueden detectar corrientes de aire, vibraciones sutiles y objetos en la oscuridad. Proporcionan un sistema de alerta temprana para objetos que podrían golpear la cara o los ojos y probablemente ayudan a dirigir la comida y los objetos hacia la boca. [44]
Un estudio ha descubierto que los perros pueden preferir, cuando están sueltos y el campo magnético de la Tierra está en calma, orinar y defecar con el cuerpo alineado en un eje norte-sur. Los perros son sensibles a los cambios en la polaridad del campo magnético de la Tierra . [45] No se han encontrado diferencias significativas entre machos y hembras en cuanto a preferencias angulares. Algunos estudios han detectado criptocromo 1 en los conos sensibles al azul de los fotorreceptores de algunos perros. [46] [47]
Los perros regulan principalmente su temperatura corporal mediante el jadeo [48] y la transpiración a través de las patas. El jadeo hace circular aire frío sobre las superficies húmedas de la lengua y los pulmones, transfiriendo calor a la atmósfera.
Los perros y otros cánidos también poseen un conjunto de cornetes nasales , un elaborado conjunto de huesos y estructuras de tejido blando asociadas (incluidas arterias y venas) en las cavidades nasales . Estos cornetes permiten el intercambio de calor entre pequeñas arterias y venas en sus superficies maxiloturbinadas (las superficies de los cornetes posicionadas en el hueso maxilar ) en un sistema de intercambio de calor a contracorriente . En comparación con la depredación por emboscada de los gatos , los perros son capaces de persecuciones prolongadas debido a estos cornetes (los gatos poseen un conjunto de cornetes nasales mucho más pequeño y menos desarrollado). [49] : 88 Esta misma estructura de cornetes ayuda a conservar agua en ambientes áridos . La conservación del agua y las capacidades termorreguladoras de estos cornetes en los perros pueden haber permitido a los perros (incluidos los perros domésticos y sus ancestros prehistóricos salvajes) sobrevivir en el entorno ártico y otras áreas frías del norte de Eurasia y América del Norte , que son secas y frías. [49] : 87
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