En la mitología griega , el Minotauro ( en griego antiguo Μινώταυρος , Mīnṓtauros ) , también conocido como Asterión , es una criatura mítica retratada durante la Antigüedad clásica con cabeza y cola de toro y cuerpo de hombre o , como lo describió el poeta romano Ovidio , un ser "mitad hombre y mitad toro". Habitaba en el centro del Laberinto , que era una elaborada construcción laberíntica diseñada por el arquitecto Dédalo y su hijo Ícaro , por orden del rey Minos de Creta . Según la tradición, cada nueve años el rey Minos obligaba a los atenienses a elegir catorce jóvenes ciudadanos nobles (siete hombres y siete mujeres) para ser ofrecidos como víctimas sacrificiales al Minotauro en retribución por la muerte del hijo de Minos, Androgeo . El Minotauro fue finalmente asesinado por el héroe ateniense Teseo , quien logró recorrer el laberinto con la ayuda de un hilo que le ofreció la hija del rey, Ariadna .
La palabra "Minotauro" deriva del griego antiguo Μινώταυρος [miːnɔ̌ːtau̯ros] un compuesto del nombre Μίνως ( Minos ) y el sustantivo ταῦρος tauros que significa ' toro ' , [9] por lo que se traduce como el ' Toro de Minos ' . En Creta, el Minotauro era conocido con el nombre de Asterion ( Ἀστερίων ) o Asterius ( Ἀστέριος ), [10] [11] un nombre compartido con el padre adoptivo de Minos. [mi]
En un principio, "Minotauro" era un nombre propio para referirse a esta figura mítica. Es decir, solo existía un Minotauro. En cambio, el uso de "minotauro" como nombre común para referirse a los miembros de una "especie" genérica de criaturas con cabeza de toro se desarrolló mucho más tarde, en la ficción fantástica del siglo XX.
El Minotauro fue llamado Minotaurus [ miːnoːˈtau̯rʊs] en latín y [Θevrumineš] en etrusco . [13] La pronunciación en inglés de la palabra "Minotauro" es variada; En los diccionarios se puede encontrar lo siguiente: / ˈ m aɪ n ə t ɔːr , - n oʊ -/ MY -nə-tor, -noh- , [1] / ˈ m ɪ n ə t ɑːr , ˈ m ɪ n oʊ -/ MIN -ə-tar, MIN -oh- , [2] / ˈ m ɪ norte ə t ɔːr , ˈ metro ɪ norte oʊ -/ MIN -ə-tor, MIN -oh- . [9]
Tras ascender al trono de la isla de Creta, Minos compitió con sus hermanos como gobernante. Minos rezó al dios del mar Poseidón para que le enviara un toro blanco como la nieve como señal de su favor. Minos iba a sacrificar el toro en honor a Poseidón, pero debido a la belleza del toro decidió quedárselo. Minos creía que el dios aceptaría un sacrificio sustituto. Para castigar a Minos, Poseidón hizo arreglos con Afrodita para que la esposa de Minos, Pasífae , se enamorara del toro. Pasífae hizo que el maestro artesano Dédalo le fabricara una vaca hueca de madera, en la que se subió para dejar que el toro se apareara con ella. Luego quedó embarazada y dio a luz a Asterio, el Minotauro, convirtiéndolo en nieto de Helios . [ 14] Pasífae amamantó al Minotauro, pero este creció en tamaño y se volvió feroz. Como era un hijo no natural de una mujer y una bestia, el Minotauro no tenía ninguna fuente natural de alimento y, por lo tanto, devoraba a los humanos para su sustento. [ cita requerida ] Minos, siguiendo el consejo del oráculo de Delfos , hizo que Dédalo construyera un laberinto gigantesco para albergar al Minotauro. Su ubicación estaba cerca del palacio de Minos en Cnosos . [ 15 ]
El Minotauro se representa comúnmente en el arte clásico con el cuerpo de un hombre y la cabeza y la cola de un toro. Según las Traquinias de Sófocles , cuando el espíritu del río Aqueloo sedujo a Deyanira , una de las apariencias que asumió fue la de un hombre con cabeza de toro. Desde la antigüedad clásica hasta el Renacimiento , el Minotauro aparece en el centro de muchas representaciones del Laberinto. [16] El relato en latín de Ovidio sobre el Minotauro, que no describía qué mitad era toro y qué mitad hombre, fue el más disponible durante la Edad Media, y varias versiones posteriores muestran la cabeza y el torso de un hombre en el cuerpo de un toro, el reverso de la configuración clásica, que recuerda a un centauro . [17] Esta tradición alternativa sobrevivió hasta el Renacimiento y se refleja en la elaborada traducción de Dryden de la descripción que hace Virgilio del Minotauro en el Libro VI de la Eneida : "La parte inferior una bestia, un hombre encima / El monumento de su amor contaminado". [18] Todavía figura en algunas representaciones modernas, como las ilustraciones de Steele Savage para Mitología de Edith Hamilton (1942).
Todas las historias coinciden en que el príncipe Androgeo , hijo del rey Minos, murió y que la culpa fue de los atenienses. El sacrificio de jóvenes atenienses, hombres y mujeres, fue un castigo por su muerte.
En algunas versiones, Minos fue asesinado por los atenienses debido a sus celos por las victorias que había obtenido en los Juegos Panateneas ; en otras, fue asesinado en Maratón por el Toro de Creta, antiguo amante taurino de su madre, porque Egeo , rey de Atenas, había ordenado a Androgeo que lo matara. La tradición común sostiene que Minos libró una guerra de venganza por la muerte de su hijo y ganó. La consecuencia de que Atenas perdiera la guerra fue el sacrificio regular de varios de sus jóvenes y doncellas . El relato de Pausanias sobre el mito decía que Minos había liderado una flota contra Atenas y simplemente acosó a los atenienses hasta que aceptaron enviar niños como sacrificios. [19] En su relato del nacimiento del Minotauro, Catulo se refiere a otra versión [20] en la que Atenas fue "obligada por la cruel plaga a pagar multas por la muerte de Androgeon ". Para evitar una plaga causada por la retribución divina por la muerte del príncipe cretense, Egeo tuvo que enviar al Laberinto "jóvenes y a las mejores muchachas solteras al mismo tiempo, como banquete" para el Minotauro. Algunos relatos declaran que Minos exigía que se enviaran siete jóvenes atenienses y siete doncellas , elegidos por sorteo, cada séptimo o noveno año; algunas versiones dicen que cada año. [21]
Cuando se acercaba el momento del tercer sacrificio, el príncipe ateniense Teseo se ofreció voluntario para matar al Minotauro. Isócrates dice que Teseo pensaba que prefería morir antes que gobernar una ciudad que pagaba un tributo de vidas de niños a su enemigo. [22] Prometió a su padre Egeo que cambiaría la sombría vela negra del barco que transportaba a las víctimas de Atenas a Creta y colocaría una vela blanca para su viaje de regreso si tenía éxito; la tripulación dejaría izada la vela negra si lo mataban.
En Creta, la hija de Minos, Ariadna, se enamoró perdidamente de Teseo y lo ayudó a navegar por el Laberinto. En la mayoría de los relatos, le dio una bola de hilo, lo que le permitió volver sobre sus pasos. Según varias fuentes y representaciones clásicas, Teseo mató al Minotauro con sus propias manos, a veces con un garrote o una espada. [ cita requerida ] Luego condujo a los atenienses fuera del Laberinto y navegaron con Ariadna lejos de Creta. En el camino de regreso, Teseo abandonó a Ariadna en la isla de Naxos y continuó hasta Atenas. El grupo que regresó se olvidó de reemplazar la vela negra por la prometida vela blanca, y desde su puesto de observación en el cabo Sunión , el rey Egeo vio acercarse el barco de velas negras. Presumiendo que su hijo estaba muerto, se suicidó saltando al mar que desde entonces lleva su nombre . [ 23 ] Su muerte aseguró el trono para Teseo.
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La lucha entre Teseo y el Minotauro fue representada con frecuencia en el arte griego . Un didracma de Cnosos muestra en un lado el Laberinto, en el otro al Minotauro rodeado de un semicírculo de pequeñas bolas, probablemente destinadas a ser estrellas; uno de los nombres del monstruo era Asterión o Asterio ("estrella").
Pasífae dio a luz a Asterio, a quien llamaban Minotauro. Tenía cara de toro, pero el resto de su cuerpo era humano; y Minos, cumpliendo ciertos oráculos, lo encerró y lo guardó en el laberinto. [24]
Aunque se descubrieron las ruinas del palacio de Minos en Cnosos, el laberinto nunca se descubrió. La multiplicidad de habitaciones, escaleras y pasillos del palacio ha llevado a algunos arqueólogos a sugerir que el palacio en sí fue la fuente del mito del laberinto, con más de 1300 compartimentos laberínticos, [25] una idea que ahora está generalmente desacreditada. [f]
Homero, al describir el escudo de Aquiles , comentó que Dédalo había construido un campo de baile ceremonial para Ariadna , pero no asocia esto con el término laberinto .
Algunos mitólogos del siglo XIX propusieron que el Minotauro era una personificación del sol y una adaptación minoica del Baal - Moloch de los fenicios . La muerte del Minotauro por parte de Teseo en ese caso podría interpretarse como un recuerdo de la ruptura de las relaciones tributarias de Atenas con la Creta minoica . [27]
Según AB Cook , Minos y Minotauro eran formas diferentes del mismo personaje, que representaba al dios-sol de los cretenses, que representaban al sol como un toro. Tanto él como JG Frazer explican la unión de Pasífae con el toro como una ceremonia sagrada, en la que la reina de Cnosos se casó con un dios con forma de toro, al igual que la esposa del Tirano de Atenas se casó con Dioniso . E. Pottier, que no discute la personalidad histórica de Minos, en vista de la historia de Falaris , considera probable que en Creta (donde pudo haber existido un culto al toro junto al de la labrys ) las víctimas fueran torturadas encerrándolas en el vientre de un toro de bronce al rojo vivo . La historia de Talos , el hombre de bronce cretense , que se calentaba al rojo vivo y abrazaba a los extraños tan pronto como desembarcaban en la isla, es probablemente de origen similar.
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Karl Kerenyi consideraba al Minotauro, o Asterios, como un dios asociado a las estrellas, comparable a Dioniso . [29] Las monedas acuñadas en Cnosos a partir del siglo V mostraban patrones laberínticos que rodeaban la cabeza de una diosa coronada con una corona de grano, [30] una cabeza de toro o una estrella. Kerenyi argumentaba que la estrella en el Laberinto era de hecho Asterios, lo que convertía al Minotauro en una deidad "luminosa" en Creta, asociada con una diosa conocida como la Señora del Laberinto. [31]
También existe una interpretación geológica. El periodista científico Matt Kaplan, citando las primeras descripciones del minotauro realizadas por Calímaco , que se centraban exclusivamente en el "cruel bramido" [32] [g] que emitía desde su laberinto subterráneo y la intensa actividad tectónica de la región, ha teorizado que el mito bien podría tener su origen en la geología. [h]
El Minotauro ( infamia di Creti , en italiano «infamia de Creta») aparece brevemente en el Infierno de Dante , en el Canto 12 (v. 12-13, 16-21), donde Dante y su guía Virgilio se encuentran abriéndose paso entre las rocas desprendidas de la pendiente y preparándose para entrar en el séptimo círculo del infierno . [35] Dante y Virgilio encuentran a la bestia primero entre los «hombres de sangre»: aquellos condenados por su naturaleza violenta. Algunos comentaristas creen que Dante, en una inversión de la tradición clásica, otorgó a la bestia una cabeza de hombre sobre un cuerpo de toro, [36] aunque esta representación ya había aparecido en la Edad Media. [4] (pp. 116-117)
En estos versos, Virgilio se burla del Minotauro para distraerlo y le recuerda que fue asesinado por Teseo, duque de Atenas, con la ayuda de la media hermana del monstruo, Ariadna . El Minotauro es el primer guardián infernal que Virgilio y Dante encuentran dentro de los muros de Dis . [i] El Minotauro parece representar toda la zona de la Violencia, de la misma manera que Gerión representa al Fraude en el Canto XVI, y cumple un papel similar como guardián de todo el séptimo Círculo. [38]
Giovanni Boccaccio escribe sobre el Minotauro en su comentario literario de la Comedia: "Cuando creció y se convirtió en un animal feroz y de una fuerza increíble, cuentan que Minos lo encerró en una prisión llamada el laberinto y que le envió allí a todos aquellos a quienes quería que murieran una muerte cruel". [39] Dante Gabriel Rossetti , en su propio comentario, [40] [41] compara al Minotauro con los tres pecados de violencia dentro del séptimo círculo: "El Minotauro, que está situado en el borde del círculo tripartito, se alimentaba, según el poema, se mordía a sí mismo (violencia contra el propio cuerpo) y fue concebido en la 'falsa vaca' (violencia contra la naturaleza, hija de Dios)".
Virgilio y Dante pasan luego rápidamente hacia los centauros (Nesso, Quirón y Folo) que custodian el Flegetonte ("río de sangre"), para continuar a través del séptimo Círculo. [42]
singulis quibusque annis
'cada año'.
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