Un oráculo es una persona o cosa que se considera que proporciona información, consejos sabios o predicciones proféticas , entre las que se incluye la premonición del futuro, inspirada por deidades . Si se realiza a través de medios ocultistas , es una forma de adivinación .
La palabra oráculo proviene del verbo latino ōrāre , "hablar", y se refiere propiamente al sacerdote o sacerdotisa que pronuncia la predicción. En un uso extendido, oráculo también puede referirse al lugar donde se realiza el oráculo , y las declaraciones oraculares en sí mismas se denominan khrēsmoí (χρησμοί) en griego.
Se pensaba que los oráculos eran portales a través de los cuales los dioses hablaban directamente a la gente. En este sentido, eran diferentes de los videntes ( manteis , μάντεις) que interpretaban las señales enviadas por los dioses a través de señales de aves, entrañas de animales y otros métodos diversos. [1]
Los oráculos más importantes de la antigüedad griega fueron el de Pitia (sacerdotisa de Apolo en Delfos ) y el oráculo de Dione y Zeus en Dodona, en Epiro . Otros oráculos de Apolo se encontraban en Dídima y Mallus, en la costa de Anatolia , en Corinto y Basae, en el Peloponeso , y en las islas de Delos y Egina, en el mar Egeo.
Los Oráculos Sibilinos son una colección de enunciados oraculares escritos en hexámetros griegos , atribuidos a las Sibilas , profetisas que pronunciaban revelaciones divinas en estados frenéticos.
Walter Burkert observa que en Oriente Próximo se habla de «mujeres frenéticas de cuyos labios habla el dios», como en Mari en el segundo milenio a. C. y en Asiria en el primer milenio a. C. [2] En Egipto, la diosa Wadjet (ojo de la luna) era representada como una mujer con cabeza de serpiente o una mujer con dos cabezas de serpiente. Su oráculo estaba en el famoso templo de Per-Wadjet (nombre griego Buto ). El oráculo de Wadjet puede haber sido la fuente de la tradición oracular que se extendió desde Egipto a Grecia. [3] Evans relacionó a Wadjet con la « diosa serpiente minoica ». [4]
En el oráculo de Dodona se la llama Diōnē (la forma femenina de Diós , genitivo de Zeus ; o de dīos , "divina", literalmente "celestial"), que representa el suelo fértil de la tierra, probablemente la diosa femenina principal del panteón protoindoeuropeo [ cita requerida ] . Pitón , hija (o hijo) de Gea, era el dragón de tierra de Delfos representado como una serpiente y se convirtió en la deidad ctónica, enemiga de Apolo , quien la mató y poseyó el oráculo. [5]
Cuando el asiento de los Pritanes brille blanco en la isla de Sifno,
todo el foro esté cubierto de blancas cejas (será necesaria entonces la sabiduría de un verdadero vidente),
el peligro amenazará desde una embarcación de madera y un heraldo vestido de escarlata.— La Pitonisa, en Las Historias , Heródoto . [6]
La Pitia era la portavoz de los oráculos del dios Apolo , y también era conocida como el Oráculo de Delfos. [7]
El oráculo de Delfos ejerció una influencia considerable en toda la cultura helénica. Esta mujer era, en esencia, la máxima autoridad civil y religiosa en la antigua Grecia , dominada por los hombres . Respondía a las preguntas de ciudadanos, extranjeros, reyes y filósofos sobre cuestiones de impacto político, guerra, deber, crimen, familia, leyes e incluso cuestiones personales. [8] Los países semihelénicos alrededor del mundo griego, como Lidia , Caria e incluso Egipto , también la respetaban y acudían a Delfos como suplicantes .
Creso , rey de Lidia desde el año 560 a. C., puso a prueba los oráculos del mundo para descubrir cuáles de ellos daban las profecías más precisas. Envió emisarios a siete lugares para que todos preguntaran a los oráculos el mismo día qué estaba haciendo el rey en ese preciso momento. Creso proclamó que el oráculo de Delfos era el más preciso, pues informó correctamente que el rey estaba preparando un guiso de cordero y tortuga, por lo que la honró con una gran cantidad de preciosos regalos. [9] Luego consultó a Delfos antes de atacar Persia y, según Heródoto, recibió el siguiente consejo: "Si cruzas el río, un gran imperio será destruido". Creso creyendo que la respuesta era favorable, atacó, pero fue su propio imperio el que finalmente fue destruido por los persas.
También proclamó que no había hombre más sabio que Sócrates , a lo que Sócrates respondió que, si era así, era porque sólo él era consciente de su propia ignorancia. Después de este enfrentamiento, Sócrates dedicó su vida a la búsqueda del conocimiento que fue uno de los acontecimientos fundadores de la filosofía occidental . Afirmó que ella era "una guía esencial para el desarrollo personal y estatal". [10] La última respuesta registrada de este oráculo fue dada en el año 362 d. C., a Juliano el Apóstata . [11]
Los poderes del oráculo eran muy buscados y nunca se pusieron en duda. Cualquier inconsistencia entre las profecías y los eventos se descartaba como un error en la interpretación correcta de las respuestas, no como un error del oráculo. [12] Muy a menudo, las profecías se redactaban de manera ambigua, para cubrir todas las contingencias, especialmente ex post facto . Una famosa respuesta de este tipo a una pregunta sobre la participación en una campaña militar fue "Irás, volverás, nunca en la guerra perecerás". Esto le da al destinatario la libertad de colocar una coma antes o después de la palabra "nunca", cubriendo así ambos resultados posibles. Otra fue la respuesta a los atenienses cuando el vasto ejército del rey Jerjes I se acercaba a Atenas con la intención de arrasar la ciudad hasta los cimientos. "Solo las empalizadas de madera pueden salvarte" [ cita requerida ] , respondió el oráculo, probablemente consciente de que había un sentimiento de navegar hacia la seguridad del sur de Italia y restablecer Atenas allí. Algunos pensaron que se trataba de una recomendación para fortificar la Acrópolis con una valla de madera y hacer una parada allí. Otros, entre ellos Temístocles , dijeron que el oráculo claramente era para luchar en el mar, la metáfora pretendía referirse a los barcos de guerra. Otros insistieron en que su caso era tan desesperado que debían abordar todos los barcos disponibles y huir a Italia , donde estarían a salvo sin ninguna duda. Al final, se intentaron variaciones de las tres interpretaciones: algunos levantaron barricadas en la Acrópolis, la población civil fue evacuada por mar a la cercana isla de Salamina y a Troizen , y la flota de guerra luchó victoriosamente en la bahía de Salamina . Si hubiera ocurrido una destrucción total, siempre se podría afirmar que el oráculo había pedido huir a Italia después de todo.
Cumas fue la primera colonia griega en el continente de Italia, cerca de Nápoles , que data del siglo VIII a. C. La sibila o profetisa de Cumas se hizo famosa por su proximidad a Roma y por los libros sibilinos adquiridos y consultados por Roma en situaciones de emergencia en los que se transcribían sus profecías. La sibila de Cumas fue llamada "herófila" por Pausanias y Lactancio , "deífoba, hija de Glauco" por Virgilio , así como "Amaltea", "demófila" o "Taraxandra" por otros. Las profecías de la sibila se hicieron populares entre los cristianos, ya que se pensaba que predecían el nacimiento de Jesucristo .
Dídima cerca de Jonia en Asia Menor en el dominio de la famosa ciudad de Mileto .
Dodona , en el noroeste de Grecia, era otro oráculo dedicado a la Diosa Madre identificada en otros lugares con Rea o Gea , pero aquí llamada Dione . El santuario de Dodona, situado en un bosque de robles, era el oráculo helénico más antiguo, según el historiador del siglo V Heródoto, y databa de tiempos prehelénicos, tal vez tan temprano como el segundo milenio a. C., cuando la tradición puede haberse extendido desde Egipto. En la época de Heródoto, Zeus había desplazado a la Diosa Madre, que había sido asimilada a Afrodita , y se había añadido el culto al héroe deificado Heracles . Dodona se convirtió en el segundo oráculo más importante de la antigua Grecia, después de Delfos . En Dodona, Zeus era adorado como Zeus Naios o Naos (dios de las fuentes Náyades , de un manantial bajo los robles), o como Zeus Bouleos (canciller). Las sacerdotisas y los sacerdotes interpretaron el susurro de las hojas del roble que se encontraba en ese lugar como el santuario de Zeus para determinar las acciones correctas a tomar. [13]
El oráculo de Abae fue uno de los oráculos más importantes. Fue destruido casi por completo por los persas durante la segunda invasión persa de Grecia . [14]
Eritras, cerca de Jonia en Asia Menor, era el hogar de una profetisa.
Trofonio era un oráculo de Lebadea , en Beocia , dedicado al Zeus ctoniano Trofonio. Trofonio era un héroe griego criado por Europa . [15]
Cerca del puerto de Menesteo o Menesthei Portus ( griego : Μενεσθέως λιμήν ), moderno El Puerto de Santa María , España , se encontraba el Oráculo de Menesteo ( griego : Μαντεῖον τοῦ Μενεσθέως ), a quien también los habitantes de Ga des ofrecieron sacrificios. [16] [17]
En la isla de Ícaro, en el golfo Pérsico (actual isla de Failaka en Kuwait ), había un oráculo de Artemisa Tauropolus. [18]
En Claros estaba el oráculo de Apolo Clario. [19]
En Ptoion había un oráculo de Ptoios y más tarde de Apolo . [20]
En Gryneium había un santuario de Apolo con un antiguo oráculo. [21] [22] [23]
En Livadeia estaba el oráculo de Trofonio . [24]
El oráculo de Zeus Amón en el oasis de Siwa era tan famoso que Alejandro Magno lo visitó cuando conquistó Egipto.
Había también otro oráculo de Zeus Amón en Afitis, en Calcídica . [25]
El oráculo de Zeus en Olimpia . [26]
En la ciudad de Anariace (Ἀναριάκη), en el mar Caspio , había un oráculo para los durmientes. Las personas debían dormir en el templo para conocer la voluntad divina. [27] [28] [29]
El oráculo de Apolo en Eutresis [30] y el oráculo de Apolo en Tegyra [31 ]
Oráculo de Afrodita en Pafos . [32]
Había muchos "oráculos de los muertos", como en Argólida , Cumas , Heraclia en el Ponto , en el Templo de Poseidón en Taenaron , pero el más importante era el Nigromanteion de Aqueronte .
El término "oráculo" también se aplica en inglés moderno a instituciones paralelas de adivinación en otras culturas. En concreto, se utiliza en el contexto del cristianismo para el concepto de revelación divina , y en el contexto del judaísmo para el pectoral Urim y Tumim , y en general cualquier enunciado considerado profético . [33]
En el politeísmo celta , la adivinación la realizaba la casta sacerdotal, ya fueran los druidas o los vates . Esto se refleja en el papel de los "videntes" en la Edad Oscura en Gales ( dryw ) e Irlanda ( fáith ).
En China, los huesos de oráculo se utilizaban para la adivinación a finales de la dinastía Shang (c. 1600–1046 a. C.). Los adivinos aplicaban calor a estos huesos, generalmente escápulas de buey o plastrones de tortuga, e interpretaban las grietas resultantes.
En la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) se practicaba un método de adivinación diferente, que utilizaba los tallos de la planta de milenrama . Hacia finales del siglo IX a. C., el sistema de adivinación quedó registrado en el I Ching , o "Libro de los Cambios", una colección de signos lineales utilizados como oráculos. Además de su poder oracular, el I Ching ha tenido una gran influencia en la filosofía, la literatura y el arte de gobernar de China desde el período Zhou.
Según la religión del Antiguo Egipto , algunos dioses egipcios antiguos (y raramente humanos deificados) actuaban como intermediarios entre los humanos y lo divino. Esto se ejemplificaba con el título del Antiguo Egipto " Reportero/Heraldo " ( wḥmw ), quien en el contexto religioso informaba de las peticiones y solicitudes a los dioses locales. [34]
En Hawái se encontraron oráculos en ciertos heiau , templos hawaianos. Estos oráculos se encontraban en torres cubiertas de tela blanca kapa hecha de fibras vegetales. Allí, los sacerdotes recibían la voluntad de los dioses. Estas torres se llamaban 'Anu'u' . Un ejemplo de esto se puede encontrar en Ahu'ena heiau en Kona . [35]
En la antigua India , el oráculo era conocido como ākāśavānī «voz/discurso del cielo/ éter » o aśarīravānī «voz incorpórea (o voz de lo invisible)» ( asariri en tamil), y estaba relacionado con el mensaje de un dios. Los oráculos desempeñaron papeles clave en muchos de los principales incidentes de las epopeyas Mahabharata y Ramayana . Un ejemplo es que Kamsa (o Kansa), el malvado tío de Krishna , fue informado por un oráculo de que el octavo hijo de su hermana Devaki lo mataría. El verso inicial del Tiruvalluva Maalai , una antología medieval tamil que los eruditos modernos suelen fechar entre los siglos VII y X d. C., se atribuye a un asariri u oráculo. [36] : 58–59 [37] : 16 [38] Sin embargo, no hay referencias en ninguna literatura india de que el oráculo sea una persona específica.
Contemporáneamente, Theyyam o "theiyam" en malayalam - un idioma del sur de la India - el proceso por el cual un sacerdote invita a un dios o diosa hindú a usar su cuerpo como médium o canal y responder las preguntas de otros devotos, todavía sucede. [39] Lo mismo se llama "arulvaakku" o "arulvaak" en tamil , otro idioma del sur de la India - Adhiparasakthi Siddhar Peetam es famoso por arulvakku en Tamil Nadu . [40] La gente en y alrededor de Mangalore en Karnataka lo llama, Buta Kola , "paathri" o "darshin"; en otras partes de Karnataka, se conoce con varios nombres como, "prashnaavali", "vaagdaana", "asei", "aashirvachana" y así sucesivamente. [41] [42] [43] [44] [45] En Nepal se le conoce como "Devta ka dhaamee" o " jhaakri ". [46]
El pueblo igbo del sudeste de Nigeria en África tiene una larga tradición de uso de oráculos. En las aldeas igbo, los oráculos eran generalmente sacerdotisas femeninas de una deidad en particular, que normalmente vivían en una cueva u otro lugar apartado lejos de las áreas urbanas y, al igual que los oráculos de la antigua Grecia, pronunciaban profecías en un estado de éxtasis a los visitantes que buscaban consejo. Dos de sus antiguos oráculos se hicieron especialmente famosos durante el período precolonial: el oráculo de Agbala en Awka y el oráculo de Chukwu en Arochukwu . [47] Aunque la gran mayoría de los igbos en la actualidad son cristianos , muchos de ellos todavía utilizan oráculos.
Entre los pueblos yoruba emparentados del mismo país, los babalawos (y sus contrapartes femeninas, las iyanifas) sirven colectivamente como los aspectos principales del mundialmente famoso sistema de adivinación Ifa de la tribu . Debido a esto, ellos suelen oficiar en una gran cantidad de sus ceremonias tradicionales y religiosas.
En la mitología nórdica , Odín llevó la cabeza cortada del dios Mimir a Asgard para consultarla como oráculo. El Havamal y otras fuentes relatan el sacrificio de Odín por las runas oraculares , por el cual perdió un ojo (visión externa) y ganó sabiduría (visión interna; perspicacia ).
En el mito de la migración de los mexitin, es decir, los primeros aztecas , un fardo momificado (quizás una efigie ) llevado por cuatro sacerdotes dirigía la marcha para alejarse de la cueva de los orígenes al emitir oráculos. Un oráculo condujo a la fundación de México-Tenochtitlan . Los mayas yucatecos conocían sacerdotes oraculares o chilanes , literalmente 'portavoces' de la deidad. Sus repositorios escritos de conocimiento tradicional , los Libros de Chilam Balam , se atribuían todos a un famoso sacerdote oracular que había predicho correctamente la llegada de los españoles y sus desastres asociados. [ cita requerida ]
En el Tíbet , los oráculos (en chino: 护法) han desempeñado, y siguen desempeñando, un papel importante en la religión y el gobierno. Los tibetanos utilizan la palabra "oráculo" para referirse al espíritu que entra en aquellos hombres y mujeres que actúan como medios entre los reinos natural y espiritual. Por lo tanto, los medios se conocen como kuten , que literalmente significa "la base física". En la Ordenanza de 29 artículos para un gobierno más eficaz del Tíbet ( en chino :欽定藏內善後章程二十九條[48] ), un decreto imperial publicado en 1793 por el emperador Qianlong , el artículo 1 establece que la creación de la Urna Dorada es para asegurar la prosperidad de los Gelug y eliminar el engaño y la corrupción en el proceso de selección realizado por los oráculos. [49]
El Dalai Lama , que vive exiliado en el norte de la India, todavía consulta un oráculo conocido como el Oráculo de Nechung , que se considera el oráculo oficial del gobierno del Tíbet. El Dalai Lama, según una costumbre centenaria, ha consultado el Oráculo de Nechung durante las festividades de año nuevo de Losar . [50] Nechung y Gadhong son los oráculos principales que se consultan actualmente; los oráculos anteriores como Karmashar y Darpoling ya no están activos en el exilio. El oráculo de Gadhong ha muerto, dejando a Nechung como el único oráculo principal. Otro oráculo que el Dalai Lama consulta es el Oráculo de Tenma , para el cual una joven tibetana llamada Khandro La es la médium de las diosas de la montaña Tseringma junto con las otras 11 diosas. El Dalai Lama da una descripción completa del proceso de trance y posesión espiritual en su libro Libertad en el exilio . [51] Los oráculos de Dorje Shugden fueron consultados por los Dalai Lamas hasta que el Dalai Lama XIV prohibió la práctica, a pesar de que consultó a Dorje Shugden en busca de consejo para escapar y tuvo éxito en su intento. Debido a la prohibición, muchos de los abades que eran adoradores de Dorje Shugden se han visto obligados a ir en contra del Dalai Lama.
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