Una novela romántica es un género de ficción que se centra principalmente en la relación y el amor romántico entre dos personas, generalmente con un final emocionalmente satisfactorio y optimista . Entre los autores que han contribuido al desarrollo de este género se encuentran Maria Edgeworth , Samuel Richardson , Jane Austen y Charlotte Brontë .
Las novelas románticas abarcan varios subgéneros, como la fantasía , la novela contemporánea , la novela romántica histórica , la ficción paranormal y la ciencia ficción . Las mujeres han sido tradicionalmente las principales lectoras de novelas románticas, pero según la Asociación de Escritores de Romance de Estados Unidos , el 16 % de los hombres leen novelas románticas. [1]
En la antigua Grecia existía un género floreciente de obras convencionalmente denominadas "novelas románticas". [2] Se pueden encontrar otros precursores en la ficción literaria de los siglos XVIII y XIX, incluida la novela sentimental de Samuel Richardson Pamela, o la virtud recompensada (1740) y las novelas de Jane Austen . Austen inspiró a Georgette Heyer , la autora británica de romance histórico ambientado en la época en que vivió Austen, [3] así como la ficción detectivesca . La primera novela romántica de Heyer, La polilla negra (1921), se ambienta en 1751.
La empresa británica Mills & Boon comenzó a publicar novelas románticas para mujeres en la década de 1930. Sus libros se vendían en América del Norte a través de Harlequin Enterprises Ltd [4] , que comenzó a comercializarlos directamente entre los lectores y permitió que los comerciantes del mercado masivo vendieran los libros.
Un ejemplo temprano estadounidense de un romance de mercado masivo fue The Flame and the Flower (1972) de Kathleen E. Woodiwiss , publicada por Avon Books . [5] Esta fue la primera novela romántica de un solo título que se publicó como un libro de bolsillo original en los EE. UU. [5] Nancy Coffey fue la editora senior que negoció un acuerdo de varios libros con Woodiwiss. [5] En el Reino Unido, el género romántico se estableció desde hace mucho tiempo a través de las obras de la prolífica autora, Georgette Heyer , [6] [7] que contienen muchos tropos y estereotipos, algunos de los cuales, recientemente han sido editados de algunas de sus novelas. [8] En la década de 1950, los escritores de romance británicos emergentes más vendidos incluyeron a Catherine Cookson , [9] seguida en la década de 1980, por Marion Chesney (seudónimo MC Beaton), quien era más conocida por su serie de detectives con Hamish MacBeth y Agatha Raisin . [10]
Las fuertes ventas de novelas románticas populares [11] hacen de este el segmento más grande del mercado mundial de libros. [12] El género experimentó un auge en la década de 1980, con la incorporación de muchas categorías diferentes de romance y un mayor número de romances de un solo título, pero los autores populares comenzaron a ampliar los límites tanto del género como de la trama, además de crear personajes más contemporáneos.
Las mujeres eligen una novela romántica sabiendo qué esperar, y este conocimiento previo del lector es muy importante. Cuando el héroe y la heroína se conocen y se enamoran, tal vez no sepan que están enamorados, pero el lector sí. Luego, un conflicto los separará, pero sabes que al final volverán a estar juntos y, preferiblemente, se casarán o planearán estarlo en la página 192.
— Joan Schulhafer de Pocket Books , 1982 [13]
Una definición de la palabra "romance" es: "los sentimientos y el comportamiento de dos personas que tienen una relación amorosa y sexual entre sí". [14]
Según la Asociación de Escritores de Romance de Estados Unidos , la trama principal de una novela romántica de gran difusión debe girar en torno a dos personas que desarrollan un amor romántico mutuo y trabajan para construir una relación. Tanto el conflicto como el clímax de la novela deben estar directamente relacionados con ese tema central del desarrollo de una relación romántica, aunque la novela también puede contener subtramas que no se relacionen específicamente con el amor romántico de los personajes principales. Además, una novela romántica debe tener un "final emocionalmente satisfactorio y optimista".
Otros, incluyendo a Leslie Gelbman, presidenta de Berkley Books , definen el género de manera más simple, afirmando solamente que un romance debe hacer de la "relación romántica entre el héroe y la heroína... el núcleo del libro". [15] En general, las novelas románticas recompensan a los personajes que son buenas personas y penalizan a los que son malvados, y una pareja que lucha por su relación y cree en ella probablemente será recompensada con amor incondicional. [1] La autora de best-sellers Nora Roberts resume el género diciendo: "Los libros tratan sobre la celebración del enamoramiento y la emoción y el compromiso, y todas esas cosas que realmente queremos". [16] La ficción femenina (incluyendo la " chick lit ") no es directamente una subcategoría del género de la novela romántica, porque en la ficción femenina la relación de la heroína con su familia o amigos puede ser tan importante como su relación con el héroe. [15]
Existe mucha controversia entre los autores de novelas románticas sobre lo que se debe y no se debe incluir en las tramas de las novelas románticas. Algunos autores y lectores de novelas románticas creen que el género tiene restricciones adicionales, desde consideraciones de la trama (como el encuentro de los protagonistas al principio de la historia) hasta evitar temas (como el adulterio ). Otros desacuerdos se han centrado en el requisito firme de un final feliz; algunos lectores admiten historias sin un final feliz, si el enfoque de la historia está en el amor romántico entre los dos personajes principales (por ejemplo, Romeo y Julieta ). Si bien la mayoría de las novelas románticas cumplen con los criterios más estrictos, también hay muchos libros ampliamente considerados como novelas románticas que se desvían de estas reglas. La definición de novelas románticas de Romance Writers of America incluye solo el enfoque en una relación romántica en desarrollo y un final optimista. [17] [18] El escapismo es importante; un ejecutivo de Avon observó que "el teléfono nunca suena, el bebé nunca llora y el alquiler nunca se retrasa en las novelas románticas". [13] Hay muchos editores, bibliotecas, librerías y críticos literarios que siguen utilizando la definición tradicional de romance para categorizar los libros. [19] [20]
Una novela romántica puede estar ambientada en cualquier época y lugar. En los últimos años, las novelas románticas incluso se han expandido a la galaxia. No existen restricciones específicas sobre lo que se puede o no incluir en una novela romántica. [1] Incluso se abordan temas controvertidos en las novelas románticas, incluidos temas como la violación en citas , la violencia doméstica , la adicción y la discapacidad. [21] Sin embargo, la combinación de marco temporal, ubicación y elementos de la trama ayuda a que una novela encaje en uno de varios subgéneros románticos. [1] A pesar de las numerosas posibilidades que permite este marco, muchas personas en la prensa convencional afirman que "todas [las novelas románticas] parecen leerse igual". [22] Abundan los estereotipos del género romántico. Por ejemplo, algunos creen que todas las novelas románticas son similares a las de Danielle Steel , que presentan a personas ricas y glamorosas que viajan a lugares exóticos. [23] Muchos lectores de romance no están de acuerdo con que Steel escriba romance en absoluto, considerando sus novelas más ficción convencional. [24]
Las novelas románticas de masas o de fórmulas convencionales se denominan a veces "obscenidades" o pornografía femenina , [25] [26] y son la forma más popular de erotismo moderno para mujeres. [27] Si bien algunas novelas románticas contienen más actos eróticos, en otras novelas románticas los personajes no hacen más que besarse castamente. El género romántico recorre el espectro entre estos dos extremos. [28] Debido a que las mujeres compran el 90% de todas las novelas románticas, [27] la mayoría de las novelas románticas están contadas desde el punto de vista de una mujer, ya sea en primera o tercera persona .
Aunque la mayoría de las novelas románticas tratan sobre parejas heterosexuales, hay novelas románticas que tratan sobre relaciones entre personas del mismo sexo , y algunos participantes de la industria del libro caracterizan los libros que tratan sobre relaciones entre personas del mismo sexo como F/F, [29] y M/M. [30]
Muchas novelas románticas de ficción literaria famosas terminan trágicamente. [20] [1] Algunos ejemplos incluyen: Cumbres borrascosas de Emily Brontë , Ana Karenina de León Tolstoi , El pájaro espino de Colleen McCullough , Bosque noruego de Haruki Murakami , Expiación de Ian McEwan y La canción de Aquiles de Madeline Miller . [19] [20]
El género de obras de ficción en prosa extensa que tratan sobre el amor romántico existía en la Grecia clásica. [2] Se conocen los títulos de más de veinte de estas novelas románticas griegas antiguas , pero la mayoría de ellas solo han sobrevivido en una forma incompleta y fragmentaria. [2] Solo cinco novelas románticas griegas antiguas han sobrevivido hasta el día de hoy en un estado casi completo: Careas y Calírroe , Leucipe y Clitofonte , Dafnis y Cloe , El cuento de Éfeso y El cuento etíope . [2]
Los precursores del romance amoroso popular moderno también se pueden encontrar en la novela sentimental Pamela, o la virtud recompensada , de Samuel Richardson , publicada en 1740. Pamela fue la primera novela popular basada en un cortejo contado desde la perspectiva de la heroína. A diferencia de muchas de las novelas de la época, Pamela tuvo un final feliz, cuando después de que el Sr. B intenta sin éxito seducir y violar a Pamela varias veces, finalmente recompensa su virtud proponiéndole sinceramente un matrimonio equitativo. El libro fue uno de los primeros éxitos de ventas, con cinco ediciones impresas en los primeros once meses de lanzamiento. [31] Richardson comenzó a escribir Pamela como un libro de plantillas de cartas. Richardson aceptó la solicitud, pero solo si las cartas tenían un propósito moral. Mientras Richardson escribía, la serie de cartas se convirtió en una historia. [32] Al escribir en una nueva forma, la novela, Richardson intentó instruir y entretener. Richardson escribió Pamela como un libro de conducta , una especie de manual que codificaba el comportamiento social y doméstico de hombres, mujeres y sirvientes, así como una narración para ofrecer una opción literaria más moralista para el público joven. Este género de libros de conducta tiene una larga historia.
La novelista romántica Maria Edgeworth influyó en los motivos y autores de la época victoriana con muchas de sus obras, entre ellas Belinda (1801) y Helen (1834). Una admiradora de Edgeworth, Jane Austen, influyó aún más en el género romántico y la época victoriana con su novela Orgullo y prejuicio (1813), que fue llamada "la mejor novela romántica jamás escrita". [33] A principios de la era victoriana , las hermanas Brontë , como Edgeworth y Austen, escribieron ficción literaria que influyó en la ficción popular posterior. Mientras que Maria Edgeworth introdujo el arquetipo de la heroína huérfana en sus obras románticas Belinda (1801) y Helen (1834), Charlotte Brontë adaptó más tarde el arquetipo para la audiencia victoriana en Jane Eyre (1847). El romance de Brontë incorpora elementos tanto de la novela gótica como del drama isabelino , y "demuestra la flexibilidad de la forma de la novela romántica". [34]
Mientras que la ficción literaria romántica continuó desarrollándose en el siglo XX, el nuevo subgénero de ficción de género, que se desarrolló por primera vez en el siglo XIX, comenzó a hacerse más popular después de la Primera Guerra Mundial . En 1919, la novela de EM Hull El jeque se publicó en el Reino Unido . La novela, que se volvió enormemente popular, fue adaptada a una película (1921), que estableció a la estrella Rudolph Valentino como el mejor actor masculino de la época. El héroe de este libro era un macho alfa icónico que secuestró a la heroína y se ganó su admiración a través de sus acciones contundentes. La novela fue una de las primeras obras modernas en introducir la fantasía de violación , un tema explorado en Pamela (1740) de Samuel Richardson. Aunque las mujeres estaban ganando más independencia en la vida, los editores creían que los lectores solo aceptarían el sexo prematrimonial en el contexto de una violación. En esta novela y las que siguieron, la violación se describió más como una fantasía; rara vez se muestra a la heroína experimentando terror, estrés o trauma como resultado. [35]
La versión popular y de mercado masivo del romance histórico, que Walter Scott desarrolló a principios del siglo XIX, se considera que comienza en 1921, cuando Georgette Heyer publicó The Black Moth . Esta se desarrolla en 1751, pero muchas de las novelas de Heyer se inspiraron en las novelas de Jane Austen y se desarrollan en la época en que vivió Austen, en el período posterior de la Regencia . Debido a que los romances de Heyer se desarrollan más de 100 años antes, incluye detalles históricos cuidadosamente investigados para ayudar a sus lectores a comprender el período. [36] A diferencia de otras novelas populares de amor y romance de la época, las novelas de Heyer utilizaron el escenario como un recurso argumental principal. Sus personajes a menudo exhiben sensibilidades del siglo XX, y los personajes más convencionales en las novelas señalan las excentricidades de la heroína, como querer casarse por amor. [37] Heyer fue una autora prolífica y escribió una o dos novelas románticas históricas por año hasta su muerte en 1974. [38]
Durante las dinastías Ming y Qing en China, hubo una circulación masiva y un florecimiento de un tipo de novelas románticas impresas llamadas caizi jiaren ("erudita y bella"), [39] [40] que típicamente involucra una historia de amor entre una bella y una mujer. doncella talentosa y un joven erudito apuesto. [41] Algunos ejemplos de estas novelas incluyen Ping Shan Leng Yan , Haoqiu zhuan , Iu-Kiao-Li , Huatu yuan , Qiao Lian Zhu , Wu Mei Yuan , Bai Gui Zhi , Jin Yun Qiao , Ting Yue Lou , Wu Jiang Xue , Lin er bao , Ying Yun meng , Tiehua xianshi , Shuishi yuan , Jinxiang ting , Erdu mei quanzhuan , Dingqing ren , Qingmeng tuo y Zhuchun yuan . Presentan temas influenciados por las ficciones románticas de chuanqi de la dinastía Tang , como la biografía de Yingying , El cuento de Li Wa y Huo Xiaoyu zhuan , así como las obras populares de dramaturgos Song y Yuan como Bai Renfu , Zheng Guangzu y Wang Shifu . Estas novelas alcanzaron su pico de popularidad a finales del período Ming y principios del Qing, durante el siglo XVII, cuando se vendieron y distribuyeron una gran cantidad de novelas de este tipo.
La abrumadora prevalencia de este tipo de novelas románticas fue famosamente ridiculizada en El sueño del pabellón rojo de Cao Xueqin , donde ridiculiza: "Hay miles de libros de "caizi jiaren" ["erudito y belleza"], y sin embargo, ¡son todos iguales!". [42] Además, estas novelas románticas chinas también tendrían una influencia duradera en las literaturas oriental y occidental. [43] [44] [45]
En la década de 1930, la editorial británica Mills & Boon comenzó a publicar novelas románticas de tapa dura. Los libros se vendían en bibliotecas semanales de dos peniques y eran conocidos como "los libros en marrón" por su encuadernación marrón. En la década de 1950, la empresa comenzó a ofrecer los libros a la venta en quioscos de prensa de todo el Reino Unido. [46]
Una empresa canadiense, Harlequin Enterprises , comenzó a distribuir en Norteamérica en 1957 la categoría de romances publicados por Mills & Boon. [47] Mary Bonneycastle, esposa del fundador de Harlequin, Richard Bonneycastle, y su hija, Judy Burgess, ejercieron el control editorial sobre qué novelas de Mills & Boon Harlequin reimprimía. Tenían un "código de decencia" y rechazaban el material más sexualmente explícito que Mills y Boon enviaban para su reimpresión. Al darse cuenta de que el género era popular, Richard Bonneycastle finalmente decidió leer una novela romántica. Eligió una de las novelas más explícitas y la disfrutó. Por orden suya, la empresa realizó una prueba de mercado con la novela que había leído y descubrió que vendía más que una novela similar más dócil. [48] En general, las novelas eran cortas y formulaicas, presentando heroínas que eran dulces, compasivas, puras e inocentes. Las pocas heroínas que trabajaban lo hacían en trabajos tradicionalmente femeninos, incluidas enfermeras , institutrices y secretarias . La intimidad en las novelas nunca se extendió más allá de un beso casto entre los protagonistas. [47]
El 1 de octubre de 1971, Harlequin compró Mills & Boon. En ese momento, el género de la novela romántica "se había popularizado y distribuido ampliamente entre un público entusiasta" en Gran Bretaña . En un intento de duplicar el éxito de Mills & Boon en América del Norte, Harlequin mejoró su sistema de distribución y marketing. [49] Al optar por vender sus libros "donde están las mujeres", permitieron que muchos comerciantes del mercado masivo e incluso supermercados vendieran los libros, que tenían exactamente 192 páginas. Harlequin luego comenzó un servicio para lectores, vendiendo directamente a lectores que aceptaran comprar una cierta cantidad de libros cada mes. [50]
En los EE. UU., la ficción romántica moderna nació en 1972, con la publicación de Avon de The Flame and the Flower de Kathleen Woodiwiss , que fue la primera de las novelas románticas modernas de " bodice ripper " en seguir "a los protagonistas hasta el dormitorio". [51] [52] Aparte de su contenido, el libro fue revolucionario porque fue una de las primeras novelas románticas de un solo título que se publicó como un libro de bolsillo original , en lugar de publicarse primero en tapa dura , y, al igual que la categoría de romances, se distribuyó en farmacias y otros puntos de venta de merchandising del mercado masivo. [53] La novela llegó a vender 2,35 millones de copias. [54] Avon siguió su lanzamiento con la publicación en 1974 de la segunda novela de Woodiwiss, The Wolf and the Dove y dos novelas más sexualmente gráficas de la recién llegada Rosemary Rogers , Sweet Savage Love y Dark Fires . Esta última vendió dos millones de copias en sus primeros tres meses de lanzamiento. En 1975, Publishers Weekly había informado que los "originales de Avon" habían vendido un total de 8 millones de copias . [53] Al año siguiente, se publicaron más de 150 novelas románticas históricas, muchas de ellas originales en rústica, y se vendieron más de 40 millones de copias . [54]
El éxito de estas novelas impulsó un nuevo estilo de escritura romántica, centrándose principalmente en la ficción histórica que rastrea la relación monógama entre una heroína indefensa y el héroe que la rescató, incluso si él hubiera sido el que la puso en peligro. [21] Las portadas de estas novelas tendían a presentar mujeres escasamente vestidas que eran agarradas por el héroe, y hicieron que las novelas se conocieran como " bodice rippers". [51] Las portadas de este estilo se conocen como cubiertas clinch . [55] [56] Un artículo del Wall Street Journal en 1980 se refirió a estos bodice rippers como "la respuesta editorial al Big Mac : son jugosos, baratos, predecibles y devorados en cantidades asombrosas por legiones de fanáticos leales". [57] El término bodice ripper ahora se considera ofensivo para muchos en la industria del romance. [51]
En este nuevo estilo de romance histórico, las heroínas eran independientes y de voluntad fuerte y a menudo se emparejaban con héroes que evolucionaban hasta convertirse en hombres cariñosos y compasivos que realmente admiraban a las mujeres que amaban. [58] Esto contrastaba con los romances contemporáneos publicados durante este tiempo, que a menudo se caracterizaban por mujeres débiles que se enamoraban de machos alfa dominantes . [59] Aunque estas heroínas tenían papeles activos en la trama, eran "pasivas en las relaciones con los héroes". [60] En todo el género, las heroínas durante este tiempo generalmente tenían entre 16 y 21 años, y los héroes un poco mayores, generalmente alrededor de 30. Las mujeres eran vírgenes , mientras que los hombres no, y ambos miembros de la pareja fueron descritos como hermosos. [61]
Las líneas de romance de categoría reaccionaron más lentamente a algunos de los cambios que habían barrido el subgénero del romance histórico. A pesar de que las antiguas líneas de Mills & Boon ahora eran propiedad de una empresa norteamericana , las líneas no tuvieron ningún escritor estadounidense hasta 1975, cuando Harlequin compró una novela de Janet Dailey . [62] [63] Las novelas de Dailey proporcionaron la "primera mirada del género romántico a las heroínas, los héroes y los cortejos que tienen lugar en Estados Unidos, con sensibilidades, suposiciones, historia y, sobre todo, escenarios estadounidenses". [64] Harlequin no estaba seguro de cómo reaccionaría el mercado a este nuevo tipo de romance y no estaba dispuesto a adoptarlo por completo. A fines de la década de 1970, un editor de Harlequin rechazó un manuscrito de Nora Roberts , quien desde entonces se ha convertido en la autora de romance más vendida, porque "ya tenían a su escritora estadounidense". [65]
Harlequin vendió casi 70 millones de dólares de sus novelas románticas de bolsillo en 1979 a través de 100.000 supermercados y otras tiendas, lo que le dio a la compañía casi el 10% del mercado de libros de bolsillo. Ese año, la compañía comenzó a distribuir sus propios libros en los Estados Unidos en lugar de a través de Pocket Books de Simon & Schuster . En 1980, Simon & Schuster formó Silhouette Books para publicar sus propias novelas románticas, comenzando lo que The New York Times llamó "quizás la guerra más amarga en la historia editorial estadounidense". [66] La compañía buscó aprovechar el talento sin explotar de los escritores estadounidenses. [67] Publicaron varias líneas de romance de categoría y alentaron a sus escritores a crear heroínas más fuertes y héroes menos dominantes. También se esperaba que los autores abordaran temas contemporáneos cuando fuera apropiado. [68] Silhouette pronto vio expandirse su participación de mercado y en 1984, Harlequin los adquirió. A pesar de la adquisición, Silhouette continuó conservando el control editorial y publicando varias líneas bajo su propio sello. [49]
Harlequin tampoco se había adaptado rápidamente a las señales de que los lectores apreciaban las novelas con escenas de sexo más explícitas, y en 1980, varias editoriales entraron en el mercado de la categoría de romance para llenar ese vacío. Ese año, Dell lanzó su línea Candlelight Ecstasy con The Tawny Gold Man de Amii Lorin , convirtiéndose en la primera línea en renunciar al requisito de que las heroínas fueran vírgenes. A fines de 1983, las ventas de la línea Candlelight Ecstasy totalizaron $ 30 millones. Silhoeutte también lanzó líneas similares, Desire (sexualmente explícita) y Special Edition (sexualmente explícitas y historias más largas, de hasta 250 páginas), cada una de las cuales tuvo una tasa de venta del 90-100% cada mes. [69]
Una encuesta realizada en 1982 entre lectores de novelas románticas confirmó que los nuevos estilos de escritura estaban atrayendo a nuevos lectores al género. El 35% de los lectores encuestados había comenzado a leer novelas románticas después de 1977. Un 31% adicional de los encuestados había sido lector durante entre 6 y 10 años, lo que significa que se habían interesado por el género después de 1972, cuando se publicó la revolucionaria novela de Woodiwiss. Esto significa que dos tercios de los encuestados se unieron al género después de que este había comenzado a cambiar. [70]
El número de líneas de romance de categoría aumentó a un ritmo rápido, y en 1985 había 16 líneas separadas que producían un total de 80 novelas por mes. [71] El aumento repentino de las líneas de romance de categoría significó un aumento igualmente repentino en la demanda de escritores del nuevo estilo de novela romántica. Este mercado ajustado causó una disminución proporcional en la calidad de las novelas que se estaban publicando. En 1984, el mercado estaba saturado de líneas de categoría y los lectores habían comenzado a quejarse de la redundancia en las tramas. [72] El año siguiente, el "efecto amortiguador del alto nivel de redundancia asociado con las series de romance fue evidente en la disminución del número de títulos leídos por mes". [73] La tasa de retorno de Harlequin, que había sido inferior al 25% en 1978, cuando era el principal proveedor de romance de categoría, aumentó al 60%. [74]
El género continuó expandiéndose a mediados y finales de la década de 1980, cuando los editores se dieron cuenta de que los autores más populares eran a menudo aquellos que ampliaban los límites del género. Una novela de 1984 de LaVyrle Spencer presentaba a un héroe de mediana edad con sobrepeso que tenía que hacer cambios drásticos en su estilo de vida para ganarse a la heroína, mientras que una novela de Dailey de 1987 involucraba a un héroe feo y una heroína que buscaba a su madre biológica. [75] La novela de Jayne Ann Krentz de 1986, Sweet Starfire, se convirtió en el primer romance futurista, combinando elementos de las novelas románticas tradicionales y la ciencia ficción. [76] Las relaciones también se habían modernizado: en la década de 1990, era raro ver un libro que presentara a un hombre violando a su futura esposa. [59] A mediados y finales de la década de 1980, los romances contemporáneos comenzaron a presentar mujeres en trabajos más dominados por los hombres, como las plataformas petrolíferas en alta mar y el programa espacial. El rango de edad de las heroínas también comenzó a expandirse, de modo que los libros comenzaron a presentar mujeres que ya habían alcanzado los 30 e incluso los 40 años. Los héroes también cambiaron, y algunos autores se inclinaron por un hombre más sensible. A pesar de la ampliación de algunos aspectos de la trama, otros tabúes permanecieron, y los editores desalentaron a los autores a escribir sobre temas controvertidos como el terrorismo, la guerra y los deportes masculinos. [77] Las novelas románticas comenzaron a contener más humor a partir de la década de 1990, cuando Julie Garwood comenzó a introducir una gran cantidad de humor en sus romances históricos. [78]
La novela romántica también comenzó a expandirse de otras maneras. [79] En 1989, la autora Jude Deveraux se convirtió en la primera autora de novelas románticas en pasar de escribir libros de bolsillo originales para el mercado masivo a publicarlos en tapa dura. Su novela, Un caballero con brillante armadura , "se convirtió en un éxito de ventas natural". [15] Varios autores tuvieron éxito escribiendo novelas románticas de un solo título ambientadas en tiempos contemporáneos, y las editoriales comenzaron a fomentar el crecimiento del género. Debido a que las novelas estaban ambientadas en tiempos modernos, podían incluir más elementos con los que las mujeres modernas podían identificarse, y pronto comenzaron a tocar temas como la monoparentalidad, la adopción y el abuso. [79]
El siglo XXI trajo cambios adicionales al género que incluyeron la diversificación de personajes principales y tramas para incorporar identidades que anteriormente no habían sido representadas.
Los estudiosos de la historia de la novela romántica han observado que los personajes con discapacidades han estado en gran medida subrepresentados en los medios de comunicación convencionales, incluidas las novelas románticas. [80] Sin embargo, a principios de la década de 2000, más libros del género romántico presentaban héroes y heroínas con discapacidades físicas y mentales. [81] Simply Love de Mary Balogh , publicada en 2006, presenta a un héroe con cicatrices faciales y daño en los nervios que supera los miedos al rechazo debido a su apariencia física para entrar en una relación romántica y una unidad familiar al final de la novela. Este fue un cambio sustancial con respecto a las narrativas pasadas en las que los personajes discapacitados eran "deserotizados" y no se les daban historias que incluyeran sexo o amor romántico. [80]
Además, los personajes autistas han ganado más representación en el género romántico desde el cambio de siglo. El año 2010 vio la novela de Christine Feehan , Water Bound , presentando a una heroína con autismo como un punto importante de la trama que incluye una descripción detallada y compasiva de la vida y el afrontamiento del autismo. [ cita requerida ] La novela de Helen Hoang de 2018, The Kiss Quotient , por ejemplo, se centra en el síndrome de Asperger de la heroína . [82] Sin embargo, todavía es raro encontrar novelas románticas en las que haya personajes con discapacidades cognitivas, y es más probable que se incluyan como personajes secundarios. [82]
Desde la década de 1980, muchas tramas que antes se consideraban tabú en la industria editorial romántica han sido mucho más aceptadas en la corriente principal de la ficción romántica. Por ejemplo, en el siglo XX era raro encontrar un libro con un héroe que estuviera en el ejército o en el deporte profesional. [83] Sin embargo, en el siglo XXI, estos personajes son relativamente comunes e incluso tienen sus propios subgéneros dentro de la categoría de romance. [84]
En el año 2000, las portadas habían comenzado a evolucionar desde mostrar una pareja escasamente vestida a mostrar una vista del paisaje que aparece en la novela. [15]
En las primeras novelas románticas de Harlequin, las heroínas eran típicamente enfermeras y secretarias, pero a medida que ha pasado el tiempo y las mujeres han entrado a la fuerza laboral en mayor número, las heroínas románticas han abarcado todo el espectro profesional. [85] Las novelas románticas modernas ahora presentan relaciones más equilibradas entre hombres y mujeres. [21]
Algunas figuras literarias importantes recibieron elogios de la crítica por sus novelas románticas. Por ejemplo, el premio Nobel Gabriel García Márquez recibió elogios de la crítica por su novela romántica El amor en los tiempos del cólera . [86] [87]
Arthur Schopenhauer sostuvo que, si los poetas y novelistas de todos los continentes no han dejado de producir novelas románticas desde hace milenios, es porque ningún otro tema es más relevante y, por lo tanto, el tema nunca pasa de moda. Según Schopenhauer, el romance/amor es más importante que otros temas porque afecta a la especie (no solo al individuo), en el sentido de que el romance y la elección de pareja es generalmente un requisito previo para tener descendencia y continuar manteniendo la especie humana en las generaciones futuras de la humanidad. [88]
A pesar de la reciente rehabilitación y fusión del género con otros géneros, a veces existe un estigma negativo con la novela romántica. A algunos lectores dedicados les da vergüenza admitir que compran o incluso leen los libros. [16] El género romántico a veces ha generado críticas. Algunos críticos señalan la falta de suspenso, ya que puede parecer obvio que el héroe y la heroína eventualmente resolverán sus problemas, y se preguntan si es beneficioso "para las mujeres pasar tantas horas leyendo historias de amor imposiblemente glamorosas". [16] Según la autora de ficción Melissa Pritchard , una novela romántica "perpetúa algo ligeramente peligroso, que existe esta noción, que existe este amor perfecto ahí afuera, y puede distraerte del trabajo de amarte a ti mismo". [89]
Los novelistas románticos atribuyen el estigma al hecho de que el romance es, según algunos, un género "escrito casi exclusivamente por mujeres para mujeres". [16] La novelista romántica Jennifer Crusie contraataca diciendo que en la novela romántica moderna "una mujer es recompensada con amor incondicional [sólo] si se mantiene fiel a sí misma", [60] mientras que la novelista Susan Elizabeth Phillips cree que las novelas románticas son populares porque la heroína normalmente gana, a veces superando grandes obstáculos para dejar de ser una víctima. [90]
En las últimas décadas, se ha incrementado enormemente la cantidad de artículos académicos revisados por pares que examinan las novelas románticas. [12] Los académicos están analizando la importancia y el impacto del género, cada vez más desde una perspectiva de estudios feministas , de género y de equidad. [12] El perfil del género romántico también ha aumentado gracias al éxito financiero y crítico de las adaptaciones de dos exitosas series de novelas: Outlander de Diana Gabaldon y Bridgerton de Julia Quinn , de la cadena de televisión paga STARZ [91] [92] y el servicio de transmisión, Netflix . [93]
Los debates sobre si estas novelas caen dentro o fuera del género romántico contemporáneo, y hasta qué punto trascienden el género para ser multigénero, han recibido la atención de los medios de comunicación en parte debido a las frecuentes y destacadas afirmaciones de Gabaldon de que su serie Outlander no es ficción romántica. [94] [95] Sin embargo, tanto el análisis académico como las conversaciones entre Gabaldon y su editor sobre si comercializar los libros como romances, revelan que el discurso sobre las etiquetas de género es más matizado. [96] En 2022, se anunció que la serie de "culto" superventas [97] Winston Brother [98] de la autora autoeditada de "romance inteligente" [99] [100] [101] , Penny Reid, ha sido elegida para una adaptación televisiva por Tomorrow Studios. [98] [102]
Las novelas románticas se dividen en dos subconjuntos: romances de categoría, también conocidos como romances en serie, y romances de título único. [1] Muchos autores escriben solo en uno de los formatos, pero otros, incluidos Jennifer Crusie y Jayne Ann Krentz , han logrado el éxito en ambos formatos. [103]
Las novelas románticas de categoría son breves, normalmente no más de 200 páginas, o alrededor de 55.000 palabras. [104] [105] Los libros se publican en líneas claramente delineadas, con una cierta cantidad de libros publicados en cada línea cada mes. En muchos casos, los libros están numerados secuencialmente dentro de la línea. [1] Estas novelas tienen una distribución amplia, a menudo mundial, y una única tirada en EE. UU., que permanece en los estantes de una librería hasta que se agotan o hasta que se lanzan los títulos del mes siguiente y ocupan su lugar. [103] Los escritores de la editorial más grande de romances de categoría, Harlequin/Mills & Boon , pueden encontrar sus novelas traducidas a 26 idiomas y vendidas en más de 100 mercados internacionales. [106]
Para escribir una novela exitosa de esta extensión, el "autor debe reducir la historia a lo esencial. Las subtramas y los personajes menores se eliminan o se relegan a la historia de fondo". [105] No obstante, cada una de las líneas de romance de categoría tiene una identidad distinta, que puede implicar escenarios, personajes, períodos de tiempo, niveles de sensualidad o tipos de conflicto similares. Los editores de romances de categoría suelen emitir pautas para cada línea, especificando los elementos necesarios para que una novela se incluya en cada línea. [107] [108] [109] Dependiendo del mercado actual y las preferencias percibidas del lector, los editores con frecuencia comienzan nuevas líneas o terminan las existentes. Más recientemente, se han introducido líneas eróticas y cristianas, mientras que las líneas tradicionales de romance de la Regencia han terminado. [110]
Las novelas de un solo título son novelas románticas que no se publican como parte de la categoría de una editorial. Son más largas que las novelas románticas de la categoría, por lo general tienen entre 350 y 400 páginas, o entre 100.000 y 110.000 palabras. [104] Las editoriales pueden publicar las novelas en un período de tiempo más corto por razones de ventas y publicidad, pero en promedio los autores escriben 1,5 novelas por año y publican una cada año. [15] [111] Las novelas de un solo título permanecen en los estantes de las librerías a discreción de la tienda. [90]
A pesar de su nombre, las novelas de un solo título no siempre son novelas independientes. Algunos autores prefieren escribir varios libros interconectados, que van desde trilogías hasta series de larga duración, para poder volver a tratar personajes o mundos. Estos conjuntos de libros suelen tener títulos similares y pueden etiquetarse como "Número 1 de la serie XXX", pero no se consideran novelas románticas en serie porque no forman parte de una línea en particular. [112]
Debido a que la definición de novela romántica no limita los tipos de recursos argumentales, marcos temporales o lugares que se pueden incluir, el género ha crecido hasta abarcar una amplia variedad de material y ha generado múltiples subgéneros. Los subgéneros del romance suelen estar estrechamente relacionados con otros géneros literarios, y algunos libros podrían considerarse una novela de subgénero romántico y una novela de otro género al mismo tiempo. Por ejemplo, las novelas románticas de suspenso suelen ser similares a las novelas de misterio , ficción policial y thrillers , y los romances paranormales utilizan elementos populares en las novelas de ciencia ficción y fantasía.
El romance contemporáneo, que se desarrolla después de la Segunda Guerra Mundial , [114] es a lo que la gente suele referirse cuando se refiere a una novela romántica. Las novelas románticas contemporáneas, el subgénero más grande, se desarrollan en la época en la que se escriben y, por lo general, reflejan las costumbres de esa época. Las heroínas de los romances contemporáneos anteriores a 1970 suelen dejar de trabajar cuando se casan o tienen hijos, mientras que las heroínas posteriores a 1970 suelen tener y mantener una carrera. [115] A medida que las novelas románticas contemporáneas han ido creciendo hasta incluir tramas más complejas y personajes más realistas, la línea entre este subgénero y el género de ficción femenina se ha desdibujado. [116]
La mayoría de las novelas románticas contemporáneas contienen elementos que las hacen anticuadas. La mayoría de ellas acaban por volverse irrelevantes para los lectores más modernos y dejan de imprimirse. [116] Las que sobreviven al paso del tiempo, como la obra de Jane Austen, suelen reclasificarse como novelas románticas históricas. [115]
Más de la mitad de la ficción romántica publicada en los Estados Unidos en 2004 (1.468 de 2.285 libros) fueron novelas románticas contemporáneas. [117] Kelly Ripa ha elegido dos veces novelas románticas contemporáneas para aparecer en su club de lectura Reading with Ripa. [118]
El romance histórico, también conocido como novela histórica , es una amplia categoría de ficción cuya trama se desarrolla en un escenario ubicado en el pasado, que Walter Scott ayudó a popularizar a principios del siglo XIX, con obras como Rob Roy e Ivanhoe . [119] Los romances históricos de ficción literaria continúan publicándose, y un ejemplo reciente notable es Wolf Hall (2009), una novela ganadora de múltiples premios de la novelista histórica inglesa Hilary Mantel . Sin embargo, el enfoque aquí está en el género del mercado masivo .
Este subgénero incluye una amplia variedad de otros subgéneros, incluyendo el romance de la Regencia . Las novelas románticas históricas del mercado masivo rara vez se publican en tapa dura, con menos de 15 que reciben ese estatus cada año, menos de una quinta parte del número de novelas románticas contemporáneas publicadas en ese formato. Debido a que las novelas románticas históricas se publican principalmente en formato de mercado masivo, su suerte está ligada en cierta medida a las tendencias del mercado masivo. Los libreros y los grandes comerciantes ahora venden menos libros de bolsillo del mercado masivo, prefiriendo libros de bolsillo comerciales o de tapa dura, lo que impide que las novelas románticas históricas se vendan en algunos clubes de precios y otros puntos de venta de productos masivos. [120]
En 2001 se publicaron 778 novelas románticas históricas para el mercado de masas, la cifra más alta en diez años. En 2004, la cifra anual había descendido a 486, lo que seguía representando el 20% de todas las novelas románticas publicadas. Kensington Books afirma que recibe menos envíos de novelas históricas y que sus autores publicados anteriormente han pasado a la literatura contemporánea. [117] [120]
El suspenso romántico implica una intriga o misterio que los protagonistas deben resolver. [114] Por lo general, sin embargo, la heroína es víctima de un crimen o un intento de crimen, y trabaja con un héroe, que tiende a estar en un campo en el que serviría como protector, como un oficial de policía, un agente del FBI , un guardaespaldas o un SEAL de la Marina . [121] [122] Al final de la novela, el misterio se resuelve y la interacción entre el héroe y la heroína se ha convertido en una relación sólida. [121] Estas novelas tienen lugar principalmente en tiempos contemporáneos, pero autores como Amanda Quick han ampliado el género para incluir también marcos de tiempo históricos. [123]
Como todas las novelas románticas, las novelas de suspenso romántico deben situar el desarrollo de una relación entre los protagonistas en el centro de la historia. La relación "debe influir en cada decisión que toman y aumentar la tensión del suspenso a medida que impulsa la historia. A su vez, los acontecimientos del suspenso también deben afectar directamente la relación y hacer avanzar la historia". [124] Las novelas de suspenso romántico tienden a tener un lenguaje más "limpio", sin las descripciones "emocionales e íntimas" que suelen utilizarse en los romances más tradicionales. [124] Debido a que el misterio es un aspecto crucial de la trama, estas novelas están más impulsadas por la trama que por los personajes. [124]
Esta mezcla de romance y misterio fue perfeccionada por Mary Stewart , quien escribió diez novelas románticas de suspenso entre 1955 y 1967. Stewart fue una de las primeras en combinar a la perfección los dos géneros, manteniendo un misterio completo mientras se centraba en el cortejo entre dos personas. [125] En sus novelas, el proceso de resolver el misterio "ayuda a iluminar" la personalidad del héroe, ayudando a la heroína a enamorarse de él. [126]
El romance paranormal combina lo real con lo fantástico o la ciencia ficción. Los elementos fantásticos pueden estar entretejidos en una versión alternativa de nuestro propio mundo en una fantasía urbana que involucra vampiros , hombres lobo y/o demonios, o pueden ser manifestaciones más "normales" de lo paranormal: humanos con habilidades psíquicas, brujas o fantasmas . Los viajes en el tiempo , los romances futuristas y los extraterrestres también caen bajo el paraguas de lo paranormal. [114] [127]
Estas novelas suelen combinar elementos de otros subgéneros (como el suspenso, el misterio o la literatura romántica) con sus temas fantásticos. [128] Algunas novelas románticas paranormales se desarrollan únicamente en el pasado y están estructuradas de forma muy similar a cualquier novela romántica histórica. Otras se desarrollan en el futuro, a veces en mundos diferentes. Y otras tienen un elemento de viaje en el tiempo, ya sea con el héroe o la heroína viajando al pasado o al futuro. [18] Entre 2002 y 2004, el número de novelas románticas paranormales publicadas en los Estados Unidos se duplicó hasta alcanzar 170 por año. Un título popular del género puede vender más de 500.000 copias. [129]
Muchos romances paranormales se basan en la combinación de la vida estadounidense contemporánea con la existencia de seres sobrenaturales o con poderes mágicos, humanos o no. A veces, la cultura en general es consciente de la magia que hay en su seno; a veces, no. Algunos romances paranormales se centran menos en los detalles de sus mundos alternativos que las novelas tradicionales de ciencia ficción o fantasía, y centran la atención principalmente en el romance subyacente. [123] Otros desarrollan la realidad alternativa meticulosamente, combinando sistemas mágicos bien planificados y culturas inhumanas con la realidad contemporánea.
Estos libros (de viajes en el tiempo, fantasía, ciencia ficción y futuristas) mezclan el romance con la fantasía o la ciencia ficción y, a menudo, se superponen al subgénero paranormal. Si bien exploran sus mundos alternativos, también ofrecen un romance completamente desarrollado. El nivel de sensualidad en estas novelas varía de casto a muy sexy. [130]
A lo largo de los años, muchas editoriales han incluido romances futuristas, de fantasía y de ciencia ficción en sus líneas de series contemporáneas (por ejemplo, Harlequin Temptation, Harlequin Superromance, Silhouette Special Edition). Hoy en día, estos romances son publicados por la mayoría de las editoriales más importantes, incluidas Berkley Books , Harlequin's LUNA y MIRA, Pocket Books, Kensington Books, Dorchester Publishing , Avon Books y NAL. La editorial de libros electrónicos Ellora's Cave ha publicado muchos romances eróticos con temas de fantasía y héroes y heroínas de otro mundo. [131]
Estos subgéneros se superponen. El steampunk es ciencia ficción mezclada con historia alternativa que tiene lugar durante la era victoriana. Mezcla elementos históricos con tecnología (por ejemplo, la serie de televisión The Wild Wild West (1965-1969)). Entre los autores de este subgénero se incluyen MK Hobson y Gail Dayton. [132]
El primer romance futurista que se comercializó por una editorial de romance convencional, Sweet Starfire de Jayne Ann Krentz , se publicó en 1986 y era un "romance clásico de viaje por carretera" que se desarrollaba en una galaxia diferente. [76] Este género se ha vuelto más popular desde el año 2000. Krentz atribuye la popularidad de este género romántico al hecho de que las novelas "son, en el fondo, romances históricos clásicos que suceden en otros mundos". [76]
La fantasía romántica, también conocida como romance de fantasía, es un subgénero de la ficción fantástica que describe una historia de fantasía que utiliza muchos de los elementos y convenciones del género romántico. La fantasía romántica ha sido publicada tanto por líneas de fantasía como de romance, y algunas editoriales distinguen entre "romance de fantasía", que es más parecido a una novela de fantasía contemporánea con elementos románticos, y "fantasía romántica", con más énfasis en los elementos románticos de la historia. [133]
Las novelas románticas de viajes en el tiempo son una versión de la clásica historia del "pez fuera del agua". En la mayoría de ellas, la heroína vive en el presente y viaja al pasado para encontrarse con el héroe. En un subconjunto más pequeño de estas novelas, el héroe, que vive en el pasado, viaja hacia el futuro para encontrarse con la heroína. Una novela romántica de viajes en el tiempo exitosa debe lograr que los personajes reaccionen de manera lógica a su experiencia y debe investigar algunas de las diferencias, tanto físicas como mentales, entre el mundo en el que el personaje habita normalmente y aquel en el que aterrizó. Algunos escritores terminan sus novelas con los protagonistas atrapados en diferentes períodos de tiempo e incapaces de estar juntos, para disgusto de muchos lectores del género. [134]
El romance inspirador, tal como existe en el mercado hoy en día, combina temas explícitamente cristianos con el desarrollo de una relación romántica. [114] En 2004, se publicaron 167 novelas en el subgénero del romance inspirador. [117] Estas novelas normalmente no incluyen violencia gratuita ni palabrotas, y el cortejo central es casto. El sexo, si es que está presente, ocurre después del matrimonio y no se detalla explícitamente. Muchas novelas de este género también se centran en la fe del héroe o la heroína, convirtiendo la historia de amor en "un triángulo: el hombre y la mujer y también su relación con Dios". [135] Son comunes temas como el perdón, la honestidad y la fidelidad. [136]
La primera línea de novelas románticas inspiradoras debutó poco después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1980 , cuando Silhouette lanzó su línea Silhouette Inspirations. Los libros estaban dirigidos a cristianos nacidos de nuevo y se comercializaban en librerías religiosas. La línea Silhouette Inspirations se cerró después de que Harlequin adquiriera Silhouette en 1984 porque no era rentable. [137] Sin embargo, otras editoriales cristianas continuaron produciendo novelas románticas, incluidas las históricas y contemporáneas, y Harlequin luego se reincorporó al mercado con el lanzamiento en 1998 de sus líneas Steeple Hill y Love Inspired. [138]
Las novelas románticas para adultos jóvenes son novelas románticas que se centran en la vida de un adulto joven. Se cree que este subgénero comenzó en 1942 y ha tenido distintos grados de popularidad a lo largo del tiempo. El romance entre dos personajes es el foco central del libro, aunque también se exploran otros aspectos de la vida de un adulto joven o adolescente, a menudo con temas de mayoría de edad y relaciones. Si bien la mayoría de los romances terminan con un "felices para siempre", generalmente se acepta "felices por ahora" debido a la edad de los personajes.
El romance para adultos jóvenes tiene sus propios subgéneros que incluyen lo contemporáneo, la fantasía, la ciencia ficción, LGBTQIA+ y más.
El romance LGBTQIA+ ha sido un subgénero de rápido crecimiento, especialmente con el auge de la publicación independiente y las redes sociales que otorgan acceso a puertas que normalmente están cerradas. El romance entre hombres lidera el subgénero, pero la ficción lésbica , bisexual , transgénero , género queer y del espectro asexual (o asexual y arromántico ) ocupa un lugar destacado, con múltiples editoriales pequeñas a la cabeza. La relación romántica es la historia central y, por lo general, se desvía la atención del trauma.
El romance de amor negro es un romance en el que tanto los personajes principales como la mayoría de los personajes secundarios son negros. La abolicionista y sufragista Frances EW Harper escribió lo que podría decirse que fue la primera novela romántica afroamericana, Iola Leroy en 1892. El subgénero comenzó a crecer a principios de la década de 1980 junto con otros subgéneros románticos. Las novelas románticas históricas de amor negro se centran en el amor y la felicidad de sus personajes principales, y generalmente incluyen la historia negra y la solidaridad de los negros. [139] El comentario político y social es la norma, con una gran mayoría de libros que expresan explícitamente puntos de vista abolicionistas y activistas. En el amor negro contemporáneo, los temas del activismo no son tan dominantes, sin embargo, normalmente todavía se incluyen. [140] Los autores populares incluyen a Beverly Jenkins , Alyssa Cole , Rebecca Weatherspoon, Kennedy Ryan y Christina C. Jones.
Las novelas románticas multiculturales suelen tener como protagonista a un héroe o heroína afroamericano , aunque algunas líneas multiculturales también incluyen héroes o heroínas asiáticos o hispanos o relaciones interraciales . [141] La primera línea de novelas románticas multiculturales, Arabesque, fue lanzada por Kensington Books en 1994. BET Books compró la línea en 1998, y el número de nuevos autores que publican ha seguido aumentando cada año. BET también ha desarrollado algunas de las novelas de Arabesque en películas hechas para televisión. [142]
En 1999, Kensington Publishing lanzó la primera línea de novelas románticas latinas: ENCANTO. Las novelas de ENCANTO se publicaron originalmente de dos maneras: una versión bilingüe en español/inglés y una versión solo en español. Se publicaron dos novelas por mes hasta fines de 2001, cuando la línea entró en pausa. A pesar de la desaparición de la línea, varios de los autores de ENCANTO han seguido escribiendo novelas con protagonistas latinos, a saber, Sylvia Mendoza, Tracy Montoya, Caridad Pineiro, Berta Platas, Lara Ríos y Lynda Sandoval.
Aunque las novelas románticas protagonizadas por afroamericanos e hispanos son cada vez más populares, las que presentan personajes asiáticos o asiático-americanos son poco frecuentes. La autora Tess Gerritsen cree que esto se debe al hecho de que hay menos mujeres asiático-americanas que leen novelas románticas: "Leemos novelas románticas porque queremos sentirnos bien con el amor... para lograrlo, el lector debe identificarse con la heroína". [143]
El romance erótico es una mezcla de romance y erotismo . Las novelas románticas eróticas se caracterizan por un fuerte contenido sexual, pero pueden contener elementos de cualquiera de los otros subgéneros románticos. Las novelas románticas eróticas tienden a utilizar un lenguaje más franco, evitando muchos de los eufemismos utilizados en libros con un contenido más suave. Estas novelas también suelen incluir más escenas de sexo, a menudo centrándose más en el acto sexual en lugar de ser una escena de amor más tradicional, y pueden incluir posiciones o actos más inusuales. [144] Sin embargo, a pesar de un mayor énfasis en las escenas de sexo, el romance erótico se distingue de la pornografía tradicional . La pornografía se concentra en los actos sexuales, pero las novelas eróticas incluyen personajes bien desarrollados y una trama que podría existir sin los actos sexuales. [145] En una gran mayoría de novelas románticas eróticas, el acto sexual avanza la trama o promueve el desarrollo del personaje de alguna manera y es fundamental para la historia.
Las novelas románticas eróticas pueden ser de una sola extensión, desde cuentos cortos hasta novelas de un solo título. Algunas de ellas se publican como parte de una categoría, como Harlequin Blaze, mientras que otras se publican como parte de una antología y tienen la extensión de una novela corta. Sin embargo, incluso las novelas románticas eróticas de un solo título pueden ser tan cortas como una novela corta . [144]
Muchos de los editores de romance erótico son editoriales de pequeña escala o editoriales de libros electrónicos . Los escritores suelen tener más margen de maniobra en cuanto a qué tipos de actos eróticos pueden incluir cuando trabajan con una editorial electrónica que cuando trabajan con una editorial impresa. [144] El mercado de romances eróticos ha estado creciendo rápidamente, lo que ha llevado a algunos editores a crear nuevas líneas para este tipo de libros. [146] Algunos temas todavía se consideran tabú, incluso en el caso del romance erótico. Temas como la pedofilia, el incesto y la bestialidad son desaconsejados por todos los editores. [144]
El mercado de los romances eróticos ha crecido rápidamente. Ellora's Cave , una editorial electrónica que se centra en el romance erótico, se convirtió en la primera editorial electrónica reconocida por la Asociación de Escritores de Romance de Estados Unidos como editorial legítima. [145] Ellora's Cave cerró a finales de 2016. [147] Varias otras editoriales más pequeñas centradas principalmente en el romance erótico también han cerrado sus puertas, incluidas Samhain Publishing (cerrada en 2017) [148] y Loose Id (cerrada en 2018). [149] Changeling Press, [150] centrada en el romance erótico de formato corto, sigue publicando a marzo de 2021.
La literatura chick lit o chick literature recibe su nombre del público al que se dirige (mujeres de entre veinte y treinta años) y se dice que está inspirada en la novela de 1996 El diario de Bridget Jones . Algunos de los temas dominantes de la literatura chick lit son el viaje de una mujer soltera a través de su carrera, un entorno laboral de alto nivel, la vida personal, las relaciones, la maternidad y la crianza de los hijos. Algunas subcategorías de este género son la literatura para bebés y la literatura para mamás. [151]
Además de los subgéneros, los tropos son una parte importante de las novelas románticas. Un tropo es un tema o recurso argumental común o sobreutilizado. Los tropos se utilizan en todas las formas de narración, pero en las novelas románticas suelen ser un aspecto específico de la historia que los lectores buscan. [152] Los tropos, que se relacionan con la trama, a menudo se confunden o combinan con "ganchos", que son elementos del personaje o del entorno que atraen a los lectores; es decir, profesión, ubicación, estación, rasgo del personaje, etc. [153]
Los tropos pueden parecer cliché para algunos, pero hablan de experiencias universales con las que los lectores pueden identificarse. [154] Les dan a los escritores de romance la oportunidad de atraer a los lectores al ofrecerles algo familiar. Los tropos pueden ser un punto de partida para innovar y los autores pueden subvertirlos intencionalmente con gran efecto. [155] Hay una gran cantidad de tropos que se pueden encontrar en las novelas románticas, pero algunos de los más comunes son: [155] [154]
Dos personajes compiten por el amor de un tercero. [155] [156]
Los amigos de mucho tiempo se involucran románticamente. [155] [156]
Los personajes se ven obligados a estar juntos tanto tiempo que no pueden evitar enamorarse el uno del otro. El matrimonio arreglado , otro tropo romántico, es un subconjunto de este tropo. [155] [156]
Los personajes que no se soportan superan sus diferencias y cambian de opinión. [155]
La relación entre los personajes está mal vista, explícitamente fuera de los límites o es un tabú, pero ocurre de todos modos. Los romances en el lugar de trabajo y otros temas que involucran el estatus o la relación de los personajes son a menudo subconjuntos de este tropo. [155] [156]
Personajes que alguna vez estuvieron juntos pero se separaron y luego encuentran el camino de regreso el uno al otro. [155] [156]
Los personajes entran en una relación falsa acordada que se convierte en algo real. [155] [156]
La existencia (o no) de contenido sexual y la naturaleza de dicho contenido son importantes para los lectores de novelas románticas. Los lectores, críticos y editores suelen referirse a este contenido como “especia”, “vapor” o “calor”. [157] El contenido explícito es subjetivo y no solo tiene en cuenta la cantidad de contenido sexual de una historia, sino también el tipo de contenido y el nivel de descripción. [157] No existe un sistema de calificación definitivo ni una escala delineada para el contenido sexual en las novelas románticas. Algunas pautas se refieren al contenido explícito con palabras, pero lo más frecuente es que se califique numéricamente. Las siguientes son calificaciones generales y comunes para el contenido explícito en las novelas románticas:
0-1 No hay contenido sexual o contenido relativamente casto como atisbos o besos, pero no hay sexo dentro ni fuera de la página. A veces se hace referencia a esto como romance “limpio”, “saludable” o “dulce”, aunque muchos encuentran problemáticas las implicaciones de esos términos. [157] [158]
2 Este tipo de contenido se suele denominar “puerta cerrada”, lo que significa que la puerta del dormitorio está cerrada para los lectores. Puede haber actos sexuales implícitos, pero no hay una descripción de esos actos en la página. [159]
3 Este es el comienzo de un contenido que se describe como “puerta abierta”, es decir, la puerta del dormitorio está abierta para los lectores. Hay al menos una escena que contiene contenido sexual donde el lector está presente y se describen los actos. El lenguaje puede ser descriptivo, pero a menudo es eufemístico y no gráfico. [159]
4 Hay dos o más escenas de contenido explícito que se describen gráficamente y se representan diversos actos. Se utiliza lenguaje explícito. [159]
5-6 Hay muchas escenas explícitas con contenido sexual a lo largo del libro. No solo se describen una variedad de actos, sino que estos suelen ser tabú, inusuales o “pervertidos”. El contenido explícito es la fuerza impulsora de la historia. A estos libros se los suele denominar erotismo, romance erótico o “obscenidades”. [157] [158]
La información sobre el contenido explícito en una novela romántica específica puede ser difícil de encontrar y, a menudo, es inconsistente debido a la naturaleza subjetiva del contenido y los sistemas de calificación. Algunos editores o autores enumeran las calificaciones de contenido de sus libros según sus propias pautas. Es algo controvertido ver calificaciones de contenido explícito en un catálogo de biblioteca. La Asociación Estadounidense de Bibliotecas considera que el etiquetado es una forma de censura y también cree que etiquetar el contenido explícito implica que alguien ha examinado todos los libros disponibles en su catálogo. [160] Sin embargo, algunas bibliotecas usarán etiquetas para este contenido en sus catálogos. Estas etiquetas son principalmente para ayudar al personal de la biblioteca a proporcionar ayuda de referencia para los usuarios y pueden ser más difíciles (pero no imposibles) de localizar para los usuarios generales. [161] Algunos fanáticos han creado sus propias bases de datos o motores de búsqueda para ayudar a los lectores a encontrar el nivel de contenido explícito y otras características de los libros románticos que están buscando. Romance.io, un sitio web y una base de datos creados por un desarrollador web conocido como Silke, ha crecido hasta convertirse en el sitio web exclusivo de romance más grande, generando más de 1.500.000 visitas a la página por mes. [162] El sitio se basa en reseñas y etiquetas de decenas de miles de miembros para proporcionar la información exhaustiva que aparece para cada libro.
El mercado de la novela romántica "ha sido inmune a la recesión económica general, con lectores fieles que gastaron hasta 40 dólares al mes" en novelas románticas en 1982. [13] Ese año, las novelas románticas de bolsillo sumaron 300 millones de dólares en ventas, y la audiencia total se estimó en 20 millones de lectores. Una encuesta realizada a 600 lectores habituales de novelas románticas el mismo año "descubrió que reflejan a la población general en edad, educación y estado civil y socioeconómico". Más de la mitad de las mujeres tenían al menos algún tipo de educación universitaria, y el 40% trabajaba a tiempo completo. El 60% de las mujeres encuestadas leían al menos una novela romántica cada dos días. Las mujeres admitieron leer novelas románticas como antídoto contra el estrés, para evadirse mentalmente y para aprender sobre historia y nuevas carreras. [163]
En 1982, [actualizar]al menos el 25% de todos los libros de bolsillo eran novelas románticas; [164] en 1991, representaban el 46% de todos los libros de bolsillo del mercado masivo vendidos en los EE. UU. Esta expansión se debió en parte a los lectores voraces, ya que más de la mitad de los clientes de Harlequin compraban 30 novelas por mes. En ese momento, el público de novelas románticas se había vuelto más educado, ya que el 45% tenía un título universitario y más de la mitad del público trabajaba fuera del hogar. [165]
En la década de 2000, el romance se había convertido en el género más popular en la literatura moderna. En 2008, la ficción romántica generó $1.37 mil millones en ventas, con 7.311 novelas románticas publicadas que representaban el 13,5% del mercado de libros de consumo. Más de 74 millones de personas afirmaron haber leído al menos una novela romántica en 2008, según un estudio de Romance Writers of America. El estudio informó que el 9,5% de los lectores de romance se identificaron como hombres, y que los lectores de romance tenían más probabilidades de estar casados o vivir con una pareja. Según la RWA, el 84% de los compradores de romance eran mujeres y el 16% eran hombres. [166] De toda la población estadounidense, el 24,6% leyó al menos una novela romántica en 2008. [117]
Además de los vaqueros y los caballos, a los autores se les dijo que evitaran a los héroes étnicos [para los lectores europeos] y que no permitieran que los miembros de la familia robaran demasiado protagonismo. "Pero los bebés secretos se venden bastante bien, al igual que los matrimonios de conveniencia o concertados y, por supuesto, los héroes alfa", dijo Stoecker.
— The New York Times , 2004 [167]
En 2008, 74,8 millones de personas leyeron una novela romántica en inglés. [27] Harlequin vende más de 4 libros por segundo, la mitad de ellos a nivel internacional. La autora Heather Graham atribuye esto al hecho de que "las emociones se traducen fácilmente". [168] En el Reino Unido, más del 20% de todos los libros de ficción vendidos cada año son novelas románticas. [169]
Aunque las novelas románticas se traducen a más de 90 idiomas, [52] la mayoría de las autoras de ficción femenina son de Gran Bretaña o Norteamérica. [167] En Francia, donde se venden más de 12 millones de novelas románticas cada año, todas son traducciones, [52] al igual que casi todas las novelas de Harlequin en Italia. Algunas editoriales en Alemania se niegan a permitir que sus autoras de novelas románticas utilicen sus propios nombres, por temor a que los lectores no compren una novela romántica que no tenga un seudónimo estadounidense. [167]
La perspectiva anglosajona en la ficción a veces puede ser mucho menos exitosa en un mercado europeo. Aunque Italia es el mercado extranjero más fuerte para la chick lit vendida por el sello de un solo título Red Dress Ink , en ese país los lectores de romance no se preocupan por leer libros sobre vaqueros , ya que este tipo de ocupación no era común en su cultura. El género del romance paranormal no es popular en países como Polonia y Rusia, aunque el romance histórico tiende a tener mucho éxito. [167] El romance inspirador no se vende bien en Europa, donde los romances que presentan bebés son muy populares. [52] Los lectores alemanes disfrutan leyendo más novelas románticas eróticas, [167] y algunas traducciones alemanas de novelas románticas inglesas expanden o insertan escenas de amor en historias que de otro modo serían dóciles. El escenario alternativo también ocurre, ya que otros traductores alemanes censuran las escenas de amor. [167] [170]
En 2014, el romance era el género literario más popular en Rusia (elegido por el 13% de los encuestados), especialmente entre el público más joven. [171]
En 2004, las ventas de novelas románticas en Australia aumentaron un 28% con respecto al año anterior. Entre 1999 y 2004, hubo un aumento del 40-50% en el número de nuevos títulos publicados. Harlequin, que recibía 20.000 manuscritos no solicitados cada año, descubrió que las mujeres representan el 99% de los lectores de novelas románticas. [172]
Los premios más prestigiosos y notables para las novelas románticas son los Premios RITA , que son entregados anualmente por la Asociación de Escritores Románticos de Estados Unidos a las mejores novelas de ficción romántica. [173]
Otro premio notable es el Premio a la Novela Romántica del Año (RoNA) de la Asociación de Novelistas Románticos . [174] El premio se divide en categorías:
La historia caizi-jiaren, como indican las notas a continuación, se refiere específicamente a una forma narrativa estereotipada de la dinastía Ming-Qing; sin embargo, los fundamentos son excepcionalmente antiguos y están muy extendidos en el este de Asia ... Sigue siendo, me atrevería a sugerir, una de las historias estándar de los [dramas y] películas románticas modernas de Asia oriental ... caizi (才子) y jiaren (佳人), que, lejos de transmitir las connotaciones completas de las palabras originales, se han traducido como "erudito" y "belleza". En términos generales, los términos se pueden aplicar a cualquier héroe y heroína en las representaciones chinas clásicas del amor y el cortejo. Sin embargo, en un sentido estricto, caizi-jiaren se refiere exclusivamente a un modelo de historias románticas en el drama y la ficción populares que florecieron a finales de la China imperial… [siglos XIII-XIX].
característica distintiva de estas novelas. Capaz de hacerlo tan bien o mejor que el hombre, esta mujer a menudo se viste como un hombre para moverse con más libertad de la que la costumbre permite habitualmente; sale a buscar lo que quiere en lugar de esperar a que las cosas le lleguen en sus aposentos interiores. Uno de sus lemas es: "Aunque en el cuerpo soy una mujer, en ambición supero a los hombres" (BGZ, cap. 1,6).
Las novelas chinas fueron fundamentales para que Goethe desarrollara la idea de la literatura mundial. En la última década de su carrera, tres de esas novelas habían sido traducidas a lenguas europeas. Todo indica que las había leído intensamente en busca de material e inspiración para su propia creatividad poética.
Aparte de la importancia intrínseca de esta traducción como documento en la historia literaria, es significativa por ser la primera traducción extensa de cualquier tipo realizada por un nativo de Inglaterra.
Este artículo describirá la influencia de las novelas de genio y belleza en
Bakin
. Bakin eligió adoptar las novelas de genio y belleza para explorar nuevas ideas para su propia escritura. Sin embargo, mientras componía sus escritos, constantemente hacía esfuerzos minuciosos para asegurarse de que sus escritos finales fueran lo más comercializables posible. Después de leer muchas novelas de genio y belleza, absorbió muchos elementos del estilo de escritura original. A pesar de esto, a menudo no pudo producir sus propias obras originales utilizando este estilo de escritura como base. Bakin había escrito una adaptación ampliamente aclamada de "Fuzoku Kingyou Den". Podemos concluir que el éxito de esta novela fue en cierta medida un resultado directo de la excelencia literaria de la versión china original.
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