El Puerto de Southampton es un importante puerto de pasajeros y carga ubicado en la parte central de la costa sur de Inglaterra. Ha sido un puerto importante desde la ocupación romana de Gran Bretaña hace casi dos mil años y tiene una historia multifacética. Desde la Edad Media hasta finales del siglo XX, fue un centro de construcción naval y punto de partida de los soldados que iban a la guerra. El puerto también jugó un papel en el desarrollo de aerodeslizadores , servicios de hidroaviones , hidroaviones y el avión de combate Spitfire . Antes de la llegada de los viajes en avión, Southampton era la puerta de entrada de Gran Bretaña al mundo. El puerto también jugó un papel menor en la historia de los canales de Gran Bretaña .
Hay evidencia de asentamiento en el área ahora conocida como Southampton que se remonta a la Edad de Piedra , pero no hay evidencia de actividad portuaria o de navegación. Los romanos colonizaron el sitio (conocido como Clausentum, ahora el área de Bitterne Manor en Southampton) alrededor del 70 d.C. [1] Operaban un puerto muy activo que daba servicio a las grandes ciudades de Winchester y Salisbury . El asentamiento fue abandonado cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña en el año 407 d.C. Los (sajones) fundaron una nueva ciudad (conocida como Hamwick, más tarde Hamtun) al otro lado del río Itchen desde el sitio romano alrededor del 700 d.C. La población llegó a unos 5.000 habitantes, lo que la convirtió en una ciudad grande. [1] El puerto comerciaba con Francia, Grecia y Oriente Medio, exportaba lana e importaba vinos y cerámica fina.
Cuenta la leyenda que mientras estaba en Southampton (aunque Bosham , West Sussex hace una afirmación similar), [2] el rey vikingo Canuto el Grande (también conocido como Rey Canuto) se sentó en la orilla en su trono y ordenó a la marea entrante que se detuviera y no mojar su túnica. La marea lo ignoró. No estaba tratando de demostrar que era todopoderoso, sino que estaba demostrando a sus cortesanos que ni siquiera él lo era; en su lugar, deberían adorar a Dios. En 1016, Canuto fue coronado rey de Inglaterra en Southampton; aunque había llegado como un invasor, su reinado de veinte años transcurrió en paz y sin incidentes. [3] La grúa flotante de 200 toneladas (toneladas) del puerto, HLV Canute , lleva su nombre. [4]
La ciudad sajona comenzó a decaer durante el siglo X (debido a las incursiones vikingas y la sedimentación del río Itchen), pero cerca creció una ciudad medieval también conocida como Hamtun. [1] Un gran número de inmigrantes normandos llegó después de la conquista, y en la ciudad se desarrollaron barrios ingleses y franceses. [1] Las importaciones y exportaciones más importantes seguían siendo el vino y la lana, respectivamente. [1] El puerto también fue un importante punto de partida para los ejércitos ingleses en su camino a Francia. [1]
Se inició una industria de construcción naval, construyéndose buques de guerra para la Guerra de los Cien Años . [1] El barco más notable construido durante esta época fue el HMS Grace Dieu , [5] el buque insignia del rey Enrique V. Fue construido en 1418 por William Soper, un burgués de Southampton y secretario de los barcos del rey, en un muelle construido para tal fin cerca de Watergate Quay. Este muelle, que data de 1411 en el lugar que hoy ocupa Town Quay , era el centro de las actividades portuarias de la ciudad. Tenía más de doscientos pies (61 m) de largo y un desplazamiento de alrededor de 2750 toneladas (lo que lo hacía similar en tamaño pero diferente en apariencia al HMS Victory ). Fue destruida por un incendio en el río Hamble en 1439. Comenzó y floreció el comercio con Génova y Venecia , los comerciantes traían artículos de lujo (como perfumes, especias y seda) y cargamentos de alumbre y glasto (utilizado para teñir lana) y regresaban con lana inglesa. y tela. [1]
Southampton se convirtió en uno de los puertos más importantes de Inglaterra, después de Londres y Bristol . [1] El nombre 'Southampton' se empezó a utilizar en parte para eliminar la confusión entre este Hampton (en el reino de Wessex ) y otro Hamtun/Hampton (en el reino de Mercia ); este último se convirtió en Northampton . [6]
En 1620, los Padres Peregrinos (también conocidos como Peregrinos o Separatistas Ingleses) partieron de Southampton hacia América del Norte en el Mayflower y Speedwell . [7] El Speedwell había venido desde Holanda para encontrarse con el Mayflower antes de cruzar juntos. Sin embargo, tenía fugas y la llevaron a Dartmouth y Plymouth para su reparación. Hay informes de que miembros de la tripulación que no quisieron realizar el viaje lo sabotearon. [8] Se la consideró demasiado poco confiable para intentar cruzar; El personal y las provisiones fueron trasladados al Mayflower , que completó el trayecto solo.
Los siglos XVI y XVII fueron otro período de declive para Southampton, ya que otros puertos (como Londres) competían por los negocios. El comercio italiano disminuyó y el puerto estuvo en general tranquilo hasta la segunda mitad del siglo XVIII. [1] Hubo un período durante el cual Southampton era más conocido como una ciudad balneario y balneario de moda que como un puerto. [9]
El comercio aumentó gradualmente y pronto el puerto empezó a recibir vino y frutas de España y Portugal ; cereales de Irlanda y el este de Inglaterra; medias de lana de las Islas del Canal ; pizarra y piedra de construcción de Escocia ; carbón de Newcastle y Escocia, y madera de los países bálticos . [1] Los vapores de paletas comenzaron a prestar servicios de pasajeros a las Islas del Canal y Le Havre en 1823. [1] Atracaron en Watergate Quay, pero solo podían hacerlo durante la marea alta. El Royal Victoria Pier original de madera se inauguró en 1833 y ofrecía instalaciones de atraque en todas las profundidades de marea. [10]
La apertura del ferrocarril a Londres en 1840 dio un impulso al puerto. Los barcos comenzaron a llegar en cantidades que abrumaron los muelles y embarcaderos de la ciudad, y el primer muelle se inauguró en 1843. Este se conoció como el "muelle exterior" cuando un segundo muelle "interior" comenzó a utilizarse en 1851. Los atracaderos a lo largo de los muelles de Itchen, South Quay y Test Quays estuvieron disponibles para su uso entre 1875 y 1902. En 1890, la reina Victoria inauguró el Empress Dock, más grande y profundo que los anteriores. Se construyeron cuatro diques secos para el mantenimiento de barcos, que se inauguraron en 1846, 1847, 1854 y 1879. La Policía de la Junta del Puerto de Southampton se fundó en 1847 y vigiló el puerto y sus alrededores hasta que finalmente se disolvió en 1980, asumiendo sus funciones la Policía de Transporte Británica . [11]
P&O fue la primera línea naviera de aguas profundas en utilizar el puerto y comenzó a prestar servicio en 1840. Otros se mudaron: la Royal Mail Steam Packet Company llegó en 1842, con servicio a América del Sur; Union Line comenzó a prestar servicio a Sudáfrica en 1857. [12] De las compañías transatlánticas, la American Line fue la primera en 1893; White Star se mudó desde Liverpool en 1907, seguido de Cunard en 1919. Se construyó otro gran muelle, que se inauguró en 1911 y completó el sistema Eastern Docks de 170 acres (69 ha). Conocido por primera vez como White Star Dock, su nombre se cambió a Ocean Dock en 1922 cuando Cunard y Canadian Pacific también lo utilizaron. En 1892 se reabrió el Royal Pier (ahora construido con hierro en lugar de madera). Ese año, London and South Western Railway (que tenía mayores recursos financieros que Southampton Dock Company) se convirtió en propietario y operador de los muelles. [13]
Muchos barcos nuevos eran demasiado grandes para los cuatro diques secos, por lo que en 1895 se construyó un quinto (el más grande del mundo). Cuando los barcos crecieron, se abrió un sexto dique (más grande). El sexto muelle se amplió dos veces y al final se cortó una muesca (con forma de proa de barco). Cuando los barcos crecieron aún más, se encargó un dique seco flotante a Armstrong Whitworth en Newcastle. Anunciado en 1922, [14] llegó en 1924 y tenía su base en el atracadero 50. Medía 960 por 134 pies (293 por 41 m) y era extensible, aunque era la estructura de este tipo más grande del mundo. Para utilizar la instalación, se permitiría la entrada de agua de mar en sus tanques internos para sumergirla parcialmente; Llegaba un barco y se bombeaba el agua. Esto elevó el muelle, sacando el barco del agua para reparaciones y mantenimiento. Podría albergar barcos grandes como el RMS Aquitania , pero no barcos muy grandes como el futuro RMS Queen Mary . El muelle se trasladó a Portsmouth durante la Segunda Guerra Mundial, y en 1959 se vendió a Rotterdam . En 1983 fue vendido a Brasil , pero se hundió en el camino hacia allí. [15]
Los "Nuevos Muelles" se inauguraron en 1934; En realidad, se trataba de un único muelle de 7542 pies (2299 km) junto con 400 acres de tierra ganada al mar asociada. En el extremo occidental de este se encontraba el séptimo dique seco, el King George V Graving Dock , que se inauguró en julio de 1933. [16] Los New Docks podían albergar al Queen Mary o al RMS Queen Elizabeth , el barco de pasajeros más grande construido para 56 años. Los Nuevos Muelles se conocen actualmente como Muelles del Oeste. Al oeste del dique seco, se desarrolló un puerto de contenedores a partir de 1965 y los primeros muelles se abrieron un par de años después. [17] Una mayor expansión tuvo lugar en las décadas de 1970, 1990 [17] y 2010.
En Ocean Dock, la Terminal Oceánica Art Deco se inauguró en 1950 para proporcionar instalaciones en tierra para el Queens y otros transatlánticos. Estos incluían un interior acabado en madera de raíz clara, salas de espera, áreas de equipaje, galerías para espectadores, salas de prensa para periodistas y tres pasarelas telescópicas eléctricas. Otras comodidades incluían bufés, cambio de divisas, oficinas de reservas de trenes, quioscos telefónicos, quioscos de periódicos y tiendas que vendían flores, libros y artículos de última hora. Era una instalación lujosa para los estándares de la época, y el interés de los medios por las celebridades viajeras contribuía a su glamour. Abajo había trenes a Londres e instalaciones para guardar el equipaje y los almacenes de los barcos. [18]
La Ocean Terminal fue demolida en 1983. La terminal de pasajeros Queen Elizabeth II se inauguró en 1966 para ampliarla (y reemplazarla), que sigue en uso regular. Esa terminal, a su vez, se complementa con la Terminal Oceánica de 2009, frente al antiguo muelle.
El período de entreguerras fue una época de gran actividad para el puerto, que se llamaba "Puerta del Imperio". En 1936, los muelles de Southampton manejaban el 46 por ciento del tráfico marítimo de pasajeros del Reino Unido.
Los siguientes hechos y cifras pertenecen al Manual de los muelles de Southampton de 1938 :
Southampton también manejó una gran cantidad de carga; Casi el 90 por ciento de las exportaciones de fruta de Sudáfrica al Reino Unido se procesaban en este puerto. Los trenes de mercancías expresos permitieron que los productos llegaran a Southampton por la mañana y se vendieran en los mercados de frutas de Londres por la tarde:
Instalaciones del muelle:
El dique seco King George (No. 7) era el más grande del mundo y podía albergar transatlánticos de hasta 100.000 toneladas:
El museo marítimo de Southampton estaba originalmente ubicado en The Wool House en el borde de Town Quay , que incluía una pequeña exposición sobre el Titanic . Para conmemorar el centenario del viaje del Titanic , se ha creado una exposición más amplia, "La historia del Titanic de Southampton", para un nuevo museo de £15 millones en el centro de la ciudad. Inaugurado en abril de 2012, el Museo SeaCity también alberga una exposición permanente titulada "Puerta de entrada al mundo". [19]
El museo de arqueología de Southampton se construyó en 1417 dentro de la muralla de la ciudad en la costa sur como fortificación militar. La plataforma de tiro estaba en el techo, con armas y municiones almacenadas debajo. Más tarde se utilizó como cárcel de la ciudad y recibió el nombre de Torre de la Casa de Dios, en honor al hospital vecino, la Casa de Dios, fundado en 1196. Las épocas romana, sajona y medieval tienen cada una una galería en el museo. Junto a él se encuentra el Southampton Old Bowling Green (el más antiguo del mundo), que data de 1299.
Al oeste de la muralla de la ciudad, donde habrían estado amarrados los originales, hay una réplica de un barco de carga de manga ancha que se utilizaba para transportar vino y lana durante el siglo XIV, incrustada en el pavimento y que se puede ver en cualquier tiempo. [20] También hay una réplica de un barco similar en las primeras etapas de construcción, que ilustra las técnicas de construcción utilizadas.
La Casa del Comerciante Medieval , en French Street, fue construida en 1290 como hogar y negocio del comerciante de vinos John Fortin. Contiene muebles de época. Tudor House Museum and Garden, una casa grande y llamativa con estructura de madera del siglo XV, se considera el edificio histórico más importante de la ciudad y reabrió sus puertas después de renovaciones en el verano de 2011.
Flying Boats operó servicios de correo y pasajeros desde Southampton entre 1919 y 1958. En ese momento, las pistas adecuadas para aviones grandes eran escasas y los motores de los aviones menos confiables; En caso de problemas con el motor, los pasajeros y la tripulación estaban más seguros sobre el agua en un casco marino que en una embarcación con ruedas y una estructura liviana.
El primer servicio en 1919 voló desde Royal Pier hasta Bournemouth y la Isla de Wight . Durante la década de 1920, los vuelos operaban desde Woolston al norte de Francia. La tecnología aeronáutica mejoró y en 1937 Imperial Airways comenzó a prestar servicios a África Oriental y del Sur y a los Estados Unidos. Posteriormente hubo servicio adicional a destinos como Australia, Tokio, Karachi , Singapur y Hong Kong. [21] [22]
En 1937, los aviones se mantuvieron en la base de hidroaviones de Hythe ; la terminal estaba en el Muelle 101, en los muelles occidentales. En 1938, las operaciones de pasajeros se realizaron desde el atracadero 108 en los nuevos muelles. En septiembre de 1939, los aviones y los servicios fueron transferidos al puerto de Poole bajo la dirección de National Air Communications por BOAC (que surgió de la fusión de Imperial Airways y British Airways Ltd ). El servicio de posguerra operaba desde el atracadero 50 en los antiguos muelles. En 1950, BOAC cesó sus operaciones de hidroaviones, pero Aquila Airways continuó en servicio hasta 1958. [21] [23] Un hidroavión Short Sandringham está en exhibición en Solent Sky. [21]
La fábrica de Supermarine en Woolston era conocida por su éxito en las carreras del Trofeo Schneider , especialmente por sus tres victorias consecutivas en 1927, 1929 y 1931. A partir de sus experiencias con los hidroaviones, Reginald J. Mitchell se convirtió en el diseñador jefe del caza Supermarine Spitfire , que desempeñó un papel destacado. papel en la Segunda Guerra Mundial. En Solent Sky también se exponen un Spitfire y un Supermarine S.6 A.
Southampton tiene una historia como punto de partida para soldados que se remonta a la partida de Enrique V hacia Agincourt en 1415. [24] Ha estado muy involucrada en la mayoría de las guerras que ha librado Gran Bretaña.
Fue el punto de partida de las tropas que se dirigían a Crimea y de las Fuerzas Expedicionarias Británicas que se dirigían a Francia en ambas Guerras Mundiales. También fue el principal puerto de embarque de tropas y material involucrados en la Operación Overlord en 1944. [25]
El Puerto Militar de Marchwood , construido en 1943, es la base del 17º Regimiento Portuario y Marítimo del Royal Logistic Corps y el puerto base de varios barcos Auxiliares de la Flota Real . Es la única instalación del país equipada para aceptar todos los vehículos militares procedentes de bases militares (por ferrocarril o carretera) y cargarlos en barcos destinados a zonas de guerra. El puerto jugó un papel importante en el envío de barcos con vehículos y equipos en el conflicto de las Malvinas de 1982 , recibiendo ochenta muertos en la guerra al finalizar. RFA Sir Galahad , hundido en Fitzroy , y sus barcos hermanos tenían su base aquí. En octubre de 2010, se anunció que la propiedad se transferiría del Ministerio de Defensa a un contratista privado como medida de ahorro de costos. [26]
Dos de los transatlánticos más conocidos de Southampton, el Cunard Line RMS Queen Elizabeth 2 y el transatlántico P&O SS Canberra, desempeñaron papeles importantes en el esfuerzo bélico de las Malvinas; esta última recibió una entusiasta acogida a su regreso.
El área de Watergate Quay fue un centro para la construcción de buques de guerra durante el período medieval, mientras que se construyeron buques navales y mercantes en el área de Redbridge durante el siglo XVIII. [27] De 1904 a 2004, el astillero John I. Thornycroft ocupó un gran sitio en Woolston, en la desembocadura oriental del Itchen, construyendo buques de guerra para la Royal Navy y otros; La empresa estuvo particularmente ocupada antes y durante las dos Guerras Mundiales. Se fusionó con Vosper & Company de Portsmouth en 1966 y el astillero Woolston cerró en 2003. Astilleros más pequeños, como Husband y Day Summers & Co. , también participaron en el esfuerzo de guerra.
Las clases de barcos construidos en Woolston incluyen:
Los vapores de pasajeros que cruzan el canal se habían trasladado desde el Royal Pier a los muelles exterior e interior cuando este último abrió. Sus destinos incluían Le Havre , Cherburgo , St Malo y las Islas del Canal . La mayoría de los pasajeros llegaron a los muelles en tren.
Durante la década de 1960, los operadores portuarios y las líneas navieras se dieron cuenta de que los pasajeros querían llevar sus automóviles en sus viajes. El servicio exclusivo para pasajeros cesó en 1964 con la llegada del primer servicio de transbordador de coches de carga rodada . Los buques Viking I y Viking II de Thoresen Car Ferries se dirigieron a Le Havre y Cherburgo. y Viking III pronto se unió a ellos junto con un ferry de carga Viking IV en 1967; durante el pico del verano, otro barco, Free Enterprise II , se trasladaría al puerto para ofrecer viajes adicionales a Cherburgo. Se realizaron cambios estructurales en los muelles en preparación para el cambio. En 1963 se amplió la entrada al Muelle Exterior; el dique interior y el dique seco más antiguo, ahora demasiado pequeño para los barcos más nuevos, se rellenaron para proporcionar almacenamiento de automóviles para el nuevo servicio. Se instalaron instalaciones para cargar los coches en los transbordadores y se construyó una sala de recepción de pasajeros con un arco de madera. El muelle, que lleva el nombre de la princesa Alexandra , fue inaugurado por la princesa en julio de 1967.
En el verano de 1966, un servicio de ferry de muy corta duración a Vigo , Lisboa y Gibraltar operado por la compañía noruega Klosters que más tarde se convertiría en NCL con su nuevo ferry de cruceros MV Sunward operando desde una nueva terminal de ferry y un enlace en el atracadero 49, solo duró cuatro meses. Un año más tarde, la importante compañía naviera británica P&O, junto con el grupo SAGA de propiedad francesa, formaron Normandy Ferries, ambos socios iguales en ese momento y comenzaron a prestar servicios a Le Havre en 1967 con el MV Dragon de bandera británica y seguido por una hermana un año después, en 1968. , el MV Leopard , de bandera francesa . Siguieron otras rutas, incluido el cruce del Swedish Lloyd's a Bilbao con MS Patricia y algunos veranos pico MS Hispania ; la ruta de Bilbao duró 10 años, de 1967 a 1977. (P&O) Servicio de crucero-ferry de Southern Ferries en MV Eagle que une Southampton con Lisboa y Tánger posteriormente añadido a Algeciras y en 1973 comenzó un servicio a Pasajes para San Sebastián en España con el MV Panther más pequeño , que era el antiguo ferry alemán MV Nils Holgerson construido en 1965 para TT Line , ambas rutas cerraron en 1975. La naviera española Aznar Line comenzó un servicio a Santander en mayo de 1974 con el ferry de cruceros de lujo MV Monte Toledo y un año después se le unió un barco hermano, el MV Monte Granada , estos dos barcos fueron vendidos a Libia y el servicio cesó en septiembre de 1977, también hubo un Servicio de corta duración de carga y descarga a Le Havre, operado por Seagull Ferries, que funcionó de 1972 a 1974 con las hermanas MV Saint Cristophe y MV Saint George usando un enlace en el atracadero 49. Durante los años pico desde 1973 Hasta 1975 había aproximadamente 54 cruces por semana a Francia, Marruecos , Portugal y España desde las terminales de ferry Princess Alexandra Dock, donde había cuatro atracaderos de carga y descarga, tres con un enlace en los atracaderos 2, 3 y 7, atracadero 1. tenía un corte en el muelle en lugar de un tramo de enlace que todavía es visible hoy, y se prevé un crecimiento. En 1977 se añadió un tramo de enlace adicional en el atracadero 30. [28]
Sin embargo, en 1984 todos los servicios de ferry habían cerrado o se habían trasladado a Portsmouth . En 1991, Stena Sealink reinició el servicio a Cherburgo. El buque utilizado fue el MV Stena Normandy (anteriormente MV St Nicholas ). Durante seis meses de 1992, el MV Stena Traveler, más pequeño , proporcionó capacidad de carga adicional. [29] El servicio estuvo infrautilizado hacia el final y con la reciente apertura del Túnel del Canal de la Mancha más la pérdida de ventas libres de impuestos y la disminución del flete, se decidió que después de que expirara el arrendamiento del buque el servicio se detendría y cesó el 27 de octubre de 1996.
Un servicio de ferry de carga de corta duración dos veces al día en cada dirección al puerto de Radicatel en el río Sena cerca de Rouen con CFL Channel Freight Ferrys Ltd funcionó desde enero de 2004, pero dejó de operar poco más de un año después; este servicio operaba desde la antigua Stena Line. terminal en el muelle 30 utilizando los transbordadores de carga ro/ro MV CFF Seine y MV CFF Solent .
Actualmente no hay ferries que crucen el canal operando desde Southampton ; la mayor parte del servicio en la región sale desde Portsmouth , 20 millas (32 km) al este, que se ha convertido en el segundo puerto de ferry más importante del país (después de Dover ). El motivo de la mudanza de los operadores se basó en la rentabilidad. Poole , a 48 km (30 millas) al oeste, alberga el servicio restante. El muelle desocupado se convirtió en el desarrollo Ocean Village con un puerto deportivo para 375 yates, apartamentos residenciales con amarres y una casa para el Royal Southampton Yacht Club . Ha sido sede de importantes regatas de yates; La salida de siete (y la llegada de cuatro) carreras alrededor del mundo de Whitbread (ahora Volvo) tuvo lugar en Southampton entre 1977 y 2001, y el Global Challenge comenzó desde el puerto en 1992, 1996 y 2000. El área incluye tiendas, casas, oficinas, bares, restaurantes, un multicine y un cine artístico diseñado para parecerse a un transatlántico.
En julio de 1966, British Rail Hovercraft inició su servicio de aerodeslizador Seaspeed entre Cowes y Southampton con dos naves SR.N6 . La terminal de Cowes estaba ubicada en Medina Road y la terminal de Southampton en Crosshouse Road, junto a la rampa del Puente Flotante de Woolston ; El sitio se encuentra actualmente bajo el extremo occidental del puente Itchen . Durante el invierno de 1971-72, ambas embarcaciones se alargaron 3,0 m (10 pies) y se denominaron Sea Hawk y Sea Eagle . La capacidad de cada nave se incrementó de 36 a 58 pasajeros. El servicio se transfirió a Hovertravel de Ryde en 1976, quien lo operó hasta finales de 1980. [30]
En 1981, Red Funnel adquirió dos naves Hovermarine HM2 Mk III SES de Hovertravel . Trabajaban principalmente como fletes para Vosper Thornycroft, transportando trabajadores desde la Isla de Wight al astillero Woolston. [31] Este servicio no estaba disponible para el público, pero la embarcación aparecía ocasionalmente en el servicio rápido de ferry de pasajeros (generalmente operado por Shearwater Hydrofoils ). Los aerodeslizadores desaparecieron en 1982 y se volvieron superfluos con la llegada del Shearwater 6 . [32]
En mayo de 1990, la empresa Cowes Express inició operaciones desde Southampton Town Quay hasta Cowes con su embarcación, la Sant' Agata . Después de varias semanas, el servicio terminó debido a problemas mecánicos; un año después, la compañía regresó con el renombrado Sant' Agata ( Wight King ) y su compañera de fórmula, Wight Queen . Se trataba de barcos de efecto superficie Cirrus 120P , construidos en Noruega por Brødrene Aa Båtbyggeri, que transportaban hasta 330 pasajeros a una velocidad de 50 nudos. También se alquiló una embarcación de respaldo más pequeña, el Wight Prince : un Seaswift 23 de fabricación holandesa con capacidad para 99 pasajeros a 36 nudos. Estas máquinas (y los HM2) eran catamaranes con cascos rígidos gemelos y faldones flexibles en proa y popa. Los ventiladores de elevación de un aerodeslizador convencional eran propulsados por tornillos o chorros de agua en lugar de hélices. Los vehículos eran más silenciosos que los aerodeslizadores convencionales y más resistentes a ser empujados hacia los lados por el viento o el agua. Su desventaja era que no eran anfibios y no podían salir del agua.
El servicio fue confiable y popular; sin embargo, su terminal de Southampton fue arrendada a ABP (propietaria de su rival Red Funnel). Las tarifas y el servicio competitivos le dieron a Cowes Express una participación mayor en el mercado de pasajeros a pie que Red Funnel; este último aumentó el alquiler, lo que llevó a la quiebra a la empresa en la primavera de 1992. [33]
Un canal de 35 km (22 millas) de largo unía Redbridge (en el extremo occidental de la zona portuaria) con Romsey , Stockbridge y Andover de 1790 a 1859. Luego se rellenó y se construyó un ferrocarril (que llegó a ser conocido como Sprat y Winkle Line ) se construyó sobre él en gran parte de su longitud; la línea se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial y duró hasta 1967. Sobreviven restos del canal y el ferrocarril. [34]
Se planeó un segundo canal, menos exitoso, para unir Southampton con Salisbury. [35] Utilizó el canal de Andover durante nueve millas (14 km) desde Redbridge hasta un nuevo cruce entre Kimbridge y Mottisfont . Desde allí se dirigió hacia el oeste hacia Salisbury y terminó en Alderbury Common. Aquí se construyó un ferrocarril tirado por caballos para llevar mercancías a la carretera existente y los últimos kilómetros se recorrieron en vagón.
los 4+La sección este del canal de 1 ⁄ 2 millas (7,2 km) comenzaba en Redbridge, en un cruce cerca del final del canal de Andover. Siguió la orilla del río Test hasta la ciudad y atravesó un túnel cerca del actual túnel ferroviario (1 pie; 300 mm) debajo de él, donde los túneles se cruzan oblicuamente). Se dividió después de emerger: una rama iba hacia el sur hasta la costa cerca de la Torre de la Casa de Dios (una cárcel en ese momento) y la otra corría hacia el noreste hasta los depósitos de carbón de Itchen cerca del puente Northam, proporcionando un enlace con la navegación de Itchen.
La paradoja de construir un canal tan cerca de una vía navegable fue satirizada en versos contemporáneos:
Los sabios hijos de Southampton encontraron que su río era tan grande que
aunque "llevaría un barco" , no llevaría una barcaza .
Pero pronto suplieron este defecto sus sabios cabeceadores,
porque cortaron una zanja ajustada para pasar cerca de su lado.
Como el hombre que, haciendo un agujero en su pared
para dejar entrar a sus dos gatos, uno grande y el otro pequeño,
donde se había hecho un gran agujero para que pasara un gran gato
, hizo que también le hicieran un pequeño agujero para su pequeño gato . .
El razonamiento contemporáneo fue:
El canal no tuvo éxito y nunca hubo un momento en que todas las partes estuvieran abiertas simultáneamente. Hubo serios problemas financieros y de ingeniería, incluidas quiebras. Al cabo de unos años empezó a deteriorarse, y entre 1820 y 1851 fue rellenado y cubierto de césped. [38] Muchos residentes de Southampton desconocen la historia del canal de la ciudad; sólo quedan unos pocos nombres de calles (como Canal Walk). En el tramo rural entre Kimbridge y Alderbury hay algunos restos estructurales, y en algunos lugares se puede ver el lecho del canal.
Desde la zona de mareas de Itchen en Woodmill Bridge, la ruta del río continúa hasta Winchester, nueve millas (14 km) río arriba. En parte debido a su vínculo con el mar, Winchester fue la capital (o segunda ciudad) del país durante 500 años. La Navegación Itchen, un sistema de canales que evitaba tramos del río difíciles de navegar, estuvo abierto de 1710 a 1869 para el transporte de productos agrícolas y carbón. Se ha iniciado un proyecto de conservación del canal.
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