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Maná ( hebreo : מָן , romanizado : mān , griego : μάννα ; árabe : اَلْمَنُّ ; escrito a veces o arcaicamente mana ) es, según la Biblia , una sustancia comestible que Dios proporcionó a los israelitas durante sus viajes por el desierto durante el siglo 40. Período de años posterior al Éxodo y anterior a la conquista de Canaán .
En la Biblia hebrea, el maná se describe dos veces: una vez en Éxodo 16:1–36 con la narración completa que lo rodea, y otra vez en Números 11:1–9 como parte de una narración separada. En la descripción del Libro del Éxodo, el maná se describe como "una cosa fina, parecida a una escama", como la escarcha que cae sobre la tierra. [1] Se describe en el Libro de Números que llega con el rocío durante la noche. [2] Éxodo añade que había que recolectarlo antes de que fuera derretido por el calor del sol, [3] y que era como una semilla de cilantro en tamaño pero de color blanco. [4]
Números lo describe como si tuviera la apariencia de bedelio , [5] y agrega que los israelitas lo molían y lo machacaban hasta formar tortas, que luego se horneaban, lo que daba como resultado algo que sabía a tortas cocidas con aceite. [6] Éxodo afirma que el maná crudo sabía a galletas hechas con miel. [4] A los israelitas se les ordenó comer sólo el maná que habían recogido para cada día. El maná almacenado "producía gusanos y apestaba", [7] con la excepción del almacenado el día antes del sábado (día de preparación), cuando se recogía el doble de maná. Este maná no se echó a perder de la noche a la mañana. Éxodo 16:23-24 dice:
Esto es lo que ordenó el Señor: "Mañana será día de descanso, sábado santo para el Señor. Así que hornea lo que quieras hornear y hierve lo que quieras hervir. Guarda lo que quede y guárdalo para la mañana". Así que lo guardaron hasta la mañana, como Moisés había mandado, y no olía mal ni tenía gusanos. [8]
La palabra mana aparece tres veces en el Corán , en 2:57, 7:160 y 20:80. [9] Se narra en el Sahih Muslim que Mahoma dijo: " Las trufas son parte del 'maná' que Dios envió al pueblo de Israel a través de Moisés , y su jugo es una medicina para los ojos". [10]
En el relato bíblico, se dice que el nombre maná deriva de la "pregunta" man hu , que aparentemente significa "¿Qué es?", [11] que quizás se derive del arameo , no del hebreo . [12] Man posiblemente esté relacionado con el término árabe man , que significa pulgones , y man hu significa "esto es pulgones", [12] lo que encaja con una identificación moderna generalizada del maná, la melaza cristalizada de ciertos insectos escamosos . [12] En el ambiente de un desierto, dicha melaza se seca rápidamente debido a la evaporación de su contenido de agua, convirtiéndose en un sólido pegajoso y luego volviéndose blanquecino, amarillento o pardusco. [12]
En particular, hay un insecto escamoso que se alimenta de tamarisco , la escama del maná del tamarisco ( Trabutina mannipara ), cuyas secreciones a menudo se consideran las principales candidatas al maná bíblico. [13] A principios del siglo XX, los árabes de la península del Sinaí vendían esta sustancia como man es-simma , que significa aproximadamente "maná celestial". [14] Los árboles de tamarisco (particularmente Tamarix gallica ) alguna vez fueron comparativamente extensos en todo el sur del Sinaí, y la melaza producida por la escama de maná del tamarisco es similar a la cera, se derrite al sol, es dulce y aromática (como la miel) y tiene un color amarillo sucio, que encaja un poco con las descripciones bíblicas del maná. [15] [16] [12] Sin embargo, al estar compuesto principalmente de azúcar , sería poco probable que proporcionara suficiente nutrición para que una población sobreviviera durante largos períodos de tiempo, [16] y sería muy difícil que hubiera sido compactado en tortas. [17]
Otro tipo de melaza es el maná de roble de pavo , también llamado persa gezengevi -gezo, men , turco Kudret helvasi , man-es-simma , también Diarbekir manna, o maná kurdo. Está formado por pulgones y tiene un aspecto blanco. Era común en el oeste de Irán, el norte de Irak y el este de Turquía. Cuando se seca, se forman grumos cristalinos que son duros y parecen piedra. Se machacan antes de incluirlos en el pan. [18]
Algunos eruditos han propuesto que maná está relacionado con el término egipcio mennu , que designaba una sustancia que figuraba en las ofrendas. [19]
Otros investigadores han creído que el maná es una forma de liquen , una colonia parecida a una planta que a menudo tiene una baja masa por unidad de densidad de volumen y una gran "área de vela". En particular, se ha postulado Lecanora esculenta . Se ha descrito que las caídas aéreas naturales conocidas de varios líquenes ocurren en relatos separados de los de la Biblia. "En algunas partes de Asia, Lecanora esculenta cubre el suelo hasta tal punto que, según Parrot, forma lechos de entre 15 y 20 centímetros de espesor". [20] [21]
En 1921, el cónsul estadounidense en Jerusalén informó al gobierno estadounidense que había identificado el maná como una "forma de rocío" que "se endurece y adopta la forma de un grano" cuando cae sobre las hojas de los robles. [22]
Algunos críticos de las formas postulan descripciones contradictorias del maná como derivadas de diferentes tradiciones, siendo la descripción en Números de la tradición yahvista y la descripción en Éxodo de la tradición sacerdotal posterior . [12] [23] [24] El Talmud de Babilonia afirma que las diferencias en la descripción se debían a que el sabor variaba según quién lo comía, y sabía a miel para los niños pequeños, a pan para los jóvenes y a aceite para los ancianos. . [25] De manera similar, la literatura rabínica clásica rectifica la cuestión de si el maná vino antes o después del rocío, al sostener que el maná estaba intercalado entre dos capas de rocío, una cayendo antes del maná y la otra después. [14]
El maná es del Cielo , según la Biblia hebrea [26] y para Jesús en el Nuevo Testamento , [27] pero las diversas identificaciones del maná son naturalistas. En la Mishná , el maná es tratado como una sustancia natural pero única, "creada durante el crepúsculo del sexto día de la Creación ", [28] y asegurada para estar limpia, antes de llegar, mediante el barrido de la tierra por un viento del norte. y lluvias posteriores. [29] Según la literatura rabínica clásica , el maná se molía en un molino celestial para el uso de los justos, pero una parte se asignaba a los malvados y se dejaba que ellos mismos lo molieran. [14]
Hasta que llegaron a Canaán , algunos pasajes de la Biblia insinúan que los israelitas habían comido sólo maná durante su estancia en el desierto, [31] a pesar de la disponibilidad de leche y carne del ganado con el que viajaban, y de las referencias a provisiones de excelente calidad. harina , aceite y carne, en partes de la narrativa del viaje. [14]
Como sustancia alimenticia natural, el maná produciría productos de desecho ; pero en la literatura rabínica clásica, como sustancia sobrenatural, se sostenía que el maná no producía desperdicio, por lo que no hubo defecación entre los israelitas hasta varias décadas después, cuando el maná dejó de caer. [32] La ciencia médica moderna sugiere que la falta de defecación durante un período de tiempo tan largo causaría problemas intestinales graves, especialmente cuando luego se comenzaran a consumir otros alimentos nuevamente. Los escritores rabínicos clásicos dicen que los israelitas se quejaban de la falta de defecación y estaban preocupados por posibles problemas intestinales. [32]
Muchos cristianos vegetarianos dicen que Dios había querido originalmente que el hombre no comiera carne, porque las plantas no pueden moverse y matarlas no sería pecaminoso : se utiliza el maná, una sustancia no cárnica, para apoyar esta teoría. [33] Además, cuando el pueblo se quejó y pidió codornices , Dios se las dio, pero aparentemente todavía se quejaron y algunos recogieron las codornices con avidez. "Mientras la carne aún estaba entre sus dientes, antes de ser masticada, la ira del Señor se encendió contra el pueblo". [34]
La comida no era el único uso del maná; Una fuente rabínica clásica afirma que el fragante olor del maná se utilizaba en un perfume israelita. [14]
Éxodo dice que cada día se recogía un omer de maná por miembro de la familia (alrededor de 3,64 litros), [35] y puede implicar que esto fue independientemente del esfuerzo que se puso en recolectarlo. [36] Un midrash atribuido al rabino Tanhuma comenta que aunque algunos fueron lo suficientemente diligentes como para ir al campo a recolectar maná, otros simplemente se tumbaron perezosamente y lo recogieron con las manos extendidas. [37] El Talmud afirma que este factor se utilizó para resolver disputas sobre la propiedad de esclavos, ya que el número de omers de maná que cada hogar podía reunir indicaría cuántas personas eran legítimamente parte del hogar. [38] Los gomeres de maná para los esclavos robados solo podían ser recolectados por dueños legítimos y, por lo tanto, los dueños legítimos tendrían gomeres de maná de sobra. [38]
Según el Talmud, el maná se encontraba cerca de los hogares de quienes creían firmemente en Dios , y lejos de los hogares de quienes tenían dudas; [38] de hecho, un midrash clásico dice que el maná era intangible para los gentiles, ya que inevitablemente se les escaparía de las manos. [39] El Midrash Tanhuma sostiene que el maná se derritió, formó corrientes líquidas, los animales lo bebieron, le dio sabor a la carne de los animales y, por lo tanto, los gentiles lo comieron indirectamente, siendo esta la única forma en que los gentiles podían probar el maná. [40]
A pesar de estos indicios de distribución desigual, la literatura rabínica clásica expresa la opinión de que el maná caía en cantidades muy grandes cada día. Sostiene que el maná estaba distribuido en capas de más de 2.000 codos cuadrados, entre 50 y 60 codos de altura, suficiente para alimentar a los israelitas durante 2.000 años [14] y para ser visto desde los palacios de todos los reyes de Oriente y Occidente. [41]
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Según Éxodo, el Shabat (sábado) fue reinstituido la primera semana en que apareció el maná. [42] Afirma que en la sexta mañana de la semana había disponible el doble de maná de lo habitual, y no se pudo encontrar nada en el séptimo día; [43] aunque el maná normalmente se pudrió y quedó infestado de gusanos después de una sola noche, [7] lo que se había recogido el sexto día permaneció fresco hasta la segunda noche. [44] Moisés declaró que la doble porción del Día de la Preparación debía consumirse en Shabat; [42] y que Dios le instruyó que nadie debía abandonar su lugar en Shabat, [45] para que el pueblo pudiera descansar durante el mismo. [46]
Los críticos de las formas consideran que esta parte de la narrativa del maná está fusionada a partir de las tradiciones yahvista y sacerdotal, donde la tradición yahvista enfatiza el descanso durante el Shabat, mientras que la tradición sacerdotal simplemente afirma que el Shabat existe, lo que implica que el significado de "Shabbat" ya se conocía. . [12] [23] Estos críticos consideran esta parte de la narrativa del maná como una historia etiológica sobrenatural diseñada para explicar el origen de la observancia del Shabat, que en realidad probablemente fue anterior al mosaico . [12]
El Éxodo afirma que los israelitas consumieron el maná durante 40 años, a partir del día quince del segundo mes ( Iyar 15), [47] pero que luego dejó de aparecer una vez que llegaron a una tierra habitada, y una vez que llegaron al Fronteras de Canaán (habitada por los cananeos ). [48] Los críticos de la forma atribuyen esta variación a la opinión de que cada expresión del cese del maná se deriva de una tradición diferente; la "tierra poblada" se atribuye a la tradición sacerdotal, [23] y las "fronteras de Canaán" a la tradición yahvista, o a una hipotética redacción posterior para sincronizar el relato con la del Libro de Josué , [23] que afirma que la El maná dejó de aparecer el día después de la fiesta anual de la Pascua ( 14 de Nisán ), cuando los israelitas habían llegado a Gilgal . [49] La duración del 15 de Iyar al 14 de Nisán, tomada literalmente, es de cuarenta años menos un mes.
También existe un desacuerdo entre los escritores rabínicos clásicos sobre cuándo cesó el maná, particularmente en cuanto a si permaneció después de la muerte de Moisés durante 40 días, 70 días o 14 años más; [14] de hecho, según Joshua ben Levi , el maná dejó de aparecer en el momento en que murió Moisés. [14]
A pesar de la eventual terminación del suministro de maná, Éxodo afirma que una pequeña cantidad de él sobrevivió dentro de una vasija o vasija del tamaño de un omer, que se mantuvo frente al Testimonio (posiblemente, adyacente al Arca de la Alianza ); [50] indica que Dios instruyó esto a Moisés, quien lo delegó en Aarón . [51] La Epístola a los Hebreos afirma que la vasija estaba almacenada dentro del Arca. [52] Las fuentes rabínicas clásicas creen que la vasija estaba hecha de oro ; algunos dicen que solo estuvo allí durante la generación posterior a Moisés, y otros que sobrevivió al menos hasta la época de Jeremías . [14] Sin embargo, el Primer Libro de los Reyes afirma que estuvo ausente antes de Jeremías, durante el reinado de Salomón en el siglo X a.C. [53] Los críticos de la forma atribuyen la mención de la vasija a la tradición sacerdotal, concluyendo que la vasija existió. a principios del siglo VI a.C. [23]
Por extensión, "maná" se ha utilizado para referirse a cualquier alimento divino o espiritual.
En la Basílica de San Nicolás en Bari, Italia , hay una ceremonia anual de recolección de un líquido transparente de la tumba de San Nicolás; [54] La leyenda atribuye al agradable perfume de este líquido la protección contra el mal, y se vende a los peregrinos como "el Maná de San Nicolás". [55] El líquido se filtra gradualmente fuera de la tumba, pero no está claro si se origina en el cuerpo dentro de la tumba o en el mármol mismo; Dado que la ciudad de Bari es un puerto y la tumba está por debajo del nivel del mar , existen varias explicaciones naturales para el fluido del maná, incluida la transferencia de agua de mar a la tumba por acción capilar . [56]
En el siglo XVII, una mujer comercializó como cosmético un producto claro e insípido, "el Maná de San Nicolás de Bari". Tras la muerte de unos 600 hombres, las autoridades italianas descubrieron que el supuesto cosmético era un preparado de arsénico , utilizado por sus esposas. [57]
Robert Nozick hace referencia al "maná del cielo" en un experimento mental sobre la justicia distributiva . [58]
En un contexto botánico moderno, maná se utiliza a menudo para referirse a las secreciones de diversas plantas, especialmente de ciertos arbustos y árboles, y en particular a los azúcares obtenidos por evaporación de la savia de la ceniza de maná , extraída haciendo pequeños cortes en la corteza. [59] La ceniza de maná, originaria del sur de Europa y el suroeste de Asia , produce una savia azul verdosa, que tiene valor medicinal como laxante suave , [60] demulcente y expectorante débil . [57]
Los nombres tanto del azúcar manosa como de su alcohol de azúcar hidrogenado , manitol , se derivan de maná. [61]
Los médicos y enciclopedistas griegos y latinos del siglo I d.C. ( Dioskurides y Plinio ) guardaban maná en lugar de migajas de incienso , caídas de Boswellia sacra . [62] [63]
Comenzando por Avicena , los médicos de la Edad Media árabe y latina sostenían que el maná era un rocío ( ros ) que caía sobre piedras y árboles, y que era dulce como la miel. Se creía que este maná incorporaba la naturaleza de cualquier cosa sobre la que cayera. Sus virtudes eran suavizar el abdomen, erradicar la fiebre aguda y ser útil para el pecho y los pulmones, así como para las naturalezas coléricas y calientes .
En 1586, el médico alemán Joachim Camerarius el Joven escribió en su herbario que el maná, que se utilizaba para purgar los humores, se recolectaba en Gales de especies de Fraxinus . [73] En el mismo artículo mostró un grabado en madera de Fraxinus excelsior . Un grabado en madera de Fraxinus ornus había sido publicado anteriormente en 1554 y en 1562 por Pietro Andrea Mattioli . [74] [75]
Hasta finales del siglo XIX, el maná llegaba al norte de Europa desde Calabria (manna calabrina) y desde Sicilia . Se recogió como secreción de especies de Fraxinus , principalmente de Fraxinus ornus y de Fraxinus excelsior . Siguiendo las reglas del humorismo , los médicos del norte de Europa prescribían este maná como laxante suave .
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