La mitología hindú es el conjunto de mitos [a] atribuidos a los seguidores de la religión hindú y defendidos por ellos , que se encuentran en textos hindúes como los Vedas , [1] los itihasa (las epopeyas del Mahabharata y el Ramayana , [2] ) los Puranas , [3] e historias mitológicas específicas de un grupo etnolingüístico en particular como el Periya Puranam y el Divya Prabandham tamiles , y el Mangal Kavya de Bengala. Los mitos hindúes también se encuentran en textos populares ampliamente traducidos, como las fábulas del Panchatantra y el Hitopadesha , así como en textos del sudeste asiático . [4] [5]
El mito es un género del folclore o la teología que consiste principalmente en narraciones que desempeñan un papel fundamental en una sociedad, como los cuentos fundacionales o los mitos de origen . Para los folcloristas, historiadores, filósofos o teólogos esto es muy diferente del uso de "mito" para indicar simplemente que algo no es verdad. En cambio, el valor de verdad de un mito no es un criterio definitorio. [6]
Los mitos hindúes se pueden encontrar en los Vedas , el Itihasa ( Ramayana y Mahabharata ) y los Puranas principales . Otras fuentes incluyen la literatura bengalí, como Mangal-Kāvya , y la literatura tamil , como Divya Prabandham , Tirumurai y las Cinco Grandes Epopeyas . Estas narraciones desempeñan un papel crucial en la tradición hindú y se consideran reales y significativas dentro de su contexto cultural y espiritual, ofreciendo una visión profunda de las creencias y valores del hinduismo.
Según Joseph Campbell , el valle del Indo (2600-1900 a. C.) puede haber dejado rastros en las creencias y tradiciones del hinduismo. Los artefactos han revelado motivos que también son empleados y reverenciados por los hindúes en la actualidad, como las deidades masculinas primarias adoradas por una élite gobernante, diosas madres, espíritus de la naturaleza, adoración de serpientes , así como la reverencia de otros seres teriomórficos (con forma de animales). [7] Estos temas se mantendrían en la religión popular dravidiana incluso después del declive de su civilización original alrededor de 1800 a. C. [8]
Un factor importante en el desarrollo del hinduismo fue la religión védica. La migración indoaria trajo sus creencias distintivas al subcontinente indio, donde se compusieron los Vedas alrededor del año 1500 a. C. El panteón védico de deidades indoarias incluía al dios principal Indra , la deidad solar Surya , Ushas y Agni . [9] [10]
En este período se compusieron los comentarios conocidos como Brahmanas . [11]
Según Williams, entre los años 900 y 600 a. C., las protestas del pueblo contra los sacrificios que se hacían a los dioses védicos y las rebeliones contra la clase brahmán llevaron a esta última a adoptar la reforma y a redactar el cuarto Veda y los textos vedanta . Aproximadamente la mitad de los Upanishads eran místicos y unitivos, y hablaban de experimentar lo divino como lo único (ekam), mientras que la otra mitad promovía la devoción a una o más deidades. Se celebraron nuevos dioses y diosas y comenzaron a introducirse prácticas devocionales. [12]
Elementos como los que surgen del budismo y el jainismo hicieron sus contribuciones "heteroprácticas" a la mitología hindú posterior, como templos, santuarios interiores y rituales inspirados en el servicio a un rey divino. Las tradiciones renunciantes aportaron elementos que cuestionaban los sacrificios y la matanza de animales, y promovían el ascetismo y el vegetarianismo. Todos estos temas serían incorporados por las clases brahmanes en la síntesis hindú posterior , que se desarrolló en respuesta a los movimientos sramánicos entre ca. 500-300 a. C. y 500 d. C., y también encontraron su camino en la mitología hindú. [12]
El período que va desde el 400 a. C. hasta el 400 d. C. fue el de la compilación de las grandes epopeyas de la India, el Mahabharata y el Ramayana . Estas fueron manifestaciones centrales de la nueva síntesis hindú en desarrollo, que contribuyeron a una mitología hindú específica, enfatizando la acción divina en la tierra en las encarnaciones de Vishnu y otras manifestaciones divinas. La tradición de los devas y los asuras se expandió. La mitología épica prefiguró el rico politeísmo de los dos períodos siguientes. El Mahabharata contenía dos apéndices que fueron fuentes extremadamente importantes para el desarrollo mitológico posterior, el Bhagavad Gîta y el Harivamsa .
Según Williams, la mitología de los Puranas se puede dividir en tres períodos (300-500; 500-1000; 1000-1800), o simplemente se puede hacer referencia a todo el período como la Edad Media hindú. Esta era vio la composición de los principales textos puránicos de la fe, junto con el surgimiento del sectarismo, con seguidores que se reunieron en torno a los cultos de Vishnu , Shiva o Devi . Las tres denominaciones dentro de este período ayudan a ubicar en el tiempo los desarrollos históricos dentro de las comunidades sectarias, el surgimiento y declive del tantrismo y su influencia en la mitología dominante, las tendencias en la mitologización puránica de subordinar a los dioses védicos y héroes pasados a debilidades morales cada vez mayores, pasando a ser identificado como un período de politeísmo exuberante. Sin embargo, esto también estuvo acompañado de la creencia en el monoteísmo, la idea de que todos los caminos conducen a la Realidad Última, Brahman . [12]
Según Williams, durante el período tántrico, de 900 a 1600 d. C., la mitología del tantra y el shaktismo revivió y enriqueció el sacrificio de sangre y la búsqueda del placer como temas centrales. Las historias del tantra diferían radicalmente en significado de las de la mitología épica, que favorecía la devoción, el ascetismo y el deber. Hubo un resurgimiento o un énfasis en la shakti o la energía cósmica de las diosas, un concepto que había surgido durante la civilización del valle del Indo. [12]
En la era contemporánea, prevalecen las mitologías de las tradiciones dominantes del vaishnavismo , el shaivismo y el shaktismo . [13] Se encontraron o inventaron varios mitos para convertir a los tribales o antiguos "parias" en hindúes y llevarlos dentro del todo cultural de una comunidad mitológica hindú reconstruida.
Los estudios académicos de mitología suelen definir la mitología como historias profundamente valoradas que explican la existencia de una sociedad y el orden mundial: aquellas narraciones de la creación de una sociedad, los orígenes y fundamentos de la sociedad, su(s) dios(es), sus héroes originales, la conexión de la humanidad con lo "divino" y sus narraciones de escatología (lo que sucede en la "vida después de la muerte"). Este es un esquema muy general de algunas de las historias sagradas básicas con esos temas. En su sentido académico más amplio, la palabra mito simplemente significa una historia tradicional. Sin embargo, muchos académicos restringen el término "mito" a las historias sagradas. [14] Los folcloristas a menudo van más allá, definiendo los mitos como "cuentos que se creen verdaderos, generalmente sagrados, ambientados en el pasado distante o en otros mundos o partes del mundo, y con personajes extrahumanos, inhumanos o heroicos". [15]
En griego clásico , muthos , de donde deriva la palabra inglesa mito , significaba "historia, narrativa". La mitología hindú no suele tener una estructura consistente y monolítica. El mismo mito suele aparecer en varias versiones y puede representarse de forma diferente en diferentes tradiciones regionales y socioreligiosas. [16] Muchas de estas leyendas evolucionan a lo largo de estos textos, donde los nombres de los personajes cambian o la historia se embellece con mayores detalles. [16] [17] Según Suthren Hirst, estos mitos han recibido una gama compleja de interpretaciones. [16] Mientras que según Doniger O'Flaherty, el mensaje central y los valores morales siguen siendo los mismos. [17] Han sido modificados por varias escuelas filosóficas a lo largo del tiempo y se les atribuye un significado más profundo, a menudo simbólico. [16]
Vaishnavismo (centrado en Vishnu)
Shaivismo (Shivacéntrico)
Shaktismo (centrado en la diosa)
Religión popular dravídica (fe indígena dravídica)
El hinduismo comparte mitemas con el budismo , el jainismo y el sijismo .
