El Puerto Militar de Marchwood (MMP) o el Centro de Montaje Marítimo de Marchwood (SMC) es un puerto militar ubicado en Marchwood , Southampton, en la costa sur del Reino Unido , y la base del 17º Cuerpo de Logística Real del Regimiento Marítimo y Portuario . El puerto fue construido en 1943 para ayudar en el asalto del Día D a Normandía en 1944 y desde entonces se ha utilizado para apoyar la Guerra de las Malvinas . El puerto ahora es utilizado en gran medida por la Royal Fleet Auxiliary , como base para sus barcos, incluidos los petroleros clase Tide , y también se sigue empleando para carga militar y movimiento de personal.
Marchwood es también el puerto base de varios barcos auxiliares de la Flota Real .
En agosto de 2020, se anunció que el puerto se convertiría para uso civil y el Ministerio de Defensa conservaría el uso de un elemento del puerto.
El puerto fue construido en 1943 con la intención de que se utilizara para ayudar en el desembarco de Normandía en 1944 enviando hombres y equipos a las playas; el puerto también se utilizó para apoyar a las fuerzas de ocupación tras el éxito de los desembarcos. [1] En ese momento el puerto era relativamente pequeño, con un solo embarcadero. [2]
El puerto consta ahora de tres embarcaderos principales.
Falkland Jetty (atracaderos 3 y 4), el más grande, tiene 169 metros (554 pies) de largo y 33 metros (108 pies) de ancho, [1] con dos delfines y es capaz de aceptar embarcaciones de hasta 25.000 toneladas. Tiene dos sofisticadas instalaciones de rampas de enlace ro-ro de clase 100 capaces de manejar embarcaciones con varias configuraciones de rampa. Hay dos grúas de 32 toneladas con capacidad para manipular contenedores. Los dos atracaderos se mantienen a 8 metros (26 pies) + (baja agua).
Mulberry Jetty (atracaderos 1 y 2), construido durante la Segunda Guerra Mundial, tiene 115 metros (377 pies) de largo, [1] tiene acceso ferroviario y es capaz de aceptar embarcaciones de hasta 8.000 toneladas con instalaciones Ro/Ro limitadas. Lleva el nombre de los puertos de morera utilizados en la costa francesa para la logística posterior al Día D. Los atracaderos se mantienen a 4 metros (13 pies).
Gunwharf Jetty (atracaderos 5 y 6) es un embarcadero subsidiario de 116 metros (381 pies) que se utiliza para atracar lanchas de desembarco militares y embarcaciones más pequeñas. Los atracaderos se mantienen a 4 metros (13 pies) y 3 metros (9,8 pies) respectivamente. [3]
También hay una pequeña instalación de mantenimiento de barcos con un elevador de 225 toneladas.
Las aguas se dragan a 8 metros (26 pies) para que todo el complejo pueda aceptar la mayoría de los barcos que probablemente utilizará el Ministerio de Defensa . Los delfines en el extremo del mar facilitan el uso de barcos más largos. La Dirección de Municiones del Servicio Terrestre (DLSA) ha otorgado al puerto una licencia para manejar municiones/explosivos en el embarcadero principal. El puerto tiene una capacidad limitada para manejar carga en contenedores dentro de la propiedad de 289 acres. [4]
El puerto volvió a ser utilizado durante la Guerra de las Malvinas , cuando se empleó para transportar hombres y equipos a las Islas Malvinas. [5] El puerto ayudó a la Operación Corporativa como punto de lanzamiento para los barcos de desembarco de la clase Mesa Redonda de Auxiliares de la Flota Real ; los vehículos blindados también fueron transportados desde Marchwood al Europic Ferry a través de Mexeeflote y luego a las Malvinas. El puerto también se convirtió en una enorme zona de reunión para vehículos de carga y blindados que posteriormente eran enviados a Southampton para su transporte a las Malvinas según fuera necesario. [2] Al concluir la guerra, el puerto se utilizó para recibir 80 muertos de guerra, que fueron mantenidos en el cobertizo de carga, antes de ser procesados y devueltos a sus familias para los funerales. [2]
Después de las Malvinas, al gobierno del Reino Unido le quedó claro que la base de Marchwood había sido muy importante en la guerra, por lo que gastó 18 millones de libras esterlinas en actualizar y mejorar la base, que en ese momento solo tenía un embarcadero. [4] El Intendente General , nombrado después de la guerra, comentó sobre el estilo improvisado anterior del puerto, diciendo que cuando le asignaron el trabajo le dijeron que "consiguiera al ejército unas botas decentes y arreglara Marchwood", a lo que el Mayor Robin Barton respondió: "En Marchwood, general, no nos preocupamos demasiado por las botas". [2]
El puerto se amplió considerablemente y se construyeron bloques administrativos, así como el embarcadero de aguas profundas de las Malvinas e instalaciones de formación. El frente de agua se deja despejado para carga y carga. [2] La ampliación del puerto ha sido objeto de un breve documental, destinado a ingenieros civiles. [6]
En 2000, se hicieron propuestas para implementar un puerto de contenedores civil separado y caminos de acceso en las proximidades de Marchwood. En una pregunta parlamentaria , un miembro del Parlamento preguntó al Gobierno si el Ministerio de Defensa podría aceptar tales obras. La respuesta fue "sí", siempre que se tuvieran en cuenta las necesidades de seguridad y otras necesidades de las Fuerzas Armadas, incluso en el proceso de planificación. [7] Desde entonces, la ampliación se ha implementado. [2]
La base contiene una pequeña red ferroviaria de ancho estándar propulsada por diésel que transporta mercancías y ocasionalmente pasajeros por el sitio. Está conectado a la red ferroviaria nacional a través del ramal de Fawley , lo que permite que los trenes de carga accedan al puerto y se utiliza regularmente para transportar vehículos y material militar hacia y desde el puerto.
El puerto ahora es utilizado en gran medida por la Royal Fleet Auxiliary , como base para sus barcos, incluidos sus buques anfibios, pero también se sigue empleando para carga militar y movimiento de personal. [5]
El sitio se llama McMullen Barracks y la unidad operativa es el 17 Regimiento Marítimo y Portuario, Royal Logistic Corps .
En octubre de 2010, se informó que el puerto iba a ser vendido a un operador privado, pero que no se había tomado ninguna decisión firme sobre el uso futuro del puerto por parte de los militares. [8] En agosto de 2020, se anunció que el puerto se convertiría para uso civil, y el Ministerio de Defensa conservaría el uso de un elemento del puerto. [9]
Las siguientes unidades y barcos tienen su base en el puerto:
Armada británica
Auxiliar de la Flota Real
