La Marina Real ( latín serbocroata : Kraljevska mornarica ; cirílico serbocroata : Краљевска морнарица ; КМ), comúnmente la Marina Real Yugoslava , era la rama del servicio de guerra naval del Reino de Yugoslavia (originalmente llamado Reino de los serbios, croatas y eslovenos). Nació en 1921 e inicialmente consistía en algunos antiguos buques de la Armada austro-húngara rendidos al final de la Primera Guerra Mundial y transferidos al nuevo estado nación bajo los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye . Los únicos buques de guerra marítimos modernos transferidos al nuevo estado fueron doce torpederos a vapor , aunque recibió cuatro monitores fluviales capaces para su uso en el Danubio y otros grandes ríos. En 1926 comenzaron nuevas adquisiciones importantes con un antiguo crucero ligero alemán , seguidas de la puesta en servicio de dos torpederos a motor (MTB) y una pequeña flotilla de submarinos en los años siguientes. Cuando el nombre del estado se cambió a Yugoslavia en 1929, el nombre de su armada también se cambió para reflejar esto. A finales de la década de 1920, varias de las vasijas originales fueron descartadas.
A lo largo del período de entreguerras , elementos de la flota realizaron visitas a puertos de todo el Mediterráneo , pero se produjeron pocos ejercicios de la flota debido a presiones presupuestarias. En 1930, la Fuerza Aérea Marítima se divorció del control del Ejército Real Yugoslavo y el brazo aéreo naval comenzó a desarrollarse significativamente, incluido el establecimiento de bases a lo largo de la costa del Adriático . Al año siguiente, a un líder de flotilla de fabricación británica se le encargó la idea de que el KM podría operar en el Mediterráneo junto con las armadas británica y francesa. Ese mismo año, se incorporaron a la flota cinco minadores de construcción local. Siguió una pausa de varios años, y no fue hasta 1936 que se realizaron nuevas adquisiciones importantes, con la compra de ocho MTB de fabricación alemana. Durante los dos años siguientes, la flota se fortaleció significativamente con la adquisición de tres destructores de diseño francés , lo que marcó el punto culminante de la fuerza naval yugoslava. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , la marina estaba compuesta por 611 oficiales y 8.562 hombres, operando 41 barcos de combate y 19 auxiliares.
Si bien el KM fue capturado en gran parte por las fuerzas italianas durante la invasión del Eje a Yugoslavia encabezada por los alemanes en abril de 1941, algunos de sus buques, aviones y sus tripulaciones escaparon y sirvieron en el Mediterráneo bajo el control de la Royal Navy durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Cuando los italianos pidieron la paz en septiembre de 1943, la mayoría de los buques restantes pasaron a manos de la Kriegsmarine alemana o de la Armada del Estado Independiente de Croacia . Hacia el final de la guerra, los aliados transfirieron una corbeta al control yugoslavo. Al final de la guerra, los pocos buques restantes fueron transferidos al control de la nueva República Popular Federativa de Yugoslavia . Como la Armada Yugoslava de la posguerra extrajo su linaje de las fuerzas navales de los partisanos yugoslavos en tiempos de guerra en lugar del KM, pocas de las costumbres y tradiciones del KM sobrevivieron en la fuerza sucesora.
A mediados o finales de 1918, cuando la Primera Guerra Mundial llegaba a su fin, el Imperio austrohúngaro comenzó a desintegrarse y los comités locales comenzaron a asumir la responsabilidad de la administración del gobierno central. En octubre de 1918, se estableció en Zagreb el autoproclamado Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios , y ese mismo mes hubo discusiones entre la Armada austrohúngara y representantes del Consejo Nacional sobre el futuro de la flota austrohúngara. Incluso hubo un intercambio de delegados entre el Consejo Nacional y el Estado Mayor Naval austrohúngaro en Viena. A finales de ese mes, los "consejos de marineros" que se habían formado a bordo de los buques de guerra austrohúngaros en la base principal de Pola habían decidido que abandonarían sus barcos antes del 1 de noviembre, independientemente de las discusiones políticas que estaban en curso. El 30 de octubre, el estado mayor naval austrohúngaro ordenó a sus comandantes que entregaran todos los buques navales y fluviales a representantes del Consejo Nacional. Al día siguiente, el emperador Carlos ordenó la entrega de todos los buques de guerra, establecimientos y fortalezas al Consejo Nacional. A las 16.30 de ese día las órdenes se habían cumplido. El Consejo Nacional nombró al contralmirante Dragutin Prica como comisionado de la Armada y al capitán Janko Vuković de Podkapelski como comandante de la flota. [2]
Los italianos estaban extremadamente incómodos con el surgimiento de una nueva potencia naval en el Mar Adriático , y en la noche del 31 de octubre, dos miembros de la Marina Real Italiana penetraron en la base de Pola y colocaron minas navales bajo la quilla del SMS Viribus Unitis , el buque de 20.000 unidades. Acorazado acorazado de toneladas largas (22.000 toneladas cortas) que también fue el buque insignia de Vuković . Cuando explotó, el barco se hundió, con la pérdida de 400 tripulantes, incluido Vuković. Como Prica estaba enfermo, el Consejo Nacional nombró al capitán Metodije Koch comisionado de la Armada y lo ascendió a contralmirante el 2 de noviembre. El Armisticio de Villa Giusti entre los Aliados, Estados Unidos y Austria-Hungría se firmó el 3 de noviembre y entró en vigor al día siguiente. Sus disposiciones navales incluían el requisito de que Austria-Hungría entregara la mayor parte de sus buques de guerra al control de los Aliados y Estados Unidos y desarmara el resto. En la entrega se incluyeron 42 buques de guerra y submarinos modernos . Italia comenzó inmediatamente a ocupar la antigua costa austrohúngara y las islas cercanas, y exigió la entrega de los buques que entonces estaban bajo el control del Consejo Nacional. Koch solicitó autoridad para retener el control de cuatro destructores , pero el Consejo Naval Aliado se lo negó. Más tarde ese mes, los italianos convencieron al Consejo Naval Aliado para que expulsara a las tripulaciones restantes de la mayoría de los buques. [3]
El 1 de diciembre de 1918, se creó el nuevo estado eslavo del sur , el Reino de los serbios, croatas y eslovenos (KSCS, más tarde Reino de Yugoslavia), uniendo el Reino de Serbia con aquellas tierras eslavas del sur que antes formaban parte del Imperio austrohúngaro. Más tarde ese mes, se disolvió el Ministerio del Ejército serbio y se creó un nuevo Ministerio del Ejército y la Marina . En enero de 1919, había un total de 35 antiguos buques austrohúngaros en el puerto, con un total de 600 tripulantes yugoslavos a bordo. El Consejo Nacional disolvió la oficina del Comisionado de la Marina en febrero y Koch fue nombrado jefe del Departamento de la Marina dentro del Ministerio del Ejército y la Marina. Durante ese mes, los italianos finalmente desembarcaron a toda la tripulación restante de los antiguos buques austrohúngaros, dejando a la naciente Armada KSCS sin ningún barco. En abril, la oficina de Koch se trasladó a la capital, Belgrado . El destino final de los antiguos buques austrohúngaros lo determinaron las potencias aliadas durante la Conferencia de Paz de París , que también decidió los desacuerdos territoriales entre Italia y el KSCS. Si bien las cuestiones territoriales en Dalmacia se decidieron en gran medida a favor de la KSCS, Italia tuvo más éxito al negarle a la KSCS la mayor parte de la antigua flota austrohúngara. Las exigencias poco realistas del KSCS a este respecto contribuyeron a su falta de éxito. Por ejemplo, en abril de 1919, el KSCS solicitó el control de cuatro cruceros , 17 destructores, 27 torpederos oceánicos y 20 submarinos. Rechazado, en mayo de 1920 el KSCS redujo sus reclamaciones a dos cruceros viejos, seis destructores, 24 torpederos y cuatro submarinos. Incluso esta demanda más modesta fue rechazada. [4]
En octubre de 1920, la cuestión finalmente se resolvió cuando el Tratado de Saint-Germain-en-Laye dispuso la transferencia del obsoleto buque de defensa costera SMS Kronprinz Erzherzog Rudolf , ocho torpederos de clase 250t , cuatro torpederos más antiguos de clase Kaiman , el barco de reparación Cyclop , los aguadores Najade y Nixe , el barco de salvamento Gigant , tres remolcadores, el yate Dalmat , cuatro cascos , cuatro monitores fluviales ( Bosna , Enns , Körös y Bodrog ), una lancha a motor, tres remolcadores fluviales, 16 pequeños licitaciones y un número importante de encendedores de carbón y petróleo . Todos estos buques fueron adquiridos formalmente por el KSCS a principios de marzo de 1921. [5] [6] Como los únicos buques marítimos modernos que le quedaron al KSCS fueron los 12 torpederos, [7] la nueva nación tuvo que construir sus fuerzas navales desde cero. [8]
Muchos antiguos miembros del personal naval austrohúngaro fueron incorporados a la nueva marina, el 90 por ciento de los cuales eran de etnia croata o eslovena . El resto eran serbios o no eslavos, como los alemanes . Se reconocieron sus antiguos rangos y, al menos inicialmente, se adoptaron insignias y reglamentos de rango de la antigua Armada austrohúngara. En 1922, el KM estaba formado por 124 oficiales y unos 3.000 hombres. El número de oficiales se había reducido a más de la mitad desde finales de 1919, en gran parte debido a la desilusión. Para cubrir el inminente déficit, alrededor de 20 graduados de cada una de las promociones de 1921 y 1922 de la Academia Militar Yugoslava de Belgrado fueron enviados al KM. En 1923, la nueva Academia Naval de Gruž aceptó su primera promoción de 40 guardiamarinas , que debían realizar un curso de formación de tres años. Todos los ingresantes a la Academia Naval debían tener entre 17 y 20 años de edad y ser graduados de escuela secundaria o escuela náutica similar. Se establecieron dos escuelas especializadas para suboficiales , una en Šibenik para el personal de cubierta y una escuela de maquinistas en Kumbor , en la bahía de Kotor . En Đenovići se llevó a cabo entrenamiento con minas y torpedos , al igual que entrenamiento de pilotos y observadores aéreos. Se estableció una escuela de artillería en Meljine, en la bahía de Kotor. En Šibenik se encontraba también la principal emisora de radio costera, la escuela de comunicaciones y la escuela de formación básica y especializada para marineros. [9]
En septiembre de 1923 se promulgaron nuevas regulaciones que dividían la marina en flota, flotilla fluvial y aviación naval. Más tarde ese mes se estableció un Comando Naval, con base en Zemun , cerca de Belgrado. [10] El Departamento de Marina, ahora conocido como Sección de Marina, entonces sólo era responsable de asuntos puramente administrativos, siendo el Comando Naval responsable de todas las cuestiones operativas. [11] Los objetivos de expansión inicialmente poco realistas del servicio de 24 destructores y 24 submarinos pronto fueron archivados, y a finales de 1923 la flota constaba de ocho torpederos clase 250t, cuatro torpederos clase Kaiman , seis minadores clase Galeb , cuatro Los dragaminas clase Schichau , el aguador Perun (ex- Cyclop ), los yates Vila (ex- Dalmat ) y Lada (ex- Quarnero ), el buque escuela Vila Velebit , el buque de salvamento Moćni (ex- Gigant ) y cuatro remolcadores. . Kumbor (ex- Kronprinz Erzherzog Rudolf ) había sido vendido como chatarra en 1922, y tres de los dragaminas fueron eliminados en 1924, al igual que los cuatro cascos. Los cuatro monitores fluviales permanecieron en servicio, como Vardar , Drava , Morava y Sava respectivamente. Fueron apoyados por dos lanchas patrulleras y tres remolcadores fluviales. [12]
Los establecimientos costeros se desarrollaron a partir de los heredados de la Armada austrohúngara e incluían Tivat en la bahía de Kotor. Albergaba el Arsenal de Tivat, un astillero naval que se amplió para reparar y revisar buques más grandes; Incluía dos muelles flotantes, uno de 2.000 toneladas largas (2.200 toneladas cortas) y otro de 7.000 toneladas largas (7.800 toneladas cortas). Allí también se establecieron la escuela de aprendices y la escuela de buceo, junto con la principal base de suministros. Se adquirió un dique flotante de 2.000 toneladas largas (2.200 toneladas cortas) de capacidad para el astillero privado Yarrow Adriatic en Kraljevica , y se estableció una filial del astillero francés Ateliers et Chantiers de la Loire en Split , equipada con dos muelles flotantes más. muelles, uno de 1.800 toneladas largas (2.000 toneladas cortas) y otro de 8.000 toneladas largas (9.000 toneladas cortas). Los buques fluviales se reparaban normalmente en la filial del Arsenal en Novi Sad , y las reparaciones se completaban en Sartid Works en Smederevo . [13]
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El desarrollo inicial de la marina se vio obstaculizado por severas limitaciones presupuestarias y la falta de interés del estado mayor, que estaba formado por ex generales del Ejército Real Serbio con poco aprecio por los asuntos navales. Se estableció una Liga Naval ( serbocroata : Jadranska Straža ) para promover el interés público en la marina. [14] En 1925, Prica realizó ejercicios frente a la costa dálmata, en los que participaron la mayoría de los buques. [15] En 1926, la marina pudo realizar su primera adquisición importante, el antiguo crucero ligero SMS Niobe de la Armada Imperial Alemana , que pasó a llamarse Dalmacija . Fue reacondicionada en el Arsenal de Tivat antes de su puesta en servicio. Al año siguiente, se adquirieron dos lanchas torpederas a motor (MTB) de clase Thornycroft Uskok de fabricación británica, llamadas Uskok y Četnik , y se construyó una base para ellos en Šibenik. En 1927, se compraron los dos primeros submarinos, la clase Hrabri , de construcción británica : Hrabri y Nebojša . Durante los dos años siguientes, se pusieron en servicio otros dos submarinos, la clase Osvetnik de construcción francesa , que estaba formada por el Osvetnik y el Smeli . La flotilla de submarinos tenía su base en Tivat, apoyada por el buque depósito Hvar (ex Solun ), adquirido en 1927. Entre 1928 y 1930, se descartaron varios antiguos buques austrohúngaros, incluidos los cuatro torpederos de la clase Kaiman . En 1929, el barco de salvamento Moćni fue desguazado y el Spasilac, de 740 toneladas largas (830 toneladas cortas), construido en Alemania, fue adquirido para reemplazarlo. [14]
A finales de 1928, la escuela de aviación naval fue trasladada de Đenovići a Divulje, cerca de Split, donde se instaló una nueva estación de hidroaviones. Ese mismo año se adquirió en Alemania el buque depósito de hidroaviones Zmaj , de 1.870 toneladas largas (2.090 toneladas cortas) . [16] En mayo y junio de 1929, un escuadrón, bajo el mando de Prica y formado por Dalmacija , Hvar y los dos submarinos de clase Hrabri , visitó Malta , Corfú y Bizerta . También en 1929, el antiguo aguador austrohúngaro Najade , ahora llamado Sitnica , fue contratado nuevamente como auxiliar para la flotilla de submarinos, a pesar de que carecía de un taller para los trabajos de reparación. [17] A finales de 1929, el Comando de la Armada y la Sección de la Armada se combinaron como parte del Ministerio de Ejército y Armada, con el comandante de la marina con el rango de almirante y su adjunto con el rango de vicealmirante. En ese momento, la flota yugoslava estaba compuesta por el crucero ligero Dalmacija , ocho torpederos de clase 250t, dos MTB de clase Uskok , cuatro submarinos, seis minas de clase Galeb , un dragaminas, el buque depósito de submarinos Hvar , el buque de entrenamiento barco Sitnica , dos yates Vila y Lada , y cinco remolcadores. La flotilla fluvial estaba formada por cuatro monitores y el auxiliar fluvial Srbija . En total, la marina estaba compuesta por 256 oficiales y 2.000 hombres, con una reserva naval formada por 164 oficiales y 570 hombres. Menos de la mitad de los oficiales eran ex miembros de la Armada austrohúngara y 49 oficiales se habían graduado en la Academia Naval. [16] En octubre, Prica se retiró como comandante de la marina y fue reemplazado por el vicealmirante V. Wickerhauser. [18]
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En enero de 1929, el rey Alejandro cambió el nombre del país por el de Reino de Yugoslavia, y la marina se convirtió en la Marina Real (latín serbocroata: Kraljevska Mornarica , Краљевска Морнарица, KM). En abril de 1930 se incorporó a la flota el buque de salvamento Spasilac y al mes siguiente el submarino Nebojša resultó dañado al chocar con un vapor. En julio, los dos submarinos de clase Hrabri y Sitnica realizaron un crucero por el Mediterráneo , visitando Alejandría y Beirut . El nombramiento de un jefe de la Fuerza Aérea Marítima en 1930 significó la separación de la aviación naval del control del ejército, con una dotación de alrededor de 1.000 oficiales y hombres, de los cuales unos 80 eran pilotos. Estaban en servicio alrededor de 120 aviones navales. [19] En 1931, la flota se expandió significativamente con la finalización de la flotilla líder Dubrovnik , construida por los británicos . [16] El concepto de líder de flotilla implicaba la construcción de grandes destructores similares a los destructores de clase V y W de la Royal Navy de la Primera Guerra Mundial . [20] En la Armada francesa de entreguerras , estos barcos eran conocidos como contratorpilleurs y estaban destinados a operar con destructores más pequeños, o como medias flotillas de tres barcos. El KM decidió construir tres líderes de flotilla de este tipo, barcos que tendrían la capacidad de alcanzar altas velocidades y una gran resistencia. El requisito de larga resistencia reflejaba los planes yugoslavos de desplegar los barcos en el Mediterráneo central , donde podrían operar junto a los buques de guerra franceses y británicos. El inicio de la Gran Depresión significó que sólo se construyera un barco de la media flotilla planificada. [21] En 1931 también se agregaron a la flota cinco minadores de clase Malinska construidos localmente. Al año siguiente, se adquirió un nuevo buque escuela bergantín de 720 toneladas largas (810 toneladas cortas) construido en Alemania , Jadran . [16] y Wickerhauser se retiró y fue reemplazado por el vicealmirante NN Stanković. [22] El torpedero T4 de clase 250t encalló y fue desmantelado en 1932. [23]
En 1932, Stanković aseguró al agregado naval británico que la política naval yugoslava se centraba en la defensa de su costa, pero también opinó que esta tarea requeriría una expansión significativa de la marina, incluida la adquisición de seis cruceros y cinco líderes de flotilla más similares a Dubrovnik . Ese mismo año, Dubrovnik navegó hacia el Mar Negro y luego visitó varios puertos del Mediterráneo con el rey Alejandro y la reina María a bordo. Durante 1932, la Fuerza Aérea Marítima tenía bases en Divulje y Đenovići, con dos escuadrones de bombarderos y un escuadrón de reconocimiento en cada base, cada escuadrón constaba de 12 aviones. [24] En 1934, el agregado naval británico informó que los franceses tenían una influencia significativa en la política naval yugoslava. Ese mismo año, el KM estaba compuesto por 517 oficiales y 6.461 hombres, y Stanković se retiró y fue reemplazado por el contraalmirante M. L. Polić. [25] En octubre, Hrabri y Smeli realizaron visitas a varios puertos del Mediterráneo. [26] A pesar de que no se iba a construir media flotilla de grandes destructores, persistió la idea de que Dubrovnik podría operar con varios destructores más pequeños. En 1934, el KM decidió adquirir tres de estos destructores para operar en una división dirigida por Dubrovnik . [27] En agosto de 1935, Dubrovnik visitó Corfú y Bizerta, el portaaviones Zmaj junto con tres barcos mineros de clase Galeb también visitaron Corfú, y Hrabri y Osvetnik visitaron Malta. [28]
En 1936, se agregaron ocho MTB clase Orjen de fabricación alemana . [16] También en 1936, se estableció un nuevo comando costero naval bajo el mando de un contraalmirante. Tenía su sede en Split e incluía comandos en tierra en Selce , Šibenik y Đenovići. A finales de ese año, el KM estaba formado por 27 combatientes de superficie, cuatro submarinos y alrededor de una docena de buques auxiliares, tripulados por un total de 487 oficiales y unos 5.000 hombres. El yate Lada fue eliminado, al igual que el dragaminas D2 . [a] El buque escuela Sitnica se había convertido en un segundo buque depósito de submarinos, y las embarcaciones mineras de clase Galeb habían sido reclasificadas como minadoras. La flotilla fluvial estaba formada por cuatro monitores, el yate real Dragor , dos lanchas patrulleras: Graničar y Stražar , y tres remolcadores fluviales; Cer , Triglav y Ávala . Sin embargo, en 1936 los únicos buques listos para el servicio de guerra eran Dubrovnik y los cuatro submarinos, y la marina sólo se consideraba capaz de realizar tareas de patrulla y vigilancia costera, colocación de minas y ataques menores contra barcos enemigos. Pese a ello, el agregado naval de Estados Unidos observó que la moral y disciplina de la marina era muy buena. Afirmó además que los comandantes de alto nivel parecían desanimados por la mala situación de la marina debido a su presupuesto inadecuado. Concluyó que la flota estaba en muy buenas condiciones considerando su financiación. [16] Durante 1936, Nebojša y Osvetnik visitaron Corfú, y Zmaj y tres mineros de clase Galeb también visitaron Corfú. [31]
En 1936-1937, la flota se fortaleció significativamente con la adquisición de tres destructores de clase Beograd de 1.240 toneladas largas (1.390 toneladas cortas) , el Beograd de construcción francesa y los Zagreb y Ljubljana de construcción local . Se estableció comunicación naval mediante teletipo para conectar el Comando Naval en Zemun con las bases en Selce, Split, Šibenik y Novi Sad. Split también estaba conectado con Divulje y Đenovići con el Arsenal de Tivat. [16] En 1937, el Comando Naval pasó a llamarse Estado Mayor Naval y se estableció una Escuela de Estado Mayor Naval en Dubrovnik. Se hicieron esfuerzos considerables para que la flota estuviera en buenas condiciones para navegar, con una reparación de Dalmacija . Se consideraba que Dubrovnik estaba en buen estado, pero los dos submarinos construidos en Francia necesitaban trabajo constante. Se consideró que las ocho nuevas MTB de la clase Orjen no eran aptas para navegar en condiciones difíciles, pero sí satisfactorias con buen tiempo. Dubrovnik visitó Estambul , Mudros y El Pireo en agosto, y Zmaj , Hrabri y Smeli visitaron Creta , El Pireo y Corfú en agosto y septiembre. [32]
En 1938, la marina estaba formada por 611 oficiales y 8.562 hombres. Ese mismo año se celebró una Conferencia Naval de los Balcanes, durante la cual el Jefe del Estado Mayor Naval declaró que en caso de guerra, la flota yugoslava se concentraría en la defensa costera, excepto en incursiones submarinas ocasionales. La Fuerza Aérea Marítima podía desplegar un total de 40 aviones, pero sólo los 12 Dornier Do 22 y los 12 Dornier Do J se consideraban de algún valor en la guerra moderna. Dubrovnik visitó Alejandría, Beirut y Corfú en agosto de 1938. [1] En 1939, se instaló un nuevo destructor Split de 2.400 toneladas largas (2.700 toneladas cortas) y se encargaron dos submarinos costeros alemanes Tipo IIB , pero debido a Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Split no fue terminado y los submarinos nunca fueron entregados. [33] En 1939, los británicos observaron que el comandante en jefe de la Armada Yugoslava, Polić, era "amable pero ignorante" y tenía pocos conocimientos técnicos sobre asuntos navales. [34] Ese mismo año, el torpedero T2 de 250 toneladas fue desguazado. [23] En enero de 1940, Ljubljana chocó contra un arrecife frente a Šibenik y se hundió. La criaron y la colocaron en un dique seco en el Arsenal de Tivat para su reparación. [35]
En vísperas de la invasión de Yugoslavia por el Eje liderada por los alemanes , el KM estaba compuesto por 41 barcos de combate y 19 auxiliares, efectivamente divididos en barcos capaces de realizar tareas ofensivas y defensivas, y barcos destinados a tareas de entrenamiento, logística y colocación de minas en tiempos de paz. La primera categoría incluía a Dubrovnik , los tres destructores de clase Beograd (aunque Ljubljana estaba en dique seco siendo reparado), los cuatro submarinos, ocho MTB de clase Orjen y dos MTB de clase Uskok . De los submarinos, sólo los dos construidos en Francia se consideraron completamente listos para el combate. La última categoría estaba formada por Dalmacija , seis minadores clase Galeb , seis torpederos clase 250t, cinco minadores clase Malinska y los barcos de entrenamiento y auxiliares Jadran , Zmaj , Hvar y Sitnica . La Fuerza Aérea Marítima estaba formada por 150 hidroaviones, de los cuales 120 eran aptos para el combate y el resto eran aviones de entrenamiento. Los aviones de combate eran principalmente del tipo Do 22, Do J y Do D. Aunque había aviones con capacidad para lanzar torpedos en servicio, no había torpedos lanzados desde el aire disponibles. [36]
Había importantes debilidades en el KM antes de la invasión. Uno fue el hecho de no subordinar el Comando de Vigilancia Naval a los respectivos sectores del Comando Costero Naval, y otro fue dar la responsabilidad de dos sectores del Comando Costero Naval a lo que eran esencialmente establecimientos de entrenamiento. [37]
Cuando Alemania e Italia atacaron Yugoslavia el 6 de abril de 1941, los ataques iniciales procedieron del aire. Desde primera hora de la mañana, aviones italianos y alemanes atacaron las instalaciones navales de Split y la bahía de Kotor. [38] Por la tarde, bombarderos en picado italianos atacaron la bahía de Kotor. Su ataque dañó un hidroavión Do J, pero uno de los aviones italianos fue derribado por fuego antiaéreo, mientras que otros dos resultaron dañados. Poco después, más bombarderos italianos atacaron sin éxito el Arsenal de Tivat, sufriendo tres aviones dañados en el ataque. El mismo día, tres KM Dornier Do 22 y Rogožarski SIM-XIV-H proporcionaron cobertura aérea mientras el minador Jastreb clase Galeb colocaba un campo minado frente al puerto de Budva . [39] Al día siguiente, tres bombarderos italianos se perdieron en las nubes y emergieron sobre la bahía de Kotor, donde dos resultaron dañados y uno derribado por fuego antiaéreo. [40] El 8 de abril, hubo ataques italianos a la base de la 2.ª y 3.ª Divisiones de Torpedos en Šibenik, y tres hidroaviones Do J fueron destruidos por cazas italianos en Jadrtovac . Varios Do 22 y SIM-XIV-H también volaron en misiones de reconocimiento ese día. [41] Al día siguiente, bombarderos italianos atacaron varias bases navales y de hidroaviones yugoslavas a lo largo de la costa, destruyendo y dañando varios aviones. Un piloto de Do 22 localizó un convoy italiano que cruzaba el Adriático y, a pesar del intenso fuego antiaéreo, lo atacó dos veces sin resultado. Otros tres KM Do 22 atacaron Durazzo en Albania controlada por Italia, pero fueron rechazados. [42]
Para evitar que se estableciera una cabeza de puente en Zara , un enclave italiano en la costa dálmata, Beograd , se enviaron cuatro torpederos de clase 250t y seis MTB a Šibenik, 80 kilómetros (50 millas) al sur de Zara, en preparación para un ataque. . El ataque iba a ser coordinado con la 12.ª División de Infantería Jadranska y dos regimientos combinados (latín serbocroata: odredi ) del Ejército Real Yugoslavo que atacaban desde el área de Benkovac , apoyados por el 81.º Grupo de Bombarderos de la Real Fuerza Aérea Yugoslava . Los yugoslavos lanzaron su ataque el 9 de abril, pero el frente naval de este ataque flaqueó cuando Beograd fue dañado por casi accidentes de aviones italianos frente a Šibenik y su motor de estribor quedó fuera de servicio, después de lo cual cojeó hasta la bahía de Kotor, escoltado. por el resto de la fuerza, para reparaciones. [43] El bombardeo aéreo italiano de Kotor dañó gravemente al minador Kobac , que tuvo que ser varado para evitar su hundimiento. [44]
El 10 de abril, el 2.º Comando de Hidroaviones en Divulje comenzó a desintegrarse, y algunos pilotos volaron sus aviones a la Bahía de Kotor para unirse al 3.º Comando de Hidroaviones. Un Do 22 atacó un petrolero italiano frente a Bari , reclamando un casi accidente que la tripulación yugoslava creía que había causado algunos daños. [45] Al día siguiente, bombarderos en picado italianos atacaron MTB de la 2.ª División de Torpedos cerca de Šibenik, y los barcos yugoslavos derribaron un avión italiano y dañaron otro. [46]
Al comienzo de la campaña, los monitores fluviales habían llevado a cabo operaciones ofensivas bombardeando el aeródromo de Mohács en Hungría el 6 de abril y nuevamente dos días después, pero tuvieron que comenzar a retirarse hacia Novi Sad el 11 de abril después de sufrir repetidos ataques por parte de los alemanes. bombarderos en picado. Temprano en la mañana del 12 de abril, un escuadrón de bombarderos en picado alemanes atacó a los monitores yugoslavos en el Danubio. Drava fue alcanzado por varios de ellos, pero no pudieron penetrar el blindaje de su cubierta de 300 milímetros (12 pulgadas) de espesor, hasta que, por casualidad, uno puso una bomba directamente en el embudo, matando a 54 de los 67 tripulantes. Durante el ataque, los artilleros antiaéreos de los monitores afirmaron que tres bombarderos en picado fueron derribados. Los tres monitores restantes fueron hundidos por sus tripulaciones más tarde el 12 de abril, cuando las fuerzas alemanas y húngaras ocuparon sus bases y los sistemas fluviales en los que operaban. [47] Las tripulaciones se reunieron entonces en un remolcador e intentaron huir al Mar Negro. Mientras el barco pasaba bajo un puente cerca de Zemun, fue atacado por aviones del Eje. Varias bombas impactaron en el puente, provocando que se derrumbara sobre el remolcador y matando a todos los tripulantes menos a tres. [48]
Los italianos capturaron la mayor parte de los KM en el puerto, incluida Liubliana , que había pasado toda la invasión en dique seco. [43] Sin embargo, Zagreb fue volada y hundida en la bahía de Kotor por dos oficiales subalternos, Sergej Mašera y Milan Spasić , para evitar su captura. El submarino Nebojša y dos MTB clase Orjen escaparon a Alejandría para unirse a la causa aliada. [49] Un cuarto destructor, Split , fue capturado mientras estaba en construcción en el astillero de Kotor, pero los italianos no pudieron completarlo antes de solicitar la paz en septiembre de 1943. Fue completado por la Armada Yugoslava después de la guerra. [50] Diez aviones de la Fuerza Aérea Marítima escaparon a Grecia, y nueve finalmente llegaron a Egipto, donde formaron un escuadrón bajo el mando de la Royal Air Force . [51] Los tres barcos yugoslavos que escaparon de la captura se utilizaron para crear un KM en el exilio. La fuerza estaba dirigida por el capitán Ivan Kern , adscrito al gobierno yugoslavo en el exilio en Londres, y operaba con la Flota Británica del Mediterráneo desde bases en Malta y Alejandría. [52]
Varios de los buques de guerra yugoslavos capturados, en particular Dubrovnik , Beograd y el reparado Ljubljana , fueron empleados por la Regia Marina italiana hasta el armisticio de 1943, tras lo cual la Kriegsmarine alemana , y en menor medida la Armada del Estado Independiente de Croacia , se apropiaron los buques supervivientes para sus propias flotas. Ljubljana naufragó en un banco de arena cerca del Golfo de Túnez mientras estaba en servicio italiano en abril de 1943, y Dalmacija entró en servicio alemán con su anterior nombre alemán Niobe , pero pronto fue transferida a la marina croata como Zniam . Varado en la isla de Silba , fue destruido por MTB británicos en diciembre de 1943. Dubrovnik y Beograd no fueron hundidos por las fuerzas aliadas hasta abril y mayo de 1945, respectivamente. [53]
A principios de 1944, la corbeta Mallow clase Flower de la Royal Navy fue transferida al KM en el exilio como Nada . [54] En agosto de 1945, tras el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el gobierno británico ordenó la disolución de la marina. Sus activos fueron transferidos a la recién constituida Armada Yugoslava de posguerra, [55] donde continuaron su servicio. La Armada Yugoslava de posguerra extrajo sus insignias y tradiciones de las fuerzas navales partisanas que evolucionaron a partir de buques pesqueros armados operados a lo largo de la costa del Adriático desde finales de 1942, por lo que pocas de las tradiciones del KM se transfirieron a la armada de posguerra. [56] El gobierno británico dio al personal del KM en el exilio la opción de ser repatriado o permanecer en el exilio. De ellos, 93 hombres optaron por quedarse en el extranjero. El gobierno británico los alojó brevemente en campos militares antes de permitirles trasladarse a los países de su elección. [55]
La organización del KM en tiempos de paz se mantuvo esencialmente sin cambios desde 1929 hasta la invasión de Yugoslavia. El Comando Naval en Zemun formaba parte del Ministerio del Ejército y la Marina y controlaba el Cuartel General de la Marina. El Cuartel General de la Marina estaba formado por el personal, los archivos, la principal estación de radio naval y el periódico de la marina, y controlaba seis ramas; la flota, las Fuerzas Fluviales y Lacustres, la Fuerza Aérea Marítima, el Comando de Defensa Costera, el Comando de Vigilancia Naval y los establecimientos costeros. La composición exacta de la flota varió considerablemente a medida que se añadieron y eliminaron buques, pero a partir de 1938 normalmente comprendía tres divisiones de torpedos, una división de submarinos y un escuadrón de entrenamiento, alcanzando su máxima fuerza durante el período de entrenamiento de verano de cada año. Los minadores solían formar parte del Comando de Defensa Costera, pero fueron destacados a la flota durante los ejercicios navales, al igual que los escuadrones de aviación naval. La Fuerza Aérea Marítima estaba formada por tres comandos de hidroaviones, cada uno de dos grupos, la escuela de aviación naval y el barco depósito de hidroaviones Zmaj . [35]
En caso de guerra o emergencia nacional, el Estado Mayor Naval quedaría directamente subordinado al Mando Supremo . El Estado Mayor Naval estaría al mando de la flota, la flotilla fluvial, la Fuerza Aérea Marítima y el Comando Costero Naval. Todos los demás establecimientos navales permanecerían bajo el control de la Sección de Marina del Ministerio de Ejército y Marina. Hubo algunas excepciones a estas disposiciones generales. Por ejemplo, los destacamentos navales en el lago Ohrid y el lago Scutari estaban subordinados a los distritos militares locales, y el Comando Costero Naval estaba subordinado al Comando de Defensa Costera del Ejército Real Yugoslavo. En caso de movilización , la marina necesitaría requisar unos 250 buques marítimos y 25 fluviales. [57]
La base principal del KM estaba en la bahía de Kotor, en la costa sur del Adriático. Abarcaba el Arsenal de Tivat y varias escuelas y otros establecimientos. Otras bases estaban ubicadas en Šibenik, en el centro de Dalmacia, y en Selce, en el norte del Adriático. [30] La costa yugoslava se extendía por 560 kilómetros (350 millas) y había más de 600 islas yugoslavas en el Adriático. [10] El principal puerto fluvial estaba en Novi Sad, en el Danubio. [35] A lo largo de su existencia, el KM luchó con dificultades logísticas asociadas con barcos y armamento naval de fabricación extranjera. [37] El KM creció de poco más de 3.000 oficiales y hombres poco después de su establecimiento a una fuerza de más de 9.000 inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial. [1] [16] Las tripulaciones de los barcos oscilaban entre 240 para el líder de la flotilla Dubrovnik y 145 para los destructores de clase Beograd , hasta solo cinco para los MTB de clase Uskok . [58] [59]
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