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Presunción de muerte

Jimmy Hoffa , desaparecido en 1975 y dado por muerto en 1982.

Una presunción de muerte ocurre cuando se cree que una persona está muerta, a pesar de la ausencia de pruebas directas de su muerte, como el hallazgo de restos (por ejemplo, un cadáver o esqueleto) atribuibles a esa persona. Una persona suele hacer tal presunción cuando una persona ha estado desaparecida durante un período prolongado y en ausencia de cualquier evidencia de que la persona todavía esté viva, o después de un período más corto, pero cuando las circunstancias que rodean la desaparición de una persona apoyan abrumadoramente la creencia. que la persona está muerta (por ejemplo, un accidente aéreo ). La presunción se convierte en certeza si la persona no ha sido localizada durante un período de tiempo que ha excedido su probable vida útil, como en el caso de Amelia Earhart o Jack el Destripador .

La declaración de muerte de una persona se asemeja a otras formas de "sentencia preventiva", como la sentencia declarativa . [1] Diferentes jurisdicciones tienen diferentes estándares legales para obtener dicha declaración y en algunas jurisdicciones puede surgir una presunción de muerte después de que una persona ha estado desaparecida bajo ciertas circunstancias y un cierto período de tiempo.

Hechos, circunstancias y el "equilibrio de probabilidades"

En la mayoría de las jurisdicciones, suele ser necesario obtener una orden judicial que ordene al registro emitir un certificado de defunción en ausencia de una certificación médica de que una persona identificada ha fallecido. Sin embargo, si existe evidencia circunstancial que llevaría a una persona razonable a creer que el individuo ha fallecido en el equilibrio de probabilidades , las jurisdicciones pueden acordar expedir certificados de defunción sin dicha orden. Por ejemplo, los pasajeros y la tripulación del RMS Titanic que no fueron rescatados por el RMS Carpathia fueron declarados legalmente muertos poco después de que el Carpathia llegara a la ciudad de Nueva York. Más recientemente, el Estado de Nueva York emitió certificados de defunción para quienes fallecieron en los ataques del 11 de septiembre pocos días después de la tragedia. Lo mismo suele ocurrir con los soldados desaparecidos después de una batalla importante , especialmente si el enemigo mantiene un registro preciso de sus prisioneros de guerra .

Si no hay pruebas suficientes de que se ha producido la muerte, la declaración legal de la misma puede tardar más, ya que la simple ausencia no prueba necesariamente la muerte. Los requisitos para declarar legalmente muerta a una persona pueden variar dependiendo de numerosos detalles, incluidos los siguientes:

La mayoría de los países tienen un período de tiempo determinado (siete años en muchas jurisdicciones de derecho consuetudinario ) después del cual se presume que una persona ha muerto si no hay pruebas de lo contrario. Sin embargo, si la persona desaparecida es propietaria de un patrimonio importante, el tribunal puede retrasar la orden de emisión de un certificado de defunción si no se ha hecho un esfuerzo real para localizar a la persona desaparecida. Si se cree que la muerte tuvo lugar en aguas internacionales o en un lugar sin una fuerza policial centralizada y confiable o un sistema de registro de estadísticas vitales, pueden aplicarse otras leyes.

Aspectos legales

Porcelana

La ley china trata de manera diferente la sentencia declarativa de muerte y desaparición. Las disposiciones pertinentes se pueden encontrar en la Sección 3 ("Declaración de Desaparición y Declaración de Defunción"), Capítulo 2 ("Personas Físicas") de las Disposiciones Generales del Derecho Civil de la República Popular China [2] [3] promulgadas en 2017.

Cuando una persona física haya desaparecido durante dos años, el interesado podrá solicitar ante un tribunal popular la declaración de ausencia de la persona física. El período de desaparición de una persona natural se computará desde el día en que no se tenga noticia de ella, hasta el día en que sea recuperada o localizada. Si una persona desaparece durante una guerra, el período de desaparición se contará desde el día en que termina la guerra o desde la fecha de ausencia confirmada por la autoridad competente.

Cuando una persona física se encuentre en alguna de las siguientes circunstancias, el interesado podrá solicitar ante un tribunal popular la declaración de fallecimiento:

Cuando una persona ha desaparecido a causa de un accidente y le resulta imposible sobrevivir al accidente según lo certificado por la autoridad competente, la solicitud de declaración de fallecimiento de la persona no está sujeta al período de dos años.

En caso de solicitudes de declaración contradictorias, es decir, que las partes interesadas presenten ante un tribunal popular tanto una solicitud de declaración de defunción como una solicitud de declaración de ausencia de la misma persona física, el tribunal popular declarará el fallecimiento. de la persona si se cumplen las condiciones para la declaración de fallecimiento previstas en esta Ley.

La ley china habla específicamente del retorno del ausente. La validez de la sentencia declarativa de muerte anterior no se ve comprometida por el mero hecho de la devolución. El ausente o interesado deberá solicitar la revocación de dicha sentencia declarativa, luego podrá ser anulada. La consecuencia jurídica de revocar la sentencia declarativa es esencialmente la restauración, es decir, la devolución de los bienes y el restablecimiento del matrimonio. La ley china restablece el matrimonio entre el ausente regresado y su cónyuge, siempre que el cónyuge no se haya vuelto a casar ni haya declarado que no está dispuesto a restablecer el matrimonio. Esto es bastante inusual entre los regímenes legales de todo el mundo.

Alemania

Condiciones para la declaración de defunción según la ley de desapariciones ( Verschollenheitsgesetz ):

India

La presunción de muerte se rige por los artículos 107 y 108 de la Ley de pruebas, que permiten plantear la presunción de muerte de una persona desaparecida durante siete años en los procedimientos apropiados ante el tribunal. [4]

Irlanda

Si hay pruebas sólidas de que una persona desaparecida está muerta, el médico forense puede solicitar una investigación en virtud del artículo 23 de la Ley de forenses de 1962. Si el Ministro de Justicia concede la investigación, la persona puede ser declarada legalmente muerta si ese es el resultado de la investigación. Como alternativa, se puede presentar una solicitud ante el tribunal superior; Antes del 1 de noviembre de 2019, la posición general era que una persona debía estar desaparecida durante al menos 7 años antes de que pudiera ser tratada como muerta a los ojos de la ley, pero excepcionalmente puede ser antes si las circunstancias lo implican fuertemente. la persona está muerta. Esto significó que a sus familiares más cercanos se les negaba cualquier derecho relacionado con el duelo en virtud de cualquier pensión, seguro de vida o plan de bienestar social. Desde el 1 de noviembre de 2019, cuando entró en vigor la Ley de Derecho Civil (Presunción de Muerte) de 2019, un tribunal puede emitir una "orden de presunción de muerte" si está convencido de que las circunstancias sugieren que la muerte de la persona desaparecida es prácticamente segura o altamente probable. Si dicha orden se emite y no se apela con éxito, tiene el mismo estatus que un certificado de defunción. [5]

Italia

Se necesitan diez años para declarar muerta a una persona desaparecida. Después de diez años de la desaparición de una persona, se puede presentar ante el tribunal una moción para declarar a la persona legalmente muerta.

Polonia

La declaración de muerte presunta está estipulada en los artículos 29 a 32 del Código Civil polaco y se pronuncia mediante sentencia judicial. Con carácter general, se requiere un plazo de 10 años para que se realice una declaración legal, con las siguientes excepciones:

La declaración de fallecimiento de un tribunal tiene efecto retroactivo y está sujeta a consecuencias legales desde antes de la fecha de la declaración, remontándose a la fecha supuesta de fallecimiento, según lo declarado por el tribunal.

Rusia

Según el artículo 45 del Código Civil de Rusia , una persona sólo puede ser declarada muerta mediante decisión judicial, por los siguientes motivos:

Se considera fecha legal de fallecimiento la fecha en que se dictó la decisión judicial que declara fallecida a la persona. Si una persona desapareció en circunstancias que ponían en peligro su vida, el día de su desaparición real también puede considerarse la fecha legal de muerte.

La declaración de muerte por parte del tribunal tiene las mismas consecuencias jurídicas que si se probara el hecho de la muerte:

Si dicha decisión fue un error y la persona regresa posteriormente, la decisión se anula y la persona tiene derecho a solicitar la devolución de la mayor parte de sus bienes. Sin embargo, si el marido o la mujer de dicha persona se casa de nuevo, el matrimonio no será restablecido. Sus fondos y valores, tomados en circunstancias de buena fe, tampoco pueden recuperarse. [6]

Reino Unido

Inglaterra y Gales

Antes de 2013

Antes de 2013, la ley inglesa generalmente asumía que una persona estaba muerta si, después de siete años:

Se trataba de una presunción refutable en el derecho consuetudinario: si la persona comparecía posteriormente, la ley ya no la consideraba muerta.

De lo contrario, los tribunales podrían haber concedido permiso a los solicitantes para jurar que una persona estaba muerta (dentro del período de siete años o después). [7] Por ejemplo, un albacea puede haber presentado dicha solicitud para que se le haya concedido la legalización del testamento. Este tipo de solicitud sólo se habría presentado antes de siete años cuando la muerte fuera probable, pero no definitiva (como un accidente aéreo no recuperado en el mar), tras una investigación (ver más abajo). Tal solicitud era específica del tribunal donde se hacía; por lo tanto, debían presentarse solicitudes separadas en la investigación forense, para los procedimientos bajo las Leyes de Causas Matrimoniales y de Sociedad Civil (para volver a casarse), para la sucesión y bajo la Ley de Seguridad Social.

Ley de presunción de muerte de 2013

Estos procesos no se consideraron satisfactorios, por lo que en febrero-marzo de 2013 se aprobó la Ley de Presunción de Muerte de 2013 para simplificar este proceso. [8] La nueva ley, que se basa en la Ley de Presunción de Muerte (Escocia) de 1977, [9] permite solicitar al Tribunal Superior que declare a una persona presuntamente muerta. Esta declaración es concluyente y no puede ser apelada. Se inscribe en un nuevo Registro de Defunción Presunta, y tiene los mismos efectos que la inscripción de defunción. Se considera que la muerte ocurre (a) el último día en que podrían haber estado vivos (si el tribunal considera que están muertos), o (b) el día siete años después de la fecha en que fueron vistos por última vez (si se presume la muerte). por el transcurso del tiempo).

En Inglaterra y Gales , si las autoridades creen que debería realizarse una investigación , el forense local presenta un informe. Esto se puede hacer para ayudar a una familia a recibir un certificado de defunción que pueda significar un cierre. Una investigación se esfuerza por sacar a la luz cualquier circunstancia sospechosa. Luego, el forense solicita al Secretario de Estado de Justicia , en virtud del artículo 15 de la Ley de forenses de 1988, una investigación sin cuerpo. La regla de los siete años sólo se aplica en el Tribunal Superior de Justicia en la liquidación de una herencia. Según un portavoz del Ministerio de Justicia , el número de solicitudes recibidas cada año es inferior a diez, pero pocas de ellas son rechazadas. Sin un cuerpo, una investigación se basa principalmente en las pruebas proporcionadas por la policía y en si los oficiales superiores creen que la persona desaparecida está muerta. [10] Una persona notable que se presume muerta según la ley es el séptimo conde de Lucan (Lord Lucan), que fue visto con vida por última vez en 1974 (aunque ha habido numerosos supuestos avistamientos desde entonces), y cuyo certificado de defunción se emitió en febrero. 2016. [11]

La incidencia de muertes presuntas en Inglaterra y Gales se considera baja: en septiembre de 2011, se estimaba que sólo el 1% de las 200.000 personas desaparecidas cada año seguían desaparecidas después de 12 meses, con un total acumulado de 5.500 personas desaparecidas en septiembre de 2011. [7]

Escocia

En Escocia, los aspectos legales de la presunción de muerte se describen en la Ley de presunción de muerte (Escocia) de 1977 (c. 27). Si una persona vivía en Escocia en la fecha en que se supo por última vez que estaba viva, las autoridades pueden utilizar esta ley para declarar a la persona legalmente muerta después del período estándar de siete años. [12]

Estados Unidos

La declaración de una persona desaparecida como legalmente muerta cae bajo la jurisdicción de los estados individuales , a menos que exista una razón para que el gobierno federal tenga competencia (por ejemplo, personal militar desaparecido en combate ).

A las personas que desaparecen se les suele llamar desaparecidas o, a veces, ausentes . Se evalúan varios criterios para determinar si una persona puede ser declarada legalmente muerta:

La profesora Jeanne Carriere, en "Los derechos de los muertos vivientes: personas ausentes en el derecho civil " (publicado en Louisiana Law Review ), afirmó que en 1990, el número de casos de este tipo en los Estados Unidos se estimaba entre 60.000 y 100.000. . [13]

Según Edgar Sentell, vicepresidente senior retirado y asesor general de Southern Farm Bureau Life Insurance Company, casi todos los estados reconocen la presunción de muerte, mediante reconocimiento legal o judicial de la norma del derecho consuetudinario . Algunos estados han modificado sus estatutos para reducir el período de siete años a cinco años consecutivos faltantes, y algunos, como Minnesota y Georgia , han reducido el período a cuatro años. [14]

Si alguien desaparece, los interesados ​​pueden presentar una petición para que se le declare legalmente muerto. Deben demostrar según los criterios anteriores que la persona está realmente muerta. Existen limitaciones constitucionales a estos procedimientos: la presunción debe surgir sólo después de que haya transcurrido un tiempo razonable. Se deberá notificar al ausente. Los tribunales permiten notificar a los demandantes mediante publicación. En caso de que se presente una persona ausente, se deben tomar medidas de seguridad adecuadas en materia de provisiones patrimoniales.

Algunos estados exigen que quienes reciben los bienes de la persona desaparecida los devuelvan si la persona resulta estar viva. Si una persona es declarada muerta cuando sólo está desaparecida, su patrimonio se distribuye como si estuviera muerta. En algunos casos, la presunción de muerte puede ser refutada. Según Sentell, los tribunales considerarán pruebas de que el ausente estaba prófugo de la justicia , tenía problemas de dinero, tenía malas relaciones o no tenía vínculos familiares o conexión con una comunidad como razones para no presumir la muerte. [14]

Una persona puede ser declarada legalmente muerta después de estar expuesta a un "peligro inminente" y no regresar, como en un accidente aéreo, como se muestra en la película Náufrago . En estos casos los tribunales generalmente suponen que la persona fue asesinada, aunque no haya transcurrido el tiempo de espera habitual para declarar muerta a alguien. Sentell también dice: "El elemento de peligro acelera la presunción de muerte". Esta regla fue invocada después del ataque al World Trade Center , para que las autoridades pudieran publicar los certificados de defunción . Aunque a veces personas presuntamente muertas aparecen vivas, ya no es tan común como solía ser. En un caso en el que esto ocurrió, un hombre llamado John Burney desapareció en 1976 mientras tenía problemas financieros, y luego reapareció en diciembre de 1982. Su compañía y su esposa ya habían recibido los beneficios por muerte, por lo que, al regresar, la compañía de seguros de vida lo demandó. su esposa y su empresa. Al final, el tribunal dictaminó que las acciones de Burney eran fraudulentas. [15]

Reaparición

En raras ocasiones, se ha encontrado con vida a personas desaparecidas después de haber sido declaradas legalmente muertas (ver más abajo). Los prisioneros de guerra , las personas con enfermedades mentales que se quedan sin hogar y, en circunstancias extremadamente raras, las víctimas de secuestros , pueden ser localizados años después de su desaparición. Algunas personas incluso han fingido su muerte para evitar pagar impuestos, deudas, etc.

Casos notables

Más tarde descubierto

Vivo

Fallecido

Ver también

Referencias

  1. ^ Bray, Samuel L. (2010). "Adjudicación Preventiva". Revista de derecho de la Universidad de Chicago . 77 (3): 1275. SSRN  1483859.
  2. ^ "npc.gov.cn". Archivado desde el original el 16 de marzo de 2017 . Consultado el 26 de mayo de 2018 .
  3. ^ pkulaw.cn
  4. ^ "La fecha de muerte de la persona desaparecida es el día en que el tribunal así lo declara". Los tiempos de la India . 10 de diciembre de 2013 . Consultado el 11 de abril de 2017 .
  5. ^ "Desaparecido, dado por muerto". Mesa de Información Ciudadana . Consultado el 11 de abril de 2017 .
  6. ^ consultor.ru ГК РФ Статья 45. Объявление гражданина умершим
  7. ^ abc Comité de Justicia de la Cámara de los Comunes, Presunción de muerte, Duodécimo informe del período de sesiones 2010-12, 7 de febrero de 2012
  8. ^ "Ley de presunción de muerte de 2013", legislación.gov.uk , Archivos Nacionales , 2013 c. 13
  9. ^ "Se acoge con satisfacción la ley de presunción de muerte". Expreso diario . 27 de marzo de 2013 . Consultado el 19 de enero de 2015 .
  10. ^ "¿Cuándo se declara muerta a una persona desaparecida?" BBC News, 5 de diciembre de 2007
  11. ^ "Se concedió el certificado de defunción de Lord Lucan". BBC News, 3 de febrero de 2016
  12. ^ "Ley de presunción de muerte (Escocia) de 1977". Gobierno del Reino Unido.
  13. ^ "Los derechos de los muertos vivientes: personas ausentes en el derecho civil". Jeanne Carriere, 50 La. L. Rev. 901, 1990
  14. ↑ ab «El asegurado desaparecido y el reclamo por fallecimiento del seguro de vida» Archivado el 9 de enero de 2017 en Wayback Machine . C. Edgar Sentell, FDCC Quarterly , invierno de 2004]
  15. ^ "¿Qué sucede cuando alguien 'legalmente muerto' aparece vivo?" The Straight Dope , 13 de junio de 2006
  16. ^ Joven, Perry Deane. Dos de los desaparecidos: recordando a Sean Flynn y Dana Stone , p. 271 (Prensa 53: 2009) ISBN 978-0-9816280-9-7 
  17. ^ Bass, Thomas A., El espía que nos amó: la guerra de Vietnam y el peligroso juego de Pham Xuan An , p. 187, (Asuntos públicos: 2009) ISBN 9781586484095 Consultado a través de Google Books el 21 de junio de 2009. 
  18. ^ Page, Tim , Descarrilado en el jardín de la victoria del tío Ho: regreso a Vietnam y Camboya , p. 171 (Scribner: 2 de agosto de 1999) ISBN 0684860244 Consultado a través de la función LOOK INSIDE de Amazon el 21 de junio de 2009. 
  19. ^ WalesOnline (24 de noviembre de 2008). "El predicador callejero desaparecido Richey Edwards declarado legalmente muerto, 13 años después". Gales en línea . Consultado el 14 de marzo de 2024 .
  20. ^ "Las tripulaciones siguen buscando navegantes desaparecidos". Noticias de la Bahía 9 . 2 de marzo de 2009. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2009 . Consultado el 7 de marzo de 2009 .
  21. ^ "La esposa de Maruquis Cooper solicita un certificado de defunción presunta". NBCSports.com . 12 de marzo de 2009.
  22. ^ "Suecia declara oficialmente muerto al héroe del Holocausto Raoul Wallenberg". Noticias de la BBC . 31 de octubre de 2016 . Consultado el 31 de octubre de 2016 .
  23. ^ "Raoul Wallenberg har förklarats död". Expresar .
  24. ^ "¿Dónde está Devonte Hart? El niño de la foto viral sufrió un accidente fatal en un acantilado, pero el cuerpo sigue desaparecido". GENTE.com . Consultado el 19 de febrero de 2020 .
  25. «Gericht erklärt Ex-Tengelmann-Chef für tot» (en alemán) . Consultado el 14 de marzo de 2024 .
  26. ^ "Gericht erklärt Daniel Küblböck para todos". Der Spiegel (en alemán). 24 de marzo de 2021. ISSN  2195-1349 . Consultado el 14 de marzo de 2024 .
  27. ^ "Guillaume-Joseph-Hyacinthe-Jean-Baptiste Le Gentil de la Galazière" . Consultado el 13 de mayo de 2021 .
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