El puerto de Southampton es un puerto de pasajeros y carga en la parte central de la costa sur de Inglaterra . La era moderna en la historia del puerto de Southampton comenzó cuando se inauguró el primer muelle en 1843. Después del puerto de Felixstowe , Southampton es la segunda terminal de contenedores más grande del Reino Unido, con un tráfico manejado de 1,5 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEU). [1] También maneja cruceros, roll-on roll-off, graneles secos y graneles líquidos (principalmente petróleo crudo). [1]
En 2015, DP World extendió su licencia operativa para DP World Southampton hasta 2047, tras un acuerdo con Associated British Ports (ABP). [1] DP World es el único propietario de DP World Southampton, tras haber adquirido la participación del 49 por ciento de ABP, que es propiedad de ABP y la opera desde 1982. [1]
Es la terminal de cruceros más concurrida y el segundo puerto de contenedores más grande del Reino Unido. Por volumen de tráfico portuario, Southampton es una ciudad portuaria mediana a nivel mundial. [2]
El puerto se encuentra a diez millas (16 km) tierra adentro, entre la confluencia de los ríos Test e Itchen y la cabecera del valle inundado de una milla de ancho conocido como Southampton Water . La desembocadura del canal está protegida de los efectos del mal tiempo por la masa de la isla de Wight , lo que le da al puerto una ubicación resguardada. Las ventajas adicionales incluyen: un interior densamente poblado; proximidad a Londres y buenas conexiones ferroviarias y por carretera con el resto de Gran Bretaña que evitan la congestión de Londres.
La amplitud media de las mareas es de aproximadamente 4 metros (13 pies), con 17 horas diarias de crecida del agua gracias a las "mareas dobles" del puerto. Éstas permiten el acceso al puerto de los buques portacontenedores y de cruceros más grandes hasta el 80 por ciento del tiempo, según el operador de la terminal de contenedores DP World Southampton. Esto es resultado del flujo de marea a través del Canal de la Mancha : la marea alta en un extremo del Canal ( Dover ) ocurre al mismo tiempo que la marea baja en el otro extremo ( Land's End ). Los puntos cercanos al centro tienen una marea alta cuando la marejada va de oeste a este, y otra cuando va de este a oeste. Ninguna es tan alta como la de cada extremo del Canal de la Mancha. [3]
Los principales atracaderos se dividen en tres zonas:
Hay cinco terminales de pasajeros activas en el puerto de Southampton que dan servicio a buques de pasajeros. [6]
Además de las terminales de pasajeros, el atracadero 104 (terminal de frutas) se utiliza generalmente para el transporte de frutas, pero se ha utilizado para barcos de pasajeros durante las horas punta. [10]
El primer crucero de tiempo completo fue el Ceylon, un transatlántico de P&O reconvertido en 1881. [11] Hasta entonces, los armadores habían utilizado ocasionalmente transatlánticos para cruceros fuera de temporada. A partir de 1881, la industria de los cruceros creció lentamente hasta la década de 1970, cuando los principales operadores navieros se vieron gravemente afectados por el aumento de la popularidad de los viajes aéreos de larga distancia en jet. Ante la caída de la demanda de sus servicios de correo y pasajeros, orientaron su negocio hacia los cruceros vacacionales: viajes que generalmente terminan donde comienzan, y que ofrecen breves visitas de ocio a otros puertos en el camino.
En Southampton, los barcos afectados incluían el Queen Elizabeth 2 de Cunard y los buques SS Oriana y SS Canberra de P&O : todos ellos construidos originalmente como transatlánticos rápidos, comenzaron a ofrecer una variedad cada vez mayor de cruceros. A lo largo de la década de 1990, la creciente popularidad de los cruceros vio un enorme aumento en el tamaño y la cantidad de barcos, así como en la capacidad de la terminal, y Southampton se convirtió en uno de los puertos de cruceros más activos del mundo.
El tamaño de los cruceros ha aumentado sustancialmente en los últimos años. El buque más grande que utiliza el puerto de Southampton es P&O Cruises Arvia , con una longitud de 345 m (1132 pies), un tonelaje bruto de 184 700 y una capacidad de pasajeros de 5200. [12] En 2005, el número de pasajeros que utilizaron el puerto ascendió a 738 000, más que en cualquier año del siglo anterior. Desde entonces, ha aumentado año tras año, y la cifra para 2019 fue de 1,9 millones de pasajeros, lo que representa aproximadamente 520 escalas de barcos de pasajeros. En promedio, cada atraque vale £ 1,25 millones para la economía local. El puerto de Southampton es el puerto de escala de cruceros más activo del norte de Europa. [13]
Southampton es ahora la base de estos cruceros:
y el transatlántico:
Además, Southampton es un puerto de escala habitual para barcos de otras compañías de cruceros, entre las que se incluyen:
La terminal de contenedores está operada por DP World Southampton. El puerto de contenedores tiene 210 acres (85 ha) de tierra, sin contar las 375 acres (152 ha) de los antiguos Western Docks, disponibles para operaciones portuarias. Las operaciones de carga y descarga se pueden realizar simultáneamente en cuatro grandes buques portacontenedores de alta mar, más un buque más pequeño de 150 m (500 pies) de eslora.
Esta terminal de contenedores es la segunda terminal de aguas profundas más grande de Gran Bretaña, [15] después de la de Felixstowe . La línea ferroviaria desde Southampton se ha modernizado para contar con el ancho de carga relativamente grande W10 en la ruta entre el puerto de contenedores y la terminal ABP en Birmingham , donde se conecta con líneas que ya han recibido este tratamiento. Esto permite que la línea ferroviaria maneje los contenedores más altos que ahora se usan ampliamente. [16]
Se obtuvo permiso de la Organización de Gestión Marina para ampliar la terminal de contenedores a los atracaderos 201 y 202. El muelle se reconstruyó en 2014 para dar cabida a buques de 400 m (1.300 pies). La profundidad del agua en el canal principal se incrementó mediante dragado a 19 m (63 pies). [17] Esto permitió que los atracaderos dieran cabida a los buques portacontenedores más grandes en servicio. El trabajo en el proyecto estuvo a cargo de VolkerStevin, parte del grupo VolkerWessels . [18]
El 20 de septiembre de 2013, se anunció que Channel Island Lines continuaría el servicio de contenedores "lift-on-lift-off" entre Southampton y Jersey y compraría el MV Huelin Dispatch a Associated British Ports, quien a su vez lo había comprado al receptor de la quiebra de Huelin-Renouf. [19]
El puerto cuenta con instalaciones para la importación y exportación de vehículos. Se han construido siete instalaciones de almacenamiento de tipo aparcamiento de varios pisos , para proporcionar 53 acres (21 ha) de almacenamiento sobre el suelo (con otro en construcción a partir de 2019). Los transportadores de vehículos roll on-roll off prestan servicio a todas las partes del mundo; los trenes de automóviles, así como los camiones transportadores de automóviles, proporcionan transporte de vehículos hacia y desde el puerto dentro de Gran Bretaña. Southampton ha sido el puerto líder del Reino Unido en exportaciones de vehículos en los últimos años. [16]
La terminal de mercancías a granel maneja más de un millón de toneladas al año. Una instalación procesa el vidrio usado para convertirlo en vidrio molido , adecuado para fabricar nuevas botellas de vidrio. También se manejan rocas trituradas, grava, arena, fertilizantes, granos y chatarra. [16] Un molino de harina de Rank Hovis procesaba anteriormente 70.000 toneladas de trigo al año, pero cerró en 2018. [20]
Hay 156.000 pies cuadrados (14.500 m 2 ) de instalaciones de almacenamiento refrigerado y una terminal dedicada a frutas y verduras frescas. El puerto maneja 80.000 toneladas (toneladas) de dichos productos, gran parte de ellos procedentes de las Islas Canarias , cada año. [16]
La refinería Esso en la cercana Fawley es la más grande del país, y proporciona el 20 por ciento de la capacidad del país. Su terminal marítima de una milla de largo maneja 2000 movimientos de barcos y 22 millones de toneladas (toneladas) de petróleo crudo al año, lo que la convierte en la instalación portuaria de propiedad independiente más grande de Europa. Un oleoducto directo, completado en 1972, conecta la refinería con la Terminal Oeste de Londres en Hounslow , suministrando combustible de aviación para el Aeropuerto de Heathrow . [21] Un oleoducto de reemplazo se completó en noviembre de 2023. [22]
La terminal petrolera de BP en Hamble ofrece instalaciones de almacenamiento y distribución de petróleo crudo y productos petrolíferos refinados. El petróleo crudo llega por oleoducto y sale en buques cisterna con destino a las refinerías; los productos refinados llegan a la terminal por barco y oleoducto y luego se distribuyen a los clientes por camión cisterna, barco y oleoducto. [23]
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Red Funnel ( The Southampton Isle of Wight and South of England Royal Mail Steam Packet Public Company Ltd ) [24] proporciona dos servicios de ferry desde el área de Town Quay en Southampton hasta la Isla de Wight . El servicio de ferry de automóviles a East Cowes, con un tiempo de viaje de 50 minutos, es operado por los tres buques de la clase 'Raptor': Red Falcon , Red Eagle y Red Osprey . El servicio de ferry rápido de pasajeros llega a Cowes (que Red Funnel llama "West Cowes") en 22 minutos. Lo proporcionan los catamaranes Red Jet : 4 , 6 y 7. Un cuarto ferry en la flota de Red Funnel, Red Kestrel, está dedicado al tráfico de mercancías y entró en servicio en mayo de 2019. [25]
Desde la Edad Media existe un transbordador de pasajeros que va desde Town Quay hasta el pueblo de Hythe , a través de Southampton Water. Esto evita un largo viaje por tierra a través de la desembocadura del río Test . En 1881 se inauguró un muelle de 610 m (2000 pies); desde 1922 circula por él un ferrocarril de ancho de vía de 610 mm (2 pies), el ferrocarril con muelle más antiguo del mundo. [26] White Horse Ferries de Swindon, el antiguo operador, fue reemplazado en 2017 por Blue Funnel Group . La travesía dura unos 15 minutos.
Cuatro empresas operan remolcadores en la zona portuaria. Solent Towage, con base en Fawley, opera cuatro remolcadores contra incendios. Svitzer Marine opera varios remolcadores contra incendios con base en Dock Head. Williams Shipping opera una pequeña flota de remolcadores, barcos de trabajo y barcazas. Itchen Marine, con base en el río Itchen, opera una flota de remolcadores, lanchas de amarre y barcazas.
John H Whitaker opera una pequeña flota de buques cisterna que ofrecen abastecimiento de combustible y otros servicios a los cruceros que visitan el puerto.
Las instalaciones del puerto deportivo están disponibles en Hythe Village Marina al otro lado de Southampton Water hacia el sur, y en varias ubicaciones en el río Itchen. [27] Cerca del puente Itchen se encuentra el Ocean Village Marina al sur del puente y al norte se encuentra el puerto deportivo de Itchen Marine Towage junto con su flota de remolcadores. Los puertos deportivos Shamrock Quay y Saxon Wharf se encuentran en el lado occidental del río más arriba, mientras que el puerto deportivo Kemps Quay está en el lado oriental. El puerto deportivo Town Quay tiene una ubicación central cerca de los atracaderos del ferry rápido Red Jet. Hythe Village y Shamrock Quay han recibido cada uno la clasificación "5 Gold Anchors" de la Yacht Harbour Association . Ocean Village tiene 3 "Gold Anchors". Los Eastern Docks albergan una variedad de empresas de transporte y proveedores de servicios marítimos, incluida Williams Shipping , que ocupa 21 amarres. Hacia el extremo occidental del área de los muelles hay posibilidades adicionales de atraque y anclaje, en Marchwood Yacht Club y Eling Sailing Club.
Blue Funnel Cruises ofrece cruceros por el puerto para ver los barcos en el puerto, así como otros cruceros cortos de un día en el área de Solent y viajes tipo "Noche de fiesta", etc. La familia Barkham comenzó la operación en la década de 1930; el nombre actual fue adoptado en 1965. Operan tres barcos, Ocean Scene , Ashleigh R y Jenny R desde Ocean Village. [28]
El PS Waverley , el último barco de vapor de ruedas del mundo, realiza una pequeña cantidad de cruceros de un día ligeramente más largos desde Southampton cada año.
El SS Shieldhall es un buque patrimonial incluido en la Flota Histórica Nacional (al igual que el Waverley ) y con base en Southampton. Es el mayor barco de vapor en condiciones de navegar de su tipo en Gran Bretaña y probablemente en Europa. Como "barco de lodos de Clyde", pasó su vida laboral vertiendo aguas residuales tratadas, primero desde Glasgow y luego desde Southampton. Actualmente restaurado y administrado por una organización benéfica, opera un programa de excursiones, además de brindar servicios educativos y de otro tipo.
El primer Salón Náutico Internacional de Southampton se celebró en 1969. Desde entonces se celebra anualmente y se ha convertido en el mayor evento acuático de este tipo en Europa. Suele tener lugar durante diez días en septiembre. El lugar de celebración es el Mayflower Park, que se extiende hasta la tierra de un hotel cercano y también hasta una red de pontones temporales de 2 km en el agua. Alrededor de 350 de los barcos se exhiben a flote en estos pontones, donde los clientes potenciales tienen la oportunidad de probarlos. En total, 500 expositores muestran más de 1000 barcos en casi 12 acres (5 ha) de espacio de exposición.
Al sur de Woolston, Southampton tiene una playa de guijarros dentro de sus límites en Weston Shore. La zona es popular para navegar en pequeños botes; en el área de Solent, más de 60 clubes de vela ligera se dedican a este pasatiempo. Esto se suma a los más de 70 clubes de yates y vela y 40 puertos deportivos para embarcaciones más grandes. [16]
Un poco más allá del límite de Southampton se encuentra el pueblo de Netley , famoso por su monasterio cisterciense medieval bien conservado, la Abadía de Netley .
El Royal Victoria Country Park, en la orilla, se centra en una capilla que es todo lo que sobrevive de lo que, cuando se terminó en 1836, fue el edificio más largo del mundo. Se trata del Royal Victoria Military Hospital, o Netley Hospital , el hospital militar más grande de Gran Bretaña cuando estaba en uso. Trató a 50.000 heridos de guerra de la Primera Guerra Mundial, 68.000 bajas de la Segunda Guerra Mundial y a muchos otros antes, durante y después de ella.
Hamble-le-Rice es el siguiente pueblo al sur. Hoy en día, los navegantes lo conocen como "el corazón de la vela británica"; el pueblo está situado en un estuario fluvial conocido por su vida salvaje. Hay una pequeña terminal petrolífera un poco más al norte en Southampton Water. Sin embargo, durante gran parte del siglo pasado, Hamble fue el pueblo con tres aeródromos, [29] en el centro de un área con hasta 26 fabricantes de aviones. [30] La fábrica Hamble Aerostructures sigue activa hoy en día. Fue un centro de entrenamiento aéreo desde 1931 hasta 1984. [31] Sir Winston Churchill fue uno de los muchos miles de personas que tomaron lecciones de vuelo aquí. [32] Al sur del pueblo, se encuentra el sitio de un promontorio de la Edad de Hierro , Hamble Common Camp .
Al otro lado del río Hamble, y conectado a él por un pequeño transbordador para pasajeros y ciclistas, se encuentra Warsash . Este es el último pueblo antes de la frontera de la zona controlada por ABP Southampton con la controlada por la Capitanía del Puerto de la Reina Portsmouth. El propio río Hamble, el tercero de los tres ríos que formaron Southampton Water, está controlado por su propia autoridad portuaria. [33]
Warsash es otro pueblo en el que la navegación juega un papel importante, y también tiene una historia de construcción naval. Además, es el hogar de la Academia Marítima , que proporciona formación para futuros oficiales de la Marina Mercante. Sus famosos modelos de barcos, utilizados para practicar el funcionamiento de grandes buques marinos, se trasladaron en mayo de 2011 desde su antigua base en Marchwood a una nueva cerca de Timsbury. [34] Los modelos de siete toneladas (tonelada) están motorizados y tienen sistemas de control que simulan el manejo realista de barcos reales. La nueva instalación para ellos en el lago Timsbury cerca de Romsey cuenta con modelos de atracaderos, esclusas de canales de navegación, canales estrechos, etc. para su uso en la formación de la próxima generación de oficiales de barco.
Al otro lado del Solent desde Warsash, el límite del puerto de ABP está en Stone Point, cerca del parque rural de Lepe . El Departamento de Transporte es responsable de la seguridad de la navegación dentro del Solent occidental más allá de este límite, ya que se encuentra fuera de la jurisdicción de cualquiera de las autoridades portuarias. [35] La zona costera desde aquí hasta Calshot , el primer pueblo al noreste, es una playa poco frecuentada y bastante fangosa.
En Calshot, con la larga hilera de casetas de playa, la playa es de guijarros y hay mucho de interés histórico. [36] El castillo de Calshot , construido por Enrique VIII para controlar el acceso al puerto, se encuentra en Calshot Spit , un banco de guijarros de una milla de largo (1,6 km), y albergó una guarnición militar hasta 1956. El área era una base y centro de actividad para hidroaviones militares. Los hangares a lo largo del asador para ellos ahora albergan un gran centro de actividades, con paredes de escalada, velódromo y pista de esquí seco. También hay estaciones e instalaciones para los servicios de botes salvavidas y guardacostas. Los desembarcos sajones en 495, Lawrence de Arabia , el Trofeo Schneider y la primera estación de radio y radar portuaria del mundo [16] también figuran en la historia de este pequeño pueblo. Más allá de Calshot se encuentra la central eléctrica de Fawley de 1 GW alimentada con petróleo ; más allá de eso está la enorme refinería de petróleo de Fawley , con sus muelles asociados para petroleros.
Lejos de las zonas edificadas y de las instalaciones industriales, la costa occidental está dominada por marismas con algunos juncales. El pueblo más cercano es Hythe, que está asociado con Sir Christopher Cockerell . El padre del aerodeslizador moderno vivió aquí durante mucho tiempo. Su amigo, Lawrence de Arabia, también vivió aquí, pero sólo por poco tiempo. El desarrollo y la fabricación de aerodeslizadores se llevaron a cabo principalmente en Cowes y Woolston, pero también en otros lugares de la zona de Solent. Hay un museo dedicado a ellos en Lee-on-Solent, al este.
El puerto deportivo de Hythe Village está situado al norte del pueblo. Entre este puerto deportivo y el puerto militar de Marchwood , 800 acres (324 ha) de tierra que se extienden desde la costa hasta una línea de aproximadamente 900 yardas (1 km) tierra adentro, son propiedad de ABP. Se mantienen en reserva para, y es probable que en el futuro se utilicen para, un mayor desarrollo del puerto de contenedores. [16] Colinda con parte del límite oriental del Parque Nacional New Forest , y las propuestas de desarrollo del puerto siempre son muy emotivas y polémicas a nivel local.
El puente Itchen es un puente de carretera que cobra peaje y que conecta la zona de los muelles con Woolston. Tiene una longitud de 800 m y el espacio libre para la navegación es de 23 metros por encima de la marea astronómica más alta y de 29 m por encima de la línea de referencia de la carta náutica . En 1977 sustituyó a un transbordador de cadena conocido como el puente flotante , que había estado en funcionamiento desde 1838.
En la ribera de la parte más baja del río había almacenes, pero ahora han sido demolidos. Al norte del puente, en el lado occidental, hay patios y muelles utilizados por los barcos costeros. Estos transportan mercancías a granel de bajo valor, no perecederas y no urgentes, como madera, chatarra, metales, cemento, arena y otros productos de canteras. Este comercio representa el 24 por ciento en peso del transporte interno de mercancías en Gran Bretaña. La imponente estructura moderna del St Mary's Stadium , sede del Southampton FC , se encuentra cerca del río, justo en el interior de los patios de los barcos costeros.
Entre 1840 y 1929, en esta zona funcionó una empresa de construcción naval, Day Summers & Co. En la actualidad, esta parte del río está ocupada por los puertos deportivos y también por muchos otros embarcaderos, muelles y astilleros pequeños, que albergan a pequeñas y medianas empresas relacionadas con la navegación. Los dos siguientes cruces son el puente Northam , parte de la principal ruta de acceso oriental de la ciudad, que une Bitterne Manor con Northam , y el puente ferroviario por el que pasan las líneas que unen Southampton con Portsmouth y Brighton .
Aguas arriba de estos, sólo una pequeña actividad comercial tiene lugar en el río o sus orillas. Algunas residencias que tienen frente al río los utilizan como amarres para pequeñas embarcaciones, y una serie de casas flotantes privadas están atracadas. Otro gran puente de carretera, el Puente Cobden , conecta St Denys y Bitterne Park . Más casas flotantes están atracadas al norte de este en el lado occidental, por lo demás las orillas del río están ocupadas por zonas verdes y la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Portswood durante gran parte del siguiente tramo, hasta el Puente Woodmill. La sección de mareas del río, para la que el Puerto de Southampton es la autoridad de navegación, termina aquí. El río Itchen aguas arriba es conocido como uno de los principales arroyos de tiza del mundo para la pesca con mosca .
Los depósitos de almacenamiento de vehículos dentro de los muelles se extienden ahora cerca de los puentes por los que pasa la línea ferroviaria principal Southampton-Bournemouth y la transitada autovía A35 . La sección de mareas del río y la zona de la autoridad de navegación del puerto de Southampton terminan en Redbridge, en un punto cercano a estas estructuras de transporte. El nombre del puente proviene de los abundantes juncos de la zona: "Reedbridge"; nunca fue de color rojo. El río Test es incluso más famoso que el Itchen en el mundo de la pesca con mosca.
El pueblo de Eling , con su club náutico y amarres para pequeñas embarcaciones, está frente a la terminal de contenedores al suroeste. Cuenta con una iglesia parroquial normanda, uno de los dos molinos de mareas en funcionamiento que quedan en Gran Bretaña y un puente de peaje medieval que todavía cobra a los usuarios.
Dos millas (3,2 km) de costa sin desarrollar, principalmente juncos, guijarros y barro se encuentran río abajo de Eling, frente al puerto de contenedores; luego viene la industrializada Marchwood , frente a los muelles occidentales. Una central eléctrica de gas de alta eficiencia de 840 MW se inauguró aquí a principios de 2010, reemplazando una instalación más antigua. La prominente cúpula de aluminio de 360 pies (110 m) de ancho por 118 pies (36 m) de alto es un incinerador de basura generador de electricidad conocido como Marchwood Incinerator ; [37] también ha reemplazado recientemente a un predecesor obsoleto. También hay una planta de tratamiento de aguas residuales. Saliendo del polígono industrial viene Cracknore Hard. Esta área fue el hogar del Astillero Husband, famoso por las embarcaciones militares de madera, incluidos los dragaminas, y también yates y barcos de pesca. El British Military Powerboat Team [38] reunió recientemente una interesante colección de lanchas militares históricas en los antiguos cobertizos de Husband, pero se han ido a Portsmouth. En este lugar se planea construir un puerto deportivo y un hotel. Más allá se encuentra el puerto militar de Marchwood.
Otras actividades relacionadas con el puerto incluyen:
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