El dolor de muelas , también conocido como dolor dental o dolor de muelas , [3] es un dolor en los dientes o en sus estructuras de soporte, causado por enfermedades dentales o dolor referido a los dientes por enfermedades no dentales. Cuando es grave, puede afectar el sueño, la alimentación y otras actividades diarias.
Las causas comunes incluyen inflamación de la pulpa (generalmente en respuesta a caries , traumatismo dental u otros factores), hipersensibilidad dentinaria , periodontitis apical (inflamación del ligamento periodontal y el hueso alveolar alrededor del ápice de la raíz ), abscesos dentales (acumulaciones localizadas de pus ), osteítis alveolar ("alvéolo seco", una posible complicación de la extracción dental ), gingivitis ulcerosa necrosante aguda (una infección de las encías) y trastorno temporomandibular . [4]
La pulpitis es reversible cuando el dolor es leve a moderado y dura poco tiempo después de un estímulo (por ejemplo, frío); o irreversible cuando el dolor es intenso, espontáneo y dura mucho tiempo después de un estímulo. Si no se trata, la pulpitis puede volverse irreversible y luego progresar a necrosis pulpar (muerte de la pulpa) y periodontitis apical. Los abscesos generalmente causan dolor punzante. El absceso apical generalmente ocurre después de la necrosis pulpar, el absceso pericoronal generalmente se asocia con pericoronitis aguda de una muela del juicio inferior y los abscesos periodontales generalmente representan una complicación de la periodontitis crónica (enfermedad de las encías). Con menos frecuencia, las afecciones no dentales pueden causar dolor de muelas, como la sinusitis maxilar , que puede causar dolor en las muelas posteriores superiores, o la angina de pecho , que puede causar dolor en los dientes inferiores. El diagnóstico correcto a veces puede ser un desafío.
Una higiene bucal adecuada ayuda a prevenir el dolor de muelas al prevenir enfermedades dentales. El tratamiento de un dolor de muelas depende de la causa exacta y puede implicar un empaste , un tratamiento de conducto , una extracción , un drenaje de pus u otra acción correctiva. El alivio del dolor de muelas se considera una de las principales responsabilidades de los dentistas. [5] El dolor de muelas es el tipo de dolor más común en la boca o la cara . [6] : 125–135 Es una de las razones más comunes para las citas dentales de emergencia. [7] En 2013, se produjeron 223 millones de casos de dolor de muelas como resultado de caries dentales en dientes permanentes y 53 millones de casos ocurrieron en dientes de leche. [8] Históricamente, se cree que la demanda de tratamiento del dolor de muelas condujo al surgimiento de la cirugía dental como la primera especialidad de la medicina. [9]
El dolor de muelas puede ser causado por afecciones dentales ( odontogénicas ) (como las que afectan al complejo dentino-pulpar o al periodonto ) o por afecciones no dentales ( no odontogénicas ) (como la sinusitis maxilar o la angina de pecho ). Hay muchas posibles causas no dentales, pero la gran mayoría de los dolores de muelas son de origen dental. [10]
Tanto la pulpa como el ligamento periodontal tienen nociceptores (receptores del dolor), [11] pero la pulpa carece de propioceptores (receptores de movimiento o posición) y mecanorreceptores (receptores de presión mecánica). [6] : 125–135 [12] En consecuencia, el dolor que se origina en el complejo dentina-pulpa tiende a estar mal localizado, [12] mientras que el dolor del ligamento periodontal normalmente estará bien localizado, [10] : 55 aunque no siempre. [6] : 125–135
Por ejemplo, el ligamento periodontal puede detectar la presión ejercida al morder algo más pequeño que un grano de arena (10–30 μm). [13] : 48 Cuando se estimula intencionalmente un diente, aproximadamente el 33% de las personas pueden identificarlo correctamente, y aproximadamente el 20% no puede limitar la ubicación del estímulo a un grupo de tres dientes. [10] : 31 Otra diferencia típica entre el dolor pulpar y el periodontal es que este último no suele empeorar con los estímulos térmicos. [6] : 125–135
La mayoría de los dolores de muelas pulpares caen dentro de uno de los siguientes tipos; sin embargo, otras causas raras (que no siempre encajan perfectamente en estas categorías) incluyen el dolor galvánico y la barodontalgia .
La pulpitis (inflamación de la pulpa) puede ser desencadenada por diversos estímulos (agresiones), incluidos irritantes mecánicos, térmicos, químicos y bacterianos, o raramente cambios barométricos y radiación ionizante . [14] Las causas comunes incluyen caries, traumatismo dental (como una grieta o fractura) o un empaste con un sellado imperfecto.
Debido a que la pulpa está revestida por una capa externa rígida, no hay espacio para acomodar la hinchazón causada por la inflamación. Por lo tanto, la inflamación aumenta la presión en el sistema pulpar, lo que puede comprimir los vasos sanguíneos que irrigan la pulpa. Esto puede provocar isquemia (falta de oxígeno) y necrosis (muerte del tejido). La pulpitis se considera reversible cuando la pulpa inflamada es capaz de volver a un estado saludable, e irreversible cuando la necrosis pulpar es inevitable. [10] : 36–37
La pulpitis reversible se caracteriza por un dolor de corta duración desencadenado por el frío y, a veces, el calor. [12] Los síntomas de la pulpitis reversible pueden desaparecer, ya sea porque se elimina el estímulo nocivo, como cuando se elimina la caries dental y se coloca un empaste, o porque se han producido nuevas capas de dentina ( dentina terciaria ) dentro de la cámara pulpar, que aíslan contra el estímulo. La pulpitis irreversible causa dolor espontáneo o persistente en respuesta al frío. [15] : 619–627
La hipersensibilidad dentinaria es un dolor dental agudo y de corta duración que se presenta en aproximadamente el 15 % de la población [16] y que se desencadena por el frío (como líquidos o aire), alimentos y bebidas dulces o picantes [17] . Normalmente, los dientes tendrán cierta sensibilidad a estos desencadenantes [18], pero lo que separa la hipersensibilidad de la sensibilidad dental normal es la intensidad del dolor. La hipersensibilidad suele estar causada por una falta de aislamiento de los desencadenantes en la boca debido a la recesión gingival (encías retraídas) que expone las raíces de los dientes, aunque puede ocurrir después del raspado y alisado radicular o el blanqueamiento dental , o como resultado de la erosión [19] . La pulpa del diente permanece normal y sana en la hipersensibilidad dentinaria [10] : 510
Existen muchos tratamientos tópicos para la hipersensibilidad dentinaria, incluyendo dentífricos desensibilizantes y barnices protectores que recubren la superficie expuesta de la dentina. [16] El tratamiento de la causa raíz es fundamental, ya que las medidas tópicas suelen ser de corta duración. [10] : 510 Con el tiempo, la pulpa suele adaptarse produciendo nuevas capas de dentina dentro de la cámara pulpar denominada dentina terciaria, lo que aumenta el grosor entre la pulpa y la superficie expuesta de la dentina y disminuye la hipersensibilidad. [10] : 510
En general, las enfermedades periodontales crónicas no causan dolor, sino que es la inflamación aguda la responsable del dolor. [18]
La periodontitis apical es una inflamación aguda o crónica alrededor del ápice de un diente causada por una respuesta inmune a las bacterias dentro de una pulpa infectada. [20] No ocurre debido a la necrosis pulpar, lo que significa que un diente que parece estar vivo (vital) puede causar periodontitis apical, y una pulpa que se ha vuelto no vital debido a un proceso estéril , no infeccioso (como un traumatismo) puede no causar ninguna periodontitis apical. [10] : 225 Las citotoxinas bacterianas llegan a la región alrededor de las raíces del diente a través de los agujeros apicales y los canales laterales, causando vasodilatación , sensibilización de los nervios, osteólisis (reabsorción ósea) y potencialmente formación de abscesos o quistes. [10] : 228
El ligamento periodontal se inflama y puede haber dolor al morder o golpear el diente. En una radiografía, la reabsorción ósea aparece como un área radiolúcida alrededor del extremo de la raíz, aunque esto no se manifiesta de inmediato. [10] : 228 La periodontitis apical aguda se caracteriza por un dolor moderado a severo, persistente, espontáneo y bien localizado. [6] : 125–135 El proceso alveolar puede ser sensible a la palpación sobre las raíces. El diente puede estar elevado en el alvéolo y sentirse más prominente que los dientes adyacentes. [6] : 125–135
La impactación de alimentos se produce cuando los restos de comida, especialmente alimentos fibrosos como la carne, quedan atrapados entre dos dientes y son empujados hacia las encías durante la masticación. [6] : 125–135 La causa habitual de la impactación de alimentos es la alteración del contorno interproximal normal o el desplazamiento de los dientes de modo que se crea un espacio (un contacto abierto ). La caries puede provocar el colapso de parte del diente, o una restauración dental puede no reproducir con precisión el punto de contacto. El resultado es irritación, malestar localizado o dolor leve y una sensación de presión entre los dos dientes. La papila gingival está hinchada, sensible y sangra al tacto. El dolor se produce durante y después de comer, y puede desaparecer lentamente antes de volver a aparecer en la siguiente comida, [nb 1] o aliviarse inmediatamente utilizando un palillo de dientes o hilo dental en el área afectada. [6] : 125–135 A partir de esta situación puede desarrollarse un absceso gingival o periodontal. [21] : 444–445
Un absceso periodontal (absceso lateral) es una acumulación de pus que se forma en las grietas gingivales , generalmente como resultado de una periodontitis crónica donde las bolsas se profundizan patológicamente más de 3 mm. Una bolsa gingival sana contendrá bacterias y algo de sarro que el sistema inmunológico mantiene bajo control . A medida que la bolsa se profundiza, se altera el equilibrio y se produce una respuesta inflamatoria aguda, que forma pus. Los residuos y la hinchazón interrumpen el flujo normal de líquidos dentro y fuera de la bolsa, acelerando rápidamente el ciclo inflamatorio. Las bolsas más grandes también tienen una mayor probabilidad de acumular restos de comida, lo que crea fuentes adicionales de infección. [21] : 443
Los abscesos periodontales son menos comunes que los abscesos apicales, pero aún son frecuentes. La diferencia clave entre los dos es que la pulpa del diente tiende a estar viva y responderá normalmente a las pruebas pulpares. Sin embargo, un absceso periodontal no tratado aún puede causar la muerte de la pulpa si alcanza el ápice del diente en una lesión periodontal-endodóntica . Un absceso periodontal puede ocurrir como resultado de una fractura dental, la acumulación de alimentos en una bolsa periodontal (con empastes mal formados), la acumulación de sarro y la disminución de las respuestas inmunitarias (como en la diabetes ). El absceso periodontal también puede ocurrir después del raspado periodontal, que hace que las encías se aprieten alrededor de los dientes y atrapen residuos en la bolsa. [21] : 444–445 El dolor de muelas causado por un absceso periodontal es generalmente profundo y palpitante. La mucosa oral que cubre un absceso periodontal temprano aparece eritematosa (roja), hinchada , brillante y dolorosa al tacto . [22]
Una variante del absceso periodontal es el absceso gingival, que se limita al margen gingival, tiene un inicio más rápido y generalmente es causado por un traumatismo con elementos como una espina de pescado, un palillo de dientes o un cepillo de dientes, en lugar de una periodontitis crónica. [21] : 446–447 El tratamiento de un absceso periodontal es similar al manejo de los abscesos dentales en general (ver: Tratamiento). Sin embargo, dado que el diente generalmente está vivo, no hay dificultad para acceder a la fuente de infección y, por lo tanto, los antibióticos se usan de manera más rutinaria junto con el raspado y alisado radicular . [23] La aparición de un absceso periodontal generalmente indica una enfermedad periodontal avanzada, que requiere un manejo correcto para prevenir abscesos recurrentes, incluida la limpieza diaria debajo de la línea de las encías para prevenir la acumulación de placa subgingival y sarro.
La gingivitis marginal común en respuesta a la placa subgingival suele ser una afección indolora. Sin embargo, puede desarrollarse una forma aguda de gingivitis/periodontitis, denominada gingivitis ulcerosa necrosante aguda (GUNA), a menudo de forma repentina. Se asocia con dolor periodontal intenso, sangrado de encías, ulceración "en sacabocados", pérdida de las papilas interdentales y, posiblemente, también halitosis (mal aliento) y mal sabor de boca. Los factores predisponentes incluyen mala higiene bucal , tabaquismo, desnutrición, estrés psicológico e inmunosupresión. [21] : 97–98 Esta afección no es contagiosa, pero pueden ocurrir múltiples casos simultáneamente en poblaciones que comparten los mismos factores de riesgo (como estudiantes en una residencia durante un período de exámenes). [24] La ANUG se trata en varias visitas, primero con desbridamiento de la encía necrótica, cuidados en el hogar con enjuague bucal de peróxido de hidrógeno , analgésicos y, cuando el dolor ha disminuido lo suficiente, limpieza debajo de la línea de la encía, tanto profesionalmente como en el hogar. Los antibióticos no están indicados en el manejo de la ANUG a menos que exista una enfermedad sistémica subyacente. [21] : 437–438
La pericoronitis es la inflamación de los tejidos blandos que rodean la corona de un diente parcialmente erupcionado. [25] La muela del juicio inferior es la última muela en erupcionar en la boca y, por lo tanto, con mayor frecuencia se impacta o se atasca contra los otros dientes. Esto deja al diente parcialmente erupcionado en la boca y con frecuencia hay un colgajo de encía (un opérculo) que recubre el diente. Las bacterias y los restos de comida se acumulan debajo del opérculo, que es un área que es difícil de mantener limpia porque está oculta y muy atrás en la boca. La muela del juicio superior opuesta también tiende a tener cúspides afiladas y sobre erupcionar porque no tiene un diente opuesto para morder y, en cambio, traumatiza aún más el opérculo. La periodontitis y las caries dentales pueden desarrollarse en los terceros o segundos molares, y se desarrolla una inflamación crónica en los tejidos blandos. La pericoronitis crónica puede no causar dolor, pero un episodio de pericoronitis aguda a menudo se asocia con la formación de un absceso pericoronal. Los signos y síntomas típicos de un absceso pericoronal incluyen dolor intenso y punzante, que puede irradiarse a áreas adyacentes en la cabeza y el cuello, [21] [26] : 122 enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad de la encía sobre el diente. [27] : 220–222 Puede haber trismo (dificultad para abrir la boca), [27] : 220–222 hinchazón facial y rubor (enrojecimiento) de la mejilla que recubre el ángulo de la mandíbula. [21] [26] : 122 Las personas típicamente desarrollan pericoronitis al final de la adolescencia y al principio de los 20 años, [28] : 6 ya que esta es la edad en la que están erupcionando las muelas del juicio. El tratamiento para las condiciones agudas incluye la limpieza del área debajo del opérculo con una solución antiséptica, analgésicos y antibióticos si está indicado. Una vez que se ha controlado el episodio agudo, el tratamiento definitivo suele ser la extracción del diente o, con menos frecuencia, se elimina el tejido blando (operculectomía). Si se conserva el diente, se requiere una buena higiene bucal para mantener el área libre de residuos y evitar la recurrencia de la infección. [21] : 440–441
El traumatismo oclusal es el resultado de fuerzas de mordida excesivas ejercidas sobre los dientes, que sobrecargan el ligamento periodontal, causando dolor periodontal y un aumento reversible en la movilidad dentaria. El traumatismo oclusal puede ocurrir con el bruxismo , el apretar y rechinar de dientes parafuncional (anormal) durante el sueño o mientras se está despierto. Con el tiempo, puede haber atrición ( desgaste dentario ), que también puede causar hipersensibilidad dentinaria y posiblemente la formación de un absceso periodontal, ya que el traumatismo oclusal causa cambios adaptativos en el hueso alveolar . [21] : 153–154
El traumatismo oclusal se produce a menudo cuando una restauración dental recién colocada se construye demasiado "alta", concentrando las fuerzas de mordida en un diente. Las diferencias de altura que miden menos de un milímetro pueden causar dolor. Por lo tanto, los dentistas comprueban rutinariamente que cualquier restauración nueva esté en armonía con la mordida y que las fuerzas se distribuyan correctamente entre muchos dientes utilizando papel de articular . Si el punto alto se elimina rápidamente, el dolor desaparece y no hay daño permanente. [21] : 153, 753 El ajuste excesivo de los aparatos puede causar dolor periodontal y, ocasionalmente, un absceso periodontal. [21] : 503
La osteítis alveolar es una complicación de la extracción de dientes (especialmente de las muelas del juicio inferiores) en la que el coágulo de sangre no se forma o se pierde, dejando el alvéolo donde solía estar el diente vacío, y el hueso desnudo queda expuesto a la boca. [29] El dolor es de moderado a intenso y sordo, sordo y pulsátil. El dolor se localiza en el alvéolo y puede irradiarse. Normalmente comienza de dos a cuatro días después de la extracción y puede durar de 10 a 40 días. [14] [26] : 122 [27] : 216–217 [29] La curación se retrasa y se trata con apósitos anestésicos locales, que suelen requerirse durante cinco a siete días. [27] : 216–217 Existe cierta evidencia de que el enjuague bucal con clorhexidina utilizado antes de las extracciones previene la osteítis alveolar. [29]
El síndrome del diente agrietado se refiere a un conjunto altamente variable [30] de síntomas de sensibilidad al dolor que pueden acompañar a una fractura dental, generalmente dolor agudo esporádico que ocurre durante la mordida o con la liberación de la presión de mordida, [31] o se alivia al liberar la presión sobre el diente. [10] : 24 El término está cayendo en desuso y ha dado paso a la descripción más generalizada de fracturas y grietas del diente, que permite las amplias variaciones en los signos, síntomas y pronóstico de los dientes traumatizados. Una fractura de un diente puede afectar el esmalte, la dentina y/o la pulpa, y puede estar orientada horizontal o verticalmente. [10] : 24–25 Los dientes fracturados o agrietados pueden causar dolor a través de varios mecanismos, incluida la hipersensibilidad de la dentina, la pulpitis (reversible o irreversible) o el dolor periodontal. En consecuencia, no existe una sola prueba o combinación de síntomas que diagnostique con precisión una fractura o grieta, aunque cuando el dolor puede ser estimulado al causar la separación de las cúspides del diente, es altamente sugestivo del trastorno. [10] : 27–31 Las fracturas verticales pueden ser muy difíciles de identificar porque la grieta rara vez se puede sondear [10] : 27 o ver en radiografías, ya que la fractura corre en el plano de las películas convencionales (similar a cómo la división entre dos paneles de vidrio adyacentes es invisible cuando se los enfrenta). [10] : 28–9
Cuando el dolor de muelas es consecuencia de un traumatismo dental (independientemente del diagnóstico pulpar o periodontal exacto), el tratamiento y el pronóstico dependen de la extensión del daño al diente, la etapa de desarrollo del diente, el grado de desplazamiento o, cuando el diente es avulsionado, el tiempo que lleva fuera del alvéolo y la salud inicial del diente y el hueso. Debido a la alta variación en el tratamiento y el pronóstico, los dentistas a menudo utilizan guías de trauma para ayudar a determinar el pronóstico y dirigir las decisiones de tratamiento. [32] [33]
El pronóstico de un diente fisurado varía según la extensión de la fractura. Las grietas que irritan la pulpa pero no se extienden a través de la cámara pulpar pueden tratarse con restauraciones dentales estabilizadoras, como una corona o resina compuesta . Si la fractura se extiende a través de la cámara pulpar y llega a la raíz, el pronóstico del diente es desesperanzador. [10] : 25
Los abscesos apicales pueden extenderse hasta afectar las bolsas periodontales alrededor de un diente, y las bolsas periodontales causan una eventual necrosis pulpar a través de los canales accesorios o el foramen apical en la parte inferior del diente. Estas lesiones se denominan lesiones periodonto-endodónticas y pueden ser muy dolorosas, compartiendo signos y síntomas similares a los de un absceso periodontal, o pueden causar un dolor leve o ningún dolor en absoluto si son crónicas y drenan libremente. [34] Se requiere una terapia de conducto radicular exitosa antes de intentar el tratamiento periodontal. [21] : 49 Generalmente, el pronóstico a largo plazo de las lesiones perio-endo es malo.
Las causas no dentales del dolor de muelas son mucho menos comunes en comparación con las causas dentales. En un dolor de muelas de origen neurovascular, el dolor se refiere en los dientes junto con una migraña . Las estructuras locales y distantes (como el oído, el cerebro, la arteria carótida o el corazón) también pueden referir dolor a los dientes. [35] : 80, 81 Otras causas no dentales del dolor de muelas incluyen el dolor miofascial (dolor muscular) y la angina de pecho (que clásicamente refiere dolor a la mandíbula inferior). Muy raramente, el dolor de muelas puede ser de origen psicógeno . [10] : 57–58
Los trastornos del seno maxilar pueden referirse a los dientes posteriores superiores. Los nervios alveolares posterior, medio y anterosuperior están estrechamente asociados con el revestimiento del seno. El hueso entre el suelo del seno maxilar y las raíces de los dientes posteriores superiores es muy fino, y con frecuencia los ápices de estos dientes alteran el contorno del suelo del seno. En consecuencia, la sinusitis maxilar aguda o crónica puede percibirse como dolor de muelas maxilar, [36] y las neoplasias del seno (como el carcinoma adenoide quístico ) [37] : 390 pueden causar un dolor de muelas percibido de manera similar si ocurre una invasión maligna de los nervios alveolares superiores. [38] : 72 Clásicamente, el dolor de la sinusitis aumenta con las maniobras de Valsalva o al inclinar la cabeza hacia adelante. [39]
Las afecciones dolorosas que no se originan en los dientes o sus estructuras de soporte pueden afectar la mucosa oral de las encías y ser interpretadas por el individuo como dolor de muelas. Los ejemplos incluyen neoplasias de la mucosa gingival o alveolar (generalmente carcinoma de células escamosas ), [37] : 299 afecciones que causan gingivoestomatitis y gingivitis descamativa . Varias afecciones pueden afectar el hueso alveolar y causar dolor de muelas no odontogénico, como el linfoma de Burkitt , [38] : 340 infartos en las mandíbulas causados por la enfermedad de células falciformes , [40] : 214 y la osteomielitis . [41] : 497 Varias afecciones del nervio trigémino pueden enmascararse como dolor de muelas, incluido el zóster trigémino (división maxilar o mandibular), [40] : 487 neuralgia del trigémino , [36] cefalea en racimos , [36] y neuropatías trigéminas . [36] Muy raramente, un tumor cerebral puede causar dolor de muelas. [35] : 80, 81 Otro síndrome de dolor facial crónico que puede imitar el dolor de muelas es el trastorno temporomandibular (síndrome de dolor-disfunción de la articulación temporomandibular), [36] que es muy común. El dolor de muelas que no tiene una causa dental o médica identificable a menudo se denomina odontalgia atípica , que, a su vez, generalmente se considera un tipo de dolor facial atípico (o dolor facial idiopático persistente). [36] La odontalgia atípica puede producir síntomas muy inusuales, como dolor que migra de un diente a otro y que cruza los límites anatómicos (por ejemplo, de los dientes izquierdos a los derechos). [ cita requerida ]
Un diente está compuesto por una capa externa de tejidos duros calcificados (del más duro al más blando: esmalte , dentina y cemento ) y un núcleo interno de tejido blando (el sistema pulpar), que contiene nervios y vasos sanguíneos . Las partes visibles de los dientes en la boca, las coronas (cubiertas por esmalte), están ancladas al hueso por las raíces (cubiertas por cemento). Debajo de las capas de cemento y esmalte, la dentina forma la mayor parte del diente y rodea el sistema pulpar. La parte de la pulpa dentro de la corona es la cámara pulpar , y los canales de nutrientes de tejido blando centrales dentro de cada raíz son los conductos radiculares , que salen a través de uno o más orificios en el extremo de la raíz ( foramen apical /foramina). El ligamento periodontal conecta las raíces al alvéolo óseo. La encía cubre los procesos alveolares , los arcos que sostienen los dientes de las mandíbulas. [42] : 1–5
El esmalte no es un tejido vital, ya que carece de vasos sanguíneos, nervios y células vivas. [18] En consecuencia, los procesos patológicos que involucran solo el esmalte, como caries superficiales o grietas, tienden a ser indoloros. [18] La dentina contiene muchos tubos microscópicos que contienen líquido y los procesos de las células odontoblastas , que se comunican con la pulpa. Los estímulos mecánicos, osmóticos u otros provocan el movimiento de este líquido, lo que activa los nervios en la pulpa (la " teoría hidrodinámica " de la sensibilidad pulpar). [19] Debido a la estrecha relación entre la dentina y la pulpa, con frecuencia se las considera juntas como el complejo dentina-pulpa . [43] : 118
Los dientes y las encías presentan sensaciones normales en estado de salud. Dichas sensaciones son generalmente intensas y duran tanto como el estímulo. [18] Existe un espectro continuo desde la sensación fisiológica hasta el dolor en la enfermedad. [18] El dolor es una sensación desagradable causada por eventos intensos o dañinos. En un dolor de muelas, los nervios son estimulados por fuentes exógenas (por ejemplo, toxinas bacterianas, subproductos metabólicos , sustancias químicas o traumatismos) o factores endógenos (como mediadores inflamatorios ). [10] : 532–534
La vía del dolor se transmite principalmente a través de las fibras nerviosas Aδ mielinizadas (dolor agudo o punzante) y C amielínicas (dolor lento, sordo, sordo o ardiente) del nervio trigémino , que proporciona sensibilidad a los dientes y las encías a través de muchas divisiones y ramas. [18] Inicialmente, el dolor se siente mientras se aplican estímulos nocivos (como el frío). La exposición continua disminuye los umbrales de activación de los nervios, lo que permite que estímulos normalmente no dolorosos desencadenen el dolor ( alodinia ). Si la agresión continúa, los estímulos nocivos producen descargas más grandes en el nervio, percibidas como un dolor más intenso. Puede producirse dolor espontáneo si se reduce el umbral de activación para que pueda activarse sin estímulo ( hiperalgesia ). El componente físico del dolor se procesa en la médula espinal medular y se percibe en la corteza frontal . Debido a que la percepción del dolor involucra sistemas sensoriales superpuestos y un componente emocional, las respuestas individuales a estímulos idénticos son variables. [10] : 474–475
El diagnóstico del dolor de muelas puede ser un desafío, [35] : 80, 81 no solo porque la lista de causas potenciales es extensa, sino también porque el dolor dental puede ser extremadamente variable, [44] : 975 y el dolor puede referirse a y desde los dientes. El dolor dental puede simular virtualmente cualquier síndrome de dolor facial. [44] Sin embargo, la gran mayoría del dolor de muelas es causado por fuentes dentales, en lugar de no dentales. [10] : 40 En consecuencia, el dicho " caballos, no cebras " se ha aplicado al diagnóstico diferencial del dolor orofacial. Es decir, las causas dentales cotidianas (como la pulpitis) siempre deben considerarse antes que las causas no dentales inusuales (como el infarto de miocardio). En el contexto más amplio del dolor orofacial, todos los casos de dolor orofacial pueden considerarse de origen dental hasta que se demuestre lo contrario. [44] : 975 El enfoque diagnóstico para el dolor de muelas generalmente se lleva a cabo en la siguiente secuencia: historia , seguida de examen e investigaciones . Toda esta información se recopila y se utiliza para construir un cuadro clínico y poder realizar un diagnóstico diferencial.
La queja principal y el inicio de la queja suelen ser importantes en el diagnóstico del dolor de muelas. Por ejemplo, la distinción clave entre pulpitis reversible e irreversible se da en la historia, como dolor después de un estímulo en la primera, y dolor persistente después de un estímulo y dolor espontáneo en la segunda. La historia también es importante en el empaste reciente u otro tratamiento dental, y traumatismo en los dientes. Con base en las causas más comunes del dolor de muelas (hipersensibilidad dentinaria, periodontitis y pulpitis), los indicadores clave se convierten en la localización del dolor (si el dolor se percibe como originado en un diente específico), sensibilidad térmica, dolor al morder, espontaneidad del dolor y factores que empeoran el dolor. [10] : 50 Las diversas cualidades del dolor de muelas, como el efecto de morder y masticar sobre el dolor, el efecto de los estímulos térmicos y el efecto del dolor sobre el sueño, son establecidas verbalmente por el clínico, generalmente de manera sistemática, como utilizando el método de evaluación del dolor de Sócrates (ver tabla). [10] : 2–9
A partir de la historia clínica, se pueden observar indicadores de causas pulpares, periodontales, una combinación de ambas o no dentales. El dolor periodontal se localiza con frecuencia en un diente en particular, que empeora mucho al morder el diente, aparece de forma repentina y se asocia con sangrado y dolor al cepillarse. Puede haber más de un factor involucrado en el dolor de muelas. Por ejemplo, un absceso pulpar (que suele ser grave, espontáneo y localizado) puede causar periodontitis periapical (que produce dolor al morder). El síndrome del diente agrietado también puede causar una combinación de síntomas. La periodontitis lateral (que suele no tener sensibilidad térmica y es sensible a la mordida) puede causar pulpitis y el diente se vuelve sensible al frío. [10] : 2–9
Las causas no dentales del dolor suelen provocar dolor en varios dientes y tienen un epicentro que está por encima o por debajo de las mandíbulas. Por ejemplo, el dolor cardíaco (que puede hacer que duelan los dientes inferiores) suele irradiarse hacia arriba desde el pecho y el cuello, y la sinusitis (que puede hacer que duelan los dientes superiores traseros) empeora al agacharse. [10] : 56, 61 Como todas estas afecciones pueden imitar el dolor de muelas, es posible que los dentistas realicen tratamientos dentales, como empastes, tratamientos de conducto o extracciones dentales innecesariamente en un intento de aliviar el dolor del individuo y, como resultado, se retrase el diagnóstico correcto. Una característica distintiva es que no hay una causa dental obvia y pueden estar presentes signos y síntomas en otras partes del cuerpo. Como las migrañas suelen estar presentes durante muchos años, el diagnóstico es más fácil de hacer. A menudo, el carácter del dolor es el diferenciador entre el dolor dental y el no dental. [ cita requerida ]
La pulpitis irreversible progresa a necrosis pulpar, en la que los nervios dejan de funcionar y puede experimentarse un período sin dolor después del dolor intenso de la pulpitis irreversible. Sin embargo, es común que la pulpitis irreversible progrese a periodontitis apical, incluido un absceso apical agudo, sin tratamiento. Como la pulpitis irreversible genera un absceso apical, la naturaleza del dolor de muelas puede simplemente cambiar sin ningún período sin dolor. Por ejemplo, el dolor se vuelve bien localizado y morder el diente se vuelve doloroso. Las bebidas calientes pueden empeorar la sensación en el diente porque expanden los gases y, de la misma manera, el frío puede hacer que se sienta mejor, por lo que algunas personas beben agua fría. [10] [14]
El examen clínico reduce la fuente a un diente específico, dientes o una causa no dental. El examen clínico se mueve desde el exterior hacia el interior, y desde lo general hacia lo específico. Fuera de la boca, se palpan los senos nasales , los músculos de la cara y el cuello , las articulaciones temporomandibulares y los ganglios linfáticos cervicales para detectar dolor o hinchazón. [10] : 9 En la boca, se examinan los tejidos blandos de la encía , la mucosa , la lengua y la faringe para detectar enrojecimiento, hinchazón o deformidad. Finalmente, se examinan los dientes. Cada diente que pueda doler se percute (se golpea), se palpa en la base de la raíz y se sondea con un explorador dental para caries dentales y una sonda periodontal para periodontitis , luego se mueve para movilizarlo. [10] : 10
En ocasiones, los síntomas que se describen en la historia clínica son engañosos y llevan al examinador a la zona equivocada de la boca. Por ejemplo, a veces las personas pueden confundir el dolor de la pulpitis en un diente inferior con el dolor en los dientes superiores, y viceversa . En otros casos, los hallazgos aparentes del examen pueden ser engañosos y conducir a un diagnóstico y tratamiento erróneos. El pus de un absceso pericoronal asociado con un tercer molar inferior puede drenar a lo largo del plano submucoso y descargarse como un parulis sobre las raíces de los dientes hacia el frente de la boca (un "absceso migratorio"). Otro ejemplo es la caries de la raíz del diente que está oculta a la vista debajo de la línea de la encía, dando la apariencia casual de un diente sano si no se realiza un examen periodontal cuidadoso. [ cita requerida ]
Los factores que indican infección incluyen el movimiento de líquido en los tejidos durante la palpación ( fluctuación ), ganglios linfáticos inflamados en el cuello y fiebre con una temperatura oral superior a 37,7 °C. [ cita requerida ]
Cualquier diente que se identifique, ya sea en la historia del dolor o en el examen clínico de base, como una fuente de dolor de muelas puede ser sometido a pruebas adicionales para detectar la vitalidad de la pulpa dental, infección, fracturas o periodontitis. Estas pruebas pueden incluir: [10] : 10–19
Las pruebas menos utilizadas pueden incluir transiluminación (para detectar congestión del seno maxilar o para resaltar una grieta en un diente), tintes (para ayudar a visualizar una grieta), una cavidad de prueba, anestesia selectiva y flujometría láser Doppler .
El diagnóstico de dolor de muelas no dental se establece inicialmente con un interrogatorio cuidadoso sobre el lugar, la naturaleza, los factores que lo agravan y alivian, y la referencia del dolor, descartando luego cualquier causa dental. No existen tratamientos específicos para el dolor no dental (cada tratamiento está dirigido a la causa del dolor, en lugar del dolor de muelas en sí), pero un dentista puede ayudar a indicar posibles fuentes del dolor y derivar al paciente a la atención adecuada. La fuente no dental más crítica es la irradiación de la angina de pecho a los dientes inferiores y la posible necesidad de atención cardíaca urgente. [10] : 68
Cuando el diente se vuelve extremadamente doloroso y está cariado, se lo puede llamar diente caliente . [45]
Dado que la mayoría de los dolores de muelas son el resultado de enfermedades relacionadas con la placa , como la caries dental y la enfermedad periodontal, la mayoría de los casos podrían prevenirse evitando una dieta cariogénica y manteniendo una buena higiene bucal . Es decir, reduciendo la cantidad de veces que se consumen azúcares refinados por día y cepillando los dientes dos veces al día con pasta dental fluorada y limpieza interdental . Las visitas regulares al dentista también aumentan la probabilidad de que los problemas se detecten temprano y se eviten antes de que ocurra el dolor de muelas. El traumatismo dental también podría reducirse significativamente mediante el uso rutinario de protectores bucales en los deportes de contacto . [25]
Existen muchas causas de dolor de muelas y su diagnóstico es un tema especializado, lo que significa que generalmente se requiere la asistencia a un dentista. Dado que muchos casos de dolor de muelas son de naturaleza inflamatoria, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre pueden ayudar (a menos que estén contraindicados , como en una úlcera péptica ). Generalmente, los AINE son tan efectivos como la aspirina sola o en combinación con codeína . [10] : 41–43 Sin embargo, los analgésicos simples pueden tener poco efecto sobre algunas causas de dolor de muelas, y el dolor intenso puede llevar a las personas a exceder la dosis máxima. Por ejemplo, cuando se toma acetaminofeno (paracetamol) para el dolor de muelas, es más probable que ocurra una sobredosis accidental en comparación con las personas que toman acetaminofeno por otras razones. [46] Otro riesgo en personas con dolor de muelas es una quemadura química dolorosa de la mucosa oral causada por mantener una sustancia cáustica como tabletas de aspirina y remedios para el dolor de muelas que contienen eugenol (como aceite de clavo ) contra la encía. [14] Aunque la lógica de colocar una pastilla sobre el diente dolorido es comprensible, una pastilla de aspirina debe tragarse para tener algún efecto analgésico. Los remedios cáusticos para el dolor de muelas requieren una aplicación cuidadosa únicamente sobre el diente, sin entrar en contacto excesivo con los tejidos blandos de la boca. [ cita requerida ]
Para el dentista, el objetivo del tratamiento es generalmente aliviar el dolor y, siempre que sea posible, preservar o restaurar la función. El tratamiento depende de la causa del dolor de muelas y, con frecuencia, la decisión clínica sobre el estado actual y el pronóstico a largo plazo del diente afectado, así como los deseos y la capacidad del individuo para afrontar el tratamiento dental, influirán en la elección del tratamiento. A menudo, se indica la administración de un anestésico local intraoral, como lidocaína y epinefrina , para llevar a cabo un tratamiento sin dolor. El tratamiento puede variar desde un simple consejo, la eliminación de la caries dental con un torno dental y la posterior colocación de un empaste, hasta el tratamiento de conducto, la extracción del diente o el desbridamiento.
En la pulpitis, una distinción importante con respecto al tratamiento es si la inflamación es reversible o irreversible. El tratamiento de la pulpitis reversible consiste en eliminar o corregir el factor causal. Por lo general, se elimina la caries y se utiliza un apósito sedante para estimular la pulpa a volver a un estado de salud, [10] : 41 ya sea como base debajo de un relleno permanente o como un relleno temporal destinado a durar un período mientras se observa el diente para ver si la pulpitis se resuelve. La pulpitis irreversible y sus secuelas, la necrosis pulpar y la periodontitis apical requieren tratamiento con terapia de conducto radicular o extracción del diente, ya que la pulpa actúa como un nido de infección, que conducirá a una infección crónica si no se elimina. En general, no hay diferencia en los resultados si el tratamiento de conducto radicular se completa en una o varias citas. [47] El campo de la endodoncia regenerativa ahora está desarrollando formas de limpiar la cámara pulpar y regenerar los tejidos blandos y duros para que vuelvan a crecer o simulen la estructura pulpar. Esto ha resultado especialmente útil en niños en los que la raíz del diente aún no ha terminado de desarrollarse y los tratamientos de conducto radicular tienen tasas de éxito más bajas. [10] : 602–618
La pulpitis reversible/irreversible es un concepto distinto de si el diente es restaurable o no, por ejemplo, un diente puede tener solo pulpitis reversible, pero ha sido debilitado estructuralmente por caries o trauma hasta el punto de que es imposible restaurar el diente a largo plazo. [ cita requerida ]
Un principio general sobre los abscesos dentales es ubi pus, ibi evacua ("donde hay pus, drena"), que se aplica a cualquier caso en el que haya una acumulación de pus en los tejidos (como un absceso periodontal, un absceso pericoronal o un absceso apical). El pus dentro del absceso está bajo presión y los tejidos circundantes se deforman y estiran para acomodar la hinchazón. Esto produce una sensación de pulsación (a menudo sincronizada con el pulso) y dolor constante. El pus se puede evacuar a través del diente perforando la cámara pulpar (una cavidad de acceso endodóntico). Este tratamiento a veces se denomina drenaje abierto. El drenaje también se puede realizar a través del alvéolo dental, una vez que se extrae el diente causante. Si ninguna de estas medidas tiene éxito, o son imposibles, puede ser necesaria una incisión y drenaje , en el que se realiza una pequeña incisión en los tejidos blandos directamente sobre el absceso en el punto más dependiente. Se introduce suavemente un instrumento quirúrgico, como unas pinzas, en la incisión y se abre, mientras se masajea el absceso para estimular el drenaje del pus. Por lo general, la reducción del dolor cuando drena el pus es inmediata y marcada a medida que se alivia la presión acumulada. Si el pus drena en la boca, suele quedar un sabor desagradable. [ cita requerida ]
Los antibióticos tienden a usarse ampliamente para problemas dentales de emergencia. [48] [49] Como las muestras para cultivo microbiológico y sensibilidad casi nunca se toman en la práctica odontológica general, los antibióticos de amplio espectro como la amoxicilina se usan típicamente por un período corto de aproximadamente tres a siete días. [48] Los antibióticos son vistos como una "solución rápida" tanto por los dentistas, quienes generalmente solo tienen muy poco tiempo para manejar emergencias dentales, como por los pacientes, quienes tienden a querer evitar tratamientos (como la extracción de dientes) que son percibidos negativamente. Sin embargo, los antibióticos generalmente solo suprimen temporalmente una infección, y la necesidad de un tratamiento definitivo solo se pospone por un período de tiempo impredecible. Se estima que un 10% de todas las prescripciones de antibióticos son realizadas por dentistas, un factor importante en la resistencia a los antibióticos . [48] [49] A menudo se utilizan de forma inapropiada, [49] en condiciones para las que son ineficaces o sus riesgos superan los beneficios, como pulpitis irreversible, [50] [ necesita actualización ] absceso apical, [15] : 303 alveolitis seca, [15] : 303 o pericoronitis leve. [15] : 303 Sin embargo, la realidad es que rara vez se necesitan antibióticos, [51] : 230 y deben usarse de forma restrictiva en odontología. [52] : 164 Las medidas locales como la incisión y el drenaje, y la eliminación de la causa de la infección (como una pulpa dental necrótica) tienen un mayor beneficio terapéutico y son mucho más importantes. [51] : 230 Si se ha logrado el drenaje del absceso, normalmente no son necesarios los antibióticos. [15] : 303
Los antibióticos tienden a utilizarse cuando no se pueden llevar a cabo medidas locales inmediatamente. [15] : 303 En esta función, los antibióticos suprimen la infección hasta que se puedan llevar a cabo medidas locales. El trismo grave puede ocurrir cuando los músculos de la masticación están involucrados en una infección odontogénica, lo que hace imposible cualquier tratamiento quirúrgico. Las personas inmunodeprimidas son menos capaces de combatir las infecciones y generalmente se administran antibióticos. [51] : 232 La evidencia de compromiso sistémico (como fiebre superior a 38,5 °C, linfadenopatía cervical o malestar ) también indica terapia con antibióticos, al igual que las infecciones de rápida propagación, la celulitis o la pericoronitis grave. [15] : 303 [51] : 232 El babeo y la dificultad para tragar son signos de que la vía aérea puede estar amenazada y pueden preceder a la dificultad para respirar . La angina de Ludwig y la trombosis del seno cavernoso son complicaciones raras pero graves de las infecciones odontogénicas. Las infecciones graves tienden a tratarse en el hospital. [ cita requerida ]
La mayoría de los dolores dentales pueden tratarse con odontología de rutina. En casos raros, el dolor de muelas puede ser un síntoma que represente una afección potencialmente mortal, como una infección profunda del cuello (compresión de las vías respiratorias por una infección odontogénica que se propaga ) o algo más remoto, como un ataque cardíaco. [ cita requerida ]
La caries dental, si no se trata, sigue una historia natural predecible a medida que se acerca a la pulpa del diente. Primero causa pulpitis reversible, que pasa a pulpitis irreversible, luego a necrosis, luego a necrosis con periodontitis periapical y, finalmente, a necrosis con absceso periapical. La pulpitis reversible se puede detener mediante la eliminación de la cavidad y la colocación de un apósito sedante en cualquier parte de la cavidad que esté cerca de la cámara pulpar. La pulpitis irreversible y la necrosis pulpar se tratan con terapia de conducto radicular o extracción. La infección del tejido periapical generalmente se resolverá con el tratamiento de la pulpa, a menos que se haya expandido a celulitis o un quiste radicular . La tasa de éxito del tratamiento restaurador y los apósitos sedantes en la pulpitis reversible depende de la extensión de la enfermedad, así como de varios factores técnicos, como el agente sedante utilizado y si se utilizó un dique de goma. La tasa de éxito del tratamiento del conducto radicular también depende del grado de la enfermedad (el tratamiento del conducto radicular para pulpitis irreversible tiene una tasa de éxito generalmente mayor que la necrosis con absceso periapical) y muchos otros factores técnicos. [10] : 77–82
En los Estados Unidos, se estima que el 12% de las personas informaron que habían tenido dolor de muelas en algún momento de los seis meses anteriores al interrogatorio. [10] : 40 Las personas de 18 a 34 años informaron tasas mucho más altas de dolor de muelas que las de 75 años o más. [28] : 6 En una encuesta de escolares australianos, el 12% había experimentado dolor de muelas antes de los cinco años y el 32% a los 12 años. [28] : 6 El traumatismo dental es extremadamente común y tiende a ocurrir con más frecuencia en niños que en adultos. [25]
El dolor de muelas puede ocurrir a cualquier edad, en cualquier género y en cualquier región geográfica. Diagnosticar y aliviar el dolor de muelas se considera una de las principales responsabilidades de los dentistas. [5] Se cree que la pulpitis irreversible es la razón más común por la que las personas buscan tratamiento dental de emergencia. [50] Dado que la caries dental asociada con la pulpitis es la causa más común, el dolor de muelas es más común en poblaciones con mayor riesgo de caries dental. La prevalencia de caries en una población depende de factores como la dieta (azúcares refinados), el nivel socioeconómico y la exposición al flúor (como las áreas sin fluoración del agua ). [28] : 6
La primera mención conocida de caries y dolor de muelas aparece en una tablilla de arcilla sumeria conocida ahora como la "Leyenda del gusano". Fue escrita en cuneiforme , recuperada del valle del Éufrates , y data de alrededor del 5000 a. C. [9] La creencia de que la caries y el dolor dental son causados por gusanos de los dientes se encuentra en la antigua India, Egipto, Japón y China, [9] y persiste hasta la Era de la Ilustración . Aunque el dolor de muelas es un problema antiguo, [55] : 48–52 se cree que las personas antiguas sufrían menos caries dentales debido a la falta de azúcares refinados en su dieta. Por otro lado, las dietas eran con frecuencia más bastas, lo que provocaba un mayor desgaste de los dientes. [56] Por ejemplo, las hipótesis sostienen que los antiguos egipcios tenían mucho desgaste de los dientes debido a la arena del desierto arrastrada por el viento que se mezclaba con la masa de su pan. [57] Los antiguos egipcios también usaban amuletos para prevenir el dolor de muelas. [56] El papiro de Ebers (1500 a. C.) detalla una receta para tratar la "mordedura de sangre en el diente", que incluía fruto de la planta gebu, cebolla, torta y masa, para masticar durante cuatro días. [55] : 48–52
Archigenes de Apamea describe el uso de un enjuague bucal hecho con nueces de agalla y hallicacabum hirviendo en vinagre, y una mezcla de lombrices de tierra tostadas, ungüento de nardo y huevos de araña machacados. [55] : 48–52 Plinio aconseja a quienes sufren dolor de muelas que pidan a una rana que les quite el dolor a la luz de la luna. El médico de Claudio , Scribonius Largus, recomienda "fumigaciones hechas con las semillas del hyoscyamus esparcidas sobre carbón encendido... seguidas de enjuagues de la boca con agua caliente, de esta manera... se expulsan los pequeños gusanos". [56]
En el cristianismo, Santa Apolonia es la patrona del dolor de muelas y otros problemas dentales. Fue una mártir cristiana primitiva que fue perseguida por sus creencias en Alejandría durante la época del Imperio Romano . Una turba la golpeó repetidamente en la cara hasta que le destrozaron todos los dientes. La amenazaron con quemarla viva a menos que renunciara al cristianismo, pero en su lugar decidió arrojarse al fuego. Supuestamente, quienes sufren de dolor de muelas y invocan su nombre encuentran alivio. [56]
En el siglo XV, el sacerdote-médico Andrew Boorde describe una "técnica de desparasitación" para los dientes: " Y si [el dolor de muelas] viene por gusanos, haz una vela de cera con semillas de beleño y enciéndela y deja que el perfume de la vela entre en el diente y se extienda sobre un plato de agua fría y luego puedes sacar los gusanos del agua y matarlos con tu uña". [55] : 48–52
Albucasis (Abu al-Qasim Khalaf ibn al-Abbas Al-Zahrawi) utilizaba la cauterización para el dolor de muelas, insertando una aguja al rojo vivo en la pulpa del diente. [55] : 48–52 El cirujano medieval Guy de Chauliac utilizaba una mezcla de alcanfor , azufre , mirra y asafétida para rellenar los dientes y curar la muela y el dolor de muelas. [55] : 48–52 El anatomista francés Ambroise Paré recomendaba: "El dolor de muelas es, de todos los demás, el dolor más atroz que puede atormentar a un hombre, siendo seguido por la muerte. La erosión (es decir, la caries dental) es el efecto de un humor agudo y acre. Para combatirlo, hay que recurrir a la cauterización... por medio de la cauterización... se quema el nervio, dejándolo así incapaz de volver a sentir o causar dolor". [55] : 48–52
En la época isabelina , el dolor de muelas era una dolencia asociada a los amantes, [58] como en la obra de Massinger y Fletcher El falso . El dolor de muelas también aparece en varias obras de William Shakespeare , como Otelo y Cimbelino . En Mucho ruido y pocas nueces , acto III, escena 2, cuando sus compañeros le preguntan por qué se siente triste, un personaje responde que tiene dolor de muelas para no admitir la verdad de que está enamorado. Hay una referencia al "gusano de los dientes" como causa del dolor de muelas y a la extracción de un diente como cura ("sácalo"). En el acto V, escena 1, otro personaje comenta: "Porque nunca ha habido filósofo que pudiera soportar el dolor de muelas con paciencia". [59] En el lenguaje moderno, esto se traduce en la observación de que los filósofos siguen siendo humanos y sienten dolor, aunque afirman que han trascendido el sufrimiento y la desgracia humanos. [60] En efecto, el personaje está reprendiendo a su amigo por tratar de hacerle sentir mejor con lugares comunes filosóficos.
El poeta escocés Robert Burns escribió "Address to the Toothache" en 1786, inspirado después de haber sufrido dolor de muelas. El poema profundiza en la gravedad del dolor de muelas y lo describe como "el infierno de todas las enfermedades". [61]
Varias plantas y árboles incluyen la palabra "dolor de muelas" en su nombre común. El fresno espinoso ( Zanthoxylum americanum ) a veces se denomina "árbol del dolor de muelas", y su corteza, "corteza del dolor de muelas"; mientras que el Ctenium americanum a veces se denomina "hierba del dolor de muelas", y la Acmella oleracea se llama "planta del dolor de muelas". El parietaria ( Anacyclus pyrethrum ) se usaba tradicionalmente para aliviar el dolor de muelas. [ cita requerida ]
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En Katmandú , Nepal , hay un santuario dedicado a Vaishya Dev, el dios newar del dolor de muelas. El santuario consiste en parte de un viejo árbol al que los que sufren dolor de muelas clavan una moneda de rupia para pedirle al dios que alivie su dolor. El trozo de madera se llama "árbol del dolor de muelas" y se dice que fue cortado del legendario árbol Bangemudha. En esta calle, todavía trabajan muchos sacamuelas tradicionales y muchos de los dentistas de la ciudad tienen anuncios colocados junto al árbol. [62] [ página necesaria ] [63] [ página necesaria ]
La frase dolor de muelas en los huesos se utiliza a veces para describir el dolor en ciertos tipos de neuropatía diabética . [64] : 1342
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La definición del diccionario de tootache en Wikcionario