El M202 FLASH ("Flame Assault Shoulder") [3] es un lanzacohetes estadounidense fabricado por Northrop Corporation , diseñado para reemplazar los lanzallamas antiguos de la Segunda Guerra Mundial (como el M1 y el M2 ) que siguieron siendo los dispositivos incendiarios estándar del ejército . hasta la década de 1980. El prototipo de lanzador XM202 fue probado en la Guerra de Vietnam , como parte del sistema XM191. [4]
El Ejército de los Estados Unidos emitió M202 según fuera necesario, y el cuartel general de cada compañía de fusileros tenía autorizado un único lanzador, generalmente uno por pelotón de fusileros . Si bien era mucho más liviano que el lanzallamas M2 al que reemplazó, el arma aún era voluminosa de usar y la munición sufría problemas de confiabilidad. Como resultado, el arma había sido relegada en su mayor parte al almacenamiento a mediados de la década de 1980, aunque nominalmente sigue siendo parte del arsenal del ejército estadounidense .
En el servicio del USMC , el M202 se entregó a equipos dedicados del 0351 Assaultman a nivel de batallón. La sección de asalto del Pelotón de Armas contenía tres escuadrones, cada uno con un equipo de lanzadores. [5] Con la introducción del SMAW a mediados de la década de 1980, el M202 fue eliminado y reemplazado por lanzadores SMAW.
El M202A1 ha estado entre las armas incluidas en el inventario de unidades estadounidenses en la guerra de Afganistán . [6]
El M202A1 cuenta con cuatro tubos que pueden cargar cohetes incendiarios de 66 mm . [7] Los cohetes M-74 están equipados con ojivas M235, que contienen aproximadamente 1,34 libras (610 g) de un agente incendiario. La sustancia, a menudo confundida con napalm [ cita necesaria ] , es en realidad TPA (agente pirofórico espesado).
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El TPA es trietilaluminio (TEA) espesado con poliisobutileno , en presencia de n-hexano , evitando la combustión espontánea tras la ruptura de la ojiva. El TÉ, un compuesto organometálico , es pirofórico y se quema espontáneamente a temperaturas de 1600 °C (2912 °F) cuando se expone al aire. Arde "al rojo vivo" debido al aluminio, mucho más caliente que la gasolina o el napalm. La emisión de luz y calor es muy intensa y puede producir quemaduras en la piel desde cierta distancia (cerca) sin contacto directo con la llama, únicamente por radiación térmica . Se probó una ronda de agente de control de multitudes que utiliza gas CS, la XM96, pero nunca entró en servicio. [ cita necesaria ]
El arma está diseñada para dispararse desde el hombro derecho y puede dispararse desde una posición de pie, agachada o boca abajo. Está cargado con un clip que mantiene juntos un conjunto de cuatro cohetes, que se inserta en la parte trasera del lanzador y se puede empujar más allá de la posición de lanzamiento para permitir que el lanzador se transporte mientras está cargado más fácilmente.
Se calificó que el M202A1 tenía un 50 % de posibilidades de impactar contra los siguientes objetivos en los rangos indicados, suponiendo que los cuatro cohetes se dispararan al mismo tiempo:
Corea del Sur
Estados Unidos