Un lanzallamas es un dispositivo incendiario a distancia diseñado para proyectar un chorro de fuego controlable . Utilizados por primera vez por el Imperio Bizantino en el siglo VII d. C. , los lanzallamas se utilizaron en los tiempos modernos durante la Primera Guerra Mundial y, más ampliamente, en la Segunda Guerra Mundial como arma táctica contra fortificaciones .
La mayoría de los lanzallamas militares utilizan combustible líquido , normalmente aceite calentado o diésel , pero los lanzallamas comerciales generalmente son sopletes que utilizan combustibles gaseosos como el propano; Los gases son más seguros en aplicaciones en tiempos de paz, porque sus llamas tienen un menor caudal másico y se disipan más rápido y, a menudo, son más fáciles de extinguir cuando es necesario.
Además de las aplicaciones militares, los lanzallamas tienen aplicaciones en tiempos de paz donde es necesario realizar una quema controlada , como en la cosecha de caña de azúcar y otras tareas de gestión de la tierra. Varias formas están diseñadas para que las lleve un operador, mientras que otras están montadas en vehículos.
Los lanzallamas modernos se utilizaron por primera vez durante las condiciones de guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial y su uso aumentó considerablemente en la Segunda Guerra Mundial . Pueden estar montados en vehículos, como en un tanque, o portátiles.
El lanzallamas portátil consta de dos elementos: una mochila y una pistola. El elemento de mochila suele estar formado por dos o tres cilindros. En un sistema de dos cilindros, un cilindro contiene gas propulsor inerte comprimido (generalmente nitrógeno ) y el otro contiene líquido inflamable, generalmente algún tipo de petroquímico. Un sistema de tres cilindros suele tener dos cilindros exteriores de líquido inflamable y un cilindro central de gas propulsor para mantener el equilibrio del soldado que lo transporta. El gas impulsa el combustible líquido fuera del cilindro a través de un tubo flexible y luego hacia el elemento de pistola del sistema lanzallamas. La pistola consta de un pequeño depósito, una válvula accionada por resorte y un sistema de encendido; Al presionar un gatillo se abre la válvula, lo que permite que el líquido inflamable presurizado fluya y pase sobre el encendedor y salga de la boquilla de la pistola. El encendedor puede ser uno de varios sistemas de encendido: un tipo simple es una bobina de alambre calentada eléctricamente; otro utilizó una pequeña llama piloto , alimentada con gas presurizado del sistema.
Los lanzallamas se utilizaron principalmente contra fortificaciones del campo de batalla, búnkeres y otros emplazamientos protegidos. Un lanzallamas proyecta un chorro de líquido inflamable, en lugar de llama, lo que permite hacer rebotar el chorro en paredes y techos para proyectar el fuego en espacios invisibles, como el interior de búnkeres o fortines . Por lo general, los medios visuales populares describen el lanzallamas como de corto alcance y solo efectivo durante unos pocos metros (debido al uso común de gas propano como combustible en los lanzallamas en las películas, para la seguridad de los actores). Los lanzallamas contemporáneos pueden incinerar un objetivo a unos 50 a 100 metros (160 a 330 pies) del operador; además, se puede disparar una corriente de líquido inflamable sin encender y luego encenderla, posiblemente mediante una lámpara u otra llama dentro del búnker.
Los lanzallamas plantean muchos riesgos para el operador. La primera desventaja es el peso y la longitud del arma, lo que perjudica la movilidad del soldado. El arma está limitada a sólo unos pocos segundos de tiempo de combustión, ya que utiliza combustible muy rápidamente, lo que requiere que el operador sea preciso y conservador. Los lanzallamas que utilizan un sistema propulsor explosivo estilo fougasse también tienen un número limitado de disparos. El arma es muy visible en el campo de batalla, lo que hace que los operadores sean inmediatamente señalados como objetivos destacados, especialmente para francotiradores y tiradores designados . Los operadores de lanzallamas rara vez eran hechos prisioneros, especialmente cuando su objetivo sobrevivía a un ataque del arma; Los usuarios de lanzallamas capturados fueron en algunos casos ejecutados sumariamente . [1]
El alcance efectivo del lanzallamas es corto en comparación con el de otras armas de campo de batalla de tamaño similar. Para ser efectivos, los soldados con lanzallamas deben acercarse a su objetivo, arriesgándose a exponerse al fuego enemigo. Los lanzallamas vehiculares también tienen este problema; Es posible que tengan un alcance considerablemente mayor que un lanzallamas portátil, pero su alcance sigue siendo corto en comparación con el de otras armas de infantería.
En las películas se exagera el riesgo de que un operador de lanzallamas quede atrapado en la explosión de su arma debido a los impactos enemigos sobre los tanques. [2] En algunos casos, los tanques de presión explotaron y mataron al operador cuando fueron alcanzados por balas o metralla de granada. En el documental Vietnam en HD , el sargento de pelotón Charles Brown cuenta cómo uno de sus hombres murió cuando su lanzallamas fue alcanzado por metralla de granada durante la batalla por la colina 875 . [ cita necesaria ]
El presurizador está lleno de un gas no inflamable que se encuentra a alta presión. Si este tanque se rompe, podría lanzar al operador hacia adelante, ya que se agotó de la misma manera que una lata de aerosol presurizada explota cuando se perfora. La mezcla de combustible contenida en los contenedores es difícil de encender, por lo que al disparar el arma se necesitan encendedores llenos de magnesio. Cuando es atravesada por una bala, una lata de metal llena de diesel o napalm simplemente goteará, a menos que la bala sea de tipo incendiario que pueda encender la mezcla en su interior. [3]
La mejor manera de minimizar las desventajas de las armas incendiarias era montarlas en vehículos blindados. La Commonwealth y los Estados Unidos fueron los usuarios más prolíficos de armas de fuego montadas en vehículos; Los británicos y canadienses desplegaron "Wasps" ( transportadores universales equipados con lanzallamas) a nivel de batallón de infantería, a partir de mediados de 1944, y finalmente los incorporaron a los batallones de infantería. Los primeros vehículos lanzallamas montados en tanques incluían el "Badger" (un tanque Ram reconvertido ) y el "Oke", utilizado por primera vez en Dieppe . [2]
Un lanzallamas que funciona con propano es un dispositivo sencillo. El gas es expulsado a través del conjunto del arma por su propia presión y se enciende a la salida del cañón mediante encendido piezoeléctrico .
Los lanzallamas operados por líquido utilizan un tanque más pequeño con gas presurizado para expulsar el combustible líquido inflamable. El gas propulsor se alimenta a dos tubos. El primero se abre en los depósitos de combustible proporcionando la presión necesaria para expulsar el líquido. [4] El otro tubo conduce a una cámara de ignición detrás de la salida del conjunto de la pistola, donde se mezcla con aire y se enciende mediante encendido piezoeléctrico. Esta línea de preignición es la fuente de la llama que se ve frente al conjunto del arma en películas y documentales. A medida que el combustible pasa a través de la llama, se enciende y se impulsa hacia el objetivo.
.jpg/1280px-Boeotian_flame_thrower,_5th_century_BC,_Greece_(model).jpg)
El concepto de arrojar fuego como arma existe desde la antigüedad. Durante la Guerra del Peloponeso , los beocios utilizaron una especie de lanzallamas intentando destruir las murallas de las fortificaciones de los atenienses durante la batalla de Delium . [5]
En el año 107 d. C., los romanos utilizaron un lanzallamas contra los dacios; el dispositivo era similar al utilizado en Delium. [6]
Más tarde, durante la era bizantina , los marineros utilizaban rudimentarios lanzallamas accionados manualmente a bordo de sus barcos de guerra. Se dice que el fuego griego , ampliamente utilizado por el Imperio Bizantino , fue inventado por Kallinikos de Heliópolis , probablemente alrededor del año 673. Los textos bizantinos describían armas, utilizadas por las fuerzas terrestres bizantinas, que disparaban fuego griego y se llamaban cheirosiphona (χειροσίφωνα, que significa mano- sifones sostenidos, singular χειροσίφωνο). [7] [8] El lanzallamas tuvo su origen en un dispositivo que consistía en una bomba manual que disparaba ráfagas de fuego griego a través de una manguera de sifón y un pistón que lo encendía con una cerilla, similar a las versiones modernas, como era expulsado. [9] Una ilustración en Poliorcetica de Héroe de Bizancio muestra a un soldado con un lanzallamas portátil. [10] [11] Los bizantinos también usaban granadas de mano de cerámica llenas de fuego griego. [12] [13] El fuego griego, utilizado principalmente en el mar, dio a los bizantinos una ventaja militar sustancial contra enemigos como los miembros del Imperio Árabe (que más tarde adoptaron el uso del fuego griego). En el manuscrito de John Skylitzes se conserva una ilustración de su uso del siglo XI .
El Pen Huo Qi ("dispositivo rociador de fuego") fue un lanzallamas de pistón chino que utilizaba una sustancia similar a la gasolina o la nafta , inventado alrededor del año 919 d.C. durante el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos . La primera referencia al fuego griego en China se hizo en el año 917 d.C., escrita por Wu Renchen en sus Anales de primavera y otoño de los Diez Reinos . [14] En 919 CE, la bomba-proyector de sifón se utilizó para esparcir el ' aceite de fuego feroz ' que no podía apagarse con agua, según lo registrado por Lin Yu (林禹) en su Wu-Yue Beishi (吳越備史) , de ahí la primera referencia china creíble al lanzallamas que emplea la solución química del fuego griego. [15] Lin Yu mencionó también que el 'fuego feroz' se derivó en última instancia del contacto de China en los 'mares del sur', con Arabia (大食國Dashiguo ). [16] En la Batalla de Langshan Jiang (Río Montaña Lobo) en 919, la flota naval del Rey Wenmu de Wuyue derrotó a la flota del Reino de Wu porque había usado 'petróleo' para quemar su flota; esto significó el primer uso chino de pólvora en la guerra, ya que se necesitaba una mecha de combustión lenta para encender las llamas. [17] Los chinos aplicaron el uso de fuelles de doble pistón para bombear gasolina desde un solo cilindro (con un movimiento ascendente y otro descendente), encendido al final por una cerilla de pólvora de combustión lenta para disparar un chorro continuo de llamas (como mencionado en el manuscrito Wujing Zongyao de 1044 d.C.). [16] En la supresión del estado Tang del Sur en 976 d.C., las primeras fuerzas navales Song los enfrentaron en el río Yangtze en 975 d.C. Las fuerzas Tang del Sur intentaron usar lanzallamas contra la armada Song, pero fueron consumidas accidentalmente por su propio fuego cuando vientos violentos soplaron en su dirección. [18] Documentadas también en publicaciones chinas posteriores, aparecen ilustraciones y descripciones de lanzallamas móviles sobre carros de cuatro ruedas en el Wujing Zongyao , escrito en 1044 d.C. (su ilustración se volvió a dibujar en 1601 también). [19] Los avances en la tecnología militar ayudaron a la dinastía Song en su defensa contra los vecinos hostiles del norte, incluidos los mongoles .
Abū ʿAbdallāh al-Khwārazmī en Mafātīḥ al - ʿUlūm (“Claves de las ciencias”) ca. 976 d.C. menciona el bāb al-midfa y el bāb al-mustaq que, según él, eran partes de lanzadores y proyectores de nafta ( al-naffātāt wa al-zarāqāt ). Libro del ingenioso dispositivo mecánico ( Kitāb fī ma 'rifat al-ḥiyal al-handasiyya ) de 1206 d.C. de Ibn al-Razzaz al-Jazari menciona los eyectores de nafta ( zarāqāt al-naft ). [20] : 582
En 1702, el ejército prusiano probó el "spray de fuego de serpiente" (Schlangen-Brand-Spritze) de P. Lange, que produjo un chorro de fuego de 12 pies de ancho y 120 pies de largo; dos años más tarde fue rechazado por inútil. [21 ]
El ingeniero jefe de Pedro el Grande, Vasily Dmitrievich Korchmin, diseñó varias armas incendiarias, como cohetes incendiarios y hornos para calentar balas de cañón; dos barcos rusos, el “Svyatoy Yakov” y el “Landsou”, estaban armados con lanzallamas diseñados por él. También desarrolló instrucciones para su uso junto con el zar. [22]
En la década de 1750, un ingeniero francés llamado Dupre desarrolló una nueva mezcla inflamable; fue probado en LeHavre y se prendió fuego a un balandro. Durante el bombardeo británico de LeHavre en 1759, el Ministro de Guerra francés intentó obtener autorización para utilizar este combustible. [21]
Aunque los lanzallamas nunca se utilizaron en la Guerra Civil estadounidense , las tropas de la Unión produjeron y utilizaron proyectiles de "fuego griego" durante la Segunda Batalla del Puerto de Charleston , [23] [24]
Durante el asedio de París en 1871, el químico francés Marcellin Berthelot sugirió bombear petróleo en llamas a las tropas prusianas. [21]
En 1898, el capitán ruso Sigern-Korn experimentó con chorros de queroseno para uso defensivo; en teoría, serían disparados desde los parapetos de las fortificaciones. La idea fue abandonada por problemas técnicos [25]
Durante el asedio de Port Arthur, los ingenieros de combate japoneses utilizaron bombas manuales para rociar queroseno en las trincheras rusas. Una vez que los rusos estaban cubiertos con el líquido inflamable, los japoneses les arrojaban fardos de trapos encendidos. [26]
Antes de la Primera Guerra Mundial, los pioneros alemanes utilizaban el Brandröhre M.95, un arma que constaba de un tubo de chapa (125 mm de ancho y 1,2 m de largo) lleno de una mezcla incendiaria y un encendedor por fricción activado por un cordón. El Brandröhre fue diseñado para ser utilizado contra casamatas enemigas; se utilizó un palo largo para alcanzar el objetivo y se tiró del cordón para encender el combustible; produciendo una corriente de fuego de 2 metros de largo. Esas armas se desplegaron en equipos de seis hombres y estaban limitadas por su corto alcance. En teoría, el Brandröhre fue reemplazado por el lanzallamas en 1909, pero todavía estuvo en uso durante la Primera Guerra Mundial; Se utilizó durante los asaltos al Fort du Camp-des-Romains en 1914 y al Fort Vaux en 1916 [27] [28]
Bernhard Reddeman, un oficial militar alemán y ex bombero, convirtió los camiones de bomberos a vapor en lanzallamas; su diseño fue demostrado en 1907 [27] [29]
La palabra inglesa flamethrower es una traducción prestada de la palabra alemana Flammenwerfer, ya que el lanzallamas moderno se inventó en Alemania. El primer lanzallamas, en el sentido moderno, suele atribuirse a Richard Fiedler . Presentó modelos de evaluación de su Flammenwerfer al ejército alemán en 1901. El modelo más importante presentado fue un dispositivo portátil, que consistía en un solo cilindro vertical de 4 pies (1,2 m) de largo, dividido horizontalmente en dos, con gas presurizado en la sección inferior. y aceite inflamable en la parte superior. Al presionar una palanca, el gas propulsor forzaba el aceite inflamable dentro y a través de un tubo de goma y sobre un simple dispositivo de mecha de encendido en una boquilla de acero. El arma proyectó un chorro de fuego y enormes nubes de humo a unos 18 m (20 yardas). Era un arma de un solo disparo: para disparar en ráfaga, cada vez se colocaba una nueva sección de encendedor. En 1905 se hizo una demostración del lanzallamas de Fiedler ante el Comité de Ingenieros de Prusia. En 1908 Fiedler empezó a trabajar con Reddeman e hizo algunos ajustes al diseño; Se creó una empresa pionera experimental para seguir probando el arma. [27] [29]
No fue hasta 1911 que el ejército alemán aceptó su primer dispositivo lanzallamas real, creando un regimiento especializado de doce compañías equipadas con Flammenwerfer Apparent. [30] A pesar de esto, el uso de fuego en una batalla de la Primera Guerra Mundial es anterior al uso de lanzallamas, y una bomba incendiaria encendió un aerosol de gasolina en el sector Argonne-Meuse en octubre de 1914. [31]
El lanzallamas se utilizó por primera vez en la Primera Guerra Mundial el 26 de febrero de 1915, cuando se utilizó brevemente contra los franceses en las afueras de Verdún. [32] El 30 de julio de 1915 se utilizó por primera vez en una acción concertada contra las trincheras británicas en Hooge , donde las líneas estaban separadas por 4,5 m (4,9 yardas); incluso allí, las bajas fueron causadas principalmente por soldados arrojados al campo abierto y luego disparado en lugar del fuego mismo. [31] Después de dos días de lucha, los británicos habían sufrido las bajas de 31 oficiales y 751 otros soldados. [33]
El éxito del ataque impulsó al ejército alemán a adoptar el dispositivo en todos los frentes. Los lanzallamas se utilizaban en escuadrones de seis durante las batallas, al inicio de un ataque destruyendo al enemigo y antes del avance de la infantería. [33]
El lanzallamas era útil a distancias cortas [33] pero tenía otras limitaciones: era engorroso y difícil de operar y sólo podía dispararse con seguridad desde una trinchera, lo que limitaba su uso a zonas donde las trincheras enemigas estaban a menos del alcance máximo del arma, concretamente a 18 m (20 yardas), lo cual no era una situación común; el combustible también duraría solo aproximadamente un minuto de disparo continuo. [31]
Los alemanes utilizaron lanzallamas durante la guerra en más de 650 ataques. [33]
El Imperio Otomano recibió 30 lanzallamas de Alemania durante la guerra. [34] [35]
Las fuerzas búlgaras también utilizaron lanzallamas alemanes. [34]
Austria-Hungría adoptó los diseños alemanes; pero también desarrolló sus propios lanzallamas en 1915. Como el Flammenwerfer M.15 de 50 litros; que requería una tripulación de tres hombres y era demasiado difícil de manejar para uso ofensivo; También se produjeron un modelo defensivo de 200 litros y un modelo más portátil de 22 litros. Los lanzallamas austrohúngaros no eran fiables y se utilizaban mangueras largas para evitar que el tirador encendiera el tanque de combustible [34] [36]
Los británicos experimentaron con lanzallamas en la Batalla del Somme , durante la cual utilizaron armas experimentales llamadas " Livens Large Gallery Flame Proyectores ", llamados así por su inventor, William Howard Livens , un oficial de Ingenieros Reales . [37] Esta arma era enorme y completamente no portátil. El arma tenía un alcance efectivo de 90 yardas, lo que resultó eficaz para limpiar trincheras, pero al no tener ningún otro beneficio, el proyecto fue abandonado. [33]
Se montaron dos lanzallamas estáticos Morriss en el HMS Vindictive y la Royal Navy desplegó varios lanzallamas portátiles Hay durante el ataque a Zeebrugge el 23 de abril de 1918. Un informe de un periódico británico sobre la acción se refirió a los lanzallamas británicos sólo como flammenwerfer , usando la palabra alemana. [38]
El ejército francés desplegó la familia de lanzallamas Schilt, que también fueron utilizados por el ejército italiano. [39]
En 1931 la Fuerza Pública de São Paulo creó una sección de coches de asalto. El primer vehículo que se incorporó fue un tanque construido a partir de un tractor Caterpillar Twenty Two , con un lanzallamas montado en una torreta y cuatro ametralladoras Hotchkiss en el casco. Fue utilizado en combate durante la Revolución Constitucionalista , derrotando a las tropas federales desde un puente en un enfrentamiento en Cruzeiro . [40]
En el período de entreguerras, al menos cuatro lanzallamas fueron utilizados en la Guerra del Chaco por el Ejército boliviano , durante el fallido asalto al bastión paraguayo de Nanawa en 1933. [41] Durante la batalla del Kilómetro 7 a Saavedra , el mayor Walther Kohn cabalgó en una tanqueta equipada con lanzallamas; debido al calor salió del tanque para luchar a pie y murió en combate. [42]
El lanzallamas se utilizó ampliamente durante la Segunda Guerra Mundial . En 1939, la Wehrmacht desplegó por primera vez lanzallamas portátiles contra la oficina de correos polaca en Danzig . Posteriormente, en 1942, el ejército estadounidense introdujo su propio lanzallamas portátil. La vulnerabilidad de la infantería que llevaba lanzallamas de mochila y el corto alcance del arma llevaron a experimentos con lanzallamas montados en tanques ( tanques de llamas ), que fueron utilizados por muchos países.
Los alemanes hicieron un uso considerable del arma ( Flammenwerfer 35 ) durante su invasión de los Países Bajos y Francia, contra fortificaciones fijas. Los lanzallamas del ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial tendían a tener un tanque de combustible grande con el tanque presurizador sujeto a su parte posterior o lateral. Algunos lanzallamas del ejército alemán ocupaban sólo la parte inferior de la espalda de su portador, dejando la parte superior libre para una mochila normal.
Los lanzallamas pronto cayeron en desgracia. Los lanzallamas fueron ampliamente utilizados por las unidades alemanas en los combates urbanos en Polonia , tanto en 1943 en el Levantamiento del Gueto de Varsovia como en 1944 en el Levantamiento del Gueto de Varsovia (ver el Informe Stroop y el artículo sobre el Levantamiento del Gueto de Varsovia de 1943 ). Con la contracción del Tercer Reich durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, se produjo un lanzallamas más pequeño y compacto conocido como Einstossflammenwerfer 46 .
Alemania también utilizó vehículos lanzallamas, la mayoría de ellos basados en el chasis del Sd.Kfz. 251 semioruga y los tanques Panzer II y Panzer III , generalmente conocidos como Flammpanzers .
Los alemanes también produjeron el Abwehrflammenwerfer 42 , una mina de fuego o fougasse de fuego , basada en una versión soviética del arma. [43] Se trataba esencialmente de un lanzallamas desechable y de un solo uso que estaba enterrado junto a minas terrestres convencionales en puntos defensivos clave y se activaba mediante un cable trampa o un cable de comando. El arma contenía alrededor de 8 galones estadounidenses (30 L) de combustible, que se descargó en un segundo a un segundo y medio, produciendo una llama con un alcance de 15 yardas (14 m). [43] Una instalación defensiva encontrada en Italia incluía siete de las armas, cuidadosamente ocultas y conectadas a un punto de control central. [43]
Durante la Guerra de Invierno , Finlandia adoptó el Lanciafiamme Modello 35 italiano como Liekinheitin M/40; Se encargaron 176 lanzallamas, pero sólo llegaron 28 antes del final de la guerra. [44]
Esos lanzallamas no se utilizaron en la Guerra de Invierno; pero fueron entregados a los ingenieros durante la Guerra de Continuación junto con los lanzallamas ROKS-2 capturados [44]
Los tanques lanzallamas OT-130 y OT-133 fueron capturados de la Unión Soviética y emitidos al comienzo de la Guerra de Continuación; se consideraron poco prácticos y luego se les equiparon con cañones. [45]
Italia empleó lanzallamas portátiles y tanques lanzallamas L3 Lf durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia de 1935 a 1936, durante la Guerra Civil Española y durante la Segunda Guerra Mundial . El tanque lanzallamas L3 Lf era una tanqueta CV-33 o CV-35 con un lanzallamas que operaba desde el soporte de la ametralladora. En el Teatro de África del Norte , el tanque lanzallamas L3 Lf tuvo poco o ningún éxito. [46] También se desarrolló un tanque lanzallamas L6 Lf utilizando la plataforma de tanque ligero L6/40 .
Japón utilizó lanzallamas portátiles para despejar posiciones fortificadas, en la batalla de la isla Wake , [47] Corregidor , [48] la batalla de Tenaru en Guadalcanal [49] y la batalla de la bahía de Milne . [50]
El ejército real rumano también utilizó lanzallamas . También se planeó que fueran autopropulsados; Se planeó que el cazacarros Mareșal tuviera una versión de vehículo de mando armado con ametralladoras y un lanzallamas. [51]
Los lanzallamas del ejército británico de la Segunda Guerra Mundial, "Ack Packs", tenían un tanque de combustible en forma de rosquilla con un pequeño tanque de gas presurizador esférico en el medio. Como resultado, algunas tropas los apodaron "aros salvavidas". Se conocía oficialmente como Lanzallamas, Portátil, No 2 .
En 1940-1941, el Departamento de Guerra del Petróleo hizo amplios planes para utilizar proyectores de llama estática de fougasse en caso de una invasión, y se desplegaron alrededor de 50.000 minas incendiarias con base de barril en 7.000 baterías en todo el sur de Inglaterra. [ cita necesaria ]
Los británicos apenas utilizaron sus sistemas portátiles, confiando en los tanques Churchill Crocodile en el teatro europeo. Estos tanques demostraron ser muy eficaces contra las posiciones defensivas alemanas y provocaron protestas oficiales del Eje contra su uso. [ cita necesaria ] Este lanzallamas podría producir un chorro de llamas de más de 140 metros (150 yardas). Hay casos documentados de unidades alemanas que ejecutaron sumariamente a tripulaciones de tanques lanzallamas británicos capturados. [52]
En el teatro del Pacífico, las fuerzas australianas utilizaron tanques Matilda reconvertidos , conocidos como Matilda Frogs .
En el teatro del Pacífico, el ejército estadounidense utilizó lanzallamas M-1 y M-2 para despejar la tenaz resistencia japonesa de las defensas, cuevas y trincheras preparadas. Comenzando en Nueva Guinea, pasando por las etapas finales en Guadalcanal y durante el acercamiento y la reconquista de Filipinas y luego durante la campaña de Okinawa, el Ejército desplegó unidades portátiles.
A menudo los equipos de lanzallamas estaban formados por unidades de ingenieros de combate y, más tarde, por tropas del servicio de guerra química. El Ejército desplegó más unidades de lanzallamas que la Infantería de Marina, y el Servicio de Guerra Química del Ejército fue pionero en lanzallamas montados en tanques Sherman (CWS-POA H-4). Todos los tanques lanzallamas de Okinawa pertenecían al 713.º Batallón de Tanques Provisional. Tenía la tarea de apoyar a toda la infantería de marina y del ejército de los EE. UU. Todas las unidades de lanzallamas mecanizados del Pacífico fueron entrenadas por especialistas de Seabee con el Grupo de Lanzallamas CWS del Coronel Unmacht en Hawaii.
El ejército estadounidense utilizó lanzallamas en Europa en cantidades mucho menores, aunque estaban disponibles para usos especiales. Se desplegaron lanzallamas durante el desembarco de Normandía para despejar las fortificaciones del Eje . [53] [54] Además, la mayoría de los equipos de barcos en Omaha Beach incluían un equipo de lanzallamas de dos hombres. [55]
La Infantería de Marina utilizó los lanzallamas tipo mochila M2A1-7 y M2-2 , encontrándolos útiles para limpiar complejos de trincheras y búnkeres japoneses. El primer uso conocido del USMC del lanzallamas portátil fue contra las formidables defensas de Tarawa en noviembre de 1943. Los marines fueron pioneros en el uso de tanques M-3 Stuart equipados con Ronson en las Marianas. Estos eran conocidos como tanques de llamas SATAN. Aunque efectivos, carecían del blindaje necesario para atacar fortificaciones de forma segura y fueron eliminados progresivamente en favor de los tanques M4 Sherman, mejor blindados. Los lanzallamas Sherman del USMC fueron producidos en Schofield Barracks por Seabees adscritos al Servicio de Guerra Química bajo el mando del Coronel Unmacht. CWS designó a los M4 con "CWS-POA-H" para "Servicio de Guerra Química Área del Océano Pacífico, Hawaii" más un número de lanzallamas. Los marines habían desplegado previamente grandes lanzallamas de la Armada montados en LVT-4 AMTRAC en Peleliu. Al final de la guerra, ambos servicios operaban tanques lanzallamas anfibios LVT-4 y −5 en cantidades limitadas. Tanto el ejército como los marines seguían utilizando sus sistemas portátiles de infantería, a pesar de la llegada de los tanques Sherman adaptados con el sistema Ronson (cf. tanques lanzallamas ).
En los casos en que los japoneses estaban atrincherados en cuevas profundas, las llamas a menudo consumían el oxígeno disponible, asfixiando a los ocupantes. Muchas tropas japonesas entrevistadas después de la guerra dijeron que estaban más aterrorizadas por los lanzallamas que por cualquier otra arma estadounidense. Los operadores de lanzallamas fueron a menudo las primeras tropas estadounidenses atacadas.
Los lanzallamas FOG-1 y −2 eran dispositivos estacionarios utilizados en defensa. También podrían clasificarse como minas incendiarias proyectadas. El FOG contaba con un solo cilindro de combustible, que era comprimido mediante una carga explosiva y proyectado a través de una boquilla. La edición de noviembre de 1944 del Boletín de Inteligencia del Departamento de Guerra de Estados Unidos se refiere a estos " lanzallamas Fougasse " utilizados en la defensa soviética de Stalingrado. El FOG-1 fue copiado directamente por los alemanes como Abwehrflammenwerfer 42 .
A diferencia de los lanzallamas de otras potencias durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos fueron los únicos que intentaron conscientemente camuflar sus lanzallamas de infantería. Con el lanzallamas ROKS-2, esto se hizo disfrazando el proyector de llamas como un rifle estándar, como el Mosin-Nagant , y los tanques de combustible como una mochila de soldado de infantería estándar. Esto fue para tratar de evitar que el operador del lanzallamas fuera objetivo específico del fuego enemigo. [56] Este "rifle" tenía una acción funcional que se utilizaba para hacer funcionar los cartuchos de encendido de fogueo.
Los marines de los Estados Unidos utilizaron lanzallamas en las guerras de Corea y Vietnam . En el conflicto se utilizó con éxito el lanzallamas blindado M132 , un vehículo blindado de transporte de personal M113 con un lanzallamas montado. [57]
Los lanzallamas no han estado en el arsenal estadounidense desde 1978, cuando el Departamento de Defensa dejó unilateralmente de usarlos — el último lanzallamas de infantería estadounidense fue el M9-7 de la era de Vietnam. Se les ha considerado de eficacia cuestionable en el combate moderno, aunque algunos han defendido su empleo táctico. [58]
Los lanzallamas del ejército estadounidense se desarrollaron hasta el modelo M9 . En el M9, el tanque de propulsor es una esfera debajo del tanque de combustible izquierdo y no sobresale hacia atrás.
El Irgun construyó toscos lanzallamas caseros a finales de la década de 1940. [59]
El EPL adoptó el lanzallamas Tipo 74, una copia del LPO-50 soviético. Posteriormente se utilizó en la guerra chino-vietnamita . [60] [61]
Los lanzallamas LPO-50 [62] y Tipo 74 fueron utilizados por las fuerzas del EVN durante la Guerra de Vietnam . [61]
El ejército iraquí utilizó lanzallamas LPO-50 durante la guerra Irán-Irak . [63]
En los arsenales militares modernos siguen existiendo armas incendiarias distintas de los lanzallamas. Es posible que Estados Unidos haya desplegado armas termobáricas en Afganistán (2008) [64] [65] y Rusia las haya utilizado en Ucrania (2022). [66] Tanto EE.UU. como la URSS desarrollaron un lanzacohetes específicamente para el despliegue de municiones incendiarias, respectivamente el M202 FLASH y el RPO "Rys", antepasado del RPO-A Shmel .
El ejército vietnamita todavía utiliza el Tipo 74. [61]
El 22 de abril de 1988, los rebeldes canacos tomaron 36 rehenes franceses en la isla de Ouvéa , Nueva Caledonia , la mayoría de ellos gendarmes y personal militar. El 5 de mayo, tras semanas de negociaciones infructuosas, un equipo de gendarmes y paracaidistas del ejército francés lanzó una operación de rescate. Durante el asalto, una posición de ametralladora rebelde fue neutralizada con un lanzallamas. Finalmente, todos los rehenes fueron liberados. [67]
En 1981, el FBI frustró un intento del traficante de armas George Harrison, radicado en Nueva York, de contrabandear un lanzallamas M2 a Irlanda para el IRA. [68] [69] En las últimas etapas de los Problemas , a mediados de la década de 1980, el IRA contrabandeó lanzallamas militares soviéticos LPO-50 (proporcionados por el gobierno libio ) a Irlanda del Norte . [70] Un equipo del IRA que viajaba en un camión blindado improvisado utilizó uno de estos lanzallamas, entre otras armas, para asaltar un puesto de control permanente del ejército británico en Derryard , cerca de Rosslea , el 13 de diciembre de 1989. [71] Algunos meses después, el 4 de marzo 1990, el IRA atacó una estación de la RUC en Stewartstown , condado de Tyrone , utilizando un lanzallamas improvisado que consistía en un esparcidor de estiércol remolcado por un tractor para rociar 600 galones imperiales (2700 litros) de una mezcla de gasolina y diésel para envolver la base en llamas. y luego abrió fuego con rifles y un lanzacohetes antitanque. [72] [73] [74] [75] Otra unidad del IRA llevó a cabo dos ataques en menos de un año con otro lanzallamas improvisado remolcado por un tractor en una torre de vigilancia del ejército británico, el Borucki sangar, en Crossmaglen , condado de Armagh , también en el principios de los años 1990. El primer incidente se produjo el 12 de diciembre de 1992, [76] cuando el búnker estaba tripulado por guardias escoceses , y el segundo el 12 de noviembre de 1993. El dispositivo utilizado como lanzador era también un esparcidor de estiércol, que roció la instalación con combustible y se encendió a los pocos segundos. más tarde por una pequeña explosión. En la acción de 1993, una bola de fuego de nueve metros de altura envolvió la torre durante siete minutos. Los cuatro Granaderos de la Guardia que se encontraban dentro del puesto de avanzada fueron rescatados por un vehículo blindado sajón . [77] Los paramilitares republicanos también probaron dispositivos incendiarios improvisados, como en un ataque con granadas del IRA contra una patrulla del ejército británico el 4 de abril de 1993 en Carrickmore , condado de Tyrone; el dispositivo constaba de 0,91 kg (2 libras) de semtex y 22,5 L (5 galones imperiales) de gasolina; la bomba explotó, pero el combustible no logró encenderse. La explosión arrojó a un soldado a varios metros de distancia. [78]
En 2003, el 1º Batalhão de Forças Especiais todavía utilizaba el lanzallamas Hydroar T1M1 de fabricación local . [79]
El ejército chino todavía fabrica el lanzallamas Tipo 74. [61]
Durante el ataque a la mina de carbón de Aksu en 2015 , después de utilizar gases lacrimógenos y granadas aturdidoras sin éxito, el Ejército Popular de Liberación recurrió a lanzallamas para erradicar a los presuntos militantes que se escondían en una cueva. [80] [81]
El capitán Shannon Johnson solicitó al coronel John A. Toolan que suministrara lanzallamas a su compañía durante la batalla de Faluya ; sin embargo, no se entregaron lanzallamas. [82]
Los muyahidines del pueblo de Irán afirmaron que se utilizaron lanzallamas en la masacre del Campamento Ashraf de 2013 [83]
El Tatmadaw ha utilizado lanzallamas durante los ataques a las aldeas rohingya durante el genocidio rohingya . [84] [85]
El 8 de febrero de 2017, el líder separatista Mikhail 'Givi' Tolstykh murió cuando un lanzallamas asistido por cohete RPO-A Shmel fue disparado contra su oficina en Donetsk . [86]
El 21 de noviembre de 2022, nueve meses después de la invasión rusa de Ucrania , fuentes rusas afirman que se emplearon artillería y " lanzallamas pesados " contra una concentración de tropas ucranianas cerca de Kupyansk , óblast de Járkov . [66] Fuentes rusas utilizan el término "lanzallamas pesados" para describir los lanzadores de cohetes termobáricos múltiples TOS-1 . [87]
A pesar de algunas afirmaciones, los lanzallamas generalmente no están prohibidos. Sin embargo, el Protocolo de las Naciones Unidas sobre armas incendiarias prohíbe el uso de armas incendiarias (incluidos lanzallamas) contra civiles. También prohíbe su uso contra los bosques a menos que se utilicen para ocultar combatientes u otros objetivos militares.
En los Estados Unidos, la propiedad privada de un lanzallamas no está restringida por la ley federal , porque un lanzallamas es una herramienta, no un arma de fuego . Los lanzallamas son legales en 48 estados y restringidos en California y Maryland . [88] [89]
En California, posesión sin licencia de un dispositivo lanzallamas, definido legalmente como "cualquier dispositivo no estacionario y transportable diseñado o destinado a emitir o propulsar una corriente ardiente de combustible o líquido inflamable a una distancia de al menos 10 pies [3,0 m]". H&W 12750 (a): es un delito menor que se castiga con una pena de cárcel del condado que no exceda un año o con una multa que no exceda los $10,000 (CA H&W 12761). Las licencias para usar lanzallamas son emitidas por el jefe de bomberos del estado, y pueden usar cualquier criterio para emitir o no esa licencia que se considere adecuado, pero deben publicar esos criterios en el Código de Regulaciones de California, Título 11, Sección 970 et seq. [90] [91] [92] [93]
En el Reino Unido, los lanzallamas son "armas prohibidas" según el artículo 5(1)(b) de la Ley de Armas de Fuego de 1968 [94] y el artículo 45(1)(f) de la Orden sobre Armas de Fuego (Irlanda del Norte) de 2004 y posesión de un lanzallamas conllevaría una pena de hasta diez años de prisión. [95] El 16 de junio de 1994, un hombre atacó a unos alumnos de la Sullivan Upper School , en las afueras de Belfast , con un lanzallamas de fabricación casera. [96]
Un inventor sudafricano lanzó al mercado el lanzallamas montado en un automóvil Blaster en 1998 como dispositivo de seguridad para defenderse de los ladrones de automóviles. [97] Desde entonces ha sido descontinuado, y el inventor pasó a lanzallamas de autodefensa de bolsillo. [98]
Elon Musk , director ejecutivo de Tesla, Inc. y propietario de SpaceX , desarrolló un "no lanzallamas" para venderlo al público a través de su negocio, The Boring Company , vendiendo 20.000 unidades. Este dispositivo utiliza gas propano líquido en lugar de un chorro de gasolina, lo que lo hace más parecido a una antorcha, como las que se encuentran comúnmente en los centros de jardinería y hogar. [99]
Los lanzallamas se utilizan ocasionalmente para iniciar quemas controladas para el manejo de tierras y la agricultura . Por ejemplo, en la producción de caña de azúcar , donde se queman los cañaverales para eliminar las hojas secas y muertas que obstruyen las cosechadoras , y de paso matar a las serpientes venenosas que acechan . Más comúnmente, se utiliza un soplete de goteo o una bengala (fusible). [100]
Las tropas estadounidenses supuestamente utilizaron lanzallamas en las calles de Washington, DC (mencionados en un artículo de diciembre de 1998 en el San Francisco Flier ), como uno de los varios métodos de limpieza utilizados para la sorprendentemente grande cantidad de nieve que cayó antes de la toma de posesión presidencial de John F. Kennedy . [101] Un artículo histórico sobre el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. señala: "Al final, el grupo de trabajo empleó cientos de camiones volquete , cargadores frontales , lijadoras , arados , rotativos y supuestamente lanzallamas para despejar el camino". [101]
Los ingenieros de combate estadounidenses emplearon lanzallamas durante la guerra de Irak ; Se utilizaron para limpiar la maleza y eliminar los escondites de los insurgentes [102].
Un escuadrón armado con lanzallamas de mochila tuvo un papel importante en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 . Tenían un tanque grande cada uno. Podrían producir una llama de unos 3,7 m (12 pies) de largo.
En abril de 2014, el periódico Chosun Ilbo de Corea del Sur informó sin confirmación que un funcionario del gobierno norcoreano, O Sang-Hon, viceministro del Ministerio de Seguridad Pública , fue ejecutado con un lanzallamas. [103]
En agosto de 2016 se informó que el Estado Islámico utilizó lanzallamas para ejecutar a seis de sus comandantes en Tal Afar como castigo por su intento de escapar a Siria [104].
Se sabe que la policía llena un "lanzallamas", no con líquido inflamable, sino con gas lacrimógeno disuelto en agua como dispositivo antidisturbios; ver Lanzallamas convertido 40 .
En textos bizantinos posteriores, la jeringa fue reemplazada por cheirosiphona (sifones de mano) que también se usaban para disparar fuego griego.
.jpg/1280px-Flamethrower_Tarakan_(108558).jpg)
