En el Reino Unido , la era eduardiana fue un período de principios del siglo XX , que abarcó el reinado de Eduardo VII de 1901 a 1910. Comúnmente se extiende hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, durante el reinado temprano del rey Jorge V.
La época está fechada a partir de la muerte de la reina Victoria en enero de 1901, lo que marcó el final de la era victoriana . Su hijo y sucesor, Eduardo VII, ya era el líder de una élite de moda que marcó un estilo influenciado por el arte y las modas de la Europa continental . Samuel Hynes describió la era eduardiana como una "época tranquila en la que las mujeres llevaban sombreros con dibujos y no votaban, cuando los ricos no se avergonzaban de vivir de manera llamativa y el sol nunca se ponía en la bandera británica". [1]
Los liberales regresaron al poder en 1906 e hicieron importantes reformas . Por debajo de la clase alta, la época estuvo marcada por cambios significativos en la política entre sectores de la sociedad que habían sido en gran medida excluidos del poder, como los trabajadores , los sirvientes y la clase trabajadora industrial . Las mujeres empezaron (de nuevo) a desempeñar un papel más importante en la política. [2]
El período eduardiano a veces se describe como una época dorada romántica de largas tardes de verano y fiestas en el jardín, disfrutando de un sol que nunca se ponía en el Imperio Británico . Esta percepción fue creada en la década de 1920 y posteriormente por quienes recordaban la época eduardiana con nostalgia, recordando su infancia a través del abismo de la Gran Guerra . [3] La época eduardiana también fue vista como un período mediocre de placer entre los grandes logros de la época victoriana anterior y la catástrofe de la guerra siguiente. [4]
Evaluaciones recientes enfatizan las grandes diferencias entre ricos y pobres durante este período y describen la época como presagio de grandes cambios en la vida política y social. [2] [5] El historiador Lawrence James argumentó que los líderes se sentían cada vez más amenazados por potencias rivales como Alemania, Rusia y Estados Unidos. [6] Sin embargo, la repentina llegada de la Primera Guerra Mundial en el verano de 1914 fue en gran medida inesperada, excepto por la Royal Navy, porque había estado preparada y lista para la guerra .
Hubo una creciente conciencia política entre la clase trabajadora , lo que llevó a un aumento de los sindicatos , el movimiento laborista y las demandas de mejores condiciones laborales. La aristocracia mantuvo el control de las altas oficinas gubernamentales. [7]
Los conservadores , en ese momento llamados "unionistas", fueron el partido político dominante desde la década de 1890 hasta 1906 . El partido tenía muchas fortalezas, atrayendo a votantes que apoyaban el imperialismo , los aranceles, la Iglesia de Inglaterra , una poderosa Marina Real y una sociedad jerárquica tradicional. Había una poderosa base de liderazgo en la aristocracia terrateniente y la nobleza terrateniente en la Inglaterra rural, además de un fuerte apoyo de la Iglesia de Inglaterra y de los intereses militares. Los historiadores han utilizado los resultados electorales para demostrar que a los conservadores les fue sorprendentemente bien en los distritos de clase trabajadora. [8] [9] También atrajeron al elemento más acomodado de los británicos tradicionales de clase trabajadora en las ciudades más grandes. [10]
En las zonas rurales, la sede nacional hizo un uso muy eficaz de conferenciantes itinerantes remunerados, con panfletos, carteles y, especialmente, diapositivas de linterna, que pudieron comunicarse eficazmente con los votantes rurales, en particular con los trabajadores agrícolas recientemente autorizados. [11] En los primeros años del siglo XX, el gobierno conservador, con Arthur Balfour como Primer Ministro , obtuvo numerosos éxitos en política exterior, defensa y educación, así como soluciones para los problemas de licencias de alcohol y propiedad de tierras para el agricultores arrendatarios de Irlanda. [12]
Sin embargo, las debilidades se fueron acumulando y resultaron tan abrumadoras en 1906 que el partido no volvió al poder total hasta 1922 . [13] El Partido Conservador estaba perdiendo su impulso y entusiasmo, especialmente después del retiro del carismático Joseph Chamberlain . Hubo una amarga división sobre la "reforma arancelaria" (es decir, la imposición de aranceles o impuestos a todas las importaciones), que llevó a muchos de los librecambistas al campo liberal . La reforma arancelaria fue una cuestión perdida a la que los dirigentes conservadores se aferraron inexplicablemente. [14]
El apoyo conservador se debilitó entre el nivel superior de la clase trabajadora y la clase media baja, y hubo insatisfacción entre los intelectuales. Las elecciones generales de 1906 fueron una victoria aplastante para el Partido Liberal, que vio su porcentaje total de votos aumentar en un 25%, mientras que el voto total conservador se mantuvo estable. [15]
El Partido Laborista estaba surgiendo del movimiento sindical en rápido crecimiento después de 1890. En 1903 firmó el pacto Gladstone-MacDonald con los liberales, lo que permitió el apoyo de todos los partidos en las elecciones y el surgimiento de un pequeño contingente laborista en el Parlamento. Fue un acuerdo temporal hasta la década de 1920, cuando el Partido Laborista era lo suficientemente fuerte como para actuar por sí solo y los liberales atravesaban un declive irreversible. Sutiles cambios sociales en la clase trabajadora estaban produciendo una generación más joven que quería actuar de forma independiente. [dieciséis]
Michael Childs sostiene que la generación más joven tenía motivos para preferir los estilos políticos laboristas a los liberales. Los factores sociales incluyeron la educación primaria secularizada (con un papel cada vez menor para las escuelas disidentes que inculcaban puntos de vista liberales); el "nuevo sindicalismo" después de 1890 incorporó a los trabajadores no calificados a un movimiento previamente dominado por los trabajadores calificados; [17] y las nuevas actividades de ocio, especialmente el music hall y los deportes, involucraron a los jóvenes y repelieron a la generación anterior de votantes liberales. [dieciséis]
El Partido Liberal carecía de una base ideológica unificada en 1906. [18] Contenía numerosas facciones contradictorias y hostiles, como los imperialistas y los partidarios de los bóers; [19] casi socialistas y liberales clásicos del laissez-faire ; sufragistas y oponentes del sufragio femenino; [20] elementos pacifistas y partidarios de la alianza militar con Francia. [21] Los disidentes inconformistas –protestantes fuera del redil anglicano– eran un elemento poderoso, dedicado a oponerse a la iglesia establecida en los campos de la educación y los impuestos. Sin embargo, los disidentes fueron perdiendo apoyo y desempeñaron un papel cada vez menor en los asuntos del partido después de 1900. [22]
El partido también incluía a católicos romanos, incluido el notable intelectual católico Hilaire Belloc , quien fue diputado liberal entre 1906 y 1910. Entre ellos se encontraban secularistas del movimiento obrero. Las comunidades empresariales, profesionales e intelectuales de clase media fueron en general bastiones, aunque algunas antiguas familias aristocráticas también desempeñaron papeles importantes. El elemento de la clase trabajadora avanzaba rápidamente hacia el recién emergente Partido Laborista . Un elemento unificador fue el acuerdo generalizado sobre el uso de la política y el Parlamento como medio para mejorar la sociedad y reformar la política. [23] [24] En la Cámara de los Lores, los liberales perdieron a la mayoría de sus miembros, quienes en la década de 1890 "se volvieron conservadores en todo menos en el nombre". El gobierno podía obligar al rey reacio a crear nuevos pares liberales, y esa amenaza resultó decisiva en la batalla por el dominio de los Comunes sobre los Lores en 1911. [25]
El gobierno entró en la Segunda Guerra Bóer con gran confianza, sin esperar que las dos pequeñas repúblicas bóers rurales del sur de África, con una población blanca combinada menor que la de Londres, mantuvieran a raya el poder concentrado del Imperio Británico durante 2 años.+1 ⁄ años y se necesitan 400.000 tropas imperiales para asegurar la victoria. [26] La guerra dividió al Partido Liberal en facciones anti y pro guerra. Grandes oradores, como el liberal David Lloyd George , que hablaba contra la guerra, se volvieron cada vez más influyentes. Sin embargo, el unionista liberal Joseph Chamberlain , que estuvo en gran medida a cargo de la guerra, mantuvo su poder. [27]
Cuando el general Kitchener tomó el mando en 1900, inició una política de tierra arrasada para frustrar las tácticas guerrilleras de los bóers . Los combatientes bóers capturados fueron transportados al extranjero a otras posesiones británicas como prisioneros de guerra. Sin embargo, reubicó a los bóers no combatientes (en su mayoría mujeres y niños) en campos de internamiento fuertemente vigilados. Los campos de internamiento estaban superpoblados, con malas condiciones sanitarias y escasas raciones de alimentos. Enfermedades contagiosas como el sarampión, la fiebre tifoidea y la disentería eran endémicas. [28]
Muchos de los internados murieron. Emily Hobhouse visitó los campos y quedó consternada por las condiciones de vida, que llamó la atención del público británico. La protesta pública dio lugar a la Comisión Fawcett , que corroboró el informe de Hobhouse y finalmente condujo a mejores condiciones. [29] Los bóers se rindieron y las Repúblicas Bóers fueron anexadas por el Imperio Británico. Jan Smuts , un destacado general bóer, se convirtió en un alto funcionario del nuevo gobierno e incluso en un alto funcionario británico en la Guerra Mundial. [30]
En 1901, las seis colonias británicas autónomas de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, Australia del Sur y Australia Occidental se unieron para formar la Commonwealth de Australia, con un control casi total de sus asuntos internos, pero con control de la política exterior y de defensa. manejado por Londres. Edmund Barton fue el primer primer ministro. [31]
El Partido Liberal bajo el mando de Henry Campbell-Bannerman reunió a los liberales en torno a la plataforma tradicional de libre comercio y reforma agraria y los llevó a la mayor victoria electoral en la historia del Partido Liberal. [32] El Primer Ministro se vio eclipsado por sus miembros de primera línea, en particular H. H. Asquith en el Tesoro, Edward Gray en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Richard Burdon Haldane en el Ministerio de Guerra y David Lloyd George en la Junta de Comercio . Campbell-Bannerman se jubiló en 1908 y fue sucedido por Asquith. Intensificó el radicalismo del gobierno, especialmente en el " Presupuesto Popular " de 1909 que proponía financiar programas ampliados de bienestar social con nuevos impuestos sobre la tierra y altos ingresos. Fue bloqueada por la Cámara de los Lores , dominada por los conservadores , pero finalmente se convirtió en ley en abril de 1910.
Casi la mitad de los diputados liberales elegidos en 1906 apoyaban el " nuevo liberalismo ", que abogaba por la acción gubernamental para mejorar la vida de la gente. [33]
En 1906-1911, los liberales aprobaron importantes leyes diseñadas para reformar la política y la sociedad, como la regulación de las horas de trabajo, el seguro nacional y los inicios del estado de bienestar, además de restringir el poder de la Cámara de los Lores. El sufragio femenino no estaba en la agenda liberal. [34] Hubo numerosas reformas importantes que ayudaron a los trabajadores, tipificadas por la Ley de Juntas Comerciales de 1909 que fijó salarios mínimos en ciertos sectores con una historia de salarios especialmente bajos "sudados" o "explotados", debido al excedente de trabajadores disponibles, la presencia de trabajadoras, o la falta de habilidades. [35]
Al principio se aplicó a cuatro industrias: la fabricación de cadenas, la confección de prendas de vestir, la fabricación de cajas de papel y el comercio de encajes y acabados hechos a máquina. [35] Posteriormente se amplió a la minería del carbón y luego a otras industrias con preponderancia de mano de obra no calificada mediante la Ley de Juntas Comerciales de 1918 . Bajo el liderazgo de David Lloyd George, los liberales extendieron los salarios mínimos a los trabajadores agrícolas. [36]
Los pares conservadores de la Cámara de los Lores intentaron detener el Presupuesto Popular . Los liberales aprobaron la Ley del Parlamento de 1911 para reducir drásticamente el poder de la Cámara de los Lores para bloquear la legislación. Sin embargo, el coste fue alto, ya que el rey exigió al gobierno que convocara dos elecciones generales en 1910 para validar su posición y acabó desperdiciando la mayor parte de su gran mayoría, con el equilibrio de poder en manos de los miembros del Partido Laborista y del Partido Parlamentario Irlandés. .
El canciller alemán Otto von Bismarck dominó la diplomacia europea de 1872 a 1890, con una política de utilizar el equilibrio de poder europeo para mantener la paz. No hubo guerras. Bismarck fue derrocado por un joven y agresivo káiser Guillermo en 1890, lo que descentralizó efectivamente la Orden Bismarckiana que había sido hábilmente administrada y fortaleció los esfuerzos franceses para aislar a Alemania. Con la formación de la Triple Entente , Alemania comenzó a sentirse rodeada: al oeste estaba Francia, con quien la rivalidad estaba despertando después de una generación de letargo tras la guerra franco-prusiana , al este estaba Rusia, cuya rápida industrialización preocupaba a Berlín y Viena. . [37]
Joseph Chamberlain , que desempeñó un papel importante en la política exterior a finales de la década de 1890 bajo el gobierno de Salisbury, intentó repetidamente entablar conversaciones con Alemania sobre algún tipo de alianza. Berlín no estaba interesado. [38] Mientras tanto, París se esforzó mucho en cortejar a Rusia y Gran Bretaña. Los marcadores clave fueron la Alianza Franco-Rusa de 1894, la Entente Cordiale de 1904 que unía a Francia y Gran Bretaña y, finalmente, la Entente Anglo-Rusa en 1907, que se convirtió en la Triple Entente . Así, Francia tenía una alianza formal con Rusia y un alineamiento informal con Gran Bretaña, contra Alemania y Austria. [39] En 1903 se habían establecido buenas relaciones con Estados Unidos y Japón. [40]
Gran Bretaña abandonó la política de mantenerse alejada de las potencias continentales, el llamado " aislamiento espléndido ", en el siglo XX, después de haber quedado aislada durante la Guerra de los Bóers . Gran Bretaña celebró acuerdos, limitados a asuntos coloniales, con sus dos principales rivales coloniales: la Entente Cordiale con Francia en 1904 y la Entente anglo-rusa de 1907. El alineamiento de Gran Bretaña fue una reacción a una política exterior asertiva de Alemania y al fortalecimiento de su Armada de 1898 que condujo a la carrera armamentista naval anglo-alemana . [41] El diplomático británico Arthur Nicolson argumentó que era "mucho más desventajoso para nosotros tener una Francia y una Rusia hostiles que una Alemania hostil". [42]
El impacto de la Triple Entente fue mejorar las relaciones británicas con Francia y su aliada Rusia y degradar la importancia para Gran Bretaña de las buenas relaciones con Alemania. Después de 1905, la política exterior estuvo estrictamente controlada por el secretario de Asuntos Exteriores liberal Edward Gray (1862-1933), quien rara vez consultaba con la dirección de su partido. Gray compartía la fuerte política liberal contra todas las guerras y contra las alianzas militares que obligarían a Gran Bretaña a tomar partido en la guerra. Sin embargo, en el caso de la Guerra de los Bóers, Gray sostuvo que los bóers habían cometido una agresión que era necesario rechazar. El Partido Liberal se dividió sobre el tema, con una gran facción fuertemente opuesta a la guerra en África [43]
La Triple Entente entre Gran Bretaña, Francia y Rusia a menudo se compara con la Triple Alianza entre Alemania, Austria-Hungría e Italia, pero los historiadores advierten contra esa comparación. La Entente, a diferencia de la Triple Alianza o la Alianza Franco-Rusa , no fue una alianza de defensa mutua y, por lo tanto, Gran Bretaña se sintió libre de tomar sus propias decisiones de política exterior en 1914. Los liberales eran muy moralistas, y en 1914 habían sido Cada vez más convencido de que la agresión alemana violaba las normas internacionales, y específicamente de que su invasión de la neutral Bélgica era completamente inaceptable en términos de moralidad, de las obligaciones de Gran Bretaña y Alemania bajo el Tratado de Londres , y en términos de la política británica contra cualquier potencia que controlara el continente europeo. . [44]
Hasta las últimas semanas antes de que comenzara en agosto de 1914, casi nadie vio venir una guerra mundial. La expectativa entre los generales era que, debido a los avances industriales, cualquier guerra futura produciría una victoria rápida para el bando que estuviera mejor preparado, mejor armado y más rápido para moverse. Nadie vio que las innovaciones de las últimas décadas (explosivos de gran potencia, artillería de largo alcance y ametralladoras) eran armas defensivas que prácticamente garantizaban la derrota de ataques masivos de infantería con bajas muy elevadas. [45]
Después de 1805, el dominio de la Royal Navy británica fue indiscutible; en la década de 1890 Alemania decidió igualarlo. El gran almirante Alfred von Tirpitz (1849-1930) dominó la política naval alemana desde 1897 hasta 1916. [46] Antes de que se formara el Imperio Alemán en 1871, Prusia nunca tuvo una marina real, ni tampoco los demás estados alemanes. El Tirpitz convirtió una flota modesta en una de clase mundial que podría amenazar a la Marina Real Británica. Los británicos respondieron con nueva tecnología representada por el Dreadnought . Hizo obsoletas todas las demás clases de acorazados y, con el apoyo de una red global de estaciones de carbón y cables telegráficos, permitió a Gran Bretaña mantenerse a la cabeza en asuntos navales. [47] [48]
Aparte de la determinación de conservar una fuerte ventaja naval, los británicos carecían de una estrategia militar o de planes para una guerra importante. [49]
La era eduardiana se destaca como una época de paz y prosperidad. La tasa de crecimiento, la producción manufacturera y el PIB (pero no el PIB per cápita) de Gran Bretaña quedaron atrás de sus rivales, Estados Unidos y Alemania, aunque la nación todavía lideraba el mundo en comercio, finanzas y transporte marítimo, y tenía bases sólidas en manufactura y minería. [50] El sector industrial tardó en adaptarse a los cambios globales y había una sorprendente preferencia por el ocio sobre el espíritu empresarial entre la élite. [51]
Sin embargo, Londres era el centro financiero del mundo, mucho más eficiente y de mayor alcance que Nueva York, París o Berlín. Gran Bretaña había acumulado una vasta reserva de créditos extranjeros en su imperio formal, así como en un imperio informal en América Latina y otras naciones. Tenía enormes participaciones financieras en Estados Unidos, especialmente en ferrocarriles. Estos activos resultaron vitales para pagar los suministros en los primeros años de la Guerra Mundial. Se estaban acumulando comodidades, especialmente en la vida urbana: la prosperidad era muy visible. Las clases trabajadoras estaban comenzando a protestar políticamente por una mayor voz en el gobierno, pero el nivel de malestar industrial en cuestiones económicas no fue alto hasta aproximadamente 1908. [51]
A finales de la década de 1880, la Revolución Industrial había creado nuevas tecnologías que cambiaron la forma de vida de la gente. El crecimiento de la industria se desplaza hacia las fábricas manufactureras, la maquinaria para fines especiales y las innovaciones tecnológicas, lo que condujo a un aumento de la productividad. Los roles de género cambiaron a medida que las mujeres utilizaron la nueva tecnología para mejorar su estilo de vida y sus oportunidades profesionales.
La mortalidad disminuyó constantemente en las zonas urbanas de Inglaterra y Gales entre 1870 y 1917. Robert Millward y Frances N. Bell examinaron estadísticamente los factores del entorno físico (especialmente la densidad de población y el hacinamiento) que elevaban directamente las tasas de mortalidad, así como factores indirectos como los movimientos de precios e ingresos que afectaban los gastos en alcantarillado, suministro de agua y alimentos. y personal médico. Los datos estadísticos muestran que los aumentos en los ingresos de los hogares y los aumentos en los ingresos por impuestos municipales contribuyeron a la disminución de la mortalidad. [52]
El nuevo dinero permitió un mayor gasto en alimentos y también en una amplia gama de bienes y servicios que mejoran la salud, como la atención médica. La principal mejora en el entorno físico fue la calidad del parque de viviendas, que aumentó más rápido que la población; su calidad estaba cada vez más regulada por el gobierno central y local. [52] La mortalidad infantil cayó más rápidamente en Inglaterra y Gales que en Escocia. Clive Lee sostiene que un factor fue el continuo hacinamiento en las viviendas de Escocia. [53] Durante la Primera Guerra Mundial, la mortalidad infantil cayó drásticamente en todo el país. J. M. Winter atribuye esto al pleno empleo y a los salarios más altos pagados a los trabajadores de guerra. [54]
Para las amas de casa, las máquinas de coser permitieron la producción de ropa confeccionada y facilitaron a las mujeres coser su propia ropa; En términos más generales, sostiene Barbara Burman, "la confección casera se mantuvo como una ayuda importante para las mujeres que afrontaban cambios sociales y tensiones más amplios en sus vidas". [55] El aumento de la alfabetización en la clase media dio a las mujeres un mayor acceso a la información y las ideas. Numerosas revistas nuevas apelaron a sus gustos y ayudaron a definir la feminidad. [56]
Los inventos de la máquina de escribir, el teléfono y los nuevos sistemas de archivo ofrecieron a las mujeres de clase media mayores oportunidades de empleo. [57] [58] También lo hizo la rápida expansión del sistema escolar, [59] y el surgimiento de la nueva profesión de enfermería. La educación y el estatus llevaron a demandas de roles femeninos en el mundo del deporte en rápida expansión. [60]
Las mujeres eran muy activas en los asuntos de la iglesia, incluida la asistencia a los servicios, la enseñanza de la escuela dominical, la recaudación de fondos, la atención pastoral, el trabajo social y el apoyo a las actividades misioneras internacionales. Fueron excluidos casi por completo de prácticamente todos los roles de liderazgo. [61]
A medida que las mujeres de clase media ascendieron de estatus, apoyaron cada vez más las demandas de tener una voz política. [62] [63] Hubo un apoyo significativo al sufragio femenino en todos los partidos, pero el Partido Liberal tenía el control después de 1906 y un puñado de sus líderes, especialmente HH Asquith , lo bloquearon. [64]
Hubo numerosas organizaciones que hicieron su trabajo en silencio. Después de 1897, estuvieron cada vez más vinculados entre sí por la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino (NUWSS) dirigida por Millicent Fawcett . Sin embargo, la publicidad en primera plana fue acaparada por la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU). Fundada en 1903, estaba estrechamente controlada por los tres Pankhurst, Emmeline Pankhurst (1858-1928) y sus hijas Christabel Pankhurst (1880-1958) y Sylvia Pankhurst (1882-1960). [sesenta y cinco]
Se especializó en campañas publicitarias de gran visibilidad, como grandes desfiles. Esto tuvo el efecto de dinamizar todas las dimensiones del movimiento sufragista. Si bien hubo una mayoría de apoyo al sufragio en el Parlamento, el Partido Liberal en el poder se negó a permitir una votación sobre el tema; cuyo resultado fue una escalada en la campaña sufragista. La WSPU, en dramático contraste con sus aliados, se embarcó en una campaña de violencia para dar a conocer el tema, incluso en detrimento de sus propios objetivos. [66] [67]
Aunque el aborto era ilegal, seguía siendo una forma generalizada de control de la natalidad. [68] Utilizado predominantemente por mujeres de clase trabajadora , el procedimiento se utilizó no sólo como un medio para interrumpir el embarazo, sino también para prevenir la pobreza y el desempleo. Quienes transportaran anticonceptivos podrían ser castigados legalmente. Los anticonceptivos se volvieron más caros con el tiempo y tuvieron una alta tasa de fracaso. A diferencia de los anticonceptivos, el aborto no necesita planificación previa y es menos costoso. Los anuncios en los periódicos se utilizaron para promocionar y vender indirectamente los abortivos . [69]
No toda la sociedad aceptaba los anticonceptivos o el aborto, y la oposición veía ambos como parte de un mismo pecado. El aborto era mucho más común entre las clases medias que entre quienes vivían en zonas rurales, donde el procedimiento no estaba fácilmente disponible. A menudo se engañaba a las mujeres para que compraran pastillas ineficaces. Además de temer reprimendas legales, muchos médicos no toleraban el aborto porque lo consideraban un procedimiento inmoral que potencialmente ponía en peligro la vida de la mujer. [69] Debido a que el aborto era ilegal y los médicos se negaban a realizar el procedimiento, las mujeres locales realizaban abortos, a menudo utilizando agujas de crochet o instrumentos similares. [68]
Las feministas de la época se centraron en educar y encontrar trabajo para las mujeres, dejando de lado los temas controvertidos de los anticonceptivos y el aborto, que en la opinión popular a menudo estaban relacionados con la promiscuidad y la prostitución. La Iglesia condenó el aborto como inmoral y como una forma de rebelión contra el papel de tener hijos que se esperaba que asumieran las mujeres. Muchos consideraban que el aborto era un acto egoísta que permitía a la mujer evitar la responsabilidad personal, lo que contribuía a una disminución de los valores morales. [68] El aborto era a menudo una solución para las mujeres que ya tenían hijos y no querían más. En consecuencia, el tamaño de las familias disminuyó drásticamente. [69]
La Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 definió quién podía recibir ayuda monetaria. La ley reflejó y perpetuó las condiciones de género prevalecientes. En la sociedad eduardiana, los hombres eran la fuente de riqueza. La ley restringió la ayuda para los trabajadores varones desempleados y sanos, debido a la opinión predominante de que encontrarían trabajo sin asistencia financiera. Sin embargo, las mujeres fueron tratadas de manera diferente. Después de que se aprobó la Ley de Pobres, las mujeres y los niños recibieron la mayor parte de la ayuda. [70]
La ley no reconocía a las mujeres solteras independientes y colocaba a las mujeres y a los niños en la misma categoría. Si un hombre tenía una discapacidad física, su esposa también era tratada como discapacitada según las leyes de cobertura , a pesar de que la cobertura se estaba volviendo obsoleta rápidamente en la era eduardiana. Las madres solteras fueron enviadas a asilos, donde recibieron un trato social injusto, como por ejemplo prohibiciones de asistir a la iglesia los domingos. [70]
Durante las disputas matrimoniales, las mujeres a menudo perdían los derechos sobre sus hijos, incluso si sus maridos abusaban de ellos. [70] Sin embargo, a las mujeres se les concedía cada vez más la custodia de sus hijos menores de siete años; Esta tendencia se conocía coloquialmente como la "doctrina de los años tiernos", según la cual se creía que era mejor dejar a un niño bajo el cuidado materno hasta los siete años. [71]
En ese momento, las madres solteras eran el sector más pobre de la sociedad, en desventaja por al menos cuatro razones. En primer lugar, las mujeres vivían más tiempo, dejándolas a menudo viudas y con hijos. En segundo lugar, las mujeres tenían menos oportunidades de trabajar y, cuando las encontraban, sus salarios eran inferiores a los de los trabajadores varones. En tercer lugar, las mujeres solían tener menos probabilidades de casarse o volverse a casar después de enviudar, lo que las convertía en las principales proveedoras de los miembros restantes de la familia. Por último, las mujeres pobres tenían dietas deficientes porque sus maridos e hijos recibían una proporción desproporcionadamente grande de alimentos. Muchas mujeres estaban desnutridas y tenían un acceso limitado a la atención sanitaria. [70]
La Gran Bretaña eduardiana tenía un gran número de sirvientes domésticos , hombres y mujeres , tanto en zonas urbanas como rurales. [72] Las mujeres de clase media y alta dependían de sirvientes para administrar sus hogares sin problemas. Los sirvientes recibían comida, ropa, vivienda y un pequeño salario, y vivían en un sistema social cerrado dentro de la casa de su empleador. [73] Sin embargo, el número de empleados domésticos cayó en la era eduardiana debido a que había menos jóvenes dispuestos a trabajar en esta capacidad. [74]
Las clases altas adoptaron los deportes de ocio, lo que dio lugar a una rápida evolución de la moda, ya que se necesitaban estilos de ropa más móviles y flexibles. [76] [77] Durante la era eduardiana, las mujeres llevaban un corsé o corpiño muy ajustado y vestían faldas largas. La época eduardiana fue la última vez que las mujeres usaron corsés en la vida cotidiana. [ cita necesaria ] Según Arthur Marwick , el cambio más sorprendente de todos los acontecimientos que ocurrieron durante la Gran Guerra fue la modificación en la vestimenta de las mujeres, "porque, por mucho que los políticos retrasaran los relojes en otros campanarios en los años posteriores a la guerra, nadie volvió a recuperar los centímetros perdidos en los dobladillos de las faldas de las mujeres". [78]
Los tejidos solían ser tonos guisante de olor en gasa , mousse line de sore, tul con boas de plumas y encaje . 'Cuellos altos y con huesos para el día; escote con hombros descubiertos para la noche'. [79] El corte del vestido de té era relativamente holgado en comparación con el vestido de noche más formal y se usaba sin corsé. La silueta era fluida y normalmente estaba decorada con encaje o con el crochet irlandés más barato. [80]
Como accesorios se utilizaban a menudo guantes largos de cabritilla , sombreros ribeteados y sombrillas. Las sombrillas son diferentes a los paraguas; se usan para protegerse del sol, más bien de la lluvia, aunque a menudo se usaban como ornamentación más que como función. Al final de la era eduardiana, el sombrero creció en tamaño, una tendencia que continuaría en la década de 1910.
Los eduardianos desarrollaron nuevos estilos en el diseño de ropa. [81] La era eduardiana vio una disminución en la tendencia de faldas voluminosas y pesadas: [82]
El cambio de siglo vio el surgimiento del periodismo popular dirigido a la clase media baja y que tendía a restar importancia a las noticias políticas e internacionales muy detalladas, que siguen siendo el foco de un puñado de periódicos de baja circulación. Estos eran de propiedad y gestión familiares, y no estaban interesados principalmente en las ganancias sino en influir sobre la élite de la nación mediante su control de las noticias y editoriales sobre temas serios. [86]
La nueva prensa, por otra parte, llegó a audiencias mucho más amplias gracias al énfasis en los deportes, el crimen, el sensacionalismo y los chismes sobre personalidades famosas. No se imprimieron relatos detallados de los principales discursos ni de los complejos acontecimientos internacionales. Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe fue el principal innovador. [86] Utilizó su Daily Mail y Daily Mirror para transformar los medios según el modelo estadounidense del " periodismo amarillo ". Lord Beaverbrook dijo que era "la figura más grande que jamás haya caminado por Fleet Street". [87] Harmsworth ganó mucho dinero, pero durante la Primera Guerra Mundial también quería poder político. Para ello compró el periódico de mayor prestigio, The Times . [88] PP Catterall y Colin Seymour-Ure concluyen que:
Más que nadie [él]... dio forma a la prensa moderna. Los avances que introdujo o aprovechó siguen siendo fundamentales: contenidos amplios, explotación de los ingresos publicitarios para subsidiar los precios, marketing agresivo, mercados regionales subordinados, independencia del control del partido. [89]
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La época eduardiana corresponde a la Belle Époque francesa . A pesar de su breve preeminencia, el período se caracterizó por su propio estilo arquitectónico, moda y estilo de vida únicos. El Art Nouveau tuvo una influencia particularmente fuerte. Los artistas se vieron influenciados por el desarrollo del automóvil y la electricidad, y una mayor conciencia de los derechos humanos.
En noviembre de 1910, Roger Fry organizó la exposición Manet y los postimpresionistas en las Grafton Galleries de Londres. Esta exposición fue la primera en presentar de manera destacada a Gauguin , Manet , Matisse y Van Gogh en Inglaterra y acercó su arte al público. Siguió con la Segunda Exposición Postimpresionista en 1912.
La estatua de Peter Pan de George Frampton , "erigida en Hyde Park en 1912... inmediatamente se convirtió en una fuente de controversia, provocando un debate sobre el papel de las estatuas públicas y su papel en los espacios de recreación". [90]
En la ficción, algunos de los nombres más conocidos son JM Barrie , Arnold Bennett , GK Chesterton , Arthur Conan Doyle , Joseph Conrad , EM Forster , John Galsworthy , Kenneth Grahame , MR James , Rudyard Kipling , AA Milne , E. Nesbit , Beatrix . Potter , Saki , George Bernard Shaw , HG Wells y PG Wodehouse . Aparte de estos escritores famosos, este fue un período en el que se publicaron un gran número de novelas y cuentos, y surgió una distinción significativa entre literatura " culta " y ficción popular . Entre las obras de crítica literaria más famosas se encuentra La tragedia de Shakespeare (1904) de AC Bradley . [91]
Las actuaciones en vivo, tanto amateurs como profesionales, fueron populares. Henry Wood , Edward Elgar , Gustav Holst , Arnold Bax , George Butterworth , Ralph Vaughan Williams y Thomas Beecham estuvieron todos activos. Las bandas militares y de música solían tocar al aire libre en los parques durante el verano. [92] La nueva tecnología de cilindros de cera y discos de gramófono reproducidos en fonógrafos y máquinas parlantes hizo que las presentaciones en vivo estuvieran permanentemente disponibles para su repetición en cualquier momento.
El cine era primitivo y el público prefería las actuaciones en vivo a los espectáculos cinematográficos. El music hall era muy popular y estaba muy extendido; Los artistas influyentes incluyeron al imitador masculino Vesta Tilley y al cómico Little Tich . [93]
El dramaturgo de mayor éxito de la época fue W. Somerset Maugham . En 1908, tenía cuatro obras en cartelera simultáneamente en Londres, y Punch publicó una caricatura de Shakespeare mordiéndose las uñas nerviosamente mientras miraba los carteles. Las obras de Maugham, al igual que sus novelas, solían tener una estructura argumental convencional, pero la década también vio el surgimiento del llamado Nuevo Drama, representado en obras de George Bernard Shaw , Harley Granville Barker e importaciones continentales de Henrik Ibsen y Gerhardt Hauptmann. . El sistema actor/gerente, administrado por Sir Henry Irving , Sir George Alexander y Sir Herbert Beerbohm Tree , estaba en declive.
Los arquitectos notables incluyeron a Edwin Lutyens , Charles Rennie Mackintosh y Giles Gilbert Scott . A pesar de la popularidad del Art Nouveau en Europa, el estilo arquitectónico barroco eduardiano fue ampliamente favorecido para las estructuras públicas y fue un renacimiento de los diseños inspirados en Christopher Wren de finales del siglo XVII y principios del XVIII. El cambio o inversión de gusto de los estilos eclécticos victorianos se correspondió con los renacimientos históricos del período, sobre todo los estilos georgiano y neoclásico anterior de finales del siglo XVIII y principios del XIX. [94]
El White City Stadium , utilizado para los Juegos Olímpicos de verano de 1908 , fue el primer estadio olímpico en el Reino Unido. Construido en el lugar de la Exposición Franco-Británica , tenía una capacidad para 68.000 personas y fue inaugurado por el rey Eduardo VII el 27 de abril de 1908. Era la estructura más grande de su tipo en el mundo en ese momento, y fue diseñada para ser impresionante y, por lo tanto, realza el amor por el espectáculo a gran escala que caracterizó al Londres eduardiano. [95]
Los cineastas Mitchell y Kenyon documentaron muchas escenas de Gran Bretaña e Irlanda de 1900 a 1907, deportes, desfiles, salidas de fábricas, parques, calles de la ciudad, paseos en bote y cosas similares. Sus películas se conservan en muy buena calidad restauradas a partir de los negativos originales. [96] [97]
El período presentó muchas innovaciones. Ernest Rutherford publicó sus estudios sobre la radiactividad . Las primeras señales inalámbricas transatlánticas fueron enviadas por Guglielmo Marconi y los hermanos Wright volaron por primera vez. [98]
Al final de la época, Louis Blériot había cruzado el Canal de la Mancha en avión; el barco más grande del mundo, el RMS Olympic , había zarpado en su viaje inaugural y su hermano mayor, el RMS Titanic, estaba en construcción; los automóviles eran comunes; y el Polo Sur fue alcanzado por primera vez por los equipos de Roald Amundsen y luego de Robert Falcon Scott .
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 se celebraron en Londres. La popularidad de los deportes tendía a ajustarse a las divisiones de clases, siendo el tenis y la navegación a vela populares entre los más ricos y el fútbol favorecido por la clase trabajadora. [99]
Aston Villa mantuvo su posición como el equipo de fútbol más destacado de la época, ganando la Copa FA por cuarta vez en 1904-05 y su sexto título de liga en 1909-10. Burnley adoptó los colores del club, burdeos y azul cielo, como tributo a su éxito en 1910. Sunderland logró su cuarto título de liga en 1901-02. En esa época, el Liverpool (1900–01, 1905–06), el Newcastle United (1904–05, 1906–07, 1908–09) y el Manchester United (1907–08) ganaron sus primeros títulos de liga. [100]
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