Las estimaciones de las víctimas de la guerra de Irak (que comenzó con la invasión de Irak en 2003 y la ocupación, insurgencia y guerra civil que le siguieron ) han adoptado diversas formas, y esas estimaciones de los distintos tipos de víctimas de la guerra de Irak varían enormemente.
La estimación de las muertes relacionadas con la guerra plantea muchos desafíos. [1] [2] Los expertos distinguen entre estudios basados en la población, que extrapolan a partir de muestras aleatorias de la población, y recuentos de cadáveres, que cuentan las muertes reportadas y probablemente subestiman significativamente las bajas. [3] Los estudios basados en la población producen estimaciones del número de víctimas de la guerra de Irak que van desde 151.000 muertes violentas en junio de 2006 (según la Encuesta de Salud Familiar de Irak ) a 1.033.000 muertes en exceso (según la encuesta de Opinion Research Business (ORB) de 2007 ). Otros estudios basados en encuestas que cubren diferentes períodos de tiempo encuentran 461.000 muertes totales (más del 60% de ellas violentas) en junio de 2011 (según PLOS Medicine 2013), y 655.000 muertes totales (más del 90% de ellas violentas) en junio de 2006 (según el estudio de Lancet de 2006 ). En abril de 2009, los recuentos de cadáveres indicaban al menos 110.600 muertes violentas ( Associated Press ). El proyecto Iraq Body Count documenta entre 186.901 y 210.296 muertes violentas de civiles en su tabla. Todas las estimaciones de víctimas de la guerra de Irak son controvertidas. [4] [5]
Las tablas siguientes resumen los informes sobre las cifras de víctimas iraquíes.
Encuestas científicas:
Número de cadáveres:
Resumen: Estimaciones de muertes iraquíes por fuente Resumen de las víctimas de la guerra de Irak . Las posibles estimaciones sobre el número de personas asesinadas en la invasión y ocupación de Irak varían ampliamente, [15] y son muy controvertidas. Las estimaciones de víctimas a continuación incluyen tanto la invasión de Irak de 2003 como las siguientes Irak posterior a la invasión, 2003-presente .
Descripción general: Estimaciones de muertes por grupo
Resumen: Estimaciones de las lesiones en Irak por fuente
Franks calculó, poco después de la invasión, que el 9 de abril de 2003 se habían producido 30.000 bajas iraquíes. [82] Esa cifra procede de la transcripción de una entrevista de octubre de 2003 del Secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld , con el periodista Bob Woodward . Pero ninguno de los dos podía recordar la cifra con claridad, ni si se trataba sólo de muertos o de muertos y heridos.
Un artículo del Guardian del 28 de mayo de 2003 informó que "Extrapolando las tasas de mortalidad de entre el 3% y el 10% encontradas en las unidades alrededor de Bagdad, se llega a una cifra de entre 13.500 y 45.000 muertos entre tropas y paramilitares". [83]
Un estudio del 20 de octubre de 2003, realizado por el Proyecto sobre Alternativas de Defensa del Commonwealth Institute en Cambridge, Massachusetts , estimó que entre el 19 de marzo de 2003 y el 30 de abril de 2003, "probable sería la muerte de aproximadamente entre 11.000 y 15.000 iraquíes, incluidos aproximadamente entre 3.200 y 4.300 civiles no combatientes". [84] [85]
El proyecto Iraq Body Count (IBC) documentó un número mayor de muertes de civiles hasta el final de la fase principal de combate (1 de mayo de 2003). En un informe de 2005 [86] , utilizando información actualizada, el IBC informó que se documentó que 7.299 civiles habían muerto, principalmente a manos de las fuerzas aéreas y terrestres estadounidenses. Hubo 17.338 civiles heridos hasta el 1 de mayo de 2003. El IBC dice que sus cifras son probablemente subestimadas porque: "muchas muertes probablemente no serán reportadas o no serán registradas por los funcionarios y los medios de comunicación". [19]
El proyecto Iraq Body Count (proyecto IBC), un grupo británico-estadounidense independiente, recopila las muertes de civiles iraquíes registradas como resultado de la guerra desde la invasión de 2003 y la subsiguiente insurgencia y guerra civil, incluidas las causadas directamente por la acción militar de la coalición, las acciones militares iraquíes, la insurgencia iraquí y las resultantes del exceso de delincuencia. El IBC sostiene que la autoridad ocupante tiene la responsabilidad de prevenir estas muertes en virtud del derecho internacional .
El proyecto IBC ha registrado un rango de al menos 185.194 – 208.167 muertes civiles violentas en total hasta junio de 2020 en su base de datos. [8] [19] El proyecto Iraq Body Count (IBC) registra sus cifras basándose en una "encuesta exhaustiva de informes de medios comerciales y de ONG, junto con registros oficiales que se han publicado en la esfera pública. Los informes van desde relatos específicos basados en incidentes hasta cifras de hospitales, morgues y otras agencias de recopilación de datos documentales". El IBC también tuvo acceso a las revelaciones de WikiLeaks de los registros de la guerra de Irak . [9] [87]
Los datos del proyecto Iraq Body Count muestran que el tipo de ataque que provocó la mayor cantidad de muertes de civiles fue la ejecución tras secuestro o captura. Estas muertes representaron el 33% de las muertes de civiles y el 29% de ellas estuvieron relacionadas con la tortura. Las siguientes causas de muerte más comunes fueron los disparos con armas pequeñas (20%), las bombas suicidas (14%), los vehículos bomba (9%), las bombas al costado del camino (5%) y los ataques aéreos (5%). [88]
El proyecto IBC informó que al final de la principal fase de combate del período de invasión, hasta el 30 de abril de 2003, 7.419 civiles habían sido asesinados, principalmente por fuerzas aéreas y terrestres estadounidenses. [8] [86]
El proyecto IBC publicó un informe en el que se detallan las muertes registradas entre marzo de 2003 y marzo de 2005 [86], en el que se registraron 24.865 muertes de civiles. El informe dice que los EE.UU. y sus aliados fueron responsables de la mayor parte (37%) con 9.270 muertes. Las muertes restantes se atribuyeron a fuerzas antiocupación (9%), delincuencia (36%) y agentes desconocidos (11%). También enumera las fuentes primarias utilizadas por los medios de comunicación: morgues, médicos, funcionarios iraquíes, testigos oculares, policía, familiares, coalición estadounidense, periodistas, organizaciones no gubernamentales (ONG), amigos/asociados y otros.
Según una evaluación de 2010 realizada por John Sloboda, director de Iraq Body Count, 150.000 personas, incluidos 122.000 civiles, murieron en la guerra de Iraq ; las fuerzas estadounidenses y de la coalición fueron responsables de al menos 22.668 insurgentes y 13.807 civiles, y el resto de los civiles fueron asesinados por insurgentes, milicias o terroristas. [89]
El proyecto IBC ha sido criticado por algunos, incluidos académicos, que creen que sólo cuenta un pequeño porcentaje del número de muertes reales debido a su dependencia de fuentes de los medios de comunicación. [30] [90] [91] [92] [93] El director del proyecto IBC, John Sloboda, ha declarado: "Siempre hemos dicho que nuestro trabajo es un recuento insuficiente, no se puede esperar que un análisis basado en los medios de comunicación obtenga todas las muertes". [94] Sin embargo, el proyecto IBC rechaza muchas de estas críticas por exageradas o desinformadas. [95]
Según un artículo de la revista Lancet de 2013, el Iraq Body Count es "un método innovador, no revisado por pares, basado en Internet y en los medios de comunicación, que cuenta pasivamente las muertes de civiles no combatientes tal como se registran en los medios de comunicación y en los informes disponibles de las morgues. En la vigilancia pasiva no se hace ningún esfuerzo especial para encontrar las muertes que no se denuncian. El personal voluntario que recopila datos para el IBC se ha arriesgado a recibir críticas de que sus datos están intrínsecamente sesgados debido a la escasez o ausencia de verificación independiente, la variación en las fuentes originales de información y la subestimación de la mortalidad por violencia... En los círculos de investigación, los métodos de encuesta de muestreo aleatorio transversal por conglomerados se consideran un método epidemiológico más riguroso en situaciones de conflicto". [96]
En 2011, el IBC publicó en PLOS Medicine datos sobre las muertes de civiles en Irak entre 2003 y 2008, desglosados por autor y causa de muerte. El estudio desglosó las muertes de civiles por autor en las siguientes categorías: [97]
A continuación se presentan los totales anuales de muertes violentas de civiles del Proyecto IBC, desglosados por mes desde principios de 2003. La tabla que aparece a continuación se copió de forma irregular de la página de origen y pronto queda obsoleta, ya que los datos se actualizan continuamente en la fuente. Al 12 de junio de 2023, la parte superior de la página de la base de datos del IBC con la tabla indica 186.901 – 210.296 "Muertes civiles documentadas por violencia". Esa página también indica: "Las lagunas en el registro y la presentación de informes sugieren que incluso nuestros totales más altos hasta la fecha pueden estar omitiendo muchas muertes civiles por violencia". [8]
El partido político iraquí Kifah del Pueblo, o Lucha Contra la Hegemonía (PK), afirmó que su estudio realizado entre marzo y junio de 2003 en las zonas no kurdas de Irak contabilizó 36.533 civiles muertos en esas zonas hasta junio de 2003. Aunque el portavoz del PK proporcionó cifras detalladas ciudad por ciudad, los detalles de la metodología son muy escasos y los datos brutos no son de dominio público. Un informe aún menos detallado sobre este estudio apareció unos meses después en el sitio web de Al Jazeera , y abarcaba las víctimas hasta octubre de 2003. [98]
En 2007, la ONU informó que se cree que aproximadamente el 40 por ciento de la clase media iraquí ha huido. La mayoría huye de la persecución sistemática y no tiene ningún deseo de regresar. Todo tipo de personas, desde profesores universitarios hasta panaderos, han sido blanco de milicias , insurgentes iraquíes y criminales. Se estima que 331 maestros de escuela fueron asesinados en los primeros cuatro meses de 2006, según Human Rights Watch , y al menos 2.000 médicos iraquíes han sido asesinados y 250 secuestrados desde la invasión estadounidense de 2003. [99]
Para ver las últimas cifras de víctimas, consulte el cuadro general en la parte superior de la página.
Desde la entrega oficial del poder al Gobierno interino iraquí el 28 de junio de 2004, los soldados de la coalición han seguido siendo objeto de ataques en ciudades de todo Irak.
National Public Radio , iCasualties.org y GlobalSecurity.org tienen gráficos mes a mes de muertes de tropas estadounidenses en la guerra de Irak. [15] [100] [101]
El total combinado de bajas de la coalición y de los contratistas en el conflicto es ahora más de diez veces mayor que el de la Guerra del Golfo de 1990-1991 . En la Guerra del Golfo, las fuerzas de la coalición sufrieron alrededor de 378 muertes, y entre los militares iraquíes, decenas de miles fueron asesinados, junto con miles de civiles.
Consulte el cuadro general en la parte superior de la página para ver los números recientes.
El 29 de agosto de 2006, el periódico The Christian Science Monitor informó: [102] "Debido a los nuevos chalecos antibalas y a los avances en la medicina militar, por ejemplo, la proporción de muertos en la zona de combate con respecto a los heridos ha disminuido del 24 por ciento en Vietnam al 13 por ciento en Irak y Afganistán. En otras palabras, el número de muertos como porcentaje del total de bajas es menor".
Muchos veteranos estadounidenses de la guerra de Irak han informado de una serie de problemas de salud graves, incluidos tumores , sangre diaria en la orina y las heces, disfunción sexual , migrañas , espasmos musculares frecuentes y otros síntomas similares a los síntomas debilitantes del " síndrome de la Guerra del Golfo " reportados por muchos veteranos de la Guerra del Golfo de 1991, que algunos creen que está relacionado con el uso de uranio empobrecido radiactivo por parte de los EE. UU . [103]
Un estudio sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros trastornos mentales en veteranos de guerra de Irak y Afganistán publicado en julio de 2004 en The New England Journal of Medicine concluyó que entre el 5 y el 9,4 por ciento (según el rigor de la definición de TEPT utilizada) sufría TEPT antes del despliegue. Después del despliegue, entre el 6,2 y el 19,9 por ciento sufría TEPT. Para la definición amplia de TEPT, esto representa un aumento del 10,5 por ciento (19,9 por ciento – 9,4 por ciento = 10,5 por ciento). Esto significa 10.500 casos adicionales de TEPT por cada 100.000 soldados estadounidenses después de haber servido en Irak. ePluribus Media, un colectivo independiente de periodismo ciudadano , está rastreando y catalogando los incidentes posibles, probables o confirmados de casos posteriores al despliegue o en zonas de combate informados por la prensa en su Cronología del TEPT. [104]
La información sobre las lesiones sufridas por las tropas de otros países de la coalición es menos disponible, pero una declaración en el Hansard indicó que 2.703 soldados del Reino Unido habían sido evacuados médicamente de Irak por heridas o lesiones hasta el 4 de octubre de 2004, y que 155 soldados del Reino Unido resultaron heridos en combate en la invasión inicial. [105]
Las tropas estadounidenses estacionadas en Irak han informado de casos de leishmaniasis , incluida la leishmaniasis visceral . [106] La leishmaniasis, transmitida por pulgas de arena que pican , se diagnosticó en cientos de tropas estadounidenses, en comparación con solo 32 durante la primera Guerra del Golfo . [107]
Según el Departamento de Defensa, en agosto de 2008, dieciséis soldados estadounidenses habían muerto por electrocución accidental en Irak. [108] Un soldado había sido electrocutado en una ducha, mientras que otro había sido electrocutado en una piscina. KBR , el contratista responsable, había sido advertido por los empleados de prácticas inseguras y fue criticado tras las revelaciones. [109]
Ted Koppel , presentador de Nightline de la cadena ABC , dedicó todo su programa del 30 de abril de 2004 a leer los nombres de 721 de los 737 soldados estadounidenses que habían muerto hasta el momento en Irak (el programa no había podido confirmar los dieciséis nombres restantes). Afirmando que la emisión estaba "motivada por una agenda política diseñada para socavar los esfuerzos de los Estados Unidos en Irak", el Sinclair Broadcast Group tomó la medida de prohibir a las siete estaciones afiliadas a la cadena ABC que controla emitir el programa. La decisión de censurar la emisión provocó críticas de ambos lados, incluidos miembros de las fuerzas armadas, opositores a la guerra, MoveOn.org y, sobre todo, el senador republicano estadounidense John McCain , quien denunció la medida como "antipatriótica" y "un grave perjuicio para el público". [110] [111] [112]
Al 18 de enero de 2007, había al menos 500 estadounidenses amputados debido a la guerra de Irak. En 2016, se estimó que la cifra era de 1.650 soldados estadounidenses. [113] La estimación de 2007 sugiere que los amputados representan el 2,2% de los 22.700 soldados estadounidenses heridos en acción (el 5% de los soldados cuyas heridas les impidieron volver al servicio). [77]
En marzo de 2009, el Pentágono estimó que hasta 360.000 veteranos estadounidenses de los conflictos de Irak y Afganistán podrían haber sufrido lesiones cerebrales traumáticas (LCT), incluidos entre 45.000 y 90.000 veteranos con síntomas persistentes que requerían atención especializada. [114]
En febrero de 2007, un experto del VA estimó que el número de traumatismos craneoencefálicos no diagnosticados era superior a 7.500. [115]
Según USA Today , en noviembre de 2007 había más de 20.000 soldados estadounidenses que presentaban signos de lesiones cerebrales sin ser clasificados como heridos durante el combate en Irak y Afganistán. [116]
Un importante psiquiatra del ejército estadounidense , el coronel Charles Hoge, dijo en marzo de 2008 que casi el 30% de las tropas en su tercer despliegue sufrían graves problemas de salud mental y que un año no era tiempo suficiente entre misiones de combate. [117]
Un artículo de la revista Time del 12 de marzo de 2007 [118] informó sobre un estudio publicado en Archives of Internal Medicine . Alrededor de un tercio de los 103.788 veteranos que regresaron de las guerras de Irak y Afganistán atendidos en las instalaciones del Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. entre el 30 de septiembre de 2001 y el 30 de septiembre de 2005, fueron diagnosticados con una enfermedad mental o un trastorno psicosocial, como la falta de vivienda y problemas maritales, incluida la violencia doméstica . Más de la mitad de los diagnosticados, el 56 por ciento, sufrían más de un trastorno. La combinación más común fue el trastorno de estrés postraumático y la depresión.
En enero de 2008, el ejército de Estados Unidos informó que la tasa de suicidios entre los soldados en 2007 fue la más alta desde que el ejército comenzó a llevar registros en 1980. En 2007 hubo 121 suicidios, un aumento del 20 por ciento con respecto al año anterior. Además, en 2007 hubo alrededor de 2100 intentos de suicidio y autolesiones. [119] Otras fuentes revelan estimaciones más altas. [120]
La revista Time informó el 5 de junio de 2008:
Los datos contenidos en el quinto informe del Equipo Asesor de Salud Mental del Ejército indican que, según una encuesta anónima realizada el pasado otoño entre las tropas estadounidenses, aproximadamente el 12% de las tropas de combate en Irak y el 17% de las que están en Afganistán toman antidepresivos o pastillas para dormir con receta médica para ayudarles a sobrellevar la situación... Aproximadamente un tercio de los soldados en Afganistán e Irak dicen que no pueden acudir a un profesional de la salud mental cuando lo necesitan. Cuando el número de tropas en Irak aumentó en 30.000 el año pasado, el número de trabajadores de salud mental del Ejército se mantuvo igual –unos 200–, lo que hace que sea aún más difícil conseguir asesoramiento y atención. [117]
En el mismo artículo, Time también informó sobre algunas de las razones para el uso de medicamentos recetados:
Ese desequilibrio entre ver de cerca el precio de la guerra y, sin embargo, no sentirse capaz de hacer mucho al respecto, sugiere la encuesta, contribuye a sentimientos de "miedo intenso, impotencia u horror" que siembran las semillas de la angustia mental. "Un amigo se licuó en el puesto de conductor de un tanque y lo vi todo", fue un comentario típico. Otro: "Una bomba enorme le voló la cabeza a mi amigo a unos 50 metros de mí". Esas escenas indelebles -y la pregunta de cuándo y dónde ocurrirá la próxima- están impulsando a miles de soldados a tomar antidepresivos, dicen los psiquiatras militares. No es difícil imaginar por qué. [117]
Los profesionales de la salud mental han expresado su preocupación por los efectos en la salud emocional y el desarrollo de los bebés y los niños de los veteranos que regresan, debido a las mayores tasas de violencia interpersonal, estrés postraumático, depresión y abuso de sustancias que se han reportado entre estos veteranos. [121] [122] [123] Además, los efectos estresantes de las bajas físicas y las pérdidas plantean un estrés enorme para el cuidador principal que puede afectar negativamente a su crianza, así como a los hijos de la pareja directamente. [124] Se ha pensado que las necesidades de salud mental de las familias militares después de la exposición al combate y otros traumas relacionados con la guerra probablemente sean abordadas inadecuadamente por el sistema de salud militar que separa la atención de salud mental del soldado que regresa del cuidado de su familia, esta última generalmente cubierta por un sistema de atención gestionada civil contratado. [122] [121]
Las muertes totales de insurgentes son difíciles de estimar. [125] [126] En 2003, 597 insurgentes fueron asesinados, según el ejército estadounidense. [127] Desde enero de 2004 hasta diciembre de 2009 (sin incluir mayo de 2004 y marzo de 2009), se estimó que 23.984 insurgentes fueron asesinados según informes de soldados de la Coalición en las líneas del frente. [128] En los dos meses que faltan en la estimación, 652 fueron asesinados en mayo de 2004, [9] y 45 fueron asesinados en marzo de 2009. [129] En 2010, otros 676 insurgentes fueron asesinados. [130] En enero y marzo a octubre de 2011, 451 insurgentes fueron asesinados. [131] [132] [133] [134] [135] [136] [137] [138] [139] Según todas estas estimaciones, unos 26.405 insurgentes y milicianos fueron asesinados entre 2003 y finales de 2011.
Sin embargo, esta cifra podría ser baja en comparación con la realidad, ya que sólo cuenta las muertes en combate contra las fuerzas lideradas por EE.UU.; los insurgentes también se enfrentaron con frecuencia entre sí y los muertos por causas no relacionadas con el combate no se cuentan. Ha habido contradicciones entre las cifras publicadas por el ejército estadounidense y las publicadas por el gobierno iraquí. Por ejemplo, el número de insurgentes muertos por el ejército estadounidense en 2005 es de 3.247, lo que contrasta con la cifra del gobierno iraquí de 1.734, sin embargo, por temor a las muertes de civiles, las cifras se redujeron. [140] En 2007, 4.544 militantes murieron según los ministerios iraquíes, [141] mientras que el ejército estadounidense afirmó que murieron 6.747. Además, en 2008, se informó de la muerte de 2.028 insurgentes [142] y en 2009, con la excepción del mes de junio, 488 murieron según el Ministerio de Defensa iraquí . [143] Estas cifras tampoco coinciden con la estimación militar estadounidense de unas 3.984 personas muertas en 2008 y 2009. [144]
Cifras proporcionadas por el ejército estadounidense y el Ministerio de Defensa iraquí, incluidos los atacantes suicidas
Además, hasta el 22 de agosto de 2009, también se había informado de la muerte de aproximadamente 1.719 atacantes suicidas .
Total general: 21.221–26.405 insurgentes muertos
El 28 de septiembre de 2006, un líder de Al Qaeda afirmó que 4.000 insurgentes extranjeros habían muerto en la guerra. [149]
El 6 de junio de 2008, un funcionario del ejército iraquí reveló que entre los insurgentes muertos desde el comienzo de la guerra hasta abril de 2008 había unos 6.000 combatientes de Al Qaeda. [150]
El ejército estadounidense también informó sobre el número de presuntos insurgentes que fueron detenidos, arrestados o capturados. Entre junio de 2003 y agosto de 2007, el ejército estadounidense informó que 119.752 personas fueron detenidas, en comparación con 18.832 que habían sido asesinadas. [151]
En julio de 2007, el Departamento de Trabajo registró 933 muertes de contratistas en Irak. [152] En abril de 2007, el Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak declaró que el número de muertes de contratistas civiles en proyectos financiados por Estados Unidos en Irak era de 916. [61] En enero de 2007, el Houston Chronicle informó que el Pentágono no rastreaba las muertes de contratistas en Irak. [153] En enero de 2017, se estima que 7.761 contratistas habían resultado heridos en Irak, pero se desconocía su nacionalidad. [153] A finales de 2006, los contratistas civiles sufrieron "3.367 lesiones lo suficientemente graves como para requerir cuatro o más días fuera del trabajo". [154] El Departamento de Trabajo tenía estas cifras porque rastreaba las reclamaciones de compensación laboral de los trabajadores lesionados o las familias de los contratistas asesinados en virtud de la Ley de Base de Defensa federal. [153]
En noviembre de 2006, hubo informes de un deterioro significativo del sistema de atención de salud de Iraq como resultado de la guerra. [155] [35]
En 2007, un estudio de la Sociedad Iraquí de Psiquiatras y la OMS concluyó que el 70% de los 10.000 estudiantes de primaria de la sección Sha'ab del norte de Bagdad sufren síntomas relacionados con traumas. [156]
Artículos posteriores en The Lancet y Al Jazeera han sugerido que el número de casos de defectos de nacimiento, cáncer , abortos espontáneos , enfermedades y nacimientos prematuros pueden haber aumentado drásticamente después de la primera y segunda guerra de Irak , debido a la presencia de uranio empobrecido y productos químicos introducidos durante los ataques estadounidenses, especialmente alrededor de Faluya , Basora y el sur de Irak. [96] [157]
Las estimaciones del número total de muertes relacionadas con la guerra iraquí durante determinados períodos de tiempo son muy controvertidas.
Un estudio encargado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), denominado Encuesta sobre las condiciones de vida en Irak (ILCS), abarcó casi 22.000 hogares de todas las provincias iraquíes. Se estimó que hasta mayo de 2004 se habían producido 24.000 muertes violentas relacionadas con la guerra (con un intervalo de confianza del 95 por ciento de 18.000 a 29.000). Este estudio no intentó medir qué parte de su estimación estaba compuesta por civiles o combatientes. Incluiría a los militares iraquíes muertos durante la invasión, así como a los "insurgentes" u otros combatientes después. [158] Este estudio ha sido criticado por diversas razones. Para más información, véase la sección de las encuestas de The Lancet sobre las víctimas de la guerra de Irak que compara los estudios de The Lancet y de la ILCS del PNUD.
El estudio de octubre de 2004 de The Lancet [159], realizado por expertos en salud pública de la Universidad Johns Hopkins y publicado el 29 de octubre de 2004 en la revista médica The Lancet , estimó que se habían producido 100.000 muertes iraquíes "excedentes" por todas las causas desde que comenzó la invasión estadounidense. El estudio no intentó medir cuántas de ellas eran civiles, pero los autores del estudio han dicho que creen que la "gran mayoría" eran no combatientes, basándose en que el 7% de las víctimas eran mujeres y el 46% niños menores de 15 años (incluidos los datos de Faluya). Para llegar a estas cifras de exceso de muertes, se realizó una encuesta en 988 hogares iraquíes en 33 grupos en todo Irak, en la que se preguntó a los residentes cuántas personas vivían allí y cuántos nacimientos y muertes había habido desde que comenzó la guerra. Luego compararon la tasa de mortalidad con el promedio de los 15 meses anteriores a la guerra. Se determinó que los iraquíes tenían 1,5 veces más probabilidades de morir por todas las causas después de la invasión (que aumentó del 0,5% al 0,79% por año) que en los 15 meses anteriores a la guerra, lo que arrojó una estimación de 98.000 muertes adicionales. Esta cifra excluyó los datos de un grupo en Faluya , que se consideró demasiado atípico para su inclusión en la estimación nacional. Si se incluyeran los datos de Faluya, que mostraron una tasa más alta de muertes violentas que los otros 32 grupos combinados, la tasa de mortalidad aumentada se elevaría de 1,5 a 2,5 veces, las muertes violentas serían 58 veces más probables y la mayoría de ellas se debían a ataques aéreos de las fuerzas de la coalición, y se estimarían 200.000 muertes adicionales. [160]
La organización no gubernamental iraquí Iraqiyun estimó que la invasión había causado 128.000 muertos hasta julio de 2005. [32] Un artículo de la United Press International (UPI) de julio de 2005 decía que la cifra procedía del presidente de la organización humanitaria Iraqiyun en Bagdad, el doctor Hatim al-'Alwani. Afirmaba que el 55% de los muertos eran mujeres y niños de 12 años o menos. El artículo de la UPI informaba: "Iraqiyun obtuvo datos de parientes y familias de los fallecidos, así como de hospitales iraquíes en todas las provincias del país. La cifra de 128.000 sólo incluye a aquellos cuyos familiares han sido informados de sus muertes y no incluye a los secuestrados, asesinados o simplemente desaparecidos". [161] Un libro de 2010 de Nicolas Davies informaba de la estimación de Iraqiyun, y de que Iraqiyun estaba afiliada al partido político del presidente interino Ghazi Al-Yawer . Davies escribió: “El informe especificó que sólo incluía muertes confirmadas reportadas a familiares, omitiendo un número significativo de personas que simplemente habían desaparecido sin dejar rastro en medio de la violencia y el caos”. [162] [163]
El estudio de octubre de 2006 de Gilbert Burnham (de la Universidad Johns Hopkins) y sus coautores [32] [33] en The Lancet estimó que el exceso total de muertes (civiles y no civiles) relacionadas con la guerra ascendió a 654.965 hasta julio de 2006. El estudio de 2006 se basó en encuestas realizadas entre el 20 de mayo y el 10 de julio de 2006. Se encuestaron más hogares que durante el estudio de 2004, lo que permitió un intervalo de confianza del 95% de 392.979 a 942.636 muertes iraquíes en exceso. Esas estimaciones eran mucho más altas que otros recuentos disponibles en ese momento. [164]
El estudio de Burnham et al. ha sido descrito como el estudio más controvertido en la investigación de encuestas sobre conflictos armados, [165] y sus hallazgos han sido ampliamente disputados en la literatura académica. [166] [167] [168 ] [169] [170] [171] [172] [173] Poco después de su publicación, la estimación y la metodología del estudio fueron criticadas por varias fuentes, incluido el gobierno de los Estados Unidos, académicos e Iraq Body Count. [174] En ese momento, otros expertos elogiaron la metodología del estudio. [175] [176] [177] John Tirman , quien encargó y dirigió la financiación del estudio, defendió el estudio. [178] [179] [180] [181] [182] Una revisión sistemática de 2008 de las estimaciones de víctimas en la guerra de Irak en la revista Conflict and Health concluyó que los estudios de mayor calidad han utilizado "métodos basados en la población" que han "producido las estimaciones más altas". [183] Un estudio de 2016 describió el estudio de Lancet como "ampliamente visto entre los pares como las investigaciones más rigurosas de la mortalidad relacionada con la guerra de Irak entre los civiles iraquíes", y argumentó que parte de las críticas "pueden haber tenido motivaciones políticas". [184]
Varios estudios revisados por pares criticaron el estudio de Lancet sobre la base de su metodología y exageraron las cifras de víctimas. [185] [186] [187] [188] [189] [190] [191] [192] [193] [ 168] [194] [195] [196] Los autores del estudio de Lancet también fueron acusados de violaciones éticas en términos de cómo se realizó la encuesta y en cómo los autores respondieron a las solicitudes de datos e información. [191] [192] [166] [194] En 2009, el autor principal del estudio de Lancet fue censurado por la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública (AAPOR) por negarse a proporcionar "varios hechos básicos sobre" el estudio. [197] AAPOR durante un período de 12 años solo había censurado formalmente a otras dos personas. [194] [166] En 2012, Michael Spagat señaló que seis estudios revisados por pares habían identificado deficiencias en el estudio de Lancet, y que los autores de Lancet aún no habían dado una respuesta sustancial a las críticas. [194] Según Spagat, hay "amplias razones" para descartar la estimación del estudio de Lancet. [194] El estadístico de la Universidad de Columbia, Andrew Gelman, dijo en 2014 que "se han demostrado fallas graves" en el estudio de Lancet, [198] y en 2015 que su impresión era que el estudio de Lancet "había sido prácticamente desacreditado". [199] Joshua Goldstein, profesor emérito de Relaciones Internacionales en la American University, escribió que los críticos del estudio "han argumentado de manera convincente que el método de muestreo estaba sesgado". [200] Según el sociólogo de la Universidad de Delaware Joel Best en su libro Stat-Spotting: A Field Guide to Identifying Dubious Data , "parece probable que [la estimación de Lancet] fuera demasiado grande". [201] Los expertos en conflictos Nils Petter Gleditsch , Erik Melander y Henrik Urdal dijeron que había "sesgos importantes" en el estudio, lo que llevó a un sobremuestreo de hogares afectados por la violencia. [171]
Un estudio de 2008 en el Journal of Peace Research encontró que el estudio de 2006 de Lancet puede haber sobreestimado considerablemente las bajas de la guerra de Irak, que el estudio hizo elecciones metodológicas "inusuales" y pidió a los autores del estudio de 2006 de Lancet que hicieran disponibles todos sus datos. [185] El estudio de 2008 fue galardonado como "Artículo del año - 2008" por el Journal of Peace Research , con el jurado de Lars-Erik Cederman (ETH Zürich), Jon Hovi (Universidad de Oslo) y Sara McLaughlin Mitchell (Universidad de Iowa) escribiendo que los "autores muestran convincentemente que los estudios previos que se basan en un algoritmo de muestreo por conglomerados de calles transversales (CSSA) han sobreestimado significativamente el número de víctimas en Irak". [186] El politólogo de la American University Thomas Zeitzoff dijo que el estudio del Journal of Peace Research mostró que el estudio de Lancet era "tremendamente inexacto" debido a su dependencia de información de muestras sesgadas. [202]
Michael Spagat criticó el estudio de 2006 de The Lancet en un artículo de 2010 para la revista Defence and Peace Economics . Spagat escribió que encontró "alguna evidencia relacionada con la fabricación y falsificación de datos" y "esta evidencia sugiere que esta encuesta no puede considerarse una contribución confiable o válida hacia el conocimiento sobre el alcance de la mortalidad en Irak desde 2003". [191] Spagat también reprendió al estudio de The Lancet por "violaciones éticas a los encuestados, incluyendo poner en peligro la vida, violar la privacidad y violar la obtención del consentimiento informado". [191] En una carta a la revista Science , Spagat dijo que el estudio de The Lancet no había podido ser replicado en un estudio de la OMS (la Encuesta de Salud Familiar de Irak). [192] Spagat señaló que el autor principal del estudio de 2006 había sido censurado por la Asociación Estadounidense para la Investigación de la Opinión Pública por "negarse repetidamente a revelar la información correspondiente para su encuesta". [192]
La Encuesta de Salud Familiar de Irak publicada por investigadores de la OMS en The New England Journal of Medicine concluyó que los resultados del estudio de 2006 de The Lancet "sobreestimaron considerablemente el número de muertes violentas" y que los resultados son altamente improbables. [193] Al comparar los dos estudios, la investigadora sobre la paz Kristine Eck de la Universidad de Uppsala señala que el estudio IFHS que abarcó el mismo período que la encuesta de The Lancet "se basó en una muestra mucho mayor (9.345 hogares en comparación con los 1.849 de Burnham et al) en muchos más grupos (1.086 grupos en comparación con los 47 de Burnham et al)". [165] Al comparar los dos estudios, Joachim Kreutz de la Universidad de Estocolmo y Nicholas Marsh de PRIO dijeron que el estudio IFHS produjo "una estimación más confiable". [203] El politólogo de la Universidad de Oxford Adam Roberts escribió que el estudio IFHS fue "más riguroso". [195]
Burnham, Edward J. Mills y Frederick M. Burkle observaron que los datos de la IFHS indicaban que la mortalidad iraquí aumentó en un factor de 1,9 después de la invasión, en comparación con el factor de 2,4 encontrado por Burnham et al., lo que se traduce en unas 433.000 muertes iraquíes adicionales (violentas y no violentas). Timothy R. Gulden consideró inverosímil que menos de un tercio de estas muertes adicionales hubieran sido de naturaleza violenta. Francisco J. Luquero y Rebecca F. Grais argumentaron que la extensa encuesta de la IFHS y el uso de los datos del IBC como indicador de áreas particularmente peligrosas probablemente dieron como resultado una subestimación de la mortalidad violenta, mientras que Gulden planteó la hipótesis de que los encuestados pueden haber sido reacios a informar sobre las muertes violentas a los investigadores que trabajan con el gobierno iraquí. [204] En una línea similar, Tirman observó que el Ministerio de Salud iraquí estaba afiliado a sectarios chiítas en ese momento, remarcando que había evidencia de que muchas muertes violentas pueden haber sido recategorizadas como "no violentas" para evitar represalias gubernamentales: "Por ejemplo, el número de muertes por accidentes automovilísticos aumentó cuatro veces la tasa anterior a la invasión; si esta sola cifra se hubiera incluido en la categoría de muertes violentas, la estimación general habría aumentado a 196.000". [205] Gulden incluso comentó que "los resultados de la IFHS están fácilmente en línea con el hallazgo de más de 600.000 muertes violentas en el estudio de Burnham et al." Sin embargo, los autores de la IFHS rechazaron tales afirmaciones: "Dado que el nivel de subregistro es casi con certeza mayor para las muertes en períodos anteriores, no intentamos estimar el exceso de muertes. El exceso de muertes reportado por Burnham et al. incluyó solo el 8,2% de las muertes por causas no violentas, por lo que la inclusión de estas muertes no aumentará la concordancia entre las estimaciones de la IFHS y las de Burnham et al." [204]
Un gráfico en el artículo de The Lancet que supuestamente demostraba que sus conclusiones estaban en línea con las tendencias de violencia medidas por el IBC y el Departamento de Defensa utilizó datos seleccionados y tenía dos ejes Y; [206] [207] los autores admitieron que el gráfico tenía fallas, pero The Lancet nunca se retractó. [208] [209]
A principios de noviembre de 2006, el Ministro de Salud iraquí, Ali al-Shemari, dijo que estimaba que entre 100.000 y 150.000 personas habían muerto desde la invasión liderada por Estados Unidos en marzo de 2003. [35] [36] [210] [211] El Taipei Times informó sobre su metodología: "Al-Shemari dijo el jueves [9 de noviembre de 2006] que basaba su cifra en una estimación de 100 cadáveres por día llevados a las morgues y hospitales, aunque tal cálculo daría un total más cercano a 130.000". [36] El Washington Post informó: "Cuando Al-Shemari publicó la sorprendente nueva estimación, el jefe de la morgue central de Bagdad dijo el jueves que estaba recibiendo hasta 60 víctimas de muerte violenta cada día sólo en sus instalaciones. El Dr. Abdul-Razzaq al-Obaidi dijo que esas muertes no incluían a las víctimas de violencia cuyos cuerpos fueron llevados a las numerosas morgues de los hospitales de la ciudad o a los que fueron retirados de las escenas de los ataques por sus familiares y enterrados rápidamente según la costumbre musulmana". [211]
De un artículo del International Herald Tribune del 9 de noviembre de 2006: [35]
"Cada día perdemos 100 personas, es decir, 3.000 al mes, 36.000 al año, más o menos el 10 por ciento", explicó al-Shemari. "Así que en tres años, 120.000, en medio año, 20.000, es decir, 140.000, más o menos el 10 por ciento", explicó, explicando cómo llegó a esas cifras. "Esto incluye a todos los iraquíes muertos: policías, gente corriente, niños", explicó, añadiendo que en su cálculo también se incluía a las personas que fueron secuestradas y luego encontradas muertas. Dijo que las cifras se compilaron contando los cadáveres llevados a "institutos forenses" u hospitales.
De un artículo del Taipei Times del 11 de noviembre de 2006: [36]
Un funcionario del ministerio también confirmó la cifra ayer [10 de noviembre de 2006] , pero luego dijo que las muertes estimadas oscilaban entre 100.000 y 150.000. "El ministro se equivocó al citar las palabras. Dijo que entre 100.000 y 150.000 personas murieron en tres años y medio", dijo el funcionario.
Las Naciones Unidas informaron que en 2006 se produjeron 34.452 muertes violentas, según datos de morgues, hospitales y autoridades municipales en todo Iraq. [31]
Del 25 de febrero al 5 de marzo de 2007, D3 Systems [17] realizó una encuesta para la BBC , ABC News , ARD y USA Today . [212] [213] [214] [215] [216] [217]
ABC News reported: "One in six says someone in their own household has been harmed. ... 53 percent of Iraqis say a close friend or immediate family member has been hurt in the current violence. That ranges from three in 10 in the Kurdish provinces to, in Baghdad, nearly eight in 10."[213]
The methodology was described thus: "This poll... was conducted February 25 – March 5, 2007, through in-person interviews with a random national sample of 2,212 Iraqi adults, including oversamples in Anbar province, Basra city, Kirkuk and the Sadr City section of Baghdad. The results have a 2.5-point error margin."[213][215][218]
There was a field staff of 150 Iraqis in all. That included 103 interviewers, interviewing selected respondents at 458 locales across the country.[215] "This poll asked about nine kinds of violence (car bombs, snipers or crossfire, kidnappings, fighting among opposing groups or abuse of civilians by various armed forces)."[215]
Question 35 asked: "Have you or an immediate family member – by which I mean someone living in this household – been physically harmed by the violence that is occurring in the country at this time?" Here are the results[215] in percentages:
17% of respondents reported that at least one member of the household had been "physically harmed by the violence that is occurring in the country at this time." The survey did not ask whether multiple household members had been harmed.
A September 14, 2007, estimate by Opinion Research Business (ORB), an independent British polling agency, suggested that the total Iraqi violent death toll due to the Iraq War since the U.S.-led invasion was in excess of 1.2 million (1,220,580). These results were based on a survey of 1,499 adults in Iraq from August 12–19, 2007.[27][28] ORB published an update in January 2008 based on additional work carried out in rural areas of Iraq. Some 600 additional interviews were undertaken and as a result of this the death estimate was revised to 1,033,000 with a given range of 946,000 to 1,120,000.[26][219]
Participants of the ORB survey were asked the following question: "How many members of your household, if any, have died as a result of the conflict in Iraq since 2003 (ie as a result of violence rather than a natural death such as old age)? Please note that I mean those who were actually living under your roof."
This ORB estimate has been strongly criticised as exaggerated and ill-founded in peer reviewed literature.[220][194] According to Carnegie Mellon University historian Jay D. Aronson, "Because this was a number that few people could take seriously (given the incredible magnitude of violence that would have had to take place daily for such a number to be even remotely possible), the ORB study has largely been ignored."[196]
The Iraq Family Health Survey published in 2008 in The New England Journal of Medicine surveyed 9,345 households across Iraq and was carried out in 2006 and 2007. It estimated 151,000 deaths due to violence (95% uncertainty range, 104,000 to 223,000) from March 2003 through June 2006.[193]
The study was done by the "Iraq Family Health Survey Study Group", a collaborative effort of six organizations: the Federal Ministry of Health, Baghdad; Kurdistan Ministry of Planning, Erbil; Kurdistan Ministry of Health, Erbil; Central Organization for Statistics and Information Technology, Baghdad; World Health Organization Iraq office, Amman, Jordan; World Health Organization, Geneva.[193]
In April 2009, the Associated Press reported that Iraq Health Ministry had recorded (via death certificates issued by hospitals and morgues) a total of 87,215 violent deaths of Iraqi citizens between January 1, 2005, and February 28, 2009. The number excludes thousands of missing persons and civilians whose deaths were unrecorded; the government official who provided the data told the AP that if included, the number of dead for that period would be 10 to 20 percent higher.[6][7]
The Associated Press used the Health Ministry tally and other data (including counts of casualties for 2003–2004, and after March 1, 2009, from hospital sources and media reports, in major part the Iraq Body Count) to estimate that more than 110,600 Iraqis were killed from the start of the war to April 2009. Experts interviewed by the AP found this estimate to be credible and an "important baseline" although necessarily an estimate because of unrecorded deaths, especially in inaccessible areas. While mass graves discovered over time shed more light on deaths in the Iraq War, the AP noted that "how many remain will never be known."[6][7]
A 2013 study by Hagopian et al. in PLOS Medicine estimated that 461,000 Iraqis died as a result of the Iraq War.[4] The study used a similar methodology as the 2006 Lancet study and had the lead author of the 2006 study as one of the 12 authors.[221] According to one of the authors, Amy Hagopian, half of the casualties not resulting from violence were due to inadequate treatment of cardiovascular disease.[222] Upon the study's publication, Michael Spagat, a critic of the 2006 Lancet study, said that the 2013 study seemed "to fix most of the methodological flaws of the 2006 paper".[221] Spagat however noted that he found the large confidence interval of the 2013 study disconcerting.[221] Other critics of the 2006 Lancet study mirrored Spagat's views, noting that the 2013 study was an improvement but that the large confidence interval was concerning.[222]
A 2017 study by Spagat and Van Weezel replicated the 2013 study by Hagopian et al. and found that the 500,000 casualty estimate by Hagopian et al. was not supported by data.[223] Spagat and Van Weezel said that Hagopian et al. made many methodological errors.[223] Hagopian et al. defended their original study, arguing that Van Weezel and Spagat misunderstood their method.[91] Van Weezel and Spagat answered, saying that the response by Hagopian et al. "avoids the central points, addresses only secondary issues and makes ad hominem attacks."[224]
In December 2005 President Bush said there were 30,000 Iraqi dead. White House spokesman Scott McClellan later said it was "not an official government estimate", and was based on media reports.[225][226]
For 2006, a January 2, 2007, Associated Press article reports: "The tabulation by the Iraqi ministries of Health, Defence and Interior, showed that 14,298 civilians, 1,348 police and 627 soldiers had been killed in the violence that raged across the country last year. The Associated Press figure, gleaned from daily news reports from Baghdad, arrived at a total of 13,738 deaths."[227] The Australian reports in a January 2, 2007, article: "A figure of 3700 civilian deaths in October '[2006]', the latest tally given by the UN based on data from the Health Ministry and the Baghdad morgue, was branded exaggerated by the Iraqi Government."[228] Iraqi government estimates include "people killed in bombings and shootings but not deaths classed as 'criminal'." Also, they "include no deaths among the many civilians wounded in attacks who may die later from wounds. Nor do they include many people kidnapped whose fate remains unknown."[228]
A June 25, 2006, Los Angeles Times article, "War's Iraqi Death Toll Tops 50,000",[229] reported that their estimate of violent deaths consisted "mostly of civilians" but probably also included security forces and insurgents. It added that, "Many more Iraqis are believed to have been killed but not counted because of serious lapses in recording deaths in the chaotic first year after the invasion, when there was no functioning Iraqi government, and continued spotty reporting nationwide since." Here is how the Times got its number: "The Baghdad morgue received 30,204 bodies from 2003 through mid-2006, while the Health Ministry said it had documented 18,933 deaths from 'military clashes' and 'terrorist attacks' from April 5, 2004, to June 1, 2006. Together, the toll reaches 49,137. However, samples obtained from local health departments in other provinces show an undercount that brings the total well beyond 50,000. The figure also does not include deaths outside Baghdad in the first year of the invasion."
A 2008 review of Iraqi death estimates concluded that 600,000 deaths between 2003 and 2006 likely undercounted total mortality:[183]
Studies assessed as the highest quality, those using population-based methods, yielded the highest estimates... Our review indicates that, despite varying estimates, the mortality burden of the war and its sequelae on Iraq is large... Of the population-based studies, the Roberts and Burnham studies provided the most rigorous methodology as their primary outcome was mortality... not surprisingly their studies have been roundly criticized given the political consequences of their findings and the inherent security and political problems of conducting this type of research.
A 2016 review came to similar conclusions,[184] stating that estimates of very high Iraqi casualties published in the journal Lancet are
"...widely viewed among peers as the most rigorous investigations of Iraq War–related mortality among Iraqi civilians; we agree with this assessment and believe that the [PLOS] study is also scientifically rigorous... [Iraqi civilian deaths] in fact, may have been underestimated by these scientifically conservative studies."
According to a 2017 review by Keith Krause of the Graduate Institute of International and Development Studies, Geneva, Switzerland, "the consensus seems to be that around 150,000 people died violently as a result of the fighting between 2003 and 2006."[230]
Some studies estimating the casualties due to the war in Iraq say there are various reasons why the estimates and counts may be low.
Morgue workers have alleged that official numbers underestimate the death toll.[231] The bodies of some casualties do not end up in morgue and thus may go unrecorded.[232] In 2006, The Washington Post reported: "Police and hospitals often give widely conflicting figures of those killed in major bombings. In addition, death figures are reported through multiple channels by government agencies that function with varying efficiency."[211]
A January 31, 2008 Perspective in the New England Journal of Medicine contains the following discussion of undercounting Iraqi civilian casualties in household surveys:
... sometimes it was problematic or too dangerous to enter a cluster of households, which might well result in an undercount; data from the Iraq Body Count on the distribution of deaths among provinces were used to calculate estimates in these instances. If the clustering of violent deaths wasn't accurately captured, that could also increase uncertainty. The sampling frame was based on a 2004 count, but the population has been changing rapidly and dramatically because of sectarian violence, the flight of refugees, and overall population migration. Another source of bias in household surveys is underreporting due to the dissolution of some households after a death, so that no one remains to tell the former inhabitants' story.[233]
The Washington Post noted in 2008 that
research has shown that household surveys typically miss 30 to 50 percent of deaths. One reason is that some families that have suffered violent deaths leave the survey area. ... Some people are kidnapped and disappear, and others turn up months or years later in mass graves. Some are buried or otherwise disposed of without being recorded. In particularly violent areas, local governments have effectively ceased to function, and there are ineffective channels for collecting and passing information between hospitals, morgues and the central government.[25]
The October 2006 Lancet study[32][33] states:
Aside from Bosnia, we can find no conflict situation where passive surveillance [used by the IBC] recorded more than 20% of the deaths measured by population-based methods [used in the Lancet studies]. In several outbreaks, disease and death recorded by facility-based methods underestimated events by a factor of ten or more when compared with population-based estimates. Between 1960 and 1990, newspaper accounts of political deaths in Guatemala correctly reported over 50% of deaths in years of low violence but less than 5% in years of highest violence.[32]
The report describes no other specific examples except for this study of Guatemala.
Juan Cole wrote in October 2006 that even though heavy fighting could be observed, none of the Iraqi casualties in the skirmishes were reported on, which suggests undercounting.[234]
A July 28, 2004, opinion piece by Robert Fisk published by The Independent reports that "some families bury their dead without notifying the authorities."[235]
Stephen Soldz, who runs the website "Iraq Occupation and Resistance Report", wrote in a February 5, 2006, article:[236]
Of course, in conditions of active rebellion, the safer areas accessible to Western reporters are likely to be those under US/Coalition control, where deaths are, in turn, likely to be due to insurgent attacks. Areas of insurgent control, which are likely to be subject to US and Iraqi government attack, for example most of Anbar province, are simply off-limits to these reporters. Thus, the realities of reporting imply that reporters will be witness to a larger fraction of deaths due to insurgents and a lesser proportion of deaths due to US and Iraqi government forces.
An October 19, 2006, The Washington Post article[174] reports:
The deaths reported by officials and published in the news media represent only a fraction of the thousands of mutilated bodies winding up in Baghdad's overcrowded morgue each month. ... Bodies are increasingly being dumped in and around Baghdad in fields staked out by individual Shiite militias and Sunni insurgent groups. Iraqi security forces often refuse to go to the dumping grounds, leaving the precise number of bodies in those sites unknown. Civilian deaths, unlike those of American troops, often go unrecorded.
The Australian reported in January 2007 that Iraqi government casualty estimates do not count deaths classed as 'criminal', deaths of civilians who get wounded and die later from the wounds, or kidnap victims who have not been found.[228]
The Iraq Body Count project (IBC) stated in November 2004 that "we have always been quite explicit that our own total is certain to be an underestimate of the true position, because of gaps in reporting or recording".[237]
An April 2005 article by The Independent[238] reports:
A week before she was killed by a suicide bomber, humanitarian worker Marla Ruzicka forced military commanders to admit they did keep records of Iraqi civilians killed by US forces. ... in an essay Ms Ruzicka wrote a week before her death on Saturday and published yesterday, the 28-year-old revealed that a Brigadier General told her it was "standard operating procedure" for US troops to file a report when they shoot a non-combatant. She obtained figures for the number of civilians killed in Baghdad between February 28 and April 5 [2005], and discovered that 29 had been killed in firefights involving US forces and insurgents. This was four times the number of Iraqi police killed.
The December 2006 report of the Iraq Study Group (ISG) found that the United States has filtered out reports of violence in order to disguise its perceived policy failings in Iraq.[239] A December 7, 2006, McClatchy Newspapers article[239] reports that the ISG found that U.S. officials reported 93 attacks or significant acts of violence on one day in July 2006, yet "a careful review of the reports for that single day brought to light more than 1,100 acts of violence." The article further reports:
The finding confirmed a September 8 McClatchy Newspapers report that U.S. officials excluded scores of people killed in car bombings and mortar attacks from tabulations measuring the results of a drive to reduce violence in Baghdad. By excluding that data, U.S. officials were able to boast that deaths from sectarian violence in the Iraqi capital had declined by more than 52 percent between July and August, McClatchy newspapers reported.
From the ISG report itself:
A murder of an Iraqi is not necessarily counted as an attack. If we cannot determine the source of a sectarian attack, that assault does not make it into the database. A roadside bomb or a rocket or mortar attack that doesn't hurt U.S. personnel doesn't count.[239]
In May 2004, Associated Press completed a survey[232] of the morgues in Baghdad and surrounding provinces. The survey tallied violent deaths from May 1, 2003, when President Bush declared an end to major combat operations, through April 30, 2004.
From the AP article:
In Baghdad, a city of about 5.6 million, 4,279 people were recorded killed in the 12 months through April 30, [2004], according to figures provided by Kais Hassan, director of statistics at Baghdad's Medicolegal Institute, which administers the city's morgues. "Before the war, there was a strong government, strong security. There were a lot of police on the streets and there were no illegal weapons", he said during an AP reporter's visit to the morgue. "Now there are few controls. There is crime, revenge killings, so much violence." The figure does not include most people killed in big terrorist bombings, Hassan said. The cause of death in such cases is obvious so bodies are usually not taken to the morgue, but given directly to victims' families. Also, the bodies of killed fighters from groups like the al-Mahdi Army are rarely taken to morgues.
Accidental trauma deaths from car accidents, falls, etc. are not included in the numbers. The article reports that the numbers translate to 76 killings per 100,000 people in Baghdad, compared to 39 in Bogotá, Colombia, 7.5 in New York City, and 2.4 in neighboring Jordan. The article states that there were 3.0 killings per 100,000 people in Baghdad in 2002 (the year before the war). Morgues surveyed in other parts of Iraq also reported large increases in the number of homicides. Karbala, south of Baghdad, increased from an average of one homicide per month in 2002 to an average of 55 per month in the year following the invasion; in Tikrit, north of Baghdad, where there were no homicides in 2002, the rate had grown to an average of 17 per month; in the northern province of Kirkuk, the rate had increased from 3 per month in 2002 to 34 per month in the survey period.[232]
Indeed, it has been challenging to accurately document the number of casualties from wars and deaths resulting from malnutrition, infections, or disruption in health services during wars.
However, during times of war, we should remember that evidence from systematic household cluster sampling suggests that most excess deaths, and, by extension, most demands for intensive care, do not arise from violence but from medical disorders resulting from the breakdown of public health infrastructure (eg, cholera), or from the discontinuation of treatment of chronic diseases caused by interruption of pharmaceutical supplies.
Of the population-based studies, the Roberts and Burnham studies provided the most rigorous methodology as their primary outcome was mortality. Their methodology is similar to the consensus methods of the SMART initiative, a series of methodological recommendations for conducting research in humanitarian emergencies. [...] However, not surprisingly their studies have been roundly criticized given the political consequences of their findings and the inherent security and political problems of conducting this type of research. Some of these criticisms refer to the type of sampling, duration of interviews, the potential for reporting bias, the reliability of its pre-war estimates, and a lack of reproducibility. The study authors have acknowledged their study limitations and responded to these criticisms in detail elsewhere. They now also provide their data for reanalysis to qualified groups for further review, if requested. [...] The IBC was largely established as an activist response to US refusals to conduct mortality counts. This account, however, is problematic as it relies solely on news reports that would likely considerably underestimate the total mortality.
Although the Roberts and Burnham studies faced some criticism in the news media and elsewhere, part of which may have been politically motivated, these studies have been widely viewed among peers as the most rigorous investigations of Iraq War–related mortality among Iraqi civilians; we agree with this assessment and believe that the Hagopian study is also scientifically rigorous. Although the methodology and results in the four studies cited here have varied somewhat, it is clear that the Iraq War caused, directly and indirectly, a very large number of deaths among Iraqi civilians—which, in fact, may have been underestimated by these scientifically conservative studies. A paper by Tapp and colleagues and a recent report by three country affiliates of the International Physicians for the Prevention of Nuclear War have extensively reviewed these four epidemiological studies as well as other studies that attempted to assess the impact of the Iraq War on morbidity and mortality.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)the Iraq mortality survey of Burnham et al. (2006) was highly controversial and had major weaknesses (Spagat 2010), some of which led to an official censure by a professional association of survey researchers.
the methods they used to obtain their unusually high estimate were subsequently widely criticized
In letters to the editor of The Lancet, and subsequent commentaries and peer-reviewed articles, scientists, statisticians, public health advocates, and medical researchers voiced concern about a range of technical and ethical issues, from the methods for choosing the households to be surveyed to the prac- tices used by interviewers to gather information from individuals. There were also con- cerns about the pre-war mortality rates chosen to compare with the post-invasion rates, as well as a host of other issues.