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En el mito fundacional romano , la loba ( lupa en latín) era una loba italiana que amamantó y protegió a los gemelos Rómulo y Remo después de que fueran abandonados en la naturaleza por decreto del rey Amulio de Alba Longa . Cuidó a los infantes en su guarida, una cueva conocida como Lupercal , hasta que fueron descubiertos por un pastor, Fáustulo . Rómulo se convertiría más tarde en el fundador y primer rey de Roma. La imagen de la loba amamantando a los gemelos ha sido un símbolo de Roma desde la antigüedad y es uno de los íconos más reconocibles de la mitología antigua. [1]
Hay evidencia de que el lobo tenía un lugar especial en el mundo de los pueblos antiguos de Italia. Una leyenda afirma que los Hirpini se llamaban así porque, cuando se dispusieron a encontrar su primera colonia, fueron guiados hasta su ubicación por un lobo (de la palabra osco-umbrana para lobo: hirpus ). [2] El cuento de la Lupercal es central para el de los gemelos, y probablemente es anterior al de ellos. Para el dios romano Marte , el lobo es un animal sagrado. Existe un debate en curso sobre una conexión con el antiguo festival romano de la Lupercalia .
En la mitología griega , se dice que la madre de Apolo , Leto, lo dio a luz como loba, para evadir a Hera . [3]
Las tres versiones "canónicas" del mito (las de Livio , Plutarco y Dionisio de Halicarnaso ) se basan en gran medida en Quinto Fabio Pictor . [4] Se le considera uno de los primeros historiadores de Roma y su obra, ahora perdida, describe a la loba y su episodio con los gemelos. Los gemelos fueron abandonados por orden de Amulio. Algunos cuentos afirman que debían dejarse a lo largo de la orilla del río, otros que debían arrojarse al agua. El sirviente encargado de la tarea o bien lo pensó mejor o bien no pudo acercarse lo suficiente para hacerlo debido a la inundación. En cambio, los dejó en el agua estancada que se había formado al pie del monte Palatino . Los gemelos fueron encontrados después de que su cesta hubiera sido dejada al pie de la higuera, o bien se posaron allí después de flotar en el agua. En cada caso, la loba los rescató y los cuidó con delicadeza en el Lupercal o cerca de él. Más tarde, fueron descubiertos por pastores locales.
Dionisio cuenta que las lluvias habían hecho subir tanto el nivel del agua que el sirviente de Amulio tuvo que abandonar a los gemelos antes de llegar al lugar previsto (donde la corriente era más fuerte). La cesta, que contenía a los gemelos, se dejó llevar suavemente por el agua que se retiraba hasta que chocó contra una piedra, arrojando a los gemelos y a la cesta al barro. Entonces llegó la loba y bajó sus tetas hacia los bebés que lloraban, y los lamió para limpiarlos del barro.
Un pastor se topó con la escena mientras cuidaba su rebaño y corrió a contárselo a sus compañeros. Un grupo se reunió para presenciar el espectáculo. Los gemelos se aferraban a ella como si fuera su verdadera madre. La loba se quedó perpleja cuando los hombres empezaron a armar un alboroto para asustarla. Se retiró a una cueva que era sagrada para los colonos griegos que habían vivido anteriormente en la zona y que albergaba un altar al dios de la naturaleza Pan . [5]
Livio afirma que los sirvientes de Amulio arrojaron a los gemelos al agua estancada por simple pereza. La higuera fue el primer lugar al que llegaron y pensaron que los gemelos se ahogarían de todas formas. Los gemelos lloraron en su canasta hasta que las aguas retrocedieron y los dejaron nuevamente en tierra. La loba llegó desde las colinas en busca de un trago de agua cuando escuchó sus gritos. [6]
Según Plutarco, el sirviente tenía demasiado miedo de las aguas torrenciales como para cumplir plenamente las órdenes del rey. Después de quedar en la orilla, las aguas crecieron aún más y arrastraron a los gemelos. Los llevaron suavemente y luego los dejaron caer junto a la higuera. [7]
Los tres relatos de relevos en los que el término "lupa" no se refiere a una loba, sino que es una palabra del argot para referirse a una prostituta . Plutarco cuenta otras dos historias que no involucran a la loba ni al abandono. En una, los gemelos son engendrados por Hércules después de que él gane un juego de dados. Su madre es el "premio" involuntario. En otra, los gemelos son cambiados al nacer por su abuelo por un par de bebés diferentes y sacados secretamente de la ciudad para ser criados por pastores y, más tarde, educados en la cercana Gabii . [8]
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El "Espejo de Bolsena" etrusco presenta una representación de la loba y los gemelos rodeados de figuras humanas y animales. Las diferencias en la interpretación han impedido prácticamente cualquier consenso sobre muchas de sus características. [9] Esto incluye su edad. Sin embargo, es consistente con otros espejos similares, hechos como regalos nupciales, en Euritria del siglo IV a. C., quizás alrededor del 330-340. La famosa Loba Capitolina puede ser de origen etrusco o latino antiguo . [10] Pero, un descubrimiento durante su restauración en 2000 y la datación por radiocarbono han puesto en duda su origen antiguo. [11] Una estela etrusca de Bolonia , datada entre 350 y 400 a. C., representa a un animal, posiblemente un lobo, amamantando a un solo bebé. Hacia el 269 a. C., el didracma de plata es la representación más antigua del icono completo, con el característico "giro de la cabeza de la loba" hacia atrás y hacia abajo en los gemelos. [12]
La imagen distintiva de la loba y los gemelos la hizo más reconocible que otros símbolos de la ciudad, como Roma , la deidad patrona de la ciudad, o el águila romana . Eso fue útil a medida que el mundo romano se expandía y los símbolos de Roma se volvieron más importantes para mantener la unidad. [12] En el siglo I d. C., la loba era común tanto en Roma como en las provincias. Ella y los gemelos aparecieron en el elaborado Ara Pacis , construido en honor a Augusto y dedicado a Pax , la diosa de la paz. [13]
Se acuñaron monedas con su representación y circularon ampliamente. También se produjeron en las colonias romanas como una forma de expresar su propia "romanidad". [14] Se han encontrado en artículos personales como espadas, hebillas, lámparas y estatuillas, así como en monumentos, pisos de mosaico y lápidas funerarias que datan de los siglos I al III d. C. [15]
El ataúd de los francos , un cofre anglosajón tallado con gran profusión del siglo VIII-IX, probablemente elaborado en Northumbria, presenta a la loba y a los gemelos, junto con un relato rúnico de la historia de Rómulo y Remo. [17] Otros artefactos y monedas anglosajones del mismo período también los presentan. [18] Los bizantinos continuaron usando la imagen, y se han encontrado monedas atribuidas a ellos en varios lugares de Asia central en sitios ubicados en el Tayikistán y Uzbekistán modernos junto con un mural pintado sogdiano del siglo VIII con una loba, con la cabeza girada hacia atrás y hacia abajo, amamantando a dos bebés. [19]
Los clubes de fútbol italianos A.S. Roma [20] y SS Robur Siena [21] utilizan la imagen en sus respectivos logotipos de equipo.
El gobierno fascista de Benito Mussolini utilizó a la loba como símbolo mientras estuvo en el poder.
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Los sieneses cuentan que la ciudad fue fundada por Senio y Asquio , otra pareja de gemelos que también fueron amamantados por una loba. Eran hijos de Remo y huyeron de Roma después de su muerte a manos de su tío Rómulo. No se puede encontrar evidencia de que la leyenda sea anterior al Renacimiento. Sin embargo, las representaciones de una loba y gemelos son comunes en la ciudad y algunas pueden datarse antes.
La loba y los gemelos aparecieron en lo que puede haber sido la primera moneda de plata acuñada en Roma. [16]
Las Lupercalia eran una fiesta muy antigua, incluso en la época romana. Los historiadores romanos especularon sobre su origen. Puede estar asociada con el dios Luperco , el dios de los pastores y protector de los rebaños. Algunos historiadores la vinculan con la loba y las Lupercales.
![Rómulo y Remo. Un didracma de plata antiguo (6,44 g). Hacia el 269-266 a. C.[16]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2d/Cr_20-1-Reverse.jpg/1280px-Cr_20-1-Reverse.jpg)
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