El líder tipo Thornycroft o clase Shakespeare era una clase de cinco líderes de destructores diseñados por John I. Thornycroft & Company y construidos por ellos en Woolston, Southampton para la Royal Navy hacia el final de la Primera Guerra Mundial . Llevaron el nombre de líderes navales históricos. Sólo Shakespeare y Spenser se completaron a tiempo para el servicio en tiempos de guerra. Los otros tres se completaron después de la guerra, Broke y Keppel después de ser remolcados a Royal Dockyards para su finalización, y dos barcos más, Saunders y Spragge , fueron cancelados. La función de un líder era llevar el asta de bandera de una flotilla de destructores , por lo que se ampliaron para llevar tripulación adicional, oficinas y equipo de señalización, permitiendo portar un quinto cañón. Estos barcos eran muy similares al líder tipo Admiralty , pero tenían características de diseño Thornycroft, siendo las más notables los embudos anchos con lados de losa.
El diseño sirvió de base para varios barcos construidos para armadas extranjeras en la década de 1920.
Los dos primeros barcos con este diseño se encargaron en el marco del Programa de Emergencia de Guerra , en abril de 1916:
A third was ordered in April 1917:
Four more were ordered from Thornycroft in April 1918, but with the end of the War the first pair were completed by HM Dockyards and the second pair were cancelled; the second ship was initially named Rooke, but was renamed Broke in April 1921:
Two more vessels were ordered at the same time, to be built to this design by Cammell Laird, but it was subsequently decided to build these instead to the Admiralty type flotilla leader design and in the event both were subsequently cancelled:
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