Marla Ruzicka (31 de diciembre de 1976 – 16 de abril de 2005) fue una activista estadounidense que se convirtió en trabajadora humanitaria. Creía que los gobiernos combatientes tenían la responsabilidad legal y moral de indemnizar a las familias de los civiles muertos o heridos en conflictos militares.
En 2003, Ruzicka fundó la Campaña para las Víctimas Inocentes en Conflictos (CIVIC), una organización que contabilizó las bajas civiles y ayudó a las víctimas iraquíes de la invasión estadounidense de Irak en 2003. En 2005, murió a causa de una bomba al costado de la carretera en Irak. [1]
Nacida en Lakeport, California , Ruzicka asistió al Programa Mundial de Amigos de la Universidad de Long Island y pasó cuatro años viajando por Costa Rica , Kenia , Cuba , Israel y Zimbabue . Después de graduarse en 1999, Ruzicka trabajó como voluntaria para las organizaciones Rainforest Action Network y Global Exchange , con sede en San Francisco .
Antes de fundar CIVIC en Irak , estuvo basada en Peshawar , Pakistán , y más tarde en Kabul , Afganistán . Bajo los auspicios de Global Exchange , presionó al gobierno de los Estados Unidos para que estableciera un fondo para las familias afganas perjudicadas en la Operación Libertad Duradera . Sin embargo, pronto se lanzó por su cuenta para formar CIVIC, y llegó a Kabul sólo unos días después de que los talibanes fueran derrocados del poder. En Afganistán, comenzó a realizar una encuesta de base sobre los efectos de la campaña militar en los civiles afganos, con el fin de solicitar compensación y ayuda. El 7 de abril de 2002, protestó frente a la embajada de los Estados Unidos en Kabul, junto con varios civiles que habían perdido a familiares como resultado de los ataques aéreos estadounidenses.
En julio de 2002, Ruzicka empezó a trabajar con USAID y el Comité de Asignaciones del Senado para asignar dinero a la reconstrucción de las casas de las familias que habían sufrido pérdidas como resultado de la acción militar. Después de recibir el primer informe de CIVIC, el senador Patrick Leahy ( demócrata por Vermont ) patrocinó una legislación para proporcionar 10 millones de dólares en ayuda estadounidense a los civiles afganos que habían sido perjudicados por el ejército estadounidense . Dijo: "Marla Ruzicka está ahí afuera diciendo: 'Esperen todos. Esto es lo que realmente está sucediendo. Es mejor que sepan sobre esto'. Tenemos denunciantes en la industria. Tal vez a veces necesitamos denunciantes en política exterior ". [2] [3]
Viajó a Bagdad después de la invasión estadounidense de abril de 2003. Los esfuerzos de CIVIC aparecieron en Nightline y CNN , así como en The New York Times y la revista Elle . "Con un presupuesto limitado, casi sin personal y un montón de energía, Ruzicka ya ha tenido más impacto en más vidas que muchos cabilderos experimentados de K Street", informó The Washington Post en 2004. [4] A Ruzicka le diagnosticaron trastorno bipolar en el verano de 2004. [5]
Ruzicka y su traductor iraquí, Faiz Ali Salim, fueron asesinados por un atentado suicida con coche bomba en la carretera del aeropuerto de Bagdad el 16 de abril de 2005. Más de 600 personas asistieron a su funeral en su ciudad natal de Lakeport; Barbara Boxer y Sean Penn estuvieron entre los que hablaron en su servicio conmemorativo. [6] También hubo servicios conmemorativos en la ciudad de Nueva York , Washington, DC , Bagdad, Kabul y San Francisco.
Según la revista Rolling Stone , "Ruzicka es quizás la trabajadora humanitaria estadounidense más famosa que ha muerto en cualquier conflicto de los últimos diez o veinte años. Aunque era una novata en la vida (tenía menos de cuatro años de experiencia humanitaria profesional), su muerte resonó mucho más allá del grupo muy unido de adictos a la guerra y responsables políticos que la conocían. Ella es una joven representante de un cierto tipo de idealismo estadounidense que aún no se ha perdido, y un símbolo oscuro de lo que ha ido tan trágicamente mal en Irak". [7]
Marla Ruzicka dejó un testamento de una sola línea en el que declaraba que su amiga, la periodista de guerra Tara Sutton , se haría cargo de CIVIC y nombraría un nuevo director. [8]
El 11 de mayo de 2005, a instancias del senador Leahy, el presidente George W. Bush firmó una ley que rebautizaba a las víctimas civiles de la guerra como "Fondo Marla Ruzicka para las víctimas de la guerra iraquí". En 2006, la suma total que el Congreso había asignado para ayudar a los civiles afganos e iraquíes que fueron víctimas de la guerra estadounidense era de treinta y ocho millones de dólares. [9] [10]
Los derechos cinematográficos de la historia de vida de Ruzicka fueron adquiridos por Paramount Pictures . [11] El estudio también compró los derechos del libro Sweet Relief: The Marla Ruzicka Story de Jennifer Abrahamson, quien había comenzado a colaborar en el libro con Ruzicka antes de su muerte. Kirsten Dunst aceptó interpretar a Ruzicka en la película con guion de Lorene Scafaria .
Ruzicka aparece brevemente en el documental Enron: The Smartest Guys in the Room como uno de los manifestantes que interrumpe el discurso de Jeffrey Skilling en el Commonwealth Club .