Memento mori ( en latín "recuerda que [tienes que] morir" [2] ) es un tropo artístico o simbólico que actúa como un recordatorio de la inevitabilidad de la muerte . [2] El concepto tiene sus raíces en los filósofos de la antigüedad clásica y el cristianismo , y apareció en el arte y la arquitectura funerarios a partir del período medieval.
El motivo más común es una calavera, a menudo acompañada de uno o más huesos. A menudo esto por sí solo es suficiente para evocar el tropo, pero otros motivos como un ataúd, un reloj de arena y flores marchitas significan la impermanencia de la vida humana. A menudo estos funcionan dentro de una obra cuyo tema principal es otra cosa, como un retrato, pero la vanitas es un género artístico donde el tema principal es la muerte. La Danza Macabra y la Muerte personificada con una guadaña como la Parca son evocaciones aún más directas del tropo.
En inglés, la frase se pronuncia típicamente / m ə ˈ m ɛ n t oʊ ˈ m ɔːr i / , mə- MEN -toh MOR -ee . Se reconstruye como idealmente pronunciado como algo así como [mɛˈmɛntoː ˈmɔriː] si lo hablara un antiguo romano a principios de la era d.C. [ cita necesaria ]
Memento es la segunda persona del singular futuro activo imperativo de meminī , 'recordar, tener en cuenta', y suele servir como advertencia: "¡recuerda!" Morī es el infinitivo presente del verbo declarante morior 'morir'. [3]
Por lo tanto, la frase se traduce literalmente como "debes recordar morir", pero puede traducirse libremente como "recuerda la muerte" o "recuerda que mueres". [4]
El filósofo Demócrito se entrenó adentrándose en la soledad y frecuentando las tumbas. [5] El Fedón de Platón , donde se relata la muerte de Sócrates , introduce la idea de que la práctica adecuada de la filosofía se trata "de nada más que de morir y estar muerto". [6]
Los estoicos de la antigüedad clásica fueron particularmente destacados en el uso de esta disciplina, y las cartas de Séneca están llenas de mandatos para meditar sobre la muerte. [7] El estoico Epicteto decía a sus alumnos que al besar a su hijo, hermano o amigo, debían recordarse a sí mismos que son mortales, frenando su placer, al igual que "aquellos que respaldan a los hombres en sus triunfos y les recuerdan que son mortales". mortal". [8] El estoico Marco Aurelio invitó al lector (él mismo) a "considerar cuán efímeras y mezquinas son todas las cosas mortales" en sus Meditaciones . [9] [10]
En algunos relatos del triunfo romano , un compañero o esclavo público se situaba detrás o cerca del general triunfante durante la procesión y le recordaba de vez en cuando su propia mortalidad o le incitaba a "mirar hacia atrás". [11] Una versión de esta advertencia a menudo se traduce al inglés como "Recuerda, César, eres mortal", por ejemplo en Fahrenheit 451 .
Varios pasajes del Antiguo Testamento instan a recordar la muerte. En el Salmo 90 , Moisés ora para que Dios enseñe a su pueblo "a contar nuestros días, para que tengamos un corazón sabio" (Salmo 90:12). En Eclesiastés , el Predicador insiste en que "Es mejor ir a la casa de luto que a la casa de banquete, porque este es el fin de toda la humanidad, y los vivos lo tomarán en serio" (Ecl. 7: 2). En Isaías, la duración de la vida del ser humano se compara con la corta vida de la hierba: "La hierba se seca, la flor se marchita cuando sopla sobre ella el soplo de Jehová; ciertamente los pueblos son hierba " ( Is. 40:7 ).
The expression memento mori developed with the growth of Christianity, which emphasized Heaven, Hell, Hades and salvation of the soul in the afterlife.[12]The 2nd-century Christian writer Tertullian claimed in his Apologeticus, that during a triumphal procession, a victorious general had someone standing behind him, holding a crown over his head and whispering: "Respice post te. Hominem te esse memento. Memento mori." ("Look after yourself. Remember you're a man. Remember you will die."). Though in modern times this has become a standard trope, in fact no other ancient authors confirm this, and it may have been Christian moralizing on Tertullians part rather than an accurate historical report.[13]
The thought was then utilized in Christianity, whose strong emphasis on divine judgment, heaven, hell, and the salvation of the soul brought death to the forefront of consciousness.[14] In the Christian context, the memento mori acquires a moralizing purpose quite opposed to the nunc est bibendum (now is the time to drink) theme of classical antiquity. To the Christian, the prospect of death serves to emphasize the emptiness and fleetingness of earthly pleasures, luxuries, and achievements, and thus also as an invitation to focus one's thoughts on the prospect of the afterlife. A Biblical injunction often associated with the memento mori in this context is In omnibus operibus tuis memorare novissima tua, et in aeternum non peccabis (the Vulgate's Latin rendering of Ecclesiasticus 7:40, "in all thy works be mindful of thy last end and thou wilt never sin.") This finds ritual expression in the rites of Ash Wednesday, when ashes are placed upon the worshipers' heads with the words, "Remember Man that you are dust and unto dust, you shall return."
Memento mori has been an important part of ascetic disciplines as a means of perfecting the character by cultivating detachment and other virtues, and by turning the attention towards the immortality of the soul and the afterlife.[15]
Los lugares más obvios para buscar meditaciones memento mori son el arte y la arquitectura funeraria . Quizás la más llamativa para las mentes contemporáneas sea la transi o tumba de cadáveres , una tumba que representa el cadáver en descomposición del difunto. Esto se convirtió en una moda en las tumbas de los ricos en el siglo XV, y los ejemplos que se conservan todavía ofrecen un crudo recordatorio de la vanidad de las riquezas terrenales. Más tarde, las lápidas puritanas de los Estados Unidos coloniales representaban con frecuencia calaveras aladas, esqueletos o ángeles apagando velas. Éstos se encuentran entre los numerosos temas asociados con las imágenes de calaveras .
Otro ejemplo de memento mori lo proporcionan las capillas de los huesos, como la Capela dos Ossos en Évora o la Cripta de los Capuchinos en Roma. Se trata de capillas cuyos muros están total o parcialmente cubiertos por restos humanos, en su mayoría huesos. La entrada a la Capela dos Ossos tiene la siguiente frase: "Nosotros los huesos, aquí desnudos, esperamos los tuyos".
Se han utilizado relojes para ilustrar que el tiempo de los vivos en la Tierra se acorta con cada minuto que pasa. Los relojes públicos estarían decorados con lemas como ultima forsan ("quizás la última" [hora]) o vulnerant omnes, ultima necat ("todos dan cuerda y el último mata"). Los relojes han llevado el lema tempus fugit , "el tiempo huye". Los viejos relojes de sonería a menudo lucían autómatas que aparecían y marcaban la hora; En algunos de los célebres relojes automáticos de Augsburgo , Alemania, la Muerte daba la hora. Los particulares llevaban pequeños recordatorios de su propia mortalidad. María, reina de Escocia, poseía un gran reloj tallado en forma de calavera de plata , adornado con las líneas de Horacio : "La pálida muerte golpea con el mismo ritmo las chozas de los pobres y las torres de los reyes".
A finales del siglo XVI y durante el XVII, las joyas memento mori eran populares. Los artículos incluían anillos de luto , [16] colgantes , relicarios y broches . [17] Estas piezas representaban pequeños motivos de calaveras, huesos y ataúdes, además de mensajes y nombres de los difuntos, seleccionados en metales preciosos y esmalte . [17] [18]
Durante el mismo período surgió el género artístico conocido como vanitas , que en latín significa "vacío" o "vanidad". Especialmente populares en Holanda y luego extendiéndose a otras naciones europeas , las pinturas de vanitas representaban típicamente conjuntos de numerosos objetos simbólicos como cráneos humanos, velas encendidas, flores marchitas, pompas de jabón, mariposas y relojes de arena. En combinación, las asambleas de vanitas transmitieron la impermanencia de los esfuerzos humanos y la decadencia que es inevitable con el paso del tiempo. Véase también los temas asociados a la imagen de la calavera . La serigrafía de 2007 del artista callejero Banksy "Grin Reaper" muestra a Grim Reaper con una cara sonriente de acid house sentado en un reloj que demuestra que la muerte nos espera a todos. [19]
Memento mori es también un tema literario importante. Entre las meditaciones literarias más conocidas sobre la muerte en prosa inglesa se incluyen Hydriotaphia, Urn Burial de Sir Thomas Browne y Holy Living and Holy Dying de Jeremy Taylor . Estas obras formaban parte de un culto jacobeo a la melancolía que marcó el final de la era isabelina . A finales del siglo XVIII, las elegías literarias eran un género común; Elegía escrita en un cementerio rural de Thomas Gray y Pensamientos nocturnos de Edward Young son miembros típicos del género.
En la literatura devocional europea del Renacimiento, el Ars Moriendi , el memento mori tenía valor moral al recordar a los individuos su mortalidad. [20]
Aparte del género del réquiem y la música funeraria, también existe una rica tradición del memento mori en la música antigua de Europa. Especialmente aquellos que se enfrentaron a la muerte siempre presente durante las recurrentes pandemias de peste bubónica a partir de la década de 1340 intentaron endurecerse anticipando lo inevitable en los cánticos , desde los simples Geisslerlieder del movimiento flagelante hasta las canciones claustrales o cortesanas más refinadas. Las letras a menudo miraban la vida como un valle de lágrimas necesario y dado por Dios con la muerte como rescate, y recordaban a las personas que debían llevar una vida sin pecado para tener una oportunidad en el Día del Juicio . Las siguientes dos estrofas latinas (con sus traducciones al inglés) son típicas del memento mori en la música medieval; son del virelai Ad Mortem Festinamus del Llibre Vermell de Montserrat de 1399:
La danza macabra es otro ejemplo bien conocido del tema del memento mori , con su representación danzante de la Parca llevándose a ricos y pobres por igual. Esta y otras representaciones similares de la Muerte decoraron muchas iglesias europeas.
Memento mori fue el saludo utilizado por los Ermitaños de San Pablo de Francia (1620-1633), también conocidos como los Hermanos de la Muerte. [21] A veces se afirma que los trapenses utilizan este saludo, pero esto no es cierto. [22]
El arte colonial americano vio una gran cantidad de imágenes de memento mori debido a la influencia puritana . La comunidad puritana de la América del Norte del siglo XVII despreciaba el arte porque creía que alejaba a los fieles de Dios y, si se alejaba de Dios, sólo podía conducir al diablo. Sin embargo, los retratos se consideraban registros históricos y, como tales, estaban permitidos. Thomas Smith , un puritano del siglo XVII, luchó en muchas batallas navales y también pintó. En su autorretrato, vemos estas búsquedas representadas junto a un típico memento mori puritano con una calavera, lo que sugiere su conciencia de una muerte inminente.
El poema debajo de la calavera enfatiza la aceptación de la muerte por parte de Thomas Smith y su alejamiento del mundo de los vivos:
¿Por qué debería preocuparme el mundo? Allí hay un mundo de males que se encuentran. Entonces, Adiós mundo: Adiós, tus jarres, tus alegrías, tus juguetes, tus astucias, tus guerras. Retiro de sonidos de la verdad: no lo siento. El Eterno atrae hacia él mi corazón, por la fe (que tu fuerza puede subvertir) para coronarme (después de la gracia) con gloria.
Gran parte del arte memento mori está asociado con el festival mexicano Día de los Muertos , incluidos dulces con forma de calavera y hogazas de pan adornadas con "huesos" de pan.
Este tema también se expresó célebremente en las obras del grabador mexicano José Guadalupe Posada , en las que personas de diversos ámbitos de la vida aparecen representadas como esqueletos.
Otra manifestación del memento mori se encuentra en la "Calavera" mexicana, una composición literaria en verso normalmente escrita en honor a una persona que aún está viva, pero escrita como si esa persona estuviera muerta. Estas composiciones tienen un tono cómico y suelen ser ofrecidas de un amigo a otro durante el Día de Muertos . [23]
Roman Krznaric sugiere que Memento Mori es un tema importante que debemos traer de vuelta a nuestros pensamientos y sistema de creencias; "Los filósofos han ideado muchos de los que yo llamo 'probadores de la muerte': experimentos mentales para aprovechar el día".
Estos experimentos mentales son poderosos para reorientarnos hacia la muerte, hacia la conciencia actual y para vivir con espontaneidad. Albert Camus afirmó: "Acepta la muerte, después todo es posible". Jean-Paul Sartre expresó que la vida se nos da temprano, se acorta al final, y al mismo tiempo se nos quita en cada paso del camino, enfatizando que el final es sólo el comienzo de cada día. [24]
La práctica budista maraṇasati medita sobre la muerte. La palabra es un compuesto pali de maraṇa 'muerte' (un cognado indoeuropeo del latín mori ) y sati 'conciencia', muy cercano a memento mori . Se utiliza por primera vez en los primeros textos budistas, el suttapiṭaka del Canon Pāli , con paralelos en los āgamas de las Escuelas "del Norte".
En Japón, la influencia de la contemplación de la muerte del budismo zen en la cultura indígena puede evaluarse con la siguiente cita del tratado clásico sobre ética samurái , Hagakure : [25]
El Camino del Samurái es, mañana tras mañana, la práctica de la muerte, plantearse si será aquí o allá, imaginar la forma más vistosa de morir y poner la mente firme en la muerte. Aunque esto puede ser algo muy difícil, si uno lo hace, se puede hacer. No hay nada que uno debería suponer que no se puede hacer. [26]
En la apreciación anual de la flor de los cerezos y los colores del otoño, hanami y momijigari , se filosofaba que las cosas son más espléndidas en el momento anterior a su caída, y que se aspiraba a vivir y morir de manera similar. [ cita necesaria ]
En el budismo tibetano existe una práctica de entrenamiento mental conocida como Lojong . Las etapas iniciales del Lojong clásico comienzan con 'Los cuatro pensamientos que transforman la mente' o, más literalmente, 'Cuatro contemplaciones para provocar una revolución en la mente'. [ cita necesaria ] El segundo de estos cuatro es la contemplación de la impermanencia y la muerte. En particular, se contempla eso;
Hay una serie de formulaciones clásicas en verso de estas contemplaciones destinadas a la reflexión diaria para superar nuestra fuerte tendencia habitual a vivir como si ciertamente no fuéramos a morir hoy.
Lo siguiente es del Lalitavistara Sūtra , una obra importante del canon sánscrito clásico:
Un verso muy conocido en los cánones pali, sánscrito y tibetano dice [esto es de la versión sánscrita, el Udānavarga:
Shantideva , en el Bodhisattvacaryāvatāra 'El modo de vida del bodhisattva' reflexiona extensamente:
En un texto de práctica escrito por el maestro tibetano del siglo XIX Dudjom Lingpa para meditadores serios, formula la segunda contemplación de esta manera: [29] [30]
En esta ocasión, cuando tienes tantas oportunidades en términos de tu cuerpo, entorno, amigos, mentores espirituales, tiempo e instrucciones prácticas, sin posponer las cosas hasta mañana y el día siguiente, despierta una sensación de urgencia, como si cayera una chispa. en tu cuerpo o un grano de arena cayó en tu ojo. Si no te has aplicado rápidamente a la práctica, examina los nacimientos y muertes de otros seres y reflexiona una y otra vez sobre la imprevisibilidad de tu vida y el momento de tu muerte, y sobre la incertidumbre de tu propia situación. Medita en esto hasta que lo hayas integrado definitivamente con tu mente... Las apariencias de esta vida, incluyendo tu entorno y tus amigos, son como el sueño de anoche, y esta vida pasa más rápidamente que un relámpago en el cielo. Este trabajo sin sentido no tiene fin. ¡Qué broma prepararse para vivir para siempre! Dondequiera que nazcas, en las alturas o en las profundidades del saṃsāra, el gran lazo del sufrimiento te sujetará fuerte. Adquirir libertad para uno mismo es tan raro como una estrella durante el día, entonces, ¿cómo es posible practicar y alcanzar la liberación? La raíz de todo entrenamiento mental e instrucciones prácticas se planta en el conocimiento de la naturaleza de la existencia. No hay otra manera. Yo, un viejo vagabundo, sacudí mi cartera de mendigo y esto fue lo que salió.
El maestro tibetano contemporáneo, Yangthang Rinpoche , en su breve texto 'Resumen de la visión, la meditación y la conducta': [31]
El Canon tibetano también incluye abundante material sobre la preparación meditativa para el proceso de la muerte y el bardo del período intermedio entre la muerte y el renacimiento. Entre ellos se encuentra el famoso "Libro tibetano de los muertos", en tibetano Bardo Thodol , la "Liberación natural a través de la audición en el Bardo".
El "recuerdo de la muerte" ( árabe : تذكرة الموت , Tadhkirat al-Mawt ; derivado de تذكرة , tadhkirah , árabe para memorando o amonestación ), ha sido un tema importante de la espiritualidad islámica desde la época del profeta islámico Mahoma en Medina . Se basa en el Corán , donde hay mandatos recurrentes de prestar atención al destino de las generaciones anteriores. [32] La literatura hadiz , que preserva las enseñanzas de Mahoma, registra consejos para los creyentes de "recordar a menudo la muerte, la destructora de los placeres". [33] Algunos sufíes han sido llamados "ahl al-qubur", la "gente de las tumbas", debido a su práctica de frecuentar los cementerios para reflexionar sobre la mortalidad y la vanidad de la vida, basándose en la enseñanza de Mahoma de visitar las tumbas. [34] Al-Ghazali dedica a este tema el último libro de su " El renacimiento de las ciencias religiosas ". [35]
El Hávamál ("Dichos del Altísimo"), una compilación islandesa del siglo XIII atribuida poéticamente al dios Odín , incluye dos secciones, la Gestaþáttr y el Loddfáfnismál, que ofrecen muchos proverbios gnómicos que expresan la filosofía del memento mori, el más famoso es el Gestaþáttr número 77. :
Medios relacionados con Memento mori en Wikimedia Commons.jpg/1280px-Dance_of_Death_(replica_of_15th_century_fresco;_National_Gallery_of_Slovenia).jpg)
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