J. R. R. Tolkien , el autor del best seller fantástico El Señor de los Anillos , fue en gran medida rechazado por el establishment literario durante su vida, pero desde entonces ha sido aceptado en el canon literario , si no como modernista , sí ciertamente como un escritor moderno que responde a su veces. Luchó en la Primera Guerra Mundial y vio la Inglaterra rural que amaba reconstruida e industrializada. Sus escritos de fantasía sobre la Tierra Media , que consisten en gran parte en un legendarium que no se publicó hasta después de su muerte, encarnaban su realismo sobre los acontecimientos traumáticos del siglo y su esperanza cristiana.
Los estudiosos han comparado a Tolkien con autores de los siglos XIX y XX, y han escrito que encaja en la tradición romántica de William Morris y WB Yeats ; tiene alguna conexión con el Renacimiento celta y el movimiento simbolista ; puede compararse con el pequeño inglaterra romántico y el antiestatismo de George Orwell y GK Chesterton entre guerras; y la desilusión de Orwell, William Golding y Kurt Vonnegut después de la Segunda Guerra Mundial .
La escritura de Tolkien tiene algunos rasgos claramente modernos, especialmente el fuerte énfasis en la intertextualidad , como el trabajo de TS Eliot y Ezra Pound ; pero se diferencia de ellos en que utiliza los diversos materiales no para presentar un collage fragmentado, sino para crear un mundo propio, proporcionando una prehistoria mítica, una mitología para Inglaterra .
El autor de la exitosa novela de fantasía El Señor de los Anillos , [1] JRR Tolkien , nacido en 1892, quedó huérfano cuando era niño; su padre murió en Sudáfrica y su madre en Inglaterra unos años más tarde. Fue criado por su tutor, el sacerdote católico Padre Francis Morgan, y educado en escuelas primarias para niños y luego en Exeter College, Oxford . Se unió a los Fusileros de Lancashire del ejército británico y vio el horror de la guerra de trincheras en la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra se convirtió en profesor de lengua inglesa en la Universidad de Leeds y luego en la Universidad de Oxford . Se especializó en filología , especialmente en obras del inglés antiguo como Beowulf , interesándose poco por la literatura inglesa escrita después del período medieval . Murió en 1973. [2]
Tolkien encontró duras críticas por El Señor de los Anillos por parte de figuras literarias como Edmund Wilson [3] y Edwin Muir . [4] La hostilidad continuó durante algunos años después de su muerte con ataques de escritores como Michael Moorcock en su ensayo " Epic Pooh ". [5] [6] En 2001, la crítica del New York Times Judith Shulevitz criticó su "pedantería", [7] mientras que en London Review of Books , Jenny Turner lo atacó como un "pequeño y acogedor universo" para "gente vulnerable". [8] En 2002, el crítico Richard Jenkyns en The New Republic lo criticó por carecer de profundidad psicológica. [9]
Los estudiosos del siglo XXI, que en gran medida aceptan a Tolkien como moderno, han ofrecido una variedad de valoraciones de su posición en el canon literario, desde reconocer su realismo frente a los traumas colectivos de su época, [11] hasta señalar su romanticismo, [12]. y describiendo el tono elegíaco de larga data de sus escritos, alineando la Tierra Media con el mundo moderno. [13]
Theresa Nicolay mostró en su libro de 2014 Tolkien y los modernistas [11] que la fantasía de la Tierra Media de Tolkien , al igual que el modernismo , fue creada como reacción a dos traumas colectivos del siglo XX, a saber, la industrialización y las matanzas masivas mecanizadas de la Primera Guerra Mundial. . Estos traumas dejaron a las personas con sentimientos de desesperanza y alienación, y con la sensación de que las buenas tradiciones estaban rotas y que la religión había fracasado. Tolkien se diferenciaba de muchos modernistas por tener una fuerte fe católica, lo que le daba esperanza. Nicolay describió cómo esta combinación de realismo y esperanza guió los escritos de Tolkien sobre la Tierra Media. [14]
El estudioso de teología Ralph C. Wood , en su libro de 2015 Tolkien entre los modernos , [15] argumentó que Tolkien no era ni escapista ni anticuario, y que se había comprometido con figuras literarias modernas como James Joyce e Iris Murdoch . Su libro fue criticado por pasar por alto los estudios sobre el compromiso de Tolkien con el modernismo, como el trabajo de Verlyn Flieger , Dimitra Fimi , que examinó sus actitudes hacia la raza , [16] y la colección de dos volúmenes Tolkien y la modernidad editada por Thomas Honegger y Frank Weinreich. en 2006. [17] [18] [19]
En 2005, el estudioso de Tolkien, Patchen Mortimer, comentó sobre el "polémico debate" sobre Tolkien, señalando que sus muchos lectores consideraban sus libros y "los lenguajes , historias, mapas , obras de arte y apócrifos que los acompañan" [20] un gran logro, mientras que su Los críticos "desestimaron su trabajo por considerarlo infantil, irrelevante y peor". [20] Mortimer observó en 2005 que admiradores y críticos habían tratado su obra como "escapista y romántica", [20] nada que ver con el siglo XX. Mortimer calificó esto como "un descuido atroz", y escribió que "el proyecto de Tolkien era tan grandioso y vanguardista como los de Wagner o los futuristas , y sus obras están tan impregnadas del espíritu de la época como las de Eliot, Joyce o Hemingway ". ". [20]
Anna Vaninskaya , en A Companion to JRR Tolkien de Wiley-Blackwell de 2014 , analiza la modernidad de Tolkien en comparación con la literatura y la cultura de los siglos XIX y XX. Ella señala que si bien Tolkien es conocido popularmente como el autor de dos obras exitosas, El Hobbit y El Señor de los Anillos , la mayor parte de su producción, en la que trabajó a lo largo de su carrera como escritor pero que no se publicó en vida, fue el legendarium que se esconde detrás de El Silmarillion. . Sostiene que la forma y los temas de los primeros escritos de Tolkien encajan en la tradición romántica de escritores como William Morris y WB Yeats , y tienen una conexión más vaga con el Renacimiento celta y con el movimiento simbolista en el arte. En términos de política, compara los escritos maduros de Tolkien con el pequeño inglaterra romántico y el antiestatismo de escritores del siglo XX como George Orwell y GK Chesterton . [12]
Tom Shippey , un estudioso de Tolkien y, como él, filólogo , escribe que la Comarca es sin duda el lugar donde la Tierra Media se acerca más al siglo XX, y que las personas que habían comentado que el capítulo " La limpieza de la Comarca " en El Señor de Los anillos trataban sobre la Inglaterra contemporánea de Tolkien y no estaban del todo equivocados. Shippey sugiere, sin embargo, que en lugar de ver el capítulo como una alegoría de la Inglaterra de posguerra, podría tomarse como un relato de "una sociedad que sufre no sólo un desgobierno político, sino también una extraña y generalizada crisis de confianza". [22] Shippey establece un paralelo con una obra contemporánea, la novela Coming Up for Air de George Orwell de 1938 , donde Inglaterra es sometida a un "diagnóstico similar" de inercia sin líderes. [22]
Verlyn Flieger señala cuán oscuro es el legendario Silmarillion de Tolkien , y que "aunque nunca vaciló en sus intenciones", inevitablemente cambió con el mundo cambiante del siglo XX, adquiriendo su "color, sabor y estado de ánimo". [10] Comenta que su "gran canción mitológica" comenzó a finales de la era eduardiana , la cual recordaba con nostalgia; tomó forma en la época muy diferente entre guerras, que veía con "cansada desilusión"; y finalmente encontró una audiencia durante otra época más, la Guerra Fría , que miraba con aprensión. [10] Shippey compara el tratamiento del mal en El Señor de los Anillos con el de autores contemporáneos desilusionados después de la Segunda Guerra Mundial, como Orwell, William Golding y Kurt Vonnegut . [21] Flieger también lo comparó con Orwell, escribiendo que:
Si el legendarium de Tolkien tal como lo tenemos ahora es una mitología para Inglaterra , es una canción sobre un gran poder y una promesa en medio de la decadencia, atormentada por disensiones, dividida por facciones, perpetuamente amenazada por la guerra y perpetuamente en guerra consigo misma. Parece más cercano a 1984 de Orwell que a la fantasía escapista de pies peludos que los detractores de El Señor de los Anillos han caracterizado como tal. [10]
John Rateliffe cita la descripción de 1972 del primer estudioso de Tolkien, Paul H. Kocher, sobre el plan de Tolkien de crear una prehistoria mítica insertando en El Señor de los Anillos : [13]
algunos presagios del futuro [de la Tierra Media] que harán de la Tierra lo que es hoy... muestra los pasos iniciales de un largo proceso de retirada o desaparición de todas las demás especies inteligentes, que dejará al hombre efectivamente solo en la Tierra. ... Puede que todavía haya ents en nuestros bosques, pero ¿qué bosques nos quedan? El proceso de exterminio ya está en marcha en la Tercera Edad , y... Tolkien deplora amargamente su clímax hoy." [23]
Rateliffe escribe que la "estrecha identificación" de Tolkien entre la Tierra Media y el mundo moderno estuvo presente en todos sus escritos desde el comienzo de su carrera hasta el final, al igual que el "tono elegíaco"; Tolkien comenzó en 1917 con " cuentos perdidos ", "el único y fragmentario registro superviviente de una historia olvidada... la trágica historia de un pueblo arruinado". [13]
Vaninskaya escribe que Tolkien fue ciertamente "un escritor moderno", [12] pero cuestiona si fue un modernista. Señala que mientras su amigo CS Lewis se comprometió públicamente con el modernismo, Tolkien no lo hizo. Por otro lado, su obra fue "sumamente intertextual", [12] como TS Eliot y Ezra Pound , llena de alusiones, entrelazando y yuxtaponiendo estilos, modos y géneros, de manera más visible en El Señor de los Anillos . El efecto, sin embargo, no fue, como eligieron esos autores, presentar la vida moderna como "fragmentos de un collage de bordes irregulares", sino "moldear un mito independiente propio", de hecho, subcrear un mundo. [12]
Brian Rosebury , escribiendo en 1992, cita el comentario del biógrafo de Tolkien, Humphrey Carpenter , de que "aunque Tolkien vivió en el siglo XX, difícilmente se le podría llamar un escritor moderno". [24] Rosebury señala que Tolkien pertenecía a la generación "perdida" que contenía a los poetas de guerra asesinados como Wilfred Owen ; pero en 1954-1955, cuando apareció El Señor de los Anillos , la moda era el realismo social antimodernista con escritores como Philip Larkin y Kingsley Amis , cuyos "estilos de sencillez calculada" Tolkien no siguió. [25] En resumen, escribe Rosebury, Tolkien tenía una relación más compleja con el modernismo, al que él llama la tendencia literaria dominante del siglo XX. En su opinión, El Señor de los Anillos es "antagónico" a las prácticas y valores del modernismo, pero como muchas obras modernistas utiliza el mito de manera creativa y adaptativa. Pone como ejemplo Los ángeles de Rainer Maria Rilke en las Elegías de Duino , reelaborando el arquetipo de seres parecidos a los humanos pero separados de ellos; La obra es bastante diferente a la de Tolkien, pero pone de relieve la mortalidad y muestra la muerte como "una culminación necesaria y apropiada, además de trágica, de nuestro destino". [25] Señala, también, el análisis de Shippey de las "transformaciones de motivos" de Tolkien [25] del Macbeth de Shakespeare : la marcha de los Ents para destruir Isengard , recordando la llegada de Birnam Wood a Dunsinane ; y el asesinato del Rey Brujo de Angmar , cumpliendo la profecía de que "no caerá por mano de hombre" al provocar su fin con un Hobbit , Merry Brandybuck , y una mujer, Éowyn . [26] [25] Rosebury observa, también, que al igual que Rilke y Eliot, Tolkien construye a partir de sus "intuiciones religiosas", creando una obra que puede estar impregnada de cristianismo , pero que lo mantiene completamente oculto sin rastro de alegoría; Rosebury compara esto con la forma en que los novelistas católicos particularistas como Graham Greene y Evelyn Waugh prestaron su atención a los dramas humanos, permitiendo al lector notar cierto poder en la fe religiosa. [25]
Rosebury afirma que la escritura de Tolkien comparte varias cualidades con el modernismo, además de tener un "realismo" novelístico moderno; pero lo que impide que se le llame modernista es que carece de ironía . En particular, escribe, Tolkien nunca es irónico sobre el valor, ni sobre el texto literario en sí, ambas características distintivas del modernismo; [25] Patrick Curry , escribiendo en A Companion to JRR Tolkien , está de acuerdo con esto. [27] Shippey señala que Tolkien de todos modos puede hacer uso de la ironía, como cuando Denethor se desespera "al borde de la victoria", habiendo sido engañado al mirar en el Palantír . Shippey continúa describiendo El Señor de los Anillos como "una obra profundamente irónica, hasta el punto de que no creo que hayamos llegado todavía al fondo de sus muchas ironías". [28]
El Señor de los Anillos es muy consciente de la imperfección moral de las personas, y todos los personajes, "incluso los más sabios", comprenden sólo una fracción de su mundo, pero la obra no es radicalmente pesimista sobre la posibilidad de saber algo. Rosebury señala que se puede ver que el modernismo sigue siendo influyente en el hecho de que decir que una obra no es irónica o autorreferencial [a] puede tomarse como desprecio, mientras que en el período romántico, obras como las de Byron o Goethe eran Básicamente siempre serio. Rosebury concluye sugiriendo que los "elementos de seriedad neoromántica en Tolkien pueden... llegar a parecer una variante bienvenida" del modernismo, en lugar de una incapacidad para adaptarse a él. [25]