En la mitología griega , Medea ( / m ɪ ˈ d iː ə / ; griego antiguo : Μήδεια , romanizado : Mḗdeia ; que significa "planificadora", "inspiradora" [1] ) es una nieta mítica del dios sol Helios y una figura en el Mito de Jasón y los Argonautas . Ella ayudó a Jason en su búsqueda del Vellocino de Oro, se casó con él, pero luego mató a sus hijos y a su otra esposa. Medea es conocida en la mayoría de las historias como una hechicera y a menudo se la representa como una sacerdotisa de la diosa Hécate . También aparece en la Teogonía de Hesíodo alrededor del año 700 a. C., [2] pero es más conocida por la tragedia Medea de Eurípides y la épica Argonáutica de Apolonio de Rodas .
Medea era hija del rey Eetes de Cólquida . Su madre podría haber sido Idyia [3] y era sobrina de Circe , una diosa hechicera. Ella desempeña el papel arquetípico de doncella ayudante, ayudando a Jason en su búsqueda del Vellocino de Oro . En dicha búsqueda, ella usó su magia para salvarle la vida y mató a su hermano para permitirle escapar. Una vez que él terminó su búsqueda, ella abandona su hogar natal de Cólquida y huye hacia el oeste con Jason, donde finalmente se instalan en Corinto y se casan.
Medea , la tragedia de Eurípides del siglo V a. C., describe el final de su unión con Jasón, cuando después de diez años de matrimonio, Jasón tiene la intención de abandonarla para casarse con Creúsa, la hija del rey Creonte . Jason sostiene que sus hijos tendrán un futuro mejor en la ciudad si se casa con la hija del rey y sus hijos se quedan en la misma ciudad con él. Afirma que los votos sagrados que tiene con Medea pueden romperse porque ella es extranjera, lo que hace que su matrimonio sea ilegítimo. Medea es exiliada de Corinto por el rey Creonte, y el rey Egeo le ofrece refugio en Atenas después de que ella se ofrece a ayudarlo a conseguir un heredero con su magia.
En venganza contra Jason, Medea asesina a sus propios hijos y a la nueva esposa de Jason, la hija del rey Creonte, con una corona y túnicas envenenadas para que Jason se quede sin heredero ni legado por el resto de su vida. Lo que sucede después varía según varios relatos. Heródoto en sus Historias menciona que acabó abandonando Atenas y estableciéndose en la meseta iraní entre los arios , quienes posteriormente cambiaron su nombre por el de medos . [4]
Medea es descendiente directa del dios sol Helios (hijo del titán Hiperión ) a través de su padre, el rey Eetes de Cólquida. Según Hesíodo ( Teogonía 956-962), Helios y la oceánide Perseida engendraron dos hijos, Circe y Eetes . [5] Eetes luego se casó con la oceánide Idyia y Medea fue su hija. A partir de aquí, el árbol genealógico de Medea se vuelve un poco más complicado y controvertido. Según algunas versiones, Aeëtes e Idyia sólo tuvieron dos hijas, Medea y Chalciope (o Chalkiope). Hubo un hijo, Absyrtus (o Apsyrtus), que era hijo de Eetes a través de Asterodea. Esto lo convertiría en medio hermano de la propia Medea. Según otros, Idyia dio a luz a Medea y Apsyrtus mientras que Asterodea dio a luz a Chalciope. Incluso con los dos relatos diferentes, se sabe que Medea tiene una hermana y un hermano.
A medida que crece, Medea se casa con Jason y juntos tienen hijos. Los estudiosos cuestionan el número y los nombres de sus hijos. Dependiendo de la cuenta, son de dos a catorce niños. En su obra Medea , Eurípides menciona dos hijos anónimos. [6] Según otros relatos, sus hijos fueron " Mérmero , Feres o Tesalia, Alcimenes y Tisandro, y según otros, tuvo siete hijos y siete hijas, mientras que otros mencionan sólo dos hijos, Medo (algunos lo llaman Polixeno ) y Eriopis , o un hijo Argos ." [7] No importa el número de hijos, Medea finalmente deja a Jason en Corinto, se casa con el rey de Atenas ( Egeo ) y le da un hijo. Mientras estuvo con él, se cuestiona si fue entonces cuando tuvo a su hijo Medeius, quien se convertirá en el antepasado de los medos al conquistar sus tierras.
Comprender la genealogía de Medea ayuda a definir su divinidad. Según algunos relatos, como Argonautica , se la representa como una mujer joven y mortal que está directamente influenciada por los dioses griegos Hera y Afrodita. [8] Si bien posee habilidades mágicas, sigue siendo una mortal con ascendencia divina. Otros relatos, como la obra Medea de Eurípides , se centran en su mortalidad. La Teogonía de Hesíodo sitúa su matrimonio con Jasón en la lista de matrimonios entre mortales y divinos, sugiriendo que ella es predominantemente divina. [9] También tiene conexiones con Hécate , [10] la diosa de la magia, que podría ser una de las principales fuentes de las que extrae sus vínculos mágicos. Aunque distinto del Titán conocido como Perses , conocido por engendrar a Hécate , la diosa de la brujería, Diodorus Siculus en su Bibliotheca historica convirtió a Perses de Cólquida en el padre de Hécate de madre desconocida; El hermano de Perses, Eetes, se casó con Hécate y tuvo a Medea y Circe con ella. [11]
Medea se introduce por primera vez en la mitología griega después de que Jason llegara de Yolcus a Colchis en un intento de reclamar su herencia y trono recuperando el vellocino de oro . En el relato más completo que se conserva, la Argonáutica de Apolonio de Rodas, Hera convenció a Afrodita o Eros para que lanzara un hechizo sobre Medea para que se enamorara de Jason y le prometiera sus habilidades para ayudarlo. Ella promete sus habilidades, pero sólo si él acepta casarse con ella. Jason estuvo de acuerdo, sabiendo que Medea y sus poderes lo ayudarían a largo plazo. En un motivo mítico familiar, a Jason se le promete el vellocino de oro a través de Aeëtes, pero sólo si Jason puede completar una lista de tareas. La primera tarea desgarradora fue arar un campo con bueyes que escupían fuego y que Jason tenía que sujetar él mismo. Para ayudarle en esto, Medea le dio un ungüento para ungirlo a sí mismo y a sus armas, para protegerlas del aliento de fuego de los toros. Después de arar el campo, Jason tuvo que sembrar los dientes de un dragón . Esta tarea parecía algo simplista, pero Medea le advirtió que los dientes les saltarían a los soldados. Para combatir esto, ella le dijo que arrojara una piedra a la multitud para causar confusión entre los soldados. Los soldados, ahora confundidos, comenzarían a atacarse y matarse entre sí en lugar de a Jason. Para la última tarea, Eetes asignó a Jasón la tarea de luchar y matar al dragón insomne que guardaba el vellón. Medea ayudó a Jason en esta tarea haciendo dormir a la bestia con sus hierbas narcóticas . Una vez que el dragón se durmió, Jasón tomó el vellón y se embarcó con Medea como había prometido. Medea distrajo a su padre mientras huían matando a su hermano Absyrtus . [12]
En algunas versiones, se decía que Medea desmembró el cuerpo de su hermano y esparció sus partes en una isla, sabiendo que su padre se detendría a recuperarlas para un entierro adecuado; en otras versiones, fue el propio Absyrtus quien los persiguió y fue asesinado por Jason. [13] Sin embargo, en Argonautica , Medea y Jason se detuvieron en la isla de su tía Circe para que ella pudiera ser limpiada después de asesinar a su hermano, liberándola de la culpa por el hecho. Esta es una de las veces que vemos a Medea usar sus poderes. Durante la pelea, Atalanta , alguien que ayudaba a Jason en su búsqueda, resultó gravemente herido. Medea pudo usar sus poderes para curar la herida.
En el camino de regreso a Tesalia , Medea profetizó que Eufemo , el timonel del barco de Jason, el Argo , algún día gobernaría toda Libia . Píndaro alega que esto se hizo realidad a través de Batto , diciendo que era un descendiente lejano de Eufemo (por 17 generaciones). [14]
Tras la profecía, el Argo llegó a la isla de Creta , custodiado por el hombre de bronce, Talos (Talus). Talos tenía una vena que iba desde el cuello hasta el tobillo, cerrada con un único clavo de bronce. Según Apolodoro, Talos fue asesinado cuando Medea lo volvió loco con las drogas, lo engañó diciéndole que lo haría inmortal quitándole el clavo, o fue asesinado por la flecha de Poeas . [15] En la Argonáutica , Medea lo hipnotizó desde el Argo , volviéndolo loco de modo que se desprendió el clavo, fluyó icor de la herida y murió desangrado. [16] Después de la muerte de Talos, el Argo aterrizó.
En algún momento, mientras estaban en Tesalia, Medea y la nereida Tetis discutieron sobre cuál era la más bella. Designaron juez al cretense Idomeneo , quien declaró que Tetis era la más bella. En su ira, Medea llamó mentirosos a todos los cretenses y los maldijo para que nunca dijeran la verdad. [17]
Jasón, celebrando su regreso con el Vellocino de Oro, notó que su padre Esón era demasiado anciano y estaba demasiado enfermo para participar en las celebraciones. Medea entendió el impacto que esto tuvo en Jason y pudo vigorizarlo extrayendo la sangre del cuerpo de Esón, infundiéndola con ciertas hierbas y devolviéndola a sus venas. [18] Las hijas del rey Pelias vieron esto y pidieron a Medea que hiciera el mismo servicio a su padre. Medea estuvo de acuerdo.
Sin embargo, el servicio nunca se realizó. Hera , que estaba enojada con Pelias, conspiró para que Jasón se enamorara de Medea, quien, esperaba Hera, mataría a Pelias. El plan de Hera funcionó y la pareja se enamoró. Cuando regresaron a Yolcus, Pelias se negó a ceder su trono a Jason. A Jason le habían prometido el trono a cambio del Vellocino de Oro. Entonces, Medea conspiró para que las propias hijas de Pelias lo mataran. [19] Ella les demostró sus poderes mostrándola cortando un carnero viejo y poniendo los trozos en un guiso. Una vez que los trozos estuvieron dentro, Medea añadió algunas hierbas mágicas y removió el brebaje, y de repente un joven carnero saltó del guiso. Emocionadas al verlo, las niñas cortaron en pedazos a su padre y lo arrojaron a una olla. Desafortunadamente, el Rey nunca volvió a la vida. Después de matar a Pelias, Jasón y Medea huyeron a Corinto .
Mientras estaban en Corinto, la pareja se casó y vivieron juntos durante 10 años. [20] Tuvieron entre uno y catorce hijos, según la fuente. Los hijos conocidos son los hijos Alcimenes , Tesalo , Tisandro , Mermeros y Feres , Medus y Argos, y una hija, Eriopis . [21] Además de tener hijos, un mito afirma que Medea puso fin a una hambruna en Corinto sacrificando a Deméter y las ninfas . Entonces Zeus la deseó, pero ella rechazó sus avances para no provocar la ira de Hera . Como recompensa, Hera se ofreció a hacer inmortales a sus hijos. [22] [23]
En Corinto, Jasón abandonó a Medea por Glauce, la hija del rey. Antes del siglo V a. C., parece haber dos variantes de la conclusión del mito. Según el poeta Eumelo , a quien se suele atribuir la epopeya fragmentaria Korinthiaka , Medea mató a sus hijos por accidente. [24] Los enterró vivos en el templo de Hera, creyendo que esto los haría inmortales. [25] El poeta Creophylus , sin embargo, culpó de sus asesinatos a los ciudadanos de Corinto. [26]
Según la versión de Eurípides , Medea se vengó enviando a Glauce un vestido y una corona de oro, cubiertos de veneno. [27] Esto resultó en la muerte tanto de la princesa como del rey, Creonte , cuando fue a salvar a su hija. Luego, Medea continuó su venganza, asesinando ella misma a dos de sus hijos y negándose a permitir que Jason retuviera los cuerpos. Después, dejó Corinto y voló a Atenas en un carro dorado conducido por dragones enviado por su abuelo, Helios, dios del sol.
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Aunque Jason en Eurípides llama a Medea la más odiosa para los dioses y los hombres, el hecho de que Helios le entregue el carro indica que tiene a los dioses de su lado. Como señala Bernard Knox , la última escena de Medea es paralela a la de varios seres indiscutiblemente divinos en otras obras de Eurípides. Al igual que estos dioses, Medea "interrumpe y pone fin a la acción violenta del ser humano en el nivel inferior" y "justifica su venganza salvaje alegando que ha sido tratada con falta de respeto y burla" para "tomar medidas". y da órdenes para el entierro de los muertos, profetiza el futuro" y "anuncia la fundación de un culto". [28] Este asesinato deliberado de sus hijos por Medea parece ser una invención de Eurípides, aunque algunos eruditos creen que Neofrón creó esta tradición alternativa. [29] Su filicidio se convertiría en el estándar para escritores posteriores. [30] Pausanias , que escribió a finales del siglo II d.C., registra cinco versiones diferentes de lo que les sucedió a los hijos de Medea después de informar que había visto un monumento para ellos mientras viajaba por Corinto. [31] Huyendo de Jasón, Medea se dirigió a Tebas , donde curó a Heracles (el ex Argonauta) de la maldición de Hera (que lo llevó a matar a sus hijos). [32]
Después del asesinato de sus hijos, Medea huyó a Atenas , donde conoció y se casó con Egeo . Tuvieron un hijo, Medus . Otra versión de Hesíodo convierte a Medus en hijo de Jason. [33] Su felicidad doméstica se vio una vez más destrozada por la llegada del hijo perdido de Egeo, Teseo . Decidida a preservar la herencia de su propio hijo, Medea convenció a su marido de que Teseo era un impostor, lo que lo convertía en una amenaza y que era necesario deshacerse de él. Para ello, Medea planeaba envenenarlo como ya había hecho con otras víctimas anteriormente. Cuando Medea le entregó a Teseo una copa de veneno, Egeo reconoció como suya la espada del joven, que había dejado muchos años antes para su hijo recién nacido tan pronto como alcanzó la mayoría de edad. Egeo golpeó la copa de la mano de Medea y abrazó a Teseo como si fuera suyo.
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Medea regresó a Cólquida y descubrió que Eetes había sido depuesto por su hermano Perses , lo que la impulsó a matar a su tío y devolver el reino a su padre. Heródoto informa otra versión, en la que Medea y su hijo Medus huyeron de Atenas en su carro volador. Desembarcaron en la meseta iraní y vivieron entre los arios , quienes luego cambiaron su nombre por el de medos . [4]
Al relatar las muchas variaciones de la historia de Medea, el historiador del siglo I a. C. Diodorus Siculus escribió: "Hablando en general, es debido al deseo de los poetas trágicos por lo maravilloso que se ha dado un relato tan variado e inconsistente de Medea". [32]
En la obra Medea de Eurípides , ella es una mujer despreciada, rechazada por su marido Jasón y que busca venganza. Deborah Boedeker escribe sobre diferentes imágenes y simbolismos que Eurípides utilizó en su obra para evocar respuestas de su audiencia ateniense original. [34] La Enfermera, uno de los personajes, da descripciones de Medea en el prólogo, destacando comparaciones con grandes fuerzas de la naturaleza y diferentes animales. También hay muchas referencias náuticas a lo largo de la obra, ya sea utilizadas por otros personajes al describir a Medea o por la propia Medea. Al incluir estas referencias, Boedeker sostiene que estas comparaciones se utilizaron para crear conexiones con el tipo de mujer que era Medea. Tiene un gran poder (al que se refieren las comparaciones con las fuerzas de la naturaleza), confía en sus instintos y emociones básicos similares a los de los animales (conexiones con diferentes animales como toros y leones) y atrae a la audiencia a su mito original de Jason. La búsqueda del vellocino de oro y el viaje por mar de Jasón, Medea y los argonautas.
Emma Griffiths también contribuye al análisis del personaje de Medea en la obra de Eurípides al discutir la dicotomía hombre/mujer creada por Eurípides. [10] Medea no encaja en el molde de una "mujer normal" según la filosofía ateniense. Se la representa con gran inteligencia y habilidad, rasgos típicamente vistos como masculinos por la audiencia original de Eurípides. Por otro lado, utiliza su inteligencia para manipular a los hombres que la rodean. Esta manipulación habría sido un rasgo femenino negativo para el público ateniense. Griffiths también reconoce la paradoja de los métodos que utiliza Medea para matar. Ella envenena a la princesa, lo que habría sido visto como una forma femenina de asesinato, pero mata a sus hijos a sangre fría, lo que se considera más masculino. Medea también se muestra como una madre ateniense "normal" al dialogar sobre sus hijos y mostrar un fuerte amor maternal y una conexión con ellos. Sin embargo, al final de la obra, puede matar a sus hijos como parte de su venganza. Es a través de estos opuestos que Eurípides crea un personaje complicado para su protagonista.
Marianne McDonald sostiene que "la ira de Medea se convierte en acción violenta, lo que puede convertirla en un símbolo de libertad y un emblema para los colonizados que le dan la vuelta al colonizador. Eurípides, más que todos los demás trágicos, ha predicho muchos de los horrores que ocurren". en el mundo moderno, mostrando tanto la gloria como la monstruosidad del oprimido convertido en opresor". [35]
Aunque no es la primera representación de Medea, la Argonautica de Apollonios Rhodios ofrece una descripción más completa de los acontecimientos que condujeron a la obra de Eurípides, principalmente en torno a la búsqueda de Jason del vellocino de oro. En esta obra literaria, Medea se presenta no como una mujer poderosa que busca justicia, sino como una joven desesperadamente enamorada de Jason. Tan enamorada que decide desafiar a su padre y matar a su hermano para poder ayudarlo. James J. Clauss escribe sobre esta Medea, intentando descubrir otra versión de este personaje para la erudición y el debate. [36] Examina diferentes pasajes del texto original para definir el significado y establecer una conexión con los diferentes sentimientos por los que estaba pasando Medea. Argumenta los sentimientos del amor inicial de Medea por Jason, la vergüenza que siente por amarlo y por ir en contra de su familia, y el acuerdo final para ayudar a Jason en su búsqueda.
Varios eruditos han discutido el uso de Medea como "doncella ayudante" en la búsqueda de Jason. Una doncella ayudante suele ser una mujer joven que ayuda en la búsqueda de un héroe, generalmente por amor. En lugar de ser el centro de la historia, como lo es en la Medea de Eurípides , esta versión de Medea se reduce a un papel secundario. Su objetivo principal es ayudar al héroe en su búsqueda. Jasón nunca habría tenido éxito en su búsqueda sin la ayuda de Medea, algo que se señala y se hace referencia muchas veces en textos antiguos y trabajos académicos contemporáneos.
Otras tradiciones no literarias guiaron a los pintores de vasos, [37] y una presencia ctónica localizada de Medea fue propiciada con connotaciones emocionales no registradas en Corinto, en el santuario dedicado a sus hijos asesinados, [38] o venerada localmente en otros lugares como fundador de ciudades. [39]
Una mortal con ascendencia divina –Medea es nieta de Helios– parece matar sin consecuencias, lo que sugiere que actúa como una fuerza divina y es inmune a la venganza que típicamente recae sobre los mortales que cometen injusticias. Después de que Medea mata a su hermano Apsyrtos, ella, Jason y los demás se detienen en la isla de Circe para ser absueltos del crimen. Cuando regresan a Tesalia, Medea convence a las hijas de Pelias de que maten a su padre con engaños. Después de esto, son cómplices de un asesinato, por lo que deben irse. Van a Corinto, donde Jason va a la corte y se casa con Glauke, una princesa de Corinto, donde Jason pierde el favor de Hera y se gana la ira de Medea. El rey Kreon le dice a Medea que tiene veinticuatro horas para irse y que, si no lo hace, la matarán. Jasón viene a regañar a Medea y ella a su vez lo acusa de negar su juramento a los dioses. A pesar de sus crímenes anteriores, Medea parece contar con la aprobación de los dioses. A continuación, Medea decide matar a Glauke con una poción que hace que se incendie. Su padre Kreon también muere cuando, en pena, abraza a su hija y muere por el mismo veneno. Medea procede a matarla a ella y a los hijos de Jason también, y antes de que Jason pueda detenerla, es escoltada en un carro volador enviado por su abuelo, Helios. Más tarde, Medea se casa con el rey Egeo y los dos tienen un hijo llamado Medus. Cuando Teseo regresa en un intento de demostrar que es hijo de Egeo, Medea reconoce que él será el heredero al trono en lugar de Medus, y convence a Egeo de que envenene la bebida de Teseo. Egeo se da cuenta de que Teseo es su hijo y tira la bebida. Medea se ve obligada a irse con Medus, donde regresan a Kolkhis, donde Medus finalmente reclama el título de rey. Medea se encuentra en una posición extraña en la que, aunque mata a muchas personas, nunca parece enfrentar ninguna consecuencia divina por ello. Quizás sus acciones estén en consonancia con el favor de los dioses. Cierto o no, Medea se presenta como una figura curiosamente matizada, algo poco común en las mujeres de la mitología griega. [40]
En su libro The Happiness Hypothesis , el psicólogo social Jonathan Haidt cita a Medea hablando de su lucha entre su amor por Jason y su obligación hacia su padre, como ejemplo del "yo dividido" y el conflicto entre el ello y el superyó:
"Me siento arrastrado por una fuerza nueva y extraña. El deseo y la razón tiran en direcciones diferentes. Veo el camino correcto y lo apruebo, pero sigo el camino equivocado. [41]
Sus hijos son, según algunos relatos, Mermerus, Feres o Thessalus, Alcimenes y Tisander, y, según otros, tuvo siete hijos y siete hijas, mientras que otros mencionan sólo dos hijos, Medus (algunos lo llaman Polyxemus) y Eriopis, o un hijo Argos.
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