Paolo Alessandro Maffei (11 de enero de 1653 - 26 de julio de 1716) [1] fue un anticuario con educación humanista , que estuvo activo en Roma . Maffei era hijo de Paolo Maffei y su esposa Giovanna di Raffaele, ambos de familias patricias de Volterra . Era descendiente del humanista y burócrata papal Raffaello Maffei , "il Volterrano" [2] (1451-1522), autor de la Commentaria urbana (1506), dedicada a Julio II . Paolo Alessandro fue nombrado cavaliere de la Orden Toscana de San Esteban y miembro honorario de la Guardia Papal. [3] Escribió la biografía laudatoria del Papa Pío V , [4] en la que elogió la supresión por parte del Papa de los boletines y los avvisi impresos calumniosos en 1572. [5]
El nombre de Maffei es familiar para los historiadores del arte hoy en día porque, cuando el emprendedor impresor y editor Domenico de' Rossi publicó una colección de grabados de escultura romana antigua y moderna , Raccolta di estatua antiche e moderne (Roma, 1704), [6] recurrió a el conocido anticuario por sus textos descriptivos adecuadamente eruditos, por lo que fue, de hecho, el primer libro de arte del siglo XVIII, cuyos refinados grabados realizados por artistas franceses estaban diseñados para atraer a los conocedores . [7] Los lujosos volúmenes en folio se concentraban en las esculturas antiguas más conocidas, con un puñado de esculturas modernas en colecciones destacadas y algunas antigüedades que eran interesantes para el aficionado ilustrado en gran medida por el tema atribuido. La disposición de las placas por colección demostraba que las esculturas romanas más admiradas, además de la preeminente colección del Cortile del Belvedere , habían llegado a descansar en cuatro grandes colecciones familiares: Farnese , Medici , Borghese y Ludovici , y, como Haskell y Penny, ninguna excavación reciente había añadido nuevos ejemplos al canon establecido de las antigüedades romanas.
Siguieron tres volúmenes más sobre principios similares, relacionados con gemas grabadas , un campo notable para los coleccionistas aristocráticos (y uno plagado de excelentes falsificaciones de los siglos XVI y XVII ), Gemme antiche figurate date in luce da Domenico de' Rossi colle sposizioni di Paolo Alessandro. Maffei , (Roma 1707). Es posible que Rossi se haya inspirado en las copiosas notas que Mattei contribuyó, bajo el nombre de Paolo Antoniano , al volumen más erudito sobre las sátiras de "Quintus Settanus", seudónimo de Lodovico Sergardi , Satyrae, numero auctae mendes purgatae & singulae locupletiores... ( Roma 1700). Las propias sátiras de Sergardi se basaron en originales romanos.
Bajo el disfraz de Paolo Riccobadi del Bovo publicó una defensa del Diario Itálico de Bernard de Montfaucon contra los ataques críticos de Francesco Ficoroni . [2]
Un incendio consumió toda su biblioteca y su correspondencia literaria con otros eruditos europeos, entre los que se encontraba Gottfried Wilhelm Leibniz , [2] con el resultado de que, como hombre de letras, se le recuerda en gran medida por las notas en la empresa comercial de la Raccolta. di Estatua .